Chapitre 344
Il y avait une femme, toute seule.
Sensible à la douleur, elle pleurait toujours, toujours émotive.
La seule raison de son chagrin était qu’elle ne pouvait pas pardonner son propre manque de force. Tout autour d’elle, il y avait toujours un monde rempli de conflits, de violence, de guerre.
Peu importe combien elle suppliait, peu importe combien elle criait, peu importe combien elle essayait, peu importe combien elle priait, la tristesse ne cessait jamais. Alors, elle commença à maudire le destin.
En le maudissant encore et encore, elle remarqua ; c’était inutile, peu importe le nombre de larmes qu’elle versait. Et lorsqu’elle comprit cela, elle commença à désirer autre chose.
Une puissance brute.
Pour obtenir une puissance qui lui permettrait de tout abandonner, qui lui permettrait de submerger tous les autres, elle se battit jusqu’à ses limites et courut, en direction de la puissance qu’elle désirait tant.
Elle ne poursuivait pas la puissance pour faire du mal, ni la puissance pour prendre. Elle n’en avait pas besoin.
Elle poursuivait une puissance que personne ne pouvait rattraper, qu’elle croyait pouvoir utiliser pour mettre fin à la violence.
La femme qui pleurait tant voulait la puissance pour arrêter de pleurer.
Elle savait que si elle restait impuissante, elle ne pourrait jamais arrêter un combat où la puissance était opposée à la puissance.
Sa voix resta silencieuse. Ses souhaits restèrent inassouvis. Même si ses propres peines étaient tenues à distance, la tristesse obscurcissait toujours le ciel.
Comment pouvaient-ils aller bien ? Comment pouvaient-ils se faire du mal ? Comment pouvaient-ils penser vivre avec ces cicatrices ? Comment, comment, comment ? Pourquoi ne pouvaient-ils pas réaliser qu’ils avaient d’autres moyens de vivre ?
Femme : « Les enfants pleurent. Les personnes âgées pleurent. Les hommes pleurent. Les femmes pleurent. Tout le monde pleure. Alors, pourquoi―― !! »
Pour arrêter précisément cela, elle désirait uniquement la puissance.
En s’entraînant, elle endura toutes les douleurs pour enfin obtenir une volonté d’acier.
Finalement, elle trouva la fin de son chemin. Le sommet de la force où personne d’autre ne pouvait atteindre.
Debout sur le champ de bataille, elle cria pour arrêter le combat.
Pour submerger toutes les autres forces avec la sienne, pour écraser toute la douleur, briser toute la malveillance et s’arrêter devant elle, le flot sans fin de larmes, elle se battit de toutes ses forces.
En frappant ceux qui brandissaient leurs épées, en donnant des coups de pied à ceux qui lançaient de la magie, en brisant ceux qui montraient leurs crocs, elle pulvérisa tous ceux qui venaient chercher la bataille.
Mais, plus la femme se battait, plus les épéistes, les mages et les porteurs de crocs devenaient nombreux, toujours plus nombreux.
Comme si elle était entrée dans une spirale de violence sans fin.
Personne ne savait comment se sauver si ce n’était en répondant à la violence par la violence. C’est pourquoi, personne ne connaissait d’autre moyen de se sauver que la victoire au combat.
Femme : « Pourquoi―― !! »
Finalement, la femme elle-même, malgré sa conscience de cela, répondit aussi par la violence. En abaissant son poing qui saignait de cramoisi, elle tourna son visage maculé de sang vers le ciel, et hurla.
Le combat ne s’arrêterait pas. Ses efforts, son dur labeur, tout avait été vain ; ni les autres ni ses propres larmes ne cessaient de couler.
Enfin, dans la poitrine de la femme qui avait couru sans relâche, le désespoir s’insinua.
Des larmes coulèrent en déborder sur ses joues.
Les larmes qui coulaient sans cesse n’étaient pas chaudes, mais plutôt froides, les larmes de quelqu’un d’impuissant, noyé dans le désespoir.
Cependant, à côté d’elles coulait une émotion différente, profonde.
Teintant son cœur de noir de jais, sa vision de rouge et son esprit de blanc, une tempête s’éveilla en elle.
Le visage encore mouillé de larmes, la femme comprit cette émotion.
En découvrant son nom, ses origines, elle comprit.
Elle n’avait pas versé des larmes de tristesse.
Elle se noyait simplement dans la folie de la rage.
Les gens appelaient cette émotion Fureur ―― non, ils l’appelaient « Colère ».
À ce monde qui forçait les autres à pleurer, à ceux qui refusaient d’arrêter de se battre, à l’absurde injustice qui est la fin de la vie.
――Laissez-les, qu’ils goûtent à mes poings de fer.
À un moment donné, elle se leva, essuya la saleté de ses genoux, et se mit à courir.
Se jetant dans la mêlée de la bataille encore en cours, elle frappait le visage de tout le monde en criant.
Arrêtez de vous battre. Regardez le ciel. Ressentez la brise. Sentez les fleurs. Vivez, avec vos familles et vos proches.
Pour la première fois, la voix de la femme balaya l’agitation sur le champ de bataille.
Des poings capables de briser la Terre, des coups de pied qui pourraient faire rugir les cieux, tout cela simplement pour laisser vivre les autres.
Les blessures se refermèrent, les cris furent étouffés et les genoux plièrent face à la chaleur qui se répandait, alors que la bataille perdait tout son sens.
Bientôt, les voix qui pleuraient disparurent du champ de bataille, la vie retrouva sa banalité.
Lorsque les larmes des gens cessèrent, ils lui furent reconnaissants. Ils élevèrent la voix, agitaient la main et souriaient.
Cependant, la femme n’était soudain plus là.
C’était tout à fait naturel.
La femme avait encore des choses à faire. Elle n’avait aucune raison de faire marche arrière, aucune raison d’arrêter de marcher.
Pour réaliser son désir de créer un monde où personne ne pleure, où il n’y a pas de conflit, où personne n’a à prendre à l’autre, elle courut, courut, et continua de courir, tout en lançant ses poings.
Jusqu’au jour où tout le monde cessera de pleurer. Jusqu’au jour où les gouttes chaudes roulant sur ses joues cesseront.
――La « Sorcière de la Colère », qui avait déclaré la guerre à la tristesse elle-même, continua de courir encore et encore.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
“――――”
Encore une fois, après avoir trouvé un Livre des Morts et avoir acquis la connaissance qu’il contenait, Subaru revint à la réalité.
De ses reliures s’était échappé le nom de la vie qu’il enregistrait, les nombreux champs de bataille qu’elle avait traversés, et la conviction qu’elle avait autrefois tenue lorsqu’elle était vivante, bien que tout cela ne soit qu’une goutte dans l’océan de toute sa vie.
Même s’il comprenait cela――,
Subaru : « ……c’était lourd. »
Il avait l’impression qu’un bloc de plomb dense et lourd obstruait sa poitrine.
Pour les humains, peu importe qui ils sont, une seconde est une seconde, une minute est une minute, une année est une année. Il n’existe aucune échelle capable de mesurer le poids d’une vie différemment, et ainsi le temps coule de manière égale pour tous.
Une telle échelle de temps ne pouvait simplement pas être contenue dans un papier aussi fragile, ni transférée à l’esprit à partir de celui-ci, peu importe la technologie si spéciale.
Pourtant, même s’il n’avait que frôlé cette sensation, Subaru dut serrer les dents pour garder son esprit, afin de ne pas être emporté par la vague de souvenirs qui affluaient.
Les empreintes de leurs vies qu’on laissait derrière, étaient en effet grandes et lourdes.
Emilia : « Subaru, ça va ? »
Subaru : « ……ah, oui, ça va. Je me sens bien. Ma tête a juste tourné, c’est tout. »
Emilia : « Ce n’est pas ce que signifie ‘se sentir bien’… »
Ferma le livre qu’il tenait, le remit sur l’étagère pendant qu’Emilia le regardait. En croisant son regard en fermant un œil, Subaru lui montra le livre qu’il venait de remettre,
Subaru : « J’ai trouvé un autre volume des livres des Sorcières. Cette fois, eh bien, c’était une des meilleures Sorcières, si c’est possible. Elle était encore un peu étrange, cependant. »
Emilia : « La sorcière étrange… Sekhmet ? »
Subaru : « Hé, c’est l’un des plus étranges du lot. Attends, tu connais Sekhmet ? »
De retour au Tombeau du 『Sanctuaire』, Emilia aurait dû rencontrer Echidna lors de la Fête du Thé des Sorcières, mais Subaru n’a jamais demandé si elle avait rencontré les autres. Il avait supposé qu’Echidna faisait une exception pour lui, et n’avait donc pas permis à Emilia de rencontrer les autres cinq Sorcières. Cela surprit Subaru lorsque le nom de Sekhmet lui échappa.
La 『Sorcière de la Paresse』 Sekhmet, était une femme aux longs cheveux magenta ondulés, propriétaire d’une personnalité profondément auto-indulgente. En mettant cela et son comportement de côté, elle était la personne la plus raisonnable parmi les Sorcières.
Subaru : « Si tu connais Sekhmet, qu’en est-il des autres sorcières ? Comme, celle de ce livre, Minerva, ou quelque chose comme ça. »
Emilia : « Euh, non, désolée. Je n’ai rencontré personne d’autre qu’Echidna et Sekhmet au Tombeau. Je n’ai pas non plus beaucoup parlé à Sekhmet. »
Subaru : « Ah bon. Non, ça va, peu importe. Même si tu la connaissais, ce n’est pas quelque chose que tu aimerais voir de toute façon. »
Esquissant un sourire sec à Emilia qui baissait la tête, Subaru tapota légèrement le côté de l’étagère.
Les étagères qui stockaient les souvenirs des morts étaient faites d’un matériau étrange. Sous sa paume, ce n’était ni la sensation du bois, ni celle du fer, et la bibliothèque elle-même refusait de bouger lorsqu’on appuyait dessus.
Actuellement, en parcourant la Bibliothèque du 3ème étage 『Taygeta』, Subaru et ses compagnons comprirent que les nombreux livres entassés dans les étagères enregistraient et invoquaient les souvenirs des morts. Malgré cela, ils poursuivaient leur recherche de quelque chose de très simple.
Emilia : « À part ça, je me demande où sont les escaliers pour accéder à l’étage supérieur ? »
Subaru : « Pour l’instant, je n’ai aucune piste à ce sujet. »
Emilia inclina la tête, plongée dans ses pensées, tandis que Subaru se tenait en face, regardant vers le bas en soupirant.
Pour l’instant, tout le monde s’inquiétait non pas de comment passer le prochain 『Épreuve』 du 3ème étage 『Taygeta』, mais de l’emplacement de l’escalier menant au 2ème étage.
La zone blanche où se trouvait le Monolithe s’était estompée, laissant la Grande Bibliothèque de 『Taygeta』 ouverte.
Grâce à cela, ils avaient maintenant accès aux souvenirs des morts, un concept qui était sûrement très recherché, ce qui était une bonne chose, mais aussi…
Subaru : « Bon, pour l’instant, on n’a pas vraiment d’utilité pour cet endroit. »
Chercher l’information que tout le monde voulait en fouillant dans les souvenirs des morts serait une tâche herculéenne, étant donné sa nature, car on ne pouvait même pas choisir les souvenirs que l’on voulait voir, à cause de l’absurdité du temps, et même de la chance, qu’il faudrait pour cela.
Aucun de ces deux éléments ne pouvait être épargné pour le moment. Le temps était évidemment court, mais Subaru n’avait pas non plus assez confiance en sa propre chance, peu importe à quel point il était béni par celle-ci.
Subaru : « C’est pourquoi, l’info que nous cherchons pourrait être aux étages supérieurs. C’est ce qu’on suppose. »
Emilia : « Mais, il n’y a aucun moyen d’aller à l’étage supérieur. J’ai essayé de monter sur les étagères, mais ça n’a pas marché. »
Subaru : « Tu es plutôt audacieuse, n’est-ce pas, Emilia-tan… »
Emilia pointa le plafond en se rappelant ce qu’elle avait essayé de faire.
Au milieu de leur recherche épuisante pour trouver l'escalier menant à l'étage supérieur, elle s'était hissée au sommet de la plus haute bibliothèque qu'il y avait dans la bibliothèque. Les étagères étaient disposées en cercle, avec de petites marches surélevées pour mener vers l'intérieur, plaçant la plus haute bibliothèque au centre. Cependant, même cela n'avait pas atteint le plafond de la pièce.
Il convient de noter que, malgré la façon dont Emilia avait escaladé la bibliothèque, et malgré la façon dont sa jupe courte flottait audacieusement pendant l'action elle-même, ses mouvements étaient tels qu'on ne voyait rien en dessous, étrangement.
Lorsque Subaru l'a piquée de manière détournée, Emilia a simplement touché l'ourlet de sa jupe et,
Emilia : « Puck m'a appris. Euh, c'était quoi déjà ? Une dame doit toujours agir avec beauté et grâce ? Je fais toujours attention à ça, ne t'inquiète pas. »
Subaru : « Je me sens un peu conflictuelle à ce sujet. Je veux le féliciter, mais je veux aussi lui en vouloir... Enfin, »
Emilia avait déjà échoué dans sa tentative de forcer physiquement le passage vers l'étage suivant.
En d'autres termes, il y avait une astuce cachée dans l'apparence de l'escalier. Cela ne se limitait pas à l'apparence de la bibliothèque, mais s'étendait au processus pour monter plus haut.
Si c'était trop difficile, la motivation du challenger pourrait diminuer, mais le créateur de la Tour de Garde, Flugel, devait aussi en avoir tenu compte. Quelle nerve.
Subaru : « Mec, j'ai vraiment envie de voir le visage de ce gars... Mais à quoi il ressemble, c'est aussi un mystère, nom d'un chien. »
Julius : « ―― Subaru, peux-tu venir un peu ici ? »
Alors qu'il grognait, une voix l'appelait derrière lui. De l'autre côté de Subaru et de ses compagnons, fouillant dans une étagère séparée, se trouvait Julius. Le voyant approcher avec Anastasia à ses côtés, Subaru leva la main.
Subaru : « Bien sûr, quoi de neuf ? Tu as trouvé quelque chose ? »
Julius : « Malheureusement, rien qui vaille la peine d'être mentionné. Je n'ai pas réussi à trouver un seul volume avec un nom que je connais, depuis le premier. De ton côté, il semble que vous soyez dans une situation similaire. »
Emilia : « Ce n'est pas tout à fait exact. Subaru a fait du bon travail, il a vraiment trouvé un autre volume, puis l'a feuilleté et a commencé à avoir l'air un peu vacillant. N'est-ce pas, Subaru ? »
Subaru : « Je prends au sérieux les compliments d'Emilia-tan, mais c'est comme ça. »
Julius : « Je vois. Prenez soin de vous. »
Subaru fronça les sourcils alors que Julius se détournait de lui, désintéressé. En regardant les deux de côté, Emilia parla,
Emilia : « Mais Julius et les autres n'ont pas trouvé l'escalier non plus, hein. On est vraiment dans le pétrin. »
Julius : « Je comprends d'où vient Emilia-sama. Cependant, si nous devons croire que cette bibliothèque enregistre effectivement les noms de tous ceux qui sont morts, du passé au présent, bien que ce soit difficile à digérer, j'ai bien peur que nous ne puissions pas faire beaucoup de progrès seuls. Nous avons besoin de beaucoup plus de personnes, comme toute la population d'un pays, ou quelque chose comme ça. »
Julius proposa avec un visage sérieux. Subaru n'avait aucune objection à l'idée de la proposition, estimant qu'un tel nombre était plus ou moins nécessaire. Les dunes de sable d'Augria ont déjà été conquises, et si l'on devait simplement atteindre la Tour de Garde, il suffisait d'éviter le nid des Bêtes Sorcières. Cela seul pourrait être une grande aventure en soi, mais――
Julius : « Contrairement à avant, le chemin vers la Tour est aussi bon qu'ouvert. Je pense qu'il vaut la peine de signaler l'existence de cette mystérieuse bibliothèque à la capitale. Nous pourrions en faire un usage beaucoup plus efficace ainsi. »
Subaru : « La valeur de cette information ne rigole vraiment pas... Mais je suis aussi assez sûr que beaucoup de passionnés d’histoire comme toi naîtront de cela, hein. »
Au mot rapide de Subaru, Julius s’arrêta, et après un instant, ferma les yeux et soupira.
Julius : « Dire que je ne m’y attendais pas serait un mensonge. Désolé. J’avais un motif égoïste pour cette proposition. »
Subaru : « Allez, ne te laisse pas abattre comme ça. Qu’est-ce qui ne va pas à être centré sur soi ? Si tu te sens si désolé pour ça, qu’est-ce que tu ferais de moi ? Je travaille uniquement pour moi, à 100 % du temps. »
Ne jamais agir vraiment par devoir, toujours attendre une sorte de récompense, c’était ainsi que Subaru se comportait. C’était déjà sa façon de vivre, sa philosophie.
C’est pourquoi il ne pouvait pas se comparer à des chevaliers comme Julius ou Reinhardt.
Subaru : « En tout cas, ça ne sert à rien de se retenir. Je veux dire, la raison pour laquelle Anastasia-san elle-même veut devenir la Monarque est plutôt égoïste, non ? »
Anastasia : « Oui, c’est ça. Je veux devenir la Monarque parce que je veux satisfaire ma cupidité. Si je le fais, je peux en profiter beaucoup plus. C’est tout ce qu’il y a à dire. »
Anastasia rit de la remarque grossière de Subaru, puis caressa doucement la fourrure blanche de son écharpe.
Anastasia : « C’est pourquoi je trouve tellement amusant que Julius soit devenu mon Chevalier. Du moins, c’est comme ça que je le vois. Est-ce pareil pour Emilia-san aussi ? »
Subaru : « Personnellement, il vaut mieux pour nous que vos rythmes ne correspondent pas, alors suivez simplement ça et déchirez-vous― Aïe ! Emilia-tan, ça fait mal ! »
Emilia : « Ne dis pas de choses méchantes――Je ne connais personnellement pas Anastasia-san et sa faction d’avant, donc je ne peux rien dire à la légère. Mais, peu importe à quel point mes adversaires sont meilleurs, je gagnerai à ma façon, avec mes chevaliers. »
À propos de ses chevaliers, Emilia tira sur la manche de Subaru et gonfla la poitrine. En regardant ce visage de côté, Subaru poussa un long soupir.
Emilia : « Nous sommes peut-être des débutants, mais nous ne perdrons pas ! »
Subaru : « Plus personne ne dit débutant de nos jours… Aïe ! Ça fait mal ! »
Emilia pinça le bras de Subaru pour se moquer de lui, alors il s’éloigna rapidement pour échapper à la punition. En voyant leur comportement, l’expression de Julius et d’Anastasia se détendit.
Surtout Julius, qui semblait avoir abandonné son air de réflexion.
Julius : « Parfois, j’ai vraiment peur de vous deux. Je ne peux jamais dire si c’est un acte ou si c’est sincère. »
Subaru : « Mon cas mis à part, Emilia-tan est toujours sérieuse. C’est ce qui la rend si mignonne, non ? »
Julius : « Je le prendrai en compte. »
Alors que Julius rentrait son menton, la conversation détournée s’arrêta. Au lieu de cela, Anastasia applaudit pour ramener tout le monde au sujet.
Anastasia : « En tout cas, pour revenir à ce que nous faisions… Nous manquons de personnel, donc il a été question d’en faire venir d’autres de l’extérieur, non ? »
Julius : « Oui, c’est ça. Pour l’instant, comme il y a peu de choses à craindre pour les Dunes, je pense qu’il serait possible d’amener une grande équipe d’enquêteurs dans la Tour. Cela aiderait non seulement à résoudre le mystère de cette Bibliothèque, mais aussi à aller plus haut… »
Anastasia : « C’est vrai, mais je me sens un peu anxieuse. »
Julius : « Anxieuse, dis-tu ? »
Couper le discours fervent de Julius, Anastasia hocha la tête. Julius fronça les sourcils alors qu’elle levait le doigt pour indiquer.
Anastasia : « Je serais favorable à une augmentation des aides, je me posais la même question. Faire le tour de cette bibliothèque me fatigue le cou. Tu sais, je suis petite et tout, donc c’est vraiment pénible. »
Elle parla en se massant la nuque,
Anastasia : « Mais, en premier lieu, je me demande s’il est même possible de faire entrer beaucoup de gens dans la tour. »
Julius : « ――――― »
Anastasia : « Penser à ce qu’il y a à gagner pour l’autre partie est l’un des fondamentaux des affaires. Bon, je pourrais appeler ça les bases du commerce, mais ça sera utile peu importe où tu te trouves dans la vie. Alors, commençons à réfléchir dans cette optique. »
Julius : « Penser à la position de l’autre partie ? Mais, qui est-ce ? »
Anastasia : « Celui qui a construit cette tour, mis en place le 『Trial』, et laissé Shaula-san… Celui-là. Pensons un instant à être à sa place. Tu verras. »
Subaru : « Ça, sa personnalité, c’est de la merde ? »
Anastasia : « Oui, je pense qu’il est complètement à côté de la plaque. »
Alors que les lèvres de Subaru se tordaient, Anastasia hocha la tête en affirmation.
En entendant ces mots, Emilia et Julius, toujours sérieux, devinrent rigides. Mais, avec la personnalité tordue de Subaru et Anastasia, ils semblaient tous deux parfaitement synchronisés.
L’opinion d’Anastasia semblait être la plus évidente, si la personne avec la personnalité horrible essayait vraiment d’augmenter la difficulté de conquérir la Tour.
Subaru : « Shaula ! J’ai quelque chose à te demander. Viens ici. »
Shaula : « Maître ? Oui, oui― ! J’arrive tout de suite ! »
Une fois appelée, Shaula sauta de l’autre côté de la grande bibliothèque, sa silhouette bondissant.
Les bras tendus, sa longue queue de cheval flottant dans l’air, elle sourit en sautant vers la poitrine de Subaru―――,
Shaula : « Ma―ître ! »
Subaru : « Non. »
Shaula : « Ughyah― ! »
D’un pas agile, Subaru esquiva le saut. Cependant, comme Shaula continuait, elle plongea face la première sur le sol, ses bras écartés. Elle se retourna rapidement pour lui lancer un regard noir.
Shaula : « Uu―, Maître est super méchant. »
Subaru : « Non, non, je ne me suis pas éloigné parce que c’était toi, mais parce que tu allais te crasher contre moi de plein fouet, alors mes réflexes ont parlé. »
Shaula : « Alors tu me laisseras t’embrasser si je viens doucement ! ? »
Subaru : « Hein ? Je ne veux pas, cependant. »
Shaula : « Pourquoi pas ! Qu’est-ce qui me manque ! Même si je suis aussi glamour que ça ! Même si je suis aussi chiante ! »
Subaru : « Tu es chiante, hein… Alors c’est pour ça. »
Poussant un petit cri, Shaula grogna contre l’attitude froide de Subaru. Et, pendant qu’elle faisait la moue, deux petites filles s’approchèrent d’où elle avait sauté.
Beatrice et Meili, abandonnant leur apparence, formaient en effet un duo peu commun.
Comme si elle avait perçu les pensées de Subaru à travers son regard, ou peut-être l’avait-elle compris toute seule, Beatrice prit un peu plus de distance entre elle et Meili.
Beatrice se comportait de cette façon avec Petra aussi, même si elles avaient à peu près le même âge (en apparence). Elle maintenait une ligne claire entre elle et Meili.
Bien sûr, il serait impossible pour elle de traiter Petra et Meili de la même manière. Petra était une alliée du même camp, tandis que Meili avait été envoyée à l'origine en tant qu'assassine de quelque part, et était même impliquée dans l'incendie de la Bibliothèque Interdite et du Manoir Roswaal.
Subaru : « Si tu continues à fuir les gens comme ça, tu ne te feras jamais d'amis, tu sais. »
Beatrice : « Qu'est-ce que tu racontes tout d'un coup, je suppose. En tout cas, Shaula a disparu en plein milieu de la conversation, alors on est rentrés tranquillement, en fait. »
Subaru : « Ah―, j'ai gâché la conversation là-bas, désolé désolé. Bon, vous avez trouvé quelque chose de bien ? »
Beatrice : « ...Il n'y avait rien de particulier, je suppose. Et, en y repensant, ça n'en valait peut-être même pas la peine d'appeler ça une conversation, en fait. Ouais, c'est tout ce que c'était, je suppose. »
Subaru : «―――? »
En coupant la parole à son visage, Beatrice cessa de répondre à la question de Subaru.
Avant que le Subaru aliené ne puisse poser d'autres questions sur sa réponse froide, Shaula était revenue à son état habituel.
Elle se redressa uniquement grâce à la force de ses abdominaux et,
Shaula : « Eh bien, le maître étant méchant, ce n’est pas nouveau. Je peux me ressaisir toute seule. Se relever rapidement est l’un de mes points forts. »
Julius : « Cela, ainsi que votre coopération, Mademoiselle Shaula, est quelque chose qui nous aide. Au fait, puis-je poser une question ? »
Shaula : « Quoi ? Je te préviens d’avance, je ne tomberai pas dans le panneau de quelqu’un qui n’est pas le maître. »
Julius : « Je reconnais que vous êtes une femme attirante, mais j’ai bien peur de devoir reporter notre rendez-vous pour l’instant.―― J’aimerais poser et confirmer quelques choses à propos de cette Tour. »
Julius ajouta élégamment quelques mots doux mais évita habilement le sujet dans son ensemble. Cela surprit Shaula, qui se considérait comme têtue comme une chienne. N’étant pas à l’attente d’une telle réponse, ses yeux s’écarquillèrent, ce qui était très inhabituel chez elle, et elle répondit timidement : « Euh, d’accord, »
Julius : « Merci. Alors, je commence. Premièrement… Connaissez-vous l’emplacement des escaliers menant au 2ème étage ? »
Shaula : « Les escaliers pour le 2ème étage, 『Electra』 ? Aucune idée. Je ne suis jamais montée au-delà du 4ème. Donc, je ne sais pas. »
Julius : « Cela en soi est une déclaration assez choquante. »
Si elle pouvait être digne de confiance, alors Shaula aurait été à la Tour de Garde depuis environ 400 ans.
Si, durant tout ce temps, elle n’était pas une seule fois sortie pour explorer la Tour dans laquelle elle vivait, mais s’était plutôt concentrée sur la surveillance des Dunes de Sable, alors elle était simplement trop loyale envers celui qu’elle suivait.
Franchement, Subaru se sentait très conflictué d’être confondu avec ce même maître.
Anastasia : « Julius, si tu me permets d’interrompre un instant. »
Cette fois, remplaçant son chevalier, c’était Anastasia. Debout devant elle, les yeux bleu clair d’Anastasia reflétaient la silhouette de Shaula.
Anastasia : « La position de Shaula-san, c’est ça, n’est-ce pas ? Pour être précis, tu es la gardienne de la Tour de Garde… Non, de la Grande Bibliothèque Pleiades, n’est-ce pas ? »
Shaula : « Eee~xactement. »
Anastasia : « Je vois. Alors, selon mes calculs… C’est quatre, non, cinq ? »
Anastasia leva sa main droite pour montrer cinq doigts. Shaula, qui ne comprenait pas ce qu’elle voulait dire, la fixa simplement et cligna des yeux.
Cependant,
Anastasia : « ―――les secrets que Shaula-san a été chargée de garder, pour protéger la Tour, il y en a cinq, n’est-ce pas ? »
Shaula : « ―――― »
Anastasia sourit largement alors que Shaula restait silencieuse, à court de mots.
Alors que les deux se regardaient, yeux dans les yeux, il ne fallut qu’un léger mouvement d’épaules pour faire comprendre à Anastasia qu’elle avait tout à fait raison.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Shaula : « En fait, je ne cachais rien. Je ne disais simplement rien parce qu’on ne me l’avait pas demandé. Je veux que ce soit écrit noir sur blanc, s’il vous plaît. »
Subaru : « Déballe tout, déjà. »
Alors qu’Anastasia révélait son secret, c’est Subaru qui écrasait les maigres excuses que Shaula essayait de donner.
En réponse à son attitude forcée, Shaula joignit le bout de ses doigts et répondit :
Shaula : « Par exemple, si le Maître et tout le monde tentaient en secret de sortir de la Tour, je devrais tuer tout le monde, sans pitié. »
Subaru : « Quoi ? Qu’est-ce qui te prend tout à coup !? »
Shaula : « Je ne le ferais pas parce que je le voudrais ! On parle juste de scénarios hypothétiques. En premier lieu, je ne peux même pas aller à l’encontre de cet ordre. »
Face à cette révélation soudaine d’intentions hostiles, Subaru fixa intensément Shaula, qui recula en secouant la tête. Son ample poitrine pressée contre ses genoux, elle se blottit en boule.
Shaula : « Je ne pourrais même pas te tuer, Maître. Je serais tuée avant que cela n’arrive, et tout serait fini, donc tout cet ordre est foutu… »
Subaru : « Si tu y tiens vraiment autant, pourquoi ne pas simplement… ne pas le faire ?… À moins, attends, tu ne vas pas dire que c’est un Contrat, hein ? »
Sentant quelque chose d’étrange, Subaru porta ces mots à ses lèvres.
En premier lieu, si l’on pensait à l’identité de Shaula, cela devenait très clair. Depuis 400 ans, à la place du 『Sage』, elle vivait à la Tour, surveillant le Sceau de la Sorcière en tant que gardienne de la Tour.
Compte tenu de ce rôle, et ayant réellement agi en conséquence pendant plusieurs siècles―――, ni son mode de vie ni sa longévité n’étaient humains.
Subaru : « Toi, es-tu un esprit comme Beako ? »
À la place d’une promesse fausse, Beatrice avait été enfermée dans la Bibliothèque Interdite pendant 400 ans.
Si, tout comme elle, Shaula avait passé ces 400 années à repousser quiconque osait approcher la Tour de Garde, attendant ceux qui rempliraient les conditions, alors peut-être, elle et Beatrice étaient de la même nature―――.
Shaula : « Impossible. Je ne supporterais pas d’être comparée à ces choses duveteuses appelées esprits. Je refuse catégoriquement… Tout le monde a l’air de regarder avec des yeux plutôt effrayants tout à coup ! »
Subaru : « C’est parce que 80 % des personnes présentes ici ont un lien avec les esprits ! »
En comptant même les amateurs, il y avait trois Utilisateurs d’Esprits. De plus, une jeune fille en particulier était elle-même un Esprit, et une autre était possédée par un Esprit Artificiel. Les seules personnes sans lien avec les Esprits étaient les sœurs Oni qui attendaient en bas, et la petite fille qui regardait Shaula avec une expression malicieuse pour une raison inconnue, Meili. Rien de ce que Shaula disait ne passait bien auprès de la majorité des présents.
Cependant,
Subaru : « Laissons ça de côté, de toute façon, qu’est-ce que tu es ? Si tu n’es pas un Esprit, alors je ne vois pas pourquoi tu tiens si désespérément à ton Contrat. »
Emilia : « Qu’est-ce que tu dis, Subaru ? Même si tu n’es pas un Esprit ou un Utilisateur d’Esprit, si tu fais une promesse, tu dois la tenir. Les promesses sont importantes. Maintenant, répète après moi. »
Subaru : « Non, attends, c’était ma faute tout à l’heure. Ce n’était qu’une figure de style et… »
Emilia : « Les promesses sont importantes. Trois fois. »
Subaru : « Les promesses sont importantes. Les promesses sont importantes. Les promesses sont importantes. »
Se faisant réprimander de manière inattendue par Emilia, il répéta ses mots trois fois pour obtenir son pardon.
De toute façon, la mascarade involontaire d’Emilia et de Subaru, ainsi que l’attitude strictement obstinée de Shaula, étaient difficiles à comprendre pour les étrangers.
Ce n’était pas simplement une question de sens du devoir détraqué, aussi.
Julius : « Ce qui est important en ce moment, c’est d’en apprendre davantage sur les ordres que Miss Shaula a reçus. C’est une mauvaise habitude de ta part de dévier la conversation. Sois conscient de cela. »
Subaru : « Comme si tout était de ma faute… D’accord ! C’était ma faute, tout était de ma faute ! J’admets que c’était ma faute, alors laisse tomber, espèce de salaud ! »
Shaula : « Wow, c’est vraiment une grosse crise de colère, mais c’est tout à fait normal venant du Maître ! Je vais parler. »
À Subaru qui s’approchait avec un visage pathétique et amer, Shaula sourit largement et tendit sa main. Ensuite, elle se racla la gorge, et d’une manière étrangement décente, elle ouvrit la bouche :
Shaula : « Je présente humblement que je vais maintenant parler des ordres qui m’ont été donnés. Premièrement, je ne dois jamais laisser le challenger de la Grande Bibliothèque Pleiades sortir. »
Subaru : « On est soudainement coincés ici ! »
Shaula : « Ce n’est pas grave ! Il y a une sortie appropriée ! Tant que vous réussissez le『Trial』de la Grande Bibliothèque et atteignez le『Maia』du 1er étage, il n’y a pas de problème. Tout va bien. »
Shaula dit cela en levant le pouce.
Shaula : « Au fait, si cette condition est violée, je deviendrai une machine à tuer sans pitié très rapidement, donc cela invalidera ma promesse avec le Maître. Je serai un obstacle. »
Subaru : « C’est une priorité plus grande que ma promesse, hein ? Ça fait un peu mal. »
Shaula : « Ooo―, penser que j’ai réussi à blesser le Maître, je dois être devenue plus forte~ ! C’est clairement une évolution ! Les fruits de 400 ans ! »
Subaru : « Je rigole ! »
Shaula : « Moi aussi~ ! »
Après s’être livrée à un échange rapide, Shaula leva un deuxième doigt, agita sa main et parla :
Shaula : « Pour continuer, eh bien, j’en ai assez de ça, je vais faire vite. Premièrement, il est interdit de partir sans avoir terminé le『Trial』. Deuxièmement, il est interdit de violer les règles du『Trial』. Troisièmement, il est interdit de manquer de respect à la Bibliothèque. Quatrièmement, il est interdit d’essayer de détruire la Tour elle-même. Cinquièmement, ah―, le cinquième était… Oh. Il n’y a pas de cinquième. »
Emilia : « Tout cela fait quatre règles… mais, »
En quelque sorte, en prenant en compte Shaula et son explication bâclée, Emilia se tourna vers Subaru et les autres. Les inquiétudes et peurs qu’elle portait en elle, Subaru les comprenait aussi.
Les règles dont parlait Shaula étaient, grossièrement, faciles à respecter, mais il y avait plusieurs déclarations curieuses mêlées. Le problème était surtout avec―――,
Subaru : « Je suis vraiment curieux de savoir ce que signifie ‘Il est interdit de violer les règles du『Trial』’ . »
Julius : « On dirait qu’il s’agit d’une règle cachée dont nous ignorons l’existence. »
Julius était d’accord avec Subaru, qui touchait son menton, perdu dans ses pensées.
Au moins, pour le « Trial » du 3ème étage, « Taygeta », Subaru et ses compagnons n’avaient reçu aucune information sur les règles pendant celui-ci, et n’avaient rencontré aucun problème avec le Monolithe et son Astérisme.
En parlant de cela, dès que quelqu’un touchait le mauvais Monolithe, il était disqualifié.
Anastasia : « Règles, règlements… ils ont tous l’air de mauvaises nouvelles, du moins pour moi. »
Emilia : « L’« Épreuve » du tombeau se fermait pour la journée si le challenger ne la passait pas. Ça semble assez similaire à la façon dont nous avons refait le « Trial » plus tôt, alors peut-être— »
Emilia s’arrêta à ce moment-là, mordant sa lèvre. Ses yeux violets tremblants se tournèrent vers Subaru, qui hocha légèrement la tête.
Subaru : « Si tu as quelque chose en tête, c’est le moment idéal pour en parler. Ne t’inquiète pas, je ne me moquerai pas de toi, peu importe ce que tu dis. »
Emilia : « Mmh, je sais. Euh, tu vois, Subaru et Anastasia-san disaient que, la personne qui a construit cette tour est vraiment méchante… n’est-ce pas ? »
Subaru : « Ton choix de mots devient assez mignon, mais c’est ça. Qu’en penses-tu ? »
Emilia : « Penser du point de vue de l’autre partie est aussi important. En d’autres termes, si tu essaies de voir ce que Shaula a dit, tout en imaginant comment cette personne vraiment méchante a pu se sentir, c’est un peu comme— »
Alors que tous les regards se tournaient vers Emilia, elle se lécha les lèvres, puis clappa des mains, pointant vers le plafond.
Emilia : « Il y a des règles que nous devons suivre, mais nous ne savons pas quelles sont ces règles… C’est vraiment méchant, non ? »
Subaru : « En d’autres mots, »
Emilia : « Nous devons imaginer quelles pourraient être les règles possibles, et continuer sans les enfreindre. »
« ――― »
Les visages de tous se contractèrent d’anxiété face aux paroles d’Emilia.
En réponse, les longs cils d’Emilia frangèrent alors qu’elle baissait la tête.
Emilia : « J’ai l’impression qu’Echidna ferait quelque chose comme ça. »
Subaru : « ….Emilia-tan, penser que nous pensons à la même personne quand il s’agit de personnalités pourries. On se ressemble. »
Cette phrase donnait au moins un peu plus de crédibilité aux propres pensées de Subaru.
Le propriétaire de la personnalité malveillante qu’Emilia avait mentionnée — il avait l’impression que c’était presque juste.
Établir des règles qui ne devaient pas être enfreintes, mais ne pas dire aux Challengers eux-mêmes le contenu de ces règles.
C’était une disposition plutôt déplaisante.
Subaru : « Au fait, c’est toi qui vas juger si les règles sont enfreintes ou pas ? »
Shaula : « Tu commences à t’y faire. Tout ce que je viens de dire, je suis censée le comprendre si quelqu’un viole ces règles. Absolument aucune façon de me tromper. Ça vaut pour le Maître et ses amis. »
La voix douce exprimait une puissance mystérieuse dans la seconde moitié de ses paroles.
Ce n’était pas la puissance physique de Shaula, mais plutôt le contraire.
— Qu’il y avait quelqu’un de bien plus fort que Shaula, capable de la faire agir ainsi.
Subaru : « C’était déjà une mauvaise blague, mais maintenant une autre mauvaise blague s’est ajoutée. De toute façon, c’est trop tard. »
Julius : « Parfois, je suis envahi d’envie face à la façon frivole dont tu parles. »
Julius soupira en parlant. En regardant son profil séduisant, Subaru haussa les épaules.
Julius : « Peut-être est-ce parce que tu regardes toujours en haut que tu as développé une telle personnalité. Si c’est le cas, alors j’ai bien peur que je ne puisse jamais vivre une telle expérience. »
Subaru : « Tu devrais plutôt avoir plus peur de ce qui est autour de tes pieds. Tu te cogneras l’orteil contre le coin d’un bureau. J’espère vraiment que tu le feras. »
Anastasia : « Oui, oui, c’est bien que de bons amis se disputent, mais n’oublions pas notre sujet principal. »
Séparant Julius et Subaru, Anastasia s’approcha pour regarder Shaula de haut.
Subaru : « C’est tout ? Tout va bien jusqu’à présent, non ? »
Shaula : « Je croise mon cœur. Je ne mens pas cette fois. D’ailleurs, tant que les règles ne sont pas brisées, mon corps sera toujours à moi. Non, attends, c’est faux. Il sera toujours à Maître. »
Subaru : « Je ne veux pas. »
Shaula : « J’ai été rejetée ! Mais, mon cœur est toujours avec Maître ! »
Subaru : « Je ne veux pas ça non plus. »
Les mains sur la taille, Anastasia confirma brièvement tout ce que Shaula avait dit, avec quelques mots inutiles ajoutés par Shaula, ainsi que sa propre position dans les événements récents. Cela prit un certain temps, mais elle parvint à confirmer que la promesse de Subaru avec elle — de ne pas lui faire de mal ni à ses camarades — était toujours intacte, et elle comptait la respecter.
Bien sûr, à condition qu’aucune règle n’ait encore été brisée.
Emilia : « Quoi qu’il en soit, penser que nous ne pouvons pas sortir à moins de réussir le 『Trial』… ça commence à ressembler beaucoup à l’『Ordeal』 du Tomb. »
Subaru : « Non, dans le pire des cas, tant qu’on bat ça ici, on pourra tous rentrer chez nous, non ? C’est beaucoup plus facile que celui du Tomb. »
Shaula : « Maître ne ferait jamais quelque chose comme ça ! Il a été le plus gentil de tous ! Il avait le cœur le plus grand de tous ! Uwah, mon corps me démange parce que j’ai menti ! »
Shaula voltigea autour, récoltant ce qu’elle avait semé, tandis qu’Emilia et Subaru regardaient avec des expressions déçues.
Pour l’instant, c’était tout ce qu’ils obtenaient de Shaula.
Meili : « Vous avez fini de parler ? Je peux aller voir la Onee―san à moitié nue maintenant ? »
Subaru : « C’est bon, c’est bon. Vas-y. Fais ce que tu veux. Attends, tu t’es déjà beaucoup attachée à elle. »
Pensant que la conversation était terminée, Meili, qui était restée en dehors de la discussion, courut vers Shaula et grimpa sur ses épaules fines.
C’était l’endroit où Meili se sentait le plus à l’aise depuis son arrivée à la Tour. Pour Shaula, qui avait soulevé la calèche du dragon comme si c’était rien, Meili devait être aussi légère qu’une plume.
Meili : « Quand je suis avec Onee―san, je me sens un peu plus en sécurité. »
Shaula : « Eh bien, je ne pense pas grand-chose de ça. Je peux m’occuper de la deuxième petite qui mordille la cheville. »
Subaru : « La deuxième ? »
Shaula : « La deuxième petite qui mordille la cheville, c’est celle-là, et la première, c’est celle là-bas. »
Avec Meili toujours sur son dos, Shaula pointa Beatrice comme étant la première.
Beatrice ne fit aucun commentaire sur la remarque méprisante de Shaula. Normalement, compte tenu de sa personnalité, elle aurait répliqué violemment, le visage rouge et gonflé.
Subaru : « Attends une seconde, elle ne parle plus depuis un moment. Tout va bien ? »
Beatrice : « ――― »
Subaru : « Beako ? Oii, Béatrice. Fais attention, allez. Je t’embrasserai sur le front si tu ne le fais pas. »
Béatrice : « …Fais ce que tu veux, en fait. »
Subaru : « ――― »
Comme s’il écoutait à peine, Béatrice répondit. Ne trouvant pas cela amusant, Subaru fronça les sourcils.
Et puis,
Subaru : « Mwah― »
Béatrice : « Ngyah― Je suppose !? »
Se sentant quelque peu agacé, il l’embrassa vraiment sur le front. Immédiatement, Béatrice reprit ses esprits, se couvrit le front et sauta en arrière. Puis trébucha. Ensuite, se releva. Puis trébucha à nouveau.
Subaru : « Tu exagères… »
Béatrice : « Quoi, quoi, quoi, qu’est-ce que tu fais tout à coup, en fait !? Ton raisonnement n’a aucun sens, je suppose ! »
Subaru : « Mon raisonnement a parfaitement du sens. J’ai même obtenu ta permission. Tu vas vraiment bien ? »
Se sentant un peu blessé par la façon dont elle frotta désespérément la zone où il l’avait embrassée, Subaru s’inquiéta pour la petite fille.
Après avoir réfléchi un peu, cette Tour, un endroit avec une histoire sombre, se trouvait au milieu des Dunes de Sable. Subaru ne la comprenait pas très bien, mais il y avait une sorte de Miasma qui circulait ici, donc cela pourrait en être la cause.
Subaru : « Si tu ne te sens pas bien, tiens simplement ma main. Tu iras mieux comme ça, non ? »
Béatrice : « C’est impossible, ça n’arrivera pas, en fait ! Donne-moi un peu de temps pour me calmer, je suppose ! »
Son visage rouge comme une betterave, Béatrice cria à Subaru, qui détourna la tête en haussant les épaules. Son refus de tenir la main fut un peu choquant, mais le reste de son attitude était celui de d’habitude.
S’il y avait quelque chose qui le préoccupait vraiment chez elle, il lui demanderait simplement à nouveau plus tard.
Subaru : « Bon, alors, le problème c’est… »
Julius : « Que, finalement, nous n’avons pas d’autre choix que de tâtonner dans l’inconnu à la recherche des escaliers menant au 2ème étage, n’est-ce pas. »
Julius termina la phrase de Subaru alors que tous deux se retournaient pour faire face à nouveau aux étagères.
La raison pour laquelle ils semblaient un peu abattus était qu’ils avaient besoin d’un peu plus de main-d’œuvre pour s’attaquer à cela, mais à cause des ordres que Shaula avait reçus, ils devaient abandonner cette idée.
Si ils ne réussissaient pas le « Trial », ils ne seraient pas autorisés à sortir de la Tour. Naturellement, on ne pouvait pas sortir au-delà des Dunes de Sable pour demander de l’aide.
En fin de compte, il n’y avait pas d’autre choix que de continuer la recherche avec les membres présents.
Subaru : « Est-ce que tu comprendrais si je disais, ‘C’est comme chercher un seul grain d’or dans une montagne de sable’ ? »
Julius : « Parler avec des mots aussi poétiques n’est pas ton habitude. Cependant, je peux honnêtement être d’accord avec eux. »
Rarement, face à l’obstacle majeur qui se dressait devant eux, Subaru et Julius s’entendirent.
Rien ne pouvait être accompli en traînant, alors ils se préparèrent à replonger une fois de plus dans la mer de livres pour trouver un chemin vers l’étage suivant, ou du moins c’était ce qu’ils avaient décidé quand,
Emilia : « Hé, j’y ai réfléchi un peu, et… »
Emilia interrompit les deux qui retournaient dans la Bibliothèque en levant légèrement la main.
Elle pencha la tête vers eux, posa un doigt sur ses lèvres, et parla,
Emilia : « Je pensais à la façon dont la personne qui a construit cette tour, sa personnalité est un peu malhonnête, non ? »
Subaru : « Ton choix de mots devient encore adorable, mais c’est vrai. Alors ? »
En rassemblant tout ce qui avait été discuté lors de la conversation précédente, Emilia ajouta « Alors, » et poursuivit,
Emilia : « L’escalier, je pense qu’il pourrait être à cet endroit―― »
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Subaru : « Je le redis. Le gars qui a construit cette Tour a la pire personnalité qui soit !! »
Debout devant le long et sinueux escalier menant au 2ème étage 『Electra』, Subaru cracha diverses insultes colorées.
L’escalier qui menait au 2ème étage, l’endroit auquel Emilia avait pensé, était――,
Emilia : « Je pensais qu’il serait dans les endroits où nous n’avions pas encore regardé, comme peut-être au 4ème ou 5ème étage. »
Emilia parla, se sentant exaltée, mais aussi quelque peu perplexe.
Sa supposition avait frappé dans le mille. L’escalier était apparu juste à côté de la Salle Verte, où Rem et Ram attendaient, dans un espace auparavant vide.