Chapitre 117

En ressentant le contact du sol dur, froid comme toujours, la conscience de Subaru fut ramenée à la réalité.

Allongé à plat ventre, il ouvrit les yeux et se redressa en crachant la terre et le gravier dans sa bouche. Il regarda autour de lui et se retrouva dans une obscurité trouble.

――C’était la salle d’épreuve à l’intérieur de la Tombe.

Du même endroit où tout s’était arrêté, le monde de Subaru recommença à neuf.

Bien qu’une partie de lui ait été soulagée d’être revenu, la perspective étouffante de répéter le même enfer dans ce monde serrait son cœur et ne voulait pas le lâcher.

Secouant la tête, Subaru rejeta ces présages sinistres d’une impasse prochaine.

Puis, se levant et essuyant la poussière sur ses vêtements tout en balayant la zone du regard―― il trouva Emilia, effondrée dans un coin de la pièce.

[Subaru : ……]

Mais, juste avant qu’il ne puisse l’appeler et courir vers elle, Subaru hésita.

Ce qui lui traversa l’esprit fut la scène qui précéda immédiatement son retour―― celle d’Emilia avec lui mourant dans ses bras, inconsciente de son départ alors qu’elle partageait un baiser avec lui.

Sans le vouloir, Subaru porta un doigt à ses lèvres et fronça les sourcils face à la sensation sèche.

Dans ces derniers moments, le visage de Subaru devait être un désastre à cause de tout le sang qu’il avait craché. Il ne pouvait pas comprendre ce que pensait Emilia quand elle l’avait embrassé, mais ce n’était certainement pas un souvenir qu’il garderait en mémoire avec tendresse.

Tout comme lorsqu’il était au bord de la mort, bien qu’il se souvienne que cela s’était produit, aucune émotion ni sensation tactile ne se transmit dans le monde présent.

C’était le premier baiser de Subaru, ainsi que le premier qu’il partagea avec Emilia. Mais, étant empêché par la barrière irrationnelle de la Mort, il n’en avait laissé aucune impression notable.

[Subaru : ――――]

Pourtant, l’hésitation de Subaru ne résultait pas de ce regret.

Sa réflexion sur ce baiser n’était pas pour la sentimentalité, mais pour l’ampleur des dangers entourant Emilia. ―― La façon dont elle s’était accrochée à Subaru, totalement détachée de la réalité.

Avec Puck refusant de se montrer, elle était écrasée par la pression des villageois et des résidents du Sanctuaire. Et lorsque même son dernier soutien, Subaru, l’avait quittée, le cœur d’Emilia fut enfin brisé.

Si le résultat était qu’elle tombait dans cet état, alors qu’était-il arrivé à Emilia dans toutes ces boucles jusqu’à présent ?

[Subaru : …………]

Subaru avait quitté le Sanctuaire pour le Manoir quatre fois maintenant. Parmi toutes ces fois, la dernière était la seule où il avait réussi à revenir vers elle―― alors qu’est-il arrivé à Emilia dans ces autres trois boucles ?

Dans chacune de ces boucles, la Lapine aurait attaqué le Sanctuaire.

Même si Emilia avait réussi à garder son sanity intact, il n’était pas difficile d’imaginer le résultat compte tenu de la férocité de la Mabeast. Mais, qu’est-ce qui devait bien lui passer par la tête à l’époque ?

[Subaru : Comme si ça servait à quelque chose de demander…… si ça tourne comme ça à chaque fois que je pars, je n’aurai d’autre choix que de rester……]

Rien dans leur situation n’inspirait l’optimisme.

Il pouvait tout laisser au futur et se distraire de ce qui se passait autour de lui, mais cela serait inutile.

Pour atteindre un futur parfait, Subaru doit constamment supposer la pire issue possible.

Supposer que le monde lui préparera toujours le destin le plus cruel, le plus déraisonnable.

Dans ce cas, les problèmes entourant Emilia, Beatrice, Elsa et Roswaal seraient naturellement toujours arrangés de la manière la plus difficile possible.

[Subaru : Ce que je vais devoir faire, c’est……]

Sauver Emilia d’être brisée, sauver le peuple du Sanctuaire du Grand Lapin, et sauver ses amis à la Manoison de la violence d’Elsa. ―― Sans aucun doute, ce serait un chemin périlleux.

――Peut-on vraiment le faire ?

À l’intérieur, la partie faible de lui-même se demandait cela, tout en préparant des routes d’évasion, des excuses et des protections.

――Ce n’est pas une question de pouvoir ou non, il suffit de le faire.

Subaru montra les dents face à cette faiblesse en lui, et déclara sa détermination à ne pas trahir son serment.

Tout ce qu’il avait à faire, c’était de réessayer autant de fois que nécessaire pour éliminer les obstacles, confirmer les conditions de victoire, organiser la chronologie, et déterminer la meilleure utilisation de son temps.

Même si le cœur de Subaru serait usé par chaque échec, même si cela signifiait devoir assister à des choses qu’il ne voudrait jamais voir, tant que cela le rapprochait de la réalisation de cet avenir parfait, cela lui conviendrait parfaitement.

C’est pourquoi――

[Subaru : ――Emilia. Ça va ?]

En tendant la main, il secoua l’épaule de la jolie fille tombée au sol.

Les paupières d’Emilia frémirent au contact de Subaru, alors que sa conscience était ramenée du monde des Épreuves à la réalité.

Ses yeux s’ouvrirent, reflétant Subaru dans leur éclat d’améthyste. En quelques secondes, des larmes montèrent, rejetant son passé alors qu’elle s’accrochait fermement à Subaru.

Acceptant la main tendue d’Emilia pour le soutenir, Subaru lui rendit son étreinte tout en réaffirmant silencieusement la promesse qu’il avait faite.

――Il protégerait Emilia jusqu’au bout, ainsi que tout le monde à sauver.

Car il n’y avait personne d’autre que Natsuki Subaru pour faire cela.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

Il commença à organiser les informations chaotiques issues de la fin de la boucle précédente.

La plus importante d’entre elles concernait Roswaal L. Mathers.

Le même Roswaal qui, juste devant ses yeux, avait perdu la vie, devenant la nourriture du Grand Lapin.

Roswaal connaissait le Retour par la Mort de Subaru.

Même s’il ne savait pas que la “Mort” était le déclencheur, il était conscient de la capacité de Subaru à “Revenir en arrière”.

Bien que Subaru ne soit pas sûr si Roswaal avait appris cela après son arrivée au Sanctuaire, ou s’il le savait depuis longtemps, il était fort probable que cela soit écrit dans l’Évangile de Roswaal.

Subaru n’avait pas pu récupérer l’Évangile de Roswaal lors de la boucle précédente.

Si l’Évangile avait été rangé dans la robe de Roswaal, alors il aurait été avalé par les lapins avec sa chair. Mais même si Roswaal l’avait laissé dans la résidence, Subaru n’était pas en état d’y courir pour vérifier.

Et ainsi, Subaru n’a jamais pu voir ce qui était écrit à l’intérieur.

――Ou simplement ce que pourrait être l’objectif ultime de Roswaal.

Si Roswaal agissait uniquement selon le texte de l’Évangile, alors qu’est-ce qui l’a finalement poussé à abandonner sa vie ? ―― Peut-être que la réponse se trouvait dans l’Évangile lui-même.

Très probablement, Roswaal obéirait à l’Évangile même si cela lui coûtait la vie.

Subaru ne savait pas sous quel format les entrées de l’Évangile de Roswaal seraient écrites, mais elles devaient être des instructions, des balises vers le futur désiré de son propriétaire, tout comme dans l’Évangile de Petelgeuse.

Lorsque quelque chose déviait de l’Évangile du Cultiste de la Sorcière, Petelgeuse utilisait son propre jugement pour improviser dans une gamme raisonnable jusqu’à ce que le résultat corresponde aux enregistrements.

Mais c’était très différent pour Roswaal.

Agissant en sachant qu’il était possible de “Revenir en arrière” dans le monde, lorsque l’avenir différait de ce qui était écrit, il abandonnerait sa propre vie simplement pour ne pas avoir à supporter le temps qui passerait en erreur.

Lorsque la réalité différait du texte, Petelgeuse choisit d’improviser.

Alors que, refusant la moindre déviation, Roswaal insistait pour que la réalité suive l’écrit.

Bien qu’ils soient tous deux des adversaires dangereux en possession des Évangiles, et même si le contenu de leurs Évangiles était en grande partie le même, leurs approches étaient presque complètement opposées.

En considérant la façon dont ils s’appuyaient sur leurs Évangiles, Subaru ne pouvait s’empêcher de trouver celui de Roswaal plus erroné des deux.

――Le problème résidait dans le contenu de l’Évangile de Roswaal.

Si les résultats des attaques contre le Sanctuaire et la Manoir étaient tous enregistrés dans ses pages, alors la tragédie ne ferait que se répéter encore et encore jusqu’à ce que les souhaits de Roswaal soient exaucés.

Même la chute de neige dans le Sanctuaire pouvait être attribuée au désir de Roswaal de faire correspondre les prophéties de l’Évangile. Ce qui signifie que la neige faisait probablement partie de chaque boucle.

La seule raison pour laquelle Subaru ne l’avait pas encore rencontrée était qu’elle commençait toujours après son départ pour la Manoir, et il ne revenait jamais à temps pour la voir.

Roswaal avait induit la chute de neige sur le Sanctuaire afin d’isoler Emilia.

Mais à quoi cela servait-il ?

Même sans de telles méthodes détournées, la pression insupportable de tous côtés aurait dû suffire à l’épuiser. Avec son sens du devoir, et étant profondément consciente des attentes de son entourage, Emilia ne pouvait que mordre sur son malaise et son impuissance, et continuer à relever les Épreuves.

Au moment où Subaru ne serait plus à ses côtés, elle perdrait son chemin et sombrerait dans un état d’abandon de soi.

À moins que ce ne soit le but de Roswaal dès le départ ?

Mais si Emilia cessait d’agir pour « le bien de tous », le Sanctuaire ne serait jamais libéré. Et sans libérer le Sanctuaire, il n’y aurait aucune échappatoire lorsque le Grand Lapin attaquerait.

Il y avait trop d’endroits où les actions et l’attitude de Roswaal envers Emilia étaient en contradiction.

Plus que tout, il y avait les derniers mots de Roswaal, quelques instants avant d’être dévoré par le Grand Lapin.

――Jette tout sauf ce qui est le plus important pour toi.

C’était ce que Roswaal avait murmuré.

Si tu fais cela, toi aussi, tu peux devenir comme moi.

Peu importe si Subaru voulait devenir comme Roswaal, l’implication sous-entendue de ces mots était que Roswaal avait abandonné tout sauf ce qui lui était le plus cher, et c’est ainsi qu’il en était arrivé là.

En fait, c’était une résolution pour laquelle il pourrait abandonner sa vie―― il n’y avait aucun doute à ce sujet.

Si tout suivait l’écrit de l’Évangile : Emilia était poussée à l’isolement, et les événements progressaient exactement comme Roswaal l’avait prévu, obtiendrait-il vraiment cette chose pour laquelle il était prêt à tout abandonner ?

Ou, peut-être, une meilleure question serait : pourquoi Roswaal disait-il tout cela à Subaru ?

En tout cas――

[Subaru : Si tu me dis de lâcher prise… il m’est impossible de le faire]

Emilia était importante.

Mais, cela va sans dire, il y avait des personnes que Subaru voulait protéger et garder à ses côtés, bien trop nombreuses pour être comptées.

Dans le monde étroit de Subaru, même la perte d’un seul fragment rendrait ce monde à jamais sans couleur.

Aussi égoïste et cupide qu’il soit, il n’y avait aucun moyen qu’il le permette.

Et ainsi, il ne pourrait jamais suivre le conseil de Roswaal.

[Subaru : Roswaal…… je―― ne deviendrai jamais comme toi]

Subaru consola la pleurante Emilia jusqu’à ce qu’elle s’endorme, puis la sortit de la Tombe.

Comme d’habitude, alors que tout le monde était choqué de voir Emilia dans cet état et d’apprendre qu’elle avait échoué à l’Épreuve, Subaru la porta jusqu’à la maison de Lewes pour la mettre au lit.

Sur le chemin, la feinte bonne humeur de Garfiel par considération pour l'atmosphère était presque douloureuse à regarder, et Subaru pouvait remarquer Lewes lui lançant un regard plein de sens, bien qu'il n'en ait rien dit.

Il ignorait délibérément l'ancien parce qu'il y avait encore quelque chose qu'il devait confirmer.

Quant à la dernière, c'était parce que Subaru comprenait déjà en partie la signification de son regard.

[Garfiel : Hé, emprunte-moi un instant]

Après avoir confié Emilia endormie à Ram, Garfiel appela Subaru pendant que tout le monde partait pour la nuit. S'attendant à cela, Subaru répondit par un [Oui] en suivant la silhouette voûtée, s'enfonçant dans la forêt entourant le Sanctuaire.

Subaru n'était pas sûr si Garfiel l'emmenait au même endroit que la dernière fois, mais il pouvait voir que l'expression de Garfiel était exactement la même qu'à l'époque.

Les yeux flamboyants, Garfiel fixa son regard sur Subaru.

En contraste frappant avec son attitude lorsqu'ils quittaient la Tombe, son hostilité était maintenant évidente.

Naturellement, la première question qui lui vint à l'esprit fut――

[Garfiel : Qu’est-ce que……]

[Subaru : “Qu’est-ce que t’as vu dans la Tombe”…… ?]

Une veine bleue allait éclater sur le front de Garfiel à l’interruption de Subaru, lorsque ses yeux s’écarquillèrent en entendant exactement les mots qu'il s'apprêtait à dire.

Comme pris complètement au dépourvu, l'impression tranchante de Garfiel disparut pour laisser place à une allure presque enfantine. C'était presque étrange.

Immédiatement, secouant la tête face à Subaru qui plissait les yeux, Garfiel claqua des dents comme pour se ressaisir.

[Garfiel : C’est flippant comme tout, mais si tu sais déjà, ça accélérera les choses. Essaie pas de tout cacher, sois honnête. Tu veux pas que je te fasse du mal, hein]

[Subaru : Exact. Mais je suis un gars occupé, j’ai aussi plein de choses à vérifier. ――Si je réponds à tes questions… en échange, tu répondras à quelques-unes des miennes ?]

[Garfiel : Tu crois que t’es en position de négocier ? Moi, je suis en position de te manger tout cru, et toi, t’es en train de balancer de la viande pour éviter d’être mangé. “Meegee abandonne le grand frère avant le petit frère”, comme on dit]

[Subaru : Parmi toutes les références que tu as faites… celle-là est peut-être la plus sombre, tu sais]

Répondant par un haussement d’épaules, Subaru détourna le regard et resta silencieux.

Garfiel semblait devenir impatient, mais il ne força pas Subaru à se dépêcher. Pendant que Subaru prenait une profonde inspiration, il réfléchissait à la meilleure façon de répondre.

[Subaru : À l’intérieur, j’ai passé l’Épreuve. J’ai vu mon passé]

[Garfiel : ――! Donc tu avais bien les qualifications……tch. Alors, ton résultat……]

[Subaru : Échoué. Ce n’est pas si simple d’accepter ou de nier son passé. ……C’est pareil avec Emilia, j’ai bien peur]

En lui donnant une moitié de vérité et une moitié de mensonge, Subaru tenta d’évaluer la réaction de Garfiel.

Le visage de Garfiel pâlit en entendant que Subaru avait passé l’Épreuve, mais une fois qu’il apprit que Subaru n’avait pas réussi, ses épaules se relâchèrent dans un soupir de soulagement.

[Subaru : Eh bien, tu as l’air sacrément content à ce sujet]

[Garfiel : Qu’est-ce que…… ?]

[Subaru : Je me disais juste, tu as vraiment l’air plutôt heureux d’apprendre qu’Emilia a échoué, et que le Sanctuaire ne sera pas libéré]

En entendant les mots de Subaru, Garfiel fronça les sourcils et renifla comme s’il commençait à comprendre. En abaissant légèrement sa posture, il fixa Subaru du regard.

[Garfiel : Espèce de salaud, qu’est-ce que tu sais de mon passé… et de ton Épreuve, qu’est-ce que tu as entendu ?]

[Subaru : Sur la création du Sanctuaire, et quelques éléments de contexte aussi. Et aussi, à propos de toi et Lewes-san, je suppose.]

[Garfiel : ―― ! Tu sais… à propos de, mon…]

« Passé ? », Garfiel allait dire, mais Subaru l’interrompit en secouant la tête.

[Subaru : Je ne sais pas ce que tu as vu dans ton passé, mais je ne sais pas autant que ça. Bien que, j’aie une idée de pourquoi tu te tais à propos de l’Épreuve que tu as passée.]

[Garfiel : ……Tu le sais déjà autant que ça…]

[Subaru : Une partie de ça, c’est aussi de la spéculation. Tu peux répondre en criant « Tu l’imagines ! », si tu veux.]

Dans ce monde, Subaru et Garfiel ne se connaissent que depuis un jour.

La plupart des informations qu’il avait recueillies lors de ses interactions avec Garfiel étaient des choses qu’il n’était pas censé entendre encore. Il en allait de même pour les informations sur le Lewes Meyer original, qui dormait dans le Terrain d’Expérimentation.

Ainsi, Subaru essayait de contourner cela en utilisant commodément les Épreuves et l’existence d’Echidona.

Pour l’instant, il pensait qu’il n’y avait rien d’autre à tirer de cette interaction avec Garfiel.

Il voulait simplement que cette conversation se termine.

Mais――

[Subaru : ――Dis, pourquoi ne repasses-tu pas l’Épreuve ?]

[Garfiel : ――――]

Devant Garfiel, silencieux, Subaru lui posa cette question.

En entendant cela, Garfiel baissa la tête pour ne pas laisser Subaru voir son expression.

Ses bras pendaient à ses côtés, sa posture méfiante s’affaiblit et perdait de sa vigueur.

De cela, Subaru en déduisit qu’aucune attaque soudaine n’était imminente.

[Subaru : Tu sais, j’ai du mal à ne pas penser que tes actions manquent de cohérence. D’abord, tu pousses Emilia à libérer le Sanctuaire, puis tu sembles soulagé quand elle échoue. Mais encore une fois, si tu essaies vraiment d’empêcher la libération du Sanctuaire, tu y vas beaucoup trop à moitié.]

Si on ignorait complètement les conséquences, Garfiel pourrait simplement se transformer en bête et tuer Subaru et Emilia.

Naturellement, sa relation avec les réfugiés et la faction de Roswaal s’effondrerait, mais si le vrai but de Garfiel était de bloquer la libération du Sanctuaire, cette méthode serait à la fois rapide et fiable.

Et pourtant, Garfiel n’avait pris aucune mesure jusqu’au tout dernier moment――jusqu’à ce que Subaru franchisse la ligne en faisant s’échapper les réfugiés du Sanctuaire.

――Il y avait encore un seuil dans l’esprit de Garfiel que Subaru ne connaissait pas.

[Subaru : J’espérais pouvoir compter sur ton aide.]

[Garfiel : ――Ne dis pas de telles conneries stupides.]

En entendant Subaru dire cela, Garfiel fit une pause avant de le refuser.

En levant les yeux et en secouant la tête, le visage de Garfiel avait complètement perdu sa vigueur habituelle.

[Garfiel : Comme tu l’as dit, nos intérêts ne sont pas alignés. Je ne vais pas activement te gêner, mais je ne vais pas non plus t’aider. Neutre. Ouais, neutre, c’est bien.]

[Subaru : Tu te rends compte que cette position ne te convient pas du tout ?]

[Garfiel : Ce n’est pas une question de convenance ou pas. Je le fais juste parce que c’est ce que je dois faire.]

Agacé de dire quelque chose qu’il ne dirait pas habituellement, Garfiel donna un coup de pied dans le sol, soulevant un nuage de poussière en tournant le dos à Subaru.

[Garfiel : Si cette Demi-Sorcière bat les Épreuves, ça me va. Une fois que tu es là, la seule façon de sortir, c’est en passant les Épreuves. Je le sais. ――Mais que je quitte le Sanctuaire une fois qu’il est libéré, c’est une autre histoire.]

[Subaru : …………]

[Garfiel : Si tu veux partir, vas-y, sors. Mais ne tente rien ici. Ne te mêle pas plus à nos affaires que tu ne l’as déjà fait. Reste sur ça, et je ne ferai rien.]

[Subaru : Même si je te disais que nous avons besoin de ton aide dehors ?]

[Garfiel : ……Les choses que je veux, aucun d’entre vous ne peut me les donner. C’est la fin de cette conversation. Ne tente pas de faire des coups inutiles maintenant.]

Bien qu’il ait refusé d’écouter Subaru, Garfiel lui a laissé ces mots encore rationnels.

Garfiel avait montré son rejet ferme dans toutes leurs conversations jusqu’à présent, mais cette fois, il n’a pas perdu son calme.

Qu’est-ce qui était différent, et que cela pouvait-il signifier ?

[Subaru : Il y a une montagne de choses auxquelles je dois penser…… mais]

En insérant ses doigts dans ses cheveux noirs, Subaru mit de côté ses considérations trop compliquées pour l’instant.

Autant qu’il voulait les trier, les organiser, et les arranger pour arriver à une sorte de réponse,

[Subaru : Il est impossible que je puisse tout régler seul.]

S’il se perdait dans son labyrinthe de pensées, Natsuki Subaru ne ferait que tomber dans une autre spirale descendante. Pour éviter que cela n’arrive, ce qu’il devait faire maintenant, c’était,

[Subaru : Je suppose qu’il est temps de compter à nouveau sur toi……]

Les pensées de Subaru se tournèrent vers la seule personne au monde à qui il pouvait confier ses inquiétudes.

Comme si une émotion insupportable l’avait poussé, les pas de Subaru s’accélérèrent.

Après avoir quitté Garfiel, la marche de Subaru se transforma en course.

Avec des respirations haletantes, un front en sueur, et des yeux tremblants, Subaru courut.

Sa seule destination, éclairée par la lumière de la lune, était l’intérieur de la Tombe.

C’était après leur conversation précédente.

Ayant déclaré qu’il n’interviendrait pas dans les actions de Subaru, Garfiel ne l’a pas arrêté.

Il n’y avait plus personne pour le réprimander d’entrer à nouveau dans la Tombe.

Arrivé à l’entrée, Subaru s’arrêta pour essuyer grossièrement la sueur avec ses manches.

Inspirant profondément pour calmer ses poumons essoufflés, Subaru avança dans l’obscurité de la Tombe.

Puisqu’il y avait quelque chose qu’il devait faire―― dans la citadelle abyssale des Rêves qui était le royaume d’Echidona.

[Subaru : Si tu le souhaites vraiment au fond de ton cœur…… « Je veux savoir »]

Alors, tu seras invité. C’était ce que la sorcière aux cheveux blancs lui avait dit.

S’accrochant à cet espoir et plaçant sa foi en ces mots, Subaru était venu ici.

Il y avait une montagne de choses qu’il voulait demander, discuter, agoniser, et chercher la réponse avec elle.

Des choses qu’il ne pouvait révéler qu’à la Sorcière de l’Avarice, afin qu’elle lui montre la voie.

Ce qu’il devait faire, et ce qu’il voulait faire, étaient désormais une seule et même chose.

Tout ce qui restait, c’était une manière de le réaliser, une autre que de réfléchir seul.

[Subaru : ――――]

Ce n’était pas qu’il n’éprouvait pas de la honte à aller à la citadelle d’Echidona, à lui décharger tous ses doutes et ses inquiétudes, et à lui imposer sa bonne volonté.

Et ce n’était pas qu’il n’avait pas peur que révéler tout à Echidona ne viole l’interdit et n’engloutisse à nouveau le Sanctuaire dans l’ombre de la Colère.

Pourtant, même ainsi, Subaru avait de l’espoir.

L’espoir que la guidance de la Sorcière pourrait être la clé pour briser l’impasse du destin.

[Subaru : En ce moment…… Je dois remplir toutes les conditions]

Il était tellement perdu quant à ce qu’il devait faire.

Et si déterminé à utiliser tous les moyens nécessaires.

Si le Subaru actuel n’était pas un Apôtre de la Cupidité volontaire et enthousiaste, alors qu’était-il ?

Innombrables fois, il aurait pu abandonner sa vie librement. Et il renoncerait aussi à sa fierté, si cela suffisait à régler cette situation.

Car c’était tout ce que ce Natsuki Subaru pathétique, inutile et ignorant pouvait gérer.

[Subaru : Je compte sur toi, Echidona……!]

Subaru calma sa respiration, et rassembla silencieusement le courage pour entrer dans la Tombe.

Se dirigeant vers l’espace rectangulaire qui l’avait déjà accepté comme challenger une fois ce soir, il balaya la pièce du regard, puis s’avança vers son centre.

[Subaru : Je vais devoir improviser pour savoir où et quels rituels sont nécessaires, mais……]

La deuxième fois que Subaru fut invité dans le rêve, à part le désir désespéré d’obtenir une réponse, il aurait dû être dans la même position que juste après son Retour par la Mort. Il ne semblait pas y avoir d’offrande spéciale requise.

Quoi qu’il en soit, Subaru s’agenouilla sur place, joignit ses mains, et ferma les yeux.

Il imagina la White Witch dans son esprit, l’appelant avec les énumérations de ses émotions, comme pour lui raconter son avenir impossible et son désir désespéré de la rejoindre.

[Subaru : ――――]

Ainsi, le temps passa pendant que Subaru attendait en silence.

Il pouvait sentir l’air froid de la Tombe caresser sa peau alors qu’une sueur froide perlait sur ses tempes.

Il le voulait. Désespérément.

Il en aspirait. Sincèrement.

Si il le voulait aussi ardemment, si il en aspirait aussi intensément, et qu’il ne pouvait toujours pas l’atteindre――

――Alors peut-être que la Cupidité est une avidité bien trop immense pour de simples humains.

[Subaru : ――u ?]

Juste avant que cette faiblesse d’esprit ne s’installe, Subaru sentit l’illusion d’une lumière blanche envahir l’obscurité derrière ses paupières. ――Ou peut-être n’était-ce pas une illusion.

[Subaru : ――――]

La lumière blanche envahit sa vision, lentement, et lentement, érodant le monde d’obscurité totale.

Avant qu’il ne s’en rende compte, son corps agenouillé était tombé sur le côté, et il pouvait sentir sa conscience se détacher de la réalité alors qu’elle était tirée dans un autre monde.

――Son invocation à la Citadelle des Rêves avait commencé.

Dans la Citadelle où Echidona attendait, cette fois, il était déterminé à tenir la conversation qui lui permettrait de saisir véritablement l’avenir.

Cette seule pensée occupait sa conscience déclinante, alors que――

{――Témoin, un présent qui ne devait pas être}

Au moment où sa conscience s’éteignit, il pensa entendre cette voix.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

Une sensation semblable à une ivresse secoua les nerfs de Subaru.

Il ne savait pas ce qui s’était passé.

Son réveil fut si soudain qu’on aurait dit qu’un canal avait été changé à la télévision.

Comme s’il avait sauté sur une chaîne d’un genre complètement différent, il avait l’impression que toute sa conscience avait été remplacée.

C’était presque une sensation rappelant immédiatement après le Retour par la Mort.

La discordance entre la misère du monde où il était mort, et celui après son Retour par la Mort, gravait toujours un sentiment d’incongruité dans son esprit, son corps, et son âme.

{――――}

Quand il tenta de parler, Subaru réalisa qu’il ne pouvait pas produire un son.

Il essaya de porter une main à sa gorge, mais seulement alors, il remarqua tardivement qu’il ne pouvait ni sentir sa main ni sa gorge.

{――――?}

Que ce soient ses membres, ses yeux ou sa bouche, aucun de son corps n'existait.

Il n'y avait que sa conscience, flottant dans l'espace, regardant le monde d'en haut comme un simple point de vue.

C'était contre nature, comme la sensation disembodied d'être à l'intérieur d'un rêve.

Mais, il avait le sentiment que ce n'était pas la première fois qu'il ressentait cela. Se pouvait-il qu'il rêve, après tout ?

Avec ces pensées en arrière-plan, Natsuki Subaru tenta de détacher sa conscience de la scène devant ses yeux.

Mais c'était impossible.

Pour le Subaru désincarné, il était interdit de tourner la tête, même de fermer les yeux.

Tout ce qu'il pouvait faire, c'était regarder―― alors que cette scène devant ses yeux était forcée de s'imprimer dans son esprit.

[???: ――iar]

La voix était douce, rauque.

Et si faible qu'il pouvait à peine comprendre ce qu'elle disait.

Mais,

{――――}

Il le comprenait intuitivement.

Avec rien d'autre que sa conscience, Subaru comprenait instinctivement que « C'est mauvais ».

C'était une voix qu'il ne devait pas entendre.

Une voix qu'il ne devait pas reconnaître.

Proclamant quelque chose qu'il ne devait pas savoir.

Mais, peu importe ce que sa conscience lui disait, la scène qui brûlait dans son esprit ne changeait pas. Elle ne disparaissait pas. Elle continuait seulement à pousser, à graver le « Résultat » dans Subaru.

[???: Liar…… liar, liar liar liar liar liar liar……hk]

Dans ce murmure répétitif, le mot auparavant inaudible commença à prendre forme, comme s'il oubliait de s'arrêter, entrecoupé de sanglots.

Une vision déchirante. Ses oreilles étaient remplies d'un chagrin désespéré. Voir cela de ses yeux et recevoir cela dans ses oreilles devait être la plus grande souffrance dans ce monde.

{――――}

Pourquoi était-il ici ?

Pourquoi voyait-il cela ?

Son échec. Son erreur. Son jugement erroné. Il n'était pas censé le voir. Il n'était pas censé savoir. Il n'aurait jamais dû savoir.

――Si je ne me disais pas, « Ce ne sera pas comme ça », je……

[Emilia : Liar… liar ! Subaru…… tu mens ! Tu mens―― !!]

Effondrée sur le sol, avec un flot de larmes coulant de ses yeux améthystes, Emilia cria.

Comme une accusation de trahison, rejetant le cauchemar devant ses yeux, décoiffant ses cheveux comme une petite fille, Emilia hurla comme en furie.

――Pendant ce temps, au chevet de Rem endormie, le corps de Subaru avec un petit couteau planté dans la gorge gisait devant Emilia en pleurs.

-=Fin du chapitre 69=-