Chapitre 466
???: [Salut, Taritta. J'ai été choisie pour devenir une Étoiliste, et j'ai un commandement à accomplir.]
La personne à qui se confier, Taritta, était une autre des Gens de Shudraq, Mariuli.
Tous les Shudraqians étaient nés et avaient grandi dans la Jungle de Buddheim, et c'était là que leur vie prendrait fin.
Ainsi, tous les villageois du village étaient comme une famille, et Mariuli ne faisait pas exception à cela.
Pour Taritta, cependant, Mariuli était une amie spéciale et proche. La raison en était que elles étaient toutes deux nées le même jour ; sœurs d'âme qui avaient poussé leur cri de naissance au même endroit.
――Une croyance des Shudraq, était que les âmes des enfants nés le même jour étaient connectées.
La connexion était considérée comme plus forte que celle entre une mère et ses sœurs, elles étaient traitées comme la moitié même d'elles-mêmes.
C'était une coutume ancienne des Shudraq que les sœurs d'âme soient reliées par un lien profond et puissant ; Kuna et Holly étaient également sœurs d'âme, étant nées le même jour.
En pensant à l'amitié entre ces deux, on pouvait vivement comprendre l'existence d'un lien qui transcendait celui du sang.
La belle Shudraq, la femme nommée Mariuli, ses cheveux noirs teints en rose aux pointes, était la sœur d'âme de Taritta.
Elle était douce et calme, quelqu'un avec une bonne chimie avec Taritta, cette dernière étant anxieuse et timide.
Taritta consultait aussi souvent sa sœur d'âme à propos de sa vraie sœur. Elle lui demandait d'écouter ses angoisses et son manque de confiance en sa capacité à soutenir sa sœur aînée, qui finirait par prendre la tête du clan.
Tous les conflits ou insécurités embarrassantes qu'elle avait, elle pouvait naturellement les confier à Mariuli.
Alors, lorsque Mariuli lui dit qu'elle avait un secret à révéler, Taritta était heureuse qu'on lui demande conseil, se sentant obligée de lui rendre sa confiance.
Et ainsi, elle parla.
――Elle avait été choisie comme Étoiliste, dotée d'un commandement à accomplir.
Mariuli : [Accomplir le commandement est un rôle important pour une Étoiliste. C’est un grand honneur, Taritta.]
Taritta : [Eh bien, je ne comprends pas… Que te disent les cieux, Mariuli ?]
Mariuli : [Ce ne sont pas les cieux, Taritta. Ce sont les étoiles qui nous parlent. Les étoiles nous assignent un rôle à jouer. Un rôle très, très important… En fait, je n'avais pas l'intention de le dire à personne, mais…]
Taritta : [――――]
Mariuli : [Toi, tu es ma sœur d'âme.]
En regardant Mariuli, souriante, et sa confiance, Taritta ne pouvait rien dire.
Ce n’était qu’un sujet que sa sœur d’âme, Mariuli, lui avait confié, lui faisant confiance. L’idée de le révéler à quelqu’un d’autre que soi-même ne lui venait pas à l’esprit.
De plus, ce genre de chose qui semblait obsessionnelle, pouvait rapidement être oublié comme une illusion passagère.
C’était vraiment une illusion passagère qui n’avait pas besoin d’être prise au sérieux. En croyant cela, Taritta détourna les yeux du sujet de Mariuli.
Mais des changements se manifestaient, lentement mais sûrement, devenant des anomalies.
Et puis, un jour.
Lorsque Taritta et Mizelda revenaient de la chasse, Mariuli, qui s’occupait des enfants du village, chantait une chanson inconnue. ――C’était étrange.
Les Gens de Shudraq, dans le village, pouvaient être divisés en deux rôles.
L’un d’eux, était celui du chasseur, ceux qui quittaient le village et en faisaient leur métier de chasser la proie ; Mizelda, Taritta, et beaucoup d’autres Shudraqians appartenaient à ce groupe.
Le rôle des autres était celui d’un gardien qui resterait au village, éduquant les enfants et défendant la colonie.
Mariuli appartenait à ceux qui avaient le rôle de gardien.
Ses compétences de chasse ne s’amélioraient jamais ; sa capacité était si déplorable qu’elle manquerait tous ses tirs sur cent si elle tirait à l’arc. Cependant, elle était une excellente cuisinière et couturière, et ses points forts étaient de chanter des chansons et de raconter des histoires du passé aux enfants.
Dorénavant, il n’était pas surprenant que Mariuli chantât.
Mariuli était une excellente chanteuse, et lors des fêtes, tout le monde la suppliait de chanter.
Taritta, en revanche, était mauvaise dans la plupart des devoirs d’un gardien, et n’était pas très douée non plus pour chanter. Vraiment, les deux étaient comme des moitiés d’une seule personne, sinon elles ne pourraient pas accomplir le travail d’un individu entier.
Et pourtant――,
Mizelda : [――Je ne me souviens pas d’avoir déjà entendu la chanson de Mariuli.]
Taritta : [S-sœur…]
Mizelda : [Mais, c’est une bonne chanson. Agréable.]
En s’arrêtant pour écouter la même chanson, Mizelda ne prêta pas attention à l’anormalité.
Il en allait de même pour les autres, Kuna et Holly. Ils remarquèrent tous que Mariuli chantait une chanson qu’ils ne reconnaissaient pas, mais ils n’y prêtèrent pas plus attention quant à sa signification.
Seule Taritta était effrayée et anxieuse à propos de la source de la chanson.
C’était Mariuli qui avait parlé des étoiles lui ayant dit quel rôle elle devait jouer, comme un commandement.
Sûrement, elle ne dirait pas que même cette chanson avait été apprise par les étoiles――.
Mariuli : [Non, Taritta. Ce n’est pas une incompréhension. Je ne l’ai pas apprise des étoiles, je viens juste de chanter une chanson que je connaissais déjà.]
Taritta : [Tu connais, la chanson ?]
Mariuli : [Oui, je connais la chanson… Mais pas personnellement, une autre Étoiliste le fait…]
Taritta : [――Hk, je ne comprends pas ce que cela signifie !]
Ce n’était pas la réponse que Taritta craignait.
D’une certaine manière, cependant, la réponse de Mariuli allait au-delà de ce que Taritta redoutait.
Cette remarque sur l’Étoiliste était la preuve qu’elle n’avait pas oublié la grande histoire qui était sortie de sa bouche. C’était la preuve que la fantaisie persistait. ――Non, c’était la preuve que cela empirait.
Cependant, comme Taritta ne comprenait rien à ce qu’elle disait sur le sujet des Étoilistes, Mariuli fit une mine solitaire.
Parce que cela semblait avoir trahi sa confiance, Taritta s’angoissa face à quelque chose qu’elle ne pouvait pas comprendre.
――Après cela, la période de lune de miel avec l’Étoiliste de Mariuli continua.
Elle passait ses journées à démontrer des connaissances inconnues, à chanter des chansons inconnues, à raconter des histoires inconnues, et à accomplir un commandement inconnu.
C’était une Mariuli que Taritta ne connaissait pas.
Toujours, elle discutait de tout avec Mariuli.
Il n’y avait jamais eu dans sa vie un moment où Taritta ne cherchait pas le conseil de Mariuli pour une décision. La même chose était vraie pour Mariuli, même concernant le nom de sa fille.
Pourtant, l’attention de Mariuli était toujours tournée vers le ciel.
Semblant privilégier autre chose que le Peuple de Shudraq, autre chose que Taritta et sa fille, sa vie devenait lentement et progressivement piégée par les étoiles, liée par le commandement.
Quelqu’un, quelqu’un qui n’était pas une étoile, lui insufflait de la sagesse.
Soupçonnant cela, Taritta avait même tenté de fouiller indirectement dans son entourage. Cependant, avec son rôle de gardienne, elle ne quittait jamais le village. Il n’y avait aucune occasion pour elle d’acquérir des connaissances sur le monde extérieur.
C’était vraiment comme si les étoiles lui murmuraient.
Taritta : [Es-tu celle qui induit Mariuli en erreur ?]
En levant les yeux vers le ciel nocturne, elle interrogea les étoiles visibles à travers les interstices des cimes des arbres.
Les étoiles qui parlaient à Mariuli, cependant, ne parlaient pas à Taritta, à qui elle était liée par l’âme.
Une connaissance inconnue, des chansons que personne n’avait jamais entendues, un commandement qu’il faut accomplir――.
Taritta : [――Rends-moi ma sœur d’âme.]
En tirant avec force sur la corde de son arc, Taritta visa l’étoile la plus brillante du ciel nocturne.
Dès qu’elle relâcha la corde, une flèche acérée siffla dans le ciel nocturne―― Et naturellement, elle tomba sans but précis, ne touchant rien.
Les étoiles refusaient même de reconnaître la volonté rebelle de Taritta.
Les étoiles ne parlaient pas ; elles ne donnaient pas de commandements.
Alors, qu’est-ce qui avait exactement changé chez Mariuli ? Elle ne pouvait pas le comprendre.
Elle ne savait même pas à qui elle devait confier cette lamentation.
Toutes les peines et souffrances qu’elle ne pouvait exprimer avaient été entendues par Mariuli. Alors, à qui devait-elle se tourner pour écouter ses inquiétudes et ses souffrances causées par Mariuli ?
Elle était certaine que sa sœur aînée ne comprendrait pas. Sa sœur aînée était forte et posée.
Il était inconcevable qu’elle puisse s’attarder sur quoi que ce soit ou rester immobile. De plus, l’horreur de se confier à sa sœur aînée était plus grande que celle de simplement ne pas être comprise.
La Mariuli actuelle était à l’opposé des enseignements et du mode de vie du Peuple de Shudraq.
Mizelda, maintenant chef du clan, approuverait-elle cela ? Ou était-il possible qu’elle bannisse Mariuli du village à cause de ses idées dangereuses ?
Certains avaient été chassés du clan dans le passé, incapables de revenir jamais dans la Jungle.
Elle ne voulait pas perdre de vue Mariuli.
Même si, maintenant, Mariuli avait changé de celle dont l’âme était liée à celle de Taritta.
C’est pourquoi Taritta garda son chagrin enfoui au fond de sa poitrine pendant longtemps.
Et puis――,
Mariuli : [――Que dois-je faire, Taritta ? Je suis une Voyante d’Étoiles, et pourtant…]
――Et alors, l’incident de ce jour, semblable aux cauchemars qu’elle voyait chaque nuit, commença vraiment.
△▼△▼△▼△
Sentant le changement dans l’état de la bataille, chacun sur le champ de bataille commença à agir à sa manière.
Comme la situation était irréversible, personne ne prenait de retard, leurs visages étant tendus, leurs nerfs en alerte.
La Grande Catastrophe faisait rage, les ombres déchaînées engloutissant et consumant les environs, érodant, amplifiant la défaite.
Cependant, aucun de ceux qui avaient durci leur cœur pour résister à la Catastrophe ne fléchit. C’était la récompense durement acquise de ceux qui avaient surmonté le tout premier obstacle.
Il y avait une condition pour relever le défi de la Grande Catastrophe.
Ils devaient être des guerriers. ―― Cela signifiait qu’ils devaient posséder la force de combattre. En même temps, cela signifiait aussi qu’ils devaient avoir un cœur capable de s’y opposer.
Si l’un ou l’autre manquait, on ne pouvait pas rester sur le champ de bataille en tant que guerrier.
Inversement, tant qu’on pouvait prouver qu’on détenait ces deux qualités, il n’y aurait aucun obstacle sur leur chemin pour défier la Grande Catastrophe.
Louis : [Uau !]
Émettant une voix silencieuse, avec les dents serrées, Louis continua d’éviter l’assaut de l’ombre.
Elle n’avait ni attachement ni lien avec Chaosflame, aucun enjeu dans la destruction ou non de la ville. Si la ville disparaissait, cela ne la dérangerait pas le moins du monde.
Bien qu’elle paraissait jeune et fragile, elle faisait tout son possible pour survivre à la Grande Catastrophe, mais pour d’autres raisons.
Si cela conférait à Louis force, courage, personne n’avait le droit de la retenir.
Et cela ne se limitait pas seulement à Louis.
Médium, brandissant une épée de barbare avec sa petite silhouette ; Al, tenant l’Épée du Dragon Bleu contre son propre cou ; Kafma, mobilisant toute la puissance des « insectes » en lui ; et les habitants de la Ville-Démon, un de leurs yeux enflammé ; tous avaient la détermination de ne pas reculer face à la Grande Catastrophe, aussi redoutable que celle de Louis.
Chacun d’eux avait ses propres raisons, différentes, pour affronter la Grande Catastrophe qui détruisait la Ville-Démon.
Pour ceux qui avaient franchi cette première étape, la Grande Catastrophe se comportait de manière simple et, malgré son danger, il n’était pas trop difficile de la gérer.
――La Grande Catastrophe n’était pas une créature vivante. C’était là le plus grand facteur.
La Grande Catastrophe n’était plus une catastrophe de cette nature ; on pouvait dire qu’elle était un phénomène de destruction en soi.
Des ombres qui érodaient tout ce qu’elles touchaient ; une figure amorphe, bouillonnante et ondulante, qui ne permettait pas d’être sûr qu’une attaque avait réussi. ――Cependant, c’était tout ce qu’il y avait.
Al : [Elle n’a même pas le cerveau pour répondre à nos attaques ou changer sa façon d’agir.]
Courant à travers le champ de bataille en utilisant des débris comme appui, Al fixait intensément la Grande Catastrophe tout en donnant des ordres à ceux qui l’entouraient.
Bien qu’il ne puisse pas effacer la panique qui émanait du cœur de son corps, par une démonstration de bravoure et avec sa maîtrise de la situation, il parvenait à donner un peu de répit à son esprit. Un répit, pour qu’Al puisse réfléchir.
Le comportement de la Grande Catastrophe était, pour faire simple, prévisible.
Elle secouerait ou absorberait tout ce qui s’approchait, et se tortillerait pour engloutir son environnement afin de causer davantage de dégâts, si elle restait indifférente.
Cependant, les forces défensives, Al y compris, ne permettraient pas à la Grande Catastrophe de se propager davantage.
En lançant des attaques ou en dispersant son attention des ombres débordantes en devenant eux-mêmes appât, elles provoqueraient une pause dans son engorgement, gaspillant son temps. Répétitivement.
Si la Grande Catastrophe avait été un être vivant, elle aurait appris, compris comment réagir et changer le cours de la bataille.
Sinon, elle aurait pu modifier son comportement en raison d’une aggravation émotionnelle, ce qui aurait certainement entraîné un changement dans le déroulement du combat. Mais comme cela ne s’est pas produit, même cette force de combat a pu la retenir, quoique de justesse.
Cependant――,
Yorna : [――Vous tous, préparez-vous à reculer.]
D’un seul coup de pied, la terre se brisa, et la vague de choc fendit le corps gigantesque de la Grande Catastrophe en deux.
Bien sûr, peu de temps après, la Grande Catastrophe se tortilla, reprenant rapidement son état d’origine, mais c’était la capacité de suppression absolue de la Maîtresse de la Ville-Démon qui lui permit d’infliger un niveau de dégâts perceptible.
Celui qui avait accompli cet acte, Yorna Mishigure, dont les geta à semelles épaisses produisaient des sons forts, bloqua les ombres qui surgissaient comme des vagues de la mer agitée, comme pour balayer la terre et tout ce qu’elle contenait.
Médium : [Yorna-chan !]
Yorna : [Reculez ! Bien que ce soit frustrant, nous ferons comme cet homme dit.]
Médium : [Tu veux dire Abel-chan ?]
Alors qu’ils conversaient au milieu de la tempête, la mâchoire fine de Yorna se leva et se abaissa dans un signe d’assentiment en réponse à la question de Médium. Ses yeux en amande regardaient un homme séduisant portant un masque d’oni, debout au sommet d’une colline surplombant le champ de bataille.
Même si elle n'avait pas la capacité de rejoindre le combat, elle ne fuyait pas, toujours présente, peut-être par fierté.
En tout cas, le plan qu'elle avait élaboré à travers les perceptions tournant dans son esprit avait été transmis à Yorna, et elle l'avait adopté comme son plan d'action.
Puis――,
Yorna : [――Je laisserai cette ville être engloutie, puis je la ferai exploser de l'intérieur. En dehors de cela, il n'y a pas d'autre moyen de couper l'herbe sur le berceau de cette Catastrophe qui cause cette débauche.]
Kafma : [Peux-tu le faire ?]
Yorna : [Si un château ne suffit pas, alors il suffit d'utiliser une ville. Mais si cela ne suffit pas, alors je devrai être faite Impératrice et utiliser le pays.]
Kafma : [En tant que l’un de ses vassaux, je dois vous admonester fermement pour une telle chose !]
Après avoir entendu le plan de Yorna, Kafma lui cria dessus, le visage rouge de sa remarque inutile. Pourtant, le guerrier honnête de la Tribu de la Cage à Insectes changea immédiatement d'expression et hocha la tête en signe d'approbation avec un « Compris ».
C'était probablement parce qu'il avait compris que la décision de Yorna d'abandonner sa ville était un choix qui apportait une douleur semblable à se couper soi-même.
La brève réponse de Kafma, tombant à ses oreilles, fit que les yeux de Yorna se baissèrent légèrement, suivis d’un sourire charmant et délicat.
Yorna : [Il n’est pas nécessaire de t’inquiéter. Avec moi et ceux qui m’aiment, une ville comme celle-ci peut être établie. ―― Moi et eux avons cette consolation.]
Yorna, posant sa main sur sa poitrine et déclarant ainsi, n’avait aucune objection.
En réalité, la puissance que l’atout de Yorna pourrait démontrer était incertaine, mais il comprenait pleinement qu’à part cela, rien d’autre ne pouvait faire pencher la balance contre la Grande Catastrophe, pour l’instant.
Dès lors――,
Medium : [――Nous allons tous devoir nous battre pour revenir ensemble ! Aussi vite que possible !]
Ces mots brèves de Medium furent le signal pour que la dernière manœuvre dans la bataille de la Ville-Démon soit lancée.
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――Les cauchemars qu’elle faisait chaque nuit commencèrent par une nuit glaciale, sous une lune pâle et glacée.
Après avoir professé être une Voyante des Étoiles, Mariuli était arrivée au point de révéler des connaissances inconnues.
Ses frères et sœurs ne se souciaient pas de l’origine de ces connaissances, mais la peur de Taritta grandissait jour après jour. Cependant, elle ne pouvait confier la détresse qu’elle portait à personne.
Mariuli n’avait jamais dit à personne, sauf Taritta, qu’elle était devenue une Voyante des Étoiles. Non pas par intérêt personnel, mais plutôt à cause des liens simples entre elles deux.
Il y avait des vœux et des secrets, échangés uniquement entre sœurs d’âme.
Kuna et Holly, qui avaient toutes deux un fort sentiment d’appartenance à la Shudraq, avaient certainement aussi leurs propres secrets, qu’elles n’avaient pas confiés à leurs autres frères et sœurs.
Dans le cas de Mariuli, cela concernait son rôle de Voyante des Étoiles, qu’elle avait confié à Taritta. De plus, il était presque impensable qu’une sœur d’âme laisse échapper un secret, confié avec une telle foi, à d’autres.
Et ainsi, la détresse de Taritta continua de ronger son cœur, incapable de la partager avec quelqu’un d’autre.
Cependant, ces jours-là prendraient fin de manière abrupte, d’une façon qu’elle n’avait pas envisagée.
Ce serait――,
Mariuli : [――Que dois-je faire, Taritta ? Je suis une Voyante des Étoiles, et pourtant…]
Les mots de Mariuli furent un choc pour Taritta, qui fut si stupéfaite qu’elle ne put bouger.
Car, ce qui était sorti de sa bouche n’étaient pas simplement ses faibles lamentations, mais aussi du sang frais et rouge, qui trempait le devant de sa poitrine.
Son corps n’avait pas été en bonne santé dès le départ.
La raison pour laquelle elle avait travaillé comme gardienne, plutôt que comme chasseuse, n’était pas seulement due à son inexpérience en compétences de chasse, mais aussi à la faiblesse de son corps.
Quand elle était enfant, elle était souvent alitée à cause de la maladie. Mais en vieillissant, ces crises devenaient moins fréquentes, et tout le monde devait avoir baissé sa garde, supposant que tout irait bien pour elle.
Et malgré cela, le démon de la mauvaise santé rongeait lentement son être jusqu’à un point de non-retour.
Mariuli vomissait du sang encore et encore, son visage pâle comme un drap. N’importe qui pouvait voir clairement que son corps devenait de plus en plus fatigué chaque jour, et que la lumière de sa vie commençait à vaciller.
Ainsi――,
???: [Le reste dépend de la volonté de Mariuli, Taritta.]
Taritta: [Grande… Sœur…]
???: [Passe du temps avec Mariuli. Jusqu’à la fin. C’est le devoir d’une sœur d’âme.]
Faisant boire une infusion à Mariuli, Mizelda laissa ces mots derrière elle, qui pesaient sur Taritta.
Le devoir d’une sœur d’âme, cela ressemblait à un commandement.
Un commandement prononcé par sa grande sœur, semblable à celui des cieux, lui disant qu’elle devait l’accomplir.
D’autres Shudraqians qui connaissaient Mariuli depuis un certain temps, comme Kuna et Holly, échangèrent quelques mots avec elle. Puis ils prirent congé, laissant quelques mots à Taritta.
Tout le monde comprenait que c’était leur dernière chance de parler à Mariuli.
Et, celle qui verrait la fin de Mariuli de ses propres yeux, ne serait personne d’autre que Taritta. Sa sœur d’âme, née le même jour qu’elle, mais qui mourrait un jour différent.
???: [Maa…]
La jeune fille de Mariuli, qui ne comprenait toujours pas ce qui se passait, serra la main de sa mère et frotta doucement sa joue contre la sienne.
Guidées par leur environnement, mère et fille terminèrent leurs adieux sans en avoir pleinement conscience. Un adieu entre une fille innocente, qui n’avait aucun doute dans sa foi qu’elle la reverrait demain, et sa mère allongée sur son lit de mort.
Mariuli: [Bonne nuit.]
Mariuli acheva ses adieux à sa fille qui agitait la main, ainsi qu’à ses frères et sœurs qui lui avaient parlé à tour de rôle ; maintenant confrontée à sa propre mort, cela représentait quelque chose de spécial.
Il ne faisait aucun doute que Mariuli, en qui Taritta croyait et qu’elle aimait, était forte au fond d’elle.
Cependant――,
Mariuli: [Que dois-je faire, Taritta. Je n’ai pas encore accompli mon commandement, et pourtant…]
Taritta: [Mariuli…]
Mariuli: [Je ne l’ai toujours pas terminé… Pourquoi… Moi…]
Dès qu’elle fut laissée seule avec Taritta, la tension se brisa de façon audible.
Le visage de Mariuli devint encore plus pâle qu’il ne l’était. Ce qui la préoccupait n’était ni la mort qui approchait, ni l’avenir de son enfant, mais quelque chose d’incompréhensible, comme les murmures des étoiles.
Les yeux de Mariuli étaient remplis de larmes alors qu’elle désespérait, se demandant pourquoi.
Mais Taritta fut la première à désespérer, même avant ses larmes et son expression.
Taritta: [T-tu continues à parler de ça… !]
Mariuli: [Taritta…]
Taritta: [Les commandements ou quoi que ce soit, il n’existe rien de tel. Absolument pas ! Tu es Mariuli de Shudraq ! Il n’y a rien d’autre que ça, qu’est-ce que tu veux de plus que ça !]
Vivez en tant que Shudraqian, mourez en tant que Shudraqian.
Cela aurait dû être la chose la plus importante, la priorité absolue.
Alors, ce qu'il fallait faire pour que Mariuli, l'une des Shudraqs, meure en tant que telle, c'était――,
Mariuli : [――Signification de la naissance.]
Taritta : […Signification… ?]
Mariuli : [C’est ce que je veux.]
Les mots de Mariuli, qui même en ce moment voyaient de la valeur dans le commandement, transpercèrent Taritta.
Née comme une Shudraqian, vivre comme une Shudraqian, mourir comme une Shudraqian.
Lorsqu’on lui demanda ce qu’elle pouvait encore désirer, elle répondit en lui disant qu’elle désirait la signification de sa naissance.
――Elle avait une fille. Elle avait Taritta. Elle avait la Shudraq. Et pourtant, elle disait qu’elle désirait la signification.
À cet instant précis, elle, Mariuli, avait renoncé au sang qui coulait en elle, le rejetant comme étant sans sens.
Elle avait trahi son sang, et déclarait qu’elle trouvait de la valeur dans les murmures des étoiles, qui n’étaient rien d’autre qu’un faux, de toutes choses.
Ce genre de trahison était une chose très difficile à pardonner, autant que Taritta pouvait en juger.
Donc, pour cette raison――,
Taritta : [――Ça suffit maintenant.]
Mariuli : [――――]
Taritta : [Je suis, ta sœur d’âme… Comment peux-tu même parler de la signification de la naissance devant moi.]
Comme si elle disait qu’elle ne pouvait plus supporter d’entendre tout cela, Taritta montra ses intentions avec sa lame froide.
Elle avait dégainé un poignard, dont la pointe était silencieusement dirigée contre la gorge pâle de Mariuli. Taritta espérait que Mariuli serait ramenée à la raison, la faisant retirer ses mots avec la froideur et la précision de la lame.
Naturellement, il se pouvait que ces menaces ne parviennent pas à Mariuli, étant donné qu’elle était à la porte de la mort.
Cependant, Taritta ne pouvait concevoir aucune autre solution. Dorénavant, seule cette méthode restait.
Même ainsi, c’était la plus grande erreur que Taritta ait jamais commise dans sa vie.
Mariuli : [Exact, Taritta. ――Je t’avais.]
Taritta : [Hein ?]
Le visage de Mariuli, aussi blanc qu’un drap, se concentra sur Taritta.
La teinte de ses yeux semblait différente de tout ce que Taritta avait connu de Mariuli, et cela fit tendre son corps.
Ce moment précis s’avéra être fatal. ――Pour Mariuli.
Taritta : [Mariuli…!?]
La fine main de Mariuli appuya fermement sur celle de Taritta, repoussant la lame pointée contre elle-même.
Taritta tenta immédiatement de résister, mais fut empêchée par sa confusion momentanée et par la force inhabituelle que Mariuli semblait avoir.
La lame était celle qui résistait aux épaisseurs de peaux de bêtes.
Avec sa finesse aiguisée, la lame trancha le corps de Mariuli comme si c’était de l’eau, laissant couler le sang. Un bruit affreux accompagna une sensation nauséabonde ; là, elle comprit que la pointe de son poignard avait déchiré mortellement la poitrine de Mariuli.
Taritta : [Il faut… ! Il faut te soigner immédiatement… !]
Mariuli : [Non, Taritta ! Tu as un rôle à jouer… ]
Taritta : [Arrête de dire ces choses insensées ! Ce n’est pas le moment pour ça… ]
Mariuli : [ÉCOUTE MOI !]
Taritta : [――Hk !]
Elle poussa un cri qui ressemblait à un vomissement de sang―― Non, elle était littéralement en train de vomir du sang.
Sa poitrine avait été déchirée par la dague, la lumière de sa vie s’éteignant de plus en plus à chaque instant ; cependant, le bras de Mariuli ne lâchait pas Taritta. Alors que du sang mousseur sortait du coin de sa bouche, ses yeux fixaient Taritta.
S’accrochant à sa vie, qu’elle était sur le point de perdre à tout moment, elle parla en enfonçant de force ses ongles dans elle,
Mariuli : [Après… mille nuits passées… je… Tu… rencontreras un voyageur…]
Taritta : [――――]
Mariuli : [Ce voyageur, est un allié de la Grande Catastrophe qui mènera cette terre à sa ruine… Alors, tu dois, le tuer…]
Taritta : [Mariuli……]
Mariuli : [Doit… le tuer…]
Taritta : [Mariuli… ? Mariuli !]
Sa voix, emplie d’angoisse et mêlée de toux de sang, priva les bras de Taritta de leur force.
Mais avant même qu’elle ne s’en rende compte, la force incroyable de Mariuli s’éteignit. C’était le moment où elle aurait dû se lever et appeler quelqu’un. ――Non, il était trop tard pour faire cela. Tout était trop tard.
La faucheuse avait déjà placé ses doigts autour de l’âme de Mariuli, et elle était sur le point de l’emporter.
L’y faire attendre ne serait qu’un vœu pieux.
Mariuli : [Un voyageur, aux cheveux noirs, et aux yeux sombres… TUE-LE.]
Taritta : [――――]
Mariuli : [Stoppe la Grande Catastrophe, Taritta… C’est mon devoir… Je ne peux plus le remplir… Alors, s’il te plaît… Taritta… Ma, sœur d’âme…]
Taritta : [T-tu dis encore ça…]
Alors qu’elle saignait, Mariuli utilisa ses dernières forces pour cette supplication ; et pour cela, pour la toute première fois, Taritta la haïssait.
Tout ce temps, Taritta avait essayé désespérément de la garder en contrôle, à cause de leur lien d’âme. Et pourtant, elle avait tout ignoré et évoqué cela dans ses tout derniers instants.
C’était tellement méprisable ; ces mots frappèrent Taritta en plein cœur.
En entendant la voix en pleurs de Taritta, les yeux de Mariuli vacillèrent légèrement.
Et comme cela, la force quitta peu à peu le corps de Mariuli, et sa tête s’affaissa lentement,
Mariuli : […U… ta…]
Taritta : [Mariuli ?]
Mariuli : [――――]
Taritta : [MARIULI !!]
Au tout dernier moment, un souffle faible et rauque s’échappa d’elle, et ce fut son dernier.
Il y avait le corps de Mariuli, inerte et sans pouls, une dague toujours plantée dans sa poitrine. Taritta resta figée quelques secondes, puis courut rapidement hors de la cabane, dans l’espoir d’appeler sa grande sœur et les autres.
Cependant――,
???: [――Ah.]
Taritta ouvrit la porte de la cabane en grand, et tenta de s’enfuir dehors, mais elle s’arrêta net.
Assise là, se trouvait une petite silhouette qui ne devrait pas être là.
Peut-être s’était-elle inquiétée pour sa mère alitée, ou peut-être avait-elle ressenti une mauvaise intuition comme le ferait un enfant.
Quelle que soit la raison, la jeune fille, qui avait ce qu’il fallait pour devenir une excellente chasseuse, avait montré ses qualités lors d’une nuit où elle n’aurait jamais dû le faire, en passant inaperçue aux yeux des adultes.
La jeune fille, Utakata, fixait Taritta, trempée du sang de sa mère, versant des larmes sur des larmes.
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L’ombre de la Grande Catastrophe faisait rage, et un séisme cataclysmique fracturait la Cité des Démons de l’intérieur.
La décision de Yorna parvint à tous les habitants de la Ville-Démon, pour leur ordonner d’abandonner la terre qui était devenue leur foyer.
Une décision amère avait été prise. Pour eux, c’était le tout dernier endroit qui avait accueilli ceux qui n’avaient nulle part ailleurs où aller, qui leur avait permis la liberté de ne pas avoir à fuir et se cacher.
La perte de tout cela, comment ne pas la regretter ?
Cependant――,
Yorna : [S’il y a de la vie, je la sauverai. Pour avoir la chance de voir de nos propres yeux une nouvelle Ville-Démon, nous devons être rapides, sans délai.]
Depuis que la Maîtresse de la Ville-Démon, dernier bastion des sans défense, l’avait annoncé, le peuple croyait qu’il pouvait se rassembler et reconstruire leur foyer ; ils commencèrent à fuir, tournant le dos à leur terre, à la maison dans laquelle ils étaient habitués à vivre.
La ruine engloutit, pulvérisa la Ville-Démon ; la responsabilité en revenait au Grand Désastre, dont l’ampleur ne cessait de croître.
Les ombres qu’il déployait devenaient plus denses, la masse noire ondulante grossissant exponentiellement devant leurs yeux.
L’augmentation de sa taille et du nombre d’ombres utilisées, sans contrôle, signifiait que le Grand Désastre représentait un danger accru.
Alors que la zone couverte par la vague de destruction s’élargissait, que la terre elle-même et le paysage urbain étaient déchiquetés, Yorna fut stupéfaite par les efforts considérables qu’un certain héros déployait pour minimiser les pertes humaines―― Al.
Al : [Petite Miss Medium ! Recule ! Ça suffit ! Tu ne tiendras pas si tu restes là plus longtemps comme tu es maintenant, Petite Miss ! Il est temps de partir !]
Medium : [Uh~ ! C’est tellement frustrant ! Mais, merci !]
Faisant confiance au jugement d’Al, criant ainsi, Medium, portant l’épée barbare, s’enfuit immédiatement.
Une salve d’ombres jaillit à la poursuite du dos de la jeune fille, qui fut bloquée par un mur d’épines de vignes surgissant de côté, permettant à la fille, dont le petit corps avait joué le rôle périlleux de leurre, de s’échapper.
Al : [Merci pour le sauvetage, Frère Antenne ! Mais il est grand temps que tu…]
Kafma : [Grand temps ? Tu vas me dire de reculer ? Si c’est le cas, alors moi, Kafma Irulux, je n’écouterai pas de telles paroles !]
Al : [Non, tu sais, je te considère comme un personnage qui dirait ça, mais je le pense vraiment.]
Kafma : [Que essaies-tu de dire !?]
Al : [Peu importe.]
Haussant les épaules, Al secoua la tête légèrement face au rugissement furieux de Kafma.
Sans le soutien de Kafma, la bataille contre le Grand Désastre aurait été beaucoup plus précaire. Bien qu’Al lui soit reconnaissant pour son aide, sa disposition impulsive était agaçante.
Quoi qu’il en soit――,
Al : [――Petite renarde !]
Yorna : [Je ne suis pas contente de la façon dont tu m’appelles, mais j’ai compris.]
À la voix qu’Al lui avait adressée, Yorna hocha la tête en signe d’acquiescement.
Du centre de la ville jusqu’aux jardins extérieurs, l’opération de retrait face au Grand Désastre atteignait son apogée. La décision de Yorna d’abandonner la Ville-Démon avait été rendue publique, et l’évacuation d’une partie importante de la population avait été achevée.
Comme ils l’avaient décidé, ils laisseraient alors ce qui avait englouti la Ville-Démon, le Grand Désastre, ressentir sa rétribution. ――Si seulement il n’y avait pas eu d’erreur à ce sujet, et si cela n’était pas nécessaire.
Yorna : [Y a-t-il peut-être, un attachement persistant…]
Ils l'ont compris sans difficulté. ―― La Grande Catastrophe, était une calamité qui continuerait sans fin.
Si elle n'était pas arrêtée, elle ne se limiterait pas à la Ville des Démons ; bien d'autres seraient entraînés dans sa destruction.
Pour empêcher cela, ils doivent sacrifier leur précieuse Ville des Démons.
Yorna : [――――]
En fermant brièvement les yeux, elle hésita, des regrets traversant son esprit.
Même dans l'histoire de la technique appelée la Technique du Mariage de l'Âme, celle de Yorna était unique.
En essence, la masse d'âmes qu'une personne pouvait porter ne faisait aucune différence, peu importe l'ampleur de la différence entre elles. Cependant, Yorna, en raison de certaines circonstances, possédait une âme plusieurs milliers de fois plus volumineuse que les autres.
Ce n'était pas un pouvoir qu'elle désirait. Si elle était honnête, elle souhaiterait même y renoncer.
Il lui avait été utile pour obtenir la position qu'elle occupait actuellement, mais elle n'avait pas anticipé qu'une occasion où elle devrait l'utiliser se présenterait. ―― Non, il faudrait plutôt dire qu'elle avait évité d'y penser.
C'est pourquoi il lui avait fallu si longtemps pour prendre une décision lorsque le moment était venu.
Et cela――,
Yorna : [――Cet homme.]
Ayant été décelée par lui, Yorna jeta un regard par-dessus son épaule vers la silhouette d'un homme portant un masque d'oni, qui observait au loin.
Debout dans les jardins extérieurs de la Ville des Démons, un endroit qui ne pouvait plus échapper à la destruction, l'homme, les bras croisés, ne vacillait pas le moins du monde. Peut-être que son regard impassible était dû au fait qu'il considérait les sacrifices nécessaires pour arrêter la Grande Catastrophe comme une évidence ?
Même ainsi, le fait qu'il soit resté là, immobile, pour voir la conclusion de ses propres yeux, était peut-être la manière pour cet homme d'exprimer son humanité à Yorna, l'incitant à prendre une décision.
Al : [――Hk, ce idiot !]
Un instant plus tard, alors qu'elle décidait de tout donner à son adversaire, la Grande Catastrophe, les tympans de Yorna furent frappés par le son de jurons.
Se tournant vers l'origine du bruit, puis voyant que c'était Al, et suivant le regard derrière son masque dirigé vers la Grande Catastrophe, Yorna comprit ce qu'il maudissait.
Un petit corps rebondissait tout autour de la Grande Catastrophe, donnant des coups de pied dans les débris et la maintenant en échec―― celui de Louis.
Ses cheveux dorés dansant, sa tenue blanche tachée de saleté et de poussière, ses épaules se soulevant lourdement, tout son corps trempé de sueur, la fille poursuivait son assaut contre la Grande Catastrophe.
Le seul objectif de Louis était clair. Trouver le garçon aux cheveux noirs qui se trouvait juste là où la Grande Catastrophe avait surgi――.
Yorna : [Cet enfant.]
Parce qu'elle n'avait pas trouvé le moyen de le sauver, Yorna avait souffert en arrivant à cette conclusion.
C'était aussi douloureux que d'abandonner la Ville des Démons, ou peut-être même plus, provoquant une douleur semblable à une coupure dans son corps.
Une fois ce plan réalisé, que deviendraient ce que la Grande Catastrophe avait absorbé ? Peut-être que si cela était rendu, le garçon aux cheveux noirs serait inclus.
Mais Yorna savait que cela n'avait que peu de chances d'arriver.
Pour cette raison, elle savait aussi que la lutte obstinée de Louis serait vaine.
Kafma : [Nous devons ramener cette fille !]
Al : [Tu rigoles ! Laisse le gamin tranquille ! En premier lieu, elle est…]
Kafma : [Et cette fille alors !?]
Al : [C’est une… Hk.]
En criant en voyant Louis rebondir partout, Kafma lança un regard furieux à Al. Sous le regard acéré de Kafma, ce dernier s'étouffa dans ses mots, semblant garder quelques pensées sur Louis.
Yorna voulait sauver Louis. ――Tant que le désir de Louis ne pouvait pas être exaucé, Yorna voulait au moins sauver sa vie.
Peut-être serait-elle plus heureuse si elles mouraient ensemble.
C’était ce que Louis désirait peut-être de la part du garçon absorbé par l’obscurité.
Al : [Merde, merde, merde, putain de bordel ! Pourquoi je dois m’inquiéter à en devenir fou à cause d’elle ? Je vais te haïr, mon frère !]
En criant sauvagement cela, Al se mit à courir avec une vigueur qui ne trahissait pas le ton de sa voix.
Sa destination était Louis, qui sautait constamment d’un côté à l’autre face à la Grande Catastrophe. Louis était assez agile pour ne pas laisser cette créature noire comme du jais lui fixer ses regards, cependant――,
Al : [Je vois clair en toi !]
Louis : [Heu ! ?]
Évitant la pluie de débris, les débris issus des actions de l’ombre, qui lui tombait dessus, Al enveloppa Louis comme s’il savait comment elle allait bouger, puis attrapa le corps de la fille en la portant sous le bras.
Les deux, toujours en train de se débattre, évitèrent de justesse une tempête d’ombres dirigée contre eux. Al avait incroyablement protégé les deux dans une couverture rapprochée, échappant de justesse à la portée de l’attaque.
Louis : [Uu ! Uau ! Aau !]
Al : [―Dors !]
Louis : [Uhk.]
Pendant ce temps, Louis se débattait dans les bras d’Al, essayant désespérément d’atteindre la Grande Catastrophe. Cependant, Al porta un coup dur avec la poignée de l’Épée du Dragon Bleu, et la tête de Louis tomba, molle.
Et avec cela, Al souleva le petit corps de Louis, puis se mit à courir, tournant le dos à la Grande Catastrophe.
Al : [Antenne !]
Kafma : [C’est Kafma Irulux !]
En réponse à son appel urgent, les vignes de Kafma déployèrent une voie d’évasion pour Al en fuite. La Grande Catastrophe poursuivit intensément Al, tentant de le piéger, alors qu’il courait vers le chemin des buissons épineux.
Cependant, alors qu’elles créaient un chemin pour Al, les vignes formaient aussi des barrières contre la Grande Catastrophe.
Al, portant Louis, traversa le champ de bataille dans une combinaison extraordinaire de feu offensif et défensif, puis――,
Abel : [―Fais-le, Yorna Mishigure !!]
Dans un dernier mouvement, un cri exhortant à une action décisive fut lancé de derrière, et Yorna tendit ses mains devant elle.
Le geste lui-même était insignifiant. Tout comme lorsque le Château fut englouti. C’était simplement un geste pour faire savoir à quel point Yorna était prête à se sacrifier pour atteindre cet objectif.
Yorna : [Je ne t’aime pas.]
Avec ces quelques mots, face à la Grande Catastrophe qui avait englouti la majorité de la Cité des Démons de Chaosflamme, l’âme de Yorna explosa. Sa puissance était certainement comparable à celle d’une ville qui s’effondrait――,
L’impact de l’explosion produisit quelque chose de semblable à une onde de choc, et un vent terrible souffla sur la Cité des Démons.
Secouée par la vague de choc, tout ce qui composait la Cité des Démons fut brisé, écrasé, anéanti. Au milieu de tout cela, la Grande Catastrophe, au centre de la vague de choc, fut engloutie par la destruction, et fut également certainement détruite.
Ainsi, par un seul coup porté en échange de la ville elle-même, la Grande Catastrophe fut annulée――,
Abel : [―N’était-ce pas suffisant ?]
Au milieu de la tempête implacable et des volutes de fumée persistantes, la voix d’un homme calme résonna.
Se rendant compte qu’il s’agissait de la voix d’un homme qui ne se détournait jamais, même dans une situation où personne ne pouvait que faire face, Yorna, son corps perdant de sa force, retint son souffle.
Elle avait subi un coup dans lequel elle avait mis tout son effort, pourtant, la présence d’obscurité ondulante persistait de l’autre côté des colonnes de fumée.
Cela avait connecté. Mais ce n’était pas suffisant. Ce résultat final la fit grincer des dents.
Yorna : [――Ah.]
Avant qu’elle ne décide d’agir pour couvrir sa déception, la voix de Yorna lui échappa.
La raison était simple. ―― Quelque chose avait agi plus vite qu’elle.
Cependant, les braises inextinguibles de la Grande Catastrophe n’étaient pas cette chose-là.
Ce――,
Yorna : [――Tanza ?]
avait été la petite silhouette d’une fille cerf sautant hors du sous-sol de l’auberge détruite.
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Utakata : [Uu l’a vue. Maa s’est poignardée, avec les mains de Taa.]
Le témoignage d’Utakata, la fille de Mariuli, la jeune enfant qui avait été témoin de toute l’affaire, fut le facteur décisif.
Le corps de Mariuli avait été transpercé par la dague de Taritta, cette dernière ne fit même pas d’efforts pour essuyer le sang qui la trempait. Aux yeux de tous, ce spectacle horrifiant donnerait l’impression que Taritta avait assassiné Mariuli.
Cependant, la fille de Mariuli, de tous, réfuta cette vision, annulant la disgrace de Taritta.
――Tuer sa propre famille déshonorait leur âme, leur interdisant de revenir à la même terre que les esprits de leurs ancêtres.
C’était cela que les Shudraq abhorrèrent par-dessus tout, la « Disgrâce des Shudraq ».
Le témoignage d’Utakata nia cette suspicion. De plus――
Mizelda : [La façon dont elle a été poignardée. Si Taritta l’avait poignardée, elle aurait visé un endroit qui n’aurait pas causé de souffrance. Ce n’était pas le fait de ma sœur.]
La manière dont la lame avait transpercé le corps et, plus important encore, l’emplacement de la blessure.
D’un seul coup d’œil, Mizelda put déterminer que Mariuli s’était poignardée elle-même.
La même chose fut remarquée aussi par d’autres Shudraqians plus perceptifs que la moyenne, parmi les plus perspicaces ; ceux qui ne l’étaient pas furent convaincus par le verdict de Mizelda.
Ils ne conclurent pas que la cheffe, Mizelda, tentait de couvrir sa jeune sœur biologique, Taritta.
Au contraire, c’était le contraire.―― Seule Mizelda n’avait jamais tenté de défendre Taritta. Pas par manque d’affection fraternelle, mais parce que Mizelda était une Shudraqienne parmi les Shudraqians.
Leur sang fort de Shudraq était la base du jugement de Mizelda.
Il fut décidé que Taritta n’était pas responsable, et que Mariuli, ayant pris la dague à la première, s’était suicidée en l’utilisant.
Peut-être dans une tentative d’échapper à la douleur de sa maladie, ou peut-être pour laisser sa mort entre ses mains, plutôt que celle du démon de la mauvaise santé. Du point de vue des Shudraq, cette dernière option aurait été mieux perçue.
Mais――,
Taritta : [Je, laisser Mariuli mourir……]
C’était en personne Taritta elle-même qui ne voyait pas cela ainsi.
Taritta avait dégainé sa dague pour faire taire Mariuli. Pour l’empêcher de prononcer des mots qu’elle ne voulait pas entendre, pour l’empêcher de laisser derrière elle d’autres malédictions.
Sans l’imprudence de Taritta alors, Mariuli ne serait pas morte de cette manière.
Et surtout――,
Taritta : [――Un commandement.]
Sur le point de mourir, Mariuli fit écouter à Taritta le commandement qui lui avait été confié.
Jusqu'à ce moment-là, Mariuli n'avait jamais expliqué la moindre chose concernant le contenu du commandement à Taritta, bien qu'elle lui ait dit qu'il lui avait été transmis. Ce n'est qu'au lit de sa mort qu'elle permit à Taritta de l'entendre pour la première fois.
Taritta : [――Grande Catastrophe.]
Le commandement était d'éviter la destruction, et cette destruction était la Grande Catastrophe, ainsi expliquait Mariuli.
La mise en œuvre de mesures pour la prévenir était le commandement de Mariuli.
Taritta : [――Un voyageur, aux cheveux noirs, et aux yeux sombres.]
Y aurait-il vraiment une chose comme un voyageur qui apparaîtrait mille nuits à partir de maintenant ?
Comment la mort du voyageur pourrait-elle repousser une destruction suffisamment grande pour être même appelée une Grande Catastrophe ?
Mais jusqu'à la toute fin, Mariuli avait cru en ce commandement, en un devoir d'astrologue.
Ne pas le remplir entièrement lui donnait le sentiment que sa vie n'avait été qu'insignifiance.
Taritta : [Que c'était insensé…]
Que c'était absurde, c'était quelque chose que Taritta pouvait affirmer sans aucun doute.
Combien de fois les paroles de Mariuli, la bonté de Mariuli, avaient été son salut ?
Grâce à son existence, Taritta avait été épargnée d'être écrasée par le complexe d'infériorité qu'elle ressentait envers sa propre sœur aînée, digne de porter le nom de Shudraq. Sans son soutien, Taritta n'existerait pas comme elle le fait aujourd'hui.
Cela aussi, était une réussite de Mariuli. Taritta ne permettrait à personne de dire que cela avait été insignifiant.
Surtout, Mariuli avait Utakata, l'enfant qu'elle avait donné naissance après une grossesse douloureuse.
Taritta : [Je ne laisserai personne dire que tout cela était insignifiant…]
En mordant fermement ses dents, elle leva les yeux vers le ciel nocturne.
Le ciel, rempli d'étoiles célestes, n'avait pas changé. Elles ne lui transmettaient aucune de leurs leçons.
Bien sûr que non. Les étoiles ne parlaient pas. L'esprit de Mariuli était piégé dans une illusion.
Même ainsi, même si elle avait cherché le salut dans cette illusion, même si elle avait prêté serment.
Taritta : [Ces étoiles ou peu importe, j'aimerais qu'elles se brisent…!]
Simultanément à sa haine dirigée vers le ciel nocturne, cependant, Taritta implora cela.
Comme Mariuli l'avait murmuré, un voyageur viendrait dans la forêt.
L'âme de Mariuli, gouvernée par le désespoir et le regret, continuerait à errer, incapable de rejoindre enfin l'esprit de leurs ancêtres.
Sans briser ce désespoir et ce regret, sa sœur d'âme ne trouverait pas la rédemption.
Ce qui s'était passé dans ces derniers moments, était un secret que la jeune Utakata ne pouvait pas connaître.
C'était un secret que même les proches de sang ne devraient pas meddler, seules les sœurs d'âme devraient.
Taritta : [Certainement, mon flèche――]
Tuerait le voyageur, séparant Mariuli de ses attachements persistants.
Pour cela, elle attendit, attendit, attendit sans fin la visite du voyageur, et enfin――,
――Un jour, Taritta tira à l'arc en voyant son voyageur tant attendu.
Subaru : [――Rem!!]
La flèche décochée depuis l'arc tendu manqua sa cible, et le voyageur aux cheveux noirs, aux yeux sombres, sauta à la protection de la fille à ses côtés.
Ayant fixé sa visée sur son cœur, le cœur de Taritta se mit à battre violemment, alors qu'elle serrait les dents.
Après mille nuits, un voyageur aux cheveux noirs était apparu dans la forêt.
Foudroyée par un choc semblable à un cœur gelé, Taritta encocha une flèche dans son arc, et devint une chasseuse.
Calmement, froidement, la pointe de la flèche fut stabilisée, visée sur sa cible.
Mais son âme hurlait dans une acclamation enflammée. Hurlait. Hurlait.
Hurlant, c'était hurlant.
△▼△▼△▼△
――Au moment où la fille cerf a sauté, tout le son a disparu du monde.
La puissante onde de choc juste avant cela, avec la Grande Catastrophe en son centre, a fait trembler le monde littéralement ; la force soufflant la ville elle-même dans une explosion violente contenant l'énergie pour anéantir la Grande Catastrophe.
Leurs corps entiers étaient engloutis par les vents violents de la secousse, au point qu'ils étaient convaincus que toute existence engloutie dans une onde de choc des milliers, dizaines de milliers de fois plus puissante que celle-ci, serait brisée en morceaux.
Cependant, surpassant même cette conviction, la Grande Catastrophe a survécu à cette destruction.
Bien qu'on ne puisse pas dire qu'elle était vivante et en bonne santé, Taritta, devenue spectatrice, consciente de ses tremblements alors qu'elle était agenouillée sur un genou, a perçu la présence de la Grande Catastrophe ayant échappé à l'anéantissement au-delà de la colonne de fumée.
Louis, Medium, Al, les habitants de la ville, regardaient cette résistance désespérée.
Incapable de décider comment elle devait agir, incapable de faire face à la commandement qu'elle avait continuellement été contrôlée par, et se rappelant le visage de Mariuli teinté du sang, Taritta était incapable de bouger face à la Grande Catastrophe.
Tous jouaient leur rôle, laissant la vaine Taritta derrière.
Tout comme Yorna Mishigure, la dirigeante de la ville, frappant au prix de sa ville bien-aimée.
Tout comme la fille cerf, voyant que le coup était insuffisant, sortant de sa cachette.
Tanza : [――――]
Courant férocement, l'œil droit brillant, était la fille en kimono, la messagère qui était apparue à l'auberge.
À la destination de la fille qui s'était présentée comme Tanza, se trouvait la Grande Catastrophe de l'autre côté de la colonne de fumée flottante. Taritta ne comprenait pas ce qu'elle allait faire au juste.
Cependant――,
Yorna : [――Ne fais pas !]
Réprimant ses jambes tremblantes, Taritta comprenait par hasard l'objectif et la détermination de Tanza en entendant la réaction de Yorna, criant vers l'arrière de la fille qui passait rapidement.
Tanza risquait sa propre vie, pour défier la Grande Catastrophe par le biais d'une technique.
Yorna, devinant ce qu'elle faisait, et par amour pour la fille, essayait de l'arrêter.
Mais arrêter la jeune fille signifierait manquer une opportunité en or de détruire la Grande Catastrophe, dont les mouvements avaient été arrêtés par un seul coup avec la Ville-Démon comme sacrifice.
Ou peut-être, si Yorna, l'une des Neuf Généraux Divins, était si inclinée, elle pourrait réaliser le coup décisif contre la Grande Catastrophe, et la repousser d'une autre manière.
――Mais était-ce vraiment le cas ?
Taritta : [――Hk.]
Se maudissant d'espérer une telle pensée optimiste, Taritta haleta doucement.
Jetant un regard autour d'elle, Taritta aspirait à un moyen de changer la situation, à une chance d'agir. Elle espérait même que quelqu'un d'autre qu'elle-même agirait.
Cependant, les débris brisés, et les personnes projetées et dispersées par ceux-ci, n'avaient plus la force de faire face à cette situation. ――Seule Taritta le pouvait.
Seule Taritta, qui avait hésité à participer à l'offensive frénétique, essayant de résister à la tempête passante, possédait des options à ce moment.
Et alors――,
Abel : [――Taritta.]
Taritta tourna son regard vers l'appel faible, et vit la silhouette d'un homme se levant sur une colline.
Abel. Le sang coulant de son masque d'oni, ses yeux sombres fixaient Taritta. Plutôt que d'utiliser la parole, il pointa silencieusement son doigt vers le ciel.
Regarder le ciel n'était pas ce qu'il voulait transmettre.
Abel indiqua le ciel, ou plutôt, les étoiles. ―― C'est-à-dire, le commandement.
On lui ordonna de choisir, et Taritta fut contrainte de prendre une décision.
Tarrita : [――――]
Les derniers instants de Mariuli, tachés de sang, et le commandement de tuer le voyageur aux cheveux et aux yeux sombres furent ravivés dans son esprit.
Si elle l'exécutait, ils échapperaient à la Grande Catastrophe. L'âme de Mariuli serait libérée de ses chaînes.
Par conséquent――,
Taritta : [――――]
Taritta, en silence et sans hésitation, tira une flèche de sa carquois, la mit sur son arc et visa.
C'était une procédure de chasse qu'elle avait répétée des milliers de fois ; elle transforma Taritta d'une fille effrayée, désorientée et stupide, incapable de faire son travail, en une chasseuse.
Si on lui disait quelque chose d'aussi noble et élevé que de choisir une méthode pour sauver le monde, c'est ainsi qu'elle choisirait de le faire.
Tout au long, la réponse de Taritta à la proposition des cieux, aux murmures des étoiles, avait été décidée depuis longtemps.
En d'autres termes――,
Taritta : [――Je ne sais même pas ce qu'est un commandement.]
La corde de l'arc se détacha, et la flèche encochée vola furieusement dans l'air, fendit le vent.
Et elle ne manqua pas sa cible ; elle transperça la jambe d'une femme grande qui s'apprêtait à se relever et à prendre la fuite.
D'un cri surpris, la femme tomba en avant et trébucha.
L'impatience et la surprise gravées sur son visage blanc, la femme tendit la main en pleurs, élevant la voix.
Même dans un monde où tout son avait disparu, Taritta comprenait très bien que cette voix appelait le nom de la fille avançant vers la Grande Catastrophe.
Pourtant, elle avait fait son choix.
――En désobéissant au commandement confié à sa sœur d'âme, elle permit à la jeune fille d'accomplir son plus grand souhait, en avançant pour risquer sa vie.
Tanza : [――Yorna-sama.]
Démarrant du sol, juste avant de se précipiter de l'autre côté du nuage de fumée, les lèvres de la fille invoquèrent ce nom avec une dévotion amoureuse.
Et alors, son petit corps fut englouti par la Grande Catastrophe qui l'attendait au-delà de la brume de fumée――,
――Une explosion monumentale, une déflagration extrême comparable à celle de la Ville des Démons, balaya cette fois la Grande Catastrophe.