Chapitre 106

Sortant de la résidence isolée aux côtés de Lewes et Pico, Subaru remarqua une lueur d’aube commencer à poindre dans le ciel de l’est, et se sentit pour la première fois de la nuit somnolent.

[Subaru : Wow, le soleil va se lever bientôt... beaucoup de choses se sont passées cette nuit, hein]

Ce n’était pas vraiment le cas, mais la nuit avait commencé avec le premier Épreuve d’Emilia, suivie par l’intervention de Subaru, un Retour par la Mort, une réunion après l’Épreuve, une rencontre avec Garfiel, et, après cela, lui découvrant une installation secrète avant de passer le reste de la nuit à apprendre les secrets du Sanctuaire avec Lewes.

Cette utilisation dense du temps et ces développements à toute vitesse l’avaient laissé étourdi et à bout de souffle. Et, contrairement à son esprit, il ne pouvait pas vraiment dissimuler l’impact sur son corps, qui avait fonctionné sans arrêt jusqu’à présent. On pourrait dire que le subtil déséquilibre entre la fatigue mentale et physique n’était qu’un des inconvénients du Retour par la Mort.

[Subaru : Honnêtement, j’ai presque envie de retourner à la Cathédrale et de dormir jusqu’à midi...]

[Lewes : Personne ne s’en plaindrait si tu le fais. Moi aussi, je prévois de prendre un bon long repos après avoir transmis les choses au prochain Lewes]

[Subaru : Bien que j’envie un peu le genre de rotation de quarts que tu as, je n’ai plus de temps, alors il faut faire avec…]

Six jours — ou en réalité, seulement cinq, puisqu’un jour était déjà passé. Et en considérant qu’il lui faudrait une journée entière de voyage pour aller et revenir du Manoir, il ne lui restait vraiment que trois jours à utiliser.

Gaspiller une précieuse moitié de journée à dormir n’était pas quelque chose qu’il pouvait se permettre, mais, bien qu’Echidona sache déjà que Subaru pouvait voir l’avenir, il hésitait encore à lui dire Lewes.

[Subaru : Ça pourrait faire apparaître la Sorcière de l’Envy, alors mieux vaut ne pas le faire pour l’instant...]

Une sueur apparut sur son front au moment où l’ombre de la Sorcière dévorant le Sanctuaire traversa son esprit.

Il savait d’une manière ou d’une autre que la dévastation était le résultat de lui qui parlait trop dans la Citadelle d’Echidona. En révélant des connaissances interdites hors de portée des contraintes de la Sorcière, il avait invité sa colère ainsi que tout ce qui en découlait.

Donc, il considérait comme chanceux si la Sorcière ne lui infligeait que la punition habituelle dans le monde réel, où elle pouvait directement le toucher――

[Subaru : J’aimerais essayer, mais par souci pour la vie des autres… mieux vaut ne pas]

Décidant cela dans un murmure dégonflé, Subaru regarda Pico, qui avait l’air idiot, debout en tenant sa main gauche. Sur le point de recevoir un autre ordre, comme dans l’attente d’une nouvelle commande, les grands yeux ronds de la fille devinrent encore plus ronds.

Il semble que la première commande de Subaru l’ait rendue plus consciente du transfert de l’autorité de commandement. Et maintenant, Pico ressemblait à un petit oisillon regardant vers son parent.

[Lewes : Alors, que prévoit de faire Su-bo ensuite ?]

[Subaru : Probablement retourner au Manoir pour l’instant. Il y a quelqu’un là-bas à qui je dois poser quelques questions… et je vais voir Frederica pendant que j’y suis. Il y a toute une série de choses qu’elle pourrait éclaircir pour moi]

[Lewes : Frederica, hein…]

En mentionnant le nom de la servante massive qui lui venait à l’esprit, il vit une ride se former sur le front de Lewes, comme si le fait d’entendre Subaru prononcer ce nom avait une certaine importance. Après tout, ce n’était pas dans ses habitudes de réagir ainsi.

[Subaru : Est-ce que ça t’a rappelé quelque chose ? À propos de Frederica ?]

[Lewes : ……Non, ce n’est rien d’important]

[Subaru : Lewes-san, je préférerais ne pas utiliser mon autorité de commandement si possible… Je n’ai vraiment pas envie de devoir ordonner à Lewes-san de me le dire]

Subaru haussa les épaules, la suppliant de lui dire. Mais, au fond des mots, ses yeux s’affinèrent comme s’il disait clairement : « Je l’utiliserai si je dois ». En voyant cela, Lewes poussa un soupir.

[Lewes : C’était juste que, depuis que Frederica est partie, petit à petit, on dirait que les engrenages du Sanctuaire ont commencé à dérailler]

[Subaru : Dérailler ?]

[Lewes : La situation, bien que je ne sois pas sûre qu’on puisse l’appeler saine… hm, que ce soit les résidents, les réplicants de Lewes Meyer, ou Gar-bo, aucun d’eux n’était aussi sur le qui-vive qu’ils le sont maintenant]

[Subaru : …………]

[Lewes : Tu sais, Su-bo, j’ai de grandes attentes envers toi]

Alors que Subaru restait silencieux, Lewes leva les yeux et dit cela.

« Attentes ». Il sentit une tension dans sa poitrine en l’entendant. Parce que ce mot lui rappelait――

[Lewes : Depuis si longtemps, le Sanctuaire servait maladroitement un but qu’il avait déjà perdu. Cette obstination crée maintenant des trous partout. C’est pourquoi j’ai de grandes attentes envers toi, Su-bo]

[Subaru : Quoi, pourrais-je……]

[Lewes : L’obsession de la Sorcière, les raisons de la survie continue du Sanctuaire, et le souhait de Lewes Meyer. J’ai hâte de te voir aboutir à une conclusion qui réalise les espoirs de tous à la fin]

Un fardeau bien trop lourd de porter les attentes de tout le monde sur ses épaules.

Subaru eut l’envie immédiate de dire « Je ne peux pas ». Mais, sentant le regard solennel de Lewes,

[Subaru : ――――]

Les mots restèrent coincés dans sa gorge.

[Lewes : C’est bien. Pour l’instant… c’est suffisant]

Voyant l’hésitation et la réticence de Subaru, comme si elle comprenait tout, Lewes hocha la tête.

Son apparence n’était pas plus vieille qu’un enfant, mais c’était dans des moments comme celui-ci que Subaru comprenait qu’elle possédait des qualités dignes de son âge.

[Lewes : Il semble que mon temps soit presque écoulé]

Laissant ces mots avec une pointe de regret, le corps de Lewes commença à briller d’une lumière faint.

Cela lui rappelait un esprit sur le point de disparaître, pensa-t-il, alors qu’il tendait la main vers elle, mais,

[Lewes : Ne t’inquiète pas. Je ne retourne pas encore à la mana. Je vais juste dormir un moment jusqu’à ce que je récupère la mana dépensée. Il y aura bientôt une Lewes pour me remplacer]

[Subaru : Mais… même si ton visage et ta voix sont identiques, tu ne seras pas la même, n’est-ce pas ?]

[Lewes : Je suppose que tu as raison. L’apparence, le ton et la personnalité sont censés être similaires… mais nous sommes toujours des personnes différentes. Donc, seul ce vieux moi qui parle avec Su-bo en ce moment est réellement moi. Est-ce que ça te rend triste ?]

[Subaru : Ce n’est pas une question de tristesse ou non. Lewes-san…… Lewes-san, ne te sens-tu pas triste ? N’es-tu pas contrariée qu’il y ait quatre personnes qui prennent tour à tour l’apparence de Lewes Meyer ? Tu ne te demandes jamais où est ta propre vie……]

Pris en plein milieu d’une phrase, Subaru réalisa à quel point ses questions étaient cruelles.

Même si Lewes elle-même pensait ainsi, même si elle souffrait et pleurait vraiment à cause de ses circonstances, Subaru savait parfaitement qu’il n’y avait rien qu’il puisse faire à ce sujet.

Il n’avait aucune connaissance des principes arcaniques, ni de détails sur la mana, ni même une compréhension superficielle des algorithmes magiques. Alors, à quoi bon tendre la main à ces regrets inaccessibles ?

Lewes semblait comprendre ses pensées conflictuelles. Elle lui adressa un léger sourire alors que ses cheveux roses ondulaient dans le vent, teintés par les couleurs de l’aube.

[Lewes : Qu’en penses-tu, Su-bo ?]

[Subaru : ――hein ?]

[Lewes : La réponse à cette question… n’est qu’une autre des choses que j’attendrai avec impatience de ta part]

La laissant derrière elle, comme une brume légère, le corps de Lewes se fondit dans la lumière du matin.

Aucunement différent d’une brume dispersée, impossible à croire même avec l’avertissement préalable, c’était comme une scène sortie tout droit d’un rêve. Une personne vivante disparaissait simplement dans l’aube.

Bien qu’elle lui ait dit qu’elle n’arrêterait pas d’exister, il lui était difficile de la croire sur parole.

Mais, à ce même instant, la silhouette d’une autre personne apparut là où Lewes avait disparu. Que ce soit en stature ou en apparence, chaque détail était identique à celui de Lewes qui avait disparu.

Elle secoua la tête une fois et leva les yeux vers Subaru,

[Lewes : Je ne pense pas avoir besoin de me représenter, Su-bo. Le “moi” précédent m’a tout raconté sur toi]

Comme pour dissiper les doutes de Subaru, avec cela, la nouvelle Lewes mit à jour leur compréhension mutuelle. Et, tout à la fin, la fille inclina la tête,

[Lewes : Alors, Su-bo…… que vas-tu faire en premier ?]

[Subaru : Ah, oui……]

Il leva la tête.

Regardant la lumière de l’aube dissoudre le ciel nocturne, ses pensées glissèrent vers le temps qui s’était écoulé, ainsi que vers le temps qui lui restait.

Puis ses yeux tombèrent sur Lewes et Pico, et,

[Subaru : La première chose, c’est de sortir du Sanctuaire. J’aurai besoin d’un peu d’aide de la part de Lewes-sans pour ça]

Et comme cela, Subaru fit sa demande.

Subaru arriva à l’écurie juste après l’aube.

En poussant la porte qui grinçait aussi silencieusement que possible, il chercha son partenaire à l’intérieur, et trouva la silhouette noire comme du jais se fondant dans l’obscurité à l’arrière de l’écurie, attendant l’appel de son maître.

[Subaru : Désolé de t’avoir enfermée ici, Patrasche]

En entendant la voix de Subaru, Patrasche tendit la tête et le poussa du museau. Son geste était à la fois rempli d’affection et portait une pointe de plainte d’avoir été laissée de côté si longtemps, ce qui provoqua une sensation de chatouillement dans le cœur de Subaru.

[Subaru : Je sais que tu viens juste de te réveiller, mais j’ai besoin de ton aide. Peux-tu me ramener au Manoir ?]

Tenant son visage face aux paumes de Subaru, Patrasche renifla, comme pour dire « Qu’est-ce que je vais faire de toi, Subaru-kun…… ».

Soupirant de soulagement de voir que sa dragonne était au moins d’accord avec son plan, Subaru détacha les rênes de Patrasche de l’écurie et se prépara à la sortir dehors.

Sans autres encombrants pour la ralentir, le trajet habituel d’une demi-journée pourrait même être accompli en moins de temps.

Si ils partaient ce matin ainsi, ils devraient atteindre le Manoir juste avant le crépuscule.

[Subaru : Juste un plan désordonné en supposant que je vais recommencer de toute façon……]

Cette fois, Subaru était déterminé à revenir au Manoir, et, contrairement aux boucles précédentes, il n’avait pas l’intention d’emmener les villageois. Franchement, c’était parce qu’il était convaincu qu’il allait tout refaire, et il avait résolu d’éliminer toutes les variables inutiles sauf l’objectif de recueillir des informations.

La perte de l’amitié qu’il avait nouée avec Lewes serait regrettable, mais,

[Subaru : Ma relation avec Garfiel est déjà aussi horrible que possible, et je suis sur le point de la rendre encore pire…]

Après avoir transféré l'autorité de commandement à lui-même―― Subaru pouvait à peine imaginer Garfiel bouillant d'yeux injectés de sang, cherchant celui qui l'avait pris.

Il ne lui faudrait probablement pas longtemps pour le trouver. Après tout, Subaru n'avait pas ordonné à Lewes de garder cela secret, et Lewes elle-même dirait la vérité si on lui demandait.

Tout cela était dans les considérations de Subaru.

[Subaru : ―― Pourtant, je ne peux m'empêcher de m'inquiéter de laisser Emilia avec juste une note]

Si ce monde n'était qu'un sacrifice à effacer dès qu'il serait rembobiné, alors logiquement, ses préoccupations pour Emilia dans ce monde ne devraient même pas exister.

Peu importe combien elle souffre, pleure ou se réjouit autrement, tout cela sera perdu avec le monde lui-même. Mais, même si son esprit comprenait cela,

[Subaru : Ce n'est toujours pas une excuse…]

Même en sachant que c'était un monde qui allait bientôt être abandonné, Subaru ne voulait toujours pas faire pleurer Emilia.

Découvrir qu'il était parti sans un mot lui causerait probablement plus de douleur qu'elle ne pourrait supporter. Perdre le seul soutien sur lequel elle pouvait s'appuyer, elle ne saurait probablement pas quoi faire d'elle-même. Bien qu'une partie de lui soit heureuse qu'Emilia compte autant sur lui, cela faisait quand même mal.

Pour s'assurer que cela ne se produise pas, ou du moins espérant que cela ne durerait pas trop longtemps si cela arrivait, Subaru lui a laissé une note.

Cela dit, il n'y avait rien de spécial écrit à l'intérieur, seulement un assortiment de mots de consolation banals. Comme il ne pouvait pas lui dire la vérité, c'était tout ce qu'il pouvait faire pour essayer de l'empêcher de s'inquiéter.

[Subaru : C'est mieux que rien…… attends, et si Emilia n'avait pas vraiment besoin de moi autant que ça ?]

Depuis la disparition de Puck, Emilia comptait sur Subaru plus que jamais auparavant.

Donc cette pensée n'était que de la rêverie, et il savait que ce ne pouvait pas être aussi simple.

Quoi qu'il en soit, Subaru doit quitter le Sanctuaire et laisser Emilia derrière lui. Afin de réécrire le présent irrécupérable avec un avenir qui pourrait encore être sauvé, il devra durcir son cœur et faire les sacrifices nécessaires.

[Subaru : Avant que quelqu’un ne le remarque, allons…… oh ?]

En sortant Patrasche des écuries, Subaru a ramassé la selle qu'il avait rangée dans la carriole. En lui donnant une légère tape, il l'a jetée sur Patrasche, lorsqu'il a aperçu quelque chose dans le coin de sa vision. C'était,

[Subaru : L'Évangile de Petelgeuse…… ?]

Un livre épais à reliure noire, caché dans le coin de la carriole.

Autrefois appartenant à Petelgeuse, honnêtement, Subaru voulait s’en débarrasser, mais il ne pouvait pas vraiment le confier à d’autres personnes. De plus, il pensait qu'il pourrait révéler des informations utiles sur la mystérieuse Cultive des Sorcières, et il a donc fini par le garder.

[Subaru : En y repensant, cette vue a un peu changé après ce que Roswaal a dit]

Après avoir mis la selle, Subaru a pris l'Évangile avec nonchalance.

En ressentant son poids dense dans sa paume, l'image du fou sanglant lui est revenue à l'esprit.

Un homme avec une dévotion excessive envers l'Évangile, croyant que c'était sa seule façon d'exprimer sa loyauté envers la Sorcière.

À l'intérieur, comme une pauvre parodie, ses pages laissaient entrevoir les actions futures de son propriétaire, Petelgeuse.

[Subaru : Roswaal, Beatrice, et Petelgeuse…… pourquoi sont-ils si convaincus que seuls eux peuvent lire cette chose…… ?]

Grommelant, il feuilleta distraitement ses pages.

Mais soudain, ses doigts se figèrent, alors qu’un bruit étranglé s’échappait de sa gorge――

[Subaru : Je peux, le lire ?]

――Quand il réalisa qu'il pouvait lire les mots écrits sur les pages blanches de l'Évangile.

Bien que les lettres ressemblent à des griffonnages d’enfant, elles s’alignaient pour former des mots porteurs de sens. Ce qui était encore plus surprenant, c’était que ces mots prenaient la forme de glyphes « Yi » que Subaru pouvait comprendre.

[Subaru : Comment cela pourrait-il…… à moins qu’il ne m’ait reconnu comme son propriétaire ? Mais je n’ai rien fait……]

À cette pensée, Subaru remarqua soudain quelque chose.

La dernière fois qu’il avait essayé en vain de lire le contenu de cet Évangile, c’était avant d’arriver au Sanctuaire. C’était dans la Capitale, et après son retour au Manoir de Roswaal. Depuis, il n’avait pas eu l’occasion de l’ouvrir pour vérifier, mais cela ne pouvait être lié qu’à quelque chose qui s’était produit dans le Sanctuaire.

Cependant, la cause directe pourrait être quelque chose qui ne s’était pas exactement produit dans le Sanctuaire.

À savoir,

[Subaru : Qu’est-ce qu’Echidona m’a fait…… ?]

Tout comme les Épreuves à l’intérieur de la Tombe, il y avait de fortes chances qu’Echidona ait trafiqué son corps physique d’une manière ou d’une autre. Il avait le sentiment que cela avait un rapport avec le thé qu’Echidona lui avait donné lors de sa soi-disant fête du thé.

Echidona plaisantait en disant que c’était ses fluides corporels, mais si c’était autre chose ?

Quelque chose qui avait radicalement changé le corps de Subaru par rapport à avant.

[Subaru : En fait, je ne sais pas si c’est la raison, étant donné tout ce qui s’est passé lors de la dernière boucle]

Cela aurait tout aussi bien pu être causé par la colère de la Sorcière de l’Envy après qu’il ait révélé le Retour par la Mort à Echidona.

Subaru détestait le fait de ne pas pouvoir y aller et lui demander cela à l’instant précis.

[Subaru : ……Mais bon, il se peut qu’elle ne m’ait finalement pas reconnu comme son propriétaire]

Être reconnu par un Évangile appartenant à la Cultes des Sorcières ne rassure pas vraiment, mais après avoir rapidement parcouru son contenu, Subaru en déduisit que tous les messages étaient destinés à Petelgeuse.

Puisqu’il n’était pas daté, Subaru ne pouvait pas savoir quand les événements du premier message s’étaient produits. Mais, à partir des pages de l’Évangile, avec ses comptes rendus griffonnés, une image des activités de Petelgeuse commença à se dessiner.

Les entrées étaient essentiellement des « où aller » et « quoi faire », mais ne contenaient aucune description de ce qui pourrait en résulter. Peut-être que Petelgeuse n’avait aucun intérêt pour les résultats, et improvisait simplement le reste en faisant ce qu’il pensait bénéfique pour la Cultes des Sorcières.

En lisant ainsi, il arriva à la dernière entrée.

Bien qu’il y ait d’autres pages après, elles étaient toutes blanches à partir de ce point. Sur la dernière page, il y avait encore les mots cramoisis « THE END » que Subaru avait griffonnés dans le sang.

Avant cela, se trouvait la dernière entrée originale de l’Évangile :

[Subaru : « Aller au Domaine de Mathers, mettre la Demi-Sorcière aux Enfers »…… hein. Qu’est-ce que ça veut dire ?]

Sans savoir ce que la « Épreuve » impliquerait, Subaru ne pouvait recueillir aucune information à part le fait que Petelgeuse allait attaquer Emilia.

Néanmoins, Subaru avait réussi à confirmer que les atrocités de Petelgeuse avaient bel et bien été commises conformément aux instructions de l’Évangile.

[Subaru : ……D’accord, désolé désolé. On y va]

En voyant Subaru s’appuyer contre la calèche, Patrasche lui donna quelques coups de museau impatients. Lui adressant un sourire en coin, Subaru remit l’Évangile à sa place d’origine dans la calèche.

Consignant ce qu’il venait de voir dans sa mémoire, son esprit commença à dériver vers d’autres préoccupations.

Plus précisément, s’échapper du Sanctuaire et retourner au Manoir.

[Subaru : J’espère qu’on pourra sortir sans faire de bruit dans le Sanctuaire. Alors, en douceur, d’accord ?]

[Patrasche : ――――NNGH !!]

Alors que Subaru montait sur sa selle, Patrasche poussa un hennissement enjoué en réponse à la demande de son maître.

Ayant le sentiment que son partenaire ne comprenait pas du tout sa demande, Subaru calma Patrasche, qui était trop excitée, et prit la direction du bord du Sanctuaire.

Il pouvait déjà commencer à voir la véritable forme du soleil dans le ciel lointain à l’est, répandant sa lumière sur le sommet de la canopée forestière. Si il ne se dépêche pas, les lève-tôt seront bientôt réveillés, rendant son vol beaucoup plus difficile sans la couverture de la nuit.

Juste au moment où Subaru essayait de donner un signal prudent à Patrasche pour accélérer, Patrasche se mit à courir à toute vitesse. La Protection Divine d’Évasion du Vent s’activa autour du corps du dragon terrestre, protégeant Subaru contre la turbulence et le vent.

Sortant du Sanctuaire, ils entrèrent dans la forêt. Suivant des sentiers pas plus larges que des traces d’animaux, Patrasche galopa sans hésiter en direction de la Masion. Comme toujours, bien que Subaru tenait les rênes, Patrasche naviguait de sa propre volonté, choisissant les chemins qu’elle estimait être les meilleurs pour son maître.

Même si cela lui donnait une pointe de solitude, il n’y avait rien d’autre à faire que de laisser Patrasche faire à sa guise. Tenant fermement les rênes, contractant les muscles de son corps, ils fusionnèrent en une seule ombre filant à travers la forêt. Si rien ne se met en travers de leur chemin, ils devraient sortir de la forêt en une heure, laissant derrière eux les limites du Sanctuaire. Mais,

[Garfiel : JUSTE…… ATTENDS UNE PUTAIN DE MINUTE, HEY !!]

Une talonnade venant d’en haut s’abattit sur la surface de la terre, brisant le sol dans une explosion violente.

Patrasche enfonça ses griffes dans le sol pour freiner devant l’éclatement de poussière et de bois. Pour empêcher Subaru de tomber de son dos, elle ajusta son poids avec une dextérité surnaturelle avant de s’arrêter complètement, fixant le chemin devant elle.

En même temps, endurant le choc sur le dos de Patrasche, Subaru tourna son regard dans la même direction.

[Garfiel : Toi…… qu’est-ce que tu pensais faire, qu’est-ce que tu comptais, hein ? HEY !]

Une rage bouillonnante envahit son visage, Garfiel donna un coup de pied dans le sol.

Frustré et mécontent, il plissa le nez et montra ses crocs à Subaru, qui le regardait de son dos sur Patrasche,

[Garfiel : Ne me regarde pas de haut, descends. Viens au même niveau d’yeux et parle. Commence ou je t’écrase, espèce de bâtard……]

[Subaru : J’avais le pressentiment que tu te mettrais en travers, Garfiel]

[Garfiel : Et je n’aurais jamais pensé que tu ferais une connerie pareille ! Tu crois que tu peux faire marche arrière et t’enfuir ? Rêve pas ! Toi ! La Sanctuaire ! La demi-sorcière et Roswaal ! Tout le monde ! Vous êtes tous dans le même sac ! Jusqu’à ce que l’Épreuve soit finie, personne ne sort……]

[Subaru : C’est ton excuse ?]

[Garfiel : ――――]

L’expression de Garfiel, furieuse, changea soudainement devant la question concise de Subaru.

Son regard furieux s’affina tandis que le bruit intermittent de ses dents serrées perçait ses respirations silencieuses.

[Subaru : Garfiel, tu fais comme si tu voulais nous garder dans le Sanctuaire, et que tu voulais que nous terminions les Épreuves…… mais ce n’est pas ce que tu ressens vraiment, n’est-ce pas ?]

[Garfiel : Qu’est-ce que tu veux dire, hein ?]

[Subaru : Ça ne veut rien dire. Si tu espères vraiment libérer le Sanctuaire, tu devrais me laisser faire ce que j’ai à faire. Mais tu ne le feras pas, et tu ne peux pas, pas encore, parce qu’il y a des facteurs plus compliqués en jeu. Ai-je tort ?]

[Garfiel : Haha, ne me sors pas cette connerie. Je ne supporte pas que tu sentes la sorcière sans faire quelque chose…]

[Subaru : Tu… ne peux pas vraiment sentir l’odeur de la sorcière sur moi, n’est-ce pas ?]

Une fois de plus, Garfiel resta sans voix face à la question de Subaru.

Ses yeux vacillèrent et ses lèvres commencèrent à trembler. Vraiment un homme incapable de cacher son cœur. En voyant sa réaction, Subaru sourit amèrement, et,

[Subaru : Ce qui me dérangeait vraiment, c’est quand je suis sorti de la Tombe hier soir. Honnêtement, à ce moment-là, je pensais que tu allais me tuer avant même d’avoir une chance, mais tu ne l’as pas fait.]

[Garfiel : …Hah ? Qu’est-ce que tu racontes ?]

[Subaru : Tu ne comprends pas ce que je veux dire ? Je commence à douter si tu as menti à propos de ce nez pointu.]

C’était immédiatement après Retour par la Mort, après avoir été tué par contact avec la sorcière, et pas moins.

Même si Subaru devait être trempé jusqu’aux os de l’odeur de la sorcière, l’attitude de Garfiel envers lui ne changea pas du tout. Pourtant, peu après leur séparation, il revint confronter Subaru comme s’il venait de s’en souvenir, ce qui mena à leur échange de la nuit dernière. ――Tout cela était beaucoup trop artificiel.

[Subaru : Peut-être que tu ne voulais pas aggraver la situation, alors tu as fait semblant de ne pas remarquer, c’est ce que je pensais à l’époque… mais, étant donné ta personnalité directe, je devais exclure cette possibilité.]

[Garfiel : Tu te prends vraiment pour un génie avec tes suppositions prétentieuses. Tu crois que je mens à propos de sentir l’odeur de la sorcière sur toi ? Haha, c’est vraiment stupide ça ! Pourquoi diable mentirais-je à propos de ça, hein ? Quel est l’intérêt de… ]

[Subaru : Bien sûr qu’il y en a un. En affirmant cela, tu attires toute la suspicion sur toi… et détournes l’attention de la vraie personne avec le nez pointu.]

[Garfiel : ――――]

Cette seule déclaration a dû toucher au cœur des véritables intentions de Garfiel.

Au moment où il l’a entendue, le visage de Garfiel s’est tordu dans le sens le plus vrai du terme.

Sa volonté de régler les choses par le dialogue jusqu’à présent a été soudainement remplacée par une violence et une impulsion.

Les bras de Garfiel ont gonflé, doublant de volume. La fourrure dorée a commencé à couvrir sa peau exposée alors que son dos voûté se courbait encore plus, se rapprochant de se mettre à quatre pattes.

[Garfiel : J’en ai assez de tes bavardages. On dirait que tu sais quelque chose que tu ne devrais pas. J’aurais évité ça si je pouvais, mais il semble que je ne peux pas te laisser vivre.]

[Subaru : Ne dis pas ça, Garfiel. Tu pourrais vouloir m’écouter un peu plus longtemps. Sinon, tu ne sauras pas comment tes secrets ont été divulgués, n’est-ce pas ?]

[Garfiel : Mes secrets… ?]

Faisant face au regard intensifié de Subaru, Garfiel laissa échapper un doute.

Pour dissiper le doute de Garfiel, Subaru leva son bras sur le dos de Patrasche, et claqua bruyamment des doigts. Ensuite,

[Garfiel : A, ah ?]

Garfiel gémit, doutant de la vue qui s’offrait à lui.

De l'autre côté de sa vision, au signal de Subaru, un par un, les copies de Lewes Meyer émergèrent de la lisière, se rassemblant autour du dragon terrestre jusqu'à ce qu'il y en ait vingt et un au total.

Recréant personnellement la scène qu'il avait autrefois observée, Subaru pointa son doigt vers Garfiel,

[Subaru : Maintenant que tu l'as vu, comprends-tu plus ou moins ma position ici ?]

[Garfiel : Comment…… comment diable as-tu trouvé cet endroit !]

[Subaru : En utilisant le regret et la douleur comme sacrifice, j'ai invoqué la vérité. Maintenant, c'est mon tour]

levant la paume vers le ciel, Subaru regarda Garfiel vaincu d'en haut de son dragon.

Recevant son regard, la gorge de Garfiel se figea, comme incapable d'accepter la réalité d'avoir été battu.

[Subaru : L'autorité de commandement m'a été transférée. Pour que tu ne le remarques pas, je leur ai dit de suivre tes ordres pour le reste de la nuit]

[Garfiel : ――a]

[Subaru : Mais il n'y a plus besoin de le cacher. Écoute, Garfiel. Je vais quitter le Sanctuaire et retourner au Manoir. Il y a des choses que je dois faire. Donc, je ne peux pas te laisser gêner]

Venir à réaliser les implications de l'ordre de Subaru, l'expression de Garfiel s'effondra.

La détermination ferme de tout à l'heure avait fondu de son visage, laissant place à une expression de faiblesse et de confusion, comme celle d'un enfant perdu.

Sa transformation bestiale s'était arrêtée, et la silhouette gonflée se rétracta pour redevenir sa forme initiale, maigre.

[Subaru : Ne me suis pas, Garfiel. Il y a aussi une montagne de choses que je veux te demander, mais il vaut mieux laisser ça pour plus tard. L'autorité de commandement aussi, il y a trop de choses que je dois te demander]

[Garfiel : Arrête…… arrête de plaisanter. Tu penses que je vais abandonner si facilement…… ?]

[Subaru : Tu le feras. Au fond, tu es juste aussi doux que ça]

Sous la provocation de Subaru, Garfiel sauta en avant en rugissant. Montrant ses crocs, son élan semblait prêt à écraser Subaru et Patrasche d'un seul coup. Mais, à ce moment-là, une petite silhouette se plaça entre eux.

Une réplicante. Garfiel balança son bras comme pour la repousser afin de dégager le chemin ou la renverser. Mais, juste avant que son bras ne touche,

[Lewes : ――Gar-bo]

[Garfiel : ――!?]

Appelé par son surnom, l'expression de Garfiel changea encore une fois, alors qu'il réprima son bras au dernier moment pour frapper dans le vide. Et, ainsi, le corps de Garfiel fut attrapé en plein vol par une multitude de mains, le tirant au sol sans résistance.

Les réplicants s'étendirent sur tout le corps de Garfiel et le maintinrent en totale immobilisation. Puis, se tenant au-dessus du visage abattu de Garfiel, regardant en bas,

[Lewes : Alors, ça te donne une bonne avance, Su-bo ?]

[Subaru : Oui, merci pour l'aide. Je ne pense pas que Garfiel ait jamais prévu quelque chose comme ça]

Pendant leur combat contre la Sorcière de l'Envie, Garfiel n'hésita jamais à utiliser les réplicants comme des pions sacrificiels dans son attaque. Mais à l'époque, il n'y avait pas de Lewes Meyer conscient sur les lieux. Le Lewes actif à ce moment-là devait déjà avoir été englouti par l'ombre de la Sorcière, mais Subaru soupçonnait qu'il pouvait y avoir une autre raison aussi.

Avec un calcul qui pourrait être considéré comme au-delà de la cruauté,

[Subaru : Tu ne peux pas traiter les Lewes que tu vois comme de la famille de la même manière que tu traites les autres réplicants. S'il y a une différence entre la façon dont toi et moi utilisons l'autorité de contrôle, ce serait ça.]

[Garfiel : Putain de merde――!!!!]

[Subaru : Mais, même sans ça, tu ne pourrais pas détruire les réplicants de Lewes Meyer de tes propres mains, hein ? Alors, sois sage et laisse-moi passer cette fois. Ça pourrait être pire.]

[Garfiel : Comment ça pourrait être pire que ce que c’est déjà ! Arrête de jouer avec moi, arrête de jouer avec moi !]

Entendant les aboiements résonner à l'horizon, Subaru fit consciemment abstraction en donnant quelques tapes dans le dos de Patrasche. Sentant l'intention de Subaru, le dragon terrestre poussa un petit grognement, tourna le dos à Garfiel, qui était retenu, et se dirigea vers les limites de la forêt.

Avant de partir, Subaru se retourna vers Lewes, et,

[Subaru : Je t'ai fait faire quelque chose de désagréable, désolé pour ça.]

[Lewes : Je peux comprendre que cela doit être nécessaire. Aussi désagréable que ce soit, je n'aurais pas refusé. Ne t'inquiète pas pour moi.]

[Subaru : Encore désolé.]

Subaru laissa cette excuse alors que Lewes se tournait vers Garfiel avec un regard de compassion. Sur ce dernier adieu, il fit signe à Patrasche de partir.

Une fois de plus, avec l'activation de la Protection Divine, tout bruit et vent furent laissés derrière eux.

[Garfiel : Attends ! Arrête ! Putain de merde ! Arrête de jouer, espèce de fils de pute !!]

La voix lointaine poursuivait la trace de Subaru.

Comme pour se débarrasser de sa poursuite, Patrasche accéléra à nouveau, emportant Subaru à travers la forêt et hors du Sanctuaire.

[Garfiel : Lâche-moi ! Tu ne peux pas laisser ce type dehors…… pourquoi, pourquoi, pourquoi ! Grand-mère, tu préfères prendre le parti de ce type plutôt que le mien ? Pourquoi, juste pourquoi……]

[Lewes : ――――]

[Garfiel : GRAND-MÈREAAAA――!!!!]

Un cri, comme celui d’une trahison d’un être cher, retentit à travers la forêt.

Le laissant derrière lui, lui et tout le reste, Subaru maintint sa trajectoire au milieu des arbres qui passaient.

Des sacrifices nécessaires, et des peines nécessaires, tous des étapes vers un avenir parfait.

En mordant le coin de ses lèvres et en sentant le sang couler de la blessure, Subaru considéra le désespoir de Garfiel comme un autre sacrifice.

-=Fin du chapitre 58=-