Chapitre 93
Su-ho n’avait aucune mauvaise volonté envers Kang Seul-gi — du moins dans cette vie.
En fait, ses sentiments étaient extrêmement positifs.
Après tout, dans sa vie précédente, Kang Seul-gi avait déchiqueté des objets maudits en matériaux utilisables, dont certains sur lesquels Su-ho comptait maintenant pour son équipement.
« Qui aurait cru que le trolling passé pourrait aider dans le présent ? »
Pour cette raison, Su-ho avait déjà décidé que Kang Seul-gi était quelqu’un dont il avait besoin à ses côtés à l’Association de DaeHan.
Jo Geon-hyuk esquissa un sourire et dit : « D’accord, commençons sans tarder le deuxième test. »
« Oui, je comprends. »
« La zone de test est prête. Le deuxième test se divise en deux parties : purification et destruction. Mais avant cela, tu sais ce que signifient ces termes, n’est-ce pas ? »
« Oui. La purification consiste à enlever la malédiction des objets maudits, les rendant sûrs pour l’utilisation ou le stockage. La destruction, en revanche, implique d’incinérer les objets qui ne peuvent ni être purifiés ni stockés. »
« Exactement. Commençons par l’évaluation de la purification. »
L’évaluation de la purification
L’évaluation se déroulait dans une zone appelée l’Aile de Purification, où une salle d’essai temporaire avait été installée.
Dès que Su-ho entra, il reçut un équipement de protection — des mesures de précaution en cas d’accident.
« L’Équipe Spéciale 2 est bien plus dangereuse que la plupart des autres départements. »
Bien que Su-ho n’ait pas réellement besoin d’une telle protection, peu de personnes ici connaissaient ses capacités.
Une fois le test lancé, Su-ho entra seul dans la pièce, où une boîte contenant un objet maudit de test l’attendait. Son contenu était dissimulé sous un tissu sombre.
« J’espère que c’est quelque chose que je connais. »
Avec cette pensée, Su-ho souleva le tissu.
« Oh ? C’est… »
Les yeux de Su-ho s’écarquillèrent légèrement en examinant l’objet. C’était quelque chose qu’il reconnaissait parfaitement.
Une voix se fit entendre à travers les haut-parleurs internes — celle de Jo Geon-hyuk.
« Vous pouvez commencer le processus de purification en utilisant les outils fournis. Bonne chance. »
La limite de temps était de deux heures. Devant lui, étaient disposés 21 outils de purification, chacun représentant l’une des 21 méthodes actuellement connues pour purifier les objets maudits.
« Ce nombre dépassera 50 à l’avenir. »
La recherche sur les objets maudits était une entreprise mondiale, après tout.
Cet objet de test, en particulier, pouvait être purifié par plusieurs méthodes, pas seulement les 21 disponibles ici.
« Bien sûr, l’un de ces outils fonctionne sur cet objet. C’est pourquoi ils l’ont choisi pour le test. »
Mais Su-ho avait d’autres plans. Il comptait utiliser une formule de purification qui n’avait pas encore été révélée publiquement. Ce serait l’occasion parfaite d’aborder Kang Seul-gi de manière naturelle.
« La réaction pourrait être intense si je révèle cela maintenant, mais… »
Peu importe. Ce qui comptait, c’était de respecter son emploi du temps.
Su-ho commença par confirmer les détails de l’objet maudit.
[Fruit de Hoomu]
Une description simple.
L’Arbre de Hoomu, souvent appelé le Bois de Hoomu, était un arbre magique que l’on trouvait couramment dans les portails. Sa caractéristique la plus notable était sa production fréquente de Fruits de Hoomu.
Naturellement, les Fruits de Hoomu étaient classés comme objets maudits parce qu’ils poussaient sur un arbre magique.
Bien que le fruit apparaisse frais et appétissant, ceux qui en mangeaient pour la première fois subissaient souvent une intoxication légère à sévère. Pire encore, lorsqu’il était soumis à un impact important, le fruit libérait des spores toxiques qui créaient une brume venimeuse.
« C’est pourquoi il est classé comme objet maudit. »
Les objets maudits étaient simplement ceux qui possédaient des traits nuisibles non mentionnés dans leur description.
Su-ho porta son regard sur l’un des outils fournis — une Torche de Mana, l’outil de purification désigné pour les Fruits de Hoomu.
La Torche Mana utilisait du mana au lieu de gaz pour générer une chaleur intense. Lorsqu’elle était exposée à une telle chaleur, les toxines, spores et propriétés explosives du Fruit Hoomu étaient neutralisées, ne laissant derrière que sa chair douce et comestible.
Après réflexion, Su-ho examina la pièce.
« Hmm. Le sol fera l’affaire. »
Adoptant une posture rappelant celle d’un lanceur de baseball, Su-ho se prépara à lancer le fruit contre le sol.
Au moment où le mouvement de Su-ho devint apparent, des cris éclatèrent à l’extérieur de la pièce.
« Hé ! Arrête ! »
« Qu’est-ce que tu fais ? »
« Non, ne fais pas ça ! »
Mais Su-ho était plus rapide.
BAM !!
Il lança le fruit de toutes ses forces. L’impact produisit un bruit assourdissant, et des éclats des murs en verre renforcé vibrèrent sous le choc.
Le fruit s’écrasa contre le sol, créant un bruit retentissant. Bien que des débris se dispersèrent, aucune poussière ne se leva — le revêtement protecteur du sol était trop efficace.
Tout le monde à l’extérieur de la pièce se figea de choc.
Puisqu’il n’y avait pas de nuage de poussière, ils purent voir clairement les actions de Su-ho et le fruit coincé dans le sol.
Le silence stupéfait ne dura pas longtemps. Se ressaisissant, Jo Geon-hyuk attrapa le micro et cria.
« Qu’est-ce que tu fais, bordel ?! »
Sa colère était compréhensible. L’Entrepôt Spécial était l’une des installations les plus sécurisées de l’Association, comparable aux laboratoires de recherche et aux sites de construction.
Mais Su-ho resta impassible. Il ramassa le fruit du sol et dit calmement : « Je l’ai purifié. »
« Quoi ? Qu’as-tu fait ? »
« Tu veux voir ? »
Su-ho tendit le fruit avec un sourire lumineux, innocent, son attitude si pure et dépourvue de malice que ceux qui regardaient en restèrent bouche bée.
« Quoi… ? »
Jo Geon-hyuk fut le premier à réagir. Enfilant son équipement de protection, il entra dans la salle d’essai pour examiner le fruit.
Dès qu’il lut sa description mise à jour, ses yeux s’écarquillèrent d’incrédulité.
« Qu-quoi… ? »
« Tu vois ? Il a été purifié, n’est-ce pas ? »
« Comment… comment est-ce possible ? »
« Toutes les options de malédiction ont été supprimées. Il est maintenant sûr à manipuler, même en cas d’impact physique ou de consommation. De plus… »
Su-ho rapprocha le fruit, le penchant légèrement devant les yeux de Jo.
« …il possède maintenant une option de récupération mineure. »
Récupération !
L’absurdité de ce mot fit que tout le monde à l’extérieur se précipita dans la pièce, désireux de vérifier eux-mêmes les détails du fruit.
Un par un, ils lisirent la description mise à jour, leurs visages remplis de choc et de confusion.
« Comment… ? »
« Ça ne peut pas être réel. »
« Mais si ! »
« Attends, l’impact physique était listé comme méthode de purification, non ? »
Ils n’avaient pas tort. Parmi les 21 outils de purification, il y avait un marteau de choc spécialement conçu pour purifier les objets maudits par impact.
Su-ho expliqua : « Le marteau de choc existe, oui. Mais la méthode que j’ai utilisée consiste à appliquer une force bien plus grande. »
« Une force plus grande ? »
« Oui. Un marteau de choc ne peut pas débloquer l’option de récupération cachée du Fruit Hoomu à moins que la statistique de force de l’utilisateur ne soit supérieure au Grade Rouge. Moins que ça ne fonctionnera pas. »
« Force de Grade Rouge… Écris ça ! Quelqu’un, enregistre ça ! »
« Rassemblez l’équipe ! Si ça tient, ça va secouer le monde académique ! »
Comme Su-ho l’avait prévu, sa révélation provoqua un tollé. L’Équipe Spéciale 2 se précipita pour documenter la nouvelle méthode et vérifier les propriétés du fruit purifié.
Même Kim Seok-hoon était abasourdi. Bien qu’il ait su que Su-ho était extraordinaire après le premier test, il ne s’attendait pas à quelque chose comme ça lors du second — surtout dans l’évaluation de purification.
Approchant Su-ho, il balbutia : « S-Su-ho ? »
« Oui ? »
« Tu te rends compte de l’importance de ce que tu viens de faire ? »
« Vraiment ? »
« « C’est ça ? » Tu viens d’ajouter la 22e méthode de purification à la recherche mondiale ! Le monde entier va adopter ta méthode maintenant. Tu es le découvreur d’une avancée majeure ! »
« C’est une excellente nouvelle. Mais qu’en est-il de mon score ? Je risque d’échouer parce que je n’ai pas utilisé les méthodes standard ? »
Avant que Kim ne puisse répondre, Jo Geon-hyuk intervint, sa voix pleine d’enthousiasme. « Ne t’inquiète même pas pour ça ! Tant que je suis en charge, tu obtiens la note maximale. Bon, as-tu d’autres méthodes en réserve ? »
« Peut-être. Je vais y réfléchir. »
« Parfait ! Fais-moi savoir si quelque chose te vient à l’esprit. Oh, et une fois que nous aurons finalisé les données, je te les enverrai. Si ça marche, tu pourrais faire fortune ! »
L’enthousiasme de Jo était si intense que son discours oscillait entre formel et décontracté, mais Su-ho ne s’en souciait pas. La promesse de réussir le test haut la main était tout ce dont il avait besoin.
Kim Seok-hoon soupira, souriant légèrement. « Eh bien, si le chef d’équipe le dit, je ne peux pas m’y opposer. »
Il n’y avait pas de place pour l’inquiétude. Su-ho était déjà considéré comme un atout précieux par les supérieurs.
Souriant, Su-ho répondit : « Merci. Je vous laisse gérer ça. »
« Au fait… »
Jo hésita, jetant un œil à Su-ho. « Tu veux passer directement à l’évaluation de la Division Recherche et Analyse aujourd’hui ? »
« Si ça peut être fait rapidement, je suis partant. »
Et comme ça, la performance exceptionnelle de Su-ho força une autre réorganisation de l’emploi du temps. Pendant que Kim Seok-hoon se dépêchait de faire les arrangements, Su-ho se retrouva momentanément seul. Son regard balaya la scène animée avant de se fixer sur une personne.
Il s’approcha avec une attitude naturelle, en offrant un salut.
« Bonjour. »
La personne que Su-ho salua n’était autre que Kang Seul-gi, la future Chercheuse en Dissection Magique.