Chapitre 422

Cerf : [――MUU !]

À cet instant, il y eut un bruit sourd et un cri fort, et les animaux frappèrent le sol de leurs pattes avant de s’enfuir.

En traversant la prairie, ils étaient tombés sur une petite forêt. Au milieu de l’ombre des arbres, des animaux ressemblant à des cerfs mangeaient de l’herbe. On les appelait cerfs noirs à cause de leurs impressionnantes ramures et de leur pelage noir. Ils habitaient également le Royaume de Lugunica, et on pouvait dire qu’ils faisaient partie des principaux animaux de ce monde parallèle.

Au centre du troupeau, d’où ils avaient fui à cause du bruit et de l’impact, un cerf noir avait été laissé derrière, effondré sur l’herbe.

Une flèche épaisse avait transpercé les côtes du cerf noir, son cœur ayant été détruit par un seul tir.

Ses quatre membres tressaillaient et tremblaient dans des convulsions post-mortem, mais, bientôt, cela aussi s’arrêta.

En tout cas――,

???: [J’ai abattu la viande~ !]

????: […“Viande”. On pourrait dire au moins un cerf noir.]

???: [Hein ? Qu’est-ce que tu viens de dire~ ? La voix de Kuna est douce, je ne t’entends pas vraiment~]

Celui qui avait tiré avec l’arc lourd et lancé un cri de joie était Holly.

Elle arborait un sourire ensoleillé, et la jeune fille à côté d’elle, Kuna, avait murmuré de façon inaudible, ce qui fit que Holly commença à pencher la tête sur le côté avec une expression curieuse.

Mais, voyant que Kuna pouting ses lèvres,

Kuna : [Ce n’était rien ! Vide le sang ! Vite maintenant !]

Holly : [Ah, attends s’il te plaît~ !]

Holly commença à se traîner vers le côté de Kuna, la suivant rapidement. Mais avant d’y arriver, Holly s’arrêta, dit “Oh” et se retourna pour regarder en arrière.

Là, devant les yeux de Holly, se trouvait la silhouette de leur compagnon――,

Holly : [C’est beaucoup, alors on va faire une petite pause. Subaru, tu veux en prendre une aussi~ ?]

Subaru : […Euh, euh, pas particulièrement, je vais très bien, mais d’accord.]

Transpirant comme une cascade, Subaru répondit à la proposition de pause de Holly.

En regardant Subaru, Holly dit “Je suis contente”, puis retourna auprès de Kuna. En les regardant partir, Subaru s’agenouilla lentement sur place.

Derrière Subaru, complètement épuisé, porté dans un sac en bois, Rem prit une petite respiration,

Rem : […Têtu.]

Et murmura trop doucement pour que Subaru l’entende.

△▼△▼△▼△

Subaru : [Mec, ça m’a vraiment épuisé. Je peux le supporter parce que je suis l’aîné. Mais je ne pourrais pas si j’étais le deuxième ou le plus jeune.]

Rassemblant les brindilles qu’il avait collectées, Subaru donna son explication dans une brise fraîche.

Rem écouta avec un regard peu amusé, et Louis écouta avec une expression vide, laissant deviner qu’elle ne pensait rien de particulier. Néanmoins, Rem poussa un soupir court, comme si elle était exaspérée par la situation.

Rem : [Je ne comprends pas ce que tu veux dire. Pour commencer, y a-t-il un lien entre avoir des frères et sœurs et la persévérance ?]

Subaru : [C’est un peu un cliché idiot, mais j’ai l’impression qu’il y a une corrélation entre le statut de frère ou sœur et la force relative. Genre, ils disent que le fils aîné est élevé strictement par ses parents, et que le plus jeune est gâté, non ?]

Rem : [Je ne sais pas si on peut appeler ça “juste”. N’est-ce pas inapplicable dans le cas d’un enfant unique ?]

Subaru : [Dans ce cas, tu finis par être gâté tout en étant élevé strictement… Naturellement, puisque je suis enfant unique, cela signifie que les caractéristiques particulières du fils aîné et du plus jeune s’appliquent toutes les deux à moi.]

Compte tenu de la proximité de ses parents, le fait que Subaru n’ait pas de frères et sœurs était tout un mystère.

Puisqu’il savait qu’il avait eu tout l’amour de sa mère et de son père pour lui seul, il ne pouvait s’empêcher de se demander ce que cela aurait été d’avoir des frères et sœurs, mais cela ne changeait pas la réalité.

Subaru : [De plus, il n’est pas certain que je n’aie pas de frères ou sœurs cadets maintenant que je ne suis pas là…]

Rem : [――――]

Louis : [Aauuaah]

Pendant que Subaru imaginait des choses terribles, Rem regardait en bas, vers Louis, qui jouait de façon espiègle sur ses genoux.

Lorsqu’il était en déplacement, le support en bois serait fixé dans le dos de Subaru, mais lorsqu’il était posé au sol, il pouvait aussi servir de chaise. C’était un objet doté d’un potentiel exceptionnel.

Grâce à cela, le fait de prendre Rem dans ses bras ou de la poser pouvait se faire sans trop de difficulté.

Bien que Rem pensât probablement que les circonstances l’obligeant à demander de l’aide à Subaru étaient honteuses, pour l’instant, elle devait faire avec et accepter cette disgrâce.

Rem : [Frères et sœurs…]

Subaru : [Heu ?]

Rem : [Famille née avant moi, ou après… en ai-je eu ?]

Subaru : [Oh…]

Rem demanda brusquement, et Subaru retint instinctivement son souffle.

Surpris, il leva la tête, tandis que Rem, occupée à tresser les cheveux de Louis avec ses doigts, tourna ses yeux bleus vers Subaru.

En eux, une faible lumière vacillait, avec des émotions qu’il ne comprenait pas. Il pensa que peut-être Rem elle-même ne connaissait pas bien ces émotions non plus.

Néanmoins――,

Subaru : [C’est la première fois. Que tu essaies de me poser des questions sur tes souvenirs.]

Rem : [Où sommes-nous, qui es-tu, qui suis-je, que vas-tu faire, comment oses-tu… Je pense que j’ai posé plusieurs questions jusqu’à présent.]

Subaru : [Je ne parle pas de ce genre de choses négatives. De plus, je pensais que tu n’avais pas encore dit comment oses-tu…]

Il esquissa un sourire forcé face à l’objection piquante de Rem, mais cela n’apporta qu’un maigre soulagement.

Comme il l’avait dit à Rem, c’était la première fois qu’elle lui posait quelque chose dans un sens positif. Subaru percevait cela comme une avancée dans leur relation.

Franchement, depuis leur départ du village de Shudraq, tout au long de leur voyage jusqu’à présent, Subaru était constamment mal à l’aise.

Après tout, Rem avait exposé son hostilité et ses soupçons envers Subaru, mais malgré cela, elle n’avait pas rejeté sa proposition de se diriger vers la ville pendant quelques jours à cause de cela.

Pour faire simple, il pensait que le plus grand obstacle à quitter le village de Shudraq serait l’obstination de Rem à ne pas écouter Subaru.

Sans s’opposer au plan de Subaru, Rem avait coopéré. ―― Plutôt que de croire cela comme un miracle, il s’était demandé quelle calamité cela annonçait.

Mais non seulement Rem coopérait actuellement, elle n’avait même pas dérangé Subaru avec diverses questions excessives pendant qu’il la portait dans le support en bois. Au lieu de cela, elle avait réprimandé Louis pour ses mouvements agités qui entravaient la marche, et avait essayé de réduire la charge de Subaru.

Subaru : [――――]

Rem : [Qu’est-ce qu’il y a ? Tu n’as pas envie de parler, c’est ça ?]

Subaru : [Non, non, pas du tout. Tu sautes aux conclusions. Regarde, notre relation a été assez tendue, non ?]

Rem : [Elle l’est encore maintenant, même si ce n’est pas tendu, c’est hostile.]

Subaru : [Je pensais que l’hostilité s’était un peu adoucie !]

Les yeux de Rem le regardaient avec dégoût, et le cœur de Subaru fut une fois de plus blessé. Mais, faisant attention à protéger la blessure qu’il venait de recevoir de Rem, il se gratta la joue avec ses doigts.

Subaru : [Je ne sais pas tout de toi non plus. Mais, je sais plus de choses sur toi que tu ne le sais maintenant. Si tu as quelque chose à demander, je répondrai autant que je peux. Mais…]

Rem : [Que tu me croies ou non, c’est à moi de décider…]

Subaru : [Mhm.]

Subaru acquiesça brièvement, et d’un regard examina l’apparence de Rem.

Elle passait ses doigts dans les cheveux de Louis, fronçant les sourcils comme si elle était en profonde réflexion. Après un court instant, Rem croisa à nouveau le regard de Subaru et dit,

Rem : [Je ne sais pas.]

Subaru : [Tu ne sais pas… à ton sujet ?]

Rem : [À ton sujet. …Quel genre de personne es-tu, je ne le comprends pas du tout. Parce que ce que je ressens et ce que je vois ne correspondent pas.]

Ses lèvres se pinçaient fermement, le regard glacé de Rem était teinté de chaleur.

Ce n’était pas que la distance entre leurs cœurs avait augmenté, c’était que le niveau de sérieux avait monté. En évaluant Subaru, la sincérité dans ces yeux augmentait.

C’était la preuve qu’au moins elle considérait l’humanité de Subaru comme digne d’être examinée.

Subaru : [Comparé au moment où tu m’as traité comme une incarnation du mal sans me donner la moindre chance d’expliquer, cela ressemble à un Grand Saut en Avant.]

Rem : [Je pense toujours qu’il y a une différence à peine perceptible entre toi et l’incarnation du mal… Cependant, c’est juste que nous sommes arrivés à un point où il semble acceptable d’insérer une fine feuille de papier.]

Subaru : [――――]

Les quelques mots qu’elle ajouta ressemblaient à une poignée de main conciliatrice de la part de Rem.

Soulagé, Subaru tendit la main pour saisir cette poignée de main invisible. Rem fit une tête méfiante à Subaru, qui secoua une main invisible dans l’air.

En tout cas――,

Subaru : [Bon, notre relation sur la glace fine a atteint un point où une fine feuille de papier a été insérée… Ça te va ? Tu as quelque chose à demander ?]

Rem : […Laisse-moi réfléchir un peu plus.]

Pas prête à avoir une conversation sincère avec Subaru, Rem secoua la tête et demanda cela.

La façon dont Rem se préparait―― Plus précisément, Rem n’était pas encore prête à croire Subaru.

Pour l’instant, il était possible qu’elle s’inquiète d’écouter son histoire, dans une situation où elle ne pouvait pas totalement faire confiance à Subaru, et où l’information était trop difficile à gérer.

Honnêtement, il mentirait s’il disait qu’il ne se sentait pas impatient face à l’inquiétude de Rem, mais,

Subaru : [――Compris. Je t’attendrai d’être prête.]

Rem : […Ne dis pas ça comme si c’était le problème de quelqu’un d’autre. Parce que cela dépend aussi de ton comportement quotidien, je pense.]

Subaru : [Je vois… En d’autres termes, la seule façon d’accéder rapidement à cette voie, c’est si je gagne des points de sympathie et de crédibilité auprès de Rem comme un fou ?]

Rem : [Je ne comprends pas la signification, mais je comprends que ce que tu dis est désagréable.]

Posant sa main sur son menton, Subaru pouvait voir que le mécontentement de Rem s’accumulait à nouveau.

Alors que cette conversation se déroulait, en dessous d’eux――,

Holly : [Désolée de vous avoir fait attendre~. On s’est bien amusés à démonter le cerf noir et on a fini~.]

Ainsi, Holly revint avec un sourire éclatant.

Elle prenait grand plaisir à montrer le cerf noir démembré, suspendu à une branche qu’elle portait sur l’épaule. Derrière la Holly joviale se trouvait le visage fatigué de Kuna, qui semblait avoir travaillé dur à la tâche de démembrer.

Kuna : [Pourquoi est-ce que je dois tout faire moi-même…]

Holly : [Parce que, Kuna peut le faire mieux~. Si la viande était gâchée, même si je mange et mange, mon ventre finirait par être particulièrement vide~]

Kuna : [Pourquoi ?! Si tu manges quelque chose, garde-le sérieusement dans ton estomac, espèce de weirdo !]

Kuna cria après Holly, qui était détendue, mais cette dernière riait simplement.

Holly fixa alors son regard sur le paquet de branches sèches que Subaru avait ramassé.

Holly : [Oh, tu les as bien rassemblées~. Je suis impressionnée, je suis impressionnée~.]

Subaru : [Je ne peux pas faire de chasse. Je ferai au moins ça… Peux-tu m’apprendre comment faire du feu ?]

Holly : [Instruire ? Je n’ai jamais entendu ce mot auparavant~.]

Kuna : [Évidemment, ça veut dire enseigner…]

Holly inclina la tête en réfléchissant, répondant à Kuna avec un rire et un “Vraiment~ ?”.

Ensuite, Holly sortit une petite pierre noire de sa valise. Permettant à Subaru de la voir, elle frappa rapidement la pierre et utilisa les étincelles produites pour allumer facilement les branches.

Subaru : [Wow, wowww, génial. C’est un vrai artisanat.]

Holly : [C’est une pierre à allumer le feu~. C’est super facile une fois qu’on maîtrise~. Subaru, essaie aussi~.]

Subaru : [Tu me laisses essayer ? D’accord, je vais juste emprunter ça…]

Holly lança nonchalamment la pierre à allumer le feu à Subaru. Il tenta d’imiter les gestes de Holly plus tôt, et échoua trois fois, mais au quatrième essai, il réussit enfin à produire des étincelles.

Tout ce qu’il avait à faire maintenant, c’était de répéter la même chose sur les branches sèches――,

Subaru : [Ça a pris feu !]

Holly : [Bien joué~ ! Maintenant, si de la viande sort, elle peut être cuite et mangée à tout moment~ !]

Kuna : [La viande dont elle parle, ce sont les animaux avant qu’ils ne deviennent de la viande, alors ne la prends pas pour parole d’évangile.]

En direction de Subaru, qui avait ressenti une petite fierté, Holly et Kuna l’observèrent avec des extrêmes opposés.

Acceptant ces deux opinions dans son cœur, Subaru regarda la viande de cerf noir rôtie sur le feu de camp. Il aborda un nouveau sujet en disant : « Au fait, »

Subaru : [Quand on a trouvé le troupeau de cerfs, la vitesse de Holly était incroyable. Au moment où j’ai réalisé, tu avais déjà tiré une flèche.]

Holly : [C’est parce que Kuna a trouvé le troupeau~. Grâce à elle, on a pu avoir de la viande fraîche~.]

Kuna : [La seule chose que j’ai faite, c’est dire que le troupeau était là… En laissant de côté le tir rapide, n’importe qui à Shudraq peut tirer à l’arc.]

Holly : [Sauf Kuna, tu sais~.]

Kuna : [Ughh]

Provoquée sur un sujet sensible, l’expression de Kuna se figea en une grimace.

Rem ouvrit de grands yeux, surprise par la réaction de Kuna.

Rem : [Vraiment ? C’est inattendu. J’ai entendu de Mizelda que les yeux de Kuna sont bons, alors…]

Kuna : [… Même si mes yeux sont bons, si mes bras sont mauvais, ça ne sert à rien.]

Holly : [Kuna, qui perd même face à Utakata en tir à l’arc. C’est mignon~.]

Kuna : [Tssst !]

Considérée comme inférieure à Utakata, Kuna donna un coup à Holly avec sa main comme si elle utilisait un poignard. Cependant, le corps dodu de Holly rebondit simplement le coup.

Rem regarda l’interaction apparemment habituée entre les deux avec un sourire, mais entendre parler du tir à l’arc d’Utakata mit Subaru dans un état de conflit intérieur.

Car, Subaru était quelqu’un qui avait autrefois perdu la vie à cause d’une flèche empoisonnée d’Utakata.

En termes de force, Utakata n’était pas assez fort pour tuer Subaru. Même ainsi, si du poison devait être utilisé, par exemple, sur une pointe de flèche, il n’y aurait pas un grand handicap en termes de puissance de frappe.

En ce qui concerne la chasse et la proie, cependant, l’utilisation du poison n’était probablement pas très appréciée.

Subaru : [Et aussi…]

En posant ses doigts sur ses lèvres, Subaru réfléchissait à celui qui tenait un arc fortement tendu.

Il s’agissait du Chasseur qui avait attaqué Subaru et Rem dans la jungle, avant d’être capturé par le camp des Soldats Impériaux. Le maître de l’arc qui avait protégé Subaru et Rem contre la Bête-Sorcière une fois, et qui avait tué Subaru l’autre.

La véritable identité du Chasseur n’avait pas encore été découverte.

C’est pourquoi, lorsque Holly avait tiré sur le cerf noir, Subaru devint pâle.

Sauf qu’après avoir entendu parler des compétences en tir à l’arc des Gens de Shudraq――,

Subaru : [――C’est quelqu’un de Shudraq ? Est-ce que douter de quelqu’un d’autre serait une perte de temps ?]

À ce moment-là, le groupe de Subaru était une perturbation suspecte qui était entrée dans la jungle.

Subaru criait en cherchant Rem. Il n’était donc pas impossible de penser que quelqu’un avait conclu que Subaru était un ennemi suspect cherchant à faire du mal, et qu’en conséquence, il avait décidé de l’éliminer comme une menace. C’était probablement la même chose lors de la confrontation avec la Bête-Sorcière par la suite.

En réalité, le Chasseur avait en fait protégé le groupe de Subaru contre la Bête-Sorcière. ―― La raison pour laquelle déclarer que le Chasseur était forcément un ennemi était faible.

Rem : [Holly-san et Kuna-san sont de bonnes amies, n’est-ce pas.]

Pendant que Subaru était plongé dans ses pensées, Rem avait entamé une conversation avec Holly et Kuna.

Rem parlait de Holly et Kuna―― celles qui accompagnaient le groupe de Subaru, le jeune duo des Gens de Shudraq.

Cependant, la seule à rire en étant dite qu’elles étaient de bonnes amies était Holly. Kuna, en revanche, fronçait le nez avec dégoût et tirait la langue dans un son peu flatteur.

Subaru : [C’est quoi cette réaction et cette tête ? Les jolies filles ne sont pas censées faire ces deux choses, tu sais ?]

Kuna : [Je viens de me rappeler que, aussi méchant que je sois, on ne peut pas être séparées. J’ai été laissée à souffrir encore et encore…]

Holly : [Ahahaha, Kuna est une inquiète.]

Kuna : [À qui la faute, hein ?]

Une Kuna furieuse attrapa l’épaule de Holly et la secoua violemment. Cependant, la différence de physique entre les deux était trop grande, et Holly, qui avait environ deux fois la masse de Kuna et une silhouette élancée, ne bougea pas d’un pouce.

Finalement, Kuna comprit qu’elle ne ferait que s’épuiser et laissa tomber ses épaules. Elle serra les dents, frustrée, en disant « Merde ».

Holly : [Moi et Kuna sommes nées le même jour~. Nous sommes voisines et un peu comme des sœurs~.]

Kuna : [Quelqu’un comme toi, je refuserais comme sœur. Plus vieille ou plus jeune.]

Holly : [Ah, le rôti commence à prendre une belle couleur~.]

Kuna : [Écoute-moi !]

Vers Holly, qui menait totalement son propre rythme, la résistance unilatérale de Kuna résonna en vain et en écho vide.

En voyant cette scène, Subaru pensa que la vue de Kuna étant à la merci de Holly ressemblait quelque peu à celle d’un certain officier des affaires internes pointilleux et violent.

Subaru : [Kuna a teint ses cheveux en vert, donc le thème de couleur se chevauche… Même dans les situations où il manque, ce gars s’affirme assez fortement.]

Si cette personne écoutait, il dirait quelque chose comme « Cette fausse accusation est une qualité positive, tu sais ! » Cependant, comme il n’était pas présent, Subaru a rejeté cette pensée comme une hallucination auditive.

Rem regarda Holly et Kuna, qui se disputaient au sujet de la couleur de la viande rôtie, avec un petit sourire. Subaru l’entendit murmurer « Je suis jalouse. »

Rem : [Quelqu’un avec qui tu peux parler honnêtement comme ça…]

Subaru : [… Ahhhh, Rem, puis-je dire une chose ?]

Une certaine et sincère jalousie était contenue dans la murmure de Rem.

Pour Rem, amnésique, l’environnement qui l’entoure, y compris Subaru, doit ressembler à un envahisseur venu des ténèbres. Elle ne pouvait pas se sentir vraiment à l’aise à aucun moment.

Il ne savait pas s’il avait la compétence pour apaiser son cœur tendu mais――,

Rem : [Qu’est-ce qu’il y a ?]

Subaru : [J’ai dit que je garderais le silence jusqu’à ce que tu veuilles en parler, mais je vais tout de même révéler une chose.]

Rem : [――――]

Subaru : [Tu as une sœur aînée. Ta grande sœur jumelle, qui te tient à cœur du fond du cœur… Donc, peu importe où tu es, tu ne seras jamais seule.]

En entendant les mots de Subaru, les yeux de Rem, déjà grands, s’ouvrirent encore plus de surprise.

Après avoir dit cela, Subaru se demanda s’il aurait dû être plus patient, mais il se dit immédiatement que c’était la bonne décision.

Rem venait juste de dire qu’elle attendrait de pouvoir faire confiance à Subaru. Il ne pouvait pas lui reprocher si elle le dénigrait ensuite.

Subaru comprenait l’anxiété de Rem, mais, néanmoins, il était lui aussi à bout de forces.

Au moins, il pouvait lui faire savoir l’existence de Ram.

Ram, qui probablement, même maintenant, s’inquiétait pour sa petite sœur, depuis les terres lointaines de Lugunica. ――La Ram qui ressentait Rem à travers la Synesthésie.

Subaru : [Je ne comprends pas vraiment, mais si tu fermes les yeux et essaies de l’imaginer, tu pourrais peut-être le ressentir. C’est ce qu’on appelle la Synesthésie d’un jumelle.]

Rem : [Synesthésie…]

Hésitante, Rem posa timidement sa main sur sa poitrine et ferma les yeux.

Rester immobile, chercher sa moitié, née le même jour et de la même mère――chercher l’existence de sa grande sœur jumelle, la conscience de Rem commença à tendre la main à travers une mer de nuit noire.

Mais――,

Rem : [… Je ne ressens rien.]

Subaru : [C’est ça… Je suppose que c’est assez difficile si tu ne peux pas le visualiser.]

Secouant lentement la tête, Rem fit part de l’échec de sa Synesthésie.

Pendant un instant, il craignit que quelque chose ne soit arrivé à Ram, rendant la lien impossible. Cependant, il jugea que la distance― tant physique que mentale, était le problème principal.

Franchement, dans une situation où la Synesthésie aurait effectivement été connectée, beaucoup de choses s’amélioreraient d’un coup. C’était assez décevant, mais il ne pouvait pas le montrer à l’extérieur.

La plus frustrée ici était Rem.

Pour l’instant, il devait consoler le sentiment de frustration de Rem et――

Rem : [――a]

Louis : [Uu― ?]

Cependant, alors que Subaru choisissait ses mots pour la réconforter, un léger soupir s’échappa des lèvres de Rem.

La raison en était la main de Louis, posée sur la main de Rem, qui reposait sur ses genoux. Louis, tout en posant sa tête sur les genoux de Rem, était préoccupée par elle, en superposant ses mains avec les siennes par dessous.

Rem esquissa doucement un sourire face à l’action de Louis.

Rem : [Merci. Je vais bien.]

Louis : [Aa―]

Rem força un sourire courageux, et Louis rit joyeusement en le voyant.

En regardant leur scène réconfortante, Subaru serra les dents. Il réalisa qu'il était trop tard et que son rôle lui avait été arraché.

Subaru : [Merde… Je le savais ! Tu es toujours mon ennemi, n’est-ce pas… !?]

Rem : [Encore, pourquoi ça finit toujours comme ça ? Ne trouves-tu pas ça enfantin ?]

En regardant Subaru, qui lançait un regard noir à Louis, Rem perdit à nouveau confiance en Subaru.

Ignorant la situation, Louis, la destinataire du regard de Subaru, agitait joyeusement ses bras et ses jambes de haut en bas.

Et puis, ceux qui ne prêtaient pas attention à l’atmosphère tendue entre le groupe de Subaru――,

Holly : [C’est fini~ !]

Kuna : [C’est encore tout frais !!]

Le duo qui avait déjà une relation établie haussa la voix.

△▼△▼△▼△

――Le groupe de Subaru était arrivé sain et sauf à Guaral, après un voyage de quatre jours au total,

Subaru : [Donc c’est Guaral… C’est protégé par de belles murailles.]

Une ville fortifiée, entourée de murs imposants, visible de loin.

Il était étonné que sa prédiction ait raté sa cible, et il eut l’impression d’avoir été frappé par une chance inattendue. Subaru ressentait deux sensations, car il y avait une disparité entre la vue de la ville et ce qu’il avait imaginé après avoir entendu dire que c’était la “ville la plus proche”.

Subaru : [La ville paraît assez rude… Un géant va peut-être venir ou quoi ?] [1]

Kuna : [Des géants ? J’ai entendu dire qu’ils avaient été presque exterminés, il y a pas mal de temps.]

Subaru : [Vraiment ? Je me demande si le vieux con que je connais est le dernier géant, alors…]

Subaru murmura un commentaire sans but en réponse à la réponse sérieuse de Kuna.

Il était surprenant de savoir que Rom-ji, le seul géant que Subaru connaissait, occupait une position aussi rare. Bien qu’il ait entendu de Rem que la race des oni était extrêmement rare en nombre, il se peut que la lutte pour la survie entre les races soit impitoyable, même dans ce monde.

Subaru : [En y réfléchissant calmement, je n’ai jamais rencontré personne lié aux elfes à part Emilia-tan, alors peut-être qu’il n’y a pas beaucoup d’elfes non plus.]

Comme un cliché du genre fantasy, il était courant que les espèces à longue vie aient une faible fécondité en échange d’une longue espérance de vie, ce qui rendait difficile l’augmentation de leur nombre.

De plus, à cause de la peur dirigée contre la Sorcière de l’Envy, les demi-elfes étaient la cible de haine dans ce monde. C’était la réalité. Naturellement, Subaru pouvait envisager la possibilité que les elfes de sang pur soient également soumis à ces conventions, puisqu’ils étaient la base de la naissance des demi-elfes.

Subaru : [Je pense à Emilia-tan dans un endroit où elle n’est pas là. Merde, je n’ai pas pu voir Beako depuis un moment aussi. J’ai l’impression que ma carence en Emiliase et Beatromin devient grave.]

Les médicaments prescrits pour les deux cas de malnutrition seraient en contact avec Emilia et Beatrice.

En toute sincérité, la fatigue mentale résultant d’une inquiétude ou d’une tension continues était importante, donc entendre simplement les voix d’Emilia et de Beatrice, qui contribuaient toutes deux à la tranquillité d’esprit de Subaru, le rendrait plus détendu.

Subaru : [Les voix de Ram, Petra, Frederica et les autres me manquent… Bon sang, dans une situation comme celle-ci, je suis même content d’entendre la voix de Roswaal.]

Rem : [Excusez-moi, pouvez-vous arrêter avec votre conflit émotionnel sans intérêt ?]

Subaru : [Ah, désolé.]

Rem le réprimanda pour son monologue excessif tout en restant allongée sur le dos.

Subaru avait brillamment réussi à porter Rem sur le chariot en bois pendant toute la durée du voyage, sans la confier à personne d'autre. Il n'avait pas appris les ficelles pour porter des choses lors du premier et du deuxième jour, et sa dépense d'endurance avait été assez visible. Cependant, il avait pris le coup de son rythme et de son sens de l'équilibre à partir du troisième jour, ce qui lui avait permis de faire beaucoup de progrès en marchant.

Subaru : [En ce qui concerne le fait de porter Rem sur le dos, je suis désormais imbattable.]

Rem : [Ne tente pas de rivaliser avec ça, ce n'est pas digne. De plus, ces deux…]

Subaru et Rem étaient positionnés dos à dos, de sorte que Rem pointait vers quelque chose derrière lui. En se retournant, obéissant à ses paroles, il y avait Holly et Kuna.

Et puis, à côté de Kuna, qui se grattait paresseusement la tête, Holly fit un pas vers Subaru et Rem,

Holly : [Bon, je suppose que c'est un au revoir puisque vous êtes arrivés sains et saufs~.]

Subaru : [Ah… Vous ne rentrez pas en ville…?]

Kuna : [Ça n’a aucun sens pour nous d’y entrer. Notre rôle est de vous escorter tous les deux.]

Subaru : [Je vois… Vous nous avez vraiment beaucoup aidés.]

Avec cet adieu soudain, Subaru se réprimanda, pensant que cela allait forcément arriver.

Kuna et Holly ne les avaient suivis que par bonté des Gens de Shudraq. Il se sentait dépendant d’eux, car ils l’avaient sauvé plusieurs fois lors de ses voyages.

Holly, qui avait détendu l’atmosphère avec ses compétences de chasse et sa personnalité enjouée.

Kuna, qui possédait des connaissances étonnamment étendues et une volonté sincère de répondre aux questions de Subaru, avait été fiable.

Se séparant d’elles, Subaru voyagerait avec Rem, cette fois pour de bon — non, ce serait un voyage à trois avec Rem et Louis.

Il y avait eu quelqu’un d’autre au campement de l’Empire, ainsi qu’au village de Shudraq, mais cette fois, c’était différent.

Kuna : […Mec, arrête de faire cette tête misérable.]

Subaru : [Désolé. Par “tête misérable”, tu veux dire… ouah !?]

Regardant dans les yeux noirs de Subaru, qui avaient vacillé auparavant d’un air inquiet, Kuna lui poussa quelque chose.

Subaru attrapa instinctivement l’objet dans sa main, et vacilla en avançant à cause de son poids inattendu. On lui donna un long et fin emballage blanc. C’était l’objet que Holly portait sur son dos pendant tout le voyage.

Pendant le trajet, il avait supposé que c’était un objet essentiel pour Holly et Kuna.

Subaru : [En y repensant, j’ai l’impression que tu ne l’as jamais ouvert… Qu’est-ce que c’est ?]

Holly : [C’est à toi~. La cheffe nous a dit de te le donner, une fois que tu serais bien arrivé en ville~.]

Subaru : [C’est à moi, et une fois arrivé en ville… ?]

Ne comprenant pas tout à fait la signification des paroles de Holly, Subaru fronça les sourcils, incertain. Cependant, Kuna l’incita grossièrement avec un « Ouvre-le juste. »

À ses mots, Subaru abaissa le chariot en bois sur son dos au sol, et ouvrit l’emballage blanc.

Dedans, il y avait――,

Subaru : [Ah…]

Rem : [C’est… une corne ?]

Une masse blanche reposait dans les bras de Subaru, aussi grande que ses bras pouvaient la tenir. Ce que Rem avait murmuré après l’avoir regardée lui avait dit qu’il s’agissait d’une corne — celle d’une bête sorcière.

Subaru la reconnut. Il l’avait vue deux fois, et il l’avait bien observée lors du Rituel de la Sève de Vie.

Subaru : [Est-ce que c’est la corne d’Elgina, par hasard ?]

Holly : [Yep~. C’est toi qui l’as cassée, alors c’est à toi~.]

Kuna : [C’est un objet précieux. Avec cette taille, il vaudra une belle somme.]

Subaru : [――hk !]

Ayant été informé que la corne pourrait rapporter une grosse somme, Subaru retint son souffle face aux arrangements réfléchis de Holly et Kuna.

En d’autres termes, ils lui disaient d’échanger la corne de la bête sorcière contre des frais de voyage, afin que le groupe de Subaru puisse retourner au Royaume de Lugunica.

Les deux avaient porté les bagages dans ce but, sans préciser cette intention.

Subaru : [Ça devait être assez lourd…]

Kuna : [Tu portais Rem sur ton dos tout le temps.]

Holly : [En plus, en plus ! Je suis très forte~. Donc, ce n’était pas du tout un problème~.]

Tant Kuna que Holly avaient l’air de dire qu’elles n’avaient fait qu’une chose triviale, tandis que la voix de Subaru tremblait à cause des motifs cachés des deux.

Leur prévenance l’avait laissé complètement sans voix, mot pour mot.

Subaru : [――――]

Ils l’avaient aidé en route vers Guaral, et avaient même sécurisé les frais de voyage pour le groupe de Subaru.

Malgré tout cela, Subaru allait se séparer d’elles et retourner dans son pays. ―― Holly et Kuna allaient retrouver leurs alliés Shudraqian, et rejoindre la bataille pour reprendre la capitale impériale aux côtés d’Abel.

Tout en mettant en jeu la vie ou la mort de nombreux personnes en chemin――,

Subaru : [Je…]

Kuna : [――Ne pense à rien de stupide.]

Subaru : [――――]

Kuna : [Tu dois te battre pour protéger ceux que tu veux protéger. C’est pareil pour nous.]

Bien que des mots impulsifs aient failli sortir de la bouche de Subaru, Kuna les avait fermement arrêtés.

Kuna lança un regard irrité à Subaru, tout en dégageant son sentiment habituel de lassitude.

Elle avait beaucoup de reproches, et semblait toujours irritée contre Holly. Cependant, elle ne s’était jamais séparée des Shudraqians, ni n’avait montré la moindre indication qu’elle n’aimait pas Holly.

En tant que membre des Shudraqians, elle pensait qu’il était naturel pour elle de se battre aux côtés d’Abel.

――Cela devait être la preuve qu’elle avait déjà choisi « ceux qu’elle voulait protéger » selon ses mots.

Kuna : [Ne reste pas là à ne rien faire. J’ai une bonne vue. Si tu fais quelque chose de stupide, je le verrai tout de suite.]

Holly : [Et si Kuna m’en parle, alors je peux faire boom avec mon arc et mes flèches~ !]

Subaru : […Oui, c’est effrayant.]

De leurs paroles, Subaru comprit qu’il avait été doucement repoussé.

Si il agissait par impulsion ici, alors il ignorerait leur — non, la bonté des Peuples de Shudraq. Il ne pouvait pas faire une telle chose pour les femmes qui l’avaient appelé leur camarade.

Subaru : [Je vais en faire bon usage pour notre voyage, merci de vous occuper de nous, vous deux !]

Comprenant les intentions de Kuna et Holly, Subaru réprima les pensées qui montaient en lui.

En acceptant cela, malgré leurs attitudes respectives, ils hochèrent la tête.

Rem : [Merci de nous avoir accompagnés, Holly-san et Kuna-san. Je n’oublierai pas ma gratitude envers vous deux, ainsi qu’envers tous les membres des Peuples de Shudraq.]

Kuna : [Fais ça. Tu as apparemment oublié beaucoup de choses, alors…]

Holly : [Je pense que tu vas trop loin avec ça~.]

Souhaitant au moins leur dire adieu, Rem était descendue de la structure en bois et semblait réticente à se séparer d'eux.

Le fait que Louis ait également montré sa réticence à quitter Holly et Kuna était inattendu. Elle s’était rapprochée de Holly en particulier, qui était franche et sans réserve dans ses interactions. Louis s’accrocha au ventre de Holly pendant un moment, refusant de se séparer d’elle.

Kuna : [Au revoir, Subaru. N’oublie pas, je te surveillerai.]

Holly : [Oui~ !]

Subaru : [Oui ! Merci beaucoup ! Merci !]

En tournant le dos aux deux qui agitaient la main de manière exagérée, le groupe de Subaru reprit leur voyage à trois.

Subaru avait remis la corne qu’on lui avait donnée dans son emballage, et l’avait confiée à Louis en lui demandant de la porter sur son dos. Subaru avait pris cette décision douloureuse parce que ses mains étaient occupées, mais peut-être que les mots de Holly et Kuna avaient été efficaces, car Louis essayait de s’assurer que l’emballage ne tomberait pas, en suivant Subaru et Rem en silence.

Rem : [Cela signifie qu’elle fait aussi attention à beaucoup de choses.]

Subaru : […Je sais qu’elle est une boule de curiosité.]

Rem l’a souligné alors qu’il était sur son dos, et Subaru lui répondit avec un sentiment amer.

L’Archevêque du Péché de la Gloutonnerie, Louis Arneb, avait dévoré d’innombrables vies, dans une tentative de trouver celle qui lui convenait le mieux. Elle serait une enquêtrice si on la présentait sous un jour positif, ou un omnivore si on la voyait négativement.

C’est pourquoi, même si Louis montrait un côté légèrement admirable, l’impression que Subaru avait d’elle ne changerait pas.

Elle ne changerait pas.

Subaru : [Allons-y.]

En entendant le soupir de Rem derrière lui, Subaru se mit en marche.

Il entendit aussi les pas de Louis comme si elle le suivait.

Ils n’étaient que trois, comme à l’époque où ils avaient été plongés pour la première fois dans l’Empire Vollachien.

Enfin, semblant tous faire face dans la même direction, ils avancèrent.

Et puis, ils passèrent par les portes de la ville fortifiée ― Guaral.

Notes :

[1] – Il s’agit d’une référence à Attack on Titan. La tribu de Re:Zero, “géant” et “titan”, utilise le même mot, 巨人.