Chapitre 175
Hwang Ga-on était un joueur de la classe guerrier bien connu.
Malgré sa carrure imposante, il était étonnamment agile, ce qui faisait de lui un utilisateur hybride efficace capable à la fois d’infliger des dégâts et de tanker en même temps.
En plus de cela, son sens du combat était exceptionnel, gérant souvent la charge de travail de deux joueurs à lui seul.
« Particulièrement dans les combats en un contre un, j’ai rarement perdu. »
Son taux de victoire au Duel Infini dépassait les 90 %. Cette statistique seule était une preuve de ses compétences extraordinaires.
À cause de cela, Hwang Ga-on gardait toujours un œil sur d’autres joueurs puissants. Naturellement, il connaissait bien le Saint de l’Épée, An Su-ho.
Surtout le fait que Su-ho ait seul réussi à déblayer plusieurs Portes scellées — un exploit frôlant l’absurde.
Cependant, les Portes qu’il avait déblayées étaient relativement faibles en niveau, et des rumeurs suggéraient qu’il comptait plus sur des astuces que sur sa force brute.
« En plus, il est soudainement apparu de nulle part en tant que joueur épéiste et a été nommé fonctionnaire de rang 5. Tout le monde peut voir que c’est un joueur soutenu par le gouvernement. »
Ce n’était pas seulement une supposition de Hwang Ga-on.
À l’insu de Su-ho, l’une des théories du complot les plus populaires à son sujet affirmait exactement cela.
Après tout, il était arrivé comme une comète, réalisant une série de exploits absurdes.
Donc, naturellement, Hwang Ga-on voulait le rencontrer.
Plus précisément, il voulait l’affronter.
Et maintenant, cette opportunité était enfin arrivée.
En un instant, il a comblé la distance, Hwang Ga-on a rassemblé ses doubles haches, les levant derrière sa tête avant de les abattre comme un marteau de guerre.
C’était sa technique signature — Frappe Tonnerre.
« C’est la fin ! »
En pensant cela, ses haches sont descendues sur Su-ho avec une force dévastatrice.
Pourtant, Su-ho ne bougea pas.
Il resta là, immobile, regardant les doubles haches tomber vers lui.
Hwang Ga-on, voyant Su-ho rester immobile, était certain de sa victoire.
À cette distance, à cette vitesse de réaction, il n’y avait absolument aucun moyen qu’il puisse esquiver.
Cependant, à ce moment—
Ssschkk !
Un son de coupe nette retentit dans l’air.
Quoi ?
Était-ce juste son imagination ?
Non. Il l’avait clairement entendu.
Un son tranchant, coupant que seul quelqu’un sur le champ de bataille pouvait percevoir.
Pourtant, Su-ho restait immobile.
C’est alors—
« Huh ? »
La silhouette immobile de Su-ho changea.
Il y a un instant, il était debout, mais d’une manière ou d’une autre, sa lame avait déjà passé à côté de Hwang Ga-on.
C’était une coupe extérieure.
Et Hwang Ga-on se trouvait dans sa trajectoire.
Cette réalisation le frappa d’un étrange sentiment d’inquiétude.
Si la lame s’étendait vers l’extérieur, cela signifiait qu’elle l’avait déjà coupé.
Mais il ne ressentait rien.
Juste au moment où cette pensée lui traversa l’esprit, quelque chose d’étrange se produisit.
Sa force s’épuisa.
Les doubles haches qui descendaient, autrefois aussi lourdes que le tonnerre, flottaient soudain dans l’air comme des plumes prises dans le vent.
Un instant fugace.
Le temps sembla ralentir.
Puis—
Boum !
Les haches, sans poids il y a une seconde, s’écrasèrent au sol avec un bruit sourd.
Elles avaient été coupées au niveau du manche.
« …… ! »
Le mouvement de Hwang Ga-on était achevé.
Ses bras suivirent le mouvement de la frappe descendante.
Mais rien ne se passa pour Su-ho.
La seule différence était que Su-ho avait tendu son épée vers l’extérieur.
Pourtant, avec cet échange unique, le combat était déjà terminé.
Ramenant son épée, Su-ho parla.
« Je voulais couper tes bras, mais je t’ai épargné et j’ai coupé les haches à la place. »
« …… »
Hwang Ga-on resta figé, comme s’il avait regardé dans les yeux de Méduse.
C’était trop choquant.
Moi ? De tous les gens ? Est-ce que je viens de perdre mon Frappe Tonnerre ?
Cela s’était produit juste devant ses yeux. Il l’avait ressenti de tout son corps.
Pourtant, il lui fallut un moment pour assimiler pleinement la réalité de ce qui venait de se produire.
Et quand il repassa enfin le moment dans sa tête—
Un frisson lui parcourut l’échine.
Thud !
Ses jambes perdirent leur force, et il s’effondra à genoux.
« Comment… comment est-ce possible… ? »
Si ses fans avaient été témoins de cela, ils n’y auraient pas cru.
Hwang Ga-on, surnommé « Le Viking » pour son style de combat agressif et son refus de surrender, venait de perdre sa volonté de combattre en un seul échange et était même tombé à genoux.
Mais il n’avait pas le choix.
Hwang Ga-on était un joueur de haut niveau, l’un des meilleurs.
Et à cause de cela, il pouvait sentir l’écart insurmontable qui les séparait.
Oui.
C’était un mur.
Le genre de mur qu’il n’avait rencontré que rarement dans sa vie.
Comme lorsqu’il s’était fait battre par des enfants plus âgés à l’école primaire.
Ce sentiment brut, primal, de défaite écrasante.
En voyant Hwang Ga-on, hébété, Su-ho retira enfin son Épée de Sang.
En clignant de la langue, il regarda le guerrier à genoux.
« Pour quelqu’un avec de si bonnes instincts, tu t’es bien enivré de ton propre talent. »
Un regret.
Si Hwang Ga-on avait été un peu plus humble, il aurait pu devenir un chasseur encore plus grand et contribuer à l’éradication des Portes.
Mais il était trop tard.
Trop de gens avaient été témoins de cela, et deux barrières avaient déjà été brisées.
Surtout—
Hwang Ga-on avait tenté de le tuer.
C’était un crime irréversible.
Su-ho se pencha et appuya sur plusieurs points de pression sur le corps de Hwang Ga-on.
Ce sont des points d’acupuncture clés.
D’abord, il lui retira la capacité de serrer la mâchoire.
Ensuite, il drainait la force de ses mains pour qu’il ne puisse pas saisir correctement quoi que ce soit.
Enfin, il désactiva sa taille, l’empêchant de se tenir debout correctement.
Cela devrait suffire pour que les deux chiens de garde de la Prison de Cheongok le déchirent.
En guise de touche finale, Su-ho frappa un dernier point d’endormissement, le rendant inconscient.
Puis, il se tourna vers un enquêteur sans nom qui le regardait fixement.
« Pourquoi ne l’a-t-on pas mis en restraint ? »
« N-Nous lui avons bien mis, mais il a demandé à aller aux toilettes, alors nous l’avons enlevé un instant… »
« Quel idiot enlève les restraints pour un joueur de haut niveau ? »
« Je suis désolé ! Je ne pensais pas qu’il ferait quelque chose comme ça, étant donné qu’il est si célèbre ! Je m’excuse vraiment ! »
« Tsk. C’est une trop grosse erreur pour la laisser passer. Tu vas sûrement être sanctionné pour ça. Remets-lui ses restraints. »
L’enquêteur, ayant l’air sur le point de pleurer, resserra rapidement Hwang Ga-on une fois de plus.
Su-ho observa un instant avant de s’écrier soudainement : « Ah ! » et de sortir son téléphone.
Il prit quelques photos.
Juste à ce moment-là, Kim Seung-hwan, qui observait de loin, s’approcha prudemment.
« H-Hunter Su-ho, ça va ? »
« Tu n’as pas vu ? Je vais bien. »
« Ah, eh bien, oui… mais quand même… »
« D’après ce que j’ai entendu, l’enquêteur s’est fait avoir en le libérant. Ne sois pas trop dur avec lui. Ah, et je m’occuperai moi-même de l’article sur Hwang Ga-on. »
Sur ce, Su-ho termina ses affaires et partit.
Une fois complètement hors de vue, Kim Seung-hwan expira enfin et ouvrit lentement la porte de la salle d’interrogatoire.
C’était un désastre.
Il n’y avait pas de sang ni de saleté, mais les tables et les chaises avaient toutes été renversées.
La scène la plus pathétique était Park Gyu-min.
Au moment où il avait entendu le tumulte dehors, il s’était recroquevillé dans un coin, tremblant de peur, les cheveux en désordre.
En voyant cela, Kim Seung-hwan soupira et tira une chaise.
Commençons par manger d’abord. Nous avons beaucoup de choses à discuter.
Park Gyu-min, la mâchoire tremblante, hocha silencieusement la tête.
Aube.
Jo Jin-hwi rentra enfin chez lui après un long moment.
Il prit une douche chaude et se prépara à dormir.
Tout étant en place, il ne lui restait plus qu’à attendre. C’est pourquoi il avait quitté le bureau et était venu à Kaiser Cheongdam pour la nuit.
Il s’était même offert un verre, profitant de ce rare moment de paix.
Juste au moment où il s’apprêtait à s’endormir—
Bzzzz !
Son téléphone sonna.
C’était Su-ho.
Jo Jin-hwi se redressa et répondit à l’appel.
« Oui, Pro-nim ! »
– Es-tu occupé ?
« Ah, non. Je prenais juste un verre avant de dormir. »
– Tu bois avant de dormir ?
« Juste un peu, comme un apéritif après le travail… Mais qu’est-ce qu’il y a ? »
– La première phase des préparatifs est presque terminée. Il ne nous reste plus qu’à publier l’article… Mais si tu étais sur le point de dormir, on peut se voir demain matin ou vers midi.
« Ah, non ! Rencontrons-nous tout de suite ! Où es-tu ? »
– Je suis en route pour Séoul depuis Suwon. Je viens te voir. Es-tu chez Kaiser ou dans ton officetel ?
« Kaiser. »
– D’accord, j’arrive bientôt. À tout à l’heure.
L’appel se termina.
« Wow… »
Jo Jin-hwi regarda l’heure, puis fixa de nouveau son téléphone.
Il était presque 4 heures du matin.
Il avait déjà beaucoup bu et était sur le point de s’évanouir, mais maintenant il était complètement réveillé.
Peu importe combien il essayait de se concentrer, la combinaison d’une douche chaude et d’une quantité importante de whisky rendait difficile de garder l’esprit clair.
« Devrais-je… vomir ? »
C’était un dilemme sérieux.
À ce rythme, se purger de l’alcool pourrait être la seule façon de garder l’esprit vif.
Juste à ce moment, son téléphone vibra.
Un message de Su-ho.
Jo Jin-hwi l’ouvrit—
Et ses yeux s’écarquillèrent.
« Quoi ?! C’est… Hwang Ga-on ?! »
Sur la photo, Hwang Ga-on était inconscient, menotté.
Derrière lui, un mur de couloir cassé était visible.
Dans le coin de l’image, une petite plaque indiquait :
« Bureau du Procureur du district de Suwon. »
« Attends, quoi ?! Cela s’est passé au bureau du procureur de Suwon ?! »
Sa brume d’ivresse se dissipa instantanément.
Matin.
Flash info !
Dès les premières heures du matin, PBS inonda les médias d’articles.
Su-ho avait fourni l’information exclusive uniquement à Jo Jin-hwi, qui avait mobilisé ses journalistes les plus fiables pour le travail.
Et les résultats ?
Un feu de forêt.
Internet explosa.
Mais comparé à ce qui allait suivre, c’était rien.
Midi.
Ils avaient délibérément retardé la révélation de l’implication de Hwang Ga-on.
Car alors que le public adorait les scandales impliquant des célébrités, les nouvelles concernant des individus Éveillés faisaient toujours un impact encore plus grand.
En voyant l’agitation du public, Su-ho sourit.
Oui.
C’était ainsi qu’on entretenait un scandale.
Lorsque l’affaire Park Gyu-min éclaterait, cette dynamique garantirait qu’elle se transforme en un incendie.
Su-ho vérifia l’heure et appela Kim Seung-hwan.
– « Oui, Hunter-nim ? »
« L’interrogatoire est-il terminé ? »
– « Oui, nous avons le rapport complet. Il se repose dans mon bureau maintenant. J’ai assigné un enquêteur pour le surveiller. »
« Bon. Je publierai l’article ce soir, alors prépare une réponse avec les matériaux que je t’ai envoyés. J’enverrai quelqu’un pour venir chercher Park Gyu-min d’ici là. »
– « Compris. »
Après avoir raccroché, Su-ho se tourna vers le canapé.
Jo Jin-hwi dormait encore.
Après avoir vérifié l’heure, Su-ho le secoua pour le réveiller.
« Pro-nim. »
« …… »
« Reporter-nim ? »
« Hngh… Hrk… O-oui ?! »
« Réveillez-vous. Vous devez préparer l’article de ce soir. L’affaire Park Gyu-min est prête. »
« Ah… ahhhh…. »
Jo Jin-hwi, ressemblant à un zombie, se traîna jusqu’à son bureau.
Juste alors—
Son corps commença à briller.
Surpris, il fixa la lumière qui l’enveloppait, puis regarda Su-ho.
Su-ho ricana.
« Ne panique pas. C’est juste un sort de guérison. »
« Ah… une guérison…. »
« Bonne chance pour ton travail, reporter-nim. »
« …Oui. Bonne chance…. »
Avec une expression mélancolique, Jo Jin-hwi ouvrit son ordinateur portable.
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