Chapitre 359
Suzuki Endo.
Elle avait commencé comme mage, mais sa fascination pour les poisons, plus grande que celle de n’importe qui d’autre, l’avait menée à devenir la plus grande mage du poison au monde.
On l’avait autrefois surnommée le « Démon du Poison » du Japon, mais finalement, le mot qui la définissait était « sorcière » — en raison de sa cruauté caractéristique.
Endo était actuellement classée numéro trois au Japon.
Et pas n’importe où, mais directement sous le président de la Guilde Yamaguchi.
« Et alors ? »
À présent, elle était à Okinawa.
Elle n’était pas partie de Tokyo pour de simples vacances.
C’était à cause du récent incident d’intrusion à domicile.
Cet incident, bien sûr, était celui où Su-ho était entré chez elle et avait volé ses poisons.
Endo n’en avait parlé à personne.
Par fierté.
Elle, qui avait l’habitude de traiter les autres avec mépris, possédait une fierté démesurée.
Si la nouvelle se répandait que quelqu’un avait pénétré chez elle sans qu’elle s’en aperçoive, il n’y aurait rien de plus humiliant pour elle. C’est pourquoi elle gardait le silence.
Ainsi, après mûre réflexion, elle s’était enfuie à Okinawa.
Elle ne supportait pas de rester dans une ville bondée où, comme une paranoïaque, tout le monde lui semblait suspect.
De ce point de vue, Okinawa était calme.
Après le Grand Cataclysme, sa population avait drastiquement chuté, au point que même si quelques personnes étaient tuées, tant que c’était bien dissimulé, personne ne s’en souciait.
Endo préférait un tel endroit.
Car elle pensait souvent qu’il serait plus simple de tuer purement et simplement quelqu’un qui l’offensait.
« C’est tout à fait Endo. »
Arrivant près de sa résidence, Su-ho claqua de la langue en regardant sa maison aux allures de manoir.
Naturellement, elle gagnait beaucoup d’argent, et à Okinawa, elle pouvait vivre presque comme une reine.
En conséquence, sa maison d’Okinawa était fortifiée presque au niveau d’un coffre-fort de banque.
Mais à quoi bon ?
Troie a-t-elle été vaincue par manque de défenses ?
Non, Troie est tombée face à un simple cheval de bois.
Su-ho se déguisa en président de Yamaguchi, Takeda Musashi, puis utilisa le téléphone de Musashi pour passer un appel.
— Pourquoi ?
Telle fut sa réponse immédiate lorsqu’elle décrocha.
Quelle femme incroyable.
Même si Musashi était son employeur, elle avait l’audace de commencer par « Pourquoi ? » au lieu de toute courtoisie.
Mais Su-ho n’y prêta pas attention et poursuivit la conversation.
« Il y a quelque chose d’urgent à discuter. Je viens d’arriver à Okinawa et je suis en route pour chez vous. Où êtes-vous maintenant ? »
— Vous venez ici tout de suite ?
« C’est exact. »
— Et qu’est-ce qui pourrait être si important pour que vous vous présentiez sans prévenir ? Vous savez que je déteste ça.
« C’est critique. »
— Vos manières, franchement… Bien. Je suis à la maison. Mais venez seul. Pas d’assistants.
« Entendu. »
Il avait pensé amener un chauffeur au moins, mais son exigence qu’il vienne seul lui convenait parfaitement.
Cela signifiait qu’elle ne faisait même pas confiance au président de Yamaguchi.
Rangeant le téléphone de Musashi, Su-ho attendit l’intervalle approprié, puis se dirigea vers sa maison.
L’entrée ressemblait à celle d’une résidence aisée de Cheongdam : une maison individuelle stéréotypée de personne riche.
Des caméras de vidéosurveillance couvraient chaque angle de l’entrée. Lorsqu’il appuya sur la sonnette, le portail s’ouvrit en un clic.
La cour était assez spacieuse.
Contrairement à sa nature cruelle, le jardin était impeccable.
Mais quelque chose de curieux attira son regard.
« Une poupée ? »
Sur la pelouse, quelque chose tondait l’herbe.
C’était une poupée.
Plus précisément, une « poupée servante » fabriquée par un artisan poupetier — un produit conçu pour les tâches ménagères.
« Aux débuts après le Cataclysme, ces poupées n’étaient pas données… Enfin, toujours mieux que d’embaucher des gens, je suppose. »
Réprimant un rire, Su-ho s’approcha de la porte d’entrée.
Avant qu’il ne puisse l’atteindre, Endo apparut, vêtue avec soin.
« Parlons dehors. »
« Très bien. »
Elle ne voulait donc pas qu’il entre.
Elle n’avait jamais aimé laisser les gens entrer, mais après l’intrusion à domicile, son aversion s’était aggravée.
Ils s’assirent à une table préparée à l’extérieur. Sa voix était tranchante lorsqu’elle demanda :
« Alors, quelle affaire vous amène ici, vous, Monsieur le Président, de toutes les personnes ? »
« Beaucoup de choses se sont passées. Mais n’est-ce pas une mauvaise hospitalité de n’offrir aucune boisson à votre invité ? »
« … C’est vrai. »
À son incitation, elle claqua des doigts.
Une poupée servante apparut portant une boisson en conserve. Su-ho claqua de la langue à la vue du produit acheté en magasin.
Secouant la tête, il parla.
« Avant toute chose, il y a quelque chose que je veux confirmer. J’ai entendu dire que vous étiez venue à Okinawa parce que quelqu’un s’était introduit chez vous. Est-ce vrai ? »
Aussitôt, ses sourcils tressaillirent violemment.
« De quoi parlez-vous ? »
« Exactement ce que j’ai dit. Quelqu’un a pénétré dans votre maison et a pris vos affaires. Vous avez fui à Okinawa par peur. C’est l’histoire que j’ai entendue. »
« Qui diable raconte de telles bêtises ? »
« Répondez simplement. Est-ce vrai ou non ? »
« Ce n’est pas vrai ! »
« Vraiment pas ? »
« J’ai dit que ce n’était pas vrai ! Je suis seulement venue à Okinawa pour des ingrédients qui ne peuvent être récoltés qu’ici. Qui oserait s’introduire chez moi ? »
« Moi. »
« … Quoi ? »
« J’oserais. Regardez-moi maintenant. Ne suis-je pas entré directement chez vous ? »
« Qu’est-ce que vous… ! »
Ses pupilles se contractèrent sous le choc.
Mais le mouvement de Su-ho fut plus rapide.
Avant qu’elle ne puisse faire un autre geste, ses doigts frappèrent son point de sommeil.
[ Technique des Points de Pression activée. ]
Thud —
La sorcière s’effondra.
Su-ho la souleva et la transporta à l’intérieur de la maison.
Fsssh, fsssh —
La poupée servante continua de tondre la pelouse.
Bien que sa maîtresse soit tombée, elle n’y prêta aucune attention.
Elle était programmée uniquement pour faire le ménage et obéir aux ordres. Elle n’avait aucune fonction de protection ou de surveillance de sa maîtresse comme pourrait l’avoir une IA.
« Ugh… »
La conscience d’Endo revint.
Alors que son esprit s’éclaircissait, elle se souvint de Musashi l’attaquant et se secoua violemment.
Clang !
Seulement pour réaliser, avec un clang, que son corps ne bougeait pas librement.
Pourtant, à son grand choc, il n’y avait aucune entrave.
Elle était simplement assise sur une chaise, son corps figé comme si elle était paralysée.
Un phénomène incompréhensible.
Qu’est-ce qui lui était arrivé au juste ?
Endo essaya de crier.
« Mmmghhh… ! »
Mais bien qu’elle ait forcé le son à sortir, sa voix s’échappa rauque, comme si un tas ✧ NоvеIight ✧ (Original source) de gravier avait été fourré dans sa gorge.
Des sueurs froides lui montèrent.
Se ressaisissant avec une discipline professionnelle, elle examina son environnement.
Ils lui étaient familiers.
C’était sa propre maison.
Puis —
« Vous êtes réveillée. »
La voix d’un étranger.
Le visage d’un étranger apparut dans son champ de vision.
Su-ho.
« Mmmph !! »
Ses yeux s’écarquillèrent.
Elle ne le reconnaissait pas, mais sa fureur face à ce qu’il lui avait fait était indéniable.
Observant son agitation, Su-ho ressentit une pointe de regret.
Pas de la pitié — du regret au sens de la déception.
Quel dommage.
Si seulement tu te souvenais de moi.
Mais je suis le seul à me souvenir.
Pourtant, cela ne signifiait pas qu’il renoncerait à sa vengeance.
Même si revenir dans le passé signifiait que la trahison n’avait pas encore eu lieu, cela n’effaçait pas le fait qu’elle s’était produite autrefois.
Su-ho tira une chaise et s’assit devant elle.
« M’avez-vous déjà vu ? »
« Mmmph ! »
« Comme prévu. Vous n’avez jamais prêté beaucoup d’attention à la télévision ou à Internet. Toujours enivrée par vous-même. À un moment donné, j’ai même trouvé cela admirable. Avec le recul, ce n’était que de l’arrogance. »
« Mmmph ! »
« Endo. »
Il la regarda froidement dans les yeux.
« Endo. Endo arrogante, impolie, cruelle. De tous, c’est vous que je ressens le plus. Lorsque vous et les autres avez comploté pour me trahir, c’est vous qui m’avez fait le plus de mal. »
Il n’avait toujours pas oublié.
Cet instant où sa myriade de poisons avait rongé son corps, lui infligeant une agonie comme si sa chair brûlait vive.
« J’y ai réfléchi longuement. Comment pourrais-je vous faire souffrir la même douleur que moi ? Et finalement, la seule réponse était de combattre le poison par le poison. »
« Mmmph !! »
« Mais c’était un problème en soi. Je ne peux rien trouver d’aussi puissant que le poison que vous avez utilisé à l’époque. »
Les yeux d’Endo s’écarquillèrent, injectés de sang par la fureur, la frustration, l’indignation.
Mais Su-ho continua.
« J’ai donc décidé d’utiliser le poison le plus fort que je puisse obtenir maintenant. Dragon du Poison ? »
« Sssaa ? »
À son appel, le Dragon du Poison émergea.
Lorsque Su-ho tendit la main, la créature gonfla son corps et cracha une fiole en forme d’œuf.
Il examina sa description.
[ Poison Concocté par le Dragon du Poison ]
# Créé par le Dragon du Poison après avoir consommé de multiples poisons.
# Une toxine composée, combinant venins et poisons mortels. Extrêmement puissante.
# Pour se désintoxiquer, le sujet doit consommer la même quantité d’antidote fabriqué par le Dragon du Poison.
C’était le même que celui qu’il avait utilisé contre le Dragon Résurgent.
Cela n’avait pas d’importance.
Ce qui importait, c’était le contenu, pas la description.
Su-ho secoua la fiole et jeta un coup d’œil autour de lui.
« C’est votre laboratoire, n’est-ce pas ? Je vois que vous avez fabriqué pas mal de nouveaux poisons. Je ne vous laisserai pas mourir proprement. Vous serez lentement empoisonnée, souffrant autant de douleur que possible, jusqu’à ce que vous expiriez finalement. »
« Mmmph ! »
« Nous allons commencer par celui que j’ai préparé. Soyez honorée — c’est le même poison qui a affaibli le Dragon Résurgent. Après cela, je donnerai vos poisons au Dragon du Poison pour qu’il en crée de nouveaux, puis je les utiliserai sur toi. Ils provenaient de ta collection de toute façon, mais… une seule dose serait trop clémente. Considérez cela comme un menu omakase. Et savourez-le. Dis-moi lequel tu trouves le plus fort : le poison du passé, ou celui du présent. »
Su-ho s’approcha.
Il écarta sa bouche tremblante et versa la toxine du Dragon du Poison à l’intérieur.
Ssshh !
Le poison était si corrosif que la chair commença à fondre dès qu’il toucha sa bouche, de la vapeur s’élevant.
« AAAGHHH !! »
Un cri guttural s’échappa de ses cordes vocales tendues.
Mais Su-ho versa la fiole entière.
Pas de seringue soignée dans une veine — l’élégance ne l’intéressait pas.
Après tout, lui-même avait autrefois reçu son poison non pas par une seringue, mais par une pointe de flèche empoisonnée.
« Grrraaaaaghhh ! »
Alors que le poison faisait effet, elle convulsa, se tordant d’agonie.
Su-ho appliqua Souffle de Guérison.
De temps en temps, il lançait Guérison.
Mais il n’utilisait jamais Récupération.
Si par chance le poison était neutralisé, tout serait gâché.
« Maintenant… c’est à ton tour de faire un nouveau poison. »
« Ssaa ! »
Su-ho versa les propres poisons d’Endo ensemble dans une large bassine, les mélangeant.
Il donna le mélange au Dragon du Poison, qui l’avala avidement, puis commença à le raffiner en une nouvelle toxine.
Une fois terminé, Su-ho vérifia l’heure.
Il avait beaucoup de temps devant lui.
C’était bien.
Même pour quelqu’un d’aussi obsédé par l’efficacité que Su-ho, il pouvait sûrement passer tout ce temps pour lui-même.
Il n’était pas du genre à torturer.
Mais cette fois, il ferait une exception.
Su-ho s’assit devant elle, ouvrit un livre qu’il avait apporté et commença à lire.
La journée allait être longue.