Chapitre 623
« … ! »
Su-ho écarquilla les yeux.
Tout arriva sans le moindre avertissement.
Des fragments de crânes éclatés et du sang giclèrent dans toutes les directions.
Le majordome en chef Jamel se tenait toujours à proximité, impassible.
Plus choquant encore, il ne manifesta absolument aucune réaction, malgré la situation.
Edersen souleva alors le verre vide devant lui.
Aussitôt, les gouttes de sang éparpillées dans la pièce s’élevèrent dans les airs, puis tourbillonnèrent ensemble pour rejoindre le verre à vin d’Edersen.
Il le tenait avec l’aisance de quelqu’un depuis longtemps habitué à ce genre de spectacle.
Une scène d’une horreur indescriptible.
Malgré tout ce qui venait de se passer, pas un seul lambeau de chair ni une goutte de sang n’avait atteint Edersen.
Bientôt, toute trace du sang des Couronnes immortelles disparut.
Il ne resta derrière elles que…
Cling.
Les couronnes d’or qu’elles avaient portées.
Edersen leva légèrement le verre désormais plein.
Comme pour porter un toast.
Puis il le porta lentement à ses lèvres et se mit à boire.
Glou. Glou.
Il vida le verre entier avec une élégance raffinée.
À l’instant où il le fit…
Une immense vague d’aura de mana se déversa de son corps.
En le voyant, Su-ho plissa les yeux.
« Ne me dis pas que tu as délibérément absorbé tes propres alliés ? »
« Des alliés ? »
Edersen sourit légèrement à ce mot.
« Qui est l’allié de qui, au juste ? »
« Alors, qu’étaient-ils pour toi ? »
« Ce n’étaient que mes enfants. Rien de plus que des amas d’affection nés de l’écume mêlée de mon sang et de celui de ma femme. »
« T’es complètement fou… Tu te sers de tes propres enfants comme ça ? »
« Quel est le problème ? Ils sont nés de mon sang et ont hérité d’une partie de mon pouvoir dès le départ. Quant aux couronnes, je les leur ai accordées uniquement parce que j’en avais assez de les entendre geindre. Elles n’avaient absolument aucune importance. »
Levan avait dit un jour que les vampires ne connaissaient ni l’amour paternel ni l’amour maternel.
Il avait apparemment vu juste.
Mais entendre ces paroles et en être témoin de ses propres yeux étaient deux choses bien différentes.
Un frisson parcourut la peau de Su-ho.
Edersen poursuivit d’un ton calme :
« J’observe tes agissements depuis que tu as lancé cette chose irrévérencieuse sur Lowfield. Même si son pouvoir n’a pas réussi à percer la barrière érigée par les prêtres, je n’ai pu m’empêcher de reconnaître sa valeur. Et, à l’instant même, tu as absorbé et asservi Vanishing sous mes yeux. »
Edersen avait tout observé.
Pourtant, il n’était jamais intervenu, car il n’en avait pas eu besoin.
Les dirigeants de Noctarion — surtout ceux de haut rang parmi le Haut Sang — ne bougeaient pas tant qu’une lame n’était pas déjà pointée sur leur propre gorge.
« Même seul, je n’aurais pas pu m’occuper de toi. Tu es un Joueur, n’est-ce pas ? C’est sans doute pour cela que tu as pu hériter du pouvoir de la maison Nosferatu tout en maniant un pouvoir aussi blasphématoire. »
« T’en sais des choses. Alors tu dois aussi savoir pourquoi je fais tout ça. »
« Oui. Hériter de la volonté de Levan n’est qu’un prétexte. Tu ne fais que rechercher la puissance. Et ta destination finale se trouve probablement là-haut. »
Edersen désigna le ciel.
« Contrairement à toi, je n’ai aucun véritable objectif. Je ne fais qu’accomplir le devoir qui m’a été confié. Voilà pourquoi j’ai repris tout le pouvoir que j’avais distribué à mes enfants. Mes responsabilités se résument à deux choses : empêcher les intrus d’atteindre la Ville Médiane et lutter contre le destin funeste qui nous est imposé. »
Edersen se leva lentement.
« J’ai trop parlé. À présent, montre-moi tout ce que tu as. Seul, je n’aurais jamais pu t’arrêter. Mais maintenant que j’ai récupéré l’essentiel de mon pouvoir, voyons si tu peux vraiment faire ce que tu veux contre moi. »
Fwooooum—
Une quantité colossale d’énergie commença à s’amasser autour de son corps.
Su-ho dégaina aussitôt l’Épée de sang.
« Prépare-toi, Jack. »
— Compris.
[Extermination du Mal s’active.]
CRAC !
Extermination du Mal s’activa.
Au même instant, des vents violents soufflèrent entre eux.
Toutes les fenêtres de la salle de réception éclatèrent, et les rideaux fouettèrent l’air avec violence.
Avant de brandir son épée, Su-ho invoqua dans la salle quelque chose qu’il n’avait pas encore utilisé.
[Éclipse s’active.]
FWAAASH !
C’était l’Éclipse.
Dans un monde seulement éclairé par une lune imprégnée de mana, Su-ho fit apparaître un soleil chargé de mana, qui n’aurait jamais dû exister là.
[Vous recevez la lumière du soleil et de la lune.]
[La Rune du Soleil et de la Lune réagit.]
[Le Pouvoir du Soleil et de la Lune s’active.]
[Vous recevez la Bénédiction du Soleil et de la Lune.]
[Toutes les statistiques augmentent de 2 %.]
[Toutes les capacités de récupération augmentent de 2 %.]
[Attribut Feu activé.]
[Attribut Lumière activé.]
[Attribut Glace activé.]
[Attribut Ténèbres activé.]
À l’apparition de l’Éclipse, les notifications du Système se succédèrent tandis que les deux camps en subissaient les effets.
Une fine fumée commença à s’élever du corps d’Edersen.
Certes, les membres du Haut Sang ne mouraient pas sous les seuls rayons du soleil.
Mais il ne s’agissait pas d’un soleil ordinaire.
Su-ho l’avait invoqué lui-même.
Impossible qu’il le laisse totalement indemne.
En voyant sa chair légèrement brûlée, Edersen sourit.
« Plus je te vois, plus tu deviens grotesque. Tu as hérité de notre pouvoir, et pourtant tu continues d’embrasser le soleil. »
À cet instant, les yeux d’Edersen s’écarquillèrent.
FWAAASH !
Une énergie rouge sombre explosa simultanément dans toutes les directions.
Tout ce qu’elle touchait fondait comme sous l’effet de l’acide, brûlait comme de la lave ou se retrouvait gelé à une vitesse impossible.
KLANG !
Elle atteignit naturellement Su-ho, elle aussi.
Mais l’art sacré de protection renforcé par le Système de Quai protégea parfaitement son maître.
L’énergie d’Edersen glissa sans dommage sur la barrière sacrée, comme des gouttes de pluie contre une vitre.
À cette vue, les yeux d’Edersen se plissèrent en croissants de lune.
« Tu as toutes sortes de tours amusants dans ton sac. »
Puis il claqua des doigts.
PSSSSSHHH—
Une forme de dragon, flamboyant de flammes rouge sombre, apparut à ses côtés.
« Tu as appelé ça Extermination du Mal ? [N O V E L I G H T] Alors baptisons celui-ci Nuisance du Mal. »
Nuisance du Mal contre Extermination du Mal.
Comme il sied au souverain de Noctarion, Edersen s’adapta parfaitement au style de combat de Su-ho.
La scène était d’une absurdité ridicule.
Bientôt, Nuisance du Mal fondit sur Su-ho.
Au même instant, Su-ho brandit Extermination du Mal.
KWAAAAANG !! CRAC !
Extermination du Mal et Nuisance du Mal s’entrechoquèrent au centre de la table, déclenchant une violente explosion.
La table à manger vola en éclats, et toutes les fenêtres qui avaient été ouvertes explosèrent à leur tour.
Pourtant, ni Extermination du Mal ni Nuisance du Mal ne se dissipèrent ou ne disparurent.
Edersen sourit.
« Alors, tu ne peux plus utiliser Extermination du Mal ? »
Su-ho plissa les yeux.
Il n’avait jamais imaginé qu’Edersen le contrerait de cette manière.
Pour en avoir le cœur net, Su-ho tenta de réactiver Extermination du Mal.
Mais le Système l’informa que la technique était déjà en cours d’utilisation et bloqua son activation.
*Il n’est pas ordinaire.*
Il n’avait vu Extermination du Mal qu’à quelques reprises, et pourtant il en avait déjà compris des propriétés que Su-ho lui-même ne maîtrisait pas pleinement, puis avait bloqué la technique.
Peu importe.
Extermination du Mal n’était pas son seul atout.
Su-ho activa aussitôt une autre compétence.
[Affaiblissement s’active.]
La compétence qu’il utilisa était Affaiblissement.
Officiellement, c’était la première fois qu’il employait cet art sacré.
Une lumière sacrée jaillit de Su-ho et fonça vers Edersen.
Mais Affaiblissement ne l’atteignit jamais.
Quelque chose surgit devant Edersen, à la manière d’un art sacré défensif, et intercepta Affaiblissement avant de s’entremêler à lui.
Edersen sourit.
« Maintenir des serviteurs défensifs, c’est la base. »
« La belle vie, avec autant de serviteurs. Moi, j’ai jamais eu ce luxe. »
Au lieu de répondre, Edersen sourit et dégaina son épée.
Sa lame rouge jurait complètement avec la silhouette immaculée de son propriétaire.
« Cela faisait bien longtemps que je n’avais pas dégainé mon épée. Comme tu sembles apprécier l’escrime, j’ai décidé de m’adapter à l’occasion. »
« C’est très attentionné de ta part. Alors, tu as enfin fini de te préparer ? »
À cette question, Edersen inclina légèrement la tête et acquiesça.
Un signe qui l’invitait à venir, s’il l’osait.
C’était ridicule.
Mais Su-ho n’avait aucune intention de refuser.
BOUM !
Propulsé par un jeu de jambes explosif, Su-ho fonça à toute vitesse vers Edersen.
Dans le même mouvement, il pointa son épée vers le cou d’Edersen, rapide comme l’éclair.
Le regard d’Edersen resta fixé sur Su-ho.
Et son épée décrivit ainsi une trajectoire parfaite en direction de l’Épée de sang.
Su-ho cria :
« Maintenant ! »
À cet instant…
Juste avant que l’Épée de sang ne heurte la lame d’Edersen, des ombres noires jaillirent de sous ses pieds et l’enveloppèrent.
Jack.
Jack s’élança le premier, s’accrochant aux chevilles d’Edersen, à ses cuisses, sa taille, sa poitrine, ses coudes, ses mains et même à son épée, tel un cauchemar rampant qui entravait ses mouvements.
Un instant.
Cette brève entrave dévia la trajectoire d’Edersen, et son épée ne parvint pas à bloquer l’Épée de sang de Su-ho.
FSSHT !
La lame de Su-ho trancha net le cou d’Edersen.
Ce n’était pas une égratignure superficielle causée par la pointe.
Le milieu de la lame lui traversa la gorge de part en part.
La lourde sensation confirma clairement à Su-ho qu’il l’avait décapité.
Mais à cet instant précis, les yeux de Su-ho s’écarquillèrent.
Il le vit.
La chair d’Edersen se régénéra de façon grotesque, se reconstituant à l’instant même où son cou avait été tranché.
Sourire.
Edersen sourit.
Au même instant, une énergie invisible explosa de son corps et projeta au loin Jack et Su-ho.
KWAAAAANG !!
« Espèce de malade… ! »
Grâce aux effets de la Consécration, renforcés par l’Endurance, la douleur avait considérablement diminué.
Et malgré tout, celle-ci faisait encore sacrément mal.
Un pouvoir digne du souverain de Noctarion.
Après avoir envoyé Su-ho et Jack valser, Edersen éclata de rire.
« Je comprends, maintenant. J’ai un instant oublié que tu utilisais des serviteurs de l’ombre. Grâce à cette erreur, j’ai accordé à ta lame l’honneur de toucher mon cou l’espace d’un bref instant. »
La tête inclinée, il sourit d’un air aimable.
« C’est tout ce que tu as à me montrer ? Si oui, je dois dire que je suis plutôt déçu. »
« Tu parles. »
Su-ho se releva.
À ce stade, il semblait ne lui rester qu’une seule option : forcer le passage de front.
Il leva de nouveau l’Épée de sang et lança :
« Tu as clairement beaucoup modifié ton corps. Alors, pourquoi ne pas essayer de bloquer ça aussi ? »
Su-ho concentra son esprit.
Puis il se rua de nouveau vers Edersen et, au moment idéal, Jack entrava encore le corps d’Edersen.
Le visage de ce dernier restait parfaitement serein.
Mais cette fois, les choses étaient différentes.
Juste avant que Su-ho ne brandisse son épée, toutes les couleurs du Palais du Sang Blanc changèrent en un instant.
[Tranchant de l’Âme s’active.]