Chapitre 170
Combien de temps cela faisait-il ?
Pendant ce temps, Yuk Kyung-bae avait traversé d’innombrables changements émotionnels.
Il avait essayé de se mettre en colère.
Il avait essayé de supplier.
Il avait même essayé de maudire.
Mais rien de tout cela n’avait compté face à une douleur écrasante.
Surtout lorsque Su-ho s’assurait qu’il ne s’y habitue jamais—changeant constamment les variations pour le faire souffrir davantage.
Appliquer des points de pression pour infliger une douleur interne n’était que le début.
Il le soignait assez rapidement pour éviter la mort par choc, mais suffisamment lentement pour maximiser la souffrance.
Chaque fois que l’esprit de Yuk Kyung-bae menaçait de céder, Su-ho utilisait l’Anneau de Joie et de Tristesse pour le garder conscient.
Le sol était maintenant couvert de son sang, de sa sueur, de ses larmes—ainsi que… d’autres fluides corporels.
C’était inévitable.
Une fois qu’une personne éprouve une douleur au-delà d’un certain seuil, son corps perd tout contrôle.
Finalement, lorsque Su-ho avait infligé suffisamment de souffrance pour atteindre sa quota personnelle, il abaissa enfin le fouet.
« Hah. »
Il n’avait même pas pris la peine de se déplacer vers un autre endroit.
Même s’il y avait un entrepôt à proximité où Im Chang-sik était enfermé, Su-ho avait choisi de le battre ici—sur les rues fabriquées à l’intérieur de sa Maison en Sous-Espace.
Pourquoi ?
Parce que pour quelqu’un comme Yuk Kyung-bae, qui valorisait son image publique par-dessus tout, être traité comme une ordure dans la rue était une blessure psychologique en soi.
En essuyant la sueur de son front, Su-ho prit enfin la parole.
« M. Kyung-bae. »
« O-Oui !! »
« Assieds-toi correctement. Parlons. »
« D-D’accord !! »
Il n’était pas si brisé qu’il ait perdu la raison.
Ni n’osait prétendre l’avoir fait.
À présent, il avait appris, sans l’ombre d’un doute—
Toute forme de tromperie ne ferait qu’accroître la douleur.
Su-ho poursuivit.
« Sais-tu pourquoi je suis venu te voir ? »
« E-Eh… »
Yuk Kyung-bae se creusa frénétiquement la tête.
Jusqu’à présent, Su-ho n’avait rien fait d’autre que le battre à plate couture.
Mais Su-ho n’était pas du genre à le laisser deviner tout seul.
Il n’avait pas ce genre de temps.
« Politique de propriété du butin. »
« Ah ! A-Ah ! »
« Pourquoi l’as-tu fait ? »
« J-Je suis désolé ! Je ne pensais pas ! J’étais tellement furieux que Jang Kyung-hwan m’ait blâmé, alors j’ai agi impulsivement— ! »
« Donc. »
Su-ho fit un pas en avant.
« Pourquoi tes sentiments personnels devraient-ils influencer la politique nationale ? »
« Je suis désolé ! Je suis désolé ! J’avais tort ! S’il te plaît, je suis vraiment désolé ! »
Ce seul pas lui semblait comme le pied d’un roi démon appuyant sur sa poitrine.
Tellement terrifiant qu’il se pencha si violemment que son front heurta le sol, des larmes et du morve coulant sur son visage.
Même après s’être vidé de toute urine, son corps trouva d’autres urines à expulser.
Su-ho le regarda, son expression se tordant de dégoût.
« Quelle pathetic excuse d’humain. »
Il avait vu d’innombrables tragédies se dérouler dans sa vie passée.
Il avait accès à la Bibliothèque de Mémoire, ce qui signifiait qu’il pouvait calculer et optimiser ses actions pour le meilleur avenir possible.
Mais cela signifiait aussi—
Il ne pouvait pas punir tous les malfaiteurs.
Certains devaient être ignorés pour l’efficacité.
Et pourtant, ce genre d’ingérence était quelque chose qu’il ne pouvait pas pardonner.
Si Yuk Kyung-bae était simplement resté hors de vue, peut-être aurait-il survécu un peu plus longtemps.
Peut-être, si la chance lui souriait, aurait-il pu être sauvé lorsque le monde trouverait enfin la paix.
Mais au lieu de cela, il avait jeté cette dernière parcelle de chance avec ses propres mains.
Techniquement, il était destiné à être anéanti de toute façon lorsque les Portes de la Rénovation commenceraient.
Mais la misère et la souffrance qu’il allait endurer maintenant ?
Cela aurait pu être évité.
Les yeux de Su-ho vacillèrent alors qu’il récitait les informations de sa Bibliothèque de Mémoire.
Yuk Kyung-bae, actuel chef du parti. Même avec le monde en ruines, tu es toujours un législateur, vivant dans le luxe. Ancien premier président de l’Association des Chasseurs de Grand, responsable de traiter les chasseurs nationaux comme des déchets jetables. Oh ? Et tu n’as jamais servi dans l’armée ? Exemption médicale pour maladie mentale ? Quelle blague. Était-ce vraiment de la folie, ou as-tu simplement acheté ton exemption ?
Su-ho continuait de lire.
Oh ? Ton fils a aussi obtenu une exemption. Ta femme a falsifié ses diplômes, plagié sa thèse, et même fait écrire ses travaux par quelqu’un d’autre. Et ta fille ? C’est une toxicomane ? Intéressant.
Puis il y a tes maîtresses… Combien de filles sponsorisées as-tu ? Oh ? On dirait que tu as même été avec des filles mineures.
À chaque mot, le visage de Yuk Kyung-bae devenait de plus en plus pâle, jusqu’à perdre toute couleur.
C’était inévitable.
La plupart de ces scandales n’avaient même pas encore été révélés.
Je suppose que tout cela sera dévoilé plus tard, lors de l’incident de la Porte de la Rénovation. Petit à petit.
Su-ho sourit froidement.
On aurait dit qu’il se demandait comment il savait tout ça. Dommage — c’est ma véritable capacité. Tu crois que je conquiers les Portes scellées juste pour m’amuser ?
En fermant la Bibliothèque de la Mémoire, Su-ho le regarda en bas.
Dis-moi, M. Kyung-bae. Tu penses qu’en portant un badge de législateur, le monde te protégera toujours ? Tu crois vraiment que ce badge te mettra à l’abri des Portes et des monstres ?
Je suis désolé ! Je ne pensais pas !
Pas penser ?!
Une pulsation d’intention meurtrière brute se propagea.
Une présence si oppressante qu’elle imitait les effets de l’Écrasement, le pressant comme une montagne invisible.
Écoute bien. Je ne tue pas les gens comme toi.
Su-ho se pencha légèrement, fixant le politicien qui se recroquevillait.
Les gens comme toi — qui ont déjà vécu une vie pleine, se livrant à tous les plaisirs — ne méritent pas la miséricorde d’une mort rapide.
Sa voix était calme.
Mais la certitude dans ses mots rendait l’air gelé.
Tu as été marqué par moi, M. Kyung-bae. À partir de ce moment, tu ne peux pas mourir. Même si tu le veux, tu ne pourras pas. Si quelque chose t’arrive, je traquerai ta famille. Tes proches. Tes amis. Même les bâtards que tu as eus avec tes maîtresses.
!!!
Ses yeux s’écarquillèrent plus que jamais.
Car cette dernière partie —
C’était un secret même que ses plus proches assistants ignoraient.
Son enfant illégitime.
La seule chose au monde qu’il chérissait vraiment.
La seule personne qu’il aimait sincèrement.
Le regard de Su-ho s’affina.
Je sais. Même la lie comme toi peut aimer ses enfants. Pas tous, bien sûr. Juste ceux qui comptent vraiment pour toi. Mais je me fiche de ton histoire de sob story.
Sa voix était froide.
Tu as épousé ta femme pour des raisons politiques. Tu ne l’aimes pas. C’est pour ça que tu as fermé les yeux sur la toxicomanie de ta propre fille.
Le battement de cœur de Yuk Kyung-bae résonnait dans ses oreilles.
Su-ho ne le touchait pas.
Et pourtant —
La terreur qui le dévorait était bien pire que lorsqu’il avait été battu à sang.
C’était comme se tenir nu devant le Roi des Enfers, sur le point d’être jugé pour chaque péché qu’il avait commis.
C’était la première fois de sa vie qu’il ressentait une telle peur absolue.
C’était le même genre de terreur qu’il avait ressentie enfant — lorsqu’il s’était fait prendre en train de voler dans une papeterie.
Mais cette fois, le juge parlait.
Regarde-moi.
Tremblant de tout son corps, Yuk Kyung-bae leva lentement la tête.
Le regard de Su-ho croisa le sien.
Ses yeux étaient plus froids que les profondeurs glaciales de l’enfer.
Un regard qui lui a arraché le souffle même de ses poumons.
Su-ho prit la parole.
« Je le redis — je n’ai pas l’intention de te tuer. La mort serait une punition trop clémente pour toi. Au lieu de cela, dorénavant, tu travailleras pour les Éveillés. »
Sa voix était froide, inébranlable.
« Je ne vais pas te dire de respecter des principes moraux. Un chiffon reste un chiffon, même après lavage. Mais cela ne veut pas dire qu’un chiffon n’a pas d’utilité, n’est-ce pas ? Tu te consacreras entièrement à travailler pour les Éveillés dans les endroits les plus sales et dégradants de ce pays. Sinon… tout ce que j’ai dit plus tôt deviendra réalité. »
Le regard gelé de Su-ho resta fixé sur Yuk Kyung-bae.
« Lève-toi. »
Tremblement, tremblement…
Comme un homme sous une malédiction, Yuk Kyung-bae se força à se relever.
Nu, tremblant, il ne pensa même pas à se couvrir.
Tel un faon face à un prédateur, ses épaules voûtées et sa mâchoire tremblante révélaient sa terreur.
Su-ho tendit la main et appuya sur plusieurs points de pression de son corps.
[ La Technique des Points de Pression a été activée. ]
Il prit alors la parole.
« Un homme doit faire attention aux trois ‘fins’. Et toi… tu viens de toutes les perdre. Ton ‘truc’ ne se tiendra pas à moins que je ne le permette. Ta langue ne goûtera rien. Et tes doigts auront du mal à soulever une cuillère. »
Su-ho fit un pas en avant.
Sans s’en rendre compte, Yuk Kyung-bae recula instinctivement d’un demi-pas.
La distance entre eux se réduisit.
Su-ho, sa voix toujours aussi froide que la glace, poursuivit.
« Tu es législateur. Un chef de parti, pas moins. Alors, agis comme tel. Travaille pour ton pays. Pour son peuple. Et pour ceux qui luttent pour protéger les deux. »
« C’est ton boulot, n’est-ce pas ? »
« Rassemble des personnes compétentes, rédige des politiques, et réforme les lois obsolètes et injustes. »
« Parce que si tu ne le fais pas — si tu essaies quelque chose de stupide — la douleur que tu as ressentie aujourd’hui sera partagée par ceux qui t’entourent. Et ils maudiront ton nom en mourant. »
L’avertissement était clair.
Su-ho fit un pas en arrière.
Et puis—
D’une précision fulgurante, il frappa le cou de Yuk Kyung-bae.
L’homme s’effondra instantanément.
Su-ho attrapa son corps flasque avant qu’il ne touche le sol et le porta hors de la Maison du Sous-Espace.
Il ne prit pas la peine de nettoyer le sang, la saleté et la puanteur.
Lorsque Yuk Kyung-bae se réveilla, il devait comprendre—
Que tout cela avait été réel.
Et avec cela, Su-ho quitta la Maison du Sous-Espace.
Le téléphone de Su-ho sonna.
C’était Jo Jin-hwi.
— « Pro-nim… ? »
« Oui ? »
— « Qu… qu’as-tu fait ? »
Sa voix était perplexe.
En entendant cela, Su-ho ricana et feignit l’ignorance.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
— « Yuk Kyung-bae… il a complètement changé. »
Changé ?
Bien sûr.
Une personne pouvait changer du jour au lendemain.
Mais généralement, ce n’était pas le cas.
À moins d’avoir vécu quelque chose d’aussi terrifiant que leur existence en était bouleversée.
Et Yuk Kyung-bae avait vécu cela.
Su-ho demanda,
« Comment a-t-il exactement changé ? »
— « Selon mes sources, il a contacté tout le monde qu’il avait pressurisé et a soudainement inversé sa position. Il pousse pour restaurer la Politique d’Ownership des Butins d’Origine. Non — il ne se contente pas d’annuler les changements, il rédige en fait un tout nouveau projet de loi ! »
« Un nouveau projet de loi ? »
— ** »Oui. Il s’appelle la ‘Loi d’Exonération Fiscale sur la Vente de Butins’. »**
La Loi d’Exonération Fiscale sur la Vente de Butins.
En entendant cela, Su-ho laissa échapper un petit rire.
Cette loi n’était pas censée être proposée avant bien plus tard dans la chronologie.
« Heh. Il faut vraiment une expérience de presque mort pour commencer à réfléchir correctement. »
Yuk Kyung-bae voulait vivre.
Et plus important encore, il voulait protéger ce qui comptait pour lui.
C’est pourquoi il travaillait maintenant.
Car c’était la seule façon pour lui de survivre.
Et la preuve ?
Malgré tout ce qui lui était arrivé, il était resté silencieux.
S’il avait été un idiot complet, le nom de Su-ho aurait fait la une des journaux ce matin.
Su-ho hocha la tête et dit,
« Bien. Il était temps que les législateurs fassent enfin leur boulot. »
Puis, il changea de sujet.
« Cela dit… n’est-il pas temps de commencer ? »
— « Commencer ? Tu ne veux pas dire— »
« Oui. Ça. »
— « …Je vois. Je t’envoie l’emplacement. »
Enfin.
C’était le moment.
Le moment de commencer le projet de la Porte de la Rénovation.
Su-ho se mit à préparer son départ.
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