Chapitre 464
――Il était dans un espace sombre et désolé.
Oscillant. Errant. Se faisant balancer. Se faisant violer.
C’était comme si ses quatre membres, ainsi que tout ce qui se trouvait de son cou vers le haut, avaient été séparés de son torse, chacune de ces parties à des endroits différents, flottant, dérivant, se balançant, étant manipulées.
Sa mémoire était terriblement floue quant à ce qui s’était passé et ce qui se passait.
Partout était totalement noir, le laissant se demander pourquoi il avait été jeté dans un espace aussi vide.
――.
――――.
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――――――――――.
Rien ne lui venait à l’esprit.
Il n’y avait aucune raison possible pour qu’il soit piégé dans un endroit comme celui-ci, sa tête et ses membres détachés, flottant sans but.
Si c’était le cas, il n’y aurait aucune excuse pour expliquer pourquoi il devait être dans un tel endroit, au départ.
???: [――Je t’aime.]
Chaque fois qu’une pensée de ce genre traversait son esprit, une voix faible qui l’empêchait de penser parvenait à ses oreilles.
La voix était difficile à entendre, que ce soit parce qu’elle était faible, ou simplement parce qu’elle était lointaine. Mais c’était une voix passionnée qui, instinctivement, lui donnait envie de l’écouter attentivement, de pencher la tête dans cette direction pour l’entendre.
???: [――Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime.]
Chaque fois qu’il entendait cette voix, les pensées qu’il avait eues jusqu’à ce moment-là étaient réinitialisées, revenant à zéro.
La question de savoir si l’option correcte était de la trouver gênante ou inévitable n’était pas claire.
Cependant, avec cela répété encore et encore, un nouveau problème surgit. Est-ce qu’il était possible de faire quelque chose à propos de la distance de cette voix audible ?
???: [――Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime.]
Comme pour interrompre même cette idée, les lignes de cette voix faible et implorante augmentaient.
Ce qui était contre-productif, cependant. Puisque le désir d’entendre cette voix, d’être avec celui qui la possédait, était le prétexte à la naissance de cette pensée, pour qu’il tente de l’atteindre, en partant de zéro.
Désormais――,
???: [Quelqu’un…]
Avec ses membres et sa tête détachés de son torse, il était incapable de bouger, incapable de faire quoi que ce soit lui-même.
Par conséquent, il préférerait compter sur l’aide de ceux qui l’entouraient, ceux qui semblaient pouvoir faire quelque chose face à cette situation.
Quelqu’un, n’importe qui, capable de l’aider existait-il ?
Quelqu’un qui pourrait lui tendre la main, même dans une situation aussi désespérée.
Y avait-il quelqu’un qui l’avait bien traité ?
Si cette personne arrivait à ses côtés, sûrement, la solution suivrait.
――Sur cette base, pour atteindre la voix qui résonnait de si loin, il tendrait la main.
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Al : [――Hk.]
Olbart : [Oh ? C’était un coup assez énergique juste maintenant.]
À cet instant, un rugissement puissant et retentissant résonna dans l’air, les tremblements parcourant le sol et atteignant les deux hommes dans l’auberge ambulante.
Dehors, une énorme ombre noire courait en toute liberté, érodant lentement la Cité des Démons de son centre vers l’extérieur, l’absorbant, la digérant, la transformant en quelque chose qui n’appartenait pas à ce monde.
C’était, à coup sûr, le pire cauchemar redouté par tous les êtres du monde.
En rappelant à tous cela en un seul regard, c’était l’incarnation de la fin.
Et celui qui comprenait l’horreur provoquée par la fin de la vie, avec sa propre peau―― Ou plutôt, le savait avec son âme, plus que quiconque, c’était Al.
Abel et Medium, entre autres, étaient en train de se déplacer pour désamorcer la situation.
Au lieu de les rejoindre, il était accroupi ici, tenant sa tête tremblante dans sa main, dans cette situation désespérée. Comment diable aurait-il pu dire qu'il les suivrait et les aiderait ?
Al : [Je… je, suis…]
Lui avait-il seulement suivi pour réaliser pleinement à quel point il était impuissant ?
Dans ce cas, pour quelle raison faisait-il, en premier lieu, cela―― ?
Olbart : [Bon sang, me voilà, me dépêchant de revenir, et tout ce que je trouve ici, c’est juste un jeune gars complètement paniqué par terre ? Ce serait un problème si Son Excellence était aussi là.]
Al : [――――]
Olbart : [Mais Kafma se bat contre cette chose, n’est-ce pas ? Est-ce que ça veut dire que Son Excellence lui a donné l’ordre de le faire, et qu’il n’a pas l’intention de fuir ? Tu sais ?]
Après avoir dit cela, Olbart s’approcha de lui, lui lançant une question.
Le petit vieil homme craqua les os de son cou et se pencha pour regarder dans le visage d’Al, ce dernier accroupi. Son cerveau, engourdi par la peur, assimilait à peine le contenu de cette question.
Vincent, le faux empereur absent, avait conclu un certain accord avec Abel, et――,
Al : [Il est… avec une petite fille appelée Tanza…]
Olbart : [Tanza, tu veux dire cette fille cerf ? Je ne sais pas ce qu’il pense, à ce stade… Son Excellence est un peu court en mots, tu sais. Ce serait bien qu’il ait laissé une note sur ce qu’il va faire.]
Al : [V-vous…]
Olbart : [Oui ?]
L’expression d’Olbart se fronça lorsqu’il se leva en entendant parler Al. Ne voulant pas laisser cet homme monstrueux s’éloigner ne serait-ce qu’un peu, Al utilisa sa langue et sa gorge tremblantes pour composer ses mots.
Olbart était revenu ici, mais que ferait-il après cela ?
Al : [Tu vas te battre contre cette chose, n’est-ce pas ?]
Olbart : [Oioi, ne sois pas stupide.]
Al : [Huh…]
Al fut stupéfait par la réponse d’Olbart, comme s’il n’avait rien à voir avec la situation.
Puis, alors qu’Al fixait, immobile devant lui, Olbart pointa la fenêtre.
Olbart : [Non, j’ai compris au premier coup d’œil. Cette chose est vraiment mauvaise. Mon bras droit a été coupé aussi, alors je ne veux pas faire quelque chose d’aussi dangereux.]
Al : [――――]
Olbart : [La raison pour laquelle je suis revenu ici, c’est que je dois sortir Son Excellence s’il reste ici sans se soucier. S’il n’est pas là, il faut qu’on le trouve et qu’on le sorte de là… Tu sais par hasard où Son Excellence est allé avec cette fille cerf… ?]
Interrogé par le toujours distant Olbart, Al nia simplement de secouer la tête.
Ce n’était pas un mensonge, mais un fait. La plupart des échanges entre Abel et les autres qui avaient eu lieu à l’auberge des voyageurs après que cette ombre noire eut englouti et inondé le Château de la Lapis Pourpre ne restaient pas dans sa mémoire.
Avec difficulté, il se souvenait seulement que Kafma était parti en vol comme ordonné, et que Vincent était parti accompagné de Tanza. Et qu’ensuite, Abel avait laissé un Al inutile derrière, Medium préoccupé par Al jusqu’à la fin. C’était tout.
Olbart : [Nous sommes alors dans de sérieux ennuis, si c’est le cas. On dirait que cette bande de cette ville a été motivée par le commandement de la fille-renarde, et il devient de plus en plus difficile de trouver Son Excellence… Je ne veux pas rester dans ce foutoir trop longtemps.]
Al : [――Hk, q-quoi veux-tu dire par là ? Tu vas t’enfuir ?]
Alors qu’il sentait sa réflexion aboutir à une conclusion incroyable, la voix d’Al se cassa.
Face au regard étonné d’Al, Olbart haussa les épaules et dit calmement : « Que puis-je faire d’autre ? ».
Olbart : [Je ne pense pas pouvoir faire quoi que ce soit à propos de cette chose. Ce qui compte pour moi, c’est ma vie et mon rêve. Je ne vois aucune raison de rester.]
Al : [L’Empereur ! Tu dois protéger l’Empereur, vieux…]
Olbart : [Le fait que Son Excellence pense et agit par lui-même signifie qu’il fait ce qui est le mieux pour lui. S’il pense qu’il a mon aide ici, il ne me comprend pas non plus. C’est pourquoi le fait qu’il soit appelé l’Empereur Sage est aussi une honte.]
Al : [Oh…]
Olbart : [Voici un conseil pour toi, tu ferais mieux de t’enfuir aussi. Tu n’obtiendras rien en risquant ta vie ici. En gros, celui qui vit plus intelligemment gagne.]
La philosophie d’Olbart, quelque chose qui mêlait le code de fer et de sang à la Vollachia, au style mortel, et le fait que sa vie en tant que shinobi avait été longue, était sanglante et solide comme le roc.
C’était quelque chose qui ne pouvait pas être changé, peu importe ce que disait un étranger comme Al. ―― Non, très probablement, la pensée d’Olbart ne pouvait être contestée que par Olbart lui-même.
Personne ne devrait laisser les autres dicter et déformer sa vie.
Pour cette raison, cet homme, Olbart Dunkelkenn, régnait en tant que shinobi le plus fort. C’était un shinobi qui avait été perfectionné sans tenir rien de précieux, ni avoir quelqu’un à qui il consacrait son cœur.
Aucun accent n’avait été mis sur le titre de Général, sur la position de chef des shinobi, ou sur le sens du devoir de protéger l’Empereur.
Pas la liberté. Mais l’anarchie. ―― Le plus grand « hors-la-loi » du monde, voilà ses vraies couleurs.
Cette idée ne bougerait pas. Elle ne pouvait pas être influencée. Pas par qui que ce soit.
Alors, avoir une discussion sur son idéologie ici ne mènerait à rien.
Al : [――――]
Fermant fortement et fermement ses molaires, Al abaissa le bras qu’il avait pressé contre son oreille.
Les rugissements sourds et les grondements de la terre, les cris des habitants de la Ville-Démon face à l’ombre noire, résonnaient comme si la scène était une représentation de l’enfer sur terre, secouant le cœur d’Al.
Son cœur, allait se briser. Son esprit, allait se désintégrer. Son âme, était proche de se disperser.
Mais je ne l’ai pas fait. Je ne l’ai pas encore. S’ils ne l’ont pas fait.
Al : […Vieux, je vais te poser une question.]
Olbart : [――? Qu’est-ce que c’est ?]
Al : [Ce… Ce tas d’ombres noires a quelque chose à voir avec mon frère, n’est-ce pas ?]
Se serrant les dents jusqu’à en goûter le sang, Al rassembla ses mots, cachant la tremblante dans sa voix pendant un court instant.
La résolution mortelle d’Al — car cela était dissimulé derrière le masque en tissu, Olbart comprenait peut-être cela à l’expression dans ses yeux, devenue invisible, et à son ton. Il porta sa main gauche à sa barbiche, puis parla,
Olbart : [Oh, d’accord. Pour moi, il semblait que les ombres sortaient du garçon.]
Al : [――――]
Olbart : [Après avoir entendu ça, tu as décidé ce que tu vas faire ?]
En fermant les yeux, Al mâchouillait ce qu’Olbart venait de lui dire.
C’était quelque chose qu’il savait déjà. Natsuki Subaru se trouvait sous cette ombre noire. ―― Non, Natsuki Subaru était au centre de tout.
Si c’était le cas, dans ce cas, Al devait lever la tête avec la résolution de se faire casser les molaires.
Si Natsuki Subaru était là, Aldebaran devait le suivre.
Al : [Tu m’as dit de vivre plus intelligemment, vieux.]
Olbart : [Ouais, c’est ça. C’est ce que je crois.]
Al : [Mais je ne suis pas d’accord. Vieux, ta façon de vivre n’est pas sage, c’est rusée. ―― Je ne veux pas devenir un adulte rusé.]
Boum, un bruit puissant se fit entendre.
Pas de l’extérieur, mais venant juste à côté d’Al. Il avait frappé son propre poing contre le sol, la douleur et l’élan du coup soulevant son corps. Il s’appuya contre le mur, ayant réussi à se relever d’une manière ou d’une autre.
Genoux tremblants, cœur effrayé, blessé spirituellement de partout, même s’il n’avait pas encore combattu, et pourtant――.
Al : [Ce n’est pas le moment de rester assis… Je ne pourrai pas regarder mes parents en face si je fais ça, hein… !]
Se levant avec la main sur le mur, Al montra ses dents derrière son masque.
Entendant sa détermination obstinée au milieu de cris déchirants, Olbart haussa un long sourcil touffu. En lançant un regard acéré par la fenêtre, fermant un œil face au hurlement d’Al,
Olbart : [Ton enthousiasme est bon et tout, mais tu crois vraiment qu’on a une chance de gagner contre cette chose ?]
Al : [Putain, hors de question ! Personne ne peut gagner contre ça ! Même si j’essayais dix mille fois, je ne pourrais pas gagner ! Gagner contre cette chose… Seul Natsuki Subaru peut le faire !]
D’un grand coup de bras, Al se retourna bruyamment contre le rebord de la fenêtre.
Regardant directement le vieux monstre en face, Al s’avança, ses deux yeux flamboyants dans un incendie,
Al : [Vieux !]
Olbart : [Whoa, whoa, tu t’échauffes. Je vais juste te dire, si tu veux que je t’aide, je dois refuser…]
Al : [Je ne veux pas ! Au lieu de ça, rends-moi mon pouvoir, espèce de vieux sh*tty.]
Olbart : [――――]
Al : [Si tu veux que le temps s’écoule, alors je vais en créer. Alors rends-moi mon Autorité !]
Étendant sa petite main droite droit devant lui, Al cria cela vers Olbart.
Le souffle d’Olbart se bloqua dans sa gorge en entendant le cri d’Al, un mélange de rugissement bestial, de lamentation douloureuse, et d’un feu de détermination.
Puis, secouant lentement la tête de côté, le vieux monstre,
Olbart : [Bon, si tu veux jouer au martyr, je ne peux pas te contredire. Le garçon a gagné la partie en premier lieu, alors je dois tenir ma promesse.]
Al : [Frère, gagné ?]
Olbart : [Exact. Ce garçon m’a en fait attrapé dans un jeu de tag. C’était vraiment important, à mon avis.]
En disant cela, Olbart fit un signe de la main gauche pour l’accueillir face à face, Al s’avançant vers lui.
Après avoir entendu ce qu’Olbart avait à dire, Al ressentit une seule note de soulagement et d’admiration résonner dans son pouls, qui tic-tac comme une bombe.
À une époque où même le son du vent faisait frissonner Al de peur, Subaru avait accompli sa tâche, affrontant Olbart en tête-à-tête, et parvenant finalement à le battre.
Sûrement, après avoir accumulé des défaites qui ne pouvaient pas simplement s’être produites une seule fois――,
Olbart : [Tho’, je veux juste entendre une chose par curiosité.]
Soudain, une voix rauque interrompit le battement du cœur d’Al, et il regarda silencieusement l’autre homme.
Montrant ses dents, Olbart sourit à l’air indésirable dans les yeux de l’autre personne, en posant doucement sa main gauche tendue sur la poitrine d’Al.
Et puis――,
Olbart : [Comment comptes-tu défier un ennemi contre qui tu ne peux pas gagner, même si tu essaies dix-mille fois ?]
Al : [Tais-toi, vieux sh*tty. ――Je vais mourir, même si c’est un million de fois.]
△▼△▼△▼△
Abel : [Celui qui a hérité du commandement pour prévenir la Grande Catastrophe, celui qui doit devenir le nouveau Voyant d’Étoiles.]
Au moment où cela fut souligné, le monde de Taritta fut secoué, de façon spectaculaire.
La rampage de la Grande Catastrophe faisait trembler la Ville des Démons, des rugissements semblables à des tremblements de terre pouvaient être entendus sans fin. Mais la raison de l’illusion d’effondrement sous ses pieds n’était pas cela.
C’était ce que l’homme au masque d’oni devant elle―― ce qu’Abel avait souligné, qui lui lacérait le cœur.
Moyen : [Étoile, voyant… ?]
Se tenant à côté de Taritta pour soutenir doucement son corps vacillant, Medium murmura ce terme inconnu comme pour en confirmer la signification.
C’était un terme inconnu pour elle, et qu’elle n’avait pas besoin de connaître.
En réalité, si Taritta avait continué à vivre paisiblement dans sa ville natale dans la forêt en tant que simple membre du Peuple de Shudraq, elle n’aurait jamais eu besoin de s’y associer, même.
Mais――,
Taritta : [Je…]
Moyen : [Abel-chin ! Je ne comprends pas ce qui se passe ! De quoi parles-tu !?]
Au nom de Taritta, sa voix tremblante, Medium lança une attaque contre Abel.
Elle avait été rétrécie mais elle restait ferme malgré tout, sa poitrine fine gonflée comme pour protéger Taritta, en fixant Abel droit dans les yeux.
Moyen : [Qu’est-ce que cette histoire de Voyant d’Étoiles ? Pourquoi Taritta-chan devient-elle cela ?]
Abel : [――. Un Voyant d’Étoiles est celui qui a pris le rôle de prévoir l’avenir en fonction de l’alignement des étoiles et de leur guidance. Non, l’appeler une prédestination, plutôt qu’un rôle, serait plus précis.]
Moyen : […Est-ce que tu le dis exprès avec des mots aussi compliqués ?]
Abel : [Ce n’est pas mon intention.]
Entendant les mots de Medium alors qu’elle fronçait les sourcils et peinait à comprendre, Abel poussa un petit soupir.
Après cela, mettant Medium de côté, Abel appela Taritta à nouveau en utilisant son nom, « Taritta ». Ses épaules se contractèrent involontairement ; Abel, la regardant directement, parla,
Abel : [La raison pour laquelle j’ai été expulsé de la Capitale Impériale est étroitement liée aux Voyants d’Étoiles. Taritta, tu devrais être au courant de cette affaire, non ?]
Taritta : [B-par l’affaire, tu veux dire…]
Abel : [Bien sûr, que la chute de l’empire était prévue. Tu le savais. ――C’est pourquoi tu as voulu me tuer dans la Jungle de Buddheim.]
Les joues de Taritta se tendirent, et elle baissa la tête à cause de la déclaration factuelle d’Abel, croisant les bras.
La surprise d’être appelée une Stargazer éclipsa presque le fait qu’Abel avait souligné quelque chose qui ne pouvait en aucun cas être ignoré.
Il l’avait dit avec certitude. ――Taritta était la chasseuse de la jungle.
Regrettait-elle d’avoir manqué sa chance de le faire tomber ?
Lorsqu’on met des mots――,
Taritta : [Depuis quand…]
Abel : [――――]
Taritta : [Depuis quand sais-tu que je te poursuis… ?]
Moyen : [Taritta-chan !?]
Le visage tourné vers le bas, Taritta posa cette question sans pouvoir regarder Abel dans les yeux.
En entendant les mots de Taritta, une voix de choc total s’échappa de Moyen. Bien sûr que oui. D’après sa question, il était évident qu’elle n’avait aucune marge pour nier la pression d’Abel.
C’était une confession de la vérité. Taritta avait tenté de tuer Abel avec son arc.
Abel : [La connaissance préalable des Stargazers… Les commandements sont, pour la plupart, partagés entre Stargazers. Il était prévisible que mes poursuivants viennent à moi après que j’aie fui la capitale impériale, conscients de ce commandement. De plus…]
Taritta : [De plus ?]
Abel : [Que je compterais sur le Peuple de Shudraq, basé sur la connaissance du mécanisme du trône, peut être conjecturé. Il y a probablement un assassin parmi les Shudraq.]
Taritta : [――――]
Abel : [Je n’ai obtenu de preuve certaine de l’existence de l’assassin que lorsque tu as ciblé Natsuki Subaru, en le prenant pour moi.]
En entendant la logique d’Abel, Taritta serra fermement le bord de ses vêtements.
C’était vrai. Taritta, vivant à une extrémité de l’Empire, n’avait aucun moyen de connaître l’apparence de l’Empereur de Vollachia. Tout ce qu’elle savait, c’était que les cheveux noirs et les yeux noirs étaient des caractéristiques de son apparence extérieure.
Jamais elle n’aurait pensé que plusieurs détenteurs de telles caractéristiques inhabituelles apparaîtraient dans la forêt ce jour-là, en même temps.
Abel : [Ta réaction en voyant nous deux, moi et celui-là, piégés dans la cage du village, était remarquable… Pour un pion des Observateurs, ta nature est bien trop honnête.]
Taritta : [――Ah.]
Abel : [Tu m’as accompagné lors de la capture de Guaral et du voyage vers la Ville des Démons qui a suivi, mais tu n’étais pas du tout disposée à suivre le commandement. Pourquoi cela ?]
Taritta : [――――]
Abel : [Pourquoi refuses-tu d’obéir à ce commandement ? D’après ce que j’ai entendu, la prédestination d’un Stargazer n’est pas quelque chose à laquelle on peut résister même si on en a conscience. Je ne crois pas que tu aies la volonté de résister à cette prédestination.]
Si elle avait cette sorte de volonté forte, d’autodiscipline, Taritta ne l’aurait pas accompagnée dans ce voyage dès le départ.
Le jugement d’Abel était dur, mais correct. Assez correct pour faire couler le sang.
Taritta ne possédait pas la force d’abandonner son propre commandement.
Si cela avait été possible, elle aurait abandonné un fardeau de ce genre bien plus tôt.
Elle savait avec certitude que, si elle n’obéissait pas à ce commandement, la Grande Catastrophe détruirait l’Empire――.
Moyen : [――Oh mon Dieu ! Je ne comprends rien du tout !]
Taritta continua dans la douleur, tandis qu’Abel poursuivait sa traque.
Coincée entre les deux, et pourtant exclue du cercle, Moyen explosa. Elle fixa Abel de ses yeux bleus, levant les bras pour protéger Taritta derrière elle.
Moyen : [Je ne sais rien du fait qu’Abel-chin ait été ciblé, ni que ce soit Taritta-chan qui ait ciblé Abel-chin ! Tout d’abord, si Taritta l’avait décidé, Abel-chin aurait été tué d’ici maintenant ! Non ?]
Abel : [Toi, apprends à surveiller ta langue.]
Moyen : [Exact ! Abel-chin, peux-tu t’enfuir de Taritta-chan ?]
La forme de la bouche d’Abel prit des contours de dégoût après que Moyen eut prononcé ses mots pleins de vigueur.
Il ne pouvait pas nier ses paroles. Mais des doutes à ce sujet avaient déjà été posés à Taritta par Abel.
En d’autres termes, tout comme Moyen l’avait dit, elle aurait pu le faire si elle l’avait voulu, alors pourquoi ne l’avait-elle pas fait ?
C’était――,
Taritta : […Parce que, je ne pouvais pas en trouver, de sens.]
Abel : [――. De quelle raison as-tu besoin, au-delà de sauver l’Empire de la ruine ?]
Taritta : [Je ! Je ne savais même pas que tu étais l’Empereur, ni comment tu avais été chassé de la Capitale Impériale…… ! C’est parce que, pour moi, en tant que Voyante, je suis――]
L’angoisse qui avait été enfermée au fond de sa poitrine depuis si longtemps commença enfin à déborder à l’ouverture de sa bouche.
Et ce qui avait libéré cette angoisse, dont elle ne savait pas comment exprimer les sentiments depuis longtemps, n’était autre que la poursuite d’Abel.
Mais avant qu’elle ne puisse clairement l’exprimer――.
Moyen : [――Nooo !]
Un Moyen aux yeux écarquillés s’écria, et l’attention de Taritta et Abel se tourna rapidement vers le haut.
Juste au-dessus, une obscurité noire recouvrait le bâtiment directement au-dessus de l’endroit où se tenaient les trois―― Non, ce n’était pas ça. Ce n’était pas seulement une obscurité sableuse qui se répandait, mais plutôt un bras noir énorme.
Doté de cinq doigts, il s’étira en position verticale, puis descendit en balançant sur le bâtiment d’en haut.
Comme s’il tentait de fracasser les trois personnes présentes à cet endroit―― Non, comme s’il tentait de les attraper avec sa grande main.
Taritta : [――Hk, Moyen ! Abel !]
Au moment où elle vit son approche, toutes les pensées superflues disparurent de l’esprit de Taritta.
La scène d’assaut verbal de tout à l’heure s’évapora en fumée ; Taritta bougea selon ses instincts, embrassant Moyen devant elle, portant Abel sur ses épaules, et sautant directement en arrière.
Avec cela, elle tenta d’échapper à la portée du bras noir géant. ――Mais ce n’était pas suffisant.
Attrapés par les extrémités tombantes, ils furent arrachés sans pitié de ce monde.
???: [Je ne laisserai pas cela arriver―― !!]
Cependant, juste avant que le bras titanesque n’atteigne Taritta et les autres, une masse énorme fut coincée avec une grande violence au-dessus, entre eux et le bras géant.
Enserrés étroitement dans des vignes épineuses vert émeraude, les murs du château avaient été déchirés et saisis.
Avec une force centrifuge énorme, cela devint un dôme qui protégeait le groupe de trois, dont Taritta, tentant d’intercepter le bras géant qui tombait.
Naturellement, le membre n’était pas quelque chose que l’on pouvait arrêter par n’importe quoi.
Une fois que le bras noir énorme toucha le mur, ce dernier se désagrégea aussi facilement que du bonbon, disparaissant en une seconde comme une feuille dévorée par un insecte ailé.
Cependant――,
???: [Je ne tolérerai aucun désordre supplémentaire dans ma ville―― Hk !]
Une femme vêtue d’un kimono plongea juste sous le mur du château qui disparaissait, les oreilles de bête sur sa tête toutes dressées, levant ses longues jambes pour propulser le mur vers le bras géant.
Une vague de pression a traversé, annonçant l'effondrement du bâtiment sur lequel elle se concentrait. Cependant, la puissance insondable du coup de pied de la femme a fait plier le bras géant de l'autre côté du mur, stoppant l'érosion.
Mais, cela ne dura qu'un instant.
Pourtant, cet instant fut suffisant.
Taritta : [――Hk, nous sommes en sécurité !]
Échappant de justesse à la portée du bras géant, ses talons enfoncés dans le sol, Taritta expira.
Libérés de ses bras, Medium et Abel atterrirent également au sol. Les trois levèrent les yeux pour voir le bâtiment qui avait été leur perchoir plus tôt se faire engloutir par les ombres.
Medium : [Y-Yorna-chan… !]
Abel : [Elle est en sécurité. Bien qu'il semble que nous soyons poursuivis encore plus qu'il y a un instant.]
En hochant le menton, Abel répondit tandis que Medium regardait autour d'elle, l'air inquiet.
Là où son regard était dirigé, sautant partout tout en étant poursuivie par les ombres déchaînées, se trouvait la femme en kimono qui venait de porter un coup puissant — était-ce Yorna Mishigure ?
Cette force transcendante méritait de se qualifier pour les Neuf Généraux Divins.
Il était compréhensible qu’Abel souhaite avoir quelqu’un comme elle à ses côtés. Une personne aussi puissante qu’elle pourrait facilement accepter un destin qui déterminerait le cours du monde.
Contrairement à Taritta, il n’y aurait aucune hésitation si le moment venait.
Abel : [Tu m’as encore sauvé, Taritta.]
Comme s’il voyait à travers l’indécision de Taritta, Abel examina la Taritta à genoux.
Elle ne parvenait pas à calmer sa respiration, pour des raisons autres que son effort immédiat précédent. Cependant, Abel ne ferait pas de concession, ni physiquement ni mentalement, à Taritta.
Abel : [Si tu n’avais pas tendu la main, j’aurais pu perdre la vie sans effort de ta part. Et pourtant, tu m’as sauvé ; est-ce parce que tu ne peux pas remplir le commandement que tu as reçu sans te salir les mains ?]
Taritta : [C-C’est faux… !]
Abel : [Si c’est le cas, pourquoi ? Ta conduite est incohérente avec――]
Medium : [Mais plus important encore, merci pour ton aide, non ?!]
Une fois de plus, Medium vint au secours de Taritta, restée sans voix après l’accusation de comportement incohérent.
Medium, ses magnifiques cheveux dorés en désordre, pointait son doigt vers Abel juste devant ses yeux. La différence de stature entre les deux était visible dans son geste, mais même ainsi, Medium ne lâchait pas ou ne cédait pas sa revendication.
Medium : [Abel-chan, toi et moi, on serait morts si Taritta-chan ne nous avait pas sauvés, non ? On doit la remercier, avant tout. Taritta-chan, merci~ !]
Taritta : [H-huh…]
Medium : [Alors, reprenons ! Qu’est-ce qui se passe, Abel-chin ? Qu’est-ce que tu veux que Taritta-chan fasse ?]
Medium regarda en arrière pour la remercier, puis se tourna rapidement vers Abel.
Son interrogation fut quelque peu retardée par l’échange entre Abel et Taritta, Abel soupirant que Medium ne pouvait pas suivre sa compréhension de la situation.
Abel : [Je l’ai déjà transmis à Taritta. Je n’ai pas besoin que tu comprennes.]
Medium : [Si je ne comprends pas, je vais continuer à te déranger jusqu’à ce que je comprenne, d’accord ? Qu’en dis-tu ?]
Abel : [――. Pour apaiser la Grande Catastrophe, je dois perdre la vie. C’est le futur que le Voyant a vu, et le commandement qui a été confié à Taritta.]
Medium : [―― ? Je n’ai aucune idée de ce que tu veux dire. Pourquoi cette grande ombre noire se calmerait-elle après la mort d’Abel-chin ? C’est tellement bizarre !]
En réponse aux supplications persistantes de Medium, Taritta mordit l’intérieur de sa joue.
Certainement, elle pouvait comprendre la prévoyance selon laquelle l'Empire serait épargné de la destruction grâce à l'accomplissement de ce commandement. Comment cela serait-il précisément réalisé, Taritta n'en était pas sûre.
Cependant, cela ne faisait que faire réaliser à Medium la cruauté d'Abel――,
Abel : [――N'est-ce pas étrange ?]
Mais la conjecture de Taritta fut interrompue par l'écho des mots d'Abel qui suivirent.
En montrant les dents, Medium exprima un « Étrange » en protestation véhémente. À quoi Abel, couvrant sa bouche de la main, répéta encore une fois, « Étrange ».
Abel : [Taritta.]
Taritta : [Ah, qu-que se passe-t-il ?]
Abel : [Le commandement que tu as reçu, de prendre ma vie pour sauver l'Empire de la destruction. En es-tu certaine ?]
Taritta : [――Hk.]
Hésitante, Taritta acquiesça d'un signe de tête lorsqu'on lui posa à nouveau la question.
On lui avait dit que le commandement qu'elle ne pouvait pas exécuter était nécessaire.
Mais après avoir confirmé cela, Abel parla de nouveau : « Si tel est le cas »,
Abel : [Ne serait-ce pas ce que tu appelles la destruction ?]
Taritta : [Hein…]
Abel : [Tu connais la divination selon laquelle une Grande Catastrophe annoncerait la destruction de l'Empire. Mais tu crois que cette chose et la Grande Catastrophe sont une et même chose. En es-tu certaine ?]
Avec cette question, les pensées de Taritta commencèrent à s'emballer, cherchant à en discerner la signification.
Comment nommer cette entité qui évoquait la crainte et l'horreur, cette ombre noire qui s'étendait progressivement du cœur de la Ville-Démon, si ce n'était pas la Grande Catastrophe ?
Encore et encore, un spectacle cauchemardesque lui était montré.
Chaque nuit, un cauchemar, la poussant à ne pas oublier, lui apportant encore et encore des visions du destin funeste. Cette chose était certainement une manifestation de cela, cependant――,
Taritta : [Est-ce que cela, c'est la Grande Catastrophe ou pas…]
Abel : [Tu n'as pas obtenu de connaissance à ce sujet, est-ce bien cela ? Alors peut-être qu'un autre Voyant l'a fait.]
Taritta : [Un autre…]
Après cette phrase, les yeux de Taritta se mirent à bouger frénétiquement.
Bien qu'Abel ait dit que les Voyants étaient connectés entre eux, Taritta était une exception. ―― Non, « exception » n'était pas le bon mot. En fait, ils étaient différents dès le départ.
C'est pourquoi Taritta n'avait aucune idée de l'existence d'autres Voyants.
Taritta : [Ah…]
Si elle devait avoir une idée de ce Voyant, ce serait la personne qu'elle avait rencontrée il y a seulement quelques instants.
Taritta : [――――]
Ce homme délicat qui ne laissait pas tomber son attitude insouciante, cette personne odieuse qui n'avait même pas donné son nom, était si bien informée qu'il avait appelé Taritta la « Honte de Shudraq ».
Il connaissait le péché de Taritta. Peut-être en raison de la connexion entre les Voyants.
Que lui, le Voyant, avait-il dit en posant les yeux sur la Grande Catastrophe ?
Si elle se rappelait bien, l'homme avait déclaré――,
Taritta : [Que c'était hors de sa responsabilité…]
Abel : [――Vraiment, c'est ce que le Voyant a dit ? Je vois.]
Medium : [Abel-chin ?]
En entendant cette expression que Taritta laissait échapper, abasourdie, Abel hocha la tête, puis se détourna.
Fronçant les sourcils, Medium s'approcha d'Abel pour se placer devant lui et regarder son visage. Et une fois qu'elle le fit, ses grands yeux s'écarquillèrent, surprise.
La raison de sa surprise était évidente dans la réaction immédiate d'Abel.
Abel posa sa paume sur son propre visage couvert par le masque d'oni, et fixa son regard solidement sur le cœur de la Ville des Démons, où la Grande Catastrophe — ou plutôt, où la masse noire et dévorante poursuivait sa rampage,
Abel : [――La chute de l'Empire, est-ce quelque chose de différent de la Grande Catastrophe ?]
Avec cette murmure, Abel se racla légèrement la gorge, laissant échapper un court souffle.
Pour Taritta, qui ne pouvait pas voir l'expression sur son visage, cela avait presque ressemblé à un rire.
Abel : [Si c'est le cas, il n'y a aucune raison pour que tu trébuches en chemin. ――Je vais te faire disparaître du plateau, intrus.]