Chapitre 109
Envoûté par la tristesse de ses yeux, Subaru ne pouvait se résoudre à détourner le regard.
Une émotion monta dans sa poitrine, lui donnant envie de rire ou de se moquer de ses paroles,
――Qu’est-ce que tu viens de dire ?
Il aurait dû lui renvoyer ses mots insensés.
Il aurait dû tordre ses lèvres en un sourire et lancer une blague comme ils le faisaient toujours.
Mais il y avait―― juste une intuition, lui disant que ça ne fonctionnerait pas.
Car sinon,
[Subaru : ――――]
Pourquoi ne riait-il pas de la mort de la fille comme si c’était une blague ?
[Subaru : Qu’est-ce que tu…… viens de dire, juste maintenant ?]
Après un moment d’hésitation et une brève pause silencieuse, Subaru bredouilla cette ligne préparée.
Ce aurait été parfait si ses lèvres étaient encore souriantes et si ses épaules ne tremblaient pas.
Mais,
[Subaru : ……a]
Ses joues devinrent rigides, et il tremblait jusqu’au bout des doigts, peu importe ses épaules.
C’était comme si le Subaru Natsuki reflété dans les yeux de Beatrice était figé, piégé dans les limites de ce monde.
[Beatrice : Comme tu le souhaites, je vais le redire, je suppose]
[Subaru : Non, attends……]
[Beatrice : ――Betty veut être terminée par tes mains]
[Subaru : ARRÊTE !!]
En criant, Subaru hurla par-dessus les mots de Beatrice.
C’était presque comique de voir comment ils avaient échangé leurs places en seulement quelques instants.
Ce sont les mêmes mots que Beatrice avait criés lorsque Subaru lui avait sans relâche imposé ses découvertes.
Et donc, Subaru n’avait pas vraiment le droit de se plaindre lorsque Beatrice faisait la même chose avec lui. Pourtant, même s’il savait qu’il n’avait pas le droit,
[Subaru : Tu… te rends compte… de ce que tu viens de dire…… ?]
[Beatrice : Je devrais vous demander à vous. Comprenez-vous ce que je viens de vous demander, je suppose ?]
[Subaru : Quoi ?]
[Beatrice : Je veux que tu sois celui qui mettra fin à cet esprit, Beatrice. Tu seras “cette personne” qui marquera la fin du contrat qui, depuis quatre cents ans, m’a liée]
« Tu devrais prendre ça comme un compliment », semblait-elle dire avec son sourire étrange et ironique.
C’était un sourire qui semblait aspirer à quelque chose―― en la regardant, Subaru avait l’impression que des griffes tordues déchiraient son cœur de l’intérieur.
Incapable de le supporter, il serra sa main contre son cœur,
[Subaru : Je ne comprends pas…… tu me dis que tu veux mourir ?]
[Beatrice : Est-ce que je veux mourir ? Strictement parlant, non, je suppose. Betty souhaite que le contrat se termine. Betty veut être libérée de cette alliance éternelle]
[Subaru : Si ça signifie prendre ta vie, en quoi est-ce différent !!]
En frappant du pied, Subaru cria de ses poumons tremblants.
Il piétinait les pages dispersées de l’Évangile, mais il s’en fichait.
Pointant du doigt, Subaru fixa Beatrice et aboya.
[Subaru : Ne parle pas de vouloir mourir comme si c’était une blague ! Vouloir mourir ou peu importe…… Je me fiche de ce que tu dis aux autres…… mais ne le dis pas devant moi !]
Une fois que tu es mort, tu ne reviendras pas à la vie.
Natsuki Subaru était l’exception, et pouvait recommencer même s’il mourait. Seul Subaru pouvait abandonner sa vie et en tirer quelque chose de précieux, et donc seul Subaru pouvait justifier le suicide.
Mais ce n’était pas le cas pour Beatrice. Ni pour personne d’autre, d’ailleurs.
Une fois la vie perdue, elle ne peut jamais être récupérée.
En sachant cela, elle le disait encore en face de Subaru.
[Subaru : Quoi ? Tu veux dire que tu veux que ça se termine !? Tu te rends compte à quel point c’est égoïste ! ? Demander une fin… essayer de mourir, même si tout le monde te pardonne, moi je ne te pardonnerai pas pour ça !]
[Beatrice : Quelle arrogance de dire ça, je suppose. ――Et à quel point connais-tu Betty ?]
Néanmoins, Beatrice lui répondit avec cette froideur et cette fermeté.
Elle lissa sa robe, se leva, et passa ses doigts contre les pointes de ses boucles,
[Beatrice : Betty est la Gardienne du Savoir, et elle veille sur la Bibliothèque Interdite depuis quatre cents ans. Depuis quatre cents ans…… conformément au contrat, Betty a attendu ici]
[Subaru : Quatre… cents ans…… ?]
Ce chiffre encore ? Subaru voulait claquer la langue et froncer les sourcils.
Il y a quatre cents ans, c’était une époque où les Sorcières faisaient rage, une époque méprisable qui semble avoir au moins quelque chose à voir avec chaque être à longue vie qu’il connaissait.
Beatrice aussi avait vécu cette époque, et elle vit encore aujourd’hui.
[Beatrice : J’ai scellé mon contrat avec la Sorcière, et je suis venue vivre avec la Maison Mathers, qui a également un contrat. Dès le début, j’ai suivi les instructions de l’Évangile, et j’ai simplement passé mes journées en silence, attendant que ce moment arrive]
[Subaru : ――――]
[Beatrice : Mais pendant que j’attendais ici, le temps dans le monde extérieur a continué, je suppose. Un par un, les chefs de la Maison Mathers, qui partageaient mes obligations, sont morts de vieillesse et ont été remplacés par les suivants. J’ai été témoin de leurs transferts de pouvoir, mais le temps de Betty a continué, immuable, je suppose]
Et combien cette période a dû être douloureuse pour Beatrice ?
Son ton impassible ne semblait n’être qu’un reflet des éraflures laissées par le passage inutile du temps, glaçant le cœur de Subaru en l’écoutant.
[Beatrice : La venue promise du jour destiné―― Betty ne savait pas quand elle viendrait, ni qui « cette personne » serait, et j’ai passé ces jours sans rien savoir]
« Mais même ainsi », Beatrice secoua la tête,
[Beatrice : Cela ne m’a jamais inquiété, je suppose. Après tout, l’Évangile était entre les mains de Betty. Tant que je mettais ma foi dans l’Évangile qui enregistrait l’avenir, et que j’attendais que le jour venu apparaisse sur ses pages blanches, tout irait bien à la fin. Si je ne faisais que patienter, ce moment finirait forcément par arriver…… Je croyais en cela]
[Subaru : Mais……]
En regardant les pages piétinées sous ses pieds, Subaru sentit la cruauté de leur blancheur immaculée. Comme s’il percevait la signification du regard de Subaru, Beatrice hocha la tête.
En fait, avant même qu’elle ne s’en rende compte, l’Évangile qui devait être son phare d’espoir avait――
[Beatrice : Chaque jour, en vérifiant encore et encore, l’instruction ne changeait pas…… jusqu’à ce que même le temps consacré à la vérification devienne trop douloureux]
[Subaru : …………]
[Beatrice : Combien de fois ai-je rêvé que de nouveaux mots apparaissent sur la page après la dernière entrée, je suppose. Encore et encore, j’imaginais le jour où cette « personne » inconnue viendrait rendre visite à Betty, quand j’aurais enfin accompli le rôle qui m’avait été confié]
[Subaru : ……Beatrice]
[Beatrice : La Maison Mathers n’est pas sans ses visiteurs, je suppose. Beaucoup d’humains ont visité la Bibliothèque Interdite de Betty, et beaucoup ont touché la porte de la Bibliothèque Interdite…… mais à chaque fois, le cœur de Betty serait trahi]
Et celui qui a ouvert la porte n’était pas « cette personne ».
Tant de fois, elle a été déçue, et tant de fois, ses espoirs ont été brisés. Encore et encore, ses attentes trahies ont dû user son cœur jusqu’à ce que ses yeux soient enterrés dans l’indifférence.
À maintes reprises, les espoirs de Béatrice n’ont abouti à rien. Et maintenant, même cet espoir était perdu. Elle ne pouvait plus supporter la douleur d’être soulevée à portée de ses espoirs, pour être rejetée au sol une fois de plus.
Il était tout à fait naturel que son cœur, qui avait enduré tant de choses, commence à se déchirer.
[Beatrice : C’est à cette époque que j’ai réalisé… ou peut-être que je l’avais compris depuis longtemps, je suppose]
[Subaru : Réalisé quoi ?]
[Beatrice : L’Évangile ne montrera jamais à Betty une autre instruction]
Beatrice plia ses genoux, et ramassa la couverture tombée de l’Évangile. Vides de ses pages, la reliure semblait simplement extraordinairement solitaire.
En la levant, elle passa ses doigts sur la couverture, et recommença, [Tu sais, je suppose ?],
[Beatrice : Que l’Évangile enregistre le futur de son propriétaire ? Moins son propriétaire s’écarte des souvenirs du monde, plus ses détails seront clairs]
[Subaru : Les souvenirs du monde… ?]
[Beatrice : Les Souvenirs du Monde, je suppose. ――Il ne connaît pas seulement le monde actuel et celui du passé, mais aussi le futur à venir. C’est un livre interdit qui tire des connaissances nécessaires du Livre de la Sagesse. Alors que l’Évangile n’a hérité qu’une partie de ses fonctionnalités]
Echidona elle-même avait appelé le Livre de la Sagesse les « Souvenirs du Monde ».
En effet, il ne faisait aucun doute qu’il existait une certaine connexion étroite entre Echidona et Béatrice. Là, Béatrice tenait la reliure noire, comme pour la montrer à Subaru,
[Beatrice : Les faux Évangiles en possession des Cultistes de la Sorcière fonctionnent selon le même principe, je suppose. Bien que leur précision soit leur seule différence, leurs algorithmes sont basés sur celui-ci]
[Subaru : ……Comment cette technologie a-t-elle fuité après la mort d’Echidona ? Ne devraient-vous pas, toi et Roswaal, être les seuls à posséder ces deux Évangiles ?]
[Beatrice : Qui sait. Je m’en fiche vraiment, je suppose. Quiconque a créé ces copies falsifiées, et à qui elles sont données, cela n’a rien à voir avec Betty]
[Subaru : Alors pourquoi as-tu évoqué la Cultiste de la Sorcière ?]
[Beatrice : Parce qu’il y a quelque chose que je dois faire avec un Évangile de la Cultiste de la Sorcière, je suppose. Ne tire pas de conclusions hâtives]
Impassible face au défi de Subaru, Béatrice répondit calmement. Puis, elle lui demanda, [Tu as toi-même un Évangile de la Cultiste de la Sorcière, je suppose ?].
Subaru hocha la tête en réponse.
[Subaru : Je ne l’ai pas ici. Je l’ai emporté avec moi dans le Sanctuaire, et il est en sécurité là-bas pour l’instant. Quant à ceux que nous avons récupérés chez les autres Cultistes de la Sorcière, nous les avons laissés entre des mains plus compétentes]
Le seul Évangile en possession de Subaru était celui qui appartenait à Petelgeuse.
La plupart des autres Évangiles, possédés par les doigts de Petelgeuse, avaient été détruits par les Cultistes dans leurs derniers moments, tandis que ceux qu’ils avaient réussi à sauver avaient été remis au camp de Crusch pour être traités en conséquence.
En fait, si tout s’était déroulé comme prévu, ils devaient aller chercher Roswaal au Sanctuaire et rejoindre les camps de Crusch et d’Anastasia pour partager le butin de leur victoire sur Petelgeuse et la Baleine Blanche.
[Beatrice : As-tu examiné son contenu, je suppose ?]
[Subaru : En quelque sorte… Je ne sais pas comment, mais j’ai juste réussi à tout lire soudainement. Je pouvais à peine distinguer cette écriture griffonnée, mais c’est essentiellement une information détaillée. Seulement… pour moi, cela ressemble plus à un livre de commandes qu’à un livre de prophéties.]
Subaru se remémora le contenu de l’Évangile dont l’influence d’Echidona avait probablement rendu la lecture possible.
La majorité du texte dans l’Évangile de Petelgeuse énumérait simplement où Petelgeuse devait aller et ce qu’il devait faire. Ce qui se passerait ensuite était généralement omis, et la manière dont les ordres devaient être exécutés était laissée à la discrétion de son propriétaire.
Ainsi, plutôt qu’un livre de prophéties tout-puissant, les Évangiles du Cultiste de la Sorcière ressemblaient davantage à un guide pour l’avenir — et rien de plus.
[Subaru : S’ils pouvaient prédire parfaitement l’avenir, il n’y aurait rien que nous puissions faire pour les arrêter. Donc je suppose que je comprends pourquoi ils sont considérés comme incomplets.]
[Beatrice : Betty n’a aucun intérêt pour leur contenu. Ce que je dois savoir, c’est si cela a enregistré le décès de son propriétaire, je suppose.]
[Subaru : ――Décès… ce n’est pas exactement ce que j’appellerais ça.]
Autant que Subaru savait, sur la dernière page de l’Évangile de Petelgeuse,
――À part les mots « THE END » que Subaru avait écrits de son propre sang, la dernière entrée de l’Évangile était le court passage :
« Aller dans le Domaine de Mathers, mettre la Sorcière à moitié aux Enfers »
Cette phrase construite à la hâte n’indiquait pas à Petelgeuse ce qui se passerait avant ou après.
En effet, si c’était tout ce que l’avenir pouvait révéler dans l’Évangile, cela ne faisait tout simplement pas le poids face à la précision du Retour par la Mort de Subaru.
[Beatrice : ――C’est ce que je pensais.]
Écoutant le récit de Subaru sur ce qu’il savait, Beatrice hocha simplement la tête en signe d’accord. Puis, elle tordit la couverture vide dans ses mains,
[Beatrice : Y a-t-il quelque chose qui est apparu dans l’Évangile après cela, je suppose ?]
[Subaru : ……Non, je ne pense pas. Du moins, la dernière fois que j’ai vérifié, la dernière entrée reste la dernière mission de son propriétaire. De plus, il n’y a aucun moyen que quelque chose puisse apparaître après, parce que…]
Juste au moment où il s’apprêtait à le dire, Subaru sentit soudain ses mots se figer dans sa gorge. Et ce n’est qu’à ce moment-là qu’il comprit pourquoi Beatrice avait posé cette question.
Il leva le visage et vit que Beatrice souriait légèrement.
Combien de fois, au cours de cette brève rencontre, l’avait-il vue avec ce sourire creux, désolé ?
[Beatrice : ――L’Évangile a cessé d’écrire, parce que c’est là que le futur de son propriétaire se termine.]
[Subaru : N-non, tu n’es pas du tout comme lui……]
[Beatrice : C’est pareil, je suppose. Le fait que l’Évangile ait arrêté d’enregistrer l’avenir signifie que même si je existe pour l’instant, je pourrais tout aussi bien ne pas exister. ―― Peux-tu nier cela, je suppose ?]
[Subaru : Non ! Tu te trompes――！]
Son rejet impulsif se figea brusquement devant les pupilles immobiles de Beatrice. Elle n’avait pas besoin de cette consolation superficielle. Parce qu’au fond d’elle, elle connaissait déjà la réponse à sa question.
Se serrant les dents si fort qu’elles pouvaient craquer, du sang s’échappa du coin des lèvres de Subaru,
[Subaru : Pourquoi… tu fais ça…… !]
[Beatrice : …………]
[Subaru : Ne décide pas tout seul ! N’importe qui finirait par suivre cette voie s’il reste seul à s’inquiéter ! Quand tu te retrouves bloquée, pensant qu’il n’y a pas d’autre solution…… tu finis par croire que la chose la plus horrible que tu vois est la réalité !]
Après d'innombrables épreuves et de nombreux soupirs versés pour sa propre impuissance, voilà ce que Subaru avait appris.
Lorsque l'on est assailli par des adversités croissantes et des obstacles insurmontables, le monde peut sembler comme un mur.
Même s'il vous oblige à le franchir seul, vous avez ses doigts noirs et emmêlés qui retiennent votre cœur solitaire.
C’est pourquoi,
[Subaru : Si ça fait mal, et que tu as envie que ça change… Alors dis-le. Dis-le à quelqu’un qui écoutera. Dis que tu veux de l’aide et que tu te sens triste… même si c’est moi !]
Impuissant et piégé dans une impasse du destin, se vautrant dans un désespoir dont il ne pouvait sortir par ses propres forces, quand on a l’impression d’être totalement seul, il suffit de regarder autour de soi.
Alors, pour la première fois, tu remarqueras la main tendue.
Lorsque tu prends cette main, et que tu ressens sa force qui te soulève, alors seulement, tu réaliseras,
――Il n’est pas encore temps d’abandonner.
[Subaru : Combien de fois, je l’ai fait pour toi… alors cette fois, laisse-moi le faire pour toi… !]
[Beatrice : …Je veux que tu… le fasses]
[Subaru : Oui… c’est ça, dis simplement les mots]
[Beatrice : Je veux que tu m’aides…]
[Subaru : Oui ! C’est ça, c’est ça, c’est ça, c’est ça ! Si tu demandes, je vais… ]
[Beatrice : Je suis triste, et ça fait mal… Betty, veut être sauvée de cette obscurité… ]
[Subaru : Oui, laisse-moi faire――]
Un petit doigt tremblant s’étendit vers Subaru.
Poussé par l’émotion débordante dans sa poitrine, Subaru sauta et tendit la main.
Il avait déjà complètement oublié la raison pour laquelle il était venu ici.
Il était censé trouver une issue à l’impasse et demander l’aide de Beatrice. Si quelqu’un devait l’aider, il espérait que ce serait elle.
Mais tout s’évanouit lorsqu’il vit sa tristesse et l’obscurité dans son cœur. Seul l’impulsion de sauver une fille de sa solitude continuait de le pousser en avant.
Prendre sa main tendue signifierait porter un fardeau qu’il ne pourrait jamais abandonner. Ignorant le poids écrasant déjà sur ses épaules, Natsuki Subaru choisit d’embrasser un autre fardeau impossible.
Mais cela ne le dérangeait pas. Parce que,
[Beatrice : ――――]
――Comment pouvait-il abandonner une fille qui le regardait avec ces yeux vacillants ?
Beatrice lui avait demandé son aide.
Sa demande évoqua une émotion insupportable, irrésistible. Il ne savait pas pourquoi. Et cela n’avait pas d’importance. Car il n’y avait que le cri de son âme :
Aide-la. Sauve-la. Parce que pour toi, elle est――
[Subaru : Je le ferai, sûrement――]
[Beatrice : Dans ce cas……]
Tendant un seul doigt, sa pointe toucha celle de Subaru.
Il saisit ses doigts vacillants dans sa main et enroula ses doigts autour de sa paume.
Regardant dans les yeux de Beatrice, il vit son reflet dans leurs contours humides. Et là, alors qu’il regardait une grosse larme tomber,
[Beatrice : ――Je veux que tu tues Betty, s’il te plaît]
――Comme pour dire « Je n’ai pas demandé une telle salvation commode », elle lâcha la main de Subaru.
Pourquoi. La question gémit dans la gorge de Subaru alors qu’il aspirait un souffle.
Regardant la main qui s’éloignait, et ses propres doigts, qui ne tenaient plus rien, Subaru se tourna vers Beatrice, et voulut lui demander pourquoi.
[Subaru : ――――]
Mais aucun mot ne sortit, car il pouvait voir dans les yeux de Beatrice qu’il était bien, bien, bien―― trop tard pour revenir en arrière.
[Beatrice : Quatre cents d'années... Je suppose que j'ai été seule]
[Subaru : B-Beatrice...]
[Beatrice : « Cette personne » qui aurait dû venir, n'est jamais venue, et j'ai déjà passé quatre cents ans seule ici]
Il ne pouvait détacher son regard des yeux de Beatrice.
Et même l'appeler par son nom le faisait hésiter.
[Beatrice : Je ne sais pas combien de fois j'ai pensé à tout laisser derrière moi. Ou combien de fois j'ai prié pour pouvoir tout oublier. Cela a peut-être été des centaines, des milliers, des dizaines de milliers, des centaines de millions ou plus, mais ce n'est toujours pas suffisant... ]
Dans cette pièce sombre et étroite, combien de temps Beatrice avait-elle passé dans cette solitude ?
Enserrant ses genoux, assise sur son escabeau, elle continuait d'attendre quelqu'un dont elle ne connaissait ni le visage ni le nom.
Un océan de livres s'étendant à perte de vue — même si elle lisait tous les livres de cet océan, elle ne verrait toujours pas l'arrivée de la personne qu'elle attendait, tandis que le livre censé révéler son avenir n'avait rien à lui montrer.
Combien de fois cette solitude avait-elle tué le cœur de cette fille ?
[Beatrice : Je veux être sauvée... ? Je veux une issue... ?]
[Subaru : ――a]
[Beatrice : Sais-tu combien de centaines de fois... ces pensées ont traversé l'esprit de Betty ? As-tu pensé que Betty avait simplement abandonné sans jamais envisager de telles choses, je suppose ?]
Ses mots brisés prenaient lentement de l'ampleur.
Une pression repoussait Subaru. Sa gorge était muette, la passion ardente de son âme s'éteignit en un instant, et ses membres semblaient aussi lourds que du plomb.
Que ce soit pour approcher la fille devant lui, ou pour se retourner et fuir, il ne pouvait rien faire.
[Beatrice : Pensais-tu qu'en tendant la main dans l'obscurité, tu pourrais sortir Betty de là ? Pensais-tu pouvoir donner à Betty la réponse à cette impasse sans fin, je suppose ?]
[Subaru : …………]
[Beatrice : Si tu... peux vraiment le faire... alors pourquoi... pourquoi]
Elle baissa la tête, ses mots étant entrecoupés de sanglots.
Incapable de voir l'expression de Beatrice, Subaru sentit son cœur être submergé par une obscurité indéfinissable. Il ne pouvait pas sentir le sol sous ses pieds, comme s'il avait perdu le chemin vers Beatrice alors qu'elle était si proche qu'il aurait pu la toucher.
La peur et l'hésitation le prirent, et à travers ce silence, Beatrice leva de nouveau les yeux.
Le fixant dans les yeux, elle ouvrit la bouche, les dents découvertes,
[Beatrice : ――Alors pourquoi as-tu laissé Betty ici pendant quatre cents ans, toute seule !?]
[Subaru : ――――hg]
[Beatrice : Toute seule ! Toujours ! Toujours, toujours, toujours, Betty était seule, attendant que ce temps sans sens passe ! J'étais seule ! J'avais peur ! J'avais été abandonnée, incapable d'accomplir mon but, incapable de respecter ma promesse, incapable même de pourrir avec le passage du temps... Je dois passer une éternité seule ici, je l'ai déjà compris !]
De grosses larmes commencèrent à couler de ses yeux.
Les grosses gouttes coulaient sur ses joues, et tombaient de son menton sur le sol. Chaque goutte frappant le sol était un choc impitoyable qui frappait le cœur de Subaru,
[Beatrice : Tu veux m'aider !? Me sauver !? Alors pourquoi n'es-tu pas venu plus tôt !? Pourquoi as-tu abandonné Betty !? Si tu dis ces mots doux maintenant, pourquoi n'as-tu pas tenu Betty dès le début !? Pourquoi as-tu lâché prise !? Pourquoi ! Pourquoi ! Pourquoi as-tu laissé Betty toute seule !?]
Ses mots étaient comme des dagues, comme des flammes, comme de l'acier, et chacun laissait une blessure dans le cœur de Subaru. En tous sens, de toutes les manières, chaque once de douleur qu'ils portaient déchirait Subaru.
Mais les revendications de Beatrice étaient toutes bien trop déraisonnables.
Quatre cents ans — pour la majeure partie de ce temps, elle a passé seule, Subaru n'avait rien à voir là-dedans. Subaru ne l'avait rencontrée que deux mois auparavant, et, selon ses critères, il aurait été trop tard peu importe la rapidité avec laquelle il serait venu à elle. S'il voulait protester, il aurait simplement pu le dire.
Mais cela ne servait à rien de protester, car à quoi cela pourrait-il bien servir ?
Que ce soit Beatrice ou Subaru, cela n'aiderait personne.
Ce n'est qu'à présent que Subaru a pris conscience de combien il avait négligé le temps que la fille Beatrice avait passé à attendre.
Quatre cents ans. ―― C'était quatre cents ans.
En surface, il ne semblait y avoir rien de significatif à propos de ce chiffre.
Dans la fiction fantastique, quatre cents ans ne sont même pas un chiffre si énorme. Il existe des histoires avec des comptes de années plus ridicules, même celles qui couvrent toute l'histoire du monde. Comparé à celles-ci, quatre cents ans ne sont rien.
Mais était-il un idiot ? Était-il vraiment un idiot ? À quel point devait-il être incroyablement stupide ?
Devant une fille qui avait passé réellement quatre cents ans seule, incapable de comprendre le but de son existence comme une énigme sans réponse, à quel point pouvait-il seulement en saisir la signification à partir de ces trois simples mots ? Combien pouvait-il comprendre ? Combien pouvait-il ressentir ?
Et à quel point les mots fragiles de Subaru pouvaient-ils la guérir de ses quatre cents années de solitude ?
[Beatrice : Demander de l’aide…… vouloir que les choses changent…… ce vœu s’était déjà fané en ces quatre cents années, je suppose……]
[Subaru : …………]
[Beatrice : As-tu pensé que tu étais la seule personne à avoir essayé d’emmener Betty loin d’ici ? Betty est un Esprit Supérieur. À la recherche de ce pouvoir, d’innombrables humains ont tenté de prendre Betty de cet endroit]
C’était la première fois qu’il en entendait parler. Qu’il y avait eu des humains comme Subaru qui avaient essayé de faire partir Beatrice de la Bibliothèque Interdite. Quant à savoir s’ils avaient réussi, sa présence ici suffisait comme réponse.
En voyant Beatrice le regarder avec son regard faible, Subaru secoua rapidement la tête,
[Subaru : N- ne me mets pas dans le même sac que ces gars ! Je veux juste……]
[Beatrice : Comme toi, il y avait aussi parmi eux ceux qui ne se souciaient pas du pouvoir de Betty, qui voulaient simplement sauver une personne devant leurs yeux…… aussi naïf que cela puisse paraître, je suppose]
[Subaru : ――――]
[Beatrice : Mais aucun d’eux n’a pu sortir Betty de cet endroit. C’était tout à fait naturel, je suppose]
« Après tout », soupira Beatrice avec un léger sourire éphémère,
[Beatrice : Le contrat liant Betty à cet endroit ne peut pas être aboli par de telles convictions à moitié cuites. Le contrat qui a lié Betty à sa tâche pendant quatre cents ans…… n’est pas si facilement brisé par de simples caprices humains]
[Subaru : Alors… que devrai-je……]
[Beatrice : ――Mettre Betty au-dessus de tout]
Les mots qu’elle lui adressa étaient si silencieux, et pourtant si tranchants.
Si tranchants qu’ils étaient comme des aiguilles perforant le tympan de Subaru.
[Subaru : Qu, qu’est-ce…… ?]
[Beatrice : Mets Betty au-dessus de tout. Pense d’abord à Betty. Choisis Betty par-dessus tout. Et ainsi, écrase le contrat. Recouvre-le. Et efface-le de l’existence. Prends Betty d’ici. Conduis-moi par la main. Et embrasse-moi]
[Subaru : ――――]
[Beatrice : C’est quelque chose que tu ne seras jamais capable de faire]
C’était le vrai, désespéré et sincère souhait de Beatrice.
Une demande bien trop lourde, et pas facile à exaucer.
[Beatrice : Tu as déjà choisi qui occupe la première place dans ton cœur, je suppose. Que ce soit la fille aux cheveux argentés, ou la servante aux cheveux bleus... de toute façon, tu ne rejetteras jamais ces deux-là et tu mettras Betty au-dessus d'elles. Cela ne peut tout simplement pas être]
[Subaru : Emilia… Rem…]
[Beatrice : Le contrat est absolu. Absolu, je suppose. En dehors de remplir ses termes, il est impossible de remplacer un contrat scellé sans payer le prix correspondant. Betty ne croit pas que la promesse ait été tenue, je suppose. Et donc, la seule façon d’être libérée autre que par l’accomplissement du contrat est…!]
À la mention des deux filles, il semblait qu’une chose dure avait frappé le cœur de Subaru.
Chaque fois qu’il pensait à elles, le cœur de Subaru battait à tout rompre, criait, et se mettait à chauffer. C’était déjà la réponse immuable gravée dans son âme.
[Beatrice : Alors, brise le contrat de Betty… et détruis cette corps inutile dérivant dans le flux insensé du temps…]
[Subaru : Ton contrat… est-ce vraiment si important pour toi ? Si tu le détestes autant… ne peux-tu pas te forcer à le changer… ?]
Incapable de lui répondre, il ne savait pas quoi dire à Beatrice.
Et ainsi, Subaru adopta une approche lâche et choisit de détourner sa question.
À cet instant, une nuance de déception passa dans les pupilles de Beatrice. Et Subaru comprit immédiatement qu’il avait commis une erreur fatale.
[Beatrice : C’est… la raison d’être de Betty]
[Subaru : Le contrat… ?]
[Beatrice : Betty est née pour ce contrat, et vit pour ce contrat. C’était la tâche qui m’a été confiée à ma naissance, un contrat que je n’ai jamais rempli depuis que je suis vivante… et tu veux que je le brise égoïstement… c’est ce que tu dis, je suppose ?]
[Subaru : Ce n’est pas du tout égoïste ! Tu as déjà essayé de ton mieux pendant quatre cents ans, n’est-ce pas ?! Qui peut te blâmer d’avoir tenu ta promesse si longtemps ?! Qui aurait le droit ? Tu as déjà fait assez… !]
[Beatrice : Et je n’ai rien accompli ! Si je jette au vent le but de mon existence et la raison pour laquelle je suis née, qu’est-ce qui me restera pour vivre ?! Personne ne me blâmera ?! Betty se blâmera elle-même ! La Spirit Beatrice ne pardonnera jamais une telle façon de vivre lâche !!]
Subaru marcha d’un pas tremblant, attrapant la petite fille par les épaules, en criant. Mais la fille leva les yeux et cria encore plus fort, se dégageant une fois de plus. La force de cette petite fille fragile repoussa le corps de Subaru en arrière.
Impuissant. Que voulait-elle dire ? Il ne comprenait pas ce qu’il voyait.
[Beatrice : Pour les esprits, les contrats sont absolus ! Un contrat scellé entre le contractant et l’esprit est la chose la plus importante qui soit ! C’est la même chose avec Nii-cha ! Pourquoi crois-tu qu’il met cette fille aux cheveux argentés au-dessus de tout ?! Il la place au-dessus de tout ! Il l’aime plus que tout ! Entre Betty et cette fille, il ne réfléchirait pas à deux fois avant de la choisir ! Même Nii-cha ne mettrait pas Betty en premier !]
En tant qu’esprit, il n’y avait personne de plus proche de Beatrice que Puck.
C’était une amitié qui s’était développée sur plus de quatre cents ans en compagnie l’un de l’autre, bien au-delà de ce que la durée de vie humaine pourrait gérer.
Que devait penser Beatrice de Puck ? Et que pensait Puck de Beatrice ? Subaru ne pouvait pas en être sûr.
Mais Beatrice elle-même avait déjà la réponse à cette question.
Beatrice avait amplement le temps de contempler cette réponse.
Haletante, ses épaules tremblantes, même ses boucles soignées étaient devenues désordonnées. D’énormes gouttes de larme apparurent dans ses grands yeux ronds, et ses lèvres tremblantes répétaient encore sa supplique désespérée.
Si petite, elle n’est qu’une enfant, pensa Subaru.
Comment quelqu’un pourrait-il laisser une petite fille comme ça ?
[Beatrice : Tu… tu n’es pas la personne mentionnée dans le contrat. Je le sais, je suppose… ]
[Subaru : ――――]
[Beatrice : Mais peux-tu devenir « cette personne » pour moi ? Ou, si tu ne peux pas devenir cette personne, alors utiliser une autre façon pour sauver Betty, je suppose ?]
[Subaru : ――――]
Sa réponse ne vint jamais.
Il ne pouvait pas lui faire une promesse banale, ni la refuser impulsivement.
En peu de temps qu’il avait passé ici, Subaru avait réussi à comprendre seulement une petite partie du mystère qu’était Beatrice.
Pourtant, si il voulait vraiment comprendre sa solitude, il aurait dû passer quatre cents ans en solitude tout comme elle l’avait fait.
Mais quelque chose comme ça était fondamentalement impossible pour un humain. Sa détresse, sa solitude, et sa tristesse étaient bien trop au-delà de la portée de Subaru.
[Beatrice : Betty sait mieux que quiconque à quel point c’est impossible]
[Subaru : Beatrice……]
[Beatrice : Alors s’il te plaît, tue Betty. De tes propres mains. Le suicide viole le contrat, donc un esprit ne peut pas le faire, je suppose. Donc même mourir, c’est quelque chose que je ne peux pas faire moi-même]
[Subaru : Mais pourquoi… moi…… ?]
Tendant ses mains, Beatrice supplia une fois de plus.
Hésitant devant ses mains tendues et craignant de céder à sa demande, Subaru se mit les mains sur le visage,
[Subaru : Ta mort, après quatre cents ans… pourquoi la laisser à moi…… ?]
[Beatrice : Pourquoi…… je suppose]
En sanglotant, en gémissant, en évitant, Beatrice aurait pu repousser la question de Subaru. Mais elle choisit de ne pas le faire.
Comme si elle-même ne connaissait pas la raison, elle inclina légèrement la tête.
Et après une petite pause de silence, elle hocha lentement la tête.
[Beatrice : ――Oui, je pense que je sais]
[Subaru : …………]
[Beatrice : Betty… veut te laisser sa mort…… parce que]
Si il écoutait sa réponse, il n’aurait aucune échappatoire.
Il en était certain. Il leva la tête. S’il ne se bouchait pas les oreilles et refusait d’écouter sa réponse, sauf s’il mettait une main sur sa bouche pour l’empêcher de parler――
Mais il était trop tard. Il l’avait remarqué trop tard. Il n’y avait plus moyen de l’arrêter maintenant.
Les lèvres de Beatrice annonceront la réponse.
Et, à ce moment――
[???: Désolé d’interrompre alors que vous êtes en pleine conversation]
Entendant une voix qu’il n’aurait pas dû entendre, un frisson parcourut le dos de Subaru alors qu’il se retourna rapidement.
Et là, il le vit.
[???: ――Et si je devenais « cette personne » pour toi, je suppose ?]
Tenant deux kukris tachés de sang qui pendaient à ses côtés, une meurtrière au noir de jais se tenait à la porte.