Chapitre 120

[???: Univers parallèles, c’est une école de pensée. Elle affirme qu’à côté de l’univers dans lequel nous vivons actuellement, il existe de nombreux univers alternatifs suivant un chemin similaire.]

La personne qui parlait faisait de son mieux pour réprimer les vagues d’excitation dans sa voix.

Accompagnant cette déclaration semblable à une conférence, elle tapotait légèrement ses doigts sur la table en un rythme agréable et régulier.

[????: Ça a l’air, huu… comme si c’était, haa… un peu compliqué]

[???: Ce n’est pas si difficile à comprendre. Imaginez des mondes parallèles infinis, chacun étant généré par une seule différence dans un choix. Par exemple, disons qu’il y a une bifurcation sur la route en rentrant chez vous. Les deux chemins mènent finalement à votre maison, et il y a vous qui êtes allé à droite et vous qui êtes allé à gauche―― cette possibilité constituerait déjà un univers parallèle à très petite échelle.]

[?????: Quoi. Donc tu dis qu’il y a tellement de mondes là-bas qu’on ne peut même pas les compter ? C’est juste stupide]

En entendant la réponse à la voix léthargique, une voix pleine d’entrain s’interrompit.

L’oratrice reprit avec un sourire en coin, levant un doigt devant son compagnon impatient,

[???: Ce n’est pas si ridicule. En effet, cet exemple dernier était peut-être trop étroit pour transmettre l’ampleur des variations…… mais tu peux aussi l’appliquer à une échelle plus grande.]

[?????: Échelle plus grande…… comme quoi ?]

[???: Voyons, d’accord. ――Imagine si tu avais abandonné la avant-garde elfique isolée sur la plaine de Boroid, que se serait-il passé alors ?]

[?????: ――――]

[???: ……Hmm. Je m’attendais à ce que tu sois plus furieuse à ce sujet]

[?????: C’est simple, pourquoi je ne suis pas en colère. Même si tu répètes cette situation dix, cent, ou mille fois, j’aurais toujours choisi de me battre. ――Donc ton univers parallèle ou peu importe n’aurait jamais existé !]

Avec cette déclaration énergique, la conférencière posa son pied sur la table. La voyant littéralement « poser son pied » sur la question, l’oratrice esquissa un petit sourire. En remarquant cela, celle qui était pleine d’entrain fronça furieusement son joli visage,

[?????: Qu’est-ce qui est si drôle !?]

[???: Non, je veux dire que c’était très viril de ta part, mais ta culotte dépasse, Minerva]

[Minerva : Aa, kya ! Quoi, espèce d’idiot ! Incroyable ! Idiot ! Imbécile ! Duuumbass ! Tête de bois ! Stupide ! Tellement stupide ! Tu es stupide, imbécile !]

Criant des insultes qui révélaient les limites de son vocabulaire, la fille aux cheveux blonds―― Sorcière de la Colère, Minerva, retira son pied de la table en pleurant, refermant rapidement ses jambes et tenant sa jupe avec ses mains.

Elle leva furieusement les yeux―― vers la sorcière aux cheveux blancs assise en face d’elle. Mais,

[????: Haa. Laissons de côté qui a raison ou tort ici, huu… tes culottes… haa…… tu l’as un peu fait toi-même, Minerva, toujours si peu féminine, huu…… pas la peine de blâmer quelqu’un d’autre pour ça… haa]

[Sekhmet : Tu le jettes simplement par-dessus ta tête, huu… c’est le plus pratique… haa… Typhon essuie mon corps pour moi… huu… donc je ne deviens pas sale ou quoi… haa]

[Minerva : Tu critiques le comportement des autres alors que toi…… Augh, aughh, aughhh…… que veux-tu !? Donc je suis responsable ? C’est entièrement ma faute ? Tu veux que je te batte jusqu’à ce que tu sois propre ici !?]

Minerva agita violemment son poing, tandis que Sekhmet détourna la tête sans dire un mot.

Voyant Sekhmet perdre même l’énergie de parler, une veine bleue apparut sur le front de Minerva, mais, comme si elle s’était habituée à son tempérament, Sekhmet avait déjà complètement perdu tout intérêt.

Prenant la relève de la Sorcière de la Paresse épuisée, la première Sorcière — la Sorcière de l’Avarice, Echidona, applaudit de ses mains et poursuivit la conversation,

[Echidona : Je comprends votre colère, mais autant je la trouve délicieuse, autant j’aimerais continuer sur notre sujet maintenant]

[Minerva : Hrrmph. C’est toi qui m’énerve avec toutes ces histoires de Mondes Parallèles, Echidona. Je suis en colère. Je suis furieuse. Je suis furibonde…]

[Echidona : D’accord, d’accord. Passons aux Univers Parallèles. Si le dernier exemple ne t’a pas convaincue… voyons. Que penses-tu qu’aurait arrivé si Flugel n’avait jamais scellé le pacte avec Volcanica ?]

En posant un doigt sur ses lèvres, Echidona sourit malicieusement en posant cette question à Minerva.

Minerva retint son souffle et plissa ses yeux bleus.

[Minerva : Si Volcanica et Flugel n’avaient jamais scellé leur pacte, Reid n’aurait pas pu l’arrêter seul… et le monde aurait été englouti]

[Echidona : Si cela avait été englouti, que se serait-il passé, je me demande. De tout le monde, seule la Sorcière de l’Envie resterait. Peut-être qu’un Univers Parallèle dans lequel c’est le cas existe même. Et, si c’est le cas, ne le trouverais-tu pas incroyablement intéressant ?]

[Minerva : Tes yeux deviennent toujours si grossiers quand tu parles d’elle, Echidona. ―― Je ne suis vraiment pas aussi en colère contre elle. Je ne peux simplement pas partager ta rage à ce sujet]

[Echidona : Eh bien, c’est une façon d’aborder le sujet, je suppose. ―― Ta colère est du genre délicieuse. C’est pour ça que tu étais la plus adorable de toutes les Sorcières]

Echidona dit cela au passé, tandis que Minerva détourna le regard avec un petit grognement et croisa les bras, soulignant ses seins abondants d’un mouvement de son dos.

[Minerva : Je ne cherche pas à être aimée. Tout ce que je veux, c’est que le conflit soit effacé de ce monde, que toute la souffrance, le chagrin, les cris et les gémissements de douleur soient exterminés par mes poings. Je n’ai besoin de rien d’autre sur mon chemin. Ma rage, ma colère, et mes poings de guérison — sont tout pour moi]

Minerva proclama sans l’ombre d’un doute le but de sa vie.

Sans réserve ni hésitation, c’était une conviction à laquelle rien ne pouvait la faire dévier.

Vraiment, c’était la Colère — dirigée contre le monde, une fureur inépuisable formant les racines de son existence dont tout le reste était construit.

[???: Eh bien, tu peux dire ça comme tu veux~. Mais tu deviens si heureuse quand les gens te louent que tu ne peux t’empêcher de sourire si grand~, c’est ce qui est si mignon chez toi, Neru-Neru~]

Traînant la fin de ses phrases, une voix plutôt niaise interrompit la conversation.

Elle venait de l’opposé de Sekhmet, et de la gauche de Minerva.

[???: Neru-Neru~, tu es vraiment de niveau Sorcière quand il s'agit de ne pas être honnête avec tes sentiments~. J'aime tellement ça chez toi que j'ai envie de le manger~]

[Minerva : Tais-toi, Daphne. Tu dormais jusqu'à présent, pourquoi as-tu dû te réveiller tout à coup ?]

[Daphne : Mais je suis éveillée depuis que Neru-Neru a fait du bruit et a commencé à montrer tes culottes. Tu te balades avec une minuscule jupe qui vole chaque fois que tu bouges, et tu portes encore ces culottes flashy~, tsk tsk~, Neru-Neru~]

[Minerva : T-toi aussi, tu parles ! Tu es plus jeune que moi, et les tiennes sont tout simplement obscènes ! Qu'est-ce que c'est que ça ? Ce n'est pas des sous-vêtements, c'est une ficelle, abruti ! Quoi, t'es un abruti ! Quel idiot ! Sérieusement, tu n'es qu'un idiot sans espoir, tu le sais ça ? Idiot idiot !]

Rougissante et les yeux pleins d'émotion, Minerva répliqua en sifflant―― tandis que celle qui l'ignorait joyeusement était la Sorcière de la Gourmandise, Daphne.

Son corps complètement retenu et ses yeux couverts par des bandeaux croisés, son petit corps était installé dans un étrange cercueil noir. Bien que cette chose traînât simplement sur la table comme si c'était naturel, pour un observateur extérieur, cette fête de thé devait sembler totalement surréaliste.

N'ayant plus d'insultes à lancer à Daphne (même si c'était juste pour répéter « Idiot » encore et encore), Minerva se laissa retomber dans sa chaise, enfouit son visage dans ses mains, et s'affala sur la table.

[Minerva : Qu'est-ce que c'est que ça, qu'est-ce que c'est, qu'est-ce que c'est ! Genre, c'est censé être ma faute ? Ce n'est pas comme si je le faisais pour qu'on me fasse des compliments, mais bien sûr que tu seras heureuse quand quelqu'un te louera. Quand quelqu'un dit « Merci », tu vas forcément penser « Je suis tellement contente d'avoir fait ça ». Est-ce si mal ? Ai-je tort ici ? Je veux guérir tout le monde mais je veux aussi être guérie……]

[Echidona : Le fait que tu n'aies pas explosé en un état d'abandon de soi-même vient probablement de ton charme, je suppose. ――Maintenant]

En laissant de côté Minerva, qui s'était désintéressée de la conversation en sombrant dans une mer de ses propres pensées, Echidona fixa Daphne.

Avec ses deux yeux couverts, Daphne ne devrait pas pouvoir percevoir le regard d'Echidona, mais son petit nez se frissonna tout de même adorablement à quelques petits reniflements,

[Daphne : Dona-Dona, pourquoi tu regardes Daphne comme ça~ ? Contrairement à Neru-Neru et Met-Met~, Daphne ne supporte pas une conversation entière avec toi, tu sais~. En plus……haa.. haaa~…… Je commence déjà à manquer de calories~]

[Echidona : Il n'y a rien de plus stupide que de demander la coopération d'une Sorcière… J'ai déjà appris cela bien trop tôt quand j'étais en vie…… mais je ne pensais pas que cette conversation tournerait aussi mal, vous avez tous fait mieux que ça, je veux presque vous féliciter]

Murmurant cela, Echidona leva sa main droite et claqua des doigts.

Instantanément, une tasse de thé fumante et une assiette pleine de biscuits apparurent devant Daphne. Ses yeux bandés s'écarquillèrent, et Daphne s'illumina immédiatement à la vue de la nourriture.

[Echidona : Bien sûr, je n'ai pas l'intention de vous faire attendre, donc si vous voulez manger avant……]

[Daphne : Gafugafu~ Omuomu~ Muchumuchu~]

[Echidona : Oublie ce que j’ai dit… même si j’espérais que tu aurais de meilleures manières à table]

Echidona haussa les épaules, tandis qu’en face d’elle, Daphne se jetait tout le haut du corps sur la table en mangeant. ―― Littéralement, elle mettait tout son corps dans l’affaire.

Même si elle faisait des bruits de mastication avec sa bouche, le thé et les pâtisseries étaient aspirés directement au contact de sa peau. Le thé et les pâtisseries offerts, ainsi que la vaisselle en céramique, disparaissaient tous dans Daphne, devenant instantanément la nourriture de Gula.

[Daphne : Aaa~, c’est si délicieux~, si sucré~. ……Oh~, désolée~. Je suis allée un peu trop loin et j’ai englouti la table aussi~]

[Echidona : « Ne t’en fais pas »…… ou du moins, je ne dirais pas ça, mais j’avais plus ou moins compris que cela arriverait dès que je t’ai invitée. Mis à part te demander d’être plus prudente, je n’ai rien d’autre à te demander]

[Daphne : Dona-Dona~, pourrais-tu dire aux oiseaux de ne pas voler et aux poissons de ne pas nager aussi~ ?]

En entendant le refus indirect de Daphne, Echidona soupira, tandis qu’après avoir fini sa gourmandise, Daphne se tortillait et poursuivait avec [D’accord~],

[Daphne : Mon ventre a de la nourriture~, alors je vais rester un peu plus longtemps avec Dona-Dona~. ―― Tu disais quelque chose à propos des Univers Parallèles~ ?]

[Echidona : C’est exact. Daphne, as-tu des pensées à ce sujet ?]

[Daphne : Je ne pense pas vraiment à rien~ ? Et si ceci et cela~, alors peut-être que cela et cela~, mon ventre ne sera pas rempli même si j’y pense~. Haa, mais si c’est une division sur si je vais manger de la viande ce soir ou du poisson ce soir~, alors peut-être que ce n’est pas si idiot d’y réfléchir~]

[Echidona : Dans ton cas, Daphne, il n’y a rien à reprocher en termes de compréhension…… il semble que ce soit simplement une question d’attirer ton intérêt. C’est aussi à prévoir, je suppose]

Parmi toutes les Sorcières, le tempérament de Daphne pourrait être considéré comme doux.

Le problème était que sa simple existence était une calamité pour les autres êtres vivants, et, indépendamment de son tempérament, cette constitution vicieuse la rendait désespérément inadaptée à la coexistence avec autrui.

[Sekhmet : Donc, en fin de compte. Haa. Même si nous spéculons sur les Mondes Parallèles, huu. C’est complètement inutile, haa… n’est-ce pas… huu]

Celui qui insérait cette remarque peu constructive dans la conversation était la Sorcière de la Paresse, encore complètement affalée sur la table. Enveloppée dans ses longs cheveux, elle regardait Echidona, qui observait, puis Daphne, qui sentait tout autour d’elle.

[Sekhmet : Même si tu acceptes cette école de pensée et l’existence de ces mondes ramifiés, haa. Il n’y a aucun moyen de vraiment le savoir ou de l’expérimenter par toi-même, huu. Donc, ce ne seront que des bulles de possibilités inaccessibles, haa. Qui éclateront et disparaîtront au moindre contact, huu]

[Echidona : En effet, d’un point de vue réaliste, c’est ce que tu dis. Même si nous sommes conscients de l’existence des Mondes Parallèles, ils ne pourraient pas être observés. Parallèle, c’est vraiment un terme approprié. Deux lignes, jamais destinées à se croiser―― Les Mondes Parallèles signifieraient des mondes différents s’étendant en parallèle]

[Minerva : ―― « Mais, ce n’est pas le cas pour la Deuxième Épreuve », n’est-ce pas ?]

Alors qu’Echidona résumait l’argument de Sekhmet, sa conclusion fut interrompue par l’interruption piquante de Minerva. Le visage de Minerva, charmant, était teinté de rouge de colère.

[Minerva : Si Echidona prend la peine d’en parler, c’est que ça doit aller quelque part de méchant. Non ? Je t’ai démasquée, n’est-ce pas. Tu dois avoir l’impression que je t’ai piqué là où ça fait mal, n’est-ce pas. Si tu ne veux pas être découverte, alors ne fais pas quelque chose que tu voudrais cacher.]

[Echidona : Je ne l’ai même pas dit, et tu es déjà en colère contre moi. Je me sentirais aussi troublée, tu sais... Mais bon, c’est vrai que je ne peux pas le nier. Après tout, c’est ainsi que le Deuxième Épreuve était censée fonctionner.]

En regardant Minerva donner un coup de poing dans la table, Echidona tendit légèrement la main, et un livre à la reliure noire apparut dans sa paume.

C’était le livre de connaissances interdites d’Echidona, qui contenait le Passé, le Présent et le Futur du monde — les « Souvenirs du Monde ».

Si l’Incarnation de la Soif de Connaissance, Echidona, en avait envie, elle pouvait accéder à n’importe quelle information, connaissance ou histoire de ce monde. Mais, par préférence personnelle, elle semblait éprouver une aversion à utiliser le pouvoir de ce tome interdit.

[Echidona : La Deuxième Épreuve lit dans le cœur du challenger, et trouve chaque croisée de chemins qu’il a empruntée — on pourrait aussi l’appeler « Regret ». Les Souvenirs du Monde recréent les différents choix qu’il aurait pu faire, comme des « Présents qui n’étaient pas ». Par sa nature même, comparée à la Première Épreuve qui consiste à affronter son passé, et à la Troisième Épreuve qui consiste à surmonter son avenir, la Deuxième Épreuve est quelque peu plus facile à passer.]

[Minerva : Plus facile à passer, qu’est-ce que tu veux dire ?]

[Echidona : C’est une question de voir le monde comme Daphne le fait. Comme Sekhmet l’a dit, ce qu’on appelle les Mondes Parallèles restera finalement séparé, des lignes inaccessibles qui ne se croiseront jamais. Peu importe le regret ou le désir, ils ne pourront jamais être atteints.]

[Minerva : Et ici, ton Épreuve force ces lignes devant les gens !]

Voyant Minerva hausser les yeux en signe d’agacement, Echidona haussa légèrement les épaules.

Elle passa sa main dans ses cheveux blancs, et dit, comme pour calmer Minerva qui se tenait maintenant debout,

[Echidona : Pour la personne ordinaire, la Deuxième Épreuve est en effet plus facile à passer. Comparée à devoir surmonter un passé qui a réellement eu lieu, la Deuxième Épreuve ne touche qu’aux « Possibilités de ce qui pourrait être ». C’est la liberté de chacun d’accepter ou de refuser… et tout ce qu’il faut faire, c’est accepter le monde actuel, réel.]

[Minerva : Le monde réel… ]

[Echidona : Et nous revenons à la question de la perspective. Sekhmet, Daphne, ou même toi, pourriez facilement trouver la solution. — Si tu peux faire cela, alors tu réussirais l’Épreuve.]

En écoutant l’explication d’Echidona, Minerva hocha la tête à contrecœur.

En effet, si ce qu’Echidona disait était vrai, alors l’Épreuve n’était pas aussi dure qu’elle le pensait.

Pour toutes les Sorcières présentes — ou même pour quiconque ayant une conscience claire de son identité — il devrait être facile de passer cette Épreuve.

[Daphne : Si c’est le cas~, alors pourquoi~, Subarun a-t-il autant de mal avec ça~ ? Subarun ne ressemble pas à un enfant sans sens de l’identité~]

[Echidona : —— Dans son cas… hm]

Se rappelant Subaru dans ses souvenirs, pour une raison quelconque, Daphne commença à faire un mouvement de mastication avec sa bouche. Ignorant ce comportement, Echidona ferma les yeux pour réfléchir à ses mots.

[Echidona : La Deuxième Épreuve est une observation des Mondes Parallèles. En un sens, c’est un acte de témoigner des implications de ses regrets. Comme je l’ai dit, il est facile de l’accepter ou de le nier. ―― En fait, il suffirait de le rationaliser en notant que la réalité n’a jamais évolué de cette manière.]

« Mais », poursuivit Echidona,

[Echidona : Seulement dans son cas, cela ne s’appliquerait pas. C’était même une surprise pour moi que la Deuxième Épreuve l’ait autant affecté. ―― Vraiment, inattendu.]

[Daphne : Sniff~ sniff~…… Je pouvais sentir ton sourire de joie, Dona-Dona~]

[Minerva : Elle devient heureuse chaque fois qu’elle voit quelque chose qu’elle ne pouvait pas prévoir, je parie. Sale pervers…… juste irrécupérable.]

[Echidona : Oiseaux de la même plume. Puisque vous êtes tous mes amis, vous n’êtes pas exemptés de cela, non plus.]

Daphne ricana pendant que Minerva fulminait de rage, et, si l’on écoutait attentivement, on pouvait entendre des ronflements venant dans la direction générale de Sekhmet. Observant les réactions de chacune de ces Sorcières, Echidona se balança dans sa chaise, lorsque,

[?????? : Dona~, Typhon a aussi faim~]

Courant en petits pas depuis la prairie, une petite fille s’approcha. Comme pour sauter sur la table située sur la colline, elle s’adressa à Echidona.

Avec ses cheveux verts et sa peau auburn, et ses dents blanches brillant dans son sourire, c’était la Sorcière de l’Orgueil, Typhon.

Voyant la fille qui avait évité de se mêler à la conversation compliquée et qui avait plutôt passé son temps à jouer dans la prairie, Echidona lui sourit en retour,

[Echidona : Désolée de t’avoir ennuyée. Maintenant, pour le thé de Typhon…… je le ferai très sucré ? Et veux-tu tes friandises habituelles ?]

[Typhon : Tout me va~. Courir beaucoup a vidé toute ma force, je veux boire, manger et me reposer maintenant~]

Disant cela avec une énergie incroyable, Typhon tira une chaise vide à côté de Sekhmet et sauta dessus. Puis, avec une main jouant avec les longs cheveux de Sekhmet, elle utilisa l’autre pour se remplir la bouche de friandises que Echidona avait fait apparaître d’un claquement de doigts, éclaboussant des miettes partout sur la table.

Cette scène pourrait simplement faire sourire quelqu’un qui ignorait la nature de Typhon.

[Echidona : Tu dois aussi être fatiguée, à force de t’occuper de Typhon ?]

[?????? : Th…… ce n’est pas, vrai…… même si ? Typhon est une bonne fille, et, ses pouvoirs…… aussi, ne…… fonctionneraient pas… sur, moi, tu sais ? S-à, c’est bon. Je vais, très bien.]

Regardant Echidona de côté, celle qui était arrivée à la fête du thé une étape derrière Typhon répondit en bégayant, un faible sourire apparaissant sur son visage.

Avec ses cheveux roses descendant jusqu’à la taille, la fille dégageait une impression étonnamment éphémère. Bien qu’il n’y ait rien d’exceptionnel dans ses traits, pour une raison quelconque, elle attirait naturellement le regard.

Plus que tout, comme un petit animal, l’impression de ses expressions et de sa prestance tirait puissamment sur le cœur.

[Echidona : Prends place, Camilla. ――Je t’ai appelée ici pour une raison.]

[Camilla : Y-oui, quelque chose…… qui commence ? Ça…… ne sera pas effrayant ?]

[Echidona : Ça ne te fera ni peur ni mal. ――J’ai juste besoin de ton aide pour faire avancer les choses.]

Assise à côté d'elle, Camilla―― la Sorcière de la Luxure, regarda timidement Echidona. Echidona lui sourit, et lança gracieusement ses bras,

[Echidona : ――Avec ton amour, je souhaite sauver un pauvre agneau perdu]

dit Echidona d'une voix tremblante de Sorcière, et lui tendit ses bras ouverts――

-=Interlude I de l'Arc 4 Fin=-