Chapitre 369
Quel est le moyen le plus simple de gagner une élection ?
Il n’y en a pas d’autre.
Se présenter sans opposition.
S’il n’y a pas d’adversaire, le combat ne commence même jamais.
Les Grands Démons des Sept Péchés Capitaux sont les plus puissants prétendants au trône du Roi Démon.
C’est pourquoi, aussi impressionnant que soit le pouvoir de Grid, il ne peut ni connaître ni se mêler des affaires des autres Grands Démons.
Mais que se passerait-il si son invité pouvait faire ce que même lui ne peut pas ?
Ce serait une denrée extraordinaire.
Grid demanda.
– Êtes-vous sérieux ?
« Bien sûr. Naturellement. »
– Une preuve ?
« Vous plaisantez, n’est-ce pas ? »
– Quoi ?
« Pourquoi mentirais-je alors que je détiens la meilleure carte contre vous ? Si vous ne pouvez pas me faire confiance, nous n’avons pas à faire affaire. Je ne peux pas obtenir la Rune de Succession maintenant, pas ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Continue reading) jamais. »
– ……
Grid ferma la bouche.
Exact.
C’est comme ça que ça doit être.
En vérité, cette « première transaction mémorable » était un prétexte pour dompter un Grand Démon.
Su-ho prévoyait de faire exploser son taux de croissance grâce au Grand Démon de la Cupidité.
La laisse et le manche du couteau devaient donc être entre ses propres mains.
Les premières impressions comptent dans tout.
– Très bien. Je vais vous faire confiance et accepter.
« Un choix judicieux. Alors pour cette transaction, je vous donnerai des informations sur l’un des six autres démons. »
– ……Compris.
Une seule identité.
Avare ? Peut-être. Mais c’était quelque chose que Grid ne pourrait jamais obtenir par lui-même, il n’avait donc d’autre choix que d’acquiescer.
Su-ho tendit la main.
« Les biens d’abord. »
– ……Hoo.
Il avait clairement dit à l’avance qu’il préférait un paiement initial, mais une fois de plus, Su-ho n’a pas respecté la règle.
Lorsque Su-ho tendit la main, Grid soupira et fit tournoyer lentement un doigt dans l’air.
Fwaaaaa— tsch-pat !
Un anneau de lumière se condensa un instant, puis deux runes de forme inconnue se déposèrent sur la paume de Su-ho.
[ Vous avez obtenu la Rune de Succession. ]
[ Vous avez obtenu la Rune de Succession. ]
Messages du système.
Garanti par le système : les biens étaient authentiques.
Après avoir vérifié les informations des runes, Su-ho sourit et les rangea.
« Dire que je mettrais déjà la main dessus. »
Non pas une, mais deux — il avait demandé exactement cela parce que chacune avait déjà un usage désigné.
Ce n’est qu’après avoir sécurisé les Runes de Succession que Su-ho regarda Grid et parla.
« Avant de continuer, je vous promets ceci : je suis peut-être un invité pour l’instant, mais je vous considère comme un bon partenaire. Et si possible, j’ai bien l’intention de vous placer sur le trône du Roi Démon. »
– C’est agréable à entendre. Si vous le pensez vraiment, je vous en suis reconnaissant.
« Dans cet esprit, je prévois de gérer les informations sur l’intégralité des Sept Péchés Capitaux plus efficacement à l’avenir. Je me soucie de l’efficacité. Et puisque c’est notre première transaction mémorable, je vais vous donner deux informations. »
– Vraiment ?
« Vraiment. C’est une première transaction mémorable. Premièrement, sachez que toutes les runes des Sept Péchés Capitaux n’ont pas encore été découvertes sur cette terre. Pour information, il y en a environ deux dont le pouvoir s’est correctement manifesté — moi y compris. Et je suis le second. »
– …… !
Aux mots « deux » et « second », les yeux de Grid s’écarquillèrent à nouveau.
Il ne s’attendait pas à ce qu’il y ait un favori autre que lui-même.
– Qui est ce favori ?
« J’allais vous le dire de toute façon. C’est la deuxième information. Celui qui s’est éveillé en premier est la Luxure de la Débauche. »
– La Luxure…… !
La Luxure de la Débauche.
Parmi les Sept Péchés Capitaux, le Grand Démon enraciné dans la luxure — celui qui est influencé par le désir sexuel d’un Joueur, et qui à son tour l’influence.
Excité, Grid demanda :
– Alors, où est-elle maintenant ?
Pas « il », mais « elle ». Il connaissait vraiment assez bien la Luxure.
Su-ho sourit et dit :
« L’information s’arrête ici. »
– Quoi ?
« C’était censé être une seule. Mais je vous ai même dit que le favori était la Luxure, alors ça suffit. »
– Qu’est-ce que c’est que ça…… !
« Ne vous énervez pas trop. Je vous considère comme un bon partenaire. Le moment venu, j’irai chasser la Luxure — et quand ce moment viendra, je vous proposerai un échange approprié. »
– ……
Ce n’était pas un mensonge.
C’était la vérité.
Distribuer des informations par camaraderie et jouer la bonne carte au bon moment sont deux choses entièrement différentes.
Grid plissa les yeux.
Il voulait protester, mais la logique était trop solide — il n’avait rien à dire.
Bientôt, il hocha la tête.
– Très bien. Vous avez un point. En tout cas, c’est une information précieuse. Avez-vous besoin d’autre chose ?
« Pas pour l’instant. Je vous le dirai si quelque chose se présente. »
– Compris.
Avec un pop ! Grid disparut dans une bouffée de fumée violette, et la transaction fut conclue.
« Très bien, allons-nous nous remettre en route ? »
Avant de bouger, il vérifia son téléphone.
Rien d’urgent de la part de l’Association.
Ce qui signifiait qu’il avait encore du temps devant lui.
Su-ho ouvrit sa fenêtre de statut et investit les 15 points de statistique bonus dans la Force, puis actualisa son statut.
« Hmm. »
S’était-il trop concentré sur la Force et le Mana ?
Comparée à la Force et au Mana en bleu marine, la Perception était toujours bleue.
Eh bien, ça allait.
La Perception n’était qu’un niveau en dessous de la Force et du Mana — selon les standards des Joueurs, il était déjà bien au-dessus de la moyenne.
Les préparatifs terminés, Su-ho remonta sur le Cheval de Fer.
Son assaut sur les portails du Japon ne faisait que commencer.
– ……Où êtes-vous ?
« Je suis devant le Palais Impérial. »
– ……
Le vice-ministre adjoint Miyamoto, à l’autre bout du fil, était à court de mots.
Su-ho — non, le Président Yasuda — avait déjà prouvé sa capacité à conquérir des portails avec le portail scellé qu’il venait de nettoyer.
Et lorsqu’ils apprirent que ce portail était, en fait, le célèbre portail du dieu maléfique mythique Yamata no Orochi, leur admiration ne fit que croître.
Et maintenant — soudainement — il était devant la résidence de l’Empereur ?
D’une voix teintée d’incrédulité, Miyamoto demanda :
– Pourquoi êtes-vous allé au Palais Impérial ?
« Pourquoi d’autre ? Si vous regardez le rapport que j’ai envoyé, vous pouvez deviner à peu près ce que je vais faire. »
– Ne me dites pas que vous l’avez trouvé dans le Portail de Légende Ancienne ?
Miyamoto déglutit difficilement.
Après tout, selon la légende, le Kusanagi-no-Tsurugi — l’un des Trois Trésors Sacrés du Japon — fut découvert par Susanoo dans la queue de Yamata no Orochi.
Et le Portail de Yamata no Orochi, introuvable depuis longtemps, venait d’être découvert — par Su-ho.
Alors, quand il reçut le rapport d’assaut sur le Portail de Yamata no Orochi, il avait voulu demander immédiatement —
Si l’épée de Kusanagi figurait parmi le butin.
Mais avant même qu’il ne puisse poser la question, Su-ho le contacta —
Disant qu’il se tenait devant le Palais Impérial.
Su-ho répondit avec un sourire :
« Si par ‘ça’ vous entendez le Kusanagi-no-Tsurugi ? »
– Exact.
« Pourquoi cela se trouverait-il dans un Portail de Légende Ancienne ? Les Trois Trésors Sacrés du Japon ne sont-ils pas gardés par le gouvernement sous le sceau du secret absolu ? »
– C’est……
Les mots de Miyamoto s’arrêtèrent à la question de Su-ho.
Parce qu’après le Grand Bouleversement, les trois trésors sacrés détenus par le gouvernement japonais avaient disparu.
Pour le bien du sentiment public et de la sécurité, le gouvernement avait affirmé qu’ils étaient gardés en secret — mais en vérité, ils avaient disparu.
« Bien sûr, il y avait des objets exposés lors des cérémonies, mais ce n’étaient que des répliques. Ou plus précisément — des répliques de répliques. »
Des répliques de répliques.
Cela semblait étrange, mais c’était vrai.
De temps en temps, pour les cérémonies publiques, le gouvernement japonais avait préparé des répliques des trésors. Ce n’étaient pas de simples contrefaçons ; on disait qu’elles portaient une trace de la sainteté de l’original. Pas égales aux originaux, mais traitées avec une certaine révérence.
Mais après le Grand Bouleversement, même ces répliques disparurent, forçant le gouvernement à produire de nouvelles répliques.
D’où — des répliques de répliques.
Après s’être frotté le front, Miyamoto baissa la voix et dit :
– Veuillez attendre…… juste un instant.
Il mit brièvement fin à l’appel, puis rappela environ dix minutes plus tard.
– Président Yasuda, ce que je m’apprête à dire est top secret. Seul vous devez le savoir.
Top secret.
Devant où cela allait mener, Su-ho réprima un rire discret et répondit :
« Compris. Je ne sais pas ce que vous êtes sur le point de me dire, mais je le garderai strictement confidentiel. »
– Très bien. Alors je vais vous faire confiance. En vérité, les Trois Trésors Sacrés ne sont pas au Japon à l’heure actuelle.
Comme prévu.
Bien que cela fût anticipé, Su-ho feignit la surprise.
« Que voulez-vous dire ? »
– Que savez-vous des Trois Trésors Sacrés ?
« Seulement ce que tout le monde sait. Qu’il y a des originaux et des répliques. »
– Oui. C’est la compréhension commune. Mais après le Grand Bouleversement, non seulement les originaux, mais même les répliques ont disparu.
« Quoi ? Alors qu’en est-il de ceux qui ont été exposés lors de la cérémonie il n’y a pas si longtemps…… ? »
– C’étaient des répliques de répliques…… Non, pour être franc, des contrefaçons. Quoi qu’il en soit, tel est l’état des trésors. Et parce que vous avez révélé que le Portail de Légende Ancienne était en fait le Portail de Yamata no Orochi, nous ne pouvons pas ne pas être intéressés. Alors s’il vous plaît, répondez honnêtement — avez-vous découvert le Kusanagi-no-Tsurugi dans ce portail ?
Le vice-ministre adjoint Miyamoto était sincère. À strictement parler, c’était la franchise et le désespoir du gouvernement japonais.
En l’entendant, Su-ho sourit, sentant que la situation pouvait être dirigée exactement comme il le souhaitait.
« Pour être honnête, je n’ai pas obtenu l’épée. »
– Pardon ?
« À la place, j’ai obtenu une piste. »
– Une piste ?
« Oui. C’est pourquoi ma prochaine destination est le Palais Impérial. Je crois que tous nos Trois Trésors Sacrés manquants se trouvent à l’intérieur du Portail Scellé jeté sur le palais. »
– …… !!
Les yeux de Miyamoto s’ouvrirent plus grands qu’à n’importe quel moment de la journée.
Si c’était vrai, c’était une affaire d’une importance capitale.
« Bien sûr, je ne peux pas vous donner de garantie. Dans le rapport que j’ai envoyé, je ne pouvais inclure que ce qui était certain, donc je n’ai rien pu écrire de tout cela. C’est pourquoi, bien que j’aie déjà reçu un permis d’entrée, je voulais vous demander à nouveau — ce n’est pas n’importe quel site, c’est le Palais Impérial. Vice-ministre adjoint Miyamoto, puis-je avoir l’honneur d’entrer dans le Palais Impérial ? Puis-je y aller et récupérer nos Trois Trésors Sacrés perdus ? »
Un ton ferme.
Su-ho mit délibérément de la force dans sa voix.
C’était une voix qui, pour l’auditeur, suscitait un sentiment de devoir particulier — et heureusement, Miyamoto s’immergea exactement comme Su-ho l’avait prévu.
– Président Yasuda, vous vraiment…… !
« S’il vous plaît, monsieur. »
– Oui, je vais l’autoriser. Non — je dois vous le demander, en mon nom, et au nom de tout le Japon. Président, s’il vous plaît, par votre conquête du Portail du Palais Impérial, récupérez les trésors perdus du Japon. Alors le Japon — non, l’histoire — se souviendra de vous pour toujours.
Le Japon et l’histoire se souviendront de lui.
À cela, Su-ho sourit et répondit :
« Bien sûr, monsieur. Je m’en vais, alors. Veuillez donner un préavis comme vous l’entendez. »
– Laissez-moi faire.
La permission obtenue, Su-ho mit fin à l’appel.
Puis il se dirigea vers le Palais Impérial — la résidence de l’Empereur, gardée bien plus strictement que n’importe où ailleurs.