Chapitre 421
Subaru : [――――]
――Le soixante-dix-septième empereur de l’Empire sacré de Vollachia.
En entendant Abel donner son titre, l’esprit de Subaru s’est vidé.
La raison n’était pas qu’il ne pouvait pas saisir la signification des mots, ni qu’il ait peur de faire face à la royauté.
Certainement, dans ce monde parallèle dans lequel il se trouvait, c’était la première fois que Subaru rencontrait la royauté en personne.
Au moment où Subaru avait été convoqué dans un autre monde, tous les membres de la famille royale du Royaume de Lugunica avaient succombé à une maladie. Felt était suspectée d’être une royale survivante, mais Felt ne se reconnaissait pas comme telle, et comme elle n’avait pas la moindre trace de quelque chose comme la royauté, elle n’était pas prise en compte.
À cet égard, parmi toutes les personnes que Subaru avait rencontrées dans ce monde, celles de la plus haute position étaient celles qu’il avait croisées lors de la sélection royale, les dignitaires du Conseil des Sages, ou peut-être la duchesse Crusch.
Roswaal était également un margrave d’une région reculée, ce qui était en soi une position élevée. ―― En réalité, comme Emilia était candidate royale lors de la sélection du prochain souverain, à quoi correspondait ce genre de position ?
Subaru : […Attends, ce n’est pas le moment de fuir la réalité.]
Subaru se retint avant que ses pensées ne deviennent dispersées et chaotiques.
En tout cas, l’essentiel était qu’Abel s’était révélé être l’Empereur. Depuis qu’il l’avait rencontré sur la plaine de la jungle, Subaru avait le sentiment qu’il n’était pas une personne ordinaire.
Pourtant, il n’aurait jamais imaginé que cette personne occupe réellement la position d’Empereur.
À condition que――,
Subaru : [Bon, si c’est vraiment vrai.]
Abel : [Tu doutes de ma parole ?]
Subaru : [C’est tout à fait naturel d’en douter. Comment se fait-il qu’au beau milieu d’une forêt, je tombe sur la personne la plus éminente du pays ? Je peux facilement croire que ton audace est de classe impériale, mais…]
Puis, Subaru fit une pause, et fronça les sourcils en regardant directement le visage démoniaque qu’Abel portait.
De son côté, seul le regard acéré d’Abel pouvait se faire sentir alors qu’ils se faisaient face, ce qui n’était pas juste. Certainement, il y avait une force de volonté dans la voix d’Abel que seule une personne d’importance pouvait posséder.
Ayant rencontré des personnes de différentes positions dans ce monde, l’intuition de Subaru le confirma. ――Mais ce n’était pas le sujet.
Subaru : [C’est comme je l’ai dit avant. Comment diable suis-je censé faire confiance à un type qui ne montre même pas son visage, hein ?]
En face du feu ouvert, à travers les flammes vacillantes, Abel considérait les paroles de Subaru.
Subaru lança un regard dur sur le visage masqué d’Abel, se référant aux mots qu’ils avaient échangés alors qu’il regardait le campement en flammes, perdu dans ses pensées.
Le visage d’Abel était alors dissimulé par de vieux chiffons plutôt que par un masque, mais il lui avait dit la même chose.
Et enfin, en l’entendant, Abel avait défait ses liens et révélé son visage de son propre chef.
Abel : [Tu es un homme pénible, à toujours parler de choses insignifiantes.]
Tout en disant cela, il posa le masque de côté, à ce même moment.
Subaru : [――――]
Abel : [Qu’est-ce que ce regard insolent ? Il n’y a rien en moi qui soit exceptionnellement différent de toi.]
Subaru : […C’est vrai, en partie. Je sens la rancune de Dieu dans cette disposition.]
Fixant intensément le visage d’Abel, l’ironie de la situation frappa Subaru.
On pourrait dire qu’Abel et Subaru se ressemblaient. Cependant, ce n’était qu’en termes généraux. Lorsqu’on décomposait cela à un niveau plus précis, ils étaient différents à grande échelle.
Cheveux noirs brillants, un regard perçant et imposant. C’était une impression excessivement puissante, mais son visage démoniaque avait un charme particulier qui était difficile à détourner du regard――,
C’était le visage de l’Empereur de l’Empire Sacré de Vollachia.
Néanmoins, Subaru n’avait aucune reconnaissance de ce visage. Depuis sa position de Chevalier Candidat à la Sélection Royale d’Emilia, il s’était, d’une manière ou d’une autre, aussi impliqué dans les affaires nationales d’un pays voisin.
Subaru : [C’est comme ça ? Même si tu es au sommet de la nation, ton visage est…]
Abel : [Il n’y a aucune raison que tu le saches. Depuis le début, mon visage n’a pas été vu en dehors de la capitale impériale. La raison en est qu’il y a beaucoup trop de personnes dans ce pays qui visent ma tête.]
Subaru : [Donc c’est pour l’autodéfense ? Tu as dû vraiment susciter le ressentiment des gens, hein.]
Abel : [Non. C’est parce que la puissance est la croyance des citoyens de l’Empire. Les faibles d’esprit doivent mourir, les fragiles doivent mourir, et les lâches doivent mourir… parce que les forts méritent tout avoir.]
Subaru : [――――]
Abel : [La position de l’Empereur n’est pas une exception. C’est la base de la force inégalée de l’Empire en tant que nation.]
S’appuyant sur ses propres genoux, Abel parla de l’idéologie extrême de Vollachia, laissant Subaru perplexe.
Ses paroles n’étaient pas fausses. Ayant passé quelques jours au camp des soldats impériaux, Subaru le savait aussi. Todd et les autres soldats impériaux approuveraient probablement grandement les paroles d’Abel à l’instant.
Eux compris, les citoyens de l’Empire croyaient sincèrement que la victoire compenserait tout.
La façon dont ils existaient était l’incarnation de « Vive l’Empire ».
S’ils pouvaient accomplir cela, alors ils n’hésiteraient pas à brûler la jungle pour exterminer une tribu.
S’ils pouvaient accomplir cela, lancer une attaque surprise contre leurs compatriotes et massacrer les soldats était aussi――,
Subaru : [――Attends, ça n’a aucun sens.]
Abel : [Qu’est-ce ?]
Subaru : [Par exemple… Par exemple, si tu étais vraiment l’Empereur, alors pourquoi as-tu attaqué le camp des soldats impériaux ? Si tu y allais simplement et parlais avec le supérieur du camp, alors…]
Abel : [Imbécile. Comment pourrais-je y aller en traînant des pieds avec autant de nonchalance ? Je n’ai pas envie de finir ma propre vie. Ne me mets pas dans le même sac que toi.]
Subaru : [Je n’ai pas non plus envie de mourir. Mais, le suicide… ?]
Subaru ne comprenait pas la raison pour laquelle une interaction d’un Empereur avec les soldats de son pays serait considérée comme un acte suicidaire.
Pour Abel, tous ces soldats impériaux devraient être ses subordonnés. Il était irrationnel de considérer qu’interagir avec eux était un acte suicidaire. ――Non, il y avait une façon de le rationaliser.
C’était――,
Subaru : [Si je n’ai pas mal compris, alors… As-tu dit que tu as été évincé de la position d’Empereur ?]
Abel : [Il semble que tu n’aies pas manqué de l’entendre. Cependant, j’ai aussi annoncé que je ne répéterai pas mes propos.]
Subaru : [Ne plaisante pas ! C’est une partie importante, n’est-ce pas ? Euh, est-il vrai que tu as vraiment été expulsé de la…]
Avec l’expression immuable d’Abel, Subaru commença à douter s’il était un humain comme lui, ou non.
Car si les circonstances d’Abel étaient exactement comme Subaru l’avait prévu, alors il devait être dans une situation pratiquement désespérée.
La pensée fit hésiter Subaru à continuer ses paroles.
Abel : [Ta façon de penser est correcte.]
Cependant, Abel hocha la tête, dépassant aisément l’hésitation de Subaru.
En face de Subaru, qui retenait son souffle, le regard d’Abel se baissa légèrement, fixant le feu ardent. Le bois craquait au milieu des flammes, et le bruit faible semblait être des râles de mort.
Abel ferma un œil en l’écoutant,
Abel : [Le groupe de soldats impériaux déployés à l’extérieur de Buddheim a été envoyé par mes adversaires politiques, afin de se débarrasser de moi. Pour être précis, vous avez été mêlé à cela.]
Subaru : [Mais… mais, les gens du camp n’ont rien dit à ce sujet. Ils ont dit que leur objectif était de négocier avec le Peuple de Shudraq dans la forêt.]
Ce n’était pas comme si Subaru avait la capacité de voir à travers les mensonges de quelqu’un.
Même avec cela, il trouvait irréaliste de penser que tout le monde, dans un endroit où des dizaines de personnes étaient entassées, aurait coordonné ses histoires pour se faire passer pour la même chose, juste pour tromper les étrangers, Subaru et Rem.
C’est pourquoi les soldats impériaux — Todd et son groupe — croyaient qu’ils poursuivaient le Peuple de Shudraq.
Subaru : [Mais… capturer toi était leur véritable objectif…]
Abel : [Ne tourne pas autour du pot. Ils complotaient une attaque. C’est toi qui l’as dit. Et ensuite, pour te protéger toi et la femme, tu as pesé les Shudraqians et les soldats impériaux sur une balance.]
Subaru : [Non…!]
Abel : [Je ne me trompe pas. Ce qui est déjà arrivé ne peut pas être changé. Ces soldats ne reviendront pas à la vie. Les morts ne parleront de rien, ni ne peuvent exercer leur influence sur les vivants.]
Subaru : [――――]
――Les morts ne reviendront pas à la vie.
Subaru serra les yeux, frappé par les paroles féroces d’Abel.
Comment osait-il dire ce qu’il voulait, alors qu’il ne savait absolument rien ?
――Il y avait un moyen de ressusciter les morts.
La méthode était la seule et unique Autorité, que seul Subaru pouvait détenir.
Subaru : [――――]
Si il revenait par la Mort, alors il y avait une possibilité qu’il puisse revenir avant que le campement ne soit anéanti.
Une fois qu’il aurait fait cela, Subaru pourrait avertir les soldats impériaux et les sauver de leur destin mortel, peut-être. Cependant, si il faisait cela, la sécurité du Peuple de Shudraq serait mise en danger.
Il était piégé dans un dilemme : choisir quel camp resterait debout au prix de l’autre. Il était difficile de sauver les deux, alors qu’ils étaient diamétralement opposés.
Plus que tout――,
Subaru : [Je…]
Subaru n’avait pas le courage de revenir par la Mort pour eux.
Même s’il recommençait, quelle chance aurait-il d’être encore plus réussi ? Cette fois, le fait que Subaru et Rem soient en sécurité pourrait être considéré comme une seconde meilleure option, plutôt que la meilleure.
Demander plus que cela revenait à affronter un défi sans fin.
Pour faire cela, laisser sa propre vie s’épuiser serait――,
Abel : [Tu es un homme insensé, portant des fardeaux énigmatiques.]
Alors que Subaru posait et répondait à sa propre question, les paroles d’Abel avaient soudainement troublé ses tympans.
Les yeux de Subaru s’ouvrirent d’étonnement, incapable de comprendre ce qu’Abel lui avait dit pendant un instant. Abel le regardait de face, de l’autre côté des flammes vacillantes.
C’était presque comme si Abel le plaignait avec ce regard.
Abel : [Pourquoi désires-tu toujours plaire aux autres ?]
Subaru : [Plaire aux autres ? Tu veux dire… que je fais ça ?]
Abel : [Tu regardes toujours les autres. Tu t'es intentionnellement construit ainsi. Comme un guerrier qui affine ses compétences, tu as dissimulé ton propre cœur derrière une tromperie appelée charité.]
Subaru : [――hk, ce ne sont pas tes affaires !]
Une rage intense parcourut Subaru alors qu’Abel parlait comme s’il le comprenait.
Pour quelqu’un qui ne savait rien de Subaru lui-même, ni de Retour par la Mort, il était impossible de comprendre ne serait-ce qu’une fraction de ce que Subaru portait.
Il n’y avait aucune raison pour que Subaru soit sermonné, ni même compatissant.
Subaru : [Tu n’as pas du tout répondu à ma question ! Les soldats de l’Empire poursuivaient les gens de Shudraq. Ils n’ont jamais mentionné quoi que ce soit à propos de y…]
Abel : [C’est un sujet qui n’est pas divulgué aux soldats de base. Je suppose que même le Commandant ignore. Le fait que l’Empereur ait quitté son poste… n’est pas quelque chose que l’on peut se permettre de laisser fuiter hors de l’Empire. Ni moi, ni ceux qui m’ont déposé, ne souhaitons que l’Empire soit secoué.]
Subaru : [――――]
Abel : [De plus, il était inévitable qu’ils ciblent les Shudraqians. Chassés du trône de l’Empereur, la seule main qu’un Empereur peut prendre après avoir fui la capitale, ce sont les Shudraqians. ―― Par conséquent, tuer le peuple de Shudraq équivaut à me couper les mains et les pieds, et à me plonger au fond de l’eau alors que je me noie déjà à moitié.]
En laissant l’explication désinvolte d’Abel s’imprégner, les questions de Subaru se sont évaporées.
Pourquoi Todd et le reste des soldats de l’Empire ont-ils entouré la jungle ? Pourquoi ont-ils cherché à négocier avec le peuple de Shudraq pour le démilitariser ou l’exterminer autrement ? Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il comprit la raison de tout cela.
Subaru : [… Pourquoi les Shudraqians sont-ils les seuls sur qui tu peux compter ?]
Abel : [Un Empereur de Vollachia a sauvé Shudraq d’une situation critique par le passé. Les Shudraqians n’oublient jamais leurs dettes. Il y a aussi le Rituel de la Vie. Ils sont mon chemin vers la victoire.]
La vieille dette que la tribu fièrement devait à l’Empereur, et la façon dont les Shudraqians respectaient leurs rituels.
Chassé de la capitale impériale, Abel misait là-dessus et tentait de contacter le peuple de Shudraq. Par conséquent, ses opposants politiques ont essayé de l’en empêcher, en envoyant des soldats impériaux dans la jungle pour tenter d’ensevelir l’Empereur.
C’était un pari aux chances terribles, mais on pouvait dire qu’il avait gagné cette mise.
Défiant superbement les attentes de ses adversaires, il repoussa la première vague ennemie qui voulait le piéger. Cependant, même Subaru le savait. ―― L’adversaire ne resterait pas là à attendre.
Subaru : [Toi, et la bataille de ton ennemi, ne sont pas terminées.]
Abel : [Bien sûr. ―― Cela se terminerait si je mourais. Cependant, je respire encore. Donc, pour reprendre ce qui m’appartient, je vais utiliser toute ma force pour aller le récupérer.]
C’était le choix de l’Empereur de Vollachia, Abel―― Vincent Abellux.
Pour Subaru, le mot « choses » qu’Abel avait utilisé semblait avoir un astérisque à côté, avec une note disant « cela signifie en réalité le pays ». L’échelle de la vision d’Abel était trop grande pour Subaru.
Au moment même où il était submergé par son absurdité, Subaru réalisa quelque chose de bien trop tard.
Subaru : [Alors, tu prévois… déclencher une guerre en utilisant le peuple de Shudraq !?]
Abel : [Exact. Je leur ai fait promettre leur coopération. Les résultats du Rituel de la Vie et le pacte qu’ils ont conclu avec l’Empereur auparavant. Les gens qui exaltent leur fierté sont faciles à manipuler. Ils se battront sans aucun doute avec moi.]
Subaru : [Tu dis… Ce n’était pas suffisant après tout ça !?]
Reprendre le trône de l’Empereur. Pour cela, il y aurait inévitablement d’autres batailles à venir.
Ce qui entraînerait une guerre―― Une guerre, une bataille féroce où les humains combattraient d’autres humains, avec leur vie en jeu.
Abel : [――――]
Le camp impérial, qui avait été réduit en cendres. Autant que Subaru savait, il y avait eu au moins cent soldats impériaux là-bas.
Si Abel et les Shudraqians n’avaient attaqué qu’un seul campement, même si certains avaient réussi à s’échapper, il y aurait eu plus de cent victimes. Sinon, il était probablement sûr de dire que le nombre de victimes n’avait pas atteint mille.
――Pendant les quelques heures où Subaru était inconscient, plus d’une centaine de vies avaient été perdues.
Subaru : [Juste à cause de ça…]
Au cours des jours où il avait vécu dans un autre monde, c’était l’expérience avec le plus de victimes.
Il y avait eu des victimes lors de la soumission de la Baleine Blanche et lors du combat contre Petelgeuse. Il y avait des personnes qu’il n’avait pas pu sauver lors des combats à Priestella, et encore plus dans le passé.
Comparé à ces victimes inévitables, le nombre de vies perdues ici était plus élevé.
De plus, les ennemis combattus n’étaient ni des bêtes sorcières ni des entités maléfiques. Ce étaient des êtres humains.
Ce n’étaient pas des personnes irrationnelles. Ce étaient des personnes pouvant parvenir à une compréhension par le dialogue.
Subaru : [Pourquoi… ont-ils dû être tués…]
Abel : [Il n’y avait pas d’autre méthode. C’est tout.]
Subaru : [Est-ce vraiment vrai ? As-tu sérieusement essayé de trouver une autre solution ? Avant que toutes tes options ne soient arrachées en les tuant, as-tu essayé de trouver une autre solution jusqu’au bout ?]
Abel : [――――]
Abel plissa les yeux face aux doléances faibles de Subaru.
Son regard disait à Subaru qu’au lieu de considérer attentivement l’opinion de Subaru, il se demandait pourquoi il devait faire quelque chose comme ça. Il remettait en question la partie fondamentale de l’argument de Subaru.
Ce n’était pas qu’il ne comprenait pas les mots échangés, ni qu’il refusait de participer à un dialogue.
La raison pour laquelle ils ne pouvaient pas parvenir à une entente, malgré cela, était parce que l’éthique d’Abel était terriblement séparée de la sienne.
Heureusement pour Natsuki Subaru, jusqu’à présent, il n’était pas tombé dans une situation où il devait établir une relation avec quelqu’un dont les valeurs différaient grandement des siennes.
La majorité des personnes qu’il avait rencontrées dans cet autre monde étaient rationnelles. Elles prêtaient l’oreille à Subaru et interagissaient avec lui, tout en communiquant leurs propres opinions. Il fut un temps où un Subaru idiot n’avait pas compris cela et n’avait pas remarqué leur tact, ce qui l’avait amené à tout gâcher. Même ainsi, il avait tenu jusqu’à maintenant.
Les personnes avec lesquelles il n’avait pas pu parvenir à une entente, à cause de leurs différentes valeurs, étaient principalement des Sorcières ou des Archevêques du Péché.
Cependant, en les définissant comme des êtres « différents », Subaru pouvait continuer à avancer sans devoir heurter leur morale.
Mais Abel était différent. Les Gens de Shudraq et les soldats impériaux étaient aussi différents.
Ils ne portaient pas de mauvaises intentions, ils ne jouaient pas avec la vie et la mort, et ils ne manœuvraient pas un pouvoir immense pour des raisons égoïstes.
En dehors de leurs principes fondamentaux, ce n’étaient que des humains, tout comme Subaru.
Mais même alors――,
Subaru : [Je veux juste ramener Rem à la maison.]
La bataille pour reprendre le trône d’Abel allait commencer.
Si c’était l’affaire d’une autre personne, ou si c’était un événement passé détaillé dans une biographie ou quelque chose de similaire, Subaru tournerait ces pages avec enthousiasme.
Mais c’est la réalité, cependant.
Dans un pays étranger, où personne sur qui compter n'était présent, une lutte intérieure féroce qui secouerait les fondations mêmes du pays était sur le point de se produire. Pour intervenir dans cette situation et essayer de changer l'histoire, il n'y avait même pas de plans pour envisager cette idée, chez Subaru.
L'objectif était de ramener Rem et de revenir au Royaume de Lugunica.
Il devait retrouver Emilia et Beatrice, ses amies de la demeure de Roswaal, le plus rapidement possible. Elles devaient célébrer le réveil de Rem et discuter de la suite à donner.
Il ne pouvait suivre aucune autre question.
Subaru : [――Dis-moi où se trouve la ville ou le village le plus proche. Je trouverai un moyen de revenir de là.]
Se tapant les joues avec ses deux mains, Subaru déclara son objectif unique.
En recevant cela, Abel répondit avec un petit soupir,
Abel : [Hoh, cela a du sens. Néanmoins, ce ne sera pas un chemin facile.]
Subaru : [Facile ou difficile, si c'est nécessaire, je marcherai sur ce chemin. Un chemin pavé, si possible.]
Abel : [Hmph.]
Se levant devant Abel qui renâclait, Subaru mordit fermement l'intérieur de sa joue.
Stimuler son cerveau avec la douleur, il repoussa ses doutes croissants et regarda droit devant lui. Il regarda Abel, qui restait immobile.
L'empereur solitaire avait un œil fermé, son regard croisant celui de Subaru.
Subaru : [Je ne t'ai toujours pas remercié. En mettant de côté la méthode que tu as utilisée, merci d'avoir sauvé Rem. J'en suis reconnaissant.]
Abel : [Ce n'était pas seulement la fille, une autre a été sauvée aussi.]
Subaru : [Ce n'était pas nécessaire… Grâce à toi, mes soucis resteront tels quels pendant un moment.]
Bien sûr, même si Louis avait été perdu dans le camp impérial, cela ne signifiait pas que les problèmes que Subaru portait seraient résolus proprement. Si l'on devait réduire cela à ses problèmes avec Rem, il y avait une forte probabilité que sa relation avec elle devienne plus tendue.
Il ne savait pas ce qui était mieux. Et parce qu'il ne savait pas――,
Subaru : [Je choisirai le chemin avec lequel je suis d'accord. J'ai des sentiments mitigés à ce sujet mais… tu fais de ton mieux. Mais, les gens de Shudraq…]
Abel : [Dis-tu que je ne devrais pas m'impliquer avec eux ? Quoi qu'il en soit, si toi et moi n'intervenions pas, une jungle brûlée nous attendait. C'est déjà leur combat aussi.]
Subaru : [――――]
Il n'y avait pas de place pour nier.
Ils étaient déjà dans une position où ils étaient forcés de se battre pour se protéger.
Cependant――,
Subaru : [C'est impossible pour moi… Je ne pense pas pouvoir jamais devenir comme toi.]
Secouant la tête, Subaru murmura en regardant Abel.
Abel avait un œil fermé―― La paupière fermée était opposée à celle de l'autre œil. Pour expliquer davantage, le clignement d'Abel était unique. Il clignait un œil à la fois, ne laissant jamais les deux yeux fermés en même temps.
Subaru reconnut que cela était fait pour que les deux yeux ne soient jamais fermés, même pour une fraction de seconde.
Subaru craignait l'empereur Vollachien, qui vivait dans un monde où des habitudes comme celles-là étaient formées simplement pour survivre en tant que sommet de l'Empire du Loup d'Épée. Il craignait avec révérence.
Écoutant ses murmures, Abel, sans surprise, avec un œil fermé,
Abel : [Naturellement. Toi, ni personne d'autre, ne serait apte à être mon substitut.]
A déclaré cela.
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Quittant les gens de Shudraq, Subaru et son groupe se dirigeraient vers la ville la plus proche de la jungle de Buddheim.
Une telle décision avait été prise par Subaru. Après que les personnes qui l'entouraient l'eurent écoutée, leur réaction fut étonnamment douce.
???: [Je vois. C’est dommage, mais si c’est la décision de mon camarade, on ne peut rien y faire.]
Telle fut la réaction de Mizelda après avoir entendu ce que Subaru avait à dire.
Elle considérait sa décision avec respect, son visage digne teinté d'une certaine tristesse, comme le suggéraient ses paroles.
Honnêtement, Subaru avait fait sa déclaration en se préparant à subir des abus verbaux, tels que « Tu n’es pas un guerrier si tu ne te bats pas ! », il se sentait d’autant plus regrette parce qu’elle faisait preuve de considération.
Une fois que Subaru eut obtenu la permission du chef, personne ne pouvait s’opposer à sa décision.
L’existence d’Utakata, qui semblait plus abattue que Mizelda, fit que Subaru se sentit réticent à partir, comme si quelque chose tirait sur ses cheveux. Cependant, cela ne devait pas devenir une raison pour qu’il reste ici.
Utakata: [Suu va quelque part. Uu se sent triste…]
Subaru: [Oui, je suis désolé… Dis, tu sais ce qui va se passer à partir de maintenant ?]
Il lui demanda, caressant la tête de la fille alors qu’elle pinçait sa manche.
Aucune doute n’était porté contre les valeurs et leur sens de l’unité, et il ne faisait aucun doute que la décision de Mizelda était celle de la tribu, mais Utakata était encore jeune.
Si elle avait été entraînée par le flux des personnes autour d’elle sans rien comprendre――,
Utakata: [――? Une bataille va commencer maintenant. Uu va se battre avec Mii, Taa, et tout le monde.]
Subaru: […Je vois.]
En disant cela, Utakata montra l’arc qu’elle avait équipé dans son dos, et Subaru poussa un soupir.
Il voulait que les jeunes enfants restent ignorants. Comme prévu, une telle tromperie était une idée facile qui ne s’appliquait pas à cette jungle.
En premier lieu, Utakata avait déjà réussi à faire tuer Subaru en le tirant avec une flèche empoisonnée.
Même si elle ne semblait pas le faire, elle était définitivement une des Gens de Shudraq. Elle possédait la détermination de se battre, ainsi que celle de tuer son adversaire.
Néanmoins――,
Subaru: [Ne meurs pas, Utakata.]
Utakata: [Uu ne mourra pas ! Assure-toi aussi de ne pas mourir. Et fais de ton mieux.]
Bien qu’il ait essayé de l’encourager, une voix d’encouragement plus forte lui répondit, ce qui fit que Subaru s’étouffa, parvenant à lui répondre en affichant un sourire faible.
Honnêtement, Subaru ne pouvait pas imaginer à quel point Abel et les Shudraqians avaient une chance de victoire dans leur combat.
Ciblant Abel, qui avait été privé de son statut d’Empereur, leurs adversaires avaient dépêché une force de subjugation dans la Jungle de Buddheim.
Cela signifiait que l’ennemi était dans un état où il pouvait déplacer ses forces constituant la puissance de combat de l’Empire à sa guise. Pendant ce temps, la seule force qu’Abel détenait était celle des Shudraqians, un petit groupe de moins de cent personnes.
Bien sûr, il y avait une possibilité qu’Abel enchaîne victoire après victoire, en utilisant un plan d’un autre monde, insondable, semblable à celui qu’il avait utilisé pour lancer une attaque unilatérale sur le camp de l’Empire, les forçant à battre en retraite, mais――,
???: [――Tout est prêt.]
Subaru: [――hk,]
Alors que Subaru était contrôlé par ses pensées qu’il avait supposément rejetées en changeant d’état d’esprit, quelqu’un lui adressa la parole depuis le côté, comme cela.
Subaru se retourna immédiatement, ses épaules tremblantes, et la personne ouvrit également grand ses yeux face à son élan.
???: [――? Qu’est-ce qui ne va pas ? Pourquoi es-tu si surpris ?]
La personne qui regardait Subaru, au visage figé, était Rem, celle qui avait dit cela.
Avec un bâton en main et portant une petite quantité de bagages sur le dos, Rem semblait avoir fini de se préparer à quitter la forêt, tout comme Subaru.
――Oui, lorsque Subaru lui avait annoncé qu’il avait choisi de quitter la forêt, la personne qui avait réagi de la manière la plus inattendue avait été nul autre que Rem.
Honnêtement, Subaru pensait qu’elle s’opposerait obstinément, créant ainsi un besoin pour lui de la convaincre.
Dans le pire des cas, il la prendrait de force dehors pendant qu’elle dormirait, se préparant à se séparer du village des Shudraqians dans l’élan d’une fuite sous le couvert de la nuit.
Cependant, la réaction de Rem envers Subaru, qui lui avait révélé leur situation en espérant être rejeté, avait été étonnamment simple.
Rem: [――. Je comprends. Je finirai de faire les préparatifs d’ici demain.]
C’est pourquoi, même lorsque Subaru regarda Rem une fois qu’elle eut terminé ses préparatifs pour le voyage, il ne pouvait pas vraiment accepter que cela soit réellement arrivé.
Rem: […Uhh ?]
Subaru: [Ah ! Non, désolé, ça va. Oui, tes préparatifs ont l’air super aussi. Mignon, mignon.]
Rem: [Hein ?]
Subaru: [Je veux dire, tu es fiable ! Merci. Avec toi qui es si responsable, je suis vraiment chanceux.]
Sa réponse était maladroite au point que Rem le regarda avec un air dubitatif.
Ce n’était pas qu’il voulait flatter Rem. Étant donné qu’il était dans un état où il serait sauvé par l’absence de résistance de Rem, bien sûr, maintenir leur relation actuelle était le plus souhaitable.
Idéalement, il voulait qu’elle s’attache à lui, cependant.
Subaru: [――――]
Il pourrait tester cela à nouveau quand il serait dans un état d’esprit plus calme.
Pour l’instant, son avis honnête était qu’il souhaitait s’éloigner de la présence de la guerre, qui planait densément dans l’air, le plus rapidement possible.
Rem: [Alors, as-tu fini tes préparatifs ? Il semblait que tu avais le temps d’être réticent à l’idée de partir, mais…]
Subaru: [Oui, tout va bien. Je n’avais pas beaucoup de bagages au départ, et tu vas en porter la majorité.]
Rem: […Mais, tu vas me porter.]
Avec une baisse de ton, Rem jeta un coup d’œil furtif à la structure en bois faite à la main qui avait été placée dans la clairière.
C’était un support en bois assemblé pour que Subaru puisse porter Rem sur son dos lors du voyage, tissé à partir d’une combinaison de branches épaisses et de vignes.
Rem pouvait marcher avec difficulté à l’aide de sa canne, mais le trajet de cet endroit jusqu’à la ville la plus proche prendrait quelques jours.
En attendant, il ne savait pas combien de temps cela prendrait s’il marchait à la même vitesse que Rem. À cause de cela, le cadre en bois avait été créé grâce à la coopération de Subaru et des Shudraqians.
Subaru: [Ça paraît assez fait main, mais il ne devrait pas y avoir de problème pour sa durabilité. Je l’ai déjà testé avec Taritta-san, qui est plus lourde que toi, alors…]
Rem: [Je ne suis pas vraiment préoccupée par la lourdeur ou la légèreté, mais je pense que tu es impoli envers Taritta-san.]
Et puis, il dirigea son regard derrière Rem―― vers Louis, leur compagnon de voyage. Cela allait de soi, mais si Subaru devait emmener Rem avec lui, alors Louis les accompagnerait aussi.
Subaru : [Il ne serait pas possible que je force une bombe sur tous les Shudraq, après tout…]
Même si ce n’était pas le cas, détourner le regard d’un Archevêque du Péché était purement absurde.
Il y avait eu de nombreuses fois où il avait regardé ailleurs que Louis, ce qui signifiait qu’elle avait eu de nombreuses occasions de révéler sa véritable nature, mais il ne voulait pas qu’elle le fasse à partir de maintenant.
Même s’il commençait à croire que le comportement de Louis n’était pas une mise en scène, mais réellement sincère.
Louis : [Aah, uuu.]
La fille en question avait ses longs cheveux attachés derrière la tête, et ses vêtements blancs réparés, son apparence lui donnant une impression totalement différente.
Apparemment, les Shudraqians avaient été friands de Louis dans leur village, et ses vêtements réparés étaient un cadeau d’eux.
Subaru : [Désolé de faire faire tout le travail à ta tribu.]
Mizelda : [Ne t’en fais pas, Subaru. Tu as surmonté le Rituel de la Goutte de Vie, montrant la luminosité de ton âme. Le fait que nous prêtions notre force à toi est évidemment pour honorer notre camarade.]
Subaru : [Camarade…]
Subaru baissa les yeux aux paroles de Mizelda, qui s’approcha pour lui faire ses adieux, les bras croisés.
Il ne pouvait pas faire face à Mizelda, qui le désignait comme son camarade avec autant de convivialité. Après tout, il savait qu’une bataille dure se profilait à l’horizon, et il était conscient d’être l’un des responsables de l’implication du Peuple de Shudraq dans cette situation, mais il essayait de fuir cet endroit.
Est-ce que quelque chose comme ça serait ce qu’un camarade, digne et honorable comme la tribu l’avait décrit, ferait réellement ?
Mizelda : [Ne t’en fais pas pour ça, Subaru.]
Cependant, Mizelda dit cela comme si elle avait déchiffré ses pensées intimes.
Subaru : [Mizelda-san…]
Mizelda : [Nous combattons pour prouver notre valeur. Cependant, nous créons notre avenir en protégeant ceux qui nous sont chers jusqu’à la fin. C’est une façon de penser nécessaire pour protéger notre tribu.]
Subaru : [――――]
Mizelda : [Protégez Rem et Louis. C’est l’honneur que nous attendons de notre camarade.]
Les coins des yeux de Subaru se mirent à chauffer sous le regard direct de Mizelda.
Il n’avait pas envie de la corriger, lui disant qu’elle s’était trompée à propos de Louis. Il devait au moins remplir ce rôle, répondre à la confiance que Mizelda et les autres avaient placée en lui.
Ou, même s’il ne reverrait jamais les Shudraqians――.
???: [Nous sommes prêts~. C’est une bonne occasion de prendre congé~.]
Juste au moment où Subaru était encouragé par Mizelda, une femme aux cheveux aux pointes jaunes, agitant la main de manière exagérée ― Holly, l’appela avec un large sourire.
À côté d’elle se trouvait Kuna, qui avait une silhouette élancée, ses cheveux teints en vert. La joyeuse Holly et, en contraste, la Kuna réservée. Ces deux-là étaient les gardiens du groupe de Subaru.
Des arrangements avaient été faits pour que les deux Shudraqians protègent Subaru, Rem et Louis, s’assurant qu’ils ne seraient pas attaqués en route vers Guaral ― la ville la plus proche.
Subaru : [Je suis très reconnaissant pour les gardes du corps, mais je trouve aussi que c’est peut-être un peu trop. Même si…]
C’était un pays étranger, et Subaru était déjà mort plusieurs fois en à peine quelques jours.
Il ne pouvait pas nier que c’était une situation unique, mais il était plus sûr de prendre des précautions. Subaru lui-même n’avait pas assez de compétences en combat pour avoir confiance en ses propres capacités, et il était inutile de compter sur Rem et Louis.
Il ne pouvait rien dire concernant Kuna, mais il avait aussi vu Holly soulever un rocher sans effort de ses propres yeux. Ils étaient plus que fiables en tant que gardes du corps du groupe pendant leur voyage.
Et puis――,
Subaru : [――Rem, ça fait mal quelque part ?]
Subaru demanda à Rem par-dessus son épaule, en soulevant le support en bois.
Puisqu’ils seraient positionnés dos à dos avec le cadre fait main entre eux, Subaru ne pouvait pas voir le visage de Rem depuis sa position. Il avait essayé de caler des feuilles douces et des tissus pour sécuriser son corps, mais il y aurait quelques inconvénients étant donné qu’ils voyageraient longtemps.
Rem : [Je vais bien… Tu es d’accord avec ça ?]
Subaru : [Je me suis entraîné modérément… du moins. Mon endurance n’est pas encore totalement revenue, mais je veux éviter que Holly et Kuna soient débordés en cas d’urgence.]
En premier lieu, il était immensément reconnaissant envers les deux Shudraqians pour leur rôle d’escorte, mais leur faire porter Rem en plus était quelque chose qu’il n’oserait jamais demander.
Subaru, montrant sa ténacité, Rem, portée par lui, et Louis s’étaient alignés en groupe. Ils étaient accompagnés de Holly et Kuna, qui avaient terminé leurs préparatifs malgré leur tenue légère, et ils se tenaient tous ensemble.
Puis, les Gens de Shudraq commencèrent à se rassembler autour de l’entrée du village.
Mizelda : [Eh bien, que la tranquillité et l’objectif de notre camarade, Natsuki Subaru, soient accomplis.]
Gens de Shudraq : [――Qu’ils soient accomplis !]
Mizelda s’avança en tête, et les autres Shudraqians suivirent à l’unisson.
Ayant l’impression que le vent soufflait, remplissant la zone, Subaru fit en sorte de leur rendre leur esprit par un « Ouais ! », avec un visage souriant.
Subaru : [Merci à tous. Prenez soin de vous et restez heureux !]
Dès qu’il eut dit cela, il se rendit compte que c’était un salut terriblement rempli de tromperie.
En pensant au chemin tumultueux qui attendait la tribu après cela, « rester heureux » était deux mots qui semblaient bien trop creux et insignifiants.
Cependant, il ne pouvait rien dire de plus que cela. Il ne pouvait pas souhaiter autre chose que cela.
Il espérait que les femmes agréables et rafraîchissantes resteraient heureuses en continuant à vivre leur vie.
Subaru : [――――]
Tout en souhaitant cela, Subaru chercha l’homme au masque maléfique parmi la rangée de personnes venues voir partir son groupe.
Cependant, il était tout à fait naturel que l’homme ne puisse être trouvé nulle part.
Ce n’était pas quelqu’un qui leur aurait fait leurs adieux, ni la relation entre lui et Subaru n’impliquait quelque chose comme ça.
Même si Subaru repérait l’homme, il n’aurait pas de mots à lui dire.
C’est pourquoi――,
Subaru : [――Nous partons !]
Louis : [Uu !]
Alors que Subaru disait cela, presque de manière désespérée, la voix forte de Louis se superposa à ses mots.
Et puis, Subaru et son groupe se séparèrent des Gens de Shudraq, en partant pour Guaral, la ville la plus proche, dans le but d’échapper à la guerre qui allait se dérouler ici, faisant leur premier pas dans cette direction.