Chapitre 435
Il recrute pour une guilde ici, comme ça, de but en blanc ?
Su-ho plissa les yeux.
« Pourquoi ? »
Quelle pouvait bien être la raison ?
Ces bâtards n’étaient-ils pas du genre à ne viser que le frag ?
Surtout Hex, qu’il savait affligé d’un complexe de supériorité particulièrement aigu.
Cela n’avait aucun sens.
« Il est lui-même issu de la classe ouvrière, et pourtant, il discrimine comme une ordure. »
L’époque avait radicalement changé, mais la discrimination de classe persistait en Grande-Bretagne.
Pour faire simple, en Grande-Bretagne, la famille royale et les nobles constituaient la classe supérieure, la classe moyenne le « mid class », et les ouvriers ou les pauvres la classe ouvrière — et Hex était issu du bas de l’échelle, les pauvres.
Alors, quand il était devenu un joueur vedette, on aurait pu penser qu’il prônerait la liberté et l’égalité plus que quiconque, mais l’homme change selon sa position : une fois assis sur le trône de la célébrité, il s’était comporté comme s’il appartenait à l’élite, affichant une mentalité de « peuple élu » des plus viles.
« Pourquoi un type pareil me demanderait-il soudainement de rejoindre sa guilde ? »
Ses intentions n’avaient rien de louable.
Mais peu importait.
Il existait bien des façons de vérifier des intentions impures.
Et il commençait à comprendre pourquoi cet homme adoptait soudainement cette attitude.
Su-ho fronça les sourcils et demanda :
« Soudainement ? »
« Ouais. »
« Tu plaisantes, j’espère ? »
« Non. »
« Tu es sérieux, donc ? »
« Ouais. »
À sa réponse, une aura blanche apparut.
L’effet de l’Anneau de la Joie et de la Tristesse.
En d’autres termes, cette déclaration était sincère.
« Tu as hésité à me serrer la main au début, et maintenant ça ? Je n’ai aucune idée de ce que tu mijotes. »
« Je te présente mes excuses pour ça. Je suis un peu timide avec les inconnus. »
À ces mots, l’aura blanche vira au noir.
Ce qui signifiait : un mensonge.
« Incroyable. »
Étouffant un ricanement, Su-ho répliqua :
« Pourquoi ne pas être honnête ? Tu as reçu mon buff et tu as soudainement eu envie de devenir copains ? »
« Et si c’était le cas ? »
« Quoi ? »
« Il semble y avoir un malentendu. Je suis timide avec les inconnus. Mais, indépendamment de cela, en tant que meneur d’une guilde représentant la Grande-Bretagne, je crois que peu importe ma timidité, recruter des talents pour le bien de la nation est plus important. Il se trouve que tu n’as pas de guilde, et j’apprécie tes capacités. Je te propose donc de te recruter. »
Quel fou furieux.
À cette réponse, Su-ho claqua la langue.
Il savait que l’homme était direct, mais à ce point ?
Et l’aura restait blanche.
Signe de sincérité.
Ce qui rendait la chose encore plus difficile à comprendre.
Hex, tu viens des bas-fonds, alors pourquoi agir comme un noble socialement inepte ?
Si tu avais été pauvre, tu aurais dû savoir lire entre les lignes pour survivre.
Bien sûr, il savait pourquoi il agissait ainsi.
Hex souffrait d’un complexe d’infériorité profond concernant son statut, alors il se comportait délibérément de la sorte.
Pour être perçu comme un véritable membre de la noblesse.
Il semblait inutile de poursuivre cette conversation.
Su-ho posa une dernière question.
« Alors, proposes-tu de m’enrôler comme camarade, ou comme outil ? »
« Eh bien, évidemment... »
Le regard d’Hex dévia très légèrement.
« Comme camarade. »
À cette réponse, Su-ho répondit lentement à son tour.
« Très bien, j’ai compris. Mais je vais réfléchir à ton offre. »
« J’espère que tu feras un choix sage. »
Sur ces mots, Hex s’éloigna pour reprendre son rôle.
Une fois Hex parti, Hiro marmonna pour lui-même, l’air déconcerté.
« Un fou furieux... »
Oui, un fou furieux.
Existe-t-il un mot qui décrive mieux Hex ?
Probablement pas.
Le plus amusant était qu’Alex n’avait montré aucune réaction.
Peu importe.
Grâce à cela, il en était certain.
Ces deux-là étaient de mèche. Et...
« Ce Hex est vraiment une pourriture. »
Une offre pour le recruter « comme camarade » ?
Qu’il ne le fasse pas rire.
Malgré tout ce franc-parler, pour cette dernière question, il avait exsudé une aura noire.
Ce qui signifiait : non pas comme un camarade, mais comme un outil — et cela voulait dire qu’il le méprisait totalement.
Et le fait qu’Alex soit resté silencieux alors qu’il se comportait ainsi suggérait que les deux avaient coordonné cette mise en scène à l’avance.
Sinon, Alex n’aurait eu aucune raison de rester immobile face à la manœuvre soudaine d’Hex.
« Alex est aussi le chef d’une guilde représentant l’Amérique. Il n’a aucune raison de rester les bras croisés pendant qu’un joueur étranger fait du recrutement sauvage devant lui. »
Ils devaient avoir un accord préalable, ce qui expliquait son inaction.
« On dirait que ce genre de "recrutement" n’est pas leur coup d’essai... »
Une pensée traversa l’esprit de Su-ho — sûrement pas.
« Non, sûrement pas. »
Ils ne faisaient tout de même pas ce genre de recrutement, pour ensuite tuer ceux qui refusaient ?
Ce serait vraiment dépasser les bornes.
Mais si c’était réellement la vérité...
« Alors tu vivras une vie où tu ne pourras ni mourir ni vivre. »
Il savait qu’Alex et Hex étaient des atouts précieux.
Mais et alors ?
Même s’il lui en amenait une cargaison — non, de ces punks — s’il n’en voulait pas, c’était ainsi.
Il n’aurait qu’à accomplir des dizaines, non, des centaines de fois leur part de travail.
« Alors c’est vrai ce qu’on dit : le véritable ennemi est à l’intérieur. »
Réprimant sa colère, Su-ho attendit le retour d’Hex.
*
Ce ne fut qu’après un bon moment qu’Hex revint.
Hex expliqua la topographie des lieux et les types de monstres présents.
Comme Su-ho s’y attendait, cet endroit grouillait de monstres-lapins.
Le problème était que, bien qu’on les appelât monstres-lapins, ils ressemblaient davantage à des lapins monstrueux qu’à d’adorables boules de poils.
Eh bien, peu importe.
Lapins mignons ou lapins monstrueux, il les tuerait tous de la même manière.
Hex, de retour, déclara :
« J’ai trouvé ce qui ressemble à la salle du boss, je vais vous guider par le chemin le plus court. »
« Bien. Je prendrai la tête, Nguyen au centre, et Yasuda à l’arrière. C’est la formation classique. Hex, je n’ai pas besoin de te dire la tienne, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr. Je couvrirai la périphérie. »
Placer le tank devant et le soigneur au milieu, c’était le manuel par excellence.
Puis, juste avant que le groupe ne se mette en marche, Alex fixa Su-ho droit dans les yeux.
« Au fait, tu devrais me lancer ton sort aussi. »
[ La Bénédiction est activée. ]
Alors que l’effet de la Bénédiction s’enroulait autour d’Alex, ses yeux s’écarquillèrent autant que ceux d’Hex plus tôt.
« Tes yeux vont sortir de leurs orbites. Qu’est-ce qui est si choquant ? »
« ... Rien. »
Il disait cela, mais les coins de ses lèvres se retroussèrent.
Bien sûr, il ne pouvait que rire.
C’était le buff du plus grand soigneur au monde à l’heure actuelle.
Pourtant, la question demeurait.
Alex était le plus avide d’entre eux — alors pourquoi rester calme en voyant un talent comme lui ?
« Ne me dis pas qu’ils se relaient pour leur offre de recrutement ? »
Si c’était la raison de sa retenue, cela aurait du sens.
Su-ho lança ensuite le buff sur Hiro, et le visage de ce dernier exprima également sa surprise.
« ... C’est incroyable. »
« J’ai mes moments. »
« Haha, comme prévu. »
L’admiration d’Hiro était un pur respect.
À bien y penser, c’était la première fois qu’il lançait la Bénédiction sur Hiro aussi.
Et le groupe se mit en route.
« Kiyahoo ! »
Peu après leur départ, un lapin monstre émergea des fourrés.
— Lapin Sauvage Niv. 207
Le nom était Lapin Sauvage.
Contrairement à ce nom simple, c’était un lapin massif et féroce, haut de trois mètres.
Comme un lion portant un masque de lapin.
Dès l’apparition du Lapin Sauvage, Hiro bondit vers l’avant et fit tournoyer son épée.
« Maître... non, s’il vous plaît, protégez M. Nguyen ! »
Hiro s’avança avec audace, para l’attaque du Lapin Sauvage comme pour faire étalage de sa technique, puis porta une contre-attaque.
« Bon garçon. »
Hiro se battait mieux que prévu.
On aurait dit qu’il avait perfectionné le style Yasuda pendant que Su-ho ne regardait pas.
Comparé à sa vie précédente, le rythme était bien plus soutenu.
Tout en observant Hiro, Su-ho vérifiait également la situation autour d’eux.
À en juger par les flèches qui fusaient de temps à autre, Hex semblait bien les couvrir.
Les quatre progressaient lentement ainsi.
Il y avait moins de Lapins Sauvages que prévu.
Pensant peut-être la même chose, Hiro éleva la voix pour complimenter Hex.
« Le meilleur joueur de Grande-Bretagne est vraiment différent. Un donjon 2 étoiles appelé l’Enfer des Lapins — je pensais que les Lapins Sauvages allaient déferler comme des fous, mais on dirait que tu as trouvé le chemin optimal vers la salle du boss. »
À cet instant.
« Kiiik ? »
« Kaak ? »
Des cris métalliques stridents.
Au même moment, une intention meurtrière surgit de toutes les directions comme un raz-de-marée.
— Lapin Sauvage Niv. 206
— Lapin Sauvage Niv. 209
— Lapin Sauvage Niv. 210
— Lapin Sauvage Niv. 205
...
La source de cette intention meurtrière était une légion de Lapins Sauvages.
En voyant cela, les lèvres d’Hiro s’entrouvrirent légèrement.
« Ma grande gueule. Je viens de provoquer le destin... »
« Était-ce vraiment le destin ? »
« Monsieur ? »
« Hop là !! »
Dans cet instant — alors qu’Hiro posait sa question — Alex le percuta violemment, bouclier en avant.
« Kh ! Qu’est-ce que tu fais ?! »
« À ton avis ?! »
Poussant Hiro au loin, Alex grimpa ensuite à un arbre avec une vitesse difficile à croire pour un gabarit aussi massif.
Et à l’instant où Alex atteignit les branches —
Crac ! Kraadadadak !
Une flèche vola de quelque part et frappa près des pieds d’Hiro ; en un instant, le sol alentour gela totalement.
Les pieds d’Hiro et de Su-ho, bien sûr — et ceux des Lapins Sauvages également.
Le propriétaire de la flèche de glace était Hex.
Ayant utilisé une technique de gel de zone, Hex se révéla avec une expression indifférente, et Alex tonna :
« Haha ! Maintenant, on dirait que tu es prêt à discuter. N’est-ce pas ? »
« Qu’est-ce que vous croyez faire ?! »
« Woah, woah — baisse d’un ton, si tu veux bien. Crie comme ça et chaque Lapin Sauvage dans le secteur va nous tomber dessus. »
« Qu’est-ce que vous... ! »
Hiro grinça des dents.
À cela, Su-ho leva une main pour retenir Hiro et demanda à Alex :
« Que voulez-vous ? »
« La réponse. »
« Réponse à quoi ? »
« Que tu te joindras à nous. Alors nous t’épargnerons. »
C’est Hex qui répondit.
À ses mots, Su-ho laissa échapper un petit rire et dit :
« Ne me dites pas que le taux de réussite inférieur à 30 % de l’Équipe 1 était entièrement de votre faute ? »
« C’est exact. À cause de nous. Alors réponds. Nous ne nous intéressons qu’à toi. Dis que tu nous rejoins, et nous te laisserons la vie sauve. »
« Et si je refuse ? »
« Alors vous mourrez tous les deux. »
« Hein ? »
À la réponse d’Hex, Su-ho renifla.
Voyant cela, Alex ajouta :
« Pourquoi ne pas accepter tant que tu le peux ? Tu y trouveras ton compte aussi. Je ne sais pas ce qui t’est passé par la tête pour rester sans guilde tout ce temps, mais plutôt que de vivre comme un héros de seconde zone dans un Vietnam en déclin, profite de la richesse et de la gloire sous nos ordres. Oh, et pour info, nous ne nous intéressons qu’à toi. Si tu n’acceptes pas, tu meurs avec le Japonais. Pas que ça change grand-chose — le Japonais meurt même si tu acceptes. »
« Jap » était un terme péjoratif pour désigner les Japonais à l’étranger — à peu près équivalent à les traiter de « petits Japs » ou de « Wae-nom » dans notre langue.
Il avait utilisé leurs noms jusqu’à présent ; passer à « Jap » signifiait qu’il était convaincu de tenir toutes les cartes.
Après une brève réflexion, Su-ho demanda :
« Très bien. Alors avant de répondre, laissez-moi poser une question. »
« Quoi donc ? »
« Qui est derrière vous ? Je ne pense pas que ce soit quelque chose que vous ayez manigancé seuls. »
Il y avait quelque chose qui le taraudait depuis qu’il avait été tué dans sa vie précédente.
Il était vrai que toute l’unité de défense finale avait poignardé Su-ho dans le dos, mais il ne croyait pas que l’idée vienne d’eux-mêmes.
Il devait y avoir quelqu’un derrière eux que Su-ho ne connaissait pas.
Et à cet instant, Su-ho ressentait le même malaise qu’à l’époque.
« Répondez. »
Une lueur étrange vacilla dans les yeux de Su-ho.
Car le moment était venu de voir le vrai visage d’une vérité restée enfouie depuis bien trop longtemps.