Chapitre 115
« Incompréhensible » était la seule réaction que l’esprit de Subaru pouvait produire en voyant la scène se dérouler devant ses yeux.
Ram gisait dans une mare de sang, et, sur elle, se trouvait le corps décapité de Garfiel. Debout à côté de leurs corps superposés, celui qui avait accompli cela de ses mains nues, Roswaal, essuyait le sang des ourlets de sa robe.
Ayant été témoin de cet exploit horrifiant, pendant un instant, Subaru ne pouvait pas croire que c’était Roswaal qui avait fait cela.
Roswaal L. Mathers était le magicien de la cour représentant du Royaume de Lugnica, capable de contrôler la magie de niveau extrême à volonté, et possédait une puissance de combat comparable à celle d’un engin de siège, du moins, c’est ce qu’on lui avait dit.
C’était ce qu’il avait entendu. Et précisément parce qu’il l’avait entendu, Subaru n’avait jamais imaginé que Roswaal pouvait infliger une telle puissance destructrice sans utiliser sa magie.
[Roswaal : « Les mages sont faibles au combat rapproché » est une idée préjugée~~. Quiconque m’a déjà affronté en a naturellement gardé cette idée en tête. ……Quant à ce qui est arrivé à ces idiots têtus, vous pouvez le voir clairement~~]
Subaru avala involontairement sa respiration face à la lecture parfaite de ses pensées non exprimées par Roswaal.
Tandis que Roswaal traçait du doigt les taches de sang qui avaient éclaboussé son visage, peignant par-dessus son eye-liner bleu avec une teinte de rouge à lèvres en souriant. ――Démoniaque, dans le sens le plus vrai du terme.
[Subaru : Qu, y……]
[Roswaal : Mm~~mm ?]
[Subaru : Pourquoi les as-tu tués…… tué Ram ? Garfiel était… tuer Garfiel était…… nécessaire…… mais…]
[Roswaal : Si nous parlions en privé, Garfiel aurait~~ été dans le chemin. Quant à Ram, j’admets que ce que j’ai fait était impardonnable. Mais je ne suis pas assez fort pour pouvoir affronter Garfiel en face. Je n’ai pu le tuer qu’en le prenant par surprise juste maintenant]
Même si « le prendre par surprise » signifiait transpercer Ram avec Garfiel.
D’une manière ou d’une autre, en écoutant l’explication décontractée de Roswaal sur pourquoi il les avait tués, les émotions de Subaru abandonnaient leur rage, et son esprit retrouvait son calme habituel.
C’était une réponse absurde à une situation absurde. Et si Subaru se laissait manipuler dans la paume de la main, céder à sa passion ne ferait que donner à Roswaal ce qu’il voulait.
[Subaru : …………]
[Roswaal : Hm~~mm, c’est inatt~~endu. Et je pensais que tu serais en colère contre ce que j’ai dit ?]
[Subaru : Eh bien, la colère a fait un tour complet et est revenue à son point de départ. ……Je ne dis pas que je ne suis pas en colère, cependant. Naturellement, je le suis. Naturellement]
[Roswaal : I~~s cela vrai. Bien que cette attitude soit admirable, le jeune Natsuki Subaru que je connais hurlerait de rage en ce moment, si c’était naturel. N’est-ce pas, Natsuki Subaru-kun ?]
L’unique pupille jaune de Roswaal se fixa dans les yeux de Subaru.
On le voyait souvent fermer un œil et fixer sa pupille jaune brillante sur ses cibles, comme maintenant.
Et la simple pensée de se voir reflété dans cet œil jaune flamboyant le troublait profondément.
[Subaru : Je réalise à quel point j’étais stupide avant, mais cela ne veut pas dire que je ne grandirai jamais. Ce n’est pas une situation qui peut être réparée en faisant une crise de nerfs, je le sais au moins……]
[Roswaal : Non~~non, ce n’est pas ce que je voulais dire, Subaru-kun. Subaru-kun. Natsuki Subaru-kun]
Roswaal caressa sa main gauche non ensanglantée à travers ses cheveux bleu marine en piquant Subaru avec cette adresse irritante.
Mais même si l’intonation répugnante lui provoquait une sensation indescriptible dans la poitrine, Subaru ne recula pas. Au contraire, il fit un pas en avant, fixant le visage du clown.
[Subaru : Qu’est-ce que tu essaies de dire ?]
[Roswaal : Ce que j’essaie de dire… si c’est ce que tu demandes, alors voici ma réponse : ――Félicitations, et bienvenue. J’attendais cela. Que tu te tiennes enfin ici devant moi]
Subaru sentit un frisson comme des doigts humides lui glisser le long de la colonne vertébrale.
Devant lui, fidèle à sa parole, Roswaal le regardait avec un air de pur plaisir. Cette attitude, cette joie, donnaient à Subaru un sentiment d’incompréhensible dégoût.
Roswaal n’avait pas du tout l’air sarcastique, mais semblait sincèrement ravi pour Subaru. Le seul problème était la nature inexplicable de son exaltation et de ses paroles.
[Subaru : Tu as attendu…… que je sois là ?]
[Roswaal : Pas à cet endroit précis, dans cette pièce précise. Tha~~t serait une interprétation trop littérale. Je suis sûr que tu peux comprendre que ce n’est pas ce que je voulais dire. Après tout, tu es le seul qui devrait être capable de compren~~dre]
[Subaru : Je suis le seul…… qui pourrait comprendre ?]
Petit à petit, c’était comme si les pièces commençaient à s’assembler. Lentement mais sûrement, bien qu’hésitant en les reliant, le tableau final commença à prendre forme.
Au moment où il en saisit la signification, “Impossible”, cette pensée perça dans son esprit.
[Roswaal : Do~~s-tu compren~~dre, Subaru-kun ? Pourquoi, après avoir été témoin de deux morts sous tes yeux, peux-tu rester si calme et t’empêcher de sombrer dans une rage incontrôlable ? ……En fait, je suis sûr que tu sa~~is pourquoi]
[Subaru : ――――]
[Roswaal : Leur mort ne t’a pas frappé avec un grand impact. Tu as été choqué de les voir mourir. Il y a peut-être même eu une certaine indigna~~tion. Mais, tu n’as ressenti aucune douleur. Et c’est pourquoi tu ne pouvais pas tourner ta colère contre moi, ni me frapper avec tes poings]
En écoutant Roswaal le lire comme un livre, Subaru ouvrit la bouche pour répliquer, mais la referma, incapable de dire quoi que ce soit.
“Qu’est-ce que tu en sais !?” “Tu penses que je ne me soucie pas de leur mort !?” “Comment as-tu pu tuer Ram et Garfiel, monstre !”
D’innombrables reproches lui vinrent à l’esprit.
En vérité, l’impulsion de laisser exploser ses émotions avait surgi plusieurs fois en lui, chacune menaçant de sortir de sa gorge, pour ensuite se dissiper et s’évanouir.
Il était en colère. Il était choqué. Il était en deuil, ou du moins il aurait dû l’être.
Mais même ainsi, Subaru n’avait pas de mots pour contredire Roswaal, parce que――
[Roswaal : ――Parce que tout peut être récupéré. N’est-ce pas ce qui te traverse l’esprit ?]
[Subaru : Quoi d…..tu]
Un frisson involontaire gela sa gorge, saisissant son cœur.
Sans recourir à des métaphores, il ressentit vraiment l’illusion de quelque chose qui lui serrait le cœur, si grand était le choc.
En levant la tête, Subaru regarda instinctivement autour de la pièce, craignant que la main noire n'apparaisse pour punir son intrusion. Ce serait sa première punition depuis qu'il avait rejeté la Sorcière de l'Envie. Quelle horreur cette ombre apporterait-elle à son retour ? Rien que cette pensée lui serra le cœur d'une douleur si intense qu'il eut l'impression qu'il allait se briser.
Mais,
[Subaru : ……elle, ne est pas venue]
[Roswaal : Je ne saurais dire ce dont tu as si peur, mais…… Aa~~ah, je suis sûr que cela doit avoir quelque chose à voir avec ton co~~ntrat ? Je~~ vois. Cela expliquerait les particularités de tes paroles et de tes actions jusqu'à présent. Je pense que je comprends]
[Subaru : Comprendre……. non, avant ça…!]
En voyant Roswaal tenir son menton en hochant la tête, le visage de Subaru devint pâle et ses lèvres tremblèrent.
La déclaration de Roswaal venait sans aucun doute de toucher le cœur de Subaru, et le fait qu’elle ait touché signifiait que――
[Subaru : Tu…… sais… savoir sur moi……!?]
[Roswaal : Dans la mesure où cela ne dévie pas de ce qui est écrit, oui. ――Tu possèdes le pouvoir de recommencer à zéro. N’est-ce pas ?]
Sans l’ombre d’un doute, Roswaal confessa sa connaissance du Retour par la Mort.
Subaru retint son souffle et remarqua immédiatement le danger de la situation.
Les conditions étaient maintenant exactement les mêmes qu’à la fête de thé d’Echidona.
S’il laissait Roswaal continuer à parler du Retour par la Mort ainsi, la catastrophe où le Sanctuaire serait englouti par les ombres ne ferait que se répéter.
En fait, il ne serait pas surpris si la Sorcière le saisissait à cet instant précis.
Inspirant profondément dans son ventre et expirant lentement, Subaru confirma que le temps n’avait pas arrêté.
Autrement dit, la Sorcière n’avait pas saisi son cœur en punition. Cela excluait la possibilité qui, aussi insupportable soit-elle, aurait été aussi la plus sûre.
Quant à l’autre possibilité ――
[Roswaal : ――« Le silence est aussi une admission de preuve », je me demande qui a dit ça~~]
Plongeant ses pensées dans la gestion des risques, Subaru força son esprit à tourner à une vitesse incroyable, mais Roswaal, apparemment fatigué d’attendre, interrompit avec ces mots.
Cette confession venait sûrement d’avoir une importance considérable pour Roswaal aussi.
Voyant Subaru l’ignorer sans dire un mot, Roswaal fronça les sourcils dans un rare signe de mécontentement.
[Roswaal : Eh bien, le fait que tu ne le nie pas comme une assertion absurde en dit long sur ton ho~~nêteté]
[Subaru : Je――]
[Roswaal : Oo~~ho, c’est bien. C’est une chose que je dise, mais il pourrait y avoir des conséquences désagréables si tu le confirmais. C’est pourquoi tu n’as jamais pu le dire à voix haute, i~~n’est-ce pas ? Bien que…]
Arrêtant Subaru dès la première syllabe, Roswaal poursuivit jusqu’à ce que sa voix s’éteigne brusquement.
Voyant Subaru mordiller sa lèvre, Roswaal lui jeta un regard avec un sourire dégoûtant,
[Roswaal : Peut-être, avais-tu aussi peur de ce qu’ils penseraient de toi si tu leur disais ?]
[Subaru : ――――gh]
[Roswaal : C’est tout à fait na~~tural. Après tout, le pouvoir de remonter le monde est une chose scandaleuse et te~~rrifiante. L’interférence temporelle est le summum absolu de la magie noire. Même Beatrice, épuisant toutes ses forces, ne pouvait que la mettre en pause. Mais la inverser serait sûrement un rêve sur un dre~~am]
Incapable de réfuter une chose alors qu'il écoutait Roswaal lire ses véritables peurs refoulées, le visage de Subaru se durcit lorsqu'il entendit soudainement le nom de Beatrice.
Avec la lame d'Elsa plantée dans son dos, la dernière expression sur son visage alors qu'elle disparaissait de l'existence était encore vive dans son esprit.
[Roswaal : ――D'après ta réaction, il semblerait que Beatrice ait rempli son ro~~le…]
[Subaru : Son rôle… que voudrais-tu… mais, oui]
Alors que la conversation s’éloignait du Retour par la Mort, Subaru saisit l’occasion de maîtriser ses pensées troublées et redirigea son attention pour croquer dans le visage impassible de Roswaal.
Cet homme savait-il même ce que Beatrice endurait dans ses cris de solitude ?
[Subaru : Tu savais à quel point elle souffrait… n’est-ce pas ? Liée à cette Mansion, accrochée à une promesse faite dans un ancien contrat… se laissant user jusqu’au bout, se recroquevillant dans un coin, tu savais tout ça, n’est-ce pas !?]
[Roswaal : O~~ bien sûr que je savais. Beatrice et moi nous connaissons depuis très longtemps. Depuis ma naissance, en fait. Il y a une solitude dans son cœur, je l’ai toujours su]
[Subaru : Alors…… !]
[Roswaal : Pourquoi n’ai-je rien fait ? Je~~ préférerais que tu ne dises pas ça. Personne d’autre ne peut soulager sa tristesse si ce n’est elle-même, je suis sûr que tu comprends~~ cela ?]
Juste au moment où Subaru était sur le point de crier, il fut frappé par le raisonnement irréfutable de Roswaal.
Subaru aurait pu crier ses accusations à Roswaal simplement pour entendre un fragment de la douleur de Beatrice. Bien qu’il aurait pu, le fait était que cela aurait été inutile.
Beatrice était déjà morte, et personne ne pouvait la guérir de la tristesse de son cœur.
Seul Subaru, qui possédait les moyens de rembobiner le monde, pouvait être là dans ses derniers moments autant de fois qu’il le fallait. Mais comment pouvait-il guérir quatre cents ans de douleur ?
Quatre cents ans―― même Subaru ne pouvait pas remonter aussi loin.
Regardant Subaru se taire, Roswaal secoua légèrement la tête.
Puis, il dit,
[Roswaal : Comme je~~l envy]
[Subaru : ――L’envie, d’elle ?]
Subaru répéta, en baissant la voix. Mais, n’y prêtant pas attention, [Oui…], poursuivit Roswaal en hochant la tête,
[Roswaal : Combien il est enviable. Beatrice a réalisé son vœu longtemps chéri, et a disparu. Le fait que tu sois ici signifie exactement cela, n’est-ce pas ?]
[Subaru : Vœu… chéri ? Elle… est morte… comme ça… et tu me dis que c’est son vœu longtemps chéri !? Tu dis sérieusement ça !?]
[Roswaal : Ce n’était rien d’autre que ce que Beatrice dési~~rait, n’est-ce pas ? Quel droit aurions-nous de critiquer ce que quelqu’un d’autre chérit ? Ni toi, ni moi, n’avons le droit de salir la mort de Beatrice]
Des mots sensés, et une logique impeccable. Il était vrai qu’ils n’avaient aucun droit.
Subaru et Beatrice auraient aussi bien pu être des étrangers. Il n’avait jamais compris son vœu, et il n’avait même jamais envisagé de le réaliser.
Mais, même ainsi, était-ce vraiment ce que voulait Beatrice ?
――Si c’était le cas, alors pourquoi a-t-elle protégé Subaru jusqu’à la toute fin ?
[Roswaal : Le vœu longtemps chéri de Beatrice avait été réalisé. Pour cela, je l’envie vraiment. ――Puisqu’il semble que je ne pourrais plus réaliser le mien]
[Subaru : ――――]
Il y avait quelque chose d’étrange dans la façon dont il l’avait formulé.
Subaru ne pouvait pas dire où, ni pourquoi.
Mais c’était certainement là.
[Subaru : Et quel est…… ton souhait…… ?]
[Roswaal : Je ne peux pas le dire. Mon contrat m’interdit de le révéler, et c’est aussi~~ loin que je peux aller. Ce que je vous ai dit dépasse déjà la limite de ce que je peux compromettre avec le contrat. Mais, je peux vous dire ceci]
[Subaru : ――――]
[Roswaal : Pour voir que mon souhait soit exaucé, je me suis toujours, toujours, toujours, toujours dévoué au maximum. Aucune action que j’ai prise n’était sans but, et je ne regrette aucune d’entre elles]
Roswaal déclara sans la moindre trace de remords, sans honte.
Choqué par son audace, une rage noire commença à bouillir dans la poitrine de Subaru.
C’était une rage réticente, la culmination de toutes les émotions coupées qui s’étaient accumulées en lui. Mais, bien qu’elle fût là, il ne se perdit pas dedans.
[Subaru : Nécessaire…… ? Tuer Ram et Garfiel, enterrer le Sanctuaire sous la neige, tout……. tu dis que c’était nécessaire…… ?]
[Roswaal : Hmm, pour ce qui est du premier…… non, cela mettrait une ombre sur cette conve~~rsation. Mais pour le second, oui, ce serait ma répons~~e]
[Subaru : Pour quoi !!??]
En montrant les dents, Subaru balança ses bras en criant.
[Subaru : Pourquoi diable fais-tu ça ! ? Faire tomber la neige sur le Sanctuaire, tourmenter les habitants comme si c’était une blague malade…… qu’essayes-tu d’accomplir ! ? Quel est l’intérêt de faire ça ! ? Pourquoi ne viens-tu pas le dire franchement ! Roswaal !!]
[Roswaal : Cela aussi, était nécessaire. ――Pour isoler Emilia-sama]
[Subaru : ――Qu… Quoi ?]
[Roswaal : Je le répète. La neige tombe et les habitants souffrent. Emilia-sama est isolée, et sombre dans un état d’esprit troublé. N’est-ce pas ce qui s’est passé ?]
Roswaal parla comme s’il l’avait vu lui-même. En effet, l’état d’Emilia à l’intérieur de la Tombe était exactement comme Roswaal l’avait prévu. Mais Subaru n’avait pas l’intention d’admettre cela.
Plus important encore, la déclaration de Roswaal tout à l’heure était de loin la chose la plus insensée qu’il ait entendue à ce jour.
[Roswaal : Le Sanctuaire est une terre étroitement liée à la Sorcière, et Emilia-sama passe les Épreuves pour la libérer. À un tel moment, si une catastrophe naturelle devait frapper le Sanctuaire…… que penseraient les gens d’Emilia-sama ?]
[Subaru : Quoi…..]
[Roswaal : C’est là que Garfiel, impulsif, entre en jeu. Lui, si quelqu’un, serait le premier à douter d’Emilia-sama, et à le proclamer haut et fort. Avec le volume de sa voix, tout le monde commencerait à penser la même chose. ――Que Emilia-sama était la cause de cette catastrophe]
L’analyse de Roswaal était parfaite, et Garfiel venait de danser dans ses mains. Dès le moment où Subaru était revenu au Sanctuaire, il était déjà évident que Garfiel était convaincu qu’Emilia avait causé la tempête de neige.
Même s’il y avait quelqu’un d’autre qui aurait pu le faire, cette terre, et ce monde, ont choisi de diriger toute leur hostilité vers Emilia.
Tout cela grâce au démon nommé préjugé qui avait tourmenté Emilia depuis le début.
[Roswaal : Et que se passe-t-il une fois qu’Emilia-sama est isolée ? Malgré les apparences, Emilia-sama est en réalité une personne terriblement faible. Il n’y aurait rien d’étonnant si elle souhaitait confier tout à une personne prête à lui donner son approbation. Et si cette personne pouvait la soutenir de tout son cœur et de toute son âme, alors je serais satisfait.]
[Subaru : Attends……attends……attends, attends, attends, attends, attends……]
Subaru tendit les bras, appelant Roswaal à arrêter.
Il avait le sentiment d’avoir entendu quelque chose d’indécent à l’instant.
Comme s’il venait de se voir dire un fait absurde, impossible.
Comme si quelque chose qu’il ne devait pas entendre était――
[Roswaal : Tu ne peux pas te détourner si Emilia-sama dépend de toi. Bien sûr que non, puisque tu l’aimes. Si ta bien-aimée Emilia-sama te confiait tout, il est impossible que tu la repousses.]
[Subaru : Cela――]
Ne se produirait jamais.
Du moins, cela ne devrait pas.
Mais le fait était qu’à cette toute boucle, Subaru avait réussi à se retenir de se noyer dans l’étreinte collante d’Emilia. Il avait résisté, et l’avait laissée venir jusqu’ici.
Ce n’était pas qu’il rejetait la tentation des doux murmures d’Emilia.
Mais c’était parce qu’il savait qu’elle ne le pensait pas vraiment, et que son engouement déchu n’était que――
[Roswaal : « Ce n’était pas le cas cette fois. » Est-ce ainsi que tu voulais répondre ? Je ne peux que dire que c’est dommage. Je suppose que tu as juste un peu trop de choses superflues en toi en ce moment.]
Roswaal fit un pas silencieux vers Subaru, confus.
Entendant le bruit d’un éclaboussement lorsque son pied entra dans la mare de sang, le corps de Subaru se figea involontairement.
Un gémissement s’échappa de sa gorge,
[Subaru : Tu vas me tuer―― ?]
[Roswaal : Te tuer, maintenant, ce serait une idée plutôt violente. Je serais assez troublé si tu mourais. Car, d’une manière ou d’une autre, j’aurai besoin que tu rembobines le monde.]
[Subaru : Hh―― ?]
Pendant un instant, les paroles de Roswaal qui s’approchait laissèrent Subaru sans voix.
Mais il remarqua immédiatement la divergence dans sa compréhension.
Roswaal savait que Subaru pouvait « Rembobiner » le temps, mais il ne savait pas que c’était par « Retour par la Mort » avec la « Mort » agissant comme déclencheur.
Ainsi, son intention était de piéger Subaru pour qu’il choisisse volontairement de « Rembobiner ». Bien que cela impliquerait probablement beaucoup plus d’agonie que s’il était tué instantanément.
Si Roswaal n’avait pas l’intention de tuer Subaru, alors il y avait encore une chance.
[Subaru : ――Tout le monde ! À l’intérieur maintenant !!]
levant la main, Subaru cria son ordre.
L’instant où Roswaal fronça les sourcils, les portes et fenêtres de la pièce, ainsi que celles du salon adjacent, se brisèrent simultanément. Et, emportés par le vent glacé, surgirent de petites ombres maigres, au nombre de vingt―― chacune étant une petite fille aux cheveux rose clair.
En voyant cet ensemble de filles identiques alignées en rangée, Roswaal tourna son seul œil vers Subaru,
[Roswaal : Et je pensais que l’autorité de commandement avait été transférée à Garfiel ?]
[Subaru : Nous étions en train d’entrer dans la tanière du peut-être maître du jeu, après tout. ―― Bien sûr, nous devions d’abord empiler nos mains.]
――L’échange eut lieu après sa dispute avec Garfiel à l’extérieur de la Tombe.
Après avoir persuadé Garfiel d’y aller en premier, Subaru se rendit dans la salle de cristal et transféra à nouveau l’autorité de commandement à lui-même.
Alors, il ordonna aux réplicants de Lewes d'entourer le bâtiment où Roswaal se remettait et de se préparer à entrer en cas d'urgence.
Rem, qui avait temporairement été prise en otage par Garfiel, fut confiée à la personnalité actuelle de Lewes, qui la conduisit à la cathédrale, où le reste des résidents et les villageois d'Arlam s'étaient réfugiés.
Il avait pris toutes ces mesures en supposant que Roswaal était le coupable.
— Bien que, naturellement, Subaru n'ait jamais anticipé que Roswaal tuerait Garfiel et Ram.
[Roswaal : Alors, que souhaitez-vous faire, maintenant que vous m'avez~~ encerclé ?]
[Subaru : Le fait que tu sois aussi fort avec tes mains nues était une surprise, mais tu es en infériorité numérique. Si un seul Garfiel transformé en bête pouvait te causer des problèmes, tu auras probablement du mal quand ils seront en masse……]
La raison pour laquelle Roswaal avait transpercé Ram avec Garfiel était qu'il n'était pas confiant face à Garfiel en combat direct. Et bien qu'il ne fasse aucun doute que Roswaal était infiniment plus fort que Subaru――
[Subaru : Une vingtaine d'entre eux devraient suffire pour te submerger. On va te battre, te plaquer au sol, et s'assurer que tu craches tout ce que tu caches encore]
[Roswaal : Tu devrais savoir à quel point il est important de respecter les termes d’un contrat, étant toi-même lié par des si~~milarités ?]
[Subaru : Dommage, le mien était un peu imposé de manière unilatérale sans que j’aie mon mot à dire, et il me punit chaque fois que je le viole. Cette fois, il ne s’est pas déclenché, donc je suis encore dans la zone de sécurité !]
Avec plus de vingt personnes entassées à l’intérieur, la petite maison était remplie à ras bord.
Obéissant au signal de Subaru, les réplicants sans émotion de Lewes se précipitèrent vers Roswaal comme une mer de visages.
Affrontant leur charge de ses mains nues, Roswaal ne pouvait gérer que deux à la fois.
Sa manipulation du temps dehors était devenue sa propre chute. Privé de l’usage de sa magie, Roswaal ne pouvait que se faire submerger par le nombre.
Subaru pensait que, bien que ce soit serré, la victoire était assurée.
Cependant,
[Roswaal : ――Je suis peut-être en infériorité numérique]
[Subaru : ――――]
[Roswaal : Mais quand votre adversaire est un mage, essayer de le surpasser avec la seule force du nombre est une décision tout simplement~~stupide]
Au moment où il prononça ces mots, une flamme infernale balaya la pièce, et chaque réplicant de Lewes Meyer pris dans son sillage fut brûlé jusqu’à la moelle.
En une fraction de seconde, leurs petits corps en charge furent incinérés de la tête aux pieds par le mur de flammes, réduits en cendres et en mana d’où ils venaient.
Tout cela, aux yeux de Subaru, n’était rien de plus qu’une vague passagère de chaleur et de lumière qui avait traversé la pièce.
[Subaru : Comment… peux-tu encore utiliser la magie…… ?]
[Roswaal : Je n’aurais pas pu si je contrôlais encore le temps. Malheureusement, j’ai déjà perdu toute raison de maintenir cette chute de neige. Donc cela fait un moment que j’ai arrêté. Désolé, je suppose que je devrais t’avoir dit plus tôt~~]
[Subaru : Qu―― gh, kha]
Dans le moment de confusion de Subaru, Roswaal fit un bond en avant et le saisit par la gorge. Il ne savait pas d’où venaient ces poignets fins qui avaient une telle force, mais il sentit ses jambes quitter le sol alors que Roswaal le soulevait en le tordant dans les airs.
[Subaru : Kgh―― !]
Percutant en arrière à travers une vitre à moitié brisée et sortant du bâtiment, Subaru atterrit dans la neige, roulant jusqu’à ce qu’il soit arrêté par un mur.
Crachant le mélange de boue et de neige dans sa bouche, il leva le visage.
Les réplicants de Lewes restants suivirent silencieusement Roswaal hors du bâtiment. Comme ils n’avaient reçu aucune autre instruction, ils semblaient perdus quant à ce qu’ils devaient faire.
Mais Subaru était tout aussi perdu quant à ce qu’il devait leur dire.
[Roswaal : Même après tout ça, tu ne voudrais toujours pas rembobiner… Ou, peut-être l’as-tu déjà fait ? En y réfléchissant, ce qui arrive à ma conscience lorsque le monde est rembobiné reste encore un mystère complet pour moi. C’est vraiment une situation…]
Se dirigeant vers le côté de Subaru, Roswaal inclina la tête.
Regardant le visage du clown au milieu de la douleur étouffante, une question brusque échappa à Subaru.
[Subaru : ros… waal… tu continues à me demander de rembobiner encore et encore, mais…]
[Roswaal : Mm ? Tu as quelque chose d’important à dire ? Dis-le, dis-le]
[Subaru : C’est toi le problème ici. Faire tout ça en supposant que quelqu’un d’autre a la capacité de rembobiner le monde… tu dois être fou… à moins que, tu n’aies en fait…]
Une façon de transférer tes souvenirs ?
Roswaal pourrait-il aussi avoir la capacité de lire les souvenirs des mondes précédents, comme Echidona dans sa Citadelle des Rêves ?
Sinon, son désir aveugle de réinitialiser le monde serait tout simplement incompréhensible.
[Subaru : Si ce n’est pas le cas… c’est très bien. Mais, si c’est le cas… peut-être que toi et moi… pourrions…]
Collaborer, peut-être.
Les objectifs de Roswaal étaient mystérieux et inconnus, et il avait commis de nombreuses choses impardonnables.
Subaru ne lui pardonnerait jamais le meurtre de Ram et Garfiel ou la façon dont il avait mis Emilia dans une situation désespérée. Mais Subaru n’était pas en position de rejeter la force de Roswaal par émotion. En fait, il en avait grand besoin.
Si tu vas manger du poison — ou peu importe comment cette expression se dit, en supposant qu’elle s’applique ici, Subaru était aussi prêt à lécher l’assiette.
[Roswaal : ――Il semble que ce ne soit pas le cas]
Mais la mince lueur d’espoir de Subaru fut coupée par un mouvement de la tête de Roswaal.
Roswaal détourna le regard de Subaru, abattu, et pointa vers la fin de son regard,
[Roswaal : Goa]
Une petite flamme s’éleva, mettant le coin de la forêt où Roswaal regardait en feu.
Subaru cligna des yeux, surpris par cet acte de destruction, lorsqu’il entendit, au milieu du crépitement du bois, un autre son.
――C’était le bruit d’un petit animal en train de mourir.
[Subaru : ――Non, c’est pas possible]
[Roswaal : Je… vois. ……C’est ainsi que la fin arrive]
Se levant d’un bond, le visage de Subaru pâlit alors qu’il scrutait ses environs. Simultanément, Roswaal changea de posture, et d’un claquement sec de ses doigts, une odeur de chair brûlée et des cris perçants, déchirants, parcoururent le Sanctuaire.
Puis, lorsqu’un cadavre calciné tomba devant ses yeux avec un bruit sourd, Subaru comprit clairement.
[Subaru : génial… lapin… !!]
C’était l’un des Grands Lapins.
Alors qu’ils commençaient lentement à sortir de la forêt, Roswaal les brûla un par un avec sa magie. Et même lorsqu’ils arrivaient en grand nombre, ils restaient la proie de Roswaal.
Peu importe combien ils étaient nombreux, ils ne pouvaient pas prendre le dessus sur Roswaal. En voyant cela, une terreur s’empara du cœur de Subaru et ne voulait pas le lâcher.
Chaque fois qu'il fermait les yeux, le souvenir d'avoir été dévoré par des dents acérées comme un rasoir renaissait.
Le sentiment de perte, l'expérience d'avoir ses doigts, son corps et ses organes déchirés en lambeaux étaient indescriptibles.
Subaru pouvait entendre son âme même crier à la vue de l'approche des Mabeasts.
[Subaru : Mais ce n'est que le cinquième jour... il devrait encore rester une demi-journée !]
[Roswaal : C'est la neige]
[Subaru : Neige――！？]
[Roswaal : Lorsqu'il y a une magie suffisamment puissante pour manipuler le climat, naturellement, l'atmosphère serait saturée de mana. Sans parler du fait que tout le monde dans le Sanctuaire s'est rassemblé à l'intérieur de la Cathédrale à cause de la neige. Pour un Mabeast proche, c'est un terrain de~~nourriture très tentant]
[Alors…….], Subaru frissonna à la remarque silencieuse de Roswaal.
Suivant sa logique, l'endroit le plus dangereux dans le Sanctuaire pendant l'attaque des Grandes Lapines serait――
[Subaru : La-la Cathédrale ! Il faut se dépêcher d'y aller…… !]
[Roswaal : C’est trop tard. Au moment où ils sont venus pour nous, cela signifiait que la masse sans proie était déjà en mouvement. ――Il n’y a plus~~ personne]
[Subaru : Mais ! C’est là…… !]
Rem est.
Après lui avoir confié Lewes, c’est là que Rem a été emmenée. Avec les résidents du Sanctuaire et les réfugiés du village d’Arlam, il y aurait plus d’une centaine de personnes dans la Cathédrale.
Avec tout le monde rassemblé là-bas, il ne voulait même pas y penser.
[Subaru : Roswaal ! Trêve ! De toute façon, allons à la Cathédrale ! Nous allons rassembler les survivants, juste les mettre quelque part sa……]
Subaru se précipita vers Roswaal, le saisit par le col et cria.
Mais Roswaal repoussa doucement les bras de Subaru,
[Roswaal : Fuir ? Où, exactement ? Il y a une barrière. Les gens du Sanctuaire ne peuvent pas fuir]
[Subaru : C-C’est……]
[Roswaal : Il n’y avait pas assez de temps, Subaru-kun. Les résidents du Sanctuaire ne peuvent pas partir à moins de surmonter les Épreuves. Autrement dit, ton souhait ne sera pas exaucé]
S’effondrant, Subaru tomba dos dans la neige.
Se traînant contre eux-mêmes, les Lewes se rassemblèrent autour du Subaru tombé, attendant leur prochaine instruction dans une scène plutôt humoristique.
Et ce n’est qu’alors que Subaru remarqua.
Que Roswaal, qui avait incinéré des vagues de Mabeasts approchants jusqu’à présent, avait complètement cessé de le faire.
[Subaru : R-Roswaal ! Si tu t’arrêtes…… à moins que… tu sois à court de mana……]
[Roswaal : Non~~ non, ce n’est pas ça ? Car, en un sens, mon mana est inépuis~~table. Il ne s’épuiserait pas si facilement. ……Ce qui est épuisé, c’est ma raison de vivre]
Petit à petit, des boules de fourrure blanche commencèrent à sortir de la forêt.
Laissant de petites empreintes de pattes dans la neige immaculée aussi blanche que leur pelage, ils se rapprochaient certainement.
[Subaru : E-même si je peux rembobiner… ce genre de…… au moins, il faudrait qu’on en parle d’abord ! Tu pourrais penser que ça va, en laissant ça à la prochaine tentative, mais……]
[Roswaal : Tu se~~mples avoir mal compris quelque chose, Subaru-kun]
[Subaru : Hein ?]
[Roswaal : Même si tu peux rembobiner, moi je ne peux pas. Le moi que tu rencontreras après ton rembobinage ne sera pas moi. C’est ma fin. ――Mais ça~~t va]
Les mots de Roswaal laissèrent Subaru sans voix.
« Le rembobinage ne s'appliquera pas à moi », admit lui-même Roswaal. C'est-à-dire que Roswaal savait seulement que Subaru était quelqu'un qui pouvait potentiellement revenir par la Mort, et que sa mort ici signifierait la fin de la conscience de ce Roswaal.
Il l'avait accepté, et ordonnait néanmoins à Subaru de rembobiner, bien qu'il n'existerait plus après le retour de Subaru.
Cette façon de penser est tout simplement,
[Subaru : Pas……du tout comme les humains pensent……]
Contrairement à Subaru, dont la conscience continuerait,
Roswaal ne le ferait pas, et sa mort serait la fin.
Quel genre d'humain accepterait cela sans question, sachant que ce serait la fin ?
[Roswaal : Le jour viendra où tu me surpasseras vraiment, Subaru-kun]
[Subaru : ro……s]
[Roswaal : Écoute bien, Subaru-kun. ――C'est important. La seule chose qui compte vraiment pour toi : Mets de côté tout le reste sauf cela. Laisse tout le reste de côté, et ne pense qu'à protéger ce qui est le plus important pour toi, jusqu'à la fin]
[Subaru : ――――]
[Roswaal : Si tu fais cela――]
Roswaal leva un doigt comme pour donner une leçon.
Un lapin à proximité sauta immédiatement et mordit son poignet levé. Du sang éclaboussa, et le bras droit de Roswaal fut déchiqueté jusqu'à l'os, tandis que d'autres mâchoires enfonçaient leurs dents dans ses coudes, épaules, et tout son corps avec le craquement sourd de chair déchirée.
[Subaru : ROSWAAAAL !!]
[Roswaal : ――Toi aussi, peux devenir comme moi]
Le corps d’un lapin à la bouche grande ouverte obscurcit le sourire du clown.
La nuée de lapins blancs recouvrit complètement le corps de Roswaal. Il tomba de côté, sans résister, tandis que les lapins dévoraient sa chair. Dévoraient. Dévoraient.
Du sang éclaboussa, de la viande vola, et la neige blanche se teinta de rouge cramoisi. Puis même la neige cramoisie fut avidement aspirée par les lapins sans laisser une goutte.
Subaru regarda en silence, alors que Roswaal cessait d’être Roswaal.
Il regarda, alors que l’existence de Roswaal était dévorée et effacée de ce monde.
――Il continua de regarder.