Chapitre 410

Subaru : [――Uwah, c’est exactement ce qu’on m’avait dit. Qu’est-ce que c’est ? Ce n’est pas du tout nettoyé en profondeur.]

En jetant un coup d’œil à l’arrière de l’étagère qu’il avait renversée, Subaru grimace en regardant son propre travail.

Avec le manteau de son costume de majordome enlevé et les manches de sa chemise retroussées, Subaru adoptait pleinement le style d’un nettoyeur — cependant, le contenu de son travail méritait d’être qualifié d’« Apprentis » ou de « Pauvre ».

Démontrant la petite dextérité qu’il possédait naturellement, Subaru devint capable d’effectuer son travail dans le manoir plus efficacement qu’auparavant.

Juste au moment où il portait ces pensées, il sentit comme si son arrogance avait été pointée et dénoncée.

Il y avait une ombre qui fixait le reflet de Subaru derrière lui, sneering avec un « Hah ! »

Ram : [Eh bien, eh bien, ce n’est que Barusu après tout. Tu deviens dans un état si misérable quand Ram pensait pouvoir essayer d’étendre la portée de ton travail, en pensant que tu t’étais amélioré…… Tu devrais avoir honte de toi.]

Subaru : [Oui, je n’ai rien à répondre…… attends, si ! Comment se fait-il que tu aies le droit de te tenir avec une attitude si hautaine !? Tu ne fais pas assez de travail pour me faire la morale comme ça !]

Ram : [Contrairement à toi, Ram est très compétente pour être efficace et bien organisée. Donc, dès que nous avons réparti notre charge de travail ce matin, Ram l’a guidée pour s’assurer qu’elle serait responsable du minimum de travail.]

Subaru : [Pas la compétence pour avancer efficacement dans ton travail, mais la compétence pour éviter de travailler !?]

Ce n’était pas gagner un combat, mais gagner sans combattre qui était l’art de la guerre.

C’était ce à quoi cela ressemblait si on le disait de façon positive, et c’était une excellente capacité pour éviter son travail si on le regardait de façon négative, mais il était trop tard peu importe ce que Subaru voulait dire, car il n’avait pas pu le souligner pendant la matinée.

Cependant――,

Subaru : [La charge transférée à Rem…… c’est quelque chose que ni moi ni toi ne voulons, n’est-ce pas.]

Ram : [Mn…… tu es assez audacieux malgré le fait d’être Barusu. Mais, tu as raison.]

Alors que Subaru disait cela en se grattant la tête avec déception, Ram plissa les yeux vers lui. Ainsi, lorsque les deux tournèrent leur visage vers le bord de la pièce, il y avait la silhouette d’une personne qui se déplaçait rapidement, ses pas résonnant contre le sol.

Une fille aux cheveux bleus, essuyant les parties triviales de la pièce à proximité des taches humides sur le sol, tout en balançant l’ourlet de sa jupe de servante――,

Subaru : [――Rem.]

Rem : [Ah, oui, je suis désolée. J’étais un peu absorbée par mon travail. Comment ça s’est passé avec l’arrière de l’étagère, Subaru-kun ?]

La fille, Rem, sourit doucement en se retournant pour répondre à son appel, lui posant une question.

Lorsque ce sourire lui était destiné, Subaru se sentit désolé d’avoir à lui donner une réponse pitoyable, mais il se résigna à son destin puisqu’il ne pouvait pas le cacher.

Subaru : [Oui, c’était exactement comme tu l’as dit. Nettoyer en profondeur les endroits qui ne sont pas facilement visibles…… Vraiment, mon attitude de me contenter de rendre la surface propre n’est pas du tout bonne.]

Rem : [Non, ce n’est pas vrai. Quand il s’agit de faire bonne figure et de masquer d’autres problèmes, tu es inégalé. Tu es le meilleur parmi ceux du royaume !]

Subaru : [Tu dis ça d’une manière qui pourrait nous faire poursuivre pour diffamation !]

Il savait que Rem n’avait aucune intention d’offenser, mais c’était une évaluation qui le piquait comme une aiguille.

Être doué pour maintenir une façade et cacher ses problèmes était une qualité dont il était lui-même conscient,

Ram : [Comme prévu, tu es douée pour voir à travers l’essence des choses, Rem.]

Subaru : [Tu fais du bruit, nee-sama ! Je suis un peu conscient de cela, alors ne me rends pas encore plus abattu qu’aujourd’hui !]

Subaru lança un regard sévère à Ram, qui croisait les bras en étant assise sur le lit. Cependant, elle croisa ses yeux avec un regard aiguisé, encore plus intense que le sien, ce qui le fit fuir, déçu.

La personne la moins bien placée, avec le moins de pouvoir ici, était Natsuki Subaru.

Subaru : [Merde, c’est dur d’être harcelé par une grande servante… À ce sujet, Rem est gentille, non ?]

Rem : [Oui, bien sûr. Rem ne dira rien de dur à ton égard. Rem croit que tu comprendras même si elle ne dit rien de plus.]

Subaru : [Ta gentillesse va me déchirer de l’intérieur.]

Découpé à l’extérieur par la langue perfide de sa grande sœur, et déchiré en lambeaux à l’intérieur par le poison doux, doux de Rem.

Subaru avait l’impression qu’il allait être confus, qu’il soit placé dans un environnement favorable ou non, mais cela dépendait probablement aussi de la façon dont il le percevait.

Subaru : [Hé, ne ferme pas les yeux sur tes propres défauts, Natsuki Subaru. En mettant de côté nee-sama, n’est-ce pas tout une question de répondre aux attentes de Rem pour elle ? Je vais le faire ! Non, Rem ?]

Rem : [Comme prévu de ta part, c’est l’esprit ! Rem est profondément impressionnée !]

Subaru : [Heh, cette positivité qui est aussi une de mes qualités spéciales. Alors, par où commencer ?]

Rem : [Hm, oui… Tout d’abord, les rubans des fenêtres ne sont pas du tout essuyés correctement, alors recommençons cela. Pour l’endroit au-dessus de l’étagère, utilise un appui pour l’essuyer soigneusement, pas seulement en te mettant sur la pointe des pieds. Comme tu l’as vu, il n’est pas nécessaire de nettoyer l’arrière de l’étagère tous les jours, mais cela deviendra un énorme désordre si on ne le nettoie pas de temps en temps. Et, il s’agit du pied du lit et de l’autre côté du tapis, mais… ]

Subaru : [Ahh, je suis sous un feu nourri ! Je vais tomber en avant !]

Alors que Rem énumérait immédiatement ce que Subaru pouvait améliorer, en un flot aussi fluide que de l’eau, il ne pouvait pas suivre la prise de notes mentale.

Cependant, en regardant la pièce du point de vue de Subaru, qui était considéré comme le meilleur du royaume pour faire bonne figure et cacher ses autres problèmes, il fut surpris d’apprendre qu’il y avait beaucoup de choses à améliorer, malgré l’apparence d’être modérément propre.

Subaru : [Vraiment, tu es très observatrice. Est-ce aussi une dévotion de servante ?]

Rem : [Bien sûr. Ah, mais, si tu te mets à penser du point de vue d’une autre personne, il y a des choses que tu peux finir par voir. Rem pense toujours à toi, Subaru-kun.]

Subaru : [Je suis heureux, mais les défauts de mon nettoyage… les zones couvertes de poussière sont vues l’une après l’autre… ]

En serrant le poing, la réponse de Rem était plutôt douce, mais cela mettait Subaru mal à l’aise.

Cependant, elle pouvait diriger son regard attentif même vers les moindres détails et effectuer son travail méticuleusement, ce qui était le signe qu’elle maîtrisait les bases d’une servante, aussi humble qu’elle essaie d’être.

Elle incarnait sans aucun doute la réputation de la servante polyvalente.

Ram : [C’est tout à fait normal. Parce que Rem est la petite sœur adorable de Ram.]

Subaru : [Attends, c’est toi qui te réjouis de ça !?]

Rem : [C’est parce que l’attitude audacieuse de nee-sama lui va bien, c’est une partie de son charme.]

Alors que Ram agissait toute hautaine sur le lit, en inclinant sans honte la tête et en se penchant en arrière pour affirmer sa posture, les voix de Subaru et Rem résonnaient autour d’elle.

C’était une autre scène de la vie quotidienne des servantes et du serviteur, qui travaillaient tous à la demeure Roswaal, et――,

△▼△▼△▼△

Subaru : [――Gah, wow ! Hh, dah !]

La sensation de flottement qui dura un instant, et la douleur causée par le contact avec le sol ferme et solide.

Sachant qu’il allait tomber, bien qu’il ait recroquevillé son corps et roulé en avant pour adoucir sa chute, l’impact fut tout de même assez fort.

L’attaque suivante du branche épaisse qui reposait à l’endroit où il s’était écrasé, dépassa particulièrement ce à quoi il s’attendait. Elle s’enfonça contre ses omoplates, et la douleur inattendue lui fit les yeux pleurer.

Subaru : [Aïe aïe…… ah, je suis content qu’il n’y ait pas eu d’attaques de suite autres que celles de Mère Nature. Grâce à ce couteau……]

Se relevant, les yeux embués, Subaru soupira après avoir remis le couteau dans son étui.

Il se retourna ensuite pour regarder le tronc du grand arbre, dont il s’était suspendu jusqu’à présent.

Une longue vigne s’étendait vers le sol depuis l’une des branches épaisses du tronc. Elle était coupée en son milieu par le couteau, mais au-delà de la vigne coupée se trouvait――,

Subaru : [Une bague…… J’en ai déjà vu dans des mangas, mais ce genre de pièges fonctionne vraiment, hein.]

En disant cela, Subaru retira la vigne enroulée et attachée autour de sa cheville droite.

Le piège était installé au sol, et il avait une fonction qui le faisait se resserrer autour du pied de la personne qui tentait de passer au-dessus, la laissant suspendue dans les airs ― pour être honnête, même si Subaru était tombé dans le piège, il n’avait aucune idée de comment cela pouvait rendre cela possible.

Et, il n’avait pas non plus le temps de chercher ceci ou cela pour en découvrir la raison.

Subaru : [Même si elle n’a pas ses souvenirs, ses connaissances et ses compétences restent là, hein…… Quand je suis dans la position de la poursuivre comme ça, je vois que Rem est vraiment la petite sœur de nee-sama.]

C’était déjà évident dès le départ, mais il en a été forcé de se le rappeler encore une fois. Bien sûr, il ne voulait pas que cela lui soit signalé de cette manière, donc cela lui semblait assez désagréable.

――Plus d’une heure s’était écoulée depuis que Subaru était entré dans la forêt à la poursuite de Rem.

Suivant le conseil de l’homme masqué, qu’il avait rencontré de l’autre côté de la forêt, Subaru a pu détecter les tentatives de Rem pour dissimuler le chemin d’évasion qu’elle avait utilisé avec Louis en queue de poisson.

Grâce à cela, il pouvait sans aucun doute dire que la distance entre lui et les deux diminuait. Cependant, le principal obstacle qui l’empêchait de réduire cette distance à zéro, était la méfiance de Rem, qui était son plus grand défi.

Rem était prudente face à l’odeur de la Sorcière ― le miasme qui l’entourait, ne se limitant pas seulement à camoufler ses pas et ceux de Louis, mais aussi en plaçant des pièges partout dans la forêt pour le ralentir.

Depuis qu'il a reçu le coup puissant au début de tout cela, Subaru a découvert (ou on pourrait dire qu'il est tombé dans) des pièges qui dépassaient une dizaine. Sachant que Rem était en train de positionner ces pièges tout en courant sur ses jambes instables, en emportant un poids mort avec elle, Subaru a dû être profondément impressionné par elle.

Subaru : [Si c’est quelque chose comme attacher de l’herbe ou creuser un piège peu profond, c’est en fait mignon, mais……]

Des pièges mineurs destinés à le faire trébucher ou à lui faire foulure la cheville. Si il s’agissait de ce genre de pièges, ce n’était pas très dangereux, et cela n’entravait pas beaucoup sa poursuite pour retrouver Rem.

Cependant, leur nombre était anormalement élevé, et c’était problématique parce qu’il devait rester vigilant à leur sujet, lorsqu’il naviguait dans des zones avec beaucoup d’herbe et de feuilles mortes.

Subaru : [C’est difficile pour moi quand, avec la force de Rem, il lui faut une seule tentative pour qu’elle creuse un trou qui ne piège qu’une de tes jambes…… La différence entre nos capacités physiques, à la naissance, se manifeste.]

Parmi les pièges mineurs, il y avait aussi des pièges intermédiaires faits de vignes et d’arbres tombés, semblables à celui qui l’avait attiré dans les airs, visant entièrement à le ralentir.

Si Subaru n’avait pas été béni par une chance miraculeuse d’obtenir un couteau, combien de temps lui aurait-il fallu pour se libérer du piège de la vigne ? Il y avait aussi la probabilité que la poursuite reprenne encore plus tard, à cause de sa perte de sang-froid d’une manière ou d’une autre.

Et ce qui faisait le plus hésiter Subaru dans sa panique, c’était――,

Subaru : [Chut !]

Il a dégainé le Guiltywhip qu’il portait à la taille, la pointe de l’arme frappant violemment un endroit suspect sur le sol.

Au moment suivant, visant cet endroit, deux ou trois branches se sont précipitées dessus, rebondissant dans l’air avec une puissance dévastatrice. C’était une force suffisamment forte pour casser une ou deux de ses bras, s’il avait été frappé directement.

De grands pièges, conçus pour saisir la capacité d’action de Subaru ― ils n’étaient pas nombreux, mais le fait qu’ils aient été effectivement installés entravait la vitesse à laquelle il avançait à travers la forêt.

On pouvait aussi dire que le seul coup qu’il avait reçu de la branche épaisse à l’entrée était l’un des grands pièges de Rem.

Au fur et à mesure que Subaru s’enfonçait plus profondément dans la forêt, le danger et la puissance des grands pièges augmentaient. Au lieu de penser que Rem, étant poursuivie, perdait sa clémence, c’était plutôt comme si ses compétences s’amélioraient.

Subaru : [Elle apprend et devient encore meilleure pour fabriquer des pièges, tout en en créant pendant sa fuite…… Merde, comme je m’y attendais, tu es vraiment travailleuse, Rem. Je ne voulais pas que cela soit démontré contre moi en ce moment, cependant.]

Il savait que Rem était une travailleuse acharnée qui faisait de son mieux dans tout ce qu’elle entreprenait, et il était aussi heureux que ces qualités ne soient pas perdues, même dans la situation présente où ses souvenirs ne sont pas revenus. Cependant, cela n’était pas le sujet.

Pour faire court, Rem grandissait tout au long de leur combat. Étant donné que la croissance de Subaru était pratiquement à ses limites, pour aggraver les choses, la différence déjà sévère dans leurs capacités serait encore plus visible.

Il devait la capturer avant que cette différence ne devienne gravée dans la pierre, mais――,

Subaru : [――――]

Démantelant le grand piège devant lui, Subaru retint son souffle un instant.

Jetant un coup d'œil inquiet autour de lui, ce qu'il cherchait était la prochaine voie d'évasion de Rem, qui avait créé le piège qu'il venait de détruire. Pour le découvrir, il fallait suivre la petite quantité de traces qu'elle avait essayé de dissimuler.

Bien sûr, il pouvait envisager une situation où elle n’aurait laissé aucune trace du tout, mais la Rem actuelle n’avait ni la capacité ni le temps de faire cela. C’est pourquoi――,

Subaru : [――Je l’ai trouvé.]

Dans l’écart entre les arbres, là où le piège avait été installé précédemment, Subaru remarqua un signe de l’écorce d’arbre arrachée, même si ce n’était qu’un petit coup.

Ce n’était pas lié au grand piège, c’était une petite griffure ressemblant à un chat traînant ses griffes contre un pilier d’une maison. Cependant, ces cicatrices enfantines avaient servi un but en menant Subaru jusqu’à ce point.

Après tout, la véritable identité de ces griffures était les traces laissées par la “barrière”.

Subaru : [――――]

C’était une chose ironique, mais le principal obstacle qui empêchait Rem d’avancer et permettait à Subaru de poursuivre sa traque, était l’existence de l’Archevêque du Péché qu’elle emmenait avec elle lors de sa fuite ― Louis Arneb.

Rem et Louis, Subaru ne savait pas à quel point ils étaient compatibles, mais ce qu’il pouvait observer à partir de ces petites cicatrices, c’était que Louis n’était pas très obéissante ni coopérative avec les actions de Rem.

Peu importe combien Rem essayait d’effacer leurs traces, Louis ruinait tous ses efforts.

Subaru : [Merde……!]

En prenant conscience de cette bonne nouvelle qu’il utilisait pour l’aider dans sa poursuite, ses sentiments restaient flous, les rayons de revitalisation refusant de percer à travers eux.

C’était tout à fait naturel. Avec le fait que la présence de Louis aidait Subaru, s’il pensait à sa relation avec l’Archevêque du Péché maléfique, il ne pouvait pas se réjouir.

Même si ce n’était pas Louis qui avait directement volé le “nom” et “les souvenirs” de Rem, les trois frères et sœurs, représentant les Archevêques du Péché de la Gula, portaient tous des péchés à un degré égal. Seul l’un d’eux ayant le poids de ses péchés allégé, cela n’allait pas arriver.

Peu importe qu’elle n’ait pas de corps physique dans le monde, ou qu’elle se soit égarée du bon chemin dans la vie.

C’était la conclusion que Subaru tira contre Louis Arneb, qui hurlait, criait et pleurait à chaudes larmes dans ce monde rempli de blanc.

Pour cette raison, même si Subaru parvenait à rattraper Rem avec succès, et entrait dans la phase de la persuader, il n’avait aucune intention de faire de compromis sur la façon dont Louis serait traitée.

En premier lieu――,

Subaru : [Pourquoi… diable… dois-je jouer à chat avec Rem comme ça……!]

En pensant à rattraper Rem et à discuter de ce qu’ils feraient pour Louis, Subaru mordit sa lèvre, la colère refaisant surface en lui, malgré qu’il l’ait mise de côté jusqu’à présent.

Il avait envisagé la possibilité que la Rem réveillée ait perdu ses “souvenirs” et son “nom”.

Bien sûr, ce serait le mieux si la Rem originale, complète, était revenue, mais étant donné les cas précédents comme Crusch et Julius, il ne pouvait pas vraiment espérer que Rem se réveille dans son ancien état.

Ses inquiétudes avaient mis le doigt sur le problème au cœur de la question, et en conséquence, Rem avait oublié elle-même, ainsi que Subaru.

Même si cela se passait ainsi, Subaru pensait pouvoir le supporter et la soutenir.

Emilia, Ram, Beatrice, et les autres ― avec les membres du camp qui s’entraidaient, tout le monde pourrait soutenir Rem ensemble. C’était la raison pour laquelle Subaru pouvait rester immobile.

Cependant, en ce moment même, dans la forêt, sans aucune des personnes sur qui Subaru pouvait compter, il poursuivait la fugitive Rem.

Subaru : [Pourquoi… est-ce que ça a tourné comme ça… ? Pourquoi tout est toujours… ?]

Ne lui permettant pas de se calmer proprement et en douceur ?

Rem se réveillerait après avoir tout rappelé, et bien qu’elle serait surprise du temps qui s’était écoulé pendant son sommeil, ils tisseraient ensemble l’histoire qui les attendait. Cela lui convenait.

Même si Rem se trouvait dans le même état qu’elle l’était actuellement, si ses alliés, qui feraient de leur mieux tous ensemble en groupe, étaient là pour elle et lui tenaient compagnie, alors il n’aurait pas été tourmenté par un désastre comme celui-ci. Cela lui convenait aussi.

Le destin avait toujours en réserve pour Natsuki Subaru le chemin le plus dur et le plus cruel.

Et non seulement il préparait cela pour Subaru, mais il dirigeait aussi cela vers les personnes qui lui étaient chères.

Subaru : [――As-tu déjà assez râlé, Natsuki Subaru ?]

En grinçant des dents, Subaru donna une forte gifle à ses joues avec ses deux mains.

La douleur aiguë et l’impact secouèrent sa conscience, et Subaru laissa temporairement derrière lui les faibles pensées qu’il avait eues jusqu’à présent.

Oui, le destin lui montrait invariablement le chemin le plus cruel à chaque fois.

C’est pourquoi Natsuki Subaru était constamment battu par l’adversité et la souffrance sous la forme d’un fouet, se relevant chaque fois qu’il tombait, malgré la sensation qu’il était sur le point de vomir du sang, et continuait à faire face devant lui.

Subaru : [L’homme qui a finalement transformé ses épreuves en son propre fouet. C’est moi.]

Pour être précis, Guiltylowe, la bête sorcière qui est devenue la matière première du fouet, n’était pas tout à fait un mur qui obstruait son chemin, et elle était au niveau de difficulté inférieur parmi les autres épreuves qui bloquaient sa route. Subaru le déclara ainsi.

Se donnant de grands airs et se remontant le moral, en stimulant ses émotions, en concentrant son esprit rusé, et en cherchant une façon de se battre. C’était ce que Subaru faisait jusqu’à présent.

Il l’avait poursuivi avec une honnêteté presque insensée. Il n’avait pas d’autre moyen de le faire. Alors, il ferait de même aujourd’hui.

Subaru : [Réfléchis, réfléchis, réfléchis, moi. Même si je continue à poursuivre Rem, elle finira par réaliser que Louis sabote son plan. Si cela arrive, alors les traces seront coupées tôt ou tard. Avant que cela n’arrive… ]

――Il devait soit la rattraper, soit trouver un moyen de les devancer.

Subaru : [――――]

En analysant la différence de force entre eux, Subaru se creusa la tête de toutes ses forces, essayant de déterminer les points forts de chaque partie, adversaire comme lui.

Pour l’instant, les forces de Rem étaient sa dextérité et son attention, des qualités qui ne se perdaient pas même si elle n’avait pas ses souvenirs. Il voulait surveiller la vitesse de sa croissance alors qu’elle devenait plus habile à poser des pièges, la mignonnerie de son visage et de sa voix, et la façon dont elle agissait, mais ces choses pouvaient attendre.

Au contraire, les forces de Subaru résidaient dans sa maîtrise du fouet et du couteau, les indices que Louis lui laissait, bien que cela fût vexant de penser qu’elle l’aidait, et en ce qui concernait la forme menaçante de ses yeux comme une partie de son charme ― il pouvait souligner qu’il savait quel genre de personne était Rem, encore plus que Rem elle-même.

Subaru : [……Rem doit déjà m’avoir repéré en train de la poursuivre.]

L’existence des innombrables pièges le prouvait, mais Rem avait deviné que Subaru était à ses trousses.

S'il n'en était pas ainsi, il n'y aurait aucune raison pour elle de préparer un nombre excessif de pièges à ce point. Elle aurait simplement placé quelques pièges pour être sûre, et aurait privilégié sa fuite.

Au lieu de cela, elle continua à installer divers pièges parce qu'elle était certaine que Subaru était après elle. Et, la raison pour laquelle elle pouvait en être si sûre, c'était à cause du miasme de la Sorcière, comme il l'avait pensé.

Subaru : [À quel point mon corps pue-t-il en ce moment…… ?]

Subaru renifla son bras, mais bien qu'il puisse détecter l'odeur de sable et de sueur, ce n'était pas aussi fort que de répandre une odeur rance tout autour de lui. Bien sûr, les gens disaient qu'il était difficile de remarquer sa propre odeur, mais dans ce cas, le problème était que le miasme de la Sorcière ne pouvait être reconnu que par ceux qui savaient le faire.

Auparavant, il avait entendu dire par Rem et Beatrice que l'odeur s'estompait jour après jour, mais elle augmentait considérablement en putréfaction selon qu'il venait juste de « revenir par la mort » ou selon la fréquence de son utilisation.

Et, en une demi-journée, la boucle de Subaru dans la Tour de Garde avait accumulé environ deux fois plus de Natsuki Subaru, et il avait été projeté dans un endroit comme celui-ci.

Cela signifiait――,

Subaru : [――Dans l'histoire de ma vie dans ce monde, l'homme qui sent le plus la Sorcière, c'est moi-même.]

Il était inconnu s'il y avait une limite au miasme de la Sorcière ou non, mais Subaru pouvait deviner que le lui actuel en émettait une quantité substantielle. Si c'était le cas, alors sa poursuite avait sûrement déjà été découverte.

Lorsque Rem ne pouvait plus maintenir la distance entre eux malgré qu'elle continue de courir et de s'échapper, elle finirait par perdre patience.

D'habitude, taquiner son adversaire et le pousser à faire une erreur était une astuce courante de Subaru, mais il voulait aussi établir une nouvelle relation amicale avec Rem, alors il ne voulait pas trop compter sur cette méthode.

Subaru : [Quelque chose de bon d'un côté serait mauvais pour l'autre…… Il est impossible de satisfaire les deux.]

Le fait que cette expression se traduisait dans la vie réelle montrait à quel point la situation actuelle était mauvaise, de manière directe.

En y réfléchissant ainsi, Subaru désactiva deux ou trois pièges mineurs et intermédiaires, poursuivant la route empruntée par Rem tout en suivant les indices laissés par Louis.

Il se sentait vraiment comme Hansel et Gretel, qui ramassaient des miettes de pain en avançant. Cependant, la différence était que Subaru était seul, et que le groupe de deux était celui qui fuyait.

Subaru : [Et cette fois, c’est dans un endroit assez évident. La prochaine……]

En découvrant l’écorce dépouillée d’un arbre, Subaru détermina le prochain chemin qu’il prendrait.

Louis n’avait pas l’intention de laisser Subaru connaître sa position ni celle de Rem, donc s’il n’y avait pas de sentiment d’unité entre les marques qui devenaient ses indices, il y avait de nombreux cas où il était difficile de les trouver.

Très probablement, pendant que Rem travaillait à créer les pièges, Louis, qui était seule, faisait simplement ce qu’elle voulait. C’était probablement la vérité de la situation.

Les indices laissés par Louis continuaient à être difficiles à trouver pendant un certain temps, mais cela s’avéra très utile lorsqu’il tomba enfin sur un indice évident.

Subaru : [Je suis content qu’il ait été laissé là. Si Rem l’avait trouvé et effacé, la piste des indices aurait été……]

Il s’interrompit, presque en disant cela, avant de faire une pause dans ses mots.

Puis, il retourna à l’arbre qu’il venait de passer, fixant l’endroit où l’écorce avait été arrachée. L’arbre était grand et robuste, et l’écorce avait été enlevée d’un endroit qui ressortait plutôt.

Rem réussirait-elle vraiment à ne pas remarquer une telle chose ?

Subaru : [――――]

La partie où il était confus par les empreintes dans la prairie, Rem devenant peu à peu compétente dans ses compétences de pose de pièges à partir de là, et une grande partie de l’écorce étant arrachée de l’arbre devant lui de manière exagérée.

Les trois se sont combinés dans la tête de Subaru, complétant le puzzle du sentiment étrange qu’il ressentait.

Finalement, une seule réponse a été trouvée en lui.

Subaru : [Si c’est le Rem que je connais……]

Si c’était Rem, qui était tactful et attentive, elle aurait éliminé toutes les traces visibles.

Puisque l’indice devant lui a été laissé seul, à moins que Rem ne soit tombée dans un état de vision tunnel――,

Subaru : [――Hah !]

Vers le chemin qu’il avait essayé de dépasser, Subaru arracha un morceau d’herbe épaisse sous ses pieds et le tira dans cette direction.

L’herbe, avec de la terre enchevêtrée entre ses racines, traça une parabole en volant vers la touffe d’herbe haute――,

――Immédiatement après, la touffe d’herbe fit un bruit terriblement énorme en plongeant, et un énorme trou engloutit la terre.

Subaru : [Wow…… !]

Un grand trou se matérialisa devant lui, le faisant presque se demander à quoi servaient les autres pièges des petites embûches. Néanmoins, le piège ne s’arrêta pas là.

Visant le gigantesque trou qui venait d’apparaître, les arbres environnants craquèrent en se brisant et s’effondrèrent. Les arbres tombés roulèrent dans le grand trou un après l’autre, et le trou fraîchement ouvert fut immédiatement rempli.

Si Subaru était tombé dans ce gigantesque piège, il aurait été coincé et enterré là, enterré vivant.

Arrivé à ce point, une technique audacieuse et puissante avait été exécutée, utilisant les autres pièges jusqu’alors comme une ruse psychologique.

Les indices qui servaient de piste pour la poursuite de Subaru attendaient, la bouche grande ouverte, comme un piège pour l’enterrer vivant.

Il voulait l’applaudir pour sa mesure très Rem-like, mais――,

Subaru : [――La Rem que je connais ne finirait pas là.]

Si l’on mettait en place des pièges psychologiques, alors le meilleur résultat serait que leur poursuivant tombe dedans et soit forcé d’arrêter de bouger.

Cependant, la Rem qu’il connaissait était attentive, travailleuse, avait un visage et une voix mignons, réchauffait sa poitrine rien qu’en étant admirable dans ses actions, et――,

Subaru : [Elle lancerait une attaque si elle en avait assez d’attendre. ――N’est-ce pas, Rem !?]

Subaru fit volte-face après avoir dit cela, regardant en haut l’arbre dont l’écorce était arrachée.

C’était juste à ce moment-là.

[――fh !!]

Cette Rem serra les dents, se lançant sur Subaru depuis une branche de l’arbre même.

△▼△▼△▼△

Incapable de se dégager de son poursuivant, et les pièges ne servant même pas à le fixer sur place.

Lorsqu’on se trouve dans une telle situation, que ferait la Rem que Subaru connaissait ?

Capable de localiser la position de son adversaire grâce à l’odeur, si elle parvenait aussi à distinguer l’identité des miettes de pain sur lesquelles son adversaire comptait, elle l’utiliserait contre lui et le piégerait, essayant d’éliminer directement la cause de sa fuite.

Et, la prédiction de Subaru toucha juste.

Le problème était――,

Rem : [――Haaaaahh !]

La différence de force entre elles, Subaru n’ayant pas pu arrêter l’assaut de Rem.

En criant « Gh, whoa ! », il fut alors repoussé par un bras de la Rem qui tombait.

Honnêtement, le fait que Rem se déplace autant malgré ne pas avoir l’usage complet de ses jambes, et son corps qui se met immédiatement en mouvement pour essayer de la rattraper, étaient deux choses qui dépassaient ce à quoi il s’attendait.

Rem : [Tu es tellement persévérante ! Tellement, tellement persévérante !]

Subaru : [W… attends, Rem, s’il te plaît, écoute……]

Rem : [Comme tu insistes… !]

Elle a balancé ses bras, l’un d’eux frappant Subaru et faisant couler du sang sur son nez. Il a fait appel à elle, même s’il était taché de sang, mais Rem ne voulait pas l’écouter puisqu’elle était en pleine rage.

Rem était sur le sol de la forêt, à quatre pattes, fixant Subaru avec ses yeux bleus.

Rem : [Si tu avais abandonné sur le coup, je n’aurais rien fait de plus que ça. Et pourtant, tu continues à nous poursuivre…… S’il te plaît, arrête !]

Subaru : [Ça fait vraiment mal d’entendre ça de façon si simple……]

Rem : [J’ai l’impression que mon nez va se faire tordre ! Quand tu t’approches, je le remarque immédiatement. Pire encore, il est devenu plus fort qu’auparavant dans la prairie……]

En tenant son nez qui saignait, Subaru s’est levé en titubant.

Subaru, qui pouvait se tenir debout, et Rem, qui était à quatre pattes. La situation semblait en faveur de Subaru, mais ce n’était qu’un avantage qui pouvait être facilement renversé par une seule chose : la force physique.

De plus, si Rem commençait à bouger rapidement comme une Teke Teke [1] en utilisant uniquement ses bras, Subaru serait sûrement projeté dans le gigantesque piège cette fois, et ce serait la fin pour lui.

Il devait dissiper ses malentendus tout en mesurant petit à petit la distance entre lui et elle.

Subaru : [Rem, s’il te plaît, écoute-moi. Il semble que je sois considérablement déplaisant pour toi……]

Rem : [……Oui, tu pues.]

Subaru : [Une façon nostalgique de le dire…… ! Il semble que je pue, et je sais que tu ressens que ce n’est pas quelque chose de bien, mais je ne te porte aucune rancune !]

levant les mains en l’air, Subaru lui montrait qu’il n’avait pas l’intention d’être hostile envers elle.

Cependant, malgré sa déclaration, la méfiance sur son visage ne voulait pas diminuer. À ce point, le miasme de la Sorcière était le principal facteur qui poussait la Rem vide dans un coin.

Peu importe où il allait, tout ce qui concernait la Sorcière ne menait vraiment pas à une situation décente.

Subaru : [Il y a le problème de mon odeur, et je suis conscient d’avoir laissé une très mauvaise première impression. Même avec ça, j’ai supporté l’existence appelée moi-même pendant dix-huit ans. Alors, s’il te plaît, laisse-moi recommencer.]

Rem : [……Recommencer ?]

Subaru : [C’est moi qui suis en faute. Même si tu étais inquiète et anxieuse, ayant tout oublié, je n’ai rien pu t’expliquer. Tout ça à cause de mes affaires personnelles, je n’ai pas pu écouter ni être attentif à tes sentiments……]

Ses pensées impatientes et ses sentiments pressés, c’étaient les raisons pour lesquelles il ne pouvait pas être attentif envers Rem.

La faute revenait entièrement à ces deux raisons ― il était facile pour Subaru de se défendre ainsi. Cependant, quelle signification avait une pauvre, maigre justification de soi ?

Ce dont il avait besoin, ce n’étaient pas des mots pour se protéger lui-même.

Il lui fallait des mots pour faire appel à Rem, pour soulager la tension dans son cœur obstiné.

Subaru : [Tu es importante pour moi. Je veux seulement te protéger. Alors, s’il te plaît, écoute-moi. S’il te plaît, ne me rejette pas. ――S’il te plaît, donne-moi une chance de plus.]

Rem : [――――]

Ses deux mains encore levées, Subaru se pencha pour s'incliner profondément sur place, la suppliant.

Il ne savait pas s'il pouvait être sincère envers elle de tout son corps et de son âme, mais il y mettait au moins ses sentiments intérieurs. Si cela pouvait faire pencher le cœur de Rem même d’un tout petit peu, si elle lui donnait l’opportunité de s’expliquer――,

Rem : [――Est-ce tout ce que tu as à dire ?]

Subaru : [……Hein ?]

Rem : [Est-ce seulement cela pour lequel tu m’offres une explication ?]

Subaru releva timidement la tête à la réponse qu’il reçut d’elle.

L’émotion qui était lourde dans sa voix était différente de ce qu’il espérait. Cependant, ce n’était pas non plus ce à quoi il s’attendait si les choses tournaient mal, et cela le laissa perplexe.

La voix de Rem était ornée d’une rage silencieuse, d’une colère insupportable.

Subaru : [Re, Rem…… ?]

Rem : [Le fait que tu nous aies poursuivis, et le fait que tu dégages une odeur maléfique effroyable sont suspectes, bien sûr, et je trouve cela terriblement étrange. Mais,]

En coupant ses mots là, Rem serra ses lèvres.

C’était aussi comme si elle considérait Subaru, qui restait incertain face aux réponses à venir, comme un méchant impardonnable du fond du cœur, une hostilité brillant dans ses yeux bleus.

Rem : [Plus que toute autre raison, tu ne peux pas effacer la vérité que tu as essayé d’abandonner une si petite fille. Comment peux-tu me demander de faire confiance à une personne impitoyable et méprisable comme toi ?]

Subaru : [――ah,]

Subaru resta sans voix face au regard qui condamnait le mal.

Les mots qui lui furent adressés pénétrèrent dans son cerveau, et Subaru comprit qu’il avait fait le mauvais choix en cherchant à obtenir la confiance de Rem dès le premier mouvement, que cela soit ou non possible, étant complètement séparé de la miasma de la Sorcière.

Ses yeux au regard dur, qu’il avait hérités de sa mère, et la miasma qui lui avait été imposée de force, n’étaient pas la raison qui avait endommagé la confiance de Rem au sens véritable.

Ce n’étaient pas les choses qu’il avait déjà avec lui, mais ses propres actions qui avaient détruit sa foi en lui.

Même si Louis devait être un Archevêque du Péché, l’incarnation du mal. Aux yeux de Rem, qui ne savait rien de l’affaire, elle n’était qu’une jeune fille faible, et Subaru l’avait négligé.

Subaru : [――――]

Il ne trouva pas immédiatement la réponse à ce qu’il devait dire.

Subaru avait surmonté de nombreuses épreuves à maintes reprises. Parfois il avait perdu la vie, incapable de les dépasser, et il avait cherché des solutions sous un angle différent, mais la réponse pour ce moment précis ne se trouvait pas en lui.

Ses excuses, ses justifications, ou la vérité. Laquelle devait-il privilégier ?

S’excuser d’avoir tenté d’abandonner une enfant ?

Trouver des excuses pour faire semblant, en disant qu’il avait une raison de le faire ?

Lui dire la vérité que la « petite fille faible » était en réalité un jeune monstre ?

Quelle que soit la réponse qu’il choisissait, il ne sentait pas qu’il pourrait changer le regard méfiant de Rem, qui se tenait devant lui.

Et cela était le résultat de ses actions, déjà gravé dans la pierre par le « Retour à la Mort ».

Rem : [――Tu ne dis plus rien.]

Alors que le regard de Subaru errait autour de lui, ses joues se durcirent, et aucune parole ne sortit de sa bouche, Rem en eut assez d’attendre.

Elle se redressa avec un effort immense, essayant de s’éloigner de lui. ――Il semblait qu’elle n’avait pas l’intention de le battre sur place, afin de couper la source de ses inquiétudes pour son avenir.

Peut-être pensait-elle que Subaru, dévasté, ne la poursuivrait pas.

Bien sûr, ce n’était pas en train de se produire. Même s’il était repoussé ici, il continuerait à lui tendre la main jusqu’à ce qu’elle la prenne.

Se séparer ― ce n’était pas en train d’arriver. Ce n’était pas en train d’arriver, mais――,

Subaru : [――Re,]

En changeant la direction de son corps, Subaru essaya d’appeler Rem, qui était sur le point de quitter la zone, pour qu’elle s’arrête.

Tout d’abord, il l’appela par son nom, sans penser à d’autres mots pour continuer sa phrase, essayant simplement de l’appeler.

Et puis――,

Subaru : [――――]

Alors que Subaru s’apprêtait à tendre la main vers l’arrière de Rem, qui se tordit pour lui faire face, un changement se produisit dans son champ de vision.

C’était une petite lueur d’ombre, au-delà des arbres denses ― et il la reconnut.

Subaru : [――Rem !!]

Ça arrive. Plus vite que la pensée n’émergea dans son esprit, Subaru se jeta à l’arrière de Rem. Pris au dépourvu par son action soudaine, Rem rigidifia son petit corps.

C’était le moment où il embrassait son petit corps comme s’il s’enroulait autour.

――Une flèche tirée d’un arc lourd et puissant vola au-dessus de leurs têtes, et un arbre massif fut pulvérisé, son tronc traversé en son centre.

Notes :

[1] – Teke Teke = Un fantôme d’une légende urbaine. Il ressemble à une fille du collège ou à une femme, dont le bas du corps a été sectionné à la suite d’un accident.