Chapitre 355
[???: Subaru sait à quel point il est douloureux d’être oublié. Donc… oublier quelqu’un… il ne plaisanterait jamais à ce sujet]
[――――]
En rentrant dans la pièce, Subaru retint involontairement son souffle en entendant la voix venant de l’intérieur.
Même s’il ne pouvait pas voir qui parlait, il savait d’après la voix, aussi belle qu’un carillon d’argent, qu’il s’agissait d’Emilia. En l’écoutant dire son nom d’une voix légèrement tendue, Subaru ne put s’empêcher de forcer ses joues en un sourire maladroit.
Dans cette voix se trouvait une confiance puissante, ainsi qu’un appel tout aussi puissant.
C’était d’Emilia à « Natsuki Subaru », et certainement pas à ce Subaru. Il comprenait cela avec acuité.
[Ram : ……je ne plaisanterais jamais à ce sujet. Oui. Je n’aurais jamais pensé dire ça, mais Emilia-sama a raison]
En entendant cette voix, Ram, qui accompagnait Subaru, murmura cette remarque d’elle-même, auto-dérisoire. Contrairement à Subaru, qui portait le seau rempli d’eau, elle était les mains vides, tenant ses coudes, ses ongles enfoncés dans sa peau blanche.
Presque comme un rappel à elle-même, un regret, et une extension de la douleur d’un vœu non réalisable.
[Subaru : Ram……]
[Ram : C’était juste une blague inutile, oublie que tu l’as entendue. Cela ne ferait qu’inquiéter Emilia-sama si tu en parlais. Donc, pour préserver la réputation impeccable de Ram, garde-la pour toi. Si tu oses en parler t……]
[Subaru : ――――]
[Ram : ……Il semble que tu ne te souviennes vraiment pas]
S’il ose en parler, quelque chose de effrayant pourrait arriver. C’était probablement ce qu’elle essayait de dire. Ou peut-être, elle attendait que Subaru réponde avec une remarque avant qu’elle ne le fasse.
Comme avant, lorsque la connexion entre elle et sa jeune sœur fut évoquée, il pensa voir un aperçu de déception traverser ses yeux rouge pâle. Mais cette tristesse disparut en un instant.
Le fait qu’elle ne veuille pas qu’il en parle à quelqu’un, était-ce parce que Ram était trop forte pour cela, ou parce qu’elle était trop faible ?
Il ne savait pas ce qui se trouvait au fond de son cœur.
Seulement, faiblement, au centre de la poitrine de Subaru, il restait encore une trace persistante de l’endroit où sa tête s’était reposée.
[Ram : ――Désolée de vous avoir fait attendre. Nous sommes de retour]
Sans lui laisser le temps de réfléchir, Ram reprit sa marche et entra dans la pièce. Cette attitude obstinée était peut-être simplement l’expression de l’insistance de Ram sur cette question. En voyant cela, Subaru n’eut d’autre choix que de respecter ses sentiments et de ne pas en parler.
Subaru entra quelques pas derrière elle, une atmosphère plus ou moins tendue se répandit dans toute la pièce.
Mais même ainsi, c’était encore quelque peu mieux qu’immédiatement après la révélation choquante de Subaru.
Pour preuve, après qu’Emilia ait salué le Subaru revenant avec [Merci pour ton travail], la prochaine voix qui suivit fut,
[Julius : ……Plus tôt, je vous ai montré un côté peu reluisant de moi. Est-ce qu’on peut recommencer à zéro ?]
[Subaru : Oh, ohh. Je devrais être celui t… Je veux dire, c’est moi qui t’ai surpris w……. Ah non, je n’aurais pas dû t’interrompre. Continue, s’il te plaît]
[Julius : Il n’est pas nécessaire d’être si réservé. Si tu es si formel avec moi, je ne me sentirais pas à l’aise]
Seulement, il restait encore les mots que Ram lui avait dits dans le couloir. ―― Lorsqu'il lui avait demandé des nouvelles de Julius, elle lui avait répondu qu'il était trop cruel. Que pouvait-elle bien vouloir signifier par là ?
[Julius : Recommençons, je suis Julius Euculius. Voici Anastasia-sama…… Je suis son chevalier. Et vous…… êtes comme un ami, en quelque sorte]
[Subaru : Je vois, enchanté…… mais, pourquoi cette dernière partie ne semblait pas très sûre ?]
[Julius : Malheureusement, nous avons peut-être eu une compréhension légèrement différente de notre relation. Moi, je pense à vous comme à un ami, mais quant à ce que vous pensez de moi, c’est……]
[Subaru : Littéralement… perdu dans la mémoire, hein]
[Julius : ――. C’est tout à fait vrai]
Repérant une certaine élégance dans ses paroles et sa conduite, Subaru plissa les lèvres.
Selon Emilia, il était le seul autre membre masculin de leur groupe lors de ce voyage dans ces environnements traîtres―― donc, naturellement, il devait y avoir une confiance considérable entre eux.
Mais encore une fois, en considérant l’attitude chevaleresque de Julius et leur échange tout à l’heure, même sans souvenirs, Subaru pouvait imaginer que son ancien lui avait laissé une très mauvaise première impression.
[Emilia : Ce n’est pas grave, il n’y a pas besoin de s’inquiéter. Subaru et Julius sont vraiment de très bons amis. Nous étions là, donc nous pouvons tous en témoigner]
[Meili : C’est vrai. Il n’y a aucune raison de s’inquiéter autant, n’est-ce pas ? Le grand frère Chevalier a déjà beaucoup d’autres problèmes à gérer]
En observant leur échange, Emilia s’interposa, les mains sur les hanches, et Meili acquiesça moqueusement, avec un regard malicieux dans les yeux.
Tandis que les paroles d’Emilia étaient purement motivées par la préoccupation pour la première rencontre de Subaru et Julius, celles de Meili semblaient insinuer quelque chose de complètement différent.
Subaru fronça les sourcils en entendant cela, tandis que Julius hocha la tête comme s’il avait compris ce qu’elle voulait dire.
[Julius : En effet. Ce que dit Meili est vrai. Subaru, bien que nous devions discuter de ce qui t’est arrivé, ce n’est pas le seul problème auquel nous sommes confrontés actuellement. À ce sujet, permettez-moi de vous expliquer]
[Ram : Cela, serait-il lié au comportement étrange d’Anastasia-sama ce matin ?]
[Julius : ……Votre observation est correcte, Mademoiselle Ram]
Ram dit cela, appuyée contre un mur, et Julius baissa légèrement les yeux en réponse. En voyant cela, Ram plissa les yeux vers Anastasia, et poussa un petit soupir.
[Ram : Barusu, donne-moi le seau d’eau. Je vais commencer à préparer le repas]
[Subaru : ……Ne sommes-nous pas sur le point de discuter de quelque chose d’important ?]
[Ram : Je resterai dans la même pièce. Ainsi, je pourrai tout entendre. ……Travailler m’aidera à penser à autre chose]
D’un ton brusque, Ram arracha le seau d’eau de la main de Subaru et se dirigea vers le coin de la pièce rempli de bagages. Puis, ils la virent, le dos élancé, s’atteler précisément à cette tâche.
[Emilia : Désolée. Ram… elle n’est pas habituellement comme ça……]
[« Anastasia » : Bien sûr, il n’y a pas lieu de s’en faire. Il est compréhensible qu’elle ressente cela. ―― Voir l’information désirée, que l’on ne pouvait attendre de tirer de la gorge de l’autre personne, s’envoler soudainement si loin, tout le monde ressentirait cela]
Anastasia secoua calmement la tête en réponse aux excuses d’Emilia. Et, en entendant la réponse d’Anastasia, Emilia et Beatrice affichèrent une expression difficile.
Subaru ne savait pas ce qui pouvait leur traverser l’esprit―― mais la réponse leur parvint bientôt de la bouche même d’Anastasia.
« Anastasia » : Maintenant, même après toute la confusion de ce matin, je n’aimerais honnêtement pas vous imposer d’autres surprises… Je pense que le garder caché ne ferait qu’ensemencer la discorde à long terme. Par conséquent, si votre terrain d’acceptation le permet, permettez-moi de vous confier quelque chose.
Beatrice : … Quelle chose arrogante et détournée à dire. Vite, allons droit au but, je suppose.
« Anastasia » : Il n’est pas nécessaire d’avoir si peur, Beatrice. ―― On pourrait dire que nous sommes aussi proches que des sœurs, toi et moi. En fait, c’est exactement ce que tu as deviné.
Beatrice : ――――
Les joues de Beatrice se figèrent aux mots d’Anastasia. Debout à côté de Subaru, comme cherchant naturellement quelque chose sur quoi se reposer, la jeune fille saisit légèrement la manche de Subaru.
Subaru lui jeta un coup d’œil de côté, et après une hésitation, prit sa main. La pointe de ses doigts tremblait légèrement sous le choc, mais bientôt, la petite paume accepta cette chaleur en retour.
« Anastasia » : …Votre relation avec votre Contractant est en effet amicale et idéale. J’aimerais pouvoir avoir la même relation parfaite avec Ana, mais malheureusement, ça ne se passe pas si bien.
Emilia : Vous vous adressez à Anastasia-san comme si vous parliez de quelqu’un d’autre. Donc, cela veut dire que vous…
« Anastasia » : Ah, oui, vous avez deviné correctement. ――En ce moment, la conscience habitant ce corps n’est pas Ana. Anastasia Hoshin dort profondément au plus profond de ce corps. Et celle qui vous parle maintenant serait une sorte de fantôme défunt qui a temporairement pris le contrôle de cette chair.
Le souffle d’Emilia se coupa, et Beatrice serra plus fort Subaru. Le visage de Julius se tordit de douleur à sa confession, et Meili semblait toujours aussi ennuyée. Seule Shaula, assise en tailleur à côté de Meili, était complètement détachée de la conversation, son attention entièrement concentrée sur Ram qui préparait le repas.
De dos, personne ne pouvait deviner l’expression de Ram alors qu’elle poursuivait son travail.
Enfin, pour Subaru――
Subaru : …Qu’est-ce que vous racontez, vous deux ? Je n’ai rien compris à tout ça.
Lui, laissé complètement à l’écart, ne pouvait que faire une expression difficile.
――Le corps de la fille nommée Anastasia Hoshin était désormais dominé par une autre existence, tandis que sa propre existence dormait profondément.
En résumé, c’était ce que « Anastasia » — ou, l’esprit du nom d’Echidona, avait expliqué.
Il semblait que ce fait était assez choquant pour Emilia et Beatrice, tandis que pour Subaru, plutôt que de ressentir du choc, cela ne faisait qu’accroître sa confusion.
Subaru n’avait guère d’impressions d’Anastasia au départ. Imaginez quelqu’un qui vient lui dire, dès leur première rencontre, que « j’étais Anastasia, mais maintenant je suis en fait cette autre personne ».
Subaru : …Je… c’est ça… C’est… plutôt une grande nouvelle, hein.
Il ne pouvait réagir autrement qu’en se demandant si c’était l’affaire de quelqu’un d’autre.
Sans aucun doute, c’était uniquement à partir des réactions de ceux qui l’entouraient qu’il comprenait que la situation était assez grave. Après tout, ils étaient venus dans cette tour pour une raison.
C’était pour trouver un moyen de sauver la fille qui ne cessait de dormir, et pour aider ces personnes frappées par une maladie inconnue, qu’ils étaient venus ici. ―― Ou du moins, c’est ce qu’on lui avait dit.
Ram : Nous venons à peine d’arriver et déjà, les personnes clés commencent à s’effondrer… Barusu a perdu ses souvenirs quelque part, et la conscience d’Anastasia-sama est profondément dans l’abîme…
[Subaru : Pouah… ça ne l’a pas du tout l’air bon, hein……]
En entendant la remarque directe de Ram, Subaru se laissa tomber la tête basse, abattu.
Les problèmes s’accumulaient―― Subaru n’avait même pas encore rangé son propre désordre, et d’autres difficultés ne cessaient d’arriver. Ils n’allaient nulle part.
Dans ce cas――
[Emilia : Tout le monde, je pense que même si nous baissons la tête comme ça, nous ne résoudrons rien. Je comprends la frustration, je le fais…… mais, nous ne pouvons pas laisser nos esprits tomber]
[――――]
[Emilia : Beaucoup de gens comptent sur nous pour atteindre cette tour. Ce qui est arrivé à Subaru et Anastasia-san, c’est une grosse affaire. Mais…]
Emilia applaudit de ses mains pour attirer l’attention de tous.
Puis, après une pause, elle balaya tout le monde du regard avec ses yeux d’améthyste,
[Emilia : Nous ne pouvons pas nous arrêter ici. ――Nous ne devons pas abandonner, c’est ce qu’on m’a toujours appris]
Emilia dit cela fermement en regardant chaque membre tour à tour. Son regard finit par se poser sur Subaru, qui retenait son souffle, percé par leur charme d’améthyste.
Naturellement, sa poitrine se mit à chauffer. Il ne savait pas quoi dire, mais il pouvait voir l’attente dans ses yeux. En la recevant, et en ressentant qu’il devait faire quelque chose, Subaru serra le poing.
[Beatrice : Aïe ! Ça fait mal ! Hé, Subaru !]
[Subaru : Ah, mon ba…… non, pas mal ! Parce que c’est la preuve de ma détermination !]
[Beatrice : Même si tu dis ça d’un air sérieux, ça fait quand même mal quand ça fait mal, je suppose ! Réfléchis à tes actions maintenant !]
[Subaru : D-désolé. T’avoir blessée, c’était ma faute. Mais ma détermination, pas du tout ! Ouais, c’est ça !]
Subaru s’excusa face aux protestations de Beatrice, qui disait que son poignet délicat était en train d’être écrasé, mais il secoua rapidement la tête.
Il pouvait voir que la situation était préoccupante. Mais se faire du souci pour des problèmes insolubles ne ferait avancer rien du tout. Subaru le savait par expérience personnelle, en fait.
Si Subaru était seul, il aurait sûrement perdu la tête. Mais, il n’était pas seul. Même s’il avait tout oublié de son côté, Emilia et les autres étaient toujours là. Et donc――
[Subaru : C’est vrai, le fait que mes souvenirs s’effacent soudainement vous ait causé beaucoup de problèmes, je suis désolé pour ça. Mais ça ne veut pas dire que c’est désespéré. Pensez-y autrement. Qui sait, peut-être que maintenant je suis libéré des chaînes inutiles et prêt à exploser avec de nouvelles idées comme une source fraîche ou quelque chose comme ça. Alors, cela signifie que nous sommes prêts à sortir de ce chaos, n’est-ce pas ?]
[“Anastasia” : ……c’est… une vision assez progressiste de la situation]
[Subaru : Tu préférerais revenir en arrière ? Tout ce qui est important est devant nous. On dit que la Déesse de la Fortune ne montre que ses mèches, tu sais ? De plus, quand il s’agit de capturer cette tour, peut-être que nous devrons trouver une idée plus flexible. Une idée qui ne soit pas confinée par les conventions de ce monde, comme, UNE IDÉE VENUE D’UN AUTRE MONDE !]
“Anastasia”―― ou plutôt, Echidona, sourit ironiquement à cette remarque capitale, mais elle fut repoussée par une réplique encore plus capitale. Même s’il bluffait, ce qu’il disait était vrai, et il fallait briser l’atmosphère actuelle.
En écoutant les pensées de Subaru, les expressions difficiles de tout le monde commencèrent à changer.
[Emilia : ……Mmn, c’est vrai. Subaru a toujours surmonté toutes sortes de problèmes comme celui-ci. Donc, cette fois aussi, tu nous feras sûrement passer à travers]
[Subaru : Oh ! C’est l’esprit ! Bien que ça ressemble un peu à devoir tout faire ici… mais puisque tu comptes sur moi, je ferai de mon mieux. Après tout, une fille aussi mignonne demande mon aide !]
[Emilia : Merci, Subaru. ――Hm, je suis contente. Subaru reste Subaru, après tout.]
[Subaru : ――――]
En entendant le murmure d’Emilia alors qu’elle posait une main sur sa poitrine généreuse en soulagée, Subaru fut presque pris au dépourvu.
――« Subaru reste Subaru, après tout »
En entendant son soupir de soulagement du fond du cœur, Subaru se sentit également soulagé.
« Je suppose que c’est suffisant », pensa-t-il.
Petit à petit, ce moi pourrait combler le vide laissé par Natsuki Subaru qu’elle connaissait. Si c’était le cas, alors il devrait pouvoir apaiser toutes les relations embrouillées ici.
[Julius : ……Eh bien, eh bien, c’est vraiment optimiste]
[Subaru : Hein ?]
Juste au moment où Subaru se sentait soulagé par les paroles d’Emilia, Julius intervint soudainement. Sentant le regard de Subaru, il haussa les épaules, et relâcha ses lèvres avec [Rien],
[Julius : Je me suis simplement dit, souvenirs ou pas, c’est toujours aussi impossible de dire si tu es courageux ou imprudent. D’un autre côté, peut-être que tu ne penserais cela que parce que tu as oublié l’ampleur de l’obstacle auquel nous faisons face]
[Subaru : Hé, pourquoi y a-t-il toujours quelque chose d’agaçant dans ce que tu dis ? À moins… pas possible, est-ce juste ta vraie nature ? Julius-san… Je veux dire, juste Julius]
[Julius : ……Je vois. C’est exactement ce qu’Emilia-sama a dit, souvenirs ou pas, cela n’a vraiment pas d’importance. La nature d’une personne n’est pas si facile à changer]
[Subaru : Je peux commencer à imaginer quel genre de relation nous avons maintenant. Nous devons être plus à l’aise l’un avec l’autre que tout le reste, hein]
Ce n’étaient pas des mots d’hostilité, mais un échange de taquineries amicales. Néanmoins, Subaru était convaincu qu’il y avait une certaine distance entre eux.
Sa première impression n’était pas fausse. Subaru et Julius n’avaient probablement pas beaucoup aimé l’un l’autre lors de leur première rencontre. Mais par la suite, à travers diverses expériences communes, leur relation avait dû s’améliorer au point qu’ils pouvaient voyager ensemble vers cette tour――
[Subaru : Alors je compte sur toi, Julius. Jusqu’à ce que je retrouve mes souvenirs, je te dérangerai un peu plus longtemps]
[Julius : Oui, ce n’est pas grave. Alors j’accepte humblement cela comme mon devoir. ――Les souvenirs ne sont qu’une affaire triviale. Je vois. ……C’est ça]
Julius acquiesça silencieusement à l’adresse amicale de Subaru, et le sujet s’arrêta là.
Ses souvenirs étaient perdus, et les problèmes continuaient d’arriver. Ce n’était certainement pas quelque chose qu’on affronterait avec un visage lumineux, c’était un fait, mais y faire face malgré tout était un témoignage de sa force.
[Julius : Quand la personne concernée n’est pas très préoccupée, peut-être que c’est aussi une grâce]
[Subaru : Je ne le montre simplement pas. En réalité, une tempête fait rage dans ma poitrine en ce moment. Mais, je vais profiter de cette occasion pour me faire soigner par un peu de temps seul avec Emilia-chan plus tard]
[Emilia : ―― ? Tu veux un coussin sur les genoux ?]
[Subaru : Euh, non. Désolé. N’est-ce pas… un peu précipité ?]
Après l’avoir dit avec la poitrine gonflée et le moral au plus haut, Subaru se rétrécit soudainement. Ne s’attendant pas à ce qu’Emilia soit si disposée à lui offrir un tel réconfort tendre, son cœur commença à trembler de peur.
De plus, c’est un coussin sur les genoux. Naturellement, son regard tomba sur ses cuisses blanches et douces――
[Ram : C’est prêt. Viens m’aider à le porter, Barusu-pervers]
[Subaru : Aïe !?]
Sentant quelque chose frapper derrière ses genoux, Subaru poussa un cri sur place et s’effondra au sol. Pendant ce temps, Ram le regardait avec mépris, comme pour le réprimander pour son indécence.
[Ram : Ton positivisme inutile est l’une de tes seules vertus, Barusu. Utilise cette positivité pour préparer la nourriture. Et aussi pour nettoyer, ranger, et diverses autres tâches]
[Subaru : Tu veux juste te la couler douce, hein……]
[Shaula : Ooh ! Maître-sama, je vais aussi aider-su~ ! F-o-o-d ! F-o-o-d !]
Juste au moment où Subaru protestait contre le transfert forcé de responsabilités par Ram, il fut immédiatement interrompu par le désir pressant de Shaula pour de la nourriture. Voyant Shaula commencer à porter les assiettes, Subaru n’eut d’autre choix que de se joindre aux préparatifs.
[Subaru : Voyons le menu…… ça ressemble juste à des rations conservées]
[Ram : En fait, ce sont précisément des rations conservées. Les quelques aliments frais qu’Emilia-sama a apportés sont déjà épuisés. Donc, le régime sera assez fade dans un avenir proche]
[Subaru : Espérons que nous pourrons rapidement capturer cette tour et revenir dans un endroit plus peuplé]
Il avait entendu dire que le cœur des gens n’est apaisé qu’une fois qu’il y a suffisamment de nourriture et de vêtements. En ce sens, il n’était pas sûr de combien de temps ils pourraient tenir dans cette tour.
Surtout en ce qui concerne la nourriture, en l’absence de sa mémoire, la seule impression de Subaru sur le « Goût de ce Monde Parallèle » était celui des rations conservées. Ce qui était plutôt misérable.
[Echidona : Désolée d’aborder ce sujet pendant que vous mangez, mais il y a quelque chose que je veux confirmer avec toi, Subaru-kun]
[Subaru : J’ai faim… je meurs de faim…… Quoi, moi ? Quelque chose que tu voulais me demander ?]
Roleplay en tant que quelqu’un qui a été traité comme un esclave et à qui on n’a donné que des miettes misérables depuis qu’il a été invoqué dans ce Monde Parallèle, Subaru protesta contre l’injustice. Mais il cessa de manger en entendant les paroles d’Echidona.
[Echidona : Ce n’est rien, mais je m’excuse de soulever ce sujet alors que tout le monde est uni contre notre situation, j’aimerais que Subaru-kun partage un peu plus avec nous ce qui lui est arrivé. Après tout, tes souvenirs ont été les seuls affectés par cette tour. Inversement, qui sait si la même chose ne pourrait pas arriver à nos souvenirs aussi ?]
[Subaru : D’accord, ça a du sens. Même si ça peut être un peu difficile que la personne concernée le fasse… l’amnésie peut être assez gênante, tu sais]
[Beatrice : La façon dont tu le dis me fait me demander si tu te vois vraiment comme étant impliqué, je suppose……]
Voyant Subaru hocher la tête en signe d’accord, Beatrice ne put que faire une expression perplexe.
Mais, les préoccupations d’Echidona étaient raisonnables. Et la vérité, c’est que Subaru avait aussi besoin de savoir comment il avait perdu ses souvenirs. Les indices pour restaurer ses souvenirs doivent être liés à la façon dont il les a perdus en premier lieu.
[――――]
À la table, à la droite de Subaru se trouvait Beatrice, et à sa gauche, Emilia. Ces deux-là étaient à ses côtés lorsqu’il s’était réveillé — il voulait savoir quels types de souvenirs avaient pu le pousser à s’asseoir là d’eux-mêmes, et à lui accorder une confiance et une chaleur aussi infondées.
— Ou plutôt, c’était qu’il devait se souvenir, car c’était son devoir.
[Subaru : Mais quand même… je me suis réveillé sans me souvenir de rien, donc je ne sais pas vraiment ce qui s’est passé. …… Emilia-chan et tout le monde, où exactement vous m’avez trouvé ?]