Chapitre 457
Après avoir pris congé du mystérieux Ubilk, ils s’étaient arrêtés dans quelques petites ruelles.
En scrutant ses environs en regardant autour de lui, Subaru s’assura que personne ne se trouvait à proximité. Tout en vérifiant également avec précaution que cet Ubilk ne les suivait pas involontairement,
Subaru : [――La réponse est en moi.]
Louis : [Auu.]
Louis inclina la tête pendant que Subaru réfléchissait à ce que Ubilk leur avait dit.
Ubilk leur ayant dit qu’il travaillait comme « conseiller », un métier dont il ne comprenait pas les détails, l’impression que Subaru avait de lui en tant que escroc ne disparaissait pas du tout, mais il trouvait que sa remarque était plutôt pertinente.
Subaru ne savait vraiment pas si Ubilk pouvait voir ce qu’il voulait lui-même ou non, mais――,
Subaru : […« Un abîme avec une belle vue », je pense avoir compris.]
Les paroles d’Ubilk, selon lesquelles la réponse était en Subaru, lui avaient donné un indice.
Cela ne signifiait pas que l’Olbart disparu se cachait secrètement à l’intérieur du corps de Subaru. C’était une métaphore, et l’indice d’Olbart était aussi une énigme.
La réponse à l’énigme « derrière les paupières » était la pièce dans laquelle ils avaient commencé.
Donc, naturellement, « un abîme avec une belle vue » était aussi une énigme, et la réponse devait se trouver quelque part là-dedans.
Et la réponse qu’Ubilk avait donnée, qu’elle était en Subaru――,
Subaru : [Je pensais que c’était un endroit où j’étais déjà allé, mais ce n’est pas le cas.]
Louis : [Auau ?]
Subaru : [Il n’y a pas beaucoup d’endroits dans cette ville où je suis allé. À part l’auberge, il n’y a que le château de Yorna. Mais ça ne ressemble pas à un abîme. Ce n’est pas du tout ça.]
Louis : [Uu.]
Subaru : [Quelque chose comme un abîme, qu’est-ce que ça peut bien signifier ?]
Olbart leur avait donné l’indice de « l’abîme avec une belle vue », mais les expressions « une belle vue » et « abîme » étaient à peu près opposées dès le départ.
Une belle vue signifiait qu’il y aurait un bon point de vue. Un abîme était un trou profond. Quelque chose comme un trou avec une vue ne collait tout simplement pas.
Donc, l’un d’eux était un mensonge. Et comme il n’y avait aucune possibilité de mensonge dans le fait d’avoir une belle vue, le seul mensonge qui aurait pu être dit concernait l’abîme.
Subaru : [Les choses qui ressemblent à un abîme, mais ne le sont pas…]
Il n’y avait pas un tel endroit dans Chaosflame où Subaru aurait été.
Il était sûr que c’était pareil pour Abel et les autres qui n’avaient pas quitté l’auberge. ―― Subaru n’était pas certain de combien Olbart connaissait la Cité des Démons, pour commencer.
Mais il ne croyait pas qu’Olbart ait pu beaucoup se déplacer non plus. Parce que son devoir était d’accompagner le faux Empereur―― Vincent, et de le protéger.
Donc, comme c’était une ville qu’il ne connaissait pas bien, c’était un endroit qui n’était certainement pas compliqué.
« Un abîme avec une belle vue », comme on l’avait appelé, n’était pas un endroit qui existait uniquement dans Chaosflame.
C’était――,
Subaru : [――Louis, nous allons à un endroit plus élevé.]
Louis : [Uau ?]
Louis fut surpris par Subaru, qui parlait ainsi après avoir fermé les yeux.
Il ne pensait pas que ce qu’il voulait dire ait été compris. Mais tant qu’il pouvait confirmer que Louis, tenant sa main, le suivrait silencieusement, il ne demanderait rien de plus.
Il ne restait pas beaucoup de temps. Bien qu’il craignît que ce soit peut-être une erreur, il n’avait pas d’autre choix que d’essayer.
L'endroit où se cachait Olbart était « un abîme avec une vue magnifique », et l'endroit le plus proche――,
Subaru : [――Nous devons atteindre l'endroit le plus proche du ciel.]
△▼△▼△▼△
Le « conseil » d’Ubilk, donné lors d’une conversation à sens unique, avait conduit Subaru à sa réponse.
« Un abîme avec une vue magnifique » était, en d’autres termes, « un trou avec une vue magnifique ».
Un abîme n’était pas simplement un trou, c’était un trou profond dans lequel on pouvait tomber pour l’éternité. Pour en parler davantage, c’était un trou si profond qu’il semblait n’avoir aucune limite.
Et, comme l’avait indiqué Ubilk, Subaru l’avait déjà expérimenté auparavant.
Et cela s’était produit il n’y a pas si longtemps, en temps réel.
Subaru : [Dans cette rue, quand ce garçon m’a lancé.]
Lorsque Subaru était sorti, complètement hors de lui, un garçon mouton lui avait saisi le bras. Après avoir été projeté en arrière tout en s’excusant, Subaru avait pensé encore et encore en s’élevant haut vers le ciel, tournant en rond.
――Qu’il « tombait » vers le ciel bleu.
Bien sûr, en tenant compte de ce qui s’était passé, c’était incorrect.
Du point de vue de ceux qui l’entouraient, le vrai Subaru avait simplement été lancé en haut dans le ciel. Mais la personne en question, Subaru, qui à l’époque ne savait pas quelle était la bonne direction, pensait ainsi.
Il pensait qu’il tombait vers le ciel bleu.
Dans un « trou » sans fin, bleu, sans fond.
Subaru : [C’est ça, le trou avec une vue magnifique… Donc c’est l’endroit le plus proche du ciel dans cette ville.]
Subaru croyait que c’était l’endroit auquel Olbart faisait référence en parlant « d’un abîme avec une vue magnifique ».
L’idée était donc de viser le lieu le plus élevé, mais――,
Louis : [Aa, uh !]
Qu’elle soit consciente ou non de ce que ressentait Subaru, Louis, avec un large sourire, indiqua un endroit précis.
Alors que Louis agita joyeusement leurs mains jointes et pointa dans la distance avec sa main libre, Subaru se cacha le visage avec la sienne.
Pas parce que Louis faisait l’idiote, incapable de suivre ce qu’il avait dit.
En fait, c’était la seule fois où Louis avait compris l’idée de Subaru. Elle pointait vers le bâtiment le plus proche du ciel dans la ville de Chaosflame.
Cependant, ce même bâtiment était la cause de l’inquiétude de Subaru.
Louis : [Uh !]
Subaru : [Donc tu penses la même chose, aussi…]
Alors que Louis tirait vigoureusement sur sa main, Subaru leva les yeux vers le bâtiment qu’elle pointait―― le Château de Lapis Écarlate.
C’était le château de Yorna Mishigure et le plus haut bâtiment de la Ville des Démons. Et, pour le Subaru encore réduit, c’était aussi un endroit où il serait sûrement rejeté à la porte.
En premier lieu, le but de jouer à cache-cache avec Olbart avait été de répondre à la demande de Yorna de l’attendre au Château. ―― L’ordre avait été inversé.
Subaru : [Mais si l’on garde à l’esprit la méchanceté d’Olbart, il y a de fortes chances que ce soit une manœuvre qu’il ferait.]
Olbart savait aussi pourquoi Subaru et les autres souhaitaient revenir à leur état initial.
Devoir aller au Château de Lapis Écarlate au moins une fois pour pouvoir revenir à leur état d’origine, était le genre de ruse qu’Olbart, connu comme le « Vieux Méchant », utiliserait probablement.
Le problème était――,
Subaru : [Comment entrer dans le Château… ?]
Il ne pouvait plus se prétendre Natsumi Schwartz avec son apparence « infantilisée » et rétrécie. Si cette option existait en premier lieu, il aurait préféré repousser le jeu de cache-cache avec Olbart.
Il ne pouvait pas parler de la situation dans laquelle il se trouvait à Yorna. Surtout parce que Tanza, la servante de Yorna, semblait être de mèche avec Olbart.
Dans ce cas, il semblait que s’approcher du Château serait plutôt dangereux.
Louis : [Wow.]
Subaru : [Oui, je sais… si Tanza cache le fait qu’elle coopère avec Olbart-san à Yorna-san, alors elle agit sûrement de son propre chef.]
Il semblait à Subaru qu’il y avait relativement peu de demi-humains cornes parmi les compagnons de Tanza autour du Château Crimson Lapis.
S’il y avait eu du remous dans les environs du Château, Yorna découvrirait ce qui se passe, quoi qu’il arrive. Ce n’était pas non plus quelque chose qui plairait à Tanza.
Peut-être vaudrait-il mieux dénoncer Tanza pour sa malice.
Subaru : [Attends, attends, ce n’est pas si hâtif. Il y a toujours une chance que Yorna-san prenne le parti de Tanza. Ou plutôt, c’est beaucoup plus probable qu’elle le fasse.]
Dans une situation avec deux enfants, l’un aimé, l’autre inconnu, celui qui serait cru était évident.
Peu importe comment il le regardait, le plan de dire à Yorna ce que Tanza mijotait, était plutôt à éviter.
Mais Subaru avait un pressentiment que son sentiment selon lequel il y avait peu d’ennemis près du Château Crimson Lapis était correct.
Subaru : [La meilleure option, c’est de se faufiler dans le Château après tout… Maintenant, il ne reste plus qu’à prier pour qu’Olbart-san y soit caché en haut. Louis, tu as une seconde ?]
Louis : [Hein ?]
Subaru : [Ce truc de téléportation… ça m’a permis de voler avec toi, non ?]
En fixant les yeux bleus de Louis, Subaru posa cette question.
La première fois que Louis avait fait une crise de rage dans la rue, elle avait utilisé un Blink pour sortir sous la tente effondrée, puis s’était téléportée ailleurs pendant que Subaru la couvrait.
À ce moment-là, il avait ressenti comme si son estomac se retournait, ce qu’il ne voulait pas revivre encore et encore, mais inutile de le préciser, c’était très pratique.
Il semblait y avoir une limite à la distance qu’ils pouvaient parcourir en volant.
Subaru : [Avec ce pouvoir, on peut entrer dans le Château. Tu peux l’utiliser correctement ?]
Louis : [Oui !]
Subaru : [Tu es sûre ? Si ce n’est que « probablement », on aura des problèmes. Si tu ne sais pas comment l’utiliser correctement, toi et moi serons en danger. Donc.]
Louis : [Uu…]
Louis gonfla ses joues de frustration pendant que Subaru continuait de la pousser. En faisant cela, elle serra davantage la main de Subaru, en utilisant plus de force,
Louis : [Wow.]
Subaru : [――Hk.]
Pouf, en un clin d’œil, le paysage autour d’eux changea.
Parce qu’il s’était concentré sur Louis devant lui, l’apparence de Louis ne changea pas. Cependant, le paysage autour d’elle changea rapidement, passant d’une ruelle sombre à une rue bien éclairée, puis à une pièce dans un bâtiment quelque part, puis au toit d’un bâtiment, et ainsi de suite.
Comme pour prouver qu’elle avait un contrôle adéquat dessus.
Subaru : [J-Je comprends ! Je comprends, ça suffit ! C’est assez !]
Louis : [Auu.]
Subaru : [J’ai perdu ! J’abandonne, j’ai perdu !]
Louis a laissé sortir l'air de ses joues gonflées et les a détendues comme si elle avait gagné. À genoux à côté d'elle, après avoir vécu cette expérience horrifiante, Subaru sentit un frisson lui parcourir l'échine.
Tout en tenant la main de Subaru, Louis avait effectué au moins cinq téléportations de courte distance en un clin d'œil. À chaque fois, le paysage autour d'eux changeait. Quelle expérience ridicule.
C'était entièrement semblable à un cauchemar.
Subaru : [Mais, cela suffira… Euh.]
Louis : [Uu ?]
Subaru : [Ouehhhhhk !]
En essayant de serrer ses poings, une vague de sucs gastriques brûla immédiatement sa gorge. Tout en restant à genoux sur place, Subaru vomit le contenu de son estomac sur le sol dans une démonstration spectaculaire.
La téléportation de courte distance et la sensation que ses organes internes étaient remués étaient indissociables.
Mais――,
Subaru : [C-c’est pratique. Avec ça… Ouehk.]
Louis : [Uua.]
Toujours luttant contre l’envie acide qui montait en lui, Subaru fixa le Château de Lapis Rouge.
À côté de lui, Louis, fronçant le nez, retira sa main pour la première fois, et attendit que Subaru ait fini de vomir à distance.
△▼△▼△▼△
— En pointant dans la direction où ils devaient voler, il serra la main de Louis.
C’était le signal que Subaru avait appris à Louis, pour s’infiltrer dans le Château de Lapis Rouge.
C’était comme entraîner un chiot à faire des tours, mais en réalité, ce n’était pas si simple.
Il ne comptait pas traiter Louis comme un chien ou un chiot, ce qui aurait été beaucoup plus mignon. Au moins, il n’aurait pas à craindre qu’elle saute sur quelqu’un et lui fasse mal à tout moment.
Il fallait être très prudent lorsqu’on traitait avec elle.
Subaru : [Arrête.]
En appelant doucement et en tirant sur son bras, il fit arrêter Louis sur place.
Subaru mit son doigt sur sa bouche, lui donnant l’instruction de « Chut ». Louis fit de même, mettant son doigt sur sa bouche et mimant un « Uu », puis ferma la bouche.
Après avoir vérifié la scène, Subaru garda Louis derrière lui et jeta un coup d’œil discret autour du coin du couloir. — À environ dix mètres, il y avait un garde solide.
Le garde, assis avec dignité devant la porte, les bras croisés, était un demi-humain lézard, son visage ressemblant à celui d’un lézard. Tout son corps était recouvert d’écailles bleues, ce qui le faisait paraître très robuste et cool.
Il ne semblait pas prendre son rôle de garde très au sérieux, car Subaru pouvait voir de loin qu’il ouvrait grand la bouche, laissant échapper un bâillement. Mais il semblait peu probable qu’ils puissent l’éviter et passer à travers la porte.
Alors――,
Subaru : [Louis.]
Il appela le nom de Louis pour attirer son attention. Ensuite, devant elle, Subaru pointa son doigt vers le mur pour qu’elle le voie―― le mur de pierre qui entourait le Château de Lapis Rouge.
Et avec cela, il serra la main de Louis fermement.
Subaru & Louis : [――――]
Au moment suivant, le corps de Subaru et celui de Louis avaient sauté par-dessus le mur du Château, et étaient entrés dans l’enceinte du Château.
C’était une infiltration qui évitait le processus de discussion avec les gardes et de les forcer à céder―― Il se sentit désolé pour les gardes, car même sa conscience d’esprit enfantin était consciente que c’était de la triche.
Aucune sécurité renforcée ou vigilance ne pourrait aider face à la téléportation de Louis.
Peut-être que des caméras de surveillance pourraient empêcher leurs tentatives, mais une telle chose n’existait pas dans ce monde. Dans un monde où la sécurité devait compter sur la main-d’œuvre, cette téléportation instantanée était une véritable triche.
Cependant――,
Subaru : [Nous ne pouvons pas nous permettre d’être vus, il faut faire très attention…]
Il pouvait inventer des excuses pour n’importe quoi, à condition que ce soit en dehors du Château ou de ses terrains, mais s’ils étaient trouvés après être entrés dans le domaine du château, il ne pourrait rien inventer.
Le téléportation à courte portée de Louis était également limitée à deux utilisations consécutives. Si elle était utilisée trois fois ou plus, cela rendrait sûrement l’utilisateur malade au point de vomir, ou pire, de perdre connaissance.
Et si quelqu’un les trouvait, et que Subaru s’évanouissait en s’échappant ?
Subaru : [Personne ne pourrait arrêter ce gamin.]
Louis : [Uu ?]
Louis inclina innocemment la tête et regarda Subaru comme si elle ne comprenait pas ses inquiétudes.
Il ne la laisserait plus tuer personne, plus jamais. ―― C’était la promesse de Subaru, après avoir pris Louis et s’être enfui.
Le jeune Natsuki Subaru, réduit à une taille minuscule, ne pouvait pas prendre de décision claire concernant Louis. Donc, du moins, il voulait parvenir à la meilleure conclusion possible pour son moi actuel.
C’était la seule façon d’empêcher Louis de prendre la vie de quelqu’un.
Subaru : [On ne peut pas simplement s’accrocher au mur extérieur puis sauter en faisant des pauses, n’est-ce pas ?]
Son objectif était « l’abîme avec une vue magnifique » ; même si c’était le sommet du Château, y parvenir uniquement en comptant sur la téléportation de Louis et en grimpant de l’extérieur pourrait s’avérer difficile.
Ils glisseraient probablement à un moment ou un autre, et peu importe à quel point ils étaient discrets et isolés, s’ils grimpaient aux murs du château, quelqu’un les remarquerait.
Sans parler du fait que c’était le château de Yorna Mishigure.
Subaru : [Ce serait la pire chose si Yorna-san nous trouvait.]
En chemin ici, ils avaient eu de nombreux combats contre les poursuivants qui avaient absorbé une partie du pouvoir de Yorna via la Technique du Mariage de l’Âme.
Même si Louis était une combattante puissante, mais peu expérimentée, ils ne feraient pas le poids face à Yorna, membre des Neuf Généraux Divins.
Que se passerait-il si Louis devait se battre ?
Si on les forçait à combattre Yorna, Subaru et les autres ne pourraient pas accomplir ce pour quoi ils étaient venus en premier lieu en ville. Ce serait une énorme erreur. Il ne pourrait même pas faire face à Rem.
Subaru : [Il n’y a pas d’autre choix que de traverser le Château prudemment.]
D’après l’expérience de leur entrée dans le Château la veille, il y avait très peu de personnes en patrouille à l’intérieur.
Même lorsqu’il y avait des visiteurs, ils avaient été laissés seuls dans la salle d’attente. Quand personne n’était là, la sécurité serait probablement encore plus défaillante. Le bâillement du gardien en était la preuve.
Bien que Subaru se demande s’il pourrait être aussi négligent dans le château du souverain de la ville.
Subaru : [――Ce n’est pas en se plaignant qu’on y changera, n’est-ce pas ? Après tout, nous sommes déjà à l’intérieur.]
Louis : [Uu ?]
Subaru : [Oui, allons-y… Prions pour que personne ne soit de l’autre côté du mur.]
Puisqu’il s’agissait quand même de murs de château, il n’y aurait aucun moyen qu’il entende ce qui se passe de l’autre côté, même en collant l’oreille au mur. Donc, tout dépendait de la chance pour savoir si les gens les remarqueraient en passant à travers les murs du château pour la première fois.
D’après son expérience jusqu’à présent, Subaru ne pouvait pas dire qu’il était chanceux.
Et pourtant――,
Subaru : [Je ne vois personne.]
Ils n’avaient pas eu la malchance d’être soudainement trouvés dans un château presque désert.
Subaru : [――――]
En regardant à gauche puis à droite, Subaru protégea Louis derrière son dos et jeta un coup d'œil dans un couloir du Château du Lapis Crimson, dans lequel Louis et Subaru s’étaient glissés en toute sécurité grâce à sa téléportation à courte portée. Il n’y avait pas prêté attention la veille, mais en marchant sur le plancher en bois, il devait faire très attention au bruit de ses pas.
De plus, s’ils devaient rencontrer quelqu’un dans le couloir, il y avait peu d’endroits pour se cacher de chaque côté.
Si le besoin se faisait sentir, ils devraient se téléporter dans une autre pièce sans hésiter.
Subaru : [Tant que nous ne l’utilisons pas trop de fois d’affilée, je pense que ça ira.]
Il ignorait lui-même quelles répercussions Louis pourrait subir, mais si Subaru faisait une téléportation à la fois, avec un peu d’espace entre chaque, il pourrait probablement le supporter sans vomir.
Dans certains cas, ils devraient envisager d’utiliser la téléportation non seulement sur le côté gauche et droit, mais aussi vers le haut. ―― Non, peut-être devraient-ils plutôt essayer activement de monter.
Subaru : [Est-ce que cela permettrait de moins errer ici, plutôt que de chercher attentivement des escaliers ? Mais si nous montons trop lentement, quelqu’un pourrait nous repérer.]
Bien sûr, si Yorna vivait dans le Château du Lapis Crimson, elle serait toujours présente. Et comme elle présidait en tant que Seigneur du Château, la pièce où elle résidait serait située en haut.
Atteindre le sommet du Château signifiait se rapprocher de Yorna.
Subaru ne comprenait pas vraiment, mais il y avait des personnes dans le monde qui étaient expertes dans la détection de la présence des autres.
Même avec la téléportation de Louis, peu importe combien il essayait de réprimer sa respiration et ses pas, il y avait encore des choses qu’il ne pouvait pas éliminer. La difficulté à venir serait de savoir à quel point cela serait un désavantage.
Subaru : [De toute façon, nous allons faire très attention. Si nous sommes repérés――]
???: [――Et si vous êtes repérés, alors quoi ?]
À cet instant précis, les épaules de Subaru sursautèrent de peur à cause de la voix glaciale qui venait de derrière lui.
Le choc fut également ressenti par celle qui tenait sa main, Louis, dont les yeux s’écarquillèrent de surprise. Subaru et Louis se retournèrent d’un coup.
Et là, se trouvait――,
???: [C’est tellement mignon de voir des enfants se tenir la main. Je ne peux m’empêcher de sentir que mes joues vont se forcer à sourire contre ma volonté.]
La personne qu’ils n’auraient pas dû croiser, la belle Yorna Mishigure, se tenait là.
△▼△▼△▼△
Subaru : [――Ah.]
Personne n’était censé être là.
Jusqu’à un instant auparavant, il n’y avait personne dans le couloir à part Subaru et Louis.
Yorna était apparue de nulle part, alors qu’elle n’était pas là il y a à peine un instant.
Cette femme était du genre à détenir un pouvoir qui ridiculisait la prudence et la précaution des gens ordinaires comme Subaru, balayant d’un revers de main toutes sortes de préparations minutieuses.
――Une des êtres transcendants de cet autre monde.
Yorna : [L’un de vos visages m’est inconnu.]
Yorna regarda les visages de Subaru et Louis, et murmura cela, la fumée s’élevant du kiseru qu’elle tenait.
Elle était vêtue du même kimono glamour qu’elle portait au sommet du Château la veille. Cependant, n’ayant que rarement été vue en position assise, il se sentit submergé en la voyant se tenir devant lui.
Yorna était plus grande que lui, en partie parce que Subaru avait été rétréci. Bien qu’elle ne soit pas aussi grande que Medium, grâce à ses chaussures à talons hauts, sa ligne de vue était probablement au-dessus de celle d’Abel.
En la fixant dans ses yeux bleus à cette hauteur, sa gorge se figea.
Yorna : [Il n’est pas nécessaire d’avoir si peur. Qu’est-ce qui vous amène toutes les deux dans mon château ?]
Subaru : [Euh…]
Le ton de sa voix était doux et plat, et celui à qui on posait la question se maudit pour sa stupidité.
Même si Subaru croyait s’être infiltré avec beaucoup de précaution, il n’avait préparé aucune excuse au cas où il serait découvert. Court-sighted, c’était exactement ce qu’il avait été.
Comme prévu, Subaru bégaya, incapable de dire quoi que ce soit, et Yorna plissa ses yeux en amande. Il aurait l’air suspect s’il continuait sans rien dire, son cœur battant si fort qu’il allait exploser――,
Yorna : [Es-tu peut-être ici pour Tanza ?]
Subaru : [Hein… ?]
Yorna : [La raison qui t’amène au Château.]
La gorge de Subaru, figée, fit un craquement lorsqu’elle le lui fit remarquer.
Il était complètement inattendu qu’elle puisse le voir à ce point en seulement quelques secondes où il n’avait rien pu dire. En même temps, Subaru réalisa que sa véritable identité avait été discernée.
D’un seul regard, le long voyage vers la Ville des Démons et tout le reste avaient été vains. Il crut entendre la voix d’Abel le rejeter froidement comme un « imbécile » dans sa tête.
L’audace de Subaru s’arrêta ici, avec l’illusion que ses pieds avaient perdu leur appui, et qu’il tombait tête la première dans les profondeurs du regret――,
Louis : [Wow.]
La sensation de sa main serrée fermement empêcha sa conscience de tomber dans l’obscurité totale.
Sans réfléchir, Subaru regarda à côté de lui et vit Louis debout à ses côtés, regardant son visage. Les yeux bleus de Louis, tremblants légèrement, transmettaient qu’ils―― que les instructions de Subaru étaient qu’elle pouvait voler à tout moment.
Le regard intense de Louis suffisait à restaurer l’esprit incertain de Subaru.
Une fois qu’il leva les yeux, il vit que Yorna attendait tranquillement une réponse à sa question, sans même essayer de presser Subaru. ――Il se pourrait encore qu’il soit trop tôt pour abandonner.
Yorna avait demandé si Tanza était la raison de la présence de Subaru et Louis au Château.
Cela semblait cohérent. Mais seulement à moitié. Pour compléter l’autre moitié, il devrait prendre un risque.
Subaru : [Euh, Yorna-san… Yorna-sama.]
Yorna : [Qu’est-ce qu’il y a ?]
Subaru : [Où est Tanza-chan ?]
Yorna plissa les yeux face à la question de Subaru, qui avait maintenant trouvé sa résolution.
Pendant un instant qui dura moins de quelques secondes, Subaru ressentit un état d’esprit semblable à celui d’un rat pris au piège par un renard. Très probablement, la différence de puissance réelle entre lui et son adversaire était plus grande que celle d’un rat et d’un renard.
Face à un tel adversaire, les quelques secondes qui passèrent semblèrent une éternité. Avant Subaru et Louis silencieux, Yorna porta sa kiseru à sa bouche et exhala de la fumée violette de ses poumons, puis,
Yorna : [Je suis désolée, mais Tanza est sortie en course. Elle devrait revenir bientôt…]
Subaru : [――――]
Avec la réponse de Yorna, Subaru serra légèrement la main de Louis. Cela fit que Louis regarda Subaru, ses yeux cherchant à voir s’il pointait quelque part.
Il se sentit désolé de la réponse de Louis, car ce n’était pas censé être son signal pour voler. C’était juste que, au moment où Subaru réalisa qu’il avait gagné le pari, il renforça sa prise.
Il avait gagné le pari, oui, il avait gagné.
La question précédente de Yorna était un signe qu’elle n’avait pas vu à travers la véritable nature du but de Subaru et Louis. Naturellement, leur véritable identité n’avait pas non plus été dévoilée.
C’était une question beaucoup plus simple, plus douce.
En fait, après sa réponse à Subaru, Yorna ferma un œil et dit : « Vraiment »,
Yorna : [Je m'inquiète aussi pour Tanza. Bien que lui consacrer du temps soit acceptable, oublier sa promesse envers ses amis n'est pas une bonne chose pour une subordonnée.]
Subaru : [A-amis…]
Yorna : [C'est une enfant loyale, n'est-ce pas ? Je lui ai toujours dit qu'elle ne pouvait pas toujours se concentrer sur moi.]
En disant cela, Yorna haussa les épaules après avoir commenté l'attitude de Tanza.
À cause des paroles et des gestes de Yorna, Subaru haussa un sourcil, surpris.
La veille, elle était l'impératrice malveillante et insondable de la Ville des Démons, qui s'était montrée au sommet du Château.
Cette impression avait fait un retournement complet, car l'attitude actuelle de Yorna semblait tout à fait différente. Cette attitude était plus familière et plus facile à comprendre, celle d'une adulte qui se soucie des enfants.
Pour appuyer cette impression, Yorna poussa un petit soupir suivi d’un « Hmm »,
Yorna : [Tanza a un peu d'imprudence, mais j'ai hâte qu'elle revienne. ――Attendons le retour de Tanza dans ma chambre.]
Sur ce, Yorna leur tourna le dos et s’éloigna lentement.
Malgré la semelle épaisse de ses chaussures, sa démarche gracieuse restait silencieuse sur le plancher en bois, ce qui lui fit douter de ses yeux quant à sa sophistication jusque dans ses orteils.
Puis, fascinée par la simple vue d’elle marchant, Yorna s’arrêta soudain devant lui,
Yorna : [Viens avec moi. Je vais te montrer le chemin.]
Subaru : [Ueh…!? Yorna-sama va faire ça !?]
Louis : [Hein ?]
La gentillesse inattendue de Yorna stupéfia Subaru. Louis pencha la tête, surprise, face à la surprise de Subaru, et Yorna, les regardant tous les deux, posa doucement sa main devant sa bouche en souriant.
Ce n’était pas un sourire méchant, mais simplement un sourire doux.
Yorna : [Ceci est mon château. Bien sûr, il est de mon devoir d’accueillir les invités. Et maintenant que Tanza est partie, personne pour vous tenir compagnie.]
Subaru : [Euh, euh…]
Yorna : [C’est aussi la première fois qu’un ami de cette enfant vient ici. Maintenant, viens avec moi.]
En lui donnant un coup de menton, Yorna leur ordonna de la suivre. En suivant son geste du regard, Subaru se demanda un instant ce qu’il devait faire.
Il soupçonnait que cela pouvait être un piège, mais abandonna rapidement cette idée.
Car Yorna n’avait aucune raison d’attirer Subaru et Louis dans un piège. Si elle le voulait, elle aurait pu réduire Subaru en un seul doigt et Louis en quelques secondes.
Dans ce cas, cependant, cela signifiait qu’elle s’était vraiment portée volontaire pour être leur guide par bonté de cœur. Ce qui serait complètement différent de l’impression que Subaru avait de Yorna d’hier, cependant――.
Louis : [Uau.]
Alors que Subaru laissait ses pensées tourner en rond, Louis tira sur sa main. Apparemment, Louis n’avait aucune objection à suivre Yorna.
La réaction de Louis fut le dernier coup de pouce pour faire avancer les pieds de Subaru.
Sa capacité à percevoir le danger était probablement meilleure que celle de Subaru. Si Louis n’était pas méfiant envers Yorna, il n’avait pas à s’inquiéter qu’elle lui fasse quelque chose de mal bientôt.
Yorna : [Les enfants ?]
Subaru : [C-oui !]
En réponse à l’appel répété de Yorna à Subaru, celui-ci répondit d’une voix hésitante et se mit à marcher. Les yeux de Yorna se plissèrent alors qu’elle reprenait sa marche, suivant les petits pas de Subaru.
Il n’était pas sûr de devoir considérer cela comme une bonne ou une mauvaise chance, mais c’était bien mieux que d’être interrogé par elle.
Yorna : [Vous, les enfants, n’êtes pas d’ici, n’est-ce pas ?]
Subaru : [Euh…]
Yorna : [Des visages que je n’ai pas vus. Tu n’as pas non plus reçu ma « lettre d’amour ».]
Des visages inconnus, des visages qu’elle n’avait pas vus auparavant, étaient les mots qu’elle prononçait. L’expression « lettre d’amour » qui suivit était quelque chose dont Subaru n’avait aucune idée, alors il hocha la tête en disant « O-oui ».
Subaru : [De dehors la ville… avec un adulte effrayant, c’est ça.]
Yorna : [Un adulte effrayant… Ça a l’air d’être beaucoup de problèmes. Pourquoi es-tu avec Scary Grown-Up-san ?]
Subaru : [C-c’est parce que…]
Subaru répondit à la question de Yorna prudemment, mais avec une certaine part de vérité.
En réalité, le fait qu’il travaillait avec l’adulte effrayant — avec Abel — était vraiment une question de hasard. Peut-être devrait-on le mettre au passé, comme dans « nous avions travaillé ensemble ».
Il était difficile d’imaginer qu’Abel pardonnerait facilement à Subaru d’être parti avec Louis.
Pour commencer —,
Subaru : [Je ne sais pas si je devrais être pardonné…]
Il ne croyait pas que ce soit juste de lui reprocher de ne pas avoir su comment gérer Louis.
Bien sûr, il était désolé d’avoir caché la véritable identité de Louis. Mais si cela résultait de la révélation de la vérité, alors il avait eu raison de la cacher.
S’il y avait quelque chose à s’excuser, c’était qu’il n’avait pas pu la cacher jusqu’à la toute fin, et qu’il l’avait révélée à mi-chemin.
Yorna : [――. On dirait que tu as des sentiments complexes à ce sujet.]
Puis, Yorna ralentit soudainement et le regarda en arrière, tapotant son front du doigt. Il n’y avait rien de mal avec la peau que touchait le doigt blanc. Elle indiquait non pas sa propre, mais le front de Subaru.
Il y avait probablement des rides profondément gravées, faites par des pensées sans réponse.
Yorna : [Un enfant ne devrait pas faire une tête aussi sombre. ――Je vais donner une bonne correction à cet adulte effrayant pour toi.]
Subaru : [Donner une correction… Hein, Yorna-sama ?]
Yorna : [Fufu, je suis assez puissante, malgré mon apparence.]
Yorna leva ses manches et les fit flotter doucement ; à ses mots, Subaru eut une vision d’Abel se faisant corriger et secoua immédiatement la tête de côté.
Il y avait un écart dans l’impression habituelle de Subaru sur Yorna, dans le sens où il pensait que la punition de Yorna ne serait pas aussi mignonne qu’elle en avait l’air. Ce qui fut une surprise particulièrement grande.
Subaru : [Je suis content que tu t’inquiètes pour moi, mais je vais bien ! Je veux dire, c’est probablement quelqu’un qui verrait la raison une fois que tu lui parlerais…]
Yorna : [C’est ça ? Si c’est quelqu’un qui comprendrait avec juste des mots, ce serait le mieux. Mais il y a beaucoup de gens dans ce monde qui ont du mal à trouver la raison dans les discussions, tu sais.]
Subaru : [――. Yorna-sama.]
Yorna : [Oui ?]
Il hésita un instant à dire quelque chose ou non, coupant ses mots. À cause de cela, Yorna s’arrêta.
Plusieurs pensées lui traversèrent l’esprit. Se sentir mal d’avoir arrêté si souvent, craindre que Yorna se fâche s’il lui disait ce qu’il voulait dire, sa propre insouciance d’avoir balancé ce qu’il pensait même en sachant que c’était une erreur.
Parce qu’il était plus petit maintenant, il sentait que sa capacité à réfléchir et à juger diminuait vraiment.
Cependant, le plus gros problème semblait être cette impatience ou ce manque de retenue, à la fois dans le fait d’avoir emmené Louis avec lui et dans le fait de s’être infiltré sans préparation dans le Château du Lapis Pourpre.
Bien qu'il ait hésité à dire cela dans ce moment impulsif――,
Subaru : [Eh bien, Yorna-sama, tu écoutes vraiment ce que nous disons. C’est juste que, j’étais sûr que les personnes de haut rang étaient effrayantes…]
Yorna : [Hmmm.]
Réalisation qu’il avait dit quelque chose de très impoli, Subaru ne pouvait pas regarder Yorna dans les yeux en parlant. Mais en entendant ce que Subaru avait dit, Yorna a légèrement ri,
Yorna : [De l’apparence, tu n’es pas non plus un demi-humain.]
Subaru : [Ummm, oui, c’est ça.]
Yorna : [À quoi ressemble cette ville, de ton point de vue ?]
Subaru : [Cet endroit…]
En réponse à cette question brusque, Subaru tourna son regard vers une fenêtre dans le couloir. La fenêtre située en haut sur le mur était trop petite pour que Subaru puisse regarder dehors à cause de sa taille actuelle.
Mais il pouvait sentir qu’il y avait un ciel bleu pâle tout proche.
Subaru : [C’est incroyable, c’est une ville si animée. Il y a tellement de types de personnes.]
Choisissant ses mots avec soin, Subaru exprima ses impressions aussi honnêtement que possible.
L’impression d’une ville animée était présente dès le début. L’apparence de la ville comme un mélange de choses empilées, ainsi que la variété de personnes qui y vivaient, donnaient toutes cette impression.
Pour ses yeux et ses oreilles, cela lui donnait une forte impression d’une ville effervescente.
Yorna : [Tu es un enfant très honnête. C’est agréable de t’entendre dire cela.]
Après avoir entendu les pensées de Subaru, les lèvres de Yorna formèrent un léger sourire.
Elle dirigea alors son regard vers la même fenêtre que Subaru regardait―― probablement en observant la vue extérieure d’une manière différente.
Yorna : [Cette ville est pleine de gens qui ont du mal à vivre ailleurs. Ceux qui sont devenus insignifiants en dehors de la ville, des enfants sans autre endroit où aller… des enfants qui passeraient inaperçus, même s’ils levaient la voix.]
Subaru : [Même s’ils levaient la voix…]
Yorna : [Si nous n’écoutons pas les enfants qui ont atteint le dernier endroit où ils peuvent aller, alors qui le fera ?]
En parlant ainsi avec le kiseru dans la bouche, une lueur élégante traversa les yeux de Yorna.
Ressentant une sensation semblable à une épée transperçant son cœur, Subaru se sentit terriblement honteux de lui-même. ―― Maintenant, après avoir entendu les mots de Yorna, il trouva que son impression d’elle avait changé radicalement.
Tanza : [C’est une femme aimante. Elle aime ses alliés et déteste ses ennemis. ——Amoureuse de toutes les choses qui résident dans la Ville des Démons.]
C’était ce que la petite fille cerf Tanza avait dit lorsqu’il lui avait demandé à propos de Yorna la veille.
Subaru n’avait aucune idée de ce que cela signifiait à l’époque. Une fois qu’Abel leur avait parlé de la Technique du Mariage de l’Âme, il s’était demandé si la fille voulait parler de son pouvoir.
Mais peut-être que ce n’était pas ce que Tanza voulait dire, c’était vraiment comme elle l’avait dit.
――C’était, la réponse à ce que Yorna Mishigure chérissait du fond de son cœur.
Subaru : [Je suis désolé, Yorna-san…]
Dès que Subaru pensa à cela, il ne put s’empêcher de s’excuser à nouveau.
En entendant Subaru s’excuser soudainement, Yorna sourit, expirant de la fumée violette,
Yorna : [Il n’y a rien à regretter. La raison pour laquelle les personnes de haut rang ont toujours l’air effrayantes, c’est que si ce n’était pas le cas, elles auraient aussi peur. Il y a aussi la logique selon laquelle les personnes de haut rang souhaitent être craintes.]
Subaru : [Les personnes de haut rang, souhaitent être craintes…]
Qu’est-ce que c’était ? Il sentit qu’on lui avait dit quelque chose qu’il ferait bien de se rappeler.
Et il semblait que ce soit une façon de penser que Yorna ne connaissait peut-être pas.
Yorna : [Ne t’inquiète pas, je ne suis pas du genre à faire quelque chose d’aussi honteux que de me fâcher contre un enfant pour ça. Par un coup de chance, je suis de bonne humeur.]
Louis : [Ah ?]
Yorna : [Oui, c’est ça. ――Il y a des signes que je pourrais enfin obtenir ce que je veux depuis longtemps.]
En abaissant les coins de ses yeux, Yorna agita une fois de plus ses manches autour d’elle.
Il n’y avait aucune trace de colère dans sa réponse. Comme elle l’avait elle-même dit, c’était probablement parce qu’elle n’était pas du genre à gérer les enfants de manière mature, et surtout parce qu’elle était vraiment de bonne humeur.
Peut-être que la raison de sa bonne humeur venait du contenu de la lettre qu’Abel lui avait envoyée――,
Subaru : [――――]
Avec cette idée en tête, Subaru se retint cette fois et réfléchit attentivement.
L’attitude positive de Yorna envers la missive, et si elle tiendrait sa promesse ou non, dépendait de si Abel, Subaru et les autres pouvaient la rejoindre en toute sécurité au Château du Lapis Pourpre.
Mais c’était Tanza, la servante de Yorna, qui gênait les efforts de Subaru et des autres.
D’après leur échange précédent, il était clair pour lui que Yorna tenait vraiment à Tanza.
Si ses propres désirs entraient en conflit avec ceux de Tanza, lesquels Yorna choisirait-elle ? ――Yorna, qui avait autrefois défié l’Empereur pour quelqu’un d’autre.
Une fois que Yorna aurait découvert la vérité sur la situation, que ferait-elle ?
Yorna : [――Tu fronces à nouveau les sourcils, n’est-ce pas ?]
D’un coup de doigt, Yorna plaça son index entre ses sourcils et montra la détresse de Subaru. Suivant le geste de Yorna, Louis tapota aussi son front.
En regardant l’apparence de Yorna et Louis, Subaru poussa un petit soupir.
Peut-être que cette idée aussi était précipitée.
Mais puisqu’il n’avait pas la cervelle pour réfléchir correctement à si c’était la bonne ou la mauvaise chose à faire――,
Subaru : [Hé, Yorna-san, je dois te demander quelque chose…]
△▼△▼△▼△
――Au-dessus des tuiles du toit de la tour du château du Château du Lapis Pourpre, où brillaient le rouge et le bleu mêlés, il s’assit.
Et ainsi, tout en profitant du vent clair caractéristique de cette haute altitude, il porta la gourde qu’il gardait dans sa poche poitrine à ses lèvres. En étanchant sa soif avec de l’alcool, il appuya son menton sur sa main pendant que le spectacle sous ses yeux se déroulait.
???: [Kakakakka, quelle vue superbe.]
Regardant en bas dans les rues désorganisées de la ville où différents styles se mêlaient, la gorge d’un corps âgé retentit.
Son rire rauque fut perturbé par le vent, disparaissant dans le néant sans atteindre personne. Il fut englouti par le tumulte de la Ville-Démon, disparaissant peu à peu à chaque fois que le vieux monstre s’amusait.
Il aimait ce qui était chaotique.
Le paysage urbain chaotique, le melting-pot de diverses races de demi-humains, les motifs qui dérivaient à gauche et à droite.
Même si cela signifiait simplement que quelque chose d’autre tomberait dans le chaos, cela lui donnait envie de le soutenir.
???: [C’est une mauvaise habitude des vieux de se précipiter et de manger tout ce qu’ils peuvent attraper. Quoi qu’il en soit――]
Après avoir pris une grosse gorgée de sa gourde, le vieil homme essuya l’alcool qui coulait du coin de sa bouche avec ses manches et haussa les épaules. Et ainsi, toujours assis en tailleur, il fit pivoter ses hanches et se retourna, levant un sourcil.
C’était un spectacle qui ferait saliver un vieux homme amateur de chaos――,
???: [Même s'ils atteignaient mon niveau, ils sont une bande beaucoup trop imprévisible, vraiment.]
Devant le vieil homme monstrueux qui venait de parler, trois silhouettes montaient sur les tuiles du toit de la tour du château.
???: [Je t'ai trouvé~, Olbart-san !]
Celui qui pointait du doigt Olbart était un jeune garçon tenant la main d'une jeune fille aux cheveux blonds.
Et se tenant derrière eux comme un gardien, se trouvait l'Impératrice, la souveraine de la Ville des Démons.
Note :
[1] Le mot utilisé ici, « 仕置 », est particulièrement employé dans le contexte de « punir un enfant ». Nous avons donc pris quelques, hum, libertés.