Chapitre 91
Kim Seok-hoon continua de parler.
« Eh bien… pour être honnête, je ne m’attendais pas à ce que le premier test soit terminé aujourd’hui ou demain, alors j’ai prévu les choses pour après-demain. »
« Quoi ? »
« Haha… Je suis vraiment désolé… En général, le premier test prend au moins deux jours, alors j’ai planifié comme si c’était toujours ainsi… »
Kim Seok-hoon se gratta maladroitement la tête.
Mais il ne mentait pas.
Jusqu’à présent, des tâches comme récupérer la logistique ou les trier prenaient toujours au moins une journée chacune. Mais Su-ho avait brisé cette tradition en complétant les deux tests en une seule journée.
Su-ho demanda : « Alors, que suis-je censé faire maintenant ? »
« Eh bien… il semble que nous ne serons pas prêts avant au moins demain après-midi à cause du planning. »
« Je comprends. Alors je vais attendre. En attendant, j’étudierai la théorie pour le prochain département d’entraînement. »
« Oh, tu ferais ça ? »
« Oui, j’ai déjà eu une expérience similaire, alors j’ai étudié dans la bibliothèque souterraine. »
« Ouf, c’est un soulagement. Merci pour ta compréhension. Je te contacterai dès que nous serons prêts. Mais peu importe la rapidité de notre préparation, ce ne sera pas avant demain après-midi, alors n’hésite pas à venir après le déjeuner. »
« Alors, qu’en est-il d’aujourd’hui ? »
« Il n’y a rien d’autre à faire, tu peux partir tôt. »
« Merci. »
Reconnaissant de la considération de Kim Seok-hoon, Su-ho sourit légèrement et commença à se préparer à partir.
‘Tout se passe parfaitement.’
Il avait de toute façon des choses à régler après le travail, et maintenant il pouvait non seulement partir plus tôt, mais aussi ne revenir qu’après-demain après-midi.
Il démarra sa voiture, composa un numéro, et le son du moteur qui rugissait se fit entendre alors qu’il passait l’appel.
Pas coincé dans la circulation, Su-ho arriva rapidement chez lui
La maison était silencieuse.
Seo Ki-won était parti s’entraîner à Paju, et Nam Hae-won s’était endormie, épuisée par la synthèse d’objets matériels.
Grâce à ce calme, Su-ho pouvait se concentrer sur ses tâches personnelles sans interruption.
Il se dirigea vers la salle d’entraînement souterraine située sous le bâtiment.
« On dirait que tout est bien préparé. »
À l’intérieur, les objets que Su-ho avait commandés via un assistant externe étaient arrivés, soigneusement rangés.
Ce qu’il avait commandé n’était autre que des poisons.
Su-ho prit la bouteille située tout à gauche sur la table, remplie d’un assortiment de poisons, et en vérifia les détails.
[Poison divers inférieur]
Un poison sans nom, d’origine inconnue.
Ses effets toxiques sont minimes.
Mais ce n’était pas seulement les poisons inférieurs. Au fur et à mesure que les bouteilles étaient alignées de gauche à droite, les grades de poison augmentaient étape par étape. Tout cela pour la quête à venir que Su-ho allait devoir affronter.
Il ouvrit sa fenêtre de quête et examina la quête « L’Épreuve du Serpent » qu’il avait précédemment débloquée.
[L’Épreuve du Serpent]
Un test réservé uniquement à ceux choisis par le serpent mangeur de venin.
Dans votre corps repose un œuf dormant du serpent mangeur de venin. Pour faire éclore l’œuf, vous devez ingérer directement des poisons et fournir le venin comme nourriture pour l’œuf.
Si la livraison de venin est retardée de plus de 10 minutes, vous devez recommencer le processus depuis le début. Ne pas fournir de venin trois fois entraînera l’échec de la quête, et l’œuf du serpent mangeur de venin disparaîtra immédiatement.
Si une détoxification se produit, l’œuf du serpent mangeur de venin disparaîtra également instantanément.
Le contenu de la quête était étonnamment simple. En résumé, tant qu’il ne se détoxifiait pas et qu’il assurait qu’aucune pause de plus de 10 minutes entre l’ingestion de poisons n’avait lieu, la quête pouvait être complétée.
« D’accord, c’est parti. »
Su-ho prit une profonde inspiration.
Bien que la quête semblait simple sur le papier, la tâche réelle de boire du poison et de le supporter était loin d’être facile.
Mais Su-ho était confiant. La clé pour réussir cette quête résidait dans la durée pendant laquelle il pouvait endurer le poison qu’il ingérait.
« Si je suis bon dans quelque chose, c’est dans la résistance. »
Il ouvrit immédiatement la bouteille de poison divers inférieur.
« Hoo… »
Même s’il ne s’agissait que d’un poison inférieur, tout poison après avoir expérimenté le venin de Suzuki Endo suffisait à lui faire frissonner.
« Je vais surmonter ça. »
Il le fallait, s’il voulait porter un coup lourd à cette femme misérable.
Comme si c’était un shot de ginseng, Su-ho but le poison d’un seul coup. L’amertume du venin enroba sa langue et sa gorge, brûlant son chemin dans son œsophage avant de commencer à irriter son estomac.
Cette réaction était tout à fait naturelle — c’était du poison, après tout.
Après avoir posé la boîte de poison par terre, Su-ho s’assit en tailleur devant elle. Normalement, il ne méditait pas ainsi, mais pour cette bataille d’endurance mentale, il adopta délibérément cette position.
[Vous êtes maintenant dans un état d’empoisonnement inférieur.]
Les effets du poison commencèrent à se faire sentir. Étant un poison inférieur, ses effets étaient également mineurs. Il subit des dégâts par petites incréments progressives, tandis que la sensation de brûlure dans son estomac s’intensifiait.
« Toujours gérable. Mais comment l’œuf réagit-il à cela ? »
En fermant les yeux, Su-ho concentra son esprit, tentant de percevoir l’œuf du serpent quelque part dans son corps.
C’est alors qu’il le sentit — un mouvement faint, ondulant près de son plexus solaire.
Ce n’était pas une contraction musculaire causée par le poison. C’était un mouvement totalement indépendant, provenant d’une existence complètement différente en lui.
« Voilà. »
L’œuf tressaillit pendant un moment avant de se calmer. Puis—
[L’état d’empoisonnement inférieur a été guéri.]
L’état d’empoisonnement était levé. Su-ho n’avait utilisé aucun antidote ni objet de récupération — il avait simplement disparu. Ce n’était pas non plus dû à sa capacité passive Newblood ; si c’était le cas, il y aurait eu une notification système.
Non, c’était quelque chose d’autre.
« Donc, l’œuf absorbe vraiment le poison comme nourriture. »
Cela expliquait pourquoi le terme « approvisionnement » était utilisé dans la description de la quête.
Malheureusement, il semblait que Newblood ne classifiait pas l’empoisonnement comme une forme de contamination, ce qui signifiait qu’il ne s’activerait pas pour aider.
« Un peu décevant, mais ça se comprend. »
Si Newblood avait annulé le poison, il n’aurait pas eu besoin de passer par tout ce processus.
En terminant sa réflexion, Su-ho ouvrit les yeux et but une autre dose de poison divers inférieur. Bientôt, son plexus solaire recommença à onduler, suivi d’une nouvelle notification système.
[Vous êtes maintenant dans un état d’empoisonnement inférieur.]
Le même processus se répéta. L’œuf se tortilla brièvement, puis s’arrêta, et l’état d’empoisonnement fut levé.
Su-ho se donna une courte pause et but une autre dose du même poison.
[Vous êtes maintenant dans un état d’empoisonnement inférieur.]
[L’état d’empoisonnement inférieur a été guéri.]
Répété encore et encore, le cycle se poursuivit. Comme prendre des shots de soju, Su-ho continua à vider bouteille après bouteille, atteignant finalement la 30e et dernière bouteille de poison inférieur.
[Vous êtes maintenant dans un état d’empoisonnement inférieur.]
Il attendit la réaction habituelle, mais cette fois, l’œuf ne bougea pas. Peu importe combien de temps il attendit, il n’y eut aucune réponse.
Même l’état d’empoisonnement ne se dissipa pas.
« Hmm. »
Il semblait que l’œuf avait atteint sa limite avec ce grade de poison.
Acceptant que le poison inférieur n’était plus efficace, Su-ho prit une bouteille du grade suivant — un poison pouvant causer un empoisonnement mineur.
Pop !
En retirant le bouchon, une odeur beaucoup plus forte l’assaillit. Grimace, Su-ho avala le poison d’un seul coup.
[Vous êtes maintenant dans un état d’empoisonnement mineur.]
Les effets furent immédiats. L’irritation dans sa bouche et sa gorge était bien plus intense qu’auparavant, et son estomac semblait en feu.
Mais alors—
Remue !
L’œuf réagit enfin à nouveau. Ayant compris le mécanisme, Su-ho recentra son esprit, s’asseyant en tailleur pour supporter le processus.
« C’est comme ça que ça marche. »
Maintenant qu’il connaissait le processus, il ne lui restait plus qu’à endurer et à continuer. Lorsque l’état d’empoisonnement mineur fut finalement levé, Su-ho but une autre bouteille sans hésiter.
« Ughhh… »
[Vous êtes maintenant dans un état d’empoisonnement avancé.]
[L’état d’empoisonnement avancé a été guéri.]
Combien de temps s’était-il écoulé ?
Su-ho était passé des poisons de faible grade à ceux de grade moyen, et maintenant, il avait atteint le niveau avancé.
Mais le poison avancé était différent de tout ce qu’il avait rencontré auparavant — c’était insupportable.
« On dirait que je bois de l’acide chlorhydrique, » pensa-t-il sombrement, à peine en exagérant.
En général, l’empoisonnement se produisait par les griffes ou les crocs d’un monstre, la zone affectée devenant douloureusement enflammée.
Mais boire du poison avancé directement, comme de l’alcool ? C’était un tout autre niveau. Sa bouche et son œsophage n’étaient pas du tout intacts.
Pourtant, Su-ho endura. Il but bouteille après bouteille, réprimant sa douleur à chaque fois, car l’œuf en lui réagissait à chaque dose.
Enfin, lorsqu’il but la dernière bouteille de poison avancé—
[Vous êtes maintenant dans un état d’empoisonnement avancé.]
L’état d’empoisonnement fut confirmé. Mais il n’y eut aucune réaction.
L’œuf, qui aurait dû réagir en se tortillant, resta complètement immobile. Su-ho mordit sa lèvre, frustré.
« Merde… Le poison avancé ne suffit plus ? »
Il fronça les sourcils, son regard se portant sur les bouteilles de poison suprême posées à proximité.
« C’est du venin pur… »
Le poison suprême n’était pas une blague. Le consommer pouvait entraîner une mort immédiate.
Pour quelqu’un sans résistance ni endurance suffisantes, même le poison avancé était déjà presque létal. La seule raison pour laquelle Su-ho avait survécu à des dizaines de bouteilles de poison avancé, c’était grâce à sa statistique d’endurance de Rang Rouge.
Mais maintenant, reculer n’était pas une option.
Su-ho prit une profonde inspiration, fixant la bouteille de poison suprême. Sa peau était déjà d’un gris maladif, ses yeux injectés de sang, et ses lèvres gercées et sèches — tous des symptômes classiques d’un empoisonnement sévère.
Pourtant, il n’avait pas le choix.
Finalement, Su-ho déboucha la bouteille de poison suprême.
Sifflement—
Même la vapeur du poison lui piqua la peau.
Mais sans hésiter, il versa le contenu dans sa bouche.
« Gahhh !! »
Il eut l’impression que sa bouche et son œsophage fondaient. Et, en réalité, c’était probablement le cas — après tout, c’était du poison suprême.
[Vous êtes maintenant dans un état d’empoisonnement suprême.]
La notification apparut.
Et puis, cela arriva.
Goutte… Goutte-goutte… Goutte—
Des gouttes rouge vif commencèrent à tomber au sol.
Pas des gouttes. Du sang.
Le sang s’infiltrait des yeux, du nez et des oreilles de Su-ho, résultat des effets brutaux de l’empoisonnement.
Sa respiration devint laborieuse. Son cœur battait à tout rompre. Ses sens s’engourdissaient, et la douleur brûlante dans ses organes semblait le disloquer entièrement.
Même sa langue semblait être en train d’être sectionnée.
Mais Su-ho endura.
Car plus il souffrait, plus violemment l’œuf en lui se mettait à bouger.
Cependant, son endurance s’épuisait bien trop rapidement. La douleur insupportable lui donnait l’impression que la mort était imminente.
Alors que sa vision se floutait, Su-ho ferma fermement les yeux et activa une compétence qu’il n’avait pas encore utilisée.
[La guérison a été activée.]
Une lumière chaleureuse enveloppa son corps.
La guérison était correcte. Ce n’était pas un antidote, après tout.
L’utilisation actuelle de Guérison était semblable à verser de l’eau dans un vase sans fond — inefficace contre les symptômes d’empoisonnement, mais suffisante pour le maintenir en vie.
Et à cet instant, c’était tout ce dont Su-ho avait besoin. Guérison était sa seule option pour faire aboutir l’œuf.
« Je dois endurer. J’endurerai. »
La chaleur de Guérison se répandit dans son corps, le transformant en un paradoxe vivant — un enfer chaud d’agonie et de régénération.
Dans cet état infernal, Su-ho but une autre bouteille de poison suprême.
« Arghhhh !! »
La douleur était indescriptible.
Mais Su-ho persista.
Boum ! Boum ! Boum !
Plus il endurait, plus violemment l’œuf tremblait en lui.
[La guérison a été activée.]
[La guérison a été activée.]
[La guérison a été activée.]
Encore et encore, Su-ho libérait Guérison sur lui-même, tenant à peine conscience. Même au bord de la mort, il s’accrochait obstinément à la vie, versant chaque dernière goutte d’énergie pour se maintenir en vie.
Puis, juste au moment où ses réserves de mana allaient s’épuiser —
Craquement —
Un bruit.
Craquement-craquement !
Ce n’était pas son imagination.
Craaaaack !
Le son de quelque chose qui se fendait.
Enfin, le moment tant attendu était arrivé.
Le œuf du serpent mangeur de venin avait commencé à se fissurer.
Et enfin —
BANG !
L’œuf éclata, libérant une lumière radieuse qui remplit la pièce.
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