Chapitre 409
Beatrice : [――Écoute, Subaru, je suppose. À partir de maintenant, tu dois comprendre que tu es toujours au bord de la mort, en fait.]
Subaru : [Hé hé, cette petite-sama a fait une blague qui n’est pas très amusante.]
Beatrice : [Betty n’est pas une petite fille, et ce n’est pas une blague non plus, je suppose ! Tu dois prendre Betty au sérieux, en fait !]
Comme Beatrice le disait avec un visage rougissant, Subaru hocha la tête en disant « Compris, compris ».
Il était assis sur le tapis impeccable, les jambes croisées en dessous de lui, en train de recevoir une leçon de Beatrice-sensei, qui croisait ses bras courts, mais cela n’allait tout simplement nulle part.
C’était principalement parce que Subaru interrompait la leçon entre ses brèves pauses, mais――,
Subaru : [C’est tout à cause de la mignonne Beako. Ce n’est pas bon……]
Beatrice : [Betty pensait que tu avais enfin un visage sérieux, mais de quoi tu parles, en fait ! ? ……Eh bien, il est de notoriété que Betty est mignonne, donc cela ne peut plus être changé, je suppose……]
Subaru : [Ton indice dere est énorme juste après que nous ayons dépassé l’événement……]
Beatrice : [Tu vas trop loin en dérobant la vedette à Betty !]
Beatrice tapota le sol du pied, lui faisant connaître sa colère. Son attitude actuelle semblait ne pas avoir changé par rapport à avant, mais d’un autre côté, les sentiments de Subaru étaient largement différents.
Jusqu’à présent, ils s’étaient souvent affrontés à cause de leurs idées et opinions, et elle avait l’impression d’un chaton dans un quartier qui ne se réchauffait pas facilement avec lui. Cependant, pour Subaru, la Beatrice actuelle était――,
Subaru : [Comme un adorable chat domestique avec lequel je veux passer du temps en enfouissant mon visage dans son ventre.]
Beatrice : [Prends ! Betty ! Sérieusement ! Je suppose !]
Subaru : [Bhargh !]
Murmurant cela avec une profonde émotion, il fut alors projeté en l’air par Beatrice, qui lui avait tendu la main. En s’accrochant au mur avant de s’effondrer sur le sol, Beatrice lui fit un haussement d’épaules exaspéré.
Beatrice : [Ne fais pas répéter Betty, en fait. C’est quelque chose d’important dont il faut parler, je suppose. C’est quelque chose de vraiment dangereux si tu l’as manqué en l’entendant, en fait. ――C’est à propos du problème avec ta porte, je suppose.]
Subaru : [……C’est à propos de ma porte, hein.]
Il se redressa brusquement, s’asseyant en tailleur exactement à l’endroit où il était tombé.
Posant une main douce contre sa poitrine, il pensa à l’organe qui se trouvait à l’intérieur ― quelque chose qu’il ne pouvait ni voir avec ses yeux, ni toucher.
Les portes étaient un organe important qui existait à l’intérieur des êtres vivants, utilisé pour utiliser la magie dans un monde qui avait des idées différentes de celles de Subaru. La qualité de la porte semblait apparemment dépendre de l’aptitude à devenir un utilisateur de magie, et dans le cas de Subaru, la qualité de sa porte n’avait pas été très bonne.
« N’avait pas été », parce que sa porte était déjà perdue et disparue.
Beatrice : [Pour être précis, tu ne l’as pas perdue. Tu l’as cassée, en fait.]
Subaru : [C’est parce que je l’ai utilisée de manière imprudente même après qu’on m’ait dit de ne pas l’utiliser. Tant pis, la prochaine fois que je verrai Ferris, je vais recevoir bien plus qu’une grosse réprimande. Je suis allé de l’avant et j’ai ruiné tout le traitement qu’il m’a donné.]
Beatrice : [Félicitations pour tes nouvelles préoccupations, je suppose…… Un « prochaine fois » pour cela n’est pas garanti, en fait.]
C'était le résultat d'avoir complètement ignoré le conseil de Ferris, qui était chargé de restaurer la porte de Subaru, endommagée par une utilisation excessive. Il a rétréci de peur, certain que Ferris serait furieux contre lui avec la férocité d'un oni, mais il y avait un regard dans les yeux de Beatrice qui laissait entendre que la situation était plus grave qu'il n'y paraissait.
Beatrice : [En raison de ta porte cassée, je suppose que tu ne peux plus libérer ton mana correctement. Même avec cela, le mana continuera d'être produit ou absorbé aussi longtemps que tu vivras, s'accumulant en fait dans ton corps. Mais, parce que tu n'as pas de moyen de l'évacuer……]
Subaru : [Tu ne vas pas dire que je vais être rempli de mana et exploser ?]
Beatrice : [――――]
Subaru : [Quoi, Beatrice-san !? Ça me fait peur quand tu te tais !]
Subaru haussa la voix lorsque ses yeux se détournèrent, tombant silencieuse avec une expression inquiète sur le visage. Voyant qu'il semblait enfin prêter une attention sérieuse à ce qu'elle disait, Beatrice leva un doigt avec un « Écoute, »
Beatrice : [Pour être tout à fait honnête, ta perception de la situation est correcte, en fait. Si cela continue comme ça, ton état physique se détériorera à cause du mana qui s'accumule lentement dans ton corps, et tu finiras par faire « boom » à cause du mana trouble, je suppose.]
Subaru : [C’est effrayant ! Y a-t-il un moyen d’y faire quelque chose !?]
Beatrice : [C’est là que Betty intervient, en fait. Heureusement, Betty a conclu un contrat avec toi…… Subaru, et nous nous sommes connectés par nos âmes, je suppose. Tout comme Betty l’a dit, Betty est un peu différente des autres Esprits, et elle doit recevoir du mana des autres personnes, en fait. Cela signifie……]
Subaru : [――Tu feras quelque chose pour le mana qui s’accumule dans mon corps, pour moi !]
En entendant l’idée de Beatrice, qui était comme un coup de circuit qui changeait le cours d’un match de baseball, Subaru se leva vigoureusement et souleva son petit corps dans ses bras.
Il continua de la tenir en l’air alors qu’elle criait « Nh, kyah !? », en commençant à tourner sur place,
Subaru : [Tu es incroyable, Beako ! En fait, je te dois tellement que je sens que je ne peux pas être à égalité avec toi ! Avec ça, nous sommes dans le même bateau, à la fois en nom et en réalité !]
Beatrice : [Je-ce ne peut pas simplement se régler comme ça, je suppose ! À partir de maintenant, tu dois te rappeler qu’à chaque fois que tu gâches l’humeur de Betty, ta vie sera aussi fragile qu’un tas de mousse, en fait. Si tu ne veux pas mourir, continue de mettre tout ton cœur et ton âme à te mettre du bon côté de Betty, je suppose.]
Subaru : [Heh, alors tu me dis de continuer à tout donner pour être affectueux avec toi. En fait, tout dépend de combien de temps tu peux continuer à être spectaculaire et éblouissante. C’est une grosse responsabilité sur tes épaules, Beako.]
Beako : [Pourquoi Betty doit-elle être informée de ça, en fait ! Betty ne peut pas l’accepter, je suppose !]
Subaru continua de tourner en écoutant les cris enflammés de Beatrice, toujours tenu dans ses bras.
Tourner, encore et encore.
Encore et encore, et encore et encore, et encore et encore――,
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Ainsi, la sensation que son champ de vision tournait soudainement prit fin, et sa conscience s’éveilla.
L'agonie qu'il souffrait juste avant, quelque chose de similaire à la sensation de se noyer, avait disparu sans avertissement, et Subaru fut assailli par la douleur du rythme de sa respiration déséquilibré, ainsi que par la taille du sol qu'il sentait sous son dos.
Subaru : [――k, ah, ghagh,]
Il se redressa en se frottant la gorge, retraçant ses souvenirs de ce qui lui était arrivé.
En même temps, en jetant un coup d'œil au centre de sa poitrine, il ne vit pas la flèche qui aurait dû en sortir. À part cela, les éraflures qu'il avait obtenues en frottant son corps contre les arbres avaient également disparu.
Il était tout à fait naturel que cela se soit ainsi. Sa poitrine avait été transpercée par ce seul coup effrayant.
Subaru : [Je… suis mort……]
En ressentant une sensation vague qui donnait l’impression que le sol s’effondrait sous ses pieds, le sang de Subaru se glaça alors qu'il frissonnait.
Quant aux événements qui avaient conduit à cela, il avait été englouti par l’ombre noire à la Tour de Pleiades, et seulement quelques dizaines de minutes après avoir été emporté de là――c’était tout ce qu’il lui avait fallu pour perdre la vie.
Une fois de plus, il comprenait la gravité de la situation dans laquelle il se trouvait, et se leva. Par je ne sais quel miracle, il parvint à soutenir son corps instable, et examina ses environs.
Et puis――,
Subaru : [Merde, c’est nul……]
En confirmant qu’il se trouvait au milieu d’une plaine verte et herbeuse qui s’étendait à perte de vue, et en voyant aussi la silhouette qu’il aurait voulu qu’elle reste avec lui, mais qui était introuvable, Subaru maudit sa malchance.
C’était sans aucun doute la prairie où lui et les deux autres avaient été projetés depuis la tour.
Le problème, c’était qu’il ne pouvait pas retrouver Rem, qui avait été envoyée ici avec lui, et Louis avait aussi disparu. En résumé, le moment où il avait « Revenu par la Mort » était――,
Subaru : [Après que Rem m’ait étranglé et que je sois devenu inconscient……!]
Son point de redémarrage était le moment après qu’il ait perdu connaissance, étranglé par Rem qu’il portait sur son dos.
Cela ne l’avait pas ramené assez loin pour que le réveil de Rem n’ait jamais eu lieu, ni pour que sa dernière boucle à la Tour de Pleiades n’ait jamais existé. C’était, en soi, ce que Subaru voulait considérer comme une bonne nouvelle.
Ou, s’il avait pu revenir à la dernière boucle à la tour, ce n’était pas comme s’il n’espérait pas la possibilité d’échanger quelques mots avec la Rem disparue, un espoir qui n’avait duré qu’un instant fugace, mais――,
Subaru : [Suis-je un idiot ? Non, je suis un idiot.]
Si il portait autant de regrets, il aurait dû prendre plus de temps pour elle tant qu’il pouvait encore entrer en contact avec elle, tant qu’il lui restait encore la possibilité de lui parler, et tant qu’il avait encore la chance de l’écouter parler de ce qu’elle ressentait.
Pour Natsuki Subaru, qui n’avait pas fait cela, il n’avait aucun droit de se lamenter de cette manière.
Quoi qu’il en soit, pour l’instant――,
Subaru : [――Je vais retrouver Rem.]
Il devait courir après la fille en fuite, et il devait dissiper ses malentendus.
Si la raison de la fuite de Rem était le miasme de la Sorcière qui l’entourait, alors puisqu’il venait juste de « Revenir par la Mort », l’intensité de l’odeur avait probablement empiré.
Il était très probable qu’elle écouterait ses paroles encore moins qu’avant. Cependant, la année que Natsuki Subaru avait passée n’était pas si insignifiante, au point qu’il abandonnerait à cause d’une chose pareille.
Subaru : [De plus, il y a celui qui m’a tué... Bien que, la flèche ne devrait pas être une attaque de Rem.]
Le pire scénario serait que Rem lui lance une attaque, ce qui était une possibilité qui existait, mais il ne pouvait pas imaginer qu’elle puisse rassembler en si peu de temps les outils nécessaires pour le faire.
Encore plus, un arc et des flèches étaient quelque chose qui ne pouvait pas être préparé aussi facilement et rapidement.
Subaru : [La flèche qui m’a transpercé avait une pointe, et elle était aussi équipée de plumes... Peut-être parce qu’elle a traversé mon cœur, mais je n’ai pas ressenti beaucoup de douleur. Même si... ]
Si Rem était frappée par la flèche puissante et lourde tirée de l’arc, elle n’aurait aucune chance face à elle, même avec sa force.
Puisqu’elle ne pouvait pas bouger ses jambes librement, il serait difficile pour elle de s’échapper avec succès. En tout cas, Subaru devait la sauver de cet endroit avant qu’elle ne devienne la victime de la flèche.
Même si la Rem amnésique ne le considérait pas comme un allié, c’était le cas.
Subaru : [Il est temps d’y aller, Natsuki Subaru. ――Montre-leur à quel point tu peux être génial.]
Se frappant les joues, ce qu’il a temporairement mis de côté dans son esprit, c’était le choc de la “mort” d’il y a un instant, et la tristesse qu’il ressentait d’être détesté par la fille qui lui était chère. On ne sait pas s’il pourrait la rejoindre même s’il la trouvait, mais la trouver venait en premier, avant tout le reste.
Être triste et en colère, ce sont des choses qu’on peut faire tant qu’on est en vie.
Subaru : [――――]
Prenant une profonde inspiration, de la même manière qu’il l’avait fait précédemment, Subaru suivit les traces de pas qu’il déduisait que Rem avait suivies, en jugeant par l’herbe qui penchait vers le bas, et sauta dans la forêt.
Cependant, il n’était pas décidé s’il devait crier fort en la cherchant, ou non.
Il avait traversé un processus d’initiation grâce à la flèche, probablement parce que l’ennemi était tombé sur Subaru alors qu’il était sans défense.
Qui que ce soit, leur identité et leur objectif étaient tous deux obscurs, mais il était difficile de les considérer comme une personne amicale, voyant qu’ils visaient à le tuer d’un seul coup. Il y aurait la “mort” s’ils le trouvaient. Il devait les considérer comme ce genre d’ennemi.
Subaru : [Mais, puisqu’ils utilisent des outils... un arc et des flèches, ce n’est pas une Bête-Sorcière, mais c’est un humain contre qui je me bats.]
Si son adversaire était un humain, alors il y avait une chance qu’il puisse sortir de cette situation sans essayer de se tuer mutuellement, en fonction de la façon dont il négociait avec eux. Bien qu’il ne sache pas s’ils accepteraient même de s’asseoir à une table de négociation.
Dans la plupart des cas, dans le nombre total de fois où Subaru avait “Revenu par la Mort” jusqu’à présent, la proportion de ses morts causées par des humains et des Bêtes-Sorcières semblait pencher légèrement en faveur des humains.
Ce n’était pas parce que son adversaire était un humain capable de comprendre ce qu’il disait, qu’il pensait pouvoir établir des relations amicales avecles eux aveuglément.
Il pensait que la probabilité de trouver Rem augmenterait si plus de personnes cherchaient sa trace, mais――,
Subaru : [――Cor Leonis.]
En fermant les yeux, Subaru chassa ses pensées errantes, activant l’Autorité qui résidait en lui.
Ce pouvoir tout neuf, qui avait montré sa férocité dans la Tour de Garde des Pléiades, “Cor Leonis”, était une compétence de détection qui lui permettait de localiser ses compagnons, ceux qui soutiendraient le “Petit Roi”.
En utilisant cela, Subaru s’accrocha désespérément à l’espoir de pouvoir localiser où se trouvait Rem.
Mais――,
Subaru : [……Ce n’est pas bon, il n’y a aucune réaction. Elle a peut-être été très loin de moi, ou si ce n’est pas ça… est-ce parce qu’elle ne me considère pas comme un allié ?]
On en savait peu sur la portée exacte de « Cor Leonis », mais Subaru ne voyait pas la lumière pâle qui indiquait la présence de ses alliés dans la zone où le pouvoir agissait.
En réfléchissant à la cause de son incapacité à détecter leur position, Subaru pensa à la distance qui les séparait et à ses relations avec eux.
Emilia et les autres avaient autrefois été la cible de ses effets, mais il ne pouvait actuellement pas les percevoir du tout. Même s’il connaissait personnellement Reid et Glouton, il ne connaissait pas aussi bien leur localisation.
Il pouvait certainement confirmer l’activation de « Cor Leonis ».
Si on devait le dire, son radar d’allié était activé, bien qu’il soit dans un état non réactif. La raison pour laquelle il en était ainsi était que Emilia et les autres étaient hors de sa portée d’effet, et Rem, qui aurait dû être dans son champ d’action, ne considérait pas Subaru comme un allié.
――Le fait qu’il ne connaissait pas non plus la localisation de Louis, qui agissait en synchronisation avec Rem, confirmait sa théorie.
Subaru : [Il est hors de question que je la considère comme une alliée. C’est pourquoi elle n’apparaît pas sur mon radar, qui est rempli de mon amour unilatéral pour Rem.]
Arrivé à ce point, Subaru regretta la mauvaise communication qui s’était produite lorsqu’il avait rencontré Rem.
Puisqu’il était enveloppé par le miasme de la Sorcière, il n’était pas sûr des mots qu’il aurait pu choisir pour gagner sa confiance. Malgré cela, même s’il avait été trompeur, il ne pouvait rien dire concernant la protection de Louis ni le fait de l’emmener avec eux.
Subaru : [Merde, putain…… pourquoi…… !? Rem s’est enfin… enfin réveillée, alors pourquoi dois-je……]
Jouer avec elle comme ça ?
Il attendait avec impatience le jour où Rem pourrait se lever et se déplacer librement sur ses propres jambes, mais quand elle s’est mise à bouger comme ça, Subaru ne pouvait s’empêcher de le ressentir comme une offense.
Si il pensait à qui il devrait haïr en conséquence, tout ce que cela faisait, c’était faire monter sa colère, dirigée contre les Archanges du Péché de Gloutonnerie, impliquant aussi Louis.
Subaru : [――――]
Garder en tête ces pensées qui tournaient en rond, Subaru avançait prudemment à travers la forêt.
Il gardait son corps baissé en marchant à cause de la personne qui l’avait tué une fois――il la désignerait comme un « chasseur » pour plus de commodité, mais c’était une mesure désespérée qu’il prenait pour éviter tout contact avec le chasseur.
Subaru pensait qu’il aurait dû faire quelque chose de plus, comme se frotter de la boue sur le visage, camoufler ses vêtements avec des feuilles, et appliquer des effets de couleurs trompeuses sur lui-même, mais il ne pouvait malheureusement pas consacrer son temps à ces choses.
Si seulement il connaissait précisément le temps écoulé depuis qu’il s’était séparé de Rem, sa recherche avancerait.
Subaru : [Réfléchis, réfléchis…… C’est seulement pendant ces moments que je peux utiliser mon esprit rusé. Rem a tout oublié, elle ne se souvient pas. Mais, elle avait encore la capacité de me retenir et de sentir le miasme de la Sorcière. Cela signifie que ses souvenirs épisodiques sont absents.]
L’« amnésie » apparaissait souvent dans les mangas et jeux, mais dans la plupart des cas, l’amnésie traitée dans ces œuvres correspondait à l’absence de ce qu’on appelait les souvenirs épisodiques.
C’était la même condition que Subaru, qui avait perdu la mémoire une fois dans la tour à cause de sa rencontre avec Glouton ― non, en réalité Subaru n’avait perdu que la mémoire de ce qu’il avait créé après son arrivée dans le monde différent, donc Rem n’était pas exactement dans le même état que lui, mais c’était quelque chose de similaire.
En d’autres termes, elle était dans un état où elle connaissait les noms des choses, et elle se souvenait aussi des actions réflexes intégrées dans son corps, mais elle avait perdu la mémoire de son propre nom et des noms des autres, ainsi que de tous les détails liés à ses souvenirs du temps passé avec eux.
La preuve que Rem s’appelait « je » et qu’elle était instinctivement sur ses gardes contre Subaru à cause de l’odeur, en était la preuve.
Subaru : [Elle doit être confuse. Elle ne peut pas fuir éternellement. Si elle se sépare de moi dans une certaine mesure, alors elle prendra le temps de se calmer et de réfléchir à elle-même. Encore plus si elle emmène Louis avec elle.]
C’était stupide de sa part de prier pour une telle chose, mais il voulait simplement espérer que Louis serait un obstacle de taille et qu’il gênerait la fuite de Rem.
Faire des caprices, refuser de marcher parfois, et continuer à causer beaucoup de problèmes à Rem, une occasion pour lui de rattraper Rem finirait par se présenter si ces choses arrivaient.
Ou, il était aussi acceptable que Rem l’abandonne.
Si Rem décidait qu’elle ne pourrait pas s’occuper d’elle parce qu’elle ne pouvait pas la gérer, cela pourrait aussi――,
Subaru : [……En fait, je ne sais pas ça.]
Il ne savait pas si Rem abandonnerait Louis, voyant qu’elle ressemblait au moins à un bébé sans défense.
Perdre ses souvenirs épisodiques et ne plus être personne en quelque sorte, on pouvait dire que Rem n’avait pas le complexe d’infériorité qu’elle avait en interagissant avec Ram, ni la construction de sa propre identité.
Malgré la perte de l’existence de Rem, il était anormal que Ram reste stable, sans aucun changement. Il se demandait si la même chose arriverait à Rem.
Elle n’était pas la sœur de Ram, son complexe d’infériorité et sa fierté en tant que membre du Clan Oni étaient sans importance pour elle, et elle ne pensait rien de Natsuki Subaru. Cette Rem――,
Subaru : [――hk !]
Dès qu’il l’imagina, Subaru sentit une sensation de brûlure dans sa poitrine, et fit un grand pas puissant en avant.
Les brindilles sur lesquelles il déversait ses émotions en marchant craquèrent avant de se briser, et il se pencha en avant en marchant dans l’herbe haute qui se trouvait devant lui, glissant presque sur le sol boueux,
Subaru : [――Ah ?]
Inattendu, la forêt s’était ouverte sur un terrain différent, et Subaru se retrouva sorti de là dans une autre plaine herbeuse.
Pensant qu’il aurait pu faire le tour de la forêt en cercle, pour finir au même endroit, le visage de Subaru se dépeignit. Cependant, lorsqu’il observa attentivement la zone, il comprit que ce n’était pas le cas.
C’était similaire à la première prairie, mais la hauteur de l’herbe sous ses pieds était différente.
Comparée à la plaine herbeuse du début, l’herbe ici était légèrement plus haute. De plus, cet endroit était complètement entouré de forêts à 360 degrés, mais cette zone n’avait que la forêt dont Subaru était sorti en courant.
Devant lui, avec la forêt derrière lui, il pouvait voir un horizon large entre les fissures de la prairie. Le ciel semblait terriblement loin et haut dans les airs, et l’illusion de se sentir mystérieusement aspiré vers lui rendait le sol sous ses pieds instable.
Cependant, ce n’était pas seulement le ciel lointain qui attirait son regard.
Plus proche et plus près de lui que cela, il y avait une petite zone ouverte créée en coupant la prairie, et les outils de camping placés là-bas — en bref, c’était un signe que quelqu’un était passé ici auparavant.
Subaru : [――――]
Instantanément, la prudence monta en flèche et bouillonna dans tout le corps de Subaru, et son champ de vision se resserra considérablement.
Heureusement, il n’y avait aucune silhouette à l’endroit qu’il considérait comme un simple terrain de camping. Seules les traces possibles de quelqu’un ayant campé ici subsistaient, et il était difficile de penser qu’il s’agissait d’un piège.
Le problème concernait qui avait précisément créé ce site de camping.
Subaru : [La possibilité la plus forte pour cela est celle qui m’a tué… n’est-ce pas ?]
Il pensait au chasseur qui l’avait abattu. En procédant à une chasse dans la forêt, il était fort probable qu’il ait choisi cet endroit comme camp de base.
Si c’était le cas, alors Subaru devait immédiatement s’éloigner d’ici et assurer sa propre sécurité.
Qu’il tombe sur eux dans la forêt ou sur une plaine, il ne faisait aucun doute que le chasseur était une personne dangereuse.
On disait souvent que les Matagi [1] tiraient accidentellement sur des humains parce qu’ils les prenaient pour des cerfs, mais tirer accidentellement sur quelqu’un qui cherchait un de ses connaissances en criant fort, parce qu’on les confondait avec un cerf, était tout simplement impossible si l’on prenait en compte les compétences du chasseur.
Le chasseur était un ennemi menaçant. Il fallait le considérer comme tel avant d’agir.
Cependant――,
Subaru : [……Si je pouvais au moins dérober un couteau.]
Pour avancer à travers les arbres serrés de ce qu’il devrait appeler une forêt dense, Subaru voulait l’aide d’un outil. Malheureusement, le seul objet qu’il possédait actuellement était le fouet qu’il utilisait régulièrement — le Guiltywhip, fabriqué à partir des matériaux d’un ennemi puissant.
Sa tenue, conçue pour conquérir la mer sablonneuse, commençait à lui être utile pour conquérir la forêt dense. Néanmoins, sa situation changerait radicalement s’il disposait d’un seul outil tranchant pour couper les arbres et avancer.
Donc, les choses seraient plutôt différentes s’il pouvait obtenir un seul outil semblable.
En le considérant ainsi, Subaru termina sa courte période de réflexion et se dirigea vers le terrain de camping.
Il avait aussi la possibilité de faire demi-tour rapidement et de retourner dans la forêt, mais compte tenu de ce qu’il cherchait, il voulait éviter de revenir les mains vides.
En faisant attention à ses pas et à son environnement, Subaru entra sur le site.
Subaru : [Il y a des marques laissées par un feu, et c’est bâclé, mais…… est-ce un lit ?]
Il savait que des traces d’un feu avaient été laissées au centre du camp, et qu’il y avait quelque chose qui ressemblait à un lit à côté, aligné avec de l’herbe coupée. Il ne faisait aucun doute que quelqu’un avait vécu ici.
Le lit était également vide, et il semblait qu’il n’y avait rien d’autre dans la zone, mais――,
Subaru : [Si je pouvais juste trouver un couteau, ou quelque chose comme ça――]
[――Huh, alors tu veux une lame. Eh bien, tu es arrivé au bon moment.]
Au moment où Subaru cherchait un outil qu’il pourrait utiliser, en faisant une brève recherche autour du camp, il s’arrêta en entendant une voix parler derrière lui et sentit quelque chose de froid contre sa nuque.
Sa respiration se bloquant dans sa gorge, en baissant lentement le regard, Subaru vit que l’objet levé contre le côté droit de son cou était la lame d’une épée, polie et magnifiquement raffinée.
Subaru : [――――]
Retenant son souffle, Subaru comprit qu’il avait donné à son adversaire le droit de décider s’il le tuait ou le laissait en vie.
Cependant, sa tête était dans un état de confusion à cause du fait qu'il avait été abordé par derrière. ――Il était prudent. Il était prudent, avec ses calculs jetés par la fenêtre, car il se trouvait dans une situation où sa vie était en jeu.
Bien sûr, parmi les super-humains qui vivaient dans cet autre monde, il savait qu'il y avait des personnes capables de se déplacer à une vitesse que ses yeux ne pouvaient pas suivre, et il y avait aussi des personnes capables même de réaliser des choses comme la téléportation.
Malgré cela,
Subaru : [Ai-je vraiment réussi à faire partie des rares exceptions ici, en ce moment ? ……Quelle poisse j’ai ?]
[Imbécile. Qui a dit que tu pouvais parler ? Tu dois choisir chacun de tes mots avec le plus grand soin. N’oublie pas que ta vie est entre nos…… mes mains.]
Même si Subaru maudissait sa propre malchance, il n’y avait aucune pitié dans la voix de la personne derrière lui.
Comme ils l’avaient dit, ils lui enverraient probablement la tête voler immédiatement s’il tentait quelque chose de louche. Sentant la pression indubitable et écrasante affirmant que les choses tourneraient sûrement ainsi, Subaru essaya désespérément de penser à n’importe quelle façon de faire une percée.
D’après la voix, la personne était un homme.
Parce qu’il semblait assez jeune, il pourrait avoir à peu près le même âge que Subaru, ou légèrement plus âgé. La façon dont l’homme choisissait ses mots était particulière, mais cela ne lui semblait étrangement pas bizarre.
Et, plus que tout――,
Homme : [Je vois que tu réfléchis intensément tout en gardant la bouche fermée. Cependant, tu n’envisages pas de tout abandonner et de tenter de contre-attaquer…… Hm.]
L’homme avait l’intuition qui lui permettait de discerner les pensées intérieures du Subaru silencieux.
Il semblait avoir considéré quelque chose en regardant le dos de Subaru, en laissant échapper un souffle qui ressemblait à une réflexion, et,
Homme : [Tu es habillé dans un style que je ne vois pas dans ces parages. Je ne pense pas que ce soit adapté au climat de Buddheim, non plus. Mains et pieds pâles…… tu ne viens pas de la région locale.]
Subaru : [Je suis…… ouah !]
Homme : [Silence. Qui a dit que tu pouvais ouvrir la bouche ? Si tu veux m’attirer des ennuis la prochaine fois, j’aimerais te voir essayer de parler même après que ta tête ait été séparée de ton corps.]
L’homme n’avait pas l’intention d’engager la conversation. Subaru fut contraint de le réaliser lorsqu’une coupure superficielle fut infligée à son cou.
Avec la douleur de la sensation de picotement, le sang s’écoula progressivement de la blessure et coula le long de son cou, mais l’homme n’avait pas encore fini son examen de Subaru.
Homme : [La fouet à votre taille est aussi extrêmement, terriblement gênant à utiliser en forêt. Vos bras et vos jambes sont aussi quelque peu entraînés, mais ce n’est pas suffisant pour vous aligner dans la ligne des loups…… Il semble que vous ne soyez pas venu ici à ma poursuite.]
Subaru : [――――]
Homme : [Pourquoi est-ce que tu es devenu silencieux ? Si tu ne t’expliques pas, préférerais-tu mourir ici ?]
Subaru : [Eeh !? Je peux parler cette fois !? Ce n’est pas raisonnable !?]
Lorsque Subaru protesta contre l’injustice de l’homme, le regard sévère qui transperçait l’arrière de sa tête devint plus aigu.
Subaru se raidit, réalisant qu’il avait dit quelque chose d’inutile, mais la rigidité de son corps finit par se relâcher lorsque l’épée contre son cou fut retirée.
Cependant,
Homme : [――Tourne-toi lentement. Si tu essaies quelque chose de louche,]
Subaru : [Tu vas m’égorger ?]
Homme : [Non. Je vais couper tes membres, crever ton cœur, et l’incinérer devant tes yeux.]
Subaru : [Une menace beaucoup trop cruelle !]
Subaru a compris le message de la menace par son intensité, levant les deux mains, et a commencé à se tourner petit à petit tout en prouvant qu'il n'avait pas l'intention de contre-attaquer.
Puis, il a pris son temps pour fixer son regard sur l'homme qui avait réussi à se placer derrière lui――,
Subaru : [……Tu es sérieux ?]
――Il s'est retrouvé face à face avec l'homme devant lui, dont le visage était caché derrière un chiffon enroulé autour de lui.
△▼△▼△▼△
Il était vraiment un homme au look étrange.
Sa taille dépassait à peine celle de Subaru, et sa silhouette semblait vaguement mince. Montrant ses membres fins en se tenant debout, il tenait quelque chose ressemblant à un sabre ou une rapière dans sa main, une épée à lame fine qui avait laissé une légère coupure sur le cou de Subaru.
La tenue qu'il portait se composait de vêtements nobles de qualité excellente, et on pouvait dire que son style était plus déplacé que l'apparence de Subaru. En regardant de plus près, on pouvait voir que le chiffon enroulé autour de son visage pourrait être une cape.
Que ce soit parce qu'il avait subi une blessure au visage, ou simplement parce qu'il ne voulait pas montrer son visage, il n'était pas clair pourquoi il portait ce chiffon, mais――,
Homme masqué : [Quoi ? Avec ton visage idiot.]
Subaru : [En le mettant de côté si tu voulais dire “regard idiot” par là, je suis né avec ce visage, alors ça ne compte pas comme une médisance à mon égard…… ? Il y a ceci et cela, mais ma réaction ne peut pas être évitée surtout après avoir regardé ton apparence.]
Homme masqué : [Tu fais des suppositions. Je regarde aussi ton visage, qui est à nouveau suspect si tu es un assassin ou non.]
Subaru : [Les gens ne reçoivent pas de missions en fonction de l’apparence de leurs yeux ! Mon rôle est tout le contraire d’un assassin en premier lieu. Plutôt que d’attaquer, je suis plutôt du genre à défendre.]
Sans relâcher sa vigilance, l’homme ― non, l’homme masqué, continua de pointer son épée vers Subaru.
Répondant à sa voix pleine de doute, Subaru regarda l’équipement de l’homme masqué, puis son sac placé derrière lui, avant de froncer les sourcils.
L’équipement de l’homme, inadapté à tout camping ou activité en forêt, avait attiré l’attention de Subaru, mais ce qui attirait encore plus son regard, c’était le sac posé derrière lui ― Subaru ne pouvait le voir que comme quelque chose qui s’était matérialisé dans la clairière sans avertissement, tout comme l’homme qui était apparu derrière son dos.
De plus, c’était à propos de l’équipement de l’homme masqué. ――Il n’avait pas d’arc, ni de flèches.
Subaru : [……Il semble que tu ne sois probablement pas un chasseur.]
Homme masqué : [Chasseur ?]
Subaru : [C’est une affaire personnelle. Au fait…… peux-tu faire des choses comme traverser une distance instantanément, ou devenir invisible… des trucs comme ça ?]
Homme masqué : [――――]
Au moment où il posa la question, les yeux noirs de l’homme, visibles à travers l’écart dans son masque, se plissèrent.
Cependant, la réaction de l’homme masqué n’était ni de la colère ni une intention de l’abandonner, mais une réaction montrant qu’il s’intéressait à Subaru.
En fait, lorsque l’homme poussa un petit soupir avec un “Huh,”
Homme masqué : [Pourquoi en es-tu arrivé à une telle idée ? Énonce ton raisonnement.]
Subaru : [……J’étais prudent de mon environnement avant de m’approcher de cet endroit, au cas où. Bien sûr, je sais qu’il y a plein de gens capables de déchirer tout ce qui est aussi pauvre que ma prudence, mais tu n’es pas l’un d’eux.]
Subaru : [Je veux que tu m'écoutes sans te fâcher contre moi, mais j'ai eu beaucoup d'opportunités de tomber par hasard sur plein de personnes compétentes, ou ce que tu appellerais des surhumains. En te comparant à ces gars fous, j'ai le sentiment que tu es…… euh, ordinaire.]
S'il parlait à un guerrier notable, ce qu'il a dit l'aurait sûrement offensé.
Cependant, c'était ce que Subaru ressentait après avoir affronté l'homme masqué lors d'une conversation. Il remarqua que l'homme devant lui était indéniablement capable d'utiliser une épée, mais que son skill était moyen, ayant atteint ce niveau après un certain entraînement.
En le regardant avec les yeux de Subaru, qui connaissait des personnes comme Reinhardt, Garfiel, Wilhelm et Julius, il ne pouvait que dire que l'homme masqué était inférieur lorsqu'on les comparait côte à côte.
Subaru : [Si c’est le cas, alors la théorie selon laquelle tu sautes ici en dehors de ma perception sera nulle et non avenue. Ce qui reste, c’est la possibilité que tu aies instantanément réduit la distance et apparaissé derrière moi, ou si ce n’est pas ça……]
Homme masqué : [C’était soit ça, soit j’ai disparu de ta vue en utilisant « Discrétion ».]
Subaru : [――hk !?]
Peu après, Subaru sursauta d’étonnement alors que l’homme disparaissait de son champ de vision, malgré qu’il se tenait devant lui.
Cependant, sa surprise ne s’arrêta pas là.
Subaru : [Tu as disparu…… mais, es-tu juste devant moi ?]
Homme masqué : [――Tu as raison. « Discrétion » ne peut même pas supprimer ma présence.]
En répondant à la question de Subaru, l’homme masqué réapparut dans son champ de vision au moment où il répondit, se tenant exactement au même endroit et dans la même posture qu’auparavant.
Comme je le pensais, l’homme n’avait pas disparu au sens d’être parti, mais il avait simplement disparu au sens d’être invisible. Et, le fait qu’il soit revenu de cet état au moment où il a répondu à Subaru signifiait――.
Subaru : [Ça s’annule si tu touches quelqu’un, ou s’il devient conscient de ta présence ?]
Homme masqué : [Bien que ce soit l’outil idéal pour retenir son souffle et se faire discret tout en étant caché.]
En disant cela, l’homme masqué abaissa l’épée qu’il pointait vers Subaru, et la dirigea vers le bord du campement. Il la visait là où son sac était placé.
Homme masqué : [Le lit est un leurre. Je retenais mon souffle là-bas, juste un peu loin de lui. Je t’ai vu te faufiler ici dès le début. Quelle drôle de personne tu fais.]
Subaru : [Vu de côté, les gens ont l’air super stupides quand ils sont en alerte…… attends, ce n’est pas important pour l’instant ! Tu as abaissé ton épée, donc cela veut dire……]
Homme masqué : [Tu n’es pas mon poursuivant. Je n’ai aucune idée de comment ni de tes motifs, mais tu dois être quelqu’un qui s’est perdu. Si c’est le cas, je n’ai aucune raison de te condamner sévèrement pour cela. Je n’ai pas non plus besoin de t’enseigner une leçon avec cette lame.]
Comme pour indiquer qu’il n’avait pas l’intention de se battre, l’homme masqué remit l’épée nue dans le fourreau à sa taille. En le voyant, la tension dans le corps de Subaru se relâcha enfin.
Au moment où il se détendit, il se rappela son plan initial.
Subaru : [Aïe, ce n’est pas le moment de me calmer. Désolé pour toutes ces questions, mais as-tu vu une fille aux cheveux bleus ? On s’est séparés par ici.]
Homme masqué : [Cheveux bleus ? Non, je ne l’ai pas vue. Au contraire, en arrivant ici, la première chose que j’ai vue, c’était ton visage. Qu’est-ce que tu vas faire à ce sujet ?]
Subaru : [Je ne vais rien faire à ce sujet, cependant !? Je ne vais rien faire à ce sujet, mais... merde, ça s'est aussi soldé par un échec ici, hein. Hé, c'est peut-être une possibilité, mais est-ce que tu pourrais m'aider à chercher... ?]
Homme masqué : [――――]
Subaru : [Oui, comme je le pensais... ]
Il n'avait pas réussi à obtenir un témoignage, et son dernier recours, se fiant à la corde des relations humaines, avait également été coupé devant lui.
Subaru reçut le regard glacial de l'homme masqué, aussi tranchant qu'un couteau, au point de pouvoir couper tout ce qui le touchait, comme réponse à sa demande. Ainsi, pour récupérer le temps perdu, il tenta de revenir dans la forêt,
Homme masqué : [Arrête. Si vous avez été séparés dans cette forêt, alors vous réunir n'est pas une tâche si facile. Bien que, je pense que la meilleure chose à faire est de privilégier votre survie ?]
Subaru : [――. Désolé, mais ce n’est pas une option. C’est juste qu’elle est plus importante que ma vie. Je la retrouverai quoi qu’il en coûte. Non, je dois la ramener à la maison.]
Homme masqué : [Plus que ta vie, hein. En mettant de côté la poésie bardique des chanteuses, je ne peux qu’imaginer ces mots comme vides si je les entends dans la réalité. Je ne peux qu’imaginer cela, mais ce qui est intéressant, ce sont tes yeux.]
Lorsque l’intensité du regard de Subaru s’affina face à l’attitude de l’homme qui se moquait de sa témérité, celui-ci pointa précisément un doigt vers ses yeux.
Pensant qu’il allait lui crever les yeux, Subaru recula, mais l’homme masqué rit de lui,
Homme masqué : [Ce sont des yeux qui ne mentent ni ne calomnient. Je ne sais pas si cela restera le cas lorsque cela sera réellement pesé sur une balance avec ta vie, mais à cet instant, il semble que tu n’aies pas aligné de mots de tromperie.]
Subaru : [Alors... alors, qu’est-ce que ça signifie ? Si ce que je dis est vrai, qu’est-ce que ça va,]
Homme masqué : [――Cela suscitera plus ou moins mon intérêt. Je te laisserai emprunter mon intelligence.]
D’un doigt, l’homme masqué tapota la zone autour de sa tempe.
En entendant sa réponse, Subaru pensa qu’il devrait simplement crier : « Arrête de faire l’idiot ! » à l’homme, mais aucune remarque dure comme ça ne lui échappa.
Étrangement, c’était aussi une chose étrange, mais il ne pouvait pas trouver de sentiment de suspicion qu’il pourrait diriger vers l’homme. ―― Non, l’homme était louche. Cependant, il avait un pouvoir de persuasion qui le surpassait.
C’était probablement l’effet du charisme naturel qu’il possédait.
Homme masqué : [Décrivez en détail ce qui s’est exactement passé. Je vous trouverai un moyen de la rechercher.]
Subaru : [……Elle et moi avons été soudainement projetés ici.]
Avant qu’il ne s’en rende compte, Subaru commença à répondre à la question de l’homme, lentement et sûrement.
Ce n’était pas comme s’il croyait vraiment en ce type, ni lui faisait confiance non plus. ―― C’était juste qu’il était assez désespéré pour saisir des brins de paille. Quand il se sentait comme ça, il voulait compter sur quelqu’un, même si cette personne était moins digne de confiance qu’un tas de paille.
Peut-être, c’était simplement ça.
△▼△▼△▼△
Homme masqué : [Tu as été négligent.]
Ainsi, après avoir entendu l’explication de Subaru sur ses circonstances, les premiers mots de l’homme masqué furent cinglants.
Comme il lui avait été demandé par l’homme, Subaru avait donné une description claire de ce qui s’était passé entre lui et Rem ― en omettant la situation compliquée qui les entourait également.
Il lui dit que les souvenirs de Rem étaient embrouillés, et qu’elle s’était échappée après l’avoir assommé. Et, il inclut aussi la partie où elle agissait en compagnie d’une petite fille dangereuse.
Subaru : [Je sais. Je sais, j’étais vraiment un idiot. Mais, tu ne vas pas t’arrêter là… n’est-ce pas ? Exposer mon passé sombre récemment acquis, et finir après m’avoir moqué……]
Homme masqué : [Imbécile. Comment pourrais-je prendre la peine d’utiliser mon précieux temps pour ridiculiser un bouffon comme toi ? ――Cette fille, elle est capable de réfléchir rapidement dans une certaine mesure, oui ?]
Subaru : [Ah, oui, je pense que oui, peut-être.]
Intimidé par l’atmosphère que dégageait l’homme masqué, Subaru acquiesça sincèrement.
En tant que servante polyvalente, Rem jouait un rôle actif dans divers moments de la vie quotidienne, mais une telle évaluation ne pouvait pas être obtenue simplement en étant compétente dans les tâches ménagères.
Déterminer les capacités de différentes personnes et les placer là où cela leur serait approprié, avant de leur laisser agir. ―― Même lors de combats, elle prédisait ses mouvements et se déplaçait en synchronisation avec lui, malgré qu’il ne dise rien pour l’inciter.
Rem était intelligente. Même si ses souvenirs avaient été perdus――,
Homme masqué : [Si c’est le cas, il est très probable que vous ayez été manipulée.]
Subaru : [Manipulée ? Tu veux dire que je me suis fait avoir ? C’est… je ne……]
Homme masqué : [Dans ce cas, peu importe qu’elle ait ses souvenirs ou non. Ce qui importe, c’est que la fille sache qu’elle est poursuivie, et qu’elle ait la capacité de concevoir ceci ou cela contre son poursuivant. Par exemple――]
En interrompant ses paroles, l’homme masqué fixa Subaru de la tête aux pieds avec ses yeux noirs.
Se sentant critiqué pour sa légèreté d’esprit, Subaru haussa ses épaules vers lui.
Regardant Subaru, l’homme masqué plissa les yeux,
Homme masqué : [Par exemple, quelque chose comme laisser intentionnellement des traces dans la prairie, pour dissimuler la direction dans laquelle elle s’est échappée.]
Subaru : [――――]
Homme masqué : [Tu as dû être assez anxieux, après t’être réveillé après avoir été assommé. Quand tu as senti que tu devais la retrouver au plus vite, que ferais-tu s’il y avait des traces, comme si on te les montrait pour te narguer ?]
Ardent et impatient, Subaru avait couru après les traces comme un chien errant.
C’était ce qui s’était passé en réalité, et c’était la réponse au regard moqueur de l’homme masqué. Bien sûr, il aurait pu répliquer en disant que ce n’était pas ça, mais――,
Subaru : [――. En effet, je n’ai pas pu trouver d’autres traces plus profond dans la forêt, venant de l’entrée. Mais, je pensais que c’était parce que le chemin était instable et difficile à parcourir……]
Homme masqué : [Tu ne détournes pas les yeux de la vérité qui t’est gênante.]
Subaru : [Je sais depuis longtemps que je suis stupide et un idiot. C’est juste que j’ai un don pour l’adaptabilité et la volonté, quelque chose avec laquelle je suis en accord avec l’autre moi.]
Ce n’était pas quelque chose qu’il pouvait exprimer même s’il le disait, mais Subaru répondit ainsi à l’homme masqué.
Honnêtement, la spéculation de l’homme avait beaucoup de sens. En y repensant, les traces laissées sur la pelouse semblaient beaucoup trop « évidentes ».
Parmi les animaux sauvages comme les renards et les lapins, il y en avait qui faisaient des choses comme laisser intentionnellement des empreintes ou sauter dans un buisson d’herbes à mi-chemin, utilisant des techniques qui embrouillaient leurs prédateurs.
Les marques que Rem a laissées sur l'herbe étaient les mêmes, alors et si c'était un piège astucieux pour le tromper ?
Subaru : [Elle m'a fait prendre une direction différente, et est partie dans l'autre sens à la place…… ?]
Homme masqué : [Dans ce cas, la direction que l'on choisit de prendre est souvent exactement l'opposé. Il est raisonnable de choisir la méthode qui lui permettrait de s'éloigner autant que possible, compte tenu de son état d'esprit. ――Comprenez-vous ?]
Subaru : [……C'est frustrant, mais je comprends. Putain ! Cette Rem !]
Juste comme l'a dit l'homme masqué, si Rem avait délibérément laissé des traces visibles comme leurre, il y avait une forte probabilité qu'elle ait pris la fuite dans la direction opposée.
Cependant, si Subaru parvenait à deviner ses actions et se rendait dans la forêt de l'autre côté, il pourrait peut-être trouver quelque chose pour la capturer. Il se sentait un peu comme un méchant, mais――,
Subaru : [Je suis habitué à donner une mauvaise première impression aux autres à cause de mon visage et de mon odeur corporelle. Je vais la rattraper, c'est sûr !]
Homme masqué : [Quel enthousiasme. ――Tiens, prends ça avec toi.]
Subaru : [Uweh !?]
Se levant, alors que Subaru tentait de s'élancer, incapable de rester immobile plus longtemps, l'homme masqué lui lança quelque chose après avoir mis dans sa poche ses affaires.
En regardant la chose qu'il venait de saisir, Subaru vit qu'il s'agissait d'un petit couteau, inséré dans une gaine en cuir.
Lorsqu'il ouvrit de grands yeux en le voyant, l'homme masqué haussa les épaules,
Homme masqué : [Ce n'est pas une forêt où tu pourrais faire face avec un seul fouet. Utilise-le du mieux que tu peux.]
Subaru : [Je suis vraiment reconnaissant, mais…… tu en es sûr ? Je ne peux rien faire en retour pour l'instant.]
Homme masqué : [Cela ne me dérange pas. Parfois, j'aimerais être celui qui donne aux autres. Ou, vas-tu faire un effort pour me priver de toutes mes possessions avec ce couteau ?]
On aurait dit qu'il plaisantait, mais il était vrai qu'il avait donné à Subaru le pouvoir de le faire.
L'homme masqué avait un certain niveau de compétence, mais il ne pouvait pas être affirmé que Subaru n'avait aucune chance contre lui, aussi mince soit-elle. En ce sens, les actions de l'homme étaient semblables à un type de pari.
Cependant――,
Subaru : [――Je m'appelle Natsuki Subaru. C'est indéniablement une dette que je vous dois. Je rendrai sûrement la pareille qu'on m'a donnée. Je ne ferai rien d'ingrat.]
Fixant fermement le couteau qu'il avait reçu à sa taille, Subaru s'inclina profondément. En le voyant, l'homme masqué laissa échapper un petit rire de mépris, un « Hmph, »
Homme masqué : [Je vous ai déjà montré le chemin. Allez-y et faites ce qu'il faut. Par tous les moyens possibles, vous devez faire tout votre possible pour gagner la confiance de la fille en fuite.]
Subaru : [Je suis totalement d'accord. Merci pour votre aide ! Oh, attends, c'est ça, mais……]
Homme masqué : [Quoi ?]
Agitant la main pour exprimer sa gratitude, Subaru s'arrêta juste au moment où il s'apprêtait à se précipiter dans la forêt. La voix de l'homme masqué portait une pointe d'exaspération à cause de son apparence occupée, mais Subaru pointa son doigt vers la forêt devant lui,
Subaru : [Je passe par ici pour retourner dans la prairie où j’étais, mais tu ne devrais pas vraiment emprunter ce chemin. Il y a un chasseur effrayant ici. Il essaiera de te tuer de loin avec un arc, donc peu importe combien de vies tu as, ce ne sera pas suffisant contre lui. Si tu vas quelque part, je te recommande de faire un détour autour de la forêt.]
Homme masqué : [――. Je vois. Je comprends. Je le garderai à l’esprit.]
Subaru : [Oui, fais ça s’il te plaît. ――À plus !]
En entendant la réponse de l’homme masqué, Subaru parvint à empêcher son bienfaiteur d’être immédiatement tué par le chasseur, évitant ainsi une situation qui aurait laissé un goût amer.
Puis, se précipitant dans la forêt aussi vite qu’il le pouvait, il se mit à courir vers la première prairie de toutes ses forces.
Subaru : [――Ça coupe vraiment bien !]
Heureusement, Subaru n’eut pas beaucoup de difficultés à revenir à la première prairie.
C’était parce que le couteau qu’il avait reçu de l’homme masqué avait une lame tranchante, lui donnant un énorme coup de pouce pour couper les branches et les feuilles qui obstruaient son chemin.
Normalement, lorsqu’il s’agissait d’un couteau comme celui-ci, il semblait que la lame serait fortement ébréchée si elle était trop utilisée, mais il ne ressentit aucun inconvénient comme celui-là. Peut-être que c’était une lame de haute qualité exceptionnelle.
Subaru : [Ses vêtements avaient aussi l’air assez coûteux. Qui était exactement ce type…… ?]
Tout en se demandant cela, Subaru retourna à la prairie d’origine avec une grande hâte. Après cela, lorsqu’il chercha autour de la zone où il avait été conduit dans la direction opposée――,
Subaru : [――Je l’ai trouvé. Ça doit être ça.]
Juste maintenant, de l’autre côté des marques posées à des fins d’illusion, Subaru découvrit une série de pas laissés dans une forme irrégulière sur l’herbe. On aurait dit que Rem avait fait de son mieux pour effacer les traces, mais il était très probable qu’elle ne pouvait effacer que les siennes, et ne pouvait pas effacer complètement celles de Louis.
Puisque des traces de l’effort fourni pour enlever les traces étaient visibles, il était peu plausible de penser qu’il s’agissait d’un leurre supplémentaire.
Ce qui signifiait――,
Subaru : [Enfin, j’ai quelque chose sur toi, Rem…… !]
Bien qu’il en ait été conscient plus tôt, il prononça des mots qui le faisaient carrément passer pour un méchant, courant aussi vite qu’il le pouvait tout en poursuivant les marques qui étaient devenues son signe récemment découvert de la localisation de Rem.
Les traces qui menaient jusqu’à l’entrée de la forêt étaient les mêmes que la dernière fois. Cependant, il n’était pas possible de dissimuler les branches cassées à l’entrée, ni les empreintes dans la boue.
Subaru : [Je l’ai trouvé ! Si j’utilise ça――]
Je peux rattraper Rem, pensa Subaru en essayant de suivre les empreintes dans la boue avec empressement.
C’était le moment suivant.
Subaru : [――hk !?]
Alors que Subaru prêtait attention aux empreintes, une liane attachée se brisa sous ses pieds. Le recul fit jaillir la branche qu’elle soutenait vers lui, et un coup puissant le frappa de côté.
Subaru : [Gh, ugh,]
Recevant une gifle horizontale d’une branche aussi épaisse que son bras, Subaru fut projeté sur une longue distance. Un cri de douleur s’échappa de lui alors qu’il roulait dans la boue, incapable de se relever à cause de l’impact du coup.
Sa vision vacillait entre lumière et obscurité, et frappé par une attaque surprise qu’il ne s’attendait pas à recevoir, la conscience de Subaru tourbillonna comme la lumière tournante d’une voiture de police, à cause de la douleur et du choc.
Subaru : [En ce moment, est-ce que cela pourrait être……]
Lorsque la douleur fut atténuée après un moment, Subaru se leva enfin sur place. Cependant, il savait que cela affectait ses genoux, et il savait aussi qu’un important dommage interne avait été causé de son côté.
Cependant, son choc allait au-delà de cela.
Subaru : [――Un piège ?]
Bien qu’elle fuyait, elle ne mettrait pas fin à tout avec une simple évasion.
Malgré la perte de ses souvenirs, elle pouvait se donner à fond. C’était à quel point la fille ― Rem pouvait être redoutable.
Natsuki Subaru comprit enfin cela sur le moment.
――Que c’était le début de sa seconde véritable, authentique bataille contre Rem, depuis qu’il était arrivé dans ce monde.
Notes :
[1] – Matagi = Un groupe de personnes de la région de Tohoku qui vivent de la chasse. Ils suivent des enseignements et des valeurs traditionnels.