Chapitre 341

Concernant les mots d'accueil de Shaula―― Bien que Subaru ait compris qu'ils avaient été dirigés vers une autre personne, il décida de les accepter sans les nier en fin de compte.

Il y avait aussi le conseil de Beatrice.

Il ne faisait aucun doute qu'en pratique, permettre à Shaula de prendre Subaru pour Flugel était plutôt pratique pour eux. Avec cela en place, cela signifiait qu'un résultat où Shaula devenait hostile et lançait une bataille ne finirait pas nécessairement par la voir dispersée par sa force écrasante.

Puisqu'elle les traitait favorablement pour l'instant, Subaru pouvait au moins atténuer sa main d'attaque. Bien que si il faisait cela, étant donné qu'il manquait de force réelle même dans les meilleures circonstances, cela suffirait probablement à faire de lui une cause principale d'une erreur colossale.

Emilia : « Tu n'as pas à t'inquiéter, Subaru. Même si Shaula se rend compte qu'en vérité tu n'es pas son Maître, je suis sûre qu'elle ne ferait rien de terrible. »

Ce sont les mots d'Emilia, qui semblait avoir espionné leur conversation derrière eux.

Emilia, dont les cheveux argentés étaient coiffés en longues tresses, affirma avec confiance que c'était le cas pour Subaru, tout en jouant avec l'extrémité d'une de ses tresses avec ses doigts.

Subaru : « Je suis content du feu vert d’Emilia-tan, mais…..Quelle est la raison derrière ça ? »

Emilia : « Je ne comprends pas vraiment ce que tu veux dire par l’expression “Quelle est la raison derrière ça”, mais, Shaula est une bonne fille, n’est-ce pas ? Elle t’a sauvé, ainsi que nous aussi, donc je peux dire que nous allons tous bien nous entendre. Si c’est le cas, il ne devrait pas y avoir besoin de se battre, non ? »

Subaru : « ……Exactement. »

Son avis était un peu trop optimiste, mais il pouvait dire que d’être trop pessimiste était aussi une mauvaise habitude.

Même si Shaula découvrait la vérité, cela ne signifiait pas qu’elle deviendrait agressive immédiatement. Même si les faits étaient révélés, Shaula devrait se retenir de passer à l’attaque selon son propre jugement. Donc, l’idée d’Emilia selon laquelle ils devraient tous s’entendre n’était pas si erronée, du moins il pouvait se permettre de le penser.

La raison derrière cette intention n’était pas un objectif calculé comme jouer sur les émotions, mais plutôt parce qu’il ne voulait pas se battre contre elle.

Ram : « Ne prends pas les idées brutales d’Emilia au pied de la lettre, Barusu. Nous sommes dans la Tour de Garde du “Sage” ici, et nous devons la défier pour même pouvoir revenir aux dunes de sable. Nous ne perdons rien à rester sur nos gardes autant que possible. »

Emilia : « Pfff, tu as été vite pour le dire comme ça, Ram. Tu devrais vraiment te détendre un peu….. »

Ram : « Le résultat d’avoir baissé ma garde a été que je me suis retrouvé jeté dans la zone souterraine avec Barusu et Anastasia-sama. Avec ma délicatesse, ce sentiment de désespoir était insupportable…… peut-être que c’est pour ça qu’Emilia-sama n’a aucune idée de ça. »

Emilia : « Mhm, je suppose. Mais, sûrement si c’est une zone souterraine autour de cet endroit dont tu parles, alors ce ne devrait pas être un gros problème pour toi ? Je ne sais pas pourquoi, mais je me suis vraiment bien portée depuis que je suis arrivée dans les Dunes de Sable d’Augria, tu sais ? »

Il semblait qu’Emilia avait répondu de manière plutôt détendue aux paroles tranchantes de Ram. La relation entre Emilia et Ram en tant que maîtresse et vassal était plutôt bonne depuis un an. La façon dont Ram parlait et se comportait envers Emilia montrait un peu de manque de respect, mais Emilia semblait incapable de s’empêcher d’être heureuse de recevoir ce traitement.

Emilia, qui aurait dû vivre le traumatisme de la discrimination et du mépris, a peut-être au contraire ressenti que les paroles de Ram ne contenaient pas ce genre d'animosité.

Subaru : « En tout cas, Emilia-tan, qu’est-ce que tu veux dire par le fait que tu sois en bonne forme ? »

Emilia : « Comment dire, l’air me va bien à la peau, je suppose. Mana aussi a une tonalité légèrement différente selon le pays ou la région où l’on se trouve, donc je pense que quelque chose comme ça se produit, mais… La mana dans cet endroit en particulier semble bien aller avec ma peau. Même si je suppose que je ne devrais pas être très heureuse à ce sujet. »

Subaru : « Eh bien, je suppose que oui. Mais étant donné que c’est ici que la Sorcière est scellée, rempli de ces Bêtes-Sorcières… »

Emilia avait serré le poing comme si elle avait ressenti une poussée de force la traverser. Cependant, immédiatement après, un sourire amer apparut sur son visage morose. Son opinion était certainement celle d’une personne qui se sentait renforcée, car il compatissait avec l’état d’esprit dans lequel elle se trouvait.

Suite à ce qu’il avait mentionné plus tôt, il était silencieusement reconnaissant que la force d’Emilia ait grandi dans cet endroit, qui était plein de dangers avec la Sorcière et les Bêtes-Sorcières. Pourtant, la silhouette que Shaula avait vaincue était gravée dans l’esprit de Subaru, ce qui n’était pas une raison pour qu’il puisse en tirer un quelconque optimisme.

Subaru : « Cependant, les conditions ont changé. Contrairement à avant, où elle pouvait nous attaquer depuis la tour sans que nous puissions faire quoi que ce soit, maintenant que la distance est telle que vous pouvez voir le visage de l’autre, Emilia-tan ne devrait pas finir par perdre contre elle. »

Shaula : « Qu’est-ce que c’est ? Qu’est-ce que c’est ? »

Subaru : « Rien, je parlais juste de ta vue de lynx. Tu as réussi à nous lancer des attaques depuis la tour avec une précision chirurgicale alors que nous étions vraiment loin, n’est-ce pas ? Comment ça marche, ça ? »

Shaula : « Ohhh, c’est juste en reliant monyyyy objectif et mesyyy aiguillons avec de la mana, et ça fait que ça se tire vers là où tu es. La Précision de l’Enfer, c’est une invention du Maître, tu sais ? »

Subaru : « …..Je vois, tu n’as même pas eu besoin de l’entraîner, hein, Flugel. »

Il en était passé par là, à en revenir de l’enfer. Il ne pensait probablement jamais avoir l’occasion de parler à Flugel, mais si une telle occasion se présentait, comme lors de la fête du thé, il lui dirait sûrement des mots très colorés et choisis.

Subaru poussa un soupir en entendant le chantonnement enjoué de Shaula. Puis――,

Julius : « Désolé de vous interrompre en plein chat, mais nous sommes arrivés. »

Subaru : « Oh ? »

Sur l’escalier en spirale menant aux étages supérieurs de la tour――Il entendit la voix de Julius, qui était à l’avant du groupe, les guidant vers le haut.

En levant le visage au son de la voix du chevalier, qui escortait Anastasia en lui tenant la main, il vit soudain le plafond de l’autre côté de Julius, qui se tenait en diagonale au-dessus de lui.

Subaru : « Non, ce n’est pas le plafond, mais la partie du sol de l’étage supérieur, je devrais dire. »

Beatrice : « Nous devons être au Cinquième étage, “Celaeno”, je suppose. Tout ce qu’il y a ici, c’est une porte donnant à l’extérieur, Betty et les autres sont entrés par ici en fait. »

Betty, qui se tenait à côté de lui, lui fit cette remarque alors qu’ils approchaient du Cinquième étage. En hochant la tête en accord avec ses paroles, Subaru remarqua immédiatement que quelque chose n’allait pas, et dit : « Euh ? »

Si elle insinuait qu’après leur séparation, Emilia et les autres étaient entrés dans la tour depuis le Cinquième Étage, alors….

Subaru : « Comment la Carrosse du Dragon et Gyan sont-ils descendus jusqu’au Rez-de-chausée ? Je veux dire, il n’y a pas moyen que cet escalier soit assez large pour laisser passer une Carrosse de Dragon, non ? »

En étendant ses bras sur l’escalier en spirale qu’il venait de monter, Subaru vérifia sa largeur. La largeur de l’escalier était raisonnablement grande, mais même ainsi, il ne pourrait pas y faire passer deux Subarus avec les bras tendus côte à côte. Il aurait peut-être été à peine possible de laisser passer le corps énorme d’un Dragon de Terre, mais il était hors de question que la partie carrosse de la Carrosse du Dragon passe.

Et bien sûr, laisser le Dragon de Terre descendre lui-même cet escalier long n’était pas une option à envisager, même si c’était théoriquement possible.

Subaru : « Y a-t-il en fait une sorte de machine comme un ascenseur par ici ? Si oui, il faut qu’on l’utilise la prochaine fois. Rester en bonne santé c’est bien, mais ce n’est pas bon de toujours ignorer les commodités modernes. »

Emilia : « Désolée, je ne comprends pas vraiment ce que tu dis… Mais, comment la Carrosse du Dragon est descendue là-bas, c’est simple. Shaula l’a soulevée et l’a descendue. »

Subaru : « ……Pardon ? »

Subaru avait l’impression d’avoir raté quelque chose, alors il lui demanda à nouveau. Emilia fronça les sourcils à sa réponse, qui avait été dite en anglais, mais elle comprit néanmoins qu’il semblait lui demander de répéter, alors elle poursuivit en disant : « Donc, »

Emilia : « Shaula a soulevé sans effort la Carrosse du Dragon avec le Dragon de Terre, et les a simplement descendus jusqu’en bas. »

Subaru : « Non, non, non, non, il n’y a pas moyen. La Carrosse du Dragon ne pèse pas plus d’une tonne avec sa taille, non ? Et tu as dit qu’elle l’avait fait en même temps que le Dragon de Terre… »

Les yeux de Subaru s’écarquillèrent à ces propos horrifiants, mais aucun de ses compagnons ne le nia. Finalement, Shaula gonfla sa poitrine généreuse avec fierté, et flaira ses narines.

Shaula : « C’est comme elle l’a dit, celle qui les a descendus, c’était moiii. Oh là là, c’était un jeu d’enfant. Si j’avais laissé le lézard près de la porte, il aurait peut-être fini par devenir fou à cause du miasme qui s’échappait de l’extérieur, tu ne crois pas ? J’étais juste un peu inquiète. Tu peux me faire des compliments, tu sais ! »

Subaru : « Je suis reconnaissant, mais maintenant je sais que tes bras fins ne sont en réalité pas des bras fins, et ça me dérange. Une personne avec une force surhumaine… J’imagine même que Reinhardt ne pourrait pas faire ça ! »

Bien que dans l’esprit de Subaru, la personne la plus terrifiante était indiscutablement Reinhardt, mais il était peu probable qu’il puisse soulever quelque chose qui pesait plus que ce qu’un humain pourrait soulever.

Même s’il pouvait couper le monde en lambeaux avec la pression de son épée, même s’il pouvait marcher sur l’eau, même s’il pouvait se ressusciter, porter une Carrosse du Dragon d’une seule main pour lui serait――,

Subaru : « Je suppose qu’il pourrait faire ça. Ça me met un peu mal à l’aise. Ce gars est-il vraiment humain ? »

Shaula : « Hmmph, malgré mon histoire, le Maître pense à quelqu’un d’autre. La jalousie. »

En tout cas, il comprenait maintenant comment la Carrosse du Dragon avait été amenée jusqu’au dernier étage. Il ne l’avait pas en réalité vue la porter, donc l’impact de la scène était diminué, mais il devait le prendre comme une nouvelle menace potentielle au cas où le problème avec Shaula enragée surviendrait.

Et, juste au moment où ils avaient fini de parler de cela, le groupe arriva au Cinquième Étage. « Celaeno », comme cela avait été souligné à plusieurs reprises, était l’endroit où se trouvait l’entrée menant à l’intérieur et à l’extérieur de la tour.

Une énorme porte avait été construite à un endroit à l’arrière de la tour, qui était de forme cylindrique.

Elle était suffisamment grande pour qu’on doive lever la tête pour la regarder, et sa largeur était facilement proche de 10 mètres. C’était une porte inutilement énorme, mais la force qu’il faudrait pour l’ouvrir, là aussi, posait problème――.

Subaru : « Ça ne paraît pas difficile d’entrer par cette porte d’épreuve ? »

Julius : « Du moins, quand j’ai essayé de la pousser, elle ne bougeait pas d’un pouce. Grâce à ça, nous n’avons pas pu te chercher, Anastasia-sama, et les autres. »

En regardant cette porte super géante, Subaru poussa un soupir, et Julius hocha la tête. Étant aussi lourde qu’elle en avait l’air, il semblait que cette porte arrêterait tous les challengers sur leur chemin.

L’ouvrir aurait peut-être été possible pour Shaula, qui pouvait facilement porter une Carrosse de Dragon d’une seule main, mais pour le commun des mortels, cela aurait été impossible. C’est pourquoi Emilia et Julius n’avaient pas pu partir à la recherche de Subaru et des autres, et cela semblait leur avoir beaucoup inquiétés.

Beatrice : « Mais, il paraît que ça a l’air un peu grinçant ici et là, je suppose. »

Anastasia : « Je pense que c’est parce que le Vent de Sable est plutôt fort, le sable qui se fait soulever par le vent doit s’infiltrer, tu ne crois pas ? Quand tu prends une profonde inspiration, on dirait que l’intérieur de ta bouche est plein de sable, et c’est vraiment désagréable. »

En sortant la langue, Anastasia la traça avec son doigt et en nettoya quelques grains de sable. Comme elle l’avait dit, l’intérieur de la bouche de Subaru semblait aussi rempli de sable. Il avait remarqué que de minuscules grains de sable tourbillonnaient toujours autour du Cinquième Étage qui menait à l’extérieur.

Julius : « Le sable des dunes est plein de miasma. Si tu ne le prends pas au sérieux parce que tu penses que c’est une petite quantité, cela pourrait finir par ronger ton corps de l’intérieur. Nous devrions nous éloigner d’ici aussi vite que possible, tant que nous n’avons rien à faire ici. »

Subaru : « Dans ce cas, mettons-nous en route ! Mon objectif n’est pas ici, mais plutôt au Quatrième Étage « Alcyone »… Même si encore plus d’escaliers, ça paraît épuisant. »

Shaula : « La même vieille faiblesse~. Mais, ne t’inquiète pas. L’escalier entre le Quatrième et le Cinquième Étage est bien plus court que celui entre le Cinquième et le Sixième. S’ils étaient trop éloignés, même moi je me sentirais fatiguée à faire la navette, alors cela a été pris en compte~. »

Meili : « Arrête de me secouer~. »

Shaula, qui avait étendu ses bras largement à l’intérieur du nuage de sable et courait dedans, reçut un coup de karaté dans l’arrière de la tête de la part de Meili. En regardant cette scène du coin de l’œil, le groupe traversa le Cinquième Étage et se dirigea vers l’escalier qui menait au Quatrième Étage.

Une brise douce entra, et à travers sa vue qui était voilée d’un brouillard jaune par le ciel sombre au-dessus, là où il leva les yeux, il y avait un plafond qui ne semblait pas si loin―― Il pouvait voir le sol de l’étage supérieur, et il semblait que son opinion avait en fait été vraie, en ce qu’il n’était pas trop éloigné.

Et ainsi, alors qu'ils fixaient leur regard sur le Quatrième Étage « Alcyone » en discutant, le groupe continua d'avancer vers le haut―― Et bientôt, ils atteignirent leur étage cible.

La constitution du Quatrième Étage lui-même n’était pas très différente de celle du Cinquième ou du Sixième étage.

La constitution cylindrique de la tour n’avait pas dévié de ce qu’elle avait été, et même sa taille n’avait pas changé de manière spectaculaire. ――Néanmoins, il y avait encore un changement évident dans l’atmosphère.

Tout d’abord, la taille de l’étage qui montait les escaliers était très différente de celle des étages inférieurs.

L’étage circulaire était devenu beaucoup plus étroit comparé à eux. Et ce n’était pas très surprenant, car un mur circulaire avait été construit comme une cloison, semblable à celui du bâtiment principal, et il utilisait l’espace différemment par rapport aux étages inférieurs qui n’étaient qu’un seul grand étage sans autre séparation.

L’escalier en spirale des étages inférieurs reliait directement le cœur du Quatrième Étage, et un grand nombre de portes étaient dispersées sur le mur qui entourait les environs, indiquant qu’il y avait plusieurs pièces sur cet étage.

(Note du traducteur : Si l’explication est difficile à comprendre, imaginez-la comme deux cercles concentriques, le cercle intérieur étant beaucoup plus petit que le cercle extérieur, qui est bien sûr les murs principaux de la tour. Dans le cercle intérieur, il y a beaucoup de portes menant à différentes pièces, contrairement aux étages 5 et 6 qui étaient comme une grande salle circulaire.)

Shaula : « C’est le Quatrième Étage, « Alcyone », que j’utilise comme monnnn lieu de résidence. Et, la « Salle Verte » que je pense être la raison pour laquelle Maître est venu ici, est juste ici. »

Subaru : « La Salle Verte… ? »

Alors que Subaru regardait avec étonnement le nouveau look du Quatrième Étage, Shaula, qui se tenait sur le sol après être sortie derrière lui, désigna l’une des portes devant avec un geste excessivement dramatique.

Les portes du Quatrième Étage étaient toutes de taille normale par rapport à l’entrée du Cinquième Étage. Il ne semblait pas qu’elles nécessitaient des pouvoirs spéciaux pour être ouvertes, mais il y avait une sensation étrange qui flottait autour de la porte qu’elle avait indiquée.

Tout comme le nom « Salle Verte » l’indiquait, la porte était recouverte de nombreuses vignes vertes, et elle avait fini dans un état qui ressemblait à ce qu’un région inexplorée d’une jungle pourrait avoir, laissée intacte pendant des siècles.

Subaru : « En disant que c’est ce que tu penses que je suis venu chercher ici, veux-tu dire que Rem et Patrasche sont là ? »

Shaula : « Je ne connais pas leurs noms, mais la fille et le lézard sont ici. »

Ram : « Tu n’as pas à t’inquiéter. Tu peux être assuré que Rem et ce Dragon de la Terre sont à l’intérieur. »

Pour le Subaru hésitant, le témoignage de Shaula semblait manquer un peu de fiabilité. Ram leur renifla le nez comme si elle les regardait de haut, comme des idiots, interrompant la tête du groupe, puis se dirigea vers la Salle Verte.

Elle tendit la main vers la porte recouverte de vignes et la poussa (qui semblait être en pierre) sans aucune hésitation. Même avec ses bras très fins, la porte s’ouvrit facilement comme si elle glissait, et de là, la Salle Verte apparut.

Ram : « Tu ne viens pas ? Barusu. »

Subaru : « Je viens, je viens. »

Subaru laissa tomber ses appréhensions lorsqu’il entendit la question de Ram, qui semblait le tester, et avança. Puis il entra avec confiance dans la Salle Verte, suivant Ram qui était entrée devant lui.

Cependant, juste après que Ram et Subaru soient entrés, la porte claqua brusquement. Subaru se retourna surpris pour regarder derrière lui.

Subaru : « Oh, on s’est séparés. »

Ram : « Il n’y a pas besoin d’avoir peur. ――Cette pièce semble avoir une limite quant au nombre de personnes qui peuvent y entrer. Le propriétaire de la pièce semble détester en avoir plus. »

Ram dit cela à propos du désastre qui s’était produit derrière eux, et Brisky continua d’avancer rapidement. Subaru se gratta la tête à son explication, puis se mit immédiatement à sa suite.

La Salle Verte ne trahissait pas l’étrangeté de cette porte, son intérieur était recouvert d’une quantité abondante de vert. Des plantes frétillantes s’étendaient à peu près partout où l’on regardait, au plafond, sur les murs et sur le sol. De temps en temps, il devait se pencher pour éviter la lierre qui pendait et qui lui barrait le passage, et la contourner.

Et, au fond de cette pièce dominée par cette végétation, se trouvait――.

Subaru : « Rem… Et Patrasche. »

Il y avait un espace sans plante au fond de cette pièce plongée dans la verdure. L’herbe verte y poussait dense et épaisse, et quelques lits avaient été aménagés, couverts de petites fleurs qui y avaient fleuri.

Rem, dont le visage endormi était toujours le même, reposait sur le lit fait de verdure et de fleurs.

Ses joues blanches n’avaient pas changé de couleur, pas plus que son visage endormi. Sa poitrine se soulevait et s’abattait à chaque souffle léger, mais pour prouver qu’elle était vivante, ce n’étaient là que ses signes vitaux, à l’exception de la chaleur qu’elle dégageait.

Pourtant, même ainsi, il ressentait un grand soulagement au point que sa force semblait s’évanouir.

Subaru : « Elle était vraiment en sécurité, hein… »

Ram : « Je te l’avais dit. Ou, pensais-tu que je mentirais à propos de Rem ou quelque chose comme ça ? Quel sens cela aurait-il pour moi de faire ça. »

Subaru : « Je ne dis pas ça, mais je ne pouvais m’empêcher de m’inquiéter jusqu’à ce que je la voie de mes propres yeux, tu sais… Et Patrasche, je suis content que tu sois aussi en sécurité. »

Subaru esquissa un léger sourire doux-amer en entendant les paroles de Ram, puis il s’avança davantage vers l’endroit où Rem dormait sur son lit d’herbe, tandis que Patrasche était accroupie.

Elle aussi était allongée étendue sur un lit de verdure, tout comme Rem. La situation n’était pas très différente de celle où elle se serait allongée sur ses roseaux dans une grange. Cependant, une chose était sûrement différente――,

Subaru : « …Cette herbe est différente de l’herbe ordinaire, n’est-ce pas ? »

Patrasche : « ―――― »

Patrasche frotta son museau contre la paume de Subaru, qui s’était approché d’elle pour s’assurer qu’elle allait bien. Tout en recevant affectueusement la réponse de son dragon bien-aimé, Subaru sentit une légère vague de chaleur émaner du lit de verdure sur lequel Patrasche était allongée―― il pencha la tête en réfléchissant.

Ram : « Il semble que le pouvoir de l’Esprit puisse accélérer le processus de guérison. »

Subaru : « Il y a un esprit ici ? Où ? »

Ram : « Tu es un utilisateur d’Esprit et tu ne le sais pas ? Toute cette pièce est l’Esprit. »

Subaru : « ―――― »

Subaru regarda rapidement autour de la pièce en entendant les mots de Ram tout en caressant Patrasche. Il ne pouvait pas voir l’existence de l’Esprit reflétée dans ses yeux parmi la mousse qui recouvrait les murs ou dans la lierre envahissante, mais juste après qu’elle lui ait dit cela, Subaru remarqua la quantité écrasante de Mana présente.

Sa respiration et son corps se sentaient apaisés comme s’il se trouvait dans une zone riche en oxygène.

Il pourrait y avoir un effet similaire à celui de la Mana de Guérison. Même Subaru, qui n’était pas blessé, avait l’impression de recevoir cette grâce lorsqu’il se détendait et respirait profondément.

Subaru : « Je pense que je comprends. C’est sûrement l’Esprit… Ne peut-il pas parler ? »

Ram : « L’Esprit ici est d’un autre genre… Bien que, je suppose que l’on pourrait facilement dire qu’il n’existe pas d’esprits qui ne diffèrent pas d’une manière ou d’une autre. La Grande Esprit de l’estimée Emilia-sama, et Beatrice-sama… Ils sont spéciaux, il ne semble pas que l’Esprit ici ait une quelconque volonté. Il essaie simplement de guérir les blessures et les maladies de quiconque entre à l’intérieur. »

Subaru : « H-eehh. »

Ram : « Qu’est-ce qui ne va pas ? »

Subaru : « Ce n’est rien d’important. Je pensais juste que ça ressemblait à une Sorcière que je connais. »

Ram haussa le nez en riant, comme si elle trouvait que le mot « Sorcière » n’était qu’un non-sens de sa part, puis elle s’approcha du côté de Rem. Ensuite, du lierre commença à pousser juste derrière elle, s’imbriquant rapidement pour devenir une chaise verte qui soutenait son corps, comme si elle était consciente des intentions de la sœur aînée de veiller sur sa petite sœur.

Ram inclina la tête en pensant à l’Esprit, et dit : « Je t’en suis vraiment reconnaissante », en se laissant tomber sur la chaise.

Subaru : « Whoooa, génial. »

Ram : « Au moins, ils sont certainement les plus galants parmi les Esprits que j’ai connus jusqu’à présent, tu ne trouves pas ? Toi aussi, tu devrais suivre leur exemple un peu, Barusu. Tant cet Esprit que ce Chevalier Julius. »

Subaru : « Je préférerais ne pas suivre leur exemple. »

Subaru repoussa ces deux personnes de sa tête, et caressa Patrasche. Il lui caressa la tête, lui chatouilla le dessous du menton avec la paume, puis la laissa lentement baisser sa tête levée.

Subaru : « Repose-toi maintenant. Tu m’as encore sauvé, et tu t’es surmenée. Il n’y a aucun inconvénient à prendre un congé payé de temps en temps, tu sais. »

Patrasche : « ―――― »

Patrasche se roula en boule, ferma ses yeux jaunes et s’endormit après avoir entendu la douce parole de Subaru. Elle les avait tous amenés jusqu’au sommet de la tour, et ils avaient pu confirmer la sécurité de chacun.

Cela suffisait, le travail de Patrasche avait été suffisant.

Subaru : « Y a-t-il du nouveau pour Rem ? Si guérir les gens est la raison d’être de cette pièce, alors je me demande si elle peut intervenir de cette façon sur l’état actuel de Rem… »

Ram : « Je suis désolée, mais c’est une faible espérance. Ce n’est ni bon ni mauvais… Mais il n’y a eu aucun progrès dans son traitement. Elle ne peut pas guérir quelque chose qui n’est ni une blessure ni une maladie. On dirait que ce genre de jugement, n’est-ce pas ? »

Subaru : « …Je suppose que oui. »

Même ainsi, il ne semblait pas que l’esprit de la Salle Verte refusait de prendre soin de Rem, qui dormait encore. Il était aussi dévoué envers Ram, qui veillait sur la Rem endormie.

Subaru : « En fin de compte, cela ne signifie rien n’a changé, n’est-ce pas ? »

Ram : « …Si nous voulons que les choses changent, alors nous devons réaliser l’objectif qui est apparu dans la tour, ne crois-tu pas ? »

Subaru : « La Grande Bibliothèque Pleiades, ses épreuves, hein ? »

Leur but initial était de contacter le « Sage » qui se trouvait dans la Tour de Veille des Pleiades, d’emprunter sa sagesse, censée être omnisciente, et de sauver Rem ainsi que les victimes de « Luxure » et de « Gourmandise » qu’ils avaient laissées derrière à Pristella.

Cependant, Shaula, la « Sage » de la Tour de Garde des Pléiades, n'avait été qu'une nommée, et en réalité ce qu'ils avaient rencontré n'était qu'une fille étrange qui avait confondu Subaru avec le « Sage » Flugel. La Tour de Garde des Pléiades s'était avérée être la Grande Bibliothèque des Pléiades, et la connaissance qui avait été stipulée comme l'omniscience de Shaula dormait dans d'innombrables livres conservés dans les bibliothèques, ou du moins c'était ce qu'on disait.

C'est vrai, leur but était devenu vraiment déformé, et leur objectif final avait changé dans une direction qu'ils ne pouvaient même pas prévoir.

Subaru : « Je vais mettre la main sur cette connaissance et ramener Rem. ――Je n'ai pas vacillé sur cet objectif. »

Ram : « ……Oui. J'espère. »

Ram baissa les yeux vers Subaru qui tournait les épaules et s'étirait habilement. Sur ce, elle prit tendrement la main de Rem, qui dormait, sans regarder Subaru.

En fermant un œil face à l'attitude de Ram, Subaru pointa son doigt vers le plafond.

Subaru : « J'ai décidé de relever le défi au-dessus. Et toi ? »

Ram : « Ne penses-tu pas qu'il serait trop inquiétant si personne ne veille sur Rem ? En considérant cela, je prendrai cette responsabilité. Depuis le début, c'est pour veiller sur Rem que je suis partie en voyage, et j'ai même demandé une telle absurdité à Roswaal-sama. »

Subaru : « C'est, eh bien, je suppose que oui. Dans ce cas, je te confie Rem. »

Ram : « Je ne peux vraiment rien faire d'autre que la surveiller, cependant. »

Subaru : « Te surveiller a un sens, tu sais. »

En disant cela à Ram, qui s'était exceptionnellement dévalorisée, Subaru jeta un œil au visage endormi de Rem juste avant de quitter la pièce. Elle était dans un rêve où son expression faciale avait été éteinte, et il ne pouvait pas dire si elle semblait paisible ou tourmentée.

Il tendit la main vers son front, contre lequel reposait sa frange, et la toucha doucement comme s'il la chatouillait.

Subaru : « Bon alors, je pars, on se voit plus tard. »

Rem : « ―――― »

Bien sûr, elle ne répondit pas.

Ram comprenait qu'il lui parlait aussi à lui-même, alors elle n'intervint pas de manière brusque. Satisfait de cela, Subaru se tourna vers la sortie de la pièce.

Il ne put s'empêcher d'étendre la main vers le mur, et en touchant le lierre, il demanda à l'esprit : « Prends soin de Rem et Patrasche », de peur que l'Esprit n'oublie.

Puis, juste avant de sortir de la pièce, il s'arrêta soudainement.

Subaru : « Au fait, tu as dit quelque chose comme ne pas pouvoir laisser Rem seule, mais tout à l'heure tu avais quitté la pièce vide. Pourquoi es-tu venu en bas ? »

Ram : « ―――― »

Subaru : « Non, mais, si tu as quelque chose en tête, ne vas-tu pas me le dire ? »

Ram : « Dépêche-toi de partir. »

Subaru, submergé par l'aura effrayante qui s'échappait d'elle, ne put rien lui dire de plus, et il n'eut d'autre choix que de fuir la pièce, le cœur lourd.

Subaru : « Je ne comprends jamais vraiment ce que Ram pense, mais je ne la comprends pas particulièrement bien ces derniers temps. »

Emilia : « Hmm, je ne pense pas, Ram est étonnamment ouverte à ce genre de choses. Je trouve ça mignon qu’elle essaie de cacher cette partie ouverte d’elle-même. »

Subaru : « Il est assez rare que tu parles comme si tu étais son aînée... Bien que je suppose que tu l’es vraiment. »

Emilia : « Oui, c’est un peu comme si j’étais sa grande sœur. Je suis plus âgée que tout le monde ici... Oh, attends. »

Beatrice : « Mhhhm, Betty est définitivement la grande sœur ici, en fait. C’est gravé dans la pierre et personne ne peut le recouvrir, je suppose. Vous devriez tous m’adorer, en fait. »

Dès qu’il était sorti de la Salle Verte, il était retourné rejoindre tout le monde qui attendait dehors, ce qui avait conduit à cette conversation.

Emilia semblait un peu frustrée d’avoir vu son rôle d’aînée du groupe lui échapper, tandis que Beatrice gonflait sa poitrine plate avec satisfaction. Mais, pour être honnête, aucune d’elles n’avait vraiment un comportement de grande sœur.

De plus, une conversation sur qui était l’aîné, compte tenu de leurs circonstances, était en réalité une question assez délicate.

Anastasia : « Hmm ? Natsuki-kun, qu’est-ce qu’il y a ? Tu veux me dire quelque chose ? »

Subaru : « Pas vraiment. Je voulais juste dire qu’il y a beaucoup de visages ici qui ne correspondent pas à leur âge réel en apparence. »

Anastasia : « Oh ? On me dit souvent « Tu as l’air plus jeune que tu ne l’es en réalité ». C’est un peu difficile pour moi de le prendre comme un compliment, mais je déteste qu’on me regarde de haut, donc selon la façon dont ils le disent, je peux l’accepter. »

Bien qu’Anastasia souriait avec une expression sérieuse d’affaires, il n’était pas clair ce qu’elle ressentait vraiment.

Anastasia avait un peu plus de 20 ans, mais elle semblait avoir environ 14 ou 15 ans. Cependant, ce que Subaru voulait souligner n’était pas ce qui se voyait à l’extérieur, mais ce qui se trouvait à l’intérieur. Anastasia avait encore son corps contrôlé par Eridna pour le moment.

Si la naissance d’Eridna avait été la même que celle de Beatrice, il ne serait pas difficile pour elle de participer à la course pour l’aînée. Cependant, il lui serait impossible de révéler ce qu’il avait dissimulé jusqu’à présent à cause d’une si petite chose, alors Subaru ne dit rien d’autre.

De plus, il y avait d’autres candidats importants pour la course à l’aîné, étant donné la situation actuelle.

Shaula : « Hey, ça va maître ? Uh huh, hm, tu n’aimes pas l’odeur d’herbe de la Salle Verte ? Je comprends. Moi aussi je trouve cette pièce détestable et désagréable~ »

Subaru : « Tu as dit qu’il y avait une odeur forte venant de moi aussi ? Tu es d’accord avec la mienne ! ? »

Shaula : « L’odeur du maître, c’est une odeur à laquelle je me suis habituée. Vraiment. Cette fois, ce n’est pas un mensonge ! »

Subaru : « Tais-toi. »

En éloignant Shaula qui s’était blottie contre lui et l’avait reniflé, Subaru regarda vers le haut, vers l’étage supérieur. Ceux qui restaient au quatrième étage allaient défier l’épreuve au-dessus, sauf Rem et Ram――.

Subaru : « Et toi ? Tu viens avec nous ? »

Shaula : « Meee ? Eh bien, je n’en ai pas particulièrement besoin, mais comme ça fait si longtemps, je pense que je veux venir avec vous. Parce que c’est triste de ne pas pouvoir parler alors qu’on en a parfaitement la capacité. Je suis restée enfermée dans le silence pendant des siècles, alors je veux parler, parler, et encore parler~ »

Subaru ne pouvait toujours pas lui faire froid dans le dos, malgré le fait qu’elle ait dit une chose si déchirante avec un sourire amical collé sur le visage. Il imaginait qu’Emilia et Beatrice connaissaient toutes deux cette sorte de solitude de trop près. Ses sentiments envers Shaula étaient profondément teintés de sympathie, il n’avait donc pas vraiment l’intention de la tenir activement à l’écart.

Meili : « J’aime vraiment cette Onee-san, alors je pense qu’elle devrait venir avec nous. »

Julius : « Il est tout à fait normal que l’examinateur soit présent si nous passons l’épreuve. C’est simplement pour qu’elle nous accompagne afin de s’assurer que nous ne commettons aucune irrégularité. »

Le soutien à cette idée vint de manière inattendue de la part de Meili et Julius. Leur approbation signifiait que la majorité d’entre eux soutenait la présence de Shaula avec eux.

Enfin, Subaru regarda Anastasia, qui n’avait fait aucun commentaire à ce sujet, afin d’unifier leur consensus.

Recevant ce regard, Anastasia inclina la tête et dit : « Moi ? »

Anastasia : « Je ne pense pas qu’il y ait une quelconque signification à ce que je sois la seule à m’opposer à ça, et je n’ai aucune raison de m’y opposer en premier lieu, et ce n’est pas particulièrement un problème. D’ailleurs… »

Subaru : « D’ailleurs ? »

Anastasia : « Cette fille semble beaucoup trop attachée à toi, Natsuki-kun, donc si on la prend avec nous, elle pourrait nous dire des choses sur le contenu de l’épreuve. Elle pourrait involontairement rejoindre notre camp. »

Shaula : « Je suis désolée, mais je n’ai aucune idée du contenu des épreuves, donc je vais devoir vous décevoir là-dessus. »

Subaru : « Sérieusement, tu n’avais pas besoin de le dire comme ça. »

Anastasia rit avec un Tahaha, et Shaula avait l’air satisfaite comme si elle avait été félicitée.

Il était douteux de savoir si les anticipations d’Anastasia annonçaient une bonne ou une mauvaise fortune, mais pour l’instant, personne ne semblait avoir d’objections à ce que Shaula les accompagne.

Bien qu’il ne puisse nier que c’était un peu imprudent, la laisser seule était aussi une source d’angoisse en soi, donc la seule différence venait du fait de laisser le danger loin ou proche.

Subaru : « D’accord. Nous y allons ensemble. On ne peut pas vraiment compter sur toi, mais j’espère que tu auras des idées. »

Shaula : « Il te parle, petit malheureux. Fais de ton mieux ! »

Beatrice : « C’est à toi qu’il parle, je suppose ! Qu’est-ce que tu écoutais, en fait ! »

Shaula plissa les lèvres avec un air de celui qui avait évoqué un sujet qu’elle n’aurait pas dû aborder. En écoutant les cris en colère de Beatrice, le groupe ouvrit la porte d’une pièce en face de la Salle Verte — et en regardant à l’intérieur, ils trouvèrent l’escalier qui menait là-haut.

Subaru : « On a fini avec les escaliers en spirale ? »

Shaula : « Le Quatrième Étage « Alcyone » et le Troisième Étage « Taygeta » sont directement connectés. Je ne monte pas vraiment sauf si j’ai une affaire, donc je suis rarement allée. »

Subaru : « Qu’est-ce que cette affaire à laquelle tu fais référence ? »

Shaula : « C’est un secret de jeune fille. »

Détournant rapidement son regard de Shaula alors qu’elle commençait à montrer des signes d’idioties, Subaru regarda Julius. Lui et les autres avaient déjà dû relever le Troisième Étage pendant qu’il dormait.

Il s’attendait à pouvoir entendre quelque chose d’utile de sa part, mais ce chevalier haussa calmement les épaules.

Julius : « Je m'excuse pour cela alors que vous avez des attentes, mais nous en savons très peu à ce sujet. Immédiatement après avoir monté au troisième étage, vous tomberez sur la pièce appelée un procès, mais… »

Subaru : « Mais ? »

Julius : « Ce qui s'y trouve est une énigme incompréhensible. La vérité honnête est que nous n'avons pas pu trouver d'indices pour la résoudre, et nous n'avons finalement aucune idée de ce qu'il faut faire. »

Subaru : « Une énigme incompréhensible… ? »

Subaru détourna son attention vers le sommet des escaliers sans saisir le sens des paroles de Julius. L'étage supérieur était sombre, et il ne pouvait pas dire à quoi il ressemblait d'en bas. Cependant, cette immobilité le rendait encore plus sinistre.

Emilia : « Mais, il ne semble pas que tu puisses simplement entrer et voir ce qu'il faut faire. Rien n'a vraiment changé même quand nous sommes entrés et sortis… On nous a simplement ignorés. »

Beatrice : « Ça m'agace tellement de penser à quel point nous avons été ignorés, je suppose. »

Il semblait qu'Emilia et Beatrice partageaient également l'impression de Julius.

En réalité, bien qu'il ait été dit qu'il s'agissait d'un procès, aucun d'eux n'avait été capable de le défier. Son niveau de méfiance avait simplement augmenté, car le mot « Épreuve » ressemblait beaucoup à cela.

(Note de traduction : Pour décrire les épreuves de la tour, j'ai utilisé la traduction « procès » suivant la façon dont le wiki le fait. Ce n'est pas incorrect, mais cette ligne perd immédiatement sa nuance en anglais, alors laissez-moi expliquer. Le mot : 試験, qui est utilisé pour décrire les épreuves dans la tour, pourrait aussi être traduit simplement par examen/test, et honnêtement, si ce n'était pas pour la compatibilité rétroactive, c'est ce que j'aurais choisi moi-même. Par ailleurs, le mot « trial » dans Re Zero, tel qu'utilisé par Petelgeuse, Echidna, etc., est 試練. Cela a aussi été traduit par « Ordeal » dans l'anime, c'est pourquoi j'ai opté pour cette traduction. Ce qu'il faut savoir, c'est que ces mots sont légèrement différents en japonais entre les « épreuves » de la tour et les « épreuves » mentionnées par Petelgeuse et Echidna.)

Subaru : « Eh bien, ce n'est pas grave. Rien n'est gagné si rien n'est tenté. ―― Alors, on y va ? »

Emilia : « Oui, c'est l'esprit. »

Beatrice : « En fait, c'est l'esprit. »

Shaula : « C'est l'esprit. »

Recevant l'affirmation de chacun à leur manière, Subaru prit l'initiative et posa un pied sur les escaliers. Puis, étape par étape, il monta vers l'étage supérieur―― Contrairement aux escaliers en spirale d'avant, le nombre de marches pour atteindre le troisième étage était à peu près le même qu'un bâtiment ordinaire.

Ainsi, en dépit de sa préparation, Subaru se précipita droit dans le « Taygeta » du troisième étage, au point d'avoir l'impression d'y être arrivé beaucoup trop rapidement.

Subaru : « Je suis dans un… »

Immédiatement après être entré, Subaru ressentit une sensation d'inquiétude écrasante. Un amas d'inquiétude, ou plutôt devrait-on dire une étendue qui n'invitait rien d'autre que l'inquiétude ?

――C'était une étendue blanche, blanche.

Bien que cela doive être une extension de la tour qui avait jusqu'à présent été de forme cylindrique, ce qui accueillit Subaru après avoir monté les escaliers était une étendue étrange, entièrement teintée de blanc dans toutes les directions.

L'immensité semblable à celle de l'étendue ne devrait pas avoir été si différente en taille de la tour jusqu'à présent, mais ni ses murs ni la fin ne pouvaient être vus dans cette étendue incroyablement blanche. Lorsqu'il leva les yeux au-dessus, il ne pouvait pas dire où se trouvait le plafond, et en regardant ses pieds, seule la partie où se trouvaient les escaliers était légèrement entrouverte en noir. À part cela, le sol était si blanc qu'il en avait peur de marcher dessus.

Il ne pouvait pas distinguer si le sol était réellement le sol, sinon il finirait par être frappé par une illusion qui lui donnait l'impression d'être en chute libre continue presque partout. Le plafond et les murs étaient identiques―― Subaru avait l'impression qu'il finirait probablement par devenir fou s'il perdait de vue les escaliers qui menaient en bas d'ici.

Et, à l'avant de cette étendue blanche――juste en face des escaliers, il y avait un objet étrange flottant.

Subaru : « Une dalle de pierre….. ? »

C'était l'impression qui s'était échappée de la bouche de Subaru en regardant cet objet. En fait, l'objet était tel qu'il ne pouvait être décrit que comme ça.

C'était une seule dalle noire, construite en forme de quadrilatère, avec une sensation incroyablement lisse.

Il ne pouvait pas l'appeler une « dalle de pierre » si elle n'était pas faite de pierre, mais il n'avait pas d'autre terme pour la désigner, étant donné qu'elle n'était pas non plus métallique.

Si vraiment il devait l'appeler quelque chose de plus flashy, alors il utiliserait probablement le terme « Monolithe ».

Le Monolithe silencieux avait acquis un pouvoir flottant étrange et flottait à une dizaine de centimètres au-dessus du sol.

Du moins, il devrait l'être. Ses yeux étaient complètement détraqués en vérifiant à quelle distance il se trouvait du sol à cause de la blancheur du sol, et cela devenait de plus en plus flou pour lui. Cependant, le Monolithe qui flottait en plein air était là, aussi cool que possible.

Il était à peu près de la même hauteur que Subaru, et sa largeur était d'environ la taille de deux personnes alignées―― Si on devait le comparer à quelque chose de taille similaire, alors l'impression qu'il donnait était comme si un tatami flottait.

Subaru : « Qu’est-ce que c’est, cette chose étrange ? »

Julius : « Si je devais le formuler autrement, je dirais que c’est la construction qui a mis en évidence cette énigme devant nous. »

Julius fixa le Monolithe, debout à côté de Subaru, dont la conscience avait été captivée par ce spectacle étrange.

Le visage de Julius semblait plus sévère que d'habitude, comme s'il avait déjà été mis à rude épreuve par le Monolithe à plusieurs reprises. Le reste d'entre eux était arrivé au Troisième Étage maintenant, et ils étaient regroupés pour tenter de repousser l’atmosphère indistincte présente à l’intérieur de cette étendue blanche.

Subaru : « Ce n’est pas une pièce dans laquelle je veux rester longtemps. »

Julius : « Je suis d’accord. Si nous restons ici trop longtemps, il est fort probable que nous perdions notre sens de l’équilibre. Et si tu te précipites vers les escaliers et que tes pieds glissent, je suppose que ta vie pourrait être raccourcie, tu ne penses pas ? »

Anastasia : « Yoohoo, Julius. Arrête avec ces bavardages inutiles. »

Anastasia gonfla ses joues en protestation contre les bavardages de Julius. Il semblait qu’elle avait glissé en revenant plus tôt, ce à quoi Julius faisait référence.

Cependant, Subaru n’avait aucune intention de rire de cette mésaventure. En réalité, cette pièce avait été clairement conçue dans le but de désorienter les sens des gens. La pièce semblait incarner la méchanceté de la nature de la personne qui l’avait créée.

Subaru : « Alors, que devons-nous faire face à la grande énigme ? »

Béatrice : « Tu devrais toucher cette dalle, en fait. Le procès commence si tu le fais, je suppose. »

Subaru : « Devrais-je vraiment toucher le Monolithe ? »

Jules : « Monolithe ? C’est un nom qui correspond bien à son mystère. Appelons-le comme ça à partir de maintenant. »

(Note du traducteur : Monolithe est un mot emprunté à l’anglais en japonais, モノリス, donc bien sûr Jules ne le comprenait pas.)

Subaru s’éloigna de Jules, qui était en admiration devant cette étrangeté, et avança en leur nom. Comme personne ne l’arrêta, il marcha jusqu’au Monolithe.

Il s’attendait à ce que le Monolithe dégage une sensation étrange et menaçante lorsqu’il s’en approcherait — mais ce n’était pas le cas, c’était simplement une vieille dalle de pierre flottante, à part le fait qu’elle flottait. En la comparant à un tatami qui flottait, il sentit la peur qu’il avait eue au début s’estomper un peu.

Subaru : « Bref, je vais donc le toucher ? Je peux avoir un compte à rebours ? »

Émilie : « Ah, oui, je veux le faire. Trois, deux, un… »

Subaru : « C’est tellement rapide ! Mais je gère ça. »

Émilie leva la main pour se porter volontaire pour l’appel de Subaru ; puis son compte à rebours commença. Pendant qu’elle comptait, Subaru paniqua et se retourna pour faire face au Monolithe.

Et alors,

Émilie : « Zéro―― ! »

Subaru toucha le Monolithe en même temps qu’elle comptait zéro―― Et à l’instant suivant, la surface de la dalle noire brilla de l’intérieur. Juste à ce moment-là, la scène devant ses yeux devint floue.

Non, ce n’était pas exactement flou.

Le Monolithe que Subaru avait touché commença à se multiplier tout en brillant d’un rayonnement noir.

Le Monolithe projeta un Monolithe après l’autre de son dos, tout en faisant briller leur surface. Ils furent tous projetés à travers la pièce à une vitesse incroyable, dispersés dans des positions étranges, tous flottants.

D’innombrables Monolithes avaient été dispersés sur l’étendue blanche, et Subaru fut surpris par ce changement. Puis, traversant les tympans de Subaru ébahi — directement jusqu’à son cerveau, une voix résonna.

???: « ―Touche le plus brillant du héros détruit par Shaula. »

Subaru : « ―hk !? »

Subaru retira brusquement sa main du Monolithe en entendant cette voix retentir si soudainement. Et, en reculant en titubant, quelqu’un le soutint par le dos.

Il se retourna pour regarder cette personne. Là, il trouva le visage de Jules. Jules toucha sa frange de la main gauche en soutenant Subaru de la droite, et dit,

Jules : « Eh bien, regarde ça. Notre première surprise, puis-je compter sur ta sympathie, je me demande ? »

Subaru : « Quelle chose de connard à dire―― !! »

Les protestations de Subaru ne firent que renforcer le sourire sardonique de Jules.

Quoi qu’il en soit, le « Procès » avait vraiment commencé maintenant.

Le procès de la Grande Bibliothèque Pleiades, Troisième étage « Taygeta ».

Limite de temps : « Sans restrictions ». Nombre de tentatives : « Sans restrictions ». Challengers : « Sans restrictions ».

――Début du procès.