Chapitre 470
« C’est fou. »
« Il semble n’y avoir aucune fin, peu importe jusqu’où nous allons. »
Les disciples du Mont Hua en avaient assez de voir ce lac de glace sans fin. Ils avaient déjà parcouru aller-retour entre Shaanxi et Sichuan deux fois. Et n’étaient-ils pas même allés jusqu’à Yunnan une fois ?Consultez les derniers chapitres sur noᴠelfire.net
Mais lors de ces voyages, les environs avaient changé. Ne avaient-ils pas l’impression d’être allés plus loin avec le paysage différent ?
Mais ce lac horrible était le même peu importe où ils allaient. Tout ce qu’ils voyaient, c’était des montagnes enneigées et des terres. Et juste de la glace. C’était comme marcher au même endroit.
Le paysage magnifique qu’ils n’avaient jamais vu auparavant ? Une vue vaste et brillante qui pouvait faire frissonner ?
C’était comme ça aussi la première fois qu’ils l’avaient vu. Après avoir regardé la même chose pendant plusieurs jours, ils se sentaient si malades qu’ils voulaient faire demi-tour. Parfois, une tempête de neige soufflait et bloquait la vue, mais la même chose réapparaissait quand elle disparaissait.
« Sasuk. Combien de temps devons-nous encore avancer ? »
« … étant donné le temps que nous avons passé à bouger, je pense que nous sommes presque arrivés. »
À la question de Jo Gul, Baek Cheon regarda aussi devant avec des yeux fatigués.
Étonnamment, leurs corps ne se sentaient pas fatigués. Contrairement aux plaines centrales, où ils avaient traversé des collines et des rivières et même marché dans la boue, ce lac de glace sans fin semblait n’être que le début d’un voyage.
Après s’être habitués à courir sur la glace, ils pouvaient aller plus vite et être plus agiles.
Le problème était que peu importe la distance qu’ils parcouraient, ils ne pouvaient pas voir la fin…
« On approche ? »
« … juste en regardant cette couleur blanche, ça me donne la nausée. »
« C’était agréable au début. »
« Ouais, Sago ? Je l’aimais aussi au début. »
Environ 10 jours après leur arrivée en Mer du Nord, ils comprirent pourquoi les gens aspiraient aux nations chaudes du sud.
Baek Cheon soupira tristement.
Tout le monde murmurait que tirer la charrette devenait difficile, mais ils ne se plaignaient jamais que c’était ennuyeux. En voyant ces gars parler autant, il pensait que la Mer du Nord était incroyable.
« Nous devrions être presque arrivés. Gardez le moral, tout le monde. »
« Oui, monsieur. »
« Je comprends, sasuk. »
Baek Cheon retrouva aussi ses forces et redoubla d’efforts pour tirer la charrette.
À ce moment-là, Jo Gul, la tête levée, cria comme s’il avait trouvé quelque chose.
« Hé ! Regardez là-bas ! »
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Regardez là-bas. N’est-ce pas une maison ? »
« Hmm ? »
Baek Cheon fronça les sourcils et regarda dans la direction que Jo Gul indiquait.
« On dirait. »
Peut-être à cause de la tempête de neige qui s’était arrêtée, la vue devant eux était maintenant dégagée. Les montagnes s’étaient progressivement abaissées, révélant des structures regroupées qui semblaient avoir été coupées dans la pente.
« Un village. »
« Jetez un œil. »
Baek Cheon, qui n’avait pas vu de village depuis presque dix jours, ne put s’empêcher de ressentir une vague d’excitation à la vue de cet oasis dans le désert.
« Allons-y, sasuk ! »
« D’accord. »
Baek Cheon hocha la tête et tourna la charrette. Jo Gul plissa les yeux.
« Hmm… »
Yoon Jong aussi pencha la tête.
« Hmm. »
Les disciples regardaient tous la scène qui se déroulait devant eux, leurs visages changeant subtilement.
Serrement.
Contrairement aux plaines centrales, les maisons en bois étaient alignées en rangée de chaque côté. Si on devait comparer, il y avait des similitudes avec la forme vue dans les villages de pêcheurs des plaines centrales. La forme des maisons, bien sûr, était différente.
Mais il y avait une chose qui la distinguait des villages de pêcheurs des plaines centrales…
« Il n’y a personne ? »
« Exactement ? »
Les maisons étaient alignées, mais il n’y avait aucune sensation de présence. Tout le monde était-il parti, et seules les maisons étaient restées ?
Non, ce n’était pas ça.
De la fumée sortait des cheminées des maisons. On entendait aussi le bruit de feux de bois brûlant venant de l’intérieur.
« Ne devraient-ils pas sortir, alors ? »
« … Exact. Parce qu’il fait froid. »
« Même ainsi, personne qui est venu jusqu’ici… »
Jo Gul inclina la tête.
Le sentiment général semblait maintenant dilué. Bien que ce fût clairement un village avec des habitants, il n’y avait aucun signe de vie.
« Quelque chose se passe ? »
« … Je pense avoir déjà vu quelque chose de similaire. C’était comme ça dans les villages de la peste. »
« Alors, est-ce vraiment la même chose ? »
« La peste, quelle peste ? Par ce froid, même le dieu de la peste gèlerait à mort. »
Yu Yiseol, qui écoutait la conversation des trois, parla doucement.
« Essayons de frapper à une porte. »
« Hmm, essayons. »
Baek Cheon hocha la tête et s’approcha d’une maison fermée. Prenant une profonde inspiration, il frappa à la porte.
Clic.
« Y a-t-il quelqu’un ici ? »
Clic ! Clic ! Clic !
« Y a-t-il quelqu’un à l’intérieur ! »
Mais peu importe combien de fois il frappait à la porte, aucune réponse ne venait de l’intérieur. Baek Cheon fronça les sourcils.
« … Devons-nous essayer une autre maison ? »
« Je suppose que c’est ce qu’on doit faire. »
Mais c’était la même chose ailleurs.
Ils frappèrent aux portes de plusieurs maisons voisines, mais aucune réponse.
« … Qu’est-ce que cet endroit ? »
Le visage de Jo Gul se tordit.
« Ne disaient-ils pas que les gens du Nord sont gentils ? Au lieu d’être gentils, c’est brutal. »
Yoon Jong fronça les sourcils aux mots de Jo Gul.
« Ne parle pas si imprudemment. C’est un endroit que les étrangers visitent rarement, ils doivent donc être sur leurs gardes. C’est facile de parler quand on n’est pas dans cette position. »
« … Oui. »
Cependant, Yoon Jong avait aussi l’air préoccupé. Il pouvait sentir une présence dans la maison, mais c’était frustrant qu’aucune réponse ne vienne.
« Sahyung, essaie de frapper un peu plus fort. Juste quelques autres endroits. »
« Hmm. Faisons ça. »
Puisqu’il serait dommage de faire demi-tour ainsi, Baek Cheon décida aussi de frapper à une autre maison.
« Y a-t-il quelqu’un ici ? »
Au lieu de cela, il frappa plus prudemment et poliment qu’avant.
« Nous passions par là. Nous ne sommes pas des mauvaises personnes, mais nous avons quelques questions, alors si vous pouvez ouvrir la porte… »
Clic !
Et cette fois, la porte s’ouvrit.
« Ah. Merci… »
Mais il n’y eut pas le temps d’exprimer sa gratitude. Baek Cheon recula rapidement en voyant quelque chose briller au moment où la porte s’ouvrit.
Baek Cheon saisit instinctivement son épée, mais se détendit rapidement en voyant la personne sortir de l’intérieur.
La vue intimidante d’un grand couteau de cuisine était quelque peu atténuée par la vieille femme ridée qui le tenait, sa main osseuse tremblante.
« Encore… essayer de capturer quelqu’un ! Tu tomberas en enfer ! »
La vieille femme en pleurs cria, la voix cassée, et brandit le couteau. Baek Cheon se sentit embarrassé et bafouilla un peu.
« Eh bien, nous ne sommes pas ces gens-là. Nous voulions juste demander notre chemin. »
« Qui serait dupé par ça ? »
Baek Cheon fut surpris par les paroles de la vieille femme et le mouvement du couteau, et fit un pas en arrière. Il ne serait pas difficile de la maîtriser, mais ce serait un gros problème si une vieille comme elle se blessait.
« Mamie, nous ne sommes pas de mauvaises personnes. »
« Fous le camp ! »
Bang !
La porte claqua violemment. Baek Cheon fixa la porte fermée, l’air absent.
« … Que se passe-t-il ? »
« N’a-t-elle pas mentionné qu’elle capturait quelqu’un ? »
« Est-ce de la traite humaine ? »
Les visages des disciples de Mount Hua se contractèrent.
Ils avaient visité de nombreuses villes et villages, mais c’était la première fois qu’ils rencontraient une telle hostilité dans un village.
« Amitabha. »
Hae Yeon murmura plusieurs fois et parla avec une expression inquiète.
« Cela m’inquiète que les gens aient si peur. Il ne semble pas qu’ils nous traitent mal simplement parce que nous sommes des étrangers. »
Baek Cheon se gratta la tête, l’air perplexe. Comme l’avait dit Hae Yeon, il y avait quelque chose d’étrange dans la réaction des gens ici.
« Chung Myung. »
Chung Myung, qui se tenait derrière lui, leva la tête.
« Que devons-nous faire maintenant ? »
« Hmm. »
Chung Myung regarda le village avec des yeux sérieux et haussa les épaules.
« Regarder le visage de Dong Ryong n’a pas fonctionné, donc il semble que la situation soit grave. »
« Est-ce vraiment le moment de plaisanter ? »
« Je ne plaisantais pas, cependant. »
« … »
Les yeux de Baek Cheon s’illuminèrent.
Mais juste au moment où il allait se fâcher, Chung Myung prit la parole.
« Partons simplement. »
« … C’est tout ? »
« J’ai quelques questions à poser, mais… »
Chung Myung s’interrompit et secoua la tête.
« Ce n’est pas en effrayant une personne effrayée que nous aiderons. Nos actions irréfléchies pourraient aggraver la situation pour ces gens. »
Sa voix semblait plus sérieuse que d’habitude.
« Je comprends. »
Baek Cheon hocha silencieusement la tête et se retourna.
« … Baek Cheon sasuk, ça va vraiment comme ça ? »
Yoon Jong demanda avec inquiétude.
« Que pouvons-nous faire quand ils ont peur de nous ? »
« Quand les gens ont peur des autres, cela signifie qu’il y a un problème. Est-il juste de les laisser comme ça ? »
« … »
Baek Cheon balaya lentement le village du regard.
« Je comprends ce que tu ressens, mais les paroles de Chung Myung ne sont pas fausses. Nous sommes des étrangers. Si nous intervenons trop, le problème pourrait empirer. »
« … Oui. »
« Concentrons-nous pour trouver le Palais de Glace pour l’instant. »
C’était le moment où Baek Cheon allait faire un mouvement avec son visage rigide.
« O-Étrangers ? »
Baek Cheon tourna rapidement la tête à la voix soudaine. Il vit un homme partiellement caché derrière la cabane.
Ce qui était si effrayant, c’était qu’il ne montrait pas tout son corps, et sa tête dépassait en tremblant.
« Oui, nous venons du Plateau Central. »
« C-Plateau Central ! »
En entendant les mots Plateau Central, l’homme paniqua comme s’il avait été enterré et disparut rapidement derrière la maison.
« Nous ne sommes pas de mauvaises personnes. Je suis juste venu vous poser quelques questions. »
« Comment les gens du Plateau Central sont-ils arrivés ici ?! Sortez tout de suite ! »
« Nous sommes venus pour le Palais de Glace de la Mer du Nord. »
« Palais de Glace ? »
L’homme secoua de nouveau la tête.
« Alors vous avez obtenu la permission du Palais de Glace de la Mer du Nord ? »
« Pour être précis, nous avons une introduction qui devrait mener à la permission. Le Palais de Glace ne nous traitera pas mal. »
Une suspicion apparut dans les yeux de l’homme pendant un instant, mais il se pencha un peu plus en avant.
« Exact… si ce n’était pas pour celui qui a demandé la permission au Palais de Glace, nous ne serions pas venus dans les profondeurs de la Mer du Nord cet hiver. Si vous avez des pensées, vous pouvez voir ceci. »
« … »
Baek Cheon jeta un coup d’œil à ses disciples, mais ils gardaient tous leur visage impassible, sans changer d’expression.
Le cœur de Baek Cheon se réchauffa naturellement.
‘Comment ces escrocs, avec leurs visages sans honte, peuvent-ils s’unir ainsi ?’
Les escrocs étaient-ils les seuls à entrer dans la Montagne Hua, ou la Montagne Hua les avait-elle transformés en escrocs ?
Non… dans tous les cas, c’était un problème.
« Oui. Nous avons couru sans arrêt le long du lac et avons entendu dire que le Palais de Glace apparaîtrait quelque part par ici. Savez-vous dans quelle direction aller pour atteindre le Palais de Glace ? »
« Palais de Glace… toux ! toux ! »
Mais l’homme qui allait parler se mit soudain à tousser violemment.
« Ça va ? »
« …Je vais bien… toux ! Tout va bien. »
C’est alors.
« Toux ! »
Au moment où l’homme toussa, tout son corps trembla ; quelque chose de blanc sortit et tomba au sol.
« Hein ? »
« As-tu perdu une dent ? »
Les disciples de la Montagne Hua et les autres recularent. À chaque fois que l’homme qui se couvrait la bouche toussait, du sang coulait. Le sang éclaboussa la neige blanche.
Il saignait parce qu’il avait perdu une dent. En regardant la peau pâle de l’homme et son apparence physique, il n’était pas facile de comprendre pourquoi cela se produisait.
« …maladie étrange ? »
« T-Tu vois là-bas ! C’est une peste ! »
Jo Gul cria comme si ses paroles étaient justes, et Baek Cheon tourna la tête pour regarder Tang Soso.
« Soso. »
« Oui. »
Tang Soso s’approcha rapidement de l’homme.
« N-approche pas. »
« Reste immobile ! Je suis médecin ! »
Lorsque Tang Soso lui cria dessus, l’homme sursauta. D’habitude, c’était juste une fille joueuse avec une personnalité vive et pétillante, mais Tang Soso était toujours stricte devant ceux qui étaient blessés.
Le visage de Tang Soso était sérieux alors qu’elle examinait le pouls de l’homme et ouvrait légèrement la bouche.
« …Depuis quand tu es comme ça ? Y a-t-il quelqu’un d’autre dans cette ville avec les mêmes symptômes ? »
« Quoi ? Oui, oui, il y a deux mois… »
Et elle demanda calmement.
« Pouvez-vous ouvrir la porte ? »
« …Oui ? »
« Tout le monde dans le village doit être examiné. S’il vous plaît, monsieur, ouvrez la porte ! Vite ! »
Baek Cheon, qui observait de côté, posa une question plus sérieuse.
« …Quel genre de peste ? »
« Je ne suis pas encore sûr. Mais la situation est assez grave. Quelle que soit la maladie, le corps ne peut pas la tolérer longtemps. Nous devons examiner plus de patients pour en être certain. »
« … »
« Vite ! »
« Je-Je comprends ! »
Ils se dépêchèrent vers la maison la plus proche avec urgence. Tout le monde arborait des expressions graves.