Chapitre 77
Gronde, gronde.
Son Baek-geum et Kim Goong-won tremblaient de façon incontrôlable, à genoux sur le sol. Leurs vêtements étaient déchirés en lambeaux, et des traces de leur sang étaient éclaboussées partout.
Et pourtant, il n’y avait pas une seule blessure visible sur leurs corps.
Pourquoi ?
Parce que Suho les avait complètement soignés.
Traînant une chaise devant les deux hommes tremblants, Suho s’assit nonchalamment.
« Mec, je dois dire que le Stat Meter fonctionne comme sur des roulettes. »
Le Stat Meter.
C’était un outil essentiel pour les agents de l’Ordre, pris directement dans la salle des fournitures de la Division de l’Éveil. Conçu par le gouvernement, il permettait aux agents d’évaluer les statistiques des individus sans violer la restriction du système contre la visualisation des fenêtres de statut des autres. Bien que sa précision soit généralement d’environ 70 %, Suho avait réussi à atteindre un taux de réussite de 100 %.
Sa méthode était simple.
Il avait battu Kim Goong-won avec le Stat Meter jusqu’à ce que l’homme dise la vérité.
Pointant le Stat Meter maintenant cabossé sur Kim Goong-won, Suho parla avec un sourire.
« Juste pour que tu le saches, si les chiffres changent la prochaine fois que je vérifie, ça va faire encore plus mal. Compris ? »
« O-Oui ! Je comprends ! »
« Bien. Tu es prêt maintenant. Ensuite… »
Avec la mise à jour du statut de Kim Goong-won, Suho n’avait plus affaire à lui. En tournant son regard, il se concentra sur Son Baek-geum, qui était toujours à genoux.
Son Baek-geum, dans la fin des années trente, s’était fait un nom à Gangnam avec l’aide de Kim Goong-won. Leur rencontre aujourd’hui avait été purement fortuite.
‘Quelle synchronicité,’ pensa Suho.
C’était en effet une chance — Son Baek-geum était l’un de ces individus qu’il fallait arrêter tôt ou tard.
Cependant, l’arrêter maintenant était un peu délicat. Suho était ici en tant qu’agent de l’Ordre, menant une évaluation sur place.
Mais comment pouvait-il ignorer un criminel à genoux juste devant lui ?
« M. Son Baek-geum ? » appela Suho.
« O-Oui… ! »
« Tu as dit quelque chose d’intéressant plus tôt. »
« Q-Quoi ? »
« Quelque chose à propos de corrompre à la fois la police et l’Association de l’Éveil. »
« … »
« Alors, à qui exactement as-tu donné des pots-de-vin dans l’Association ? »
Corrompre quelqu’un — graisser la patte à l’avance, assurer le silence ou manipuler les devoirs officiels pour servir ses intérêts. Bien que l’interprétation exacte varie, il était clair que les pots-de-vin avaient été pour le bénéfice de Kim Goong-won.
Et Suho ne pouvait pas laisser passer ça.
Il était là, vivant sa seconde vie en tant que fonctionnaire pour la paix mondiale, pour découvrir quelqu’un qui répandait le chaos comme ça.
Son Baek-geum trembla à la question, puis ferma les yeux bien fort.
Suho laissa échapper un rire sec. « Oh ? Tu fermes les yeux ? Tu es sérieusement en train de fermer les yeux quand je te pose une question ? »
« N-Nous ne faisons pas ça ! Je ne faisais pas ça ! Je… j’allais juste répondre ! »
« Bien. Parce que si tu fais encore des manigances comme ça, ça ne va pas être drôle pour toi. Tu n’es pas un Éveillé, donc tu n’as pas besoin du Stat Meter — je vais juste utiliser mes mains nues. »
« … »
« Réponds. »
« O-Oui, monsieur ! Je comprends ! »
Alors que Son Baek-geum bafouillait sa réponse, tremblant comme une feuille, Gu Yeonhwa, qui observait la scène de loin, cliqueta la langue.
« Wow… Je savais qu’il n’était pas un gars ordinaire, mais le voir comme ça, c’est effrayant. Tu ne trouves pas, Hyun-min ? »
« Je ne dirais pas effrayant — il est juste capable. »
« … ? »
Gu Yeonhwa inclina la tête, ne comprenant pas complètement la réponse de Kim Hyun-min. Mais il le disait sincèrement — il avait une expérience directe de la compétence de Suho.
La raison pour laquelle Suho avait emmené Gu Yeonhwa et Kim Hyun-min avec lui à la Tour Acro était d’assurer une infiltration discrète.
Même avec ses compétences inégalées, Suho ne pouvait pas naviguer seul dans l’environnement étroitement contrôlé de la Tour Acro. Pour contourner la sécurité, il avait besoin de la capacité EMP de Gu Yeonhwa, qui pouvait désactiver les appareils électroniques, et des compétences de mobilité de Kim Hyun-min.
La coupure de courant précédente ? C’était l’œuvre de Gu Yeonhwa.
Reprenant son attention sur Son Baek-geum, Suho répéta sa question.
« Alors, qui as-tu soudoyé ? »
« Eh bien… c’était le vice-président Park Kyu-min. »
« Quoi ? »
C’était inattendu. Park Kyu-min était impliqué ?
Cette révélation prit Suho au dépourvu. En hochant la tête, il insista.
« Et ? »
« C’est tout. »
« C’est tout ? »
« Oui, juste lui. Seulement lui. »
« Tu en es sûr ? »
« Oui, oui ! Je jure que c’est la vérité ! Croyez-moi, s’il vous plaît ! » Son Baek-geum agita frénétiquement ses mains, essayant de prouver sa sincérité.
À en juger par sa réaction, il ne mentait probablement pas.
Mais Park Kyu-min…
‘Donc, cela signifie-t-il que Park Kyu-min n’a aucune idée de l’évaluation et de l’événement d’éveil à venir ?’
Cela semblait probable. Si Park Kyu-min l’avait su, il n’aurait pas permis qu’on inclue quelque chose pouvant mettre en danger sa propre personne dans l’évaluation.
Pourtant, cela soulevait une autre question.
‘Alors, à qui était l’idée d’inclure cette tâche dans l’évaluation ? La personnalité de Park Kyu-min aurait assuré qu’il tiendrait sa promesse de sa corruption. Quiconque l’a incluse devait l’avoir ciblé délibérément.’
Un nom surgit dans l’esprit de Suho.
‘Serait-ce Pi Seong-yeol ?’
Cela n’avait pas de sens que le chef de section Lee Moon-ho inclue cela dans l’évaluation juste pour gérer des tâches routinières. Park Kyu-min aurait indirectement ou directement influencé cela.
Si Lee Moon-ho avait encore assigné cette tâche, c’était sûrement sous pression de quelqu’un d’autre.
‘Quiconque a fait pression sur Lee Moon-ho doit soit surpasser Park Kyu-min en rang, soit détenir un pouvoir égal.’
Cela réduisait les suspects à deux personnes : le président Jang Kyung-hwan ou le chef de division spéciale Pi Seong-yeol.
Bien que Pi Seong-yeol ne dépasse pas officiellement Park Kyu-min en rang, son influence au sein de l’organisation était largement considérée comme plus forte.
‘Et en considérant que Jang Kyung-hwan valorise Park Kyu-min comme un subordonné de confiance, il ne le nuirait pas délibérément.’
Il ne restait donc que Pi Seong-yeol.
Mais même ainsi, cela ne collait pas.
‘Ces deux-là étaient-ils en mauvais termes ?’
Suho ne se rappelait pas de telles friction.
Alors pourquoi ?
Après avoir réfléchi un moment, Suho arriva à une conclusion.
‘Je vais simplement attendre et voir.’
Si la nouvelle de la capture de Kim Goong-won parvenait à Pi Seong-yeol ou à Park Kyu-min, l’un d’eux réagirait.
Il n’était pas nécessaire de secouer inutilement la Bande Platinum pour l’instant.
‘Quoi qu’il arrive, cela ne prendra pas longtemps.’
Se levant, Suho se tourna vers Son Baek-geum et parla.
« On se voit peut-être plus tard. »
«…Excusez-moi ? »
« Prenez soin de vous. »
Sur ce, Suho quitta la Tour Acro avec Kim Goong-won à ses côtés, accompagné de son équipe de Banshees. Laissant seul, Son Baek-geum regarda leur départ avec incrédulité.
«…Il part comme ça, juste comme ça ? »
« Senior. »
« Oh, Suho, tu es là ? »
Le siège de la Grande Association de l’Éveil.
Suho est retourné à la Division de l’Éveil et est allé chercher Han Ho-seong, qui se détendait pendant sa pause. Han Ho-seong faisait la sieste dans le salon, son visage rayonnant de calme et de confort. Il s’est redressé en bâillant.
« Yaaawn… Alors, tu as trouvé Kim Goong-won ? »
« Oui, je l’ai trouvé. »
« Tu vois ? Je t’avais dit, ce boulot peut sembler facile au début, mais en réalité il est plus difficile que ça… Attends, quoi ? Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
« J’ai trouvé Kim Goong-won, mis à jour ses informations dans la fenêtre de statut, et, au cas où, je l’ai laissé dans la salle d’enquête. »
« … ? »
Han Ho-seong fronça les sourcils et inclina la tête, son expression témoignant de l’incrédulité. Il semblait se demander s’il avait bien entendu Suho.
Mais ses oreilles fonctionnaient parfaitement, et Suho n’était pas du genre à mentir.
Suho fit un geste vers la porte. « Allons-y. »
« Ah, oui, bien sûr, allons-y », balbutia Han Ho-seong, revenant à la réalité. Il suivit précipitamment Suho, se dirigeant droit vers la salle d’enquête.
« Incroyable… »
Han Ho-seong laissa échapper un rire creux en regardant Kim Goong-won, assis dans la chaise de la salle d’enquête. Son visage était marqué par l’incrédulité.
Comment était-ce possible ?
Kim Goong-won était un joueur non enregistré notoire, une menace pour le système, et classé parmi les délinquants de niveau S les plus problématiques. Pendant des années, personne n’avait même aperçu sa trace.
Et pourtant, Suho avait réussi à le capturer… en seulement une journée ? Non, en quelques heures seulement ?
Mais ce n’était pas tout.
En regardant les données de la fenêtre de statut que Suho lui avait remises, Han Ho-seong ne pouvait que s’émerveiller davantage.
« Même les résultats des statistiques sont presque parfaits ? »
C’était presque inconcevable. Le compteur de statistiques n’avait qu’une précision de 70 %. Pour obtenir des chiffres fiables, il fallait généralement se livrer à une bataille d’usure mentale avec un joueur non enregistré.
Et pourtant, Suho l’avait fait.
Sans effort.
Comme si c’était la chose la plus simple du monde.
Et en plus, Kim Goong-won coopérait remarquablement bien.
Pendant que Han Ho-seong restait là, bouche bée, Suho parlait avec désinvolture, comme si rien de tout cela n’était un gros problème.
« Maintenant que nous avons confirmé ses accusations, tu peux le remettre à la Division Spéciale. »
« Ah, oui, bien sûr… absolument. Mais, Suho », balbutia Han Ho-seong.
« Oui ? » répondit Suho.
« Comment… comment as-tu fait pour l’attraper ? »
« Oh, j’ai simplement demandé autour ici et là, et j’ai eu de la chance. D’ailleurs, puis-je m’occuper moi-même du reste des joueurs non enregistrés ? C’est aussi une partie de mon évaluation sur le terrain. »
« Oh… euh, bien sûr… En fait, attends, non. Et si je venais avec toi pour aider ? » proposa Han Ho-seong.
« Non. »
« Quoi ? »
« Je veux tous les attraper moi-même et obtenir la meilleure évaluation possible. Si j’ai besoin d’aide, je te le ferai savoir. Pour l’instant, j’apprécierais que tu t’occupes simplement de la remise à la Division Spéciale. »
« Ah… oui… d’accord… »
Han Ho-seong se retrouva incapable de s’opposer à la demande ferme mais polie de Suho.
Non, il n’avait même pas le droit de s’y opposer.
« Qu’est-ce que c’est… ? »
Pour lui, Suho était simplement à un autre niveau — une personne complètement différente.
À partir de ce moment-là, tout s’est déroulé sans problème.
Ce n’étaient pas des criminels violents — ce n’étaient que des joueurs non enregistrés. À quel point pouvaient-ils être difficiles ?
En deux jours, Suho a réussi à appréhender chaque personne sur la liste. À chaque fois, Han Ho-seong ne pouvait que rester bouche bée, totalement sans voix.
En conséquence, Suho est devenu naturellement le sujet le plus en vogue au sein de l’Association, son nom revenant sur toutes les lèvres une fois de plus.
« Tu as entendu ? Hunter Ahn… Je veux dire, Officier en probation Ahn. »
« Tu veux dire celui qui a attrapé tous ces Joueurs non enregistrés ? »
« Oui, j’ai entendu dire qu’il a tout réglé en seulement deux jours ! Même les Agents de Records professionnels ne pourraient pas faire ça. »
« C’est vraiment un Dieu de l’Épée, n’est-ce pas ? Sa façon de travailler est tout simplement hors norme. »
« Mais cela ne met-il pas les autres Agents de Records mal à l’aise ? »
« Hmm, je suppose que oui ? »
C’était une préoccupation raisonnable. Après tout, un officier en probation accomplissant ce que des professionnels expérimentés ne pouvaient pas faire était forcément source de comparaisons.
Mais la réalité s’est avérée très différente.
« Ahn en probation ! Ahn en probation ! Ahn en probation ! »
« Ahn Suho ! Ahn Suho ! Ahn Suho ! »
« Dieu de l’Épée ! Dieu de l’Épée ! Dieu de l’Épée ! »
« On t’aime ! On t’aime ! On t’aime ! »
La réception n’était pas de la jalousie ou du ressentiment — c’était une admiration pure et sans filtre.
Suho était devenu rien de moins que la plus grande idole de la Division de l’Éveil.
« Suho, tu ne peux pas rester avec nous pour toujours et ne jamais être transféré ailleurs ? »
« Je ne dis pas ça d’habitude, mais je n’ai jamais vu quelqu’un d’aussi talentueux que toi. »
« Je suis même devenu membre du fan club de Suho. À partir de maintenant, appelle-moi un Disciple de Suho. »
« Ahn-men. »
« Hommes de l’Épée. »
Pourquoi les gens de la Division de l’Éveil étaient-ils si enthousiastes ? La réponse était évidente.
Pendant des années, ils avaient supporté les critiques incessantes à cause des Joueurs de classe S non enregistrés. Maintenant, Suho avait résolu le problème entièrement, leur évitant ainsi de nouvelles remontrances et un examen minutieux.
« Si on doit être critiqués de toute façon, autant en souffrir une fois pour toutes, » était le sentiment collectif.
Grâce à cela, Suho a obtenu un score parfait lors de son évaluation sur le terrain comme prévu et a passé en douceur à l’étape suivante — travailler avec la Division des Non-Éveillés dans le cadre de sa formation.
Juste au moment où Suho terminait son travail avec la Division de l’Éveil, son téléphone vibra.
Vrrr, vrrr.
Un appel.
En voyant l’identifiant de l’appelant, Suho sourit.
« C’était rapide. »
Répondant à l’appel, il salua poliment.
« Oui, senior. »
L’appelant n’était autre que Pi Seong-yeol.
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