Chapitre 481
Srrrk !
L'épée fendit l'air.
Une légère sensation parcourut le tranchant de la lame.
Il l'avait touché, c'était sûr.
Il ne l'avait pas raté.
Le Tranchant Originel ne sert pas à couper la cible elle-même.
Il coupe ce qui est entremêlé à la cible.
Plus précisément, l'anneau de runes.
C'était exactement la même chose que lorsque c'était la forme-pensée d'Avarice.
Pour qu'une chose qui n'appartient pas à ce monde puisse y exister, il faut tordre plusieurs lois et les fusionner en un seul anneau : c'est cela, l'anneau de runes. Au moment où l'on tranche cet anneau noué, la cible s'évapore comme un mirage.
Le Shiva en face de lui était, plus que tout, un mirage.
Car ce n'était pas son corps véritable, mais un avatar.
Soudain, une immense cicatrice apparut sur son corps.
Hwaaaak !
Le long de la trajectoire où le Tranchant Originel était passé, une quantité phénoménale d'énergie commença à jaillir du corps de Shiva.
Il n'y avait aucune entaille physique. Ce que Su-ho avait coupé, c'était uniquement l'anneau de runes qui constituait son corps.
Alors que l'énergie s'échappait violemment, le visage de Shiva — jusque-là décontracté — se crispa pour la première fois.
« Ce bâtard ose... !! »
Kwaaaaaaang !!
L'énergie devint incontrôlable.
L'énergie qui s'écoulait à cause de la rupture de l'anneau de runes ressemblait d'abord à une hémorragie, mais après que le visage de Shiva se fut tordu, ce ne fut plus un simple écoulement : il se mit à cracher sa puissance comme une supercar poussée à plein régime, libérant une force dévastatrice.
Tout se joua en un instant.
Le bras de Su-ho, après avoir porté le Tranchant Originel, était encore en phase de latence.
C'était si court que le monde, passé en noir et blanc à cause de l'utilisation du Tranchant Originel, n'avait même pas encore retrouvé ses couleurs.
Pourtant, l'avatar de Shiva bougea.
Se faufilant dans un interstice plus court qu'un battement de cils, tel un voyageur temporel capable de se mouvoir librement alors que tout le reste était figé, il fronça ouvertement les sourcils, déversa sa puissance et leva le poing.
Puis, il projeta son poing vers Su-ho, et l'impact explosa contre lui.
Kwaaaang !!
Un rugissement assourdissant retentit.
Au moment où le poing de Shiva percuta Su-ho, le monde en noir et blanc reprit ses couleurs comme un obturateur d'appareil photo, et Su-ho — toujours dans la posture de son attaque — fut projeté au loin, le corps tordu par la violence du coup.
« Ugh, putain... »
Su-ho, qui n'avait jamais été propulsé aussi loin par un coup de poing de sa vie, jura sans réfléchir et gémit de douleur.
Mais il ne pouvait rien faire.
Parce que ça faisait un mal de chien.
Merde, même avec Endurance, c'est dans cet état... qu'est-ce que ça aurait été sans ?
Pukwaak !
À peine eut-il cette pensée qu'il cracha du sang.
Wow, c'est de la folie.
C'est quoi ce poing, pour que je recrache mes tripes après un seul coup ?
Est-ce que la Puissance de Combat Globale est vraiment en train d'être normalisée ?
Dans sa tête qui tournait, Su-ho tenta désespérément de reprendre ses esprits pour évaluer les dégâts.
C'était grave.
Il avait l'impression que toutes ses côtes étaient brisées, et pas seulement elles : son sternum, sa clavicule, son épaule et son bras étaient en miettes.
« Soin. Il faut que j'utilise Soin... ! »
Ce n'est qu'en retrouvant un semblant de lucidité qu'il pensa à se soigner.
Il força sa voix, qui refusait de sortir, et lança péniblement Soin. Mais alors :
[ Soin s'active. ]
[ Vous ne pouvez pas récupérer à cause du Karma de la Destruction. ]
Sa guérison fut refusée.
Ah, ça me rend dingue.
C'est quoi encore que ça ?
Karma de la Destruction ?
C'est la première fois que je vois un truc pareil.
Il ignora le message et réessaya plusieurs fois, mais le résultat fut identique.
« Ah, je vais devenir fou. »
Si Soin ne fonctionne pas maintenant, je suis mort.
Il ne voyait aucune autre solution.
Jusqu'à présent, il avait toujours compté sur Soin et n'avait jamais pris la peine de stocker des potions de récupération.
Ça fait mal.
Ça faisait vraiment longtemps que je n'avais pas eu aussi mal.
À en juger par la sensation, c'était la première fois depuis que cette maudite sorcière m'avait frappé avec ses Dix Mille Poisons.
Mais cela ne dura qu'un instant.
Alors que le temps passait, peut-être à cause des endorphines libérées par la douleur extrême, celle-ci commença à s'estomper étrangement.
Ça me rend dingue.
Ce n'est pas possible.
Car ce soulagement ne venait pas seulement des endorphines : c'était aussi la preuve que la mort était proche.
Comment je le sais ?
Parce que je suis déjà mort une fois, alors je sais.
Au moment où une vague de langueur commençait à déferler, les oreilles de Su-ho captèrent enfin les sons environnants.
« Guuuuuh... ! »
Un cri ?
Non, plus précisément, un gémissement.
Il ne l'avait pas entendu plus tôt, mais maintenant, c'était clair.
Mais à qui était-ce ?
Ah, c'est vrai. Il y avait Shiva.
Quand on est sur le point de mourir, on a la tête en vrac.
À ce moment-là, le visage de Shiva apparut dans le champ de vision de Su-ho.
Plus précisément, le sommet de son crâne.
« Ah, ce putain de bâtard... ! »
Pourquoi Su-ho jura-t-il en voyant le sommet du crâne de Shiva ?
Parce que le chiffre qui était censé être à 100 pour la Puissance de Combat Globale de Shiva montait en flèche, dépassant les 999 pour atteindre les quatre chiffres.
Ce putain de bâtard.
Pas étonnant que la puissance de combat ait été normalisée et que je finisse dans cet état après un seul coup.
Mais avant même qu'il puisse protester :
Thud.
La tête de Su-ho roula sur le côté.
Incapable de dépasser ses limites physiques, il finit par perdre connaissance.
L'espace subspatial devint silencieux.
Un certain temps s'écoula après que Su-ho se fut évanoui.
Hwaaak !
Un amas de lumière recouvrit tout.
Il n'y avait pas de vent.
Ce qui balaya la zone comme une tempête n'était que pure radiance blanche.
Au centre de cette lumière se trouvait Shiva, celui qui avait été frappé par le Tranchant Originel.
La lumière se rassembla en une masse là où Shiva se tenait, et là — tout comme pour Artémis — seule une silhouette pâle et une aura sacrée ondulaient comme une aurore boréale.
Entre les silhouettes vagues, deux yeux s'ouvrirent.
Le propriétaire de ces yeux était Shiva.
Le vrai Shiva, pas un avatar.
Il n'était pas descendu en personne.
Comme pour Artémis, il n'avait fait descendre qu'une partie de sa volonté.
« .... »
Pendant un moment, Shiva fixa Su-ho inconscient.
Puis il fit claquer ses doigts, et à cet instant, le corps de Su-ho — presque réduit en miettes — se rétablit instantanément.
Son esprit, lui, ne se réveilla pas.
Il l'avait fait exprès.
Shiva continua d'observer Su-ho.
Puis il étira le coin de ses lèvres.
Parce qu'il appréciait Su-ho.
« C'est vraiment un type intéressant. »
Pour être honnête, Shiva avait prévu de jouer un peu avec Su-ho avant de le tuer.
Bien sûr, pas de le tuer pour de vrai ; il voulait seulement le tuer à l'intérieur de son propre espace, pour que Su-ho puisse faire l'expérience de la mort une fois.
Car certaines existences deviennent plus fortes après avoir connu la mort.
Ce n'était pas par désir de montrer sa supériorité en tant que Transcendant.
C'était parce qu'il appréciait sincèrement Su-ho, et c'était pour cela qu'il voulait le faire.
Si on aime vraiment un disciple, on ne le couve pas : on le pousse à devenir fort.
Alors, pour contrôler sa puissance autant que possible, il avait envoyé un avatar, et même cet avatar n'avait reçu que le minimum vital.
Il prévoyait donc de s'entraîner un peu avec lui puis de le tuer, mais qu'est-ce que c'était que ça ? Le gars, incroyablement, avait coupé l'anneau de runes et rompu la connexion de puissance entre Shiva et son avatar.
Bien sûr, le Tranchant Originel n'avait pas assez de puissance pour tout trancher d'un coup, ni même pour couper complètement le lien, mais il avait réussi à porter un coup réel à Shiva.
C'était quelque chose que Shiva n'avait vraiment pas prévu.
Et ainsi, Shiva pensa :
« Ce combat, honnêtement, est ma défaite. »
Plus précisément, une défaite causée par l'arrogance.
Normalement, il n'aurait pas dû autoriser le moindre coup efficace, et pourtant, il était allé jusqu'à laisser son vrai moi apparaître. Si ce n'est pas une défaite, qu'est-ce que c'est ?
Grâce à cela, il n'avait plus envie de le tuer.
Car il réalisa que ce gars avait le talent pour grandir à l'infini, même sans que Shiva ne le force à expérimenter la mort.
Alors, je devrais lui donner la deuxième récompense.
Lorsque Shiva leva la main, le corps de Su-ho brilla à nouveau d'un blanc éclatant.
C'était là toute la récompense.
À ce moment, des notifications du système apparurent au bord de la vision de Shiva.
[ ■■ rit, kekek. ]
[ ■■ rit, kikik. ]
[ ■■■■ rit silencieusement. ]
Ces notifications provenaient d'autres Transcendants.
Plus précisément, des notifications concernant les Successeurs de Su-ho.
Ils se moquaient tous de Shiva pour s'être fait toucher.
En voyant cela, Shiva renifla.
Il devait admettre ce qui méritait de l'être.
Il était donc encore plus impatient de voir la suite.
« J'espère que tu continueras à être à la hauteur de mes attentes à partir de maintenant. »
Shiva fit claquer ses doigts.
Un trou noir massif apparut entre Shiva et Su-ho, engloutit tout ce qui l'entourait d'un seul coup, et le monde plongea dans les ténèbres.
« Hk ! »
Au même moment, Su-ho sursauta comme s'il se réveillait d'un cauchemar.
Son corps entier était trempé de sueur.
Après avoir calmé sa respiration saccadée, il reprit ses esprits et regarda autour de lui : il était assis à l'intérieur d'un appareil Infinity ouvert.
« Qu'est-ce qui vient de se passer... ? »
Où est Shiva ? Et le test ?
C'est alors que cela arriva.
[ Le test de ■■ est terminé. ]
[ ■■ a pleinement reconnu vos compétences. ]
[ Vous avez réussi le test de ■■. ]
Le test est fini ?
J'ai été mis K.O. en un coup.
Mais les notifications du système disaient clairement qu'il avait réussi.
Il n'y avait aucune chance que ce soit un mensonge.
Le système ne plaisantait pas avec ce genre de choses.
Bientôt, les procédures habituelles prévues après la réussite du test s'enclenchèrent.
[ La volonté de ■■ descend sur vous. ]
[ Retour à l'Origine s'active. ]
[ Félicitations ! Vous êtes devenu le Successeur du « Flux du Vide » de ■■. ]
[ Les informations pour l'Art du Poing de la Destruction changent. ]
[ Vous avez maîtrisé « Flux du Vide, Forme 1 - Point (S+) ». ]
[ Vous avez accompli un grand exploit, et le système vous offre 10 points de statistiques bonus. ]
Les notifications du système défilaient.
Ce n'est qu'en voyant ces messages qu'il réalisa enfin qu'il avait vraiment réussi le test de Succession.
« Ha... »
La tension le quitta.
Alors que la tension retombait, un souffle vicié s'échappa de ses lèvres.
Su-ho s'effondra dans la capsule Infinity et resta allongé.
« Shiva, espèce de putain de Shiva... »
Quel bâtard mesquin.
Il l'avait bien vu.
La bassesse de ce type qui, au moment où il fut touché par le Tranchant Originel, était soudainement entré dans une rage folle, avait relâché l'ajustement de l'équilibre de puissance et lui avait asséné un coup sérieux.
Pourquoi tous ces dieux sont-ils comme ça ?
Susanoo et Shiva, tous ceux qui peuvent manipuler la puissance sont comme ça.
« Enfin, j'ai obtenu le Flux du Vide... »
Su-ho vérifia les informations du Flux du Vide.
Heureusement, c'était bien le Flux du Vide qu'il connaissait.
Le Flux du Vide était la compétence d'arts martiaux unique de l'incarnation de Shiva, et contrairement au Flux du Néant, qui se concentrait uniquement sur les taillades, et au Flux de Frappe Lourde, qui se concentrait uniquement sur les estocs, le Flux du Vide était une compétence polyvalente qui harmonisait tout : attaque, mouvement, défense, et bien plus encore.
« Maintenant que j'ai le Flux du Vide, je suppose que c'est... »
Ah, attends.
Le rituel de Succession est une chose, mais il y a une autre chose que je suis censé recevoir de Shiva, non ?
Su-ho leva la tête et regarda dans le vide en parlant.
« Attends. Ne me dis pas que c'est la fin ? Où est l'autre récompense ? »
Shiva répondit à cette question.
[ ■■ hausse les épaules face à vos mots. ]
Il hausse les épaules ?
Hé, attends une minute.
Tu vas vraiment faire ça ?
Su-ho fronça les sourcils et protesta.
« Tu vas vraiment faire semblant de ne pas savoir ? Je l'ai vu clairement. Au moment où tu as été coupé par le Tranchant Originel, tu t'es énervé, tu as relâché l'ajustement de l'équilibre et tu m'as balancé un coup sérieux. Tu ne penses pas que je ne l'ai pas vu, si ? Je l'ai vu. Le chiffre de la Puissance de Combat Globale au-dessus de la tête de ton avatar montait en flèche. Honnêtement, si tu n'avais pas relâché l'ajustement, ça aurait valu le coup d'essayer un peu plus, mais là, sérieusement. »
À ce moment-là :
[ ■■ rit et dit que vous avez raison. ]
[ ■■ rit aussi et dit que vous avez raison. ]
[ ■■■■ dit de ne pas être mesquin et de se dépêcher de lui donner. ]
C'est ça, bon boulot !
Quand Su-ho protesta formellement, les autres Successeurs unirent leurs forces et prirent le parti de Su-ho.
Shiva resta silencieux un moment, puis répondit.
[ ■■ rit. ]
[ ■■ dit qu'il a déjà donné la deuxième récompense, alors vous devriez regarder attentivement. ]
« Quoi, espèce de petit merdeux ?! »
Mais après cela, il n'y eut plus aucune réponse.