Chapitre 382
« Félicitations, Maître ! Vraiment ! »
La résidence privée de Hiro.
Ayant appris la réussite du nettoyage de la Porte du Palais Impérial, Hiro offrit ses sincères félicitations à Su-ho.
« Merci. À ce propos, quelqu’un est venu me voir après… »
Après cela, Su-ho raconta à Hiro ce qui s’était passé au Palais Impérial, en particulier la conversation qu’il avait eue avec le vice-ministre Miyamoto.
Au début, Hiro écoutait avec une attitude de « bien sûr, bien sûr », mais plus l’histoire avançait, plus sa bouche s’ouvrait sans qu’il s’en rende compte.
« … Quoi ? »
« Ils ont fait de toi le plus grand Joueur du Japon, dépassant Kenji, et le nouveau Joueur emblématique du pays. L’Agence des Capacités Paranormales et le reste du gouvernement… et même l’ensemble du Japon, public inclus, vont te pousser, t’encourager et te soutenir. »
« …… »
La mâchoire pendante, Hiro ne put prononcer un mot.
Il avait certes eu pour objectif de devenir un jour le Joueur numéro un du Japon, mais il n’avait pas imaginé que cela se produirait du jour au lendemain de cette manière.
« Dans ce sens… tiens. »
Avant que Hiro ne puisse ajouter un mot, Su-ho sortit d’abord un cadeau de son inventaire et le lui tendit.
Ce qu’il tendit à Hiro était Dojigiri Yasutsuna, l’une des Cinq Épées sous le Ciel du Japon, obtenue en terrassant Shuten-dōji.
« Maître… qu’est-ce que c’est ? »
« As-tu déjà entendu parler d’une lame appelée Dojigiri Yasutsuna ? »
« Si c’est Dojigiri Yasutsuna, voulez-vous parler du Dojigiri Yasutsuna que je connais ? Celui qui a abattu l’ogre ivrogne, Shuten-dōji ?! »
« Oui, celui-là. L’épée qui aurait décapité Shuten-dōji, l’un des Trois Grands Esprits Maléfiques du Japon. »
« P-pourquoi me donneriez-vous quelque chose d’aussi précieux ? »
« Un maître a-t-il besoin d’une raison pour offrir un cadeau à son disciple ? Mais si je dois donner une raison, considère cela comme des excuses pour t’avoir refilé un fardeau énorme en une seule journée. »
« Maître… »
Comme s’il recevait une relique sacrée, Hiro accepta Dojigiri Yasutsuna avec des mains tremblantes.
Puis, après avoir vérifié les détails de l’objet, il fondit soudain en larmes.
« P-pourquoi pleures-tu ? »
« J-je suis tellement heureux que je ne peux pas m’en empêcher. Je ne sais pas si je mérite de recevoir un tel trésor… »
« Si ce n’est pas toi, alors qui ? Je suis un épéiste, donc ce n’est pas comme si je ne convoitais pas les lames, mais j’ai déjà une épée que j’utilise. »
En ce sens, c’était un peu dommage que Kusanagi no Tsurugi soit maintenant devenu un fragment de pierre de Takamagahara.
Kusanagi, qui était devenue une épée qui coupait le feu, était l’une des plus belles lames qui soient — il l’avait même utilisée en l’enveloppant de Peau de Sang.
« Après tout, que veux-tu y faire. »
Il pouvait toujours trouver une autre épée avec des options similaires.
Ou, à la rigueur, il pouvait simplement améliorer les statistiques de l’Épée de Sang et en finir.
Tant que Su-ho avait l’Épée de Sang, il décida de ne pas convoiter d’autres lames.
Su-ho continua.
« Ce qui m’amène à ceci. »
« Oui ? »
« Je suis désolé de t’avoir soudainement transformé en héros, mais la gloire est de toute façon associée à ton nom, n’est-ce pas ? »
« N’est-ce pas ? »
« Je ne veux pas que tu sois un héros creux et faux — je veux que tu sois un vrai. Pour cela, tu devras t’entraîner assidûment, d’accord ? Nous ne savons pas quelles variables pourraient surgir. »
« Ah… oui, bien sûr ! Je ne négligerai jamais mon entraînement. Je m’y consacrerai encore et encore. »
« Bonne attitude. Alors, à partir de maintenant, mettons-nous d’accord sur ce qui s’est passé à l’intérieur de la Porte du Palais Impérial. J’ai donné la version abrégée au vice-ministre Miyamoto. »
« Hein ? »
« Je vais évidemment rédiger le rapport pour toi, mais quoi qu’il arrive, tu dois mémoriser correctement notre version coordonnée. À voir son regard, il prévoit de faire de toi le meilleur Joueur du Japon et de t’utiliser comme visage, comme tête d’affiche. Tu vas être traîné sur toutes les émissions possibles et imaginables, n’est-ce pas ? Nous ne pouvons pas nous permettre que l’histoire change à chaque fois, alors apprends-la par cœur. »
« Oui ! Compris ! »
S’il n’avait écouté que son cœur, il aurait aimé jouer l’homme mystérieux comme il l’avait fait lui-même par le passé, mais pour tirer pleinement parti de l’Agence Paranormale et du gouvernement, il devait leur donner une partie de ce qu’ils voulaient.
C’est ainsi que le monde fonctionne.
« Bien sûr, si j’étais à la place de Hiro, je jouerais ça avec une arrogance culottée… »
Mais il n’était pas vraiment Hiro.
Hiro était, en un sens, une figure de proue — une marionnette.
Il était donc préférable de l’utiliser au maximum tout en maintenant les conditions en place.
« Commençons tout de suite. Pendant que nous y sommes, je vais te donner quelques conseils sur le maniement de l’épée. »
« Oui, merci !! »
Et ainsi commença la leçon de Su-ho.
« Repose-toi un peu et assure-toi de bien mémoriser ce que je t’ai appris aujourd’hui. »
« Souffle… souffle… oui, compris. »
À ce stade, toutes les questions urgentes étaient réglées.
Avant de vérifier son téléphone, Su-ho ouvrit d’abord sa Fenêtre de Statut.
[ An Su-ho ]
En parcourant la Fenêtre de Statut, Su-ho laissa échapper un léger rire.
Des chiffres qui étaient rassurants, peu importe quand il les regardait.
Après avoir examiné la Fenêtre de Statut, Su-ho investit tous ses bonus de statistiques dans le Mana et actualisa la fenêtre.
« Quoi qu’il arrive, le Mana doit être prioritaire. Quoi qu’il en soit… »
À ce rythme, pourrait-il vraiment obtenir une statistique Violette avant même que la phase intermédiaire du Grand Bouleversement ne frappe ?
Devant cette perspective plausible, Su-ho esquissa un «N.o.v.e.l.i.g.h.t» léger sourire.
Si cela arrivait, il avait l’impression de pouvoir faucher les Cinq Calamités ou n’importe quoi d’autre tout seul.
Une fois la mise à jour terminée, Su-ho alluma son téléphone.
En raison du verrouillage de la saison, toute activité supplémentaire était bloquée — il n’aurait plus d’affaires au Japon avant un moment.
Il y avait moins de messages accumulés qu’il ne l’avait pensé.
La plupart étaient de simples rapports.
Rien d’urgent.
Naturellement.
Il s’était glissé au Japon en secret ; à présent, tout le monde supposerait qu’il travaillait en première ligne contre la Corée du Nord.
« Je n’ai rien d’urgent avec la Représentante Ion non plus… il semble qu’il reste encore un peu de temps avant la phase intermédiaire du Grand Bouleversement, donc je devrais faire un saut en Chine en attendant. »
Il y avait plusieurs raisons de choisir la Chine comme prochaine destination.
Premièrement, régler la guerre de hiérarchie parmi les Hommes-Lézards du fleuve Yalu, et deuxièmement, utiliser la Rune d’Héritage.
L’une des deux Runes d’Héritage qu’il voulait utiliser appartenait à un propriétaire en Chine.
« Avant cela, je devrais passer par la Corée une fois pour me rafraîchir… »
Juste à ce moment —
[ Le Territoire de Su-ho est attaqué par la « Nation Ennemie – Chine ». ]
[ Souhaitez-vous vérifier les informations ? ]
Une alerte système apparut devant ses yeux.
Qu’est-ce que cela était censé signifier ?
Attaqué par la Chine ?
Lorsque Su-ho vérifia immédiatement le rapport de dégâts, une vidéo montrant la situation actuelle apparut.
C’était réel.
Sur les images, trois hommes attaquaient les Hommes-Lézards — et à cette vue, Su-ho ne put que claquer la langue d’exaspération.
« Qui diable sont ces types ? »
Il plissa les yeux et les étudia.
Il ne lui fallut pas longtemps pour réaliser qui ils étaient.
Ces types-là.
Des Joueurs qui avaient autrefois symbolisé la Chine.
C’était un trio appelé le « Trident ». Nom d’équipe ridicule mis à part, ils possédaient une compétence incroyable.
« Wow… le Trident apparaît de nulle part ? »
Incroyable. Sérieusement.
Réprimant un rire creux, Su-ho essaya d’utiliser Mouvement de l’Ombre sur place.
[ Vous ne pouvez pas utiliser ceci. ]
Mais cela ne fonctionna pas.
Quoi — ? Il était sûr d’avoir laissé une Lance Guiyeong plantée au fleuve Yalu !
Il apprit, tardivement, que lorsque la Lance Guiyeong atteignait le Niveau 5, toutes les Lances Guiyeong précédentes avaient disparu.
« Fils de — ! »
Pressé, Su-ho invoqua le Cheolma (Cheval de Fer) et se dirigea vers le Yalu.
« De tous les moments… ! »
Le timing n’était pas idéal.
Peu importe la vitesse du Cheval de Fer, il ne pouvait pas battre Mouvement de l’Ombre.
Pour l’instant, tout ce qu’il pouvait faire était de faire confiance au leadership des Hommes-Lézards qui, à présent, auraient terminé la guerre de hiérarchie et auraient été nommés commandants de bataillon.
« Je savais que ces voyous du Trident avaient le sang chaud, mais je ne m’attendais pas à m’emmêler avec eux comme ça. »
Le Trident était célèbre non seulement pour sa force, mais aussi pour ses tempéraments fougueux.
Ils se qualifiaient de héros — « hommes de valeur » — et chaque fois que quelque chose menaçait les gens sur les réseaux sociaux chinois… pas seulement des incidents de Porte, mais des criminels ou des gangsters causant un préjudice public, ils apparaissaient et rendaient une justice privée.
« Leur cas le plus célèbre fut la guerre qu’ils menèrent contre les Triades. »
Donc, à proprement parler, ils n’étaient pas entièrement mauvais.
Du moins, c’est ainsi que Su-ho s’en souvenait.
Mais à l’heure actuelle, le pays de Su-ho, le Territoire de Su-ho, avait déclaré la guerre à la Chine.
Et au milieu de cela, des Joueurs chinois — le Trident — avaient envahi, il ne pouvait donc pas rester les bras croisés.
« Accélère, Cheolma. »
« Hiii !! »
Imprégné du mana de Su-ho, le Cheval de Fer martelait l’air comme un fou.
Une détonation formidable.
Pendant ce temps, trois hommes massacraient les Hommes-Lézards.
« Stupides salauds de lézards ! »
« Mourez ! »
Des brutes qui apparurent sur le fleuve Yalu.
C’était la famille Trident que Su-ho avait mentionnée.
Ils n’étaient pas appelés le Trident simplement parce qu’ils étaient trois ; chacun maniait sa propre lance distinctive, et c’est ainsi qu’ils avaient obtenu le nom d’équipe.
En ce sens, leurs noms étaient Lü Tian, Guan Long et Zhang Hui — tous des Joueurs chinois de haut niveau qui avaient depuis longtemps dépassé le niveau 200.
Alors Lü Tian, qui se tenait au tout premier rang, hurla à pleins poumons.
« Dépêchez-vous d’appeler votre chef, le Roi Dragon Rouge ! »
Le « Roi Dragon Rouge » était le Roi Rouge, le seigneur nouvellement élevé du Yalu — c’est-à-dire Su-ho sous son déguisement d’Homme-Lézard.
La venue du Trident au Yalu pour trouver le Roi Dragon Rouge n’était, d’une certaine manière, que naturelle.
Après que la légion d’Hommes-Lézards du Territoire de Su-ho, qui n’avait grandi que sur le Yalu, eut achevé son changement de génération, ils attaquèrent immédiatement Dandong et Yuanbaogu.
Il n’y avait eu presque aucune perte de vie.
Mais les deux endroits balayés par la légion d’Hommes-Lézards avaient été paralysés au-delà du point de fonctionner comme des villes et étaient devenus des zones de non-droit abandonnées par le gouvernement.
Naturellement, la nouvelle se répandit à travers la Chine via les réseaux sociaux, et le Trident — assoiffé de justice et d’attention — élabora un plan et lança l’assaut du Yalu.
Bien sûr, le CMC ou les Forces d’Élite Paranormales n’avaient aucune idée que le Trident s’était mis en mouvement.
Ils avaient toujours agi très secrètement sans se soucier du regard du gouvernement sur eux.
« Retraite ! Tsrat ! »
Sous l’assaut féroce du Trident, les commandants Hommes-Lézards ordonnèrent un retrait.
Ceux qui donnaient l’ordre de retraite étaient les trois chefs de grade commandant de bataillon qui avaient fièrement saisi leurs postes lors de la guerre de hiérarchie organisée par Su-ho.
Naturellement, ils ne se contentaient pas d’aboyer des ordres depuis l’arrière.
Tous les trois se tenaient au tout premier rang, combattant le Trident et prenant la tête plus que quiconque dans l’évacuation de leurs subordonnés.
« Tsrat ! »
« Commandants de bataillon ! Vous devez battre en retraite ! »
« Nous allons bien — commandants de compagnie, occupez-vous d’abord des jeunes ! »
« Mais — ! »
KWA-ANG !!
Alors qu’ils essayaient de rassurer les leurs, l’attaque de Lü Tian s’abattit sur les Hommes-Lézards.
Mais l’un des trois Hommes-Lézards commandants de bataillon bloqua la frappe de Lü Tian et cria.
« Allez-y ! Maintenant !! »
« Tsrat !! »
Le bras du commandant de bataillon qui bloquait trembla.
Même s’il était un Homme-Lézard de grade commandant de bataillon choisi par la guerre de hiérarchie, il ne pouvait pas prendre à la légère la frappe d’un Joueur du Trident bien au-delà du niveau 200.
Lü Tian, qui avait frappé le commandant de bataillon, se mit à rire.
« Un vil petit lézard ose imiter un humain… ! »
« Tsrat ! Jamais essayé d’imiter ça… ! »
« Absurdité ! »
BOUM !!
Une lance décrivit un grand arc.
Avec cette seule attaque, l’Homme-Lézard commandant de bataillon fut projeté loin en arrière et un bras s’envola au niveau de l’épaule.
Voyant cela, Lü Tian leva son arme et visa à nouveau le commandant de bataillon.
« Oubliez les moucherons comme vous — appelez le Roi Dragon Rouge !! »
La puissance déferla le long de l’arme.
Le commandant de bataillon ferma les yeux.
Il jugea qu’il ne lui restait aucun moyen d’esquiver — et plus aucune force non plus.
Mais il ne le regretta pas.
En tant que commandant de bataillon, il avait protégé ses subordonnés plus que quiconque.
Au moment même où il acceptait la mort —
KANG !!
L’arme de Lü Tian fut repoussée.
Et un miracle se produisit simultanément.
« Vous m’appeliez ? »
Une voix plus familière que toute autre.
Et la voix qu’ils voulaient le plus, qu’ils désiraient le plus entendre.
C’était l’entrée du Roi Rouge — Su-ho.