Chapitre 235
La caravane voyagea toute la journée et choisit une vallée pour établir son campement pour la nuit.
La journée s'était plutôt bien passée pour la caravane, car ils n'avaient croisé que trois petits groupes de bêtes.
Ils en avaient exterminé deux et fait fuir le troisième. En calculant les pertes et les profits réalisés grâce à l'élimination de ces groupes, ils avaient finalement dégagé un léger bénéfice.
Le soleil couchant teintait les nuages de mille couleurs ; rouge, orange, rouge grisâtre, violet… il y en avait de toutes sortes. Les nuages prenaient également des formes variées ; ressemblant tantôt à un lion rugissant, tantôt à un pégase au galop, ou encore à une mer de fleurs en pleine floraison.
La lumière multicolore du soleil baignait la vallée, qui ressemblait à une gemme vert jade. Une fois que la caravane eut terminé tous les préparatifs pour la nuit, une certaine zone devint le théâtre d'une cacophonie de bruits.
« Venez voir, de la viande de bête fraîchement abattue aujourd'hui ! »
« Du babeurre, du babeurre parfumé et sucré... »
« Il ne reste que dix pièces de vêtements, vente de liquidation ! »
Fang Yuan et Bai Ning Bing se trouvaient également parmi la foule.
Ils traînèrent leur charrette et occupèrent un emplacement ; à leur gauche se trouvait un étal vendant des herbes sauvages et à leur droite, un autre vendant du lait.
Bai Ning Bing était assez intriguée par tout cela et regardait autour d'elle : « Qui aurait cru qu'il y aurait un petit bazar comme celui-ci dans la caravane. »
« S'il y a consommation, il y a transaction, et la consommation stimule ainsi les marchés », répondit Fang Yuan.
Les yeux de Bai Ning Bing brillèrent, ces mots étaient vraiment incisifs.
Elle regarda Fang Yuan : « Tu comptes vendre ces feuilles d'érable pourpres ? »
Fang Yuan hocha légèrement la tête : « Nous avons déjà rejoint la caravane, nous pouvons donc nous en débarrasser commodément maintenant. Les garder avec nous ne ferait qu'attirer la cupidité de quelques scélérats. »
De plus, il n'était pas facile de conserver des feuilles d'érable pourpres.
Ils ne les avaient que depuis un peu plus d'une journée, et déjà, les feuilles sur la charrette de Fang Yuan montraient des signes de flétrissement. Et à mesure que le temps passerait, leur valeur ne ferait que diminuer.
Bien sûr, Fang Yuan ne se souciait pas de quelques misérables pierres primordiales.
Cependant, les jeter simplement ne correspondrait pas à leurs identités actuelles et ne servirait qu'à éveiller les soupçons.
« Le petit bazar de la caravane est divisé en deux types. Celui dans lequel nous traitons ne concerne que les transactions entre mortels et se tient tous les jours. L'autre type concerne les transactions entre Maîtres Gu, et a lieu une fois par semaine », expliqua Fang Yuan.
Les yeux bleus de Bai Ning Bing — dissimulés par son chapeau de paille — s'éclairèrent légèrement : « Il nous serait utile de pouvoir participer au petit bazar réservé aux Maîtres Gu. La ville du Clan Shang est encore très éloignée ; si rien d'autre, nous avons besoin d'un Gu d'investigation pour prévenir toute circonstance imprévue. »
« J'ai déjà prévu cela, mais il est encore trop tôt », répondit Fang Yuan avec un sourire confiant, en pensant à une certaine chose dans sa fleur tusita.
Les deux discutaient à voix basse lorsqu'un serviteur s'approcha en titubant.
Il portait des vêtements en lambeaux et son visage était couvert de taches de sang ; il ressemblait à s'y méprendre à un mendiant. En arrivant à l'étal à côté de celui de Fang Yuan, il vit les pots remplis de lait et déglutit : « Frère, pourrais-tu me donner un peu de lait à boire ? »
« Va-t'en. Ne gêne pas mon commerce ! » lança le vendeur de lait en agitant les mains avec impatience.
Le serviteur, impuissant, se dirigea vers la charrette de Fang et Bai : « Deux frères... »
Il n'avait même pas fini sa phrase que Fang Yuan s'avança et lui donna un coup de pied, criant d'un ton vicieux : « Dégage. »
Le serviteur tomba au sol, ses vêtements en haillons furent souillés par la boue noire. Ses blessures précédentes furent ravivées par le coup, le faisant grimacer de douleur.
Il se releva avec une grande difficulté et regarda Fang Yuan avec haine : « Très bien, je m'en souviendrai. Nous sommes tous des mortels, tout le monde a des mauvais jours. Hmph… »
L'expression de Fang Yuan devint froide alors qu'il levait à nouveau le pied.
Bam.
Le serviteur retomba au sol.
« Tu oses dire un mot de plus ? » Fang Yuan fixa le serviteur avec férocité.
Le serviteur lança un regard haineux à Fang Yuan en se relevant, mais il n'osa pas piper mot.
Cependant, à peine fut-il debout qu'il fut à nouveau accueilli par le coup de pied de Fang Yuan.
« Je n'aime pas ton expression », dit Fang Yuan avec indifférence, les bras croisés sur la poitrine.
Le serviteur baissa la tête et se releva en silence, n'osant plus regarder Fang Yuan. Il ne continua pas à mendier et s'éloigna au loin.
En regardant sa silhouette s'éloigner, Bai Ning Bing demanda avec perplexité : « Étrange, comment peut-il y avoir un mendiant dans la caravane ? »
« C'est normal. Ce serviteur a dû faire une erreur ou son maître est de mauvaise humeur aujourd'hui. En bref, il a été battu par un Maître Gu et a aussi vu son repas annulé », Fang Yuan haussa les épaules, son regard glissant cependant froidement vers un coin.
Dans un coin, trois ou quatre serviteurs robustes attrapaient de nouveaux visages, intimidant les nouveaux venus.
Après avoir remarqué la situation chez Fang Yuan, ils détournèrent le regard et cherchèrent d'autres cibles.
La vie des mortels ne valait rien, leur statut était extrêmement bas et leur survie était aussi difficile que de marcher sur un fil de fer. Au sein de la caravane, les Maîtres Gu pouvaient facilement les battre à mort et leur ôter la vie comme on coupe de l'herbe. De toute façon, les mortels comme eux pouvaient être facilement remplacés dans les hameaux le long du chemin.
Chaque fois que les caravanes faisaient face à un danger, il y avait un grand nombre de mortels qui périssaient.
En dehors de cela, il y avait aussi des luttes secrètes et presque désespérées entre les mortels eux-mêmes. Fang Yuan venait tout juste d'arriver dans la caravane, mais deux groupes cherchaient déjà à lui causer des ennuis.
Naturellement, il n'avait pas peur de ces problèmes et pouvait facilement les résoudre, mais il préférait les régler au plus vite.
Bien sûr, certains mortels vivaient une vie agréable.
La plupart étaient ceux qui avaient des soutiens ou qui étaient des parents et amis de Maîtres Gu, utilisant cette identité pour faire ce qui leur plaisait.
Après le départ du mendiant, deux groupes de mortels s'approchèrent de Fang Yuan.
Le chef de l'un des groupes était un vieil homme au regard perçant. Après avoir demandé le prix à Fang Yuan, il le réduisit immédiatement au quart. Fang Yuan estima que l'identité de ce vieux schnock devait être celle du superviseur en chef chargé d'organiser les tâches des serviteurs.
Le chef de l'autre groupe était une femme. Elle portait des vêtements en soie et ses yeux lançaient des regards séducteurs. Fang Yuan comprit immédiatement qu'elle devait être un outil sexuel pour un ou plusieurs Maîtres Gu.
Les deux chefs étaient accompagnés d'un grand nombre de personnes et, bien qu'ils fussent des mortels, leur statut était extrêmement évident.
Ils baissèrent le prix à un montant très bas, avec l'intention d'acheter à bas prix pour revendre plus cher. Ils avaient une certaine richesse et n'étaient pas comme la plupart des serviteurs qui ne savaient même pas s'ils pourraient manger ce jour-là.
Bien que Fang Yuan n'ait aucune utilité pour cette charrette de feuilles d'érable pourpres, afin de correspondre à son identité actuelle et de ne pas vendre la mèche, il refusa les prix réduits de ces deux personnes.
Le vieil homme partit avec une contenance agréable, mais une menace était cachée dans son ton. La femme s'éloigna simplement en jurant et en maudissant.
« Je vendrai cette charrette de feuilles pourries à la prochaine personne qui viendra faire une offre. » Juste au moment où Fang Yuan réfléchissait à sa prochaine action, le petit bazar fut soudainement en émoi.
Certaines personnes applaudissaient et criaient avec excitation.
« La dame au grand cœur du clan Zhang est arrivée ! »
« Dame Zhang est compatissante et gentille, c'est une fée incarnée ! »
« C'est une personne vraiment bonne, je ne mourrai pas de faim aujourd'hui... »
« Que se passe-t-il ? » Bai Ning Bing observa la situation et vit une silhouette vêtue de vert apparaître à l'entrée du bazar.
Fang Yuan était également perplexe : Qu'est-ce que c'est que ça ?
« Dame Zhang ! » « Fée Zhang !! » Un groupe de serviteurs se précipita vers la femme, et instantanément, l'entrée du bazar fut bondée.
Ces gens étaient pour la plupart ceux qui avaient été punis par des Maîtres Gu et qui n'avaient rien à manger. L'homme que Fang Yuan avait frappé plus tôt était également parmi eux, allongeant le cou et les bras.
« Ne soyez pas pressés, tout le monde, il y en a en abondance, ralentissez », dit la jeune fille vêtue de vert.
Sa voix était douce et légère, et fut immédiatement submergée par les cris de la foule.
« Fermez vos bouches ! Alignez-vous et venez un par un. Quiconque ose se précipiter ou crier sera immédiatement tailladé par moi ! » Soudain, une voix tonitruante résonna dans le petit bazar.
Un Maître Gu âgé mais robuste apparut sous les yeux de tous. Et alors qu'il fixait chacun avec un regard féroce, le petit bazar bruyant devint immédiatement silencieux.
C'était l'autorité d'un Maître Gu !
Personne ne doutait qu'il ferait ce qu'il venait de dire. En tant que Maître Gu, tant qu'ils étaient de mauvaise humeur, qu'était-ce que tuer deux ou trois mortels ?
La foule se bouscula et s'aligna bientôt en une longue file ordonnée.
À l'avant de la file, la jeune fille vêtue de vert tenait un panier de brioches à la vapeur et les distribuait.
Tout le petit bazar était absolument silencieux.
D'innombrables regards fixaient la jeune fille vêtue de vert avec respect, adoration et même amour.
Bai Ning Bing était curieuse et demanda au propriétaire de l'étal à côté : « Qui est-elle ? »
« Quoi, vous ne connaissez même pas Dame Zhang Xin Ci ? Vous devez être des nouveaux venus, n'est-ce pas ? »
« Zhang Xin Ci ? » demanda Fang Yuan, les sourcils étroitement froncés, « Dis tout ce que tu sais ! »
Le propriétaire de l'étal se souvint de la cruauté avec laquelle Fang Yuan avait frappé le serviteur plus tôt ; il n'osa rien cacher : « Dame Zhang est également l'une des chefs adjoints de notre caravane. Elle n'a aucune aptitude pour la cultivation et est une mortelle comme nous. Cependant, elle a un puissant soutien dans son clan, le Maître Gu à ses côtés est son garde du corps.
J'ai vécu si longtemps, mais honnêtement, je n'ai jamais vu une personne aussi bienveillante ; Dame Zhang apporte de la nourriture presque chaque soir aux serviteurs affamés. Elle vient même si le temps est mauvais… Soupir, le ciel est injuste, ils ont empêché une telle personne de cultiver. »
Bai Ning Bing hocha la tête et sourit, disant à Fang Yuan : « Vraiment, toutes sortes de personnes existent dans ce monde. »
Fang Yuan ne répondit pas.
Bai Ning Bing jeta un coup d'œil confus à Fang Yuan et vit que quelque chose n'allait pas dans son expression.
Ce dernier fixait intensément la jeune fille vêtue de vert, ses sourcils presque noués.
La jeune fille vêtue de vert avait des cheveux noirs soyeux tombant sur ses épaules, accentuant sa beauté. Ses sourcils étaient fins comme de la fumée, ses yeux aussi clairs que la lune. Sa peau était blanche comme la neige et ses lèvres étaient roses et tendres.
Elle ne portait aucun maquillage sur son visage, paraissant douce et délicate. Le léger sourire qu'elle offrait de temps à autre en distribuant les brioches était pur et innocent.
Elle portait des vêtements verts et dégageait une aura fraîche et simple. Elle était élégante comme une orchidée, gracieuse comme un lotus et douce comme l'eau. En termes d'apparence, elle était au même niveau que Bai Ning Bing, mais on pouvait dire qu'elle était une beauté qui n'apparaît qu'une fois tous les mille ans.
Si une femme a une belle apparence, elle peut seulement être considérée comme jolie, comme des boissons communes. Ce n'est qu'avec du tempérament qu'elles peuvent être appelées belles, comme une liqueur bien vieillie.
Sans aucun doute, cette jeune fille vêtue de vert était une beauté absolue.
Cependant, peu importe à quel point vous étiez belle, peu importe à quel point votre tempérament était émouvant, tout cela était inutile aux yeux de Fang Yuan !
Fang Yuan ne regardait pas son apparence ; peu importe la beauté et le tempérament de quelqu'un, si vous coupiez leur peau et leur chair, ils n'étaient tous que des squelettes.
Cependant, il était déconcerté en pensant à une certaine silhouette : « N'est-ce pas cette fille, Shang Xin Ci ? »
Shang Xin Ci était l'une des jeunes maîtres du clan Shang.
Au sein d'un clan, les fils et filles du chef de clan étaient tous appelés « jeunes maîtres ». Seuls les héritiers capables d'obtenir l'approbation des anciens pouvaient être appelés « jeune chef de clan ».
Avec son identité de jeune maître du clan Shang, Shang Xin Ci était une fille avec une bonne fortune.
Tout le monde savait que les membres du clan Shang étaient cupides et traîtres, mais cette Shang Xin Ci était la seule exception. Elle était douce et faible, n'aimait pas se battre et était très indulgente ; elle était la pire commerçante du clan Shang.
Quand elle faisait des affaires, non seulement elle subissait des pertes fréquentes, mais elle était aussi fréquemment trompée par les autres. Elle faisait facilement confiance aux autres, et le point crucial était qu'elle n'apprenait pas après avoir été trompée et continuait de l'être par les autres.
En tant que jeune maître du clan Shang, elle fut autrefois considérée comme une honte pour le clan Shang et était quelqu'un que personne ne prenait au sérieux. Cependant, considérant qu'elle possédait la lignée du chef du clan Shang, elle ne fut pas expulsée du clan.
Elle ne faisait pas de discrimination envers les mortels, mais ressentait au contraire une forte sympathie pour eux, leur apportant soins et assistance. À plusieurs reprises, elle avait même racheté tous les esclaves lors de ventes aux enchères, et fut sévèrement réprimandée par le chef du clan Shang.
Cependant, le destin était vraiment merveilleux, à la fin, elle devint le chef du clan Shang !