Chapitre 2 232
Fang Yuan en donna l’ordre par la pensée, et la Maison de Gu immortelle Marmite de la Chance de cuisine de rang huit commença à s’activer.
Fang Yuan détourna le regard et leva les yeux au-dessus de lui.
Il vit que sa chance de la voie du raffinage de rang neuf ressemblait à une fournaise.
Celle-ci semblait faite d’argile. Sa surface était parcourue de nombreuses fissures, comme si elle avait été mal façonnée.
Au fond de la fournaise, un tas de bois brûlait avec intensité. Cela montrait que Fang Yuan utilisait actuellement toutes ses réserves d’essence immortelle !
À l’intérieur de la fournaise, deux masses nuageuses s’entremêlaient.
L’une était un nuage de grue immortelle, blanc et tacheté de noir à l’intérieur ; il ressemblait à la Forme céleste. Ce nuage était sur le point de se désagréger, mais chaque fois qu’il menaçait de s’effondrer, la fournaise dégageait de la chaleur et le rassemblait de force.
L’autre nuage, plus petit, avait la forme d’un lotus vert. Il était à l’opposé du nuage de grue immortelle : celui-ci était près de se désagréger, tandis que l’autre était trop compact. La majeure partie de la chaleur de la fournaise était consacrée à ce nuage de lotus vert, qui tentait de faire fondre un morceau de calcaire.
Le nuage de lotus vert était presque entièrement condensé. Seule une petite partie avait fondu et s’était répandue, s’écoulant vers les fissures de la fournaise et s’enfonçant jusqu’au fond, comme si elle cherchait à y prendre racine.
« La fournaise est trop grossièrement façonnée, elle est pleine de fissures. Cela montre que mes fondations ne sont pas stables. L’ouverture immortelle souveraine recèle également une autre menace cachée : elle n’a pas encore connu de véritable calamité chaotique, et sa marge de progression reste immense. »
« Le nuage de grue immortelle est la Forme céleste, tandis que le nuage de lotus vert représente ma tentative de raffiner le Lotus impérial du Trésor d’Essence céleste. »
« Et la chance des autres Vénérables ? »
Fang Yuan essaya de regarder, mais ne parvint pas à voir au-delà de la chance de la fournaise.
Lorsqu’il était de rang huit, sa chance prenait la forme d’un pilier de lumière argenté, tandis que celle des trois autres Vénérables ressemblait à des nuages flottant autour de lui.
À présent qu’il était devenu un Vénérable de la voie du raffinage, il ne pouvait pourtant plus voir la chance des Vénérables.
Fang Yuan en connaissait la raison.
Outre les méthodes défensives des deux Vénérables, la raison principale était que le rang de la Marmite de la Chance de cuisine était trop bas. Elle n’était que de rang huit, et c’était déjà remarquable qu’elle puisse discerner la chance de rang neuf de Fang Yuan. Bien sûr, certains détails précis lui échappaient encore.
Observer la chance des deux autres et voir comment elle se rapportait à celle de Fang Yuan dépassait les capacités de la Marmite de la Chance de cuisine.
« Mais même si je pouvais voir les liens entre nos chances, je ne pourrais pas m’en servir comme d’informations fiables », songea Fang Yuan.
Avant la bataille de la Grotte du Démon dément, Fang Yuan avait inspecté sa chance à plusieurs reprises.
À présent qu’il y repensait, les phénomènes de chance concernant la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles et le Vénérable démon Âme spectrale s’étaient révélés assez exacts. Cela s’expliquait surtout par le fait que la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles avait été divisée en trois entités, tandis que le Vénérable démon Âme spectrale n’était pas dans son état normal. De plus, aucun des deux ne cultivait la voie de la chance.
La chance en forme d’aurore dorée du Vénérable immortel Soleil Géant n’était clairement pas fiable.
Le Vénérable immortel Soleil Géant avait ressuscité grâce à des méthodes de la voie du sang, mais cette information capitale n’apparaissait pas dans le phénomène de chance. En outre, son système de combat avait un effet secondaire terrifiant, qui n’était pas révélé non plus.
La chance en forme d’aurore dorée symbolisant le Vénérable immortel Soleil Géant était presque toujours réprimée.
De toute évidence, le Vénérable immortel Soleil Géant avait utilisé des méthodes de la voie de la chance pour dissimuler la sienne et induire Fang Yuan en erreur.
C’était le Vénérable immortel Soleil Géant, l’ancien Vénérable de la voie de la chance. Il savait aussi parfaitement comment fonctionnait la Marmite de la Chance de cuisine. Rien d’étonnant à ce qu’il y soit parvenu.
Fang Yuan songeait actuellement à se servir du Secret céleste obscurci pour tromper les deux Vénérables. En vérité, le Vénérable immortel Soleil Géant faisait déjà de même avant la bataille de la Grotte du Démon dément !
Dans l’ouverture immortelle souveraine.
Le Bassin carré de raffinage du sang des regrets des Quatre éléments.
Un feu gris brûlait avec intensité, immense comme une montagne.
Des matériaux immortels de la voie du bois y étaient jetés un à un et fondaient comme des bougies.
Au fond du feu se trouvait une glace profonde vieille de dix mille ans.
Le Gu immortel de rang huit, Lotus impérial du Trésor d’Essence céleste, était scellé dans cette glace profonde !
Les Immortels Gu présents étaient d’abord tendus et nerveux, mais plus de dix jours s’étaient écoulés depuis le début du raffinage et ils commençaient tous à se sentir excités et joyeux.
« Tous les matériaux immortels ont fondu comme prévu. »
« Si les choses continuent ainsi, la promotion réussira dans une dizaine de jours à peine ! »
« Quelle méthode de raffinage du Gu incroyable ! À première vue, elle semble combiner le raffinage par la glace et le raffinage par le feu, mais en réalité, elle marie à la perfection les subtilités du style d’isolation humaine et de la méthode naturelle de raffinage du Gu des hommes poilus. »
« Elle recèle aussi quantité de points cruciaux et mystérieux. Même en participant nous-mêmes et en observant attentivement tout le processus, nous ne pouvons comprendre le sens profond qu’il renferme. Notre maître est vraiment digne d’être un Vénérable de la voie du raffinage ; entre lui et nous, c’est le jour et la nuit ! »
Mais à cet instant, le visage de Fang Yuan s’assombrit.
« Oh non, le raffinage du Gu va échouer ! »
Une intuition aiguë propre à la voie du raffinage envahit son esprit et son corps.
Fang Yuan ne douta pas de cette intuition. Dès le premier instant, il comprit la vérité :
Le traitement des matériaux immortels de la voie du bois posait problème !
Ces matériaux semblaient en bon état, mais chaque étape du processus comportait un minuscule défaut. À force de s’accumuler, ces défauts devinrent assez importants pour faire échouer toute la tentative de raffinage.
Continuer ne servirait à rien. Fang Yuan décida de mettre fin à cette tentative de raffinage du Gu !
« Quoi ? Pourquoi nous arrêter ?! »
« Tout se passait sans encombre. »
« Imbécile, le maître a pris une décision : elle doit être juste. Nous sommes trop faibles, comment pourrions-nous le comprendre ? Exécutez immédiatement ses ordres ! »
Dans le Bassin carré de raffinage du sang des regrets des Quatre éléments, la dizaine d’Immortels Gu s’agita en tous sens pour interrompre peu à peu le raffinage du Gu.
Après un jour et une nuit, grâce aux efforts conjugués de Fang Yuan et des autres, la première tentative de raffinage prit fin.
Tous les matériaux immortels de rang neuf qu’ils avaient investis furent gaspillés.
Les Immortels Gu étaient tous légèrement blessés, et même le Bassin carré de raffinage du sang des regrets des Quatre éléments avait subi des dégâts.
Mais ce qui coûta le plus à Fang Yuan fut la dépense d’essence immortelle d’abricot jaune.
En tant que principal responsable de ce raffinage, il avait subi les blessures les plus graves !
Mouvement meurtrier immortel — Raffinement de soi.
Fang Yuan activa son mouvement meurtrier et raffina toutes les marques du Dao de la voie du bois et de la voie du raffinage, tout en se réjouissant intérieurement.
« Heureusement, je suis devenu un Vénérable et j’ai acquis une intuition si précise de la voie du raffinage. Même en raffinant un Gu immortel de rang neuf, je garde l’initiative ! »
Garder l’initiative changeait complètement la donne.
Cette fois-ci, Fang Yuan avait senti l’échec venir et s’était aussitôt arrêté. Ainsi, ses pertes furent bien moindres et, surtout, la prudence leur permit de limiter leurs blessures.
Le raffinage d’un Gu immortel de rang neuf n’avait rien de simple. Sans cette intuition, un échec soudain aurait tué plus de la moitié de ces Immortels Gu, tandis que le Bassin carré de raffinage du sang des regrets des Quatre éléments aurait été entièrement détruit ; avec un peu de chance, seule une petite partie aurait subsisté.
Quant à Fang Yuan, il aurait subi des blessures bien plus graves, au point d’être certainement hors de combat !
Mais en prenant l’initiative de s’arrêter, il avait réduit au minimum les pertes de ressources, les pertes parmi les Immortels Gu et les dégâts de la Maison de Gu immortelle. Le Gu immortel de rang huit, Lotus impérial du Trésor d’Essence céleste, était lui aussi intact.
Bien sûr, le plan de raffinage minutieusement élaboré par Fang Yuan y était pour beaucoup.
Cette fois, il avait choisi d’utiliser le raffinage par la glace pour isoler d’abord le Lotus impérial du Trésor d’Essence céleste de rang huit, et ne l’utiliserait qu’au cours des dernières étapes.
« Si seulement je pouvais obtenir quelques marques du Dao du succès de la terre bénie Infaillible, ce serait formidable. »
« Ou peut-être que si j’améliorais mon niveau de maîtrise de la voie du bois, je serais plus apte à traiter ces matériaux immortels de cette voie, ce qui aiderait dans cette situation ! »
Fang Yuan échafauda ces hypothèses en son for intérieur.
Même Fang Yuan ne comprenait pas encore entièrement le secret des marques du Dao du succès de la terre bénie Infaillible.
Il était un Vénérable de la voie du raffinage ; en théorie, il était la personne la plus accomplie au monde dans cette voie. Son niveau de grand maître suprême lui permettait de maîtriser chaque méthode de raffinage du Gu existant.
Mais la terre bénie Infaillible constituait un héritage propre aux hommes poilus. À ce jour, la Cour céleste n’avait toujours pas réussi à s’en emparer et se méfiait énormément d’elle. Les marques du Dao du succès étaient d’une aide considérable pour le raffinage du Gu. Selon les déductions de Fang Yuan, elles renfermaient non seulement les subtilités de la voie du raffinage, mais aussi l’essence de la voie humaine.
On pouvait le déduire en lisant Les Légendes de Ren Zu.
C’était précisément à cause des subtilités de la voie humaine que Fang Yuan ne pouvait pas reproduire les marques du Dao du succès à présent.
Après une courte pause.
Fang Yuan se soigna tout en stabilisant la Forme céleste, et utilisa aussi des mouvements meurtriers de détection pour observer les agissements des deux Vénérables.
Le Vénérable immortel Soleil Géant se trouvait dans les eaux glacées, tandis que la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles s’était enfoncée au cœur des Plaines du Nord. Tous deux se concentraient sur le raffinage des marques du Dao naturelles.
« Le mieux serait de maintenir le statu quo. » Pour atteindre cet objectif, Fang Yuan était prêt à leur céder davantage de Gu immortels.
C’était un investissement nécessaire !
« Cependant, les deux Vénérables ne peuvent pas raffiner toutes les marques du Dao naturelles des deux régions. Je n’ai plus beaucoup de temps ! »
Fang Yuan le comprenait parfaitement.
C’était simple : la mer de l’Est et les Plaines du Nord étaient immenses et contenaient d’innombrables marques du Dao. Même ces deux Vénérables ne pouvaient pas toutes les raffiner en peu de temps.
Les archives historiques suffisaient à le prouver.
Il lui suffisait de consulter les récits du temps qu’avaient mis les Vénérables à parcourir le monde après avoir atteint le rang neuf.
« Les deux Vénérables sont limités, non seulement par le temps, mais aussi par l’essence immortelle ! »
« Quand leurs réserves d’essence immortelle seront épuisées, ils ne pourront plus continuer à raffiner les marques du Dao naturelles et s’arrêteront. Après tout, ils doivent garder une partie de leur essence immortelle pour combattre et faire face aux imprévus. »
À cette pensée, Fang Yuan serra les dents.
Cet échec du raffinage du Gu lui était très préjudiciable.
Comme il n’était pas survenu au début, mais seulement après que le processus eut dépassé la moitié, il devait tout recommencer depuis le début.
Fang Yuan manquait cruellement de temps et estimait qu’il ne lui restait qu’une seule chance.
« Non, une seule chance ne suffit pas. »
« Il a été démontré que, même en tant que Vénérable de la voie du raffinage de rang neuf, mes chances de raffiner un Gu immortel de rang neuf sont bien plus faibles que pour un Gu immortel de rang huit. »
« Il semble que je doive prendre davantage de risques ! »
Fang Yuan ordonna aussitôt à He Chun Qiu d’agir de nouveau dans l’ouverture immortelle souveraine.
Des mouvements meurtriers de la voie du temps furent employés à la suite, et le cours du temps dans l’ouverture immortelle souveraine s’accéléra de nouveau !
Mais Fang Yuan dut en payer le prix fort.
Comme il venait d’utiliser des mouvements meurtriers de la voie du temps, les méthodes actuelles eurent trop peu d’effet. Pour accélérer de force le cours du temps, Fang Yuan dut recourir à d’autres méthodes de cette voie.
Résultat : toutes les marques du Dao de la voie du temps de He Chun Qiu furent épuisées au cours du processus !
On pouvait dire que ce clone de la voie du temps était désormais pratiquement inutile.
Mais dans la situation actuelle, la Cigale du Printemps et de l’Automne étant inutilisable, ce n’était pas très grave si le clone de la voie du temps devenait inutile.
Une fois tout préparé, Fang Yuan se remit à raffiner le Lotus impérial du Trésor d’Essence céleste, courant contre la montre !