Chapitre 4
Peu importe comment je le regarde, il semble devenu fou. Gu Chil regarda sérieusement Chung Myung. Est-ce que toutes ces violences l’ont rendu fou ?
Il a été frappé un peu plus fort que d’habitude. Bien que Wang Cho soit généralement un peu excessif, il avait battu Chung Myung comme s’il voulait lui donner une leçon — même une attaque de chien ne l’aurait pas autant détraqué. Les personnes qui tentaient normalement de l’arrêter ne se donnaient même pas la peine aujourd’hui, voyant à quel point Wang Cho avait complètement manhandle Chung Myung. Gu Chil n’était pas surpris.
« Donc ce que tu dis, c’est… je suis un mendiant ? »
A-t-il été frappé à la tête ou au corps ? Un mendiant, demander s’il est un mendiant ? Quelle folie était-ce ? Gu Chil était certain… ce gars était devenu bizarre. Non, il était devenu horriblement bizarre.
Il avait l’habitude de se relâcher, donc Gu Chil savait qu’un jour il allait recevoir une vraie raclée — c’était juste une malchance que ce jour-là soit aujourd’hui. C’était la règle d’or de l’Union des Mendiants : si tu ne trouves pas de nourriture par toi-même, tu meurs comme un chien, tu meurs de faim ou tu te fais battre.
Normalement, les gens revenaient à eux après leur raclée. Normalement. Au lieu de cela, le contraire se produisait devant Gu Chil.
« Est-ce vrai ? Est-ce que je vis vraiment dans un endroit comme ça ? Ce ne peut pas être vrai. »
« …Tu es aveugle ou quoi ? »
« Hein ? »
« Ce ne devrait pas être difficile à deviner en regardant ce que tu portes. »
Chung Myung baissa les yeux ; il vit toutes sortes de tissus et de chiffons. Cela aurait dû être des vêtements normaux, mais c’étaient… des chiffons. Toute personne normale aurait hoché la tête et serait retournée travailler, mais pas Chung Myung.
« Je n’ai pas de nom ou quelque chose comme ça ? »
« Depuis quand les mendiants ont-ils des noms ? » Gu Chil poussa un soupir. « Juste un nom grossier. Tu t’appelles Cho Sam. »
« …Ça ressemble vraiment à un nom de mendiant. » Regarde, même son nom était pauvre. « Être mendiant. Ce genre de mendiant… »
L’autre mendiant le regarda fixement, l’air absent.
« Et l’âge — je dois avoir environ seize ans ? »
« Depuis quand les mendiants comptent-ils leur âge ? »
« Ça se tient. » — Contrairement à tout le reste. Tout chez Cho Sam avait changé, de la façon dont il parlait à la façon dont il bougeait. En plus, il n’avait aucune idée de ce qui se passait autour de lui. C’était bien trop pour être causé par une commotion.
« Alors, quelle année est-il ? »
« …Les mendiants comptent les jours. Tu as déjà vu un mendiant compter les années ? »
« Ça ressemble à un vrai mendiant. »
Gu Chil se frotta les yeux. La vie de mendiant était toujours fatigante et stressante, mais là, c’était bien pire que d’habitude.
« Alors, j’ai encore une question. »
« …Tu demandes depuis un moment déjà. »
« Sais-tu qui est le Démon Céleste ? »
« Tu parlais du Démon Céleste tout à l’heure aussi. Pourquoi tu le cherches soudainement ? »
« Réponds-moi d’abord. »
« Bien sûr que je le connais. Tout le monde le connaît. Il était le chef de la Secte du Démon Céleste, qui a été vaincue il y a cent ans. »
« Quoi ? »
« Patron — »
Cho Sam se précipita en avant et attrapa Gu Chil par le col.
« Cent ans se sont écoulés depuis que le Démon Céleste a été tué ? CENT ANS ? Est-ce que cela signifie vraiment qu’un siècle s’est écoulé depuis ? Un siècleyyyyyy ? »
« …C’est ça. » Il semble que Cho Sam ait été vraiment frappé dur.
« Dis-moi la vérité, ne pense même pas à mentir. »
« À quoi bon mentir pour toi ? » Gu Chil tira Cho Sam de lui. Bientôt, les mains libérées de Cho Sam se mirent à se gratter furieusement la tête.
Il est devenu fou. Il n’y avait pas d’autre explication après avoir vu ça. Il n’était pas confus ou bouleversé par la bastonnade — il venait tout simplement de perdre la tête. Gu Chil n’avait jamais vu le visage de quelqu’un exprimer autant de nuances de « paniqué ».
« Cent ans, tu dis ? »
« Tu veux que je le dise encore une fois ? »
« …Je dois rentrer. »
Chung Myung leva la tête vers le ciel. Il pensait que voir le ciel bleu clair lui apporterait un certain réconfort, mais tout ce qu’il voyait, c’était le plafond noir de la tente. Il était aussi sombre que l’humeur de Chung Myung.
« Cent ans ont passé depuis ce temps ? »
Gu Chil s’écria.
« Ce n’est pas comme si tu étais vieux ou quelque chose comme ça, alors pourquoi répètes-tu la même chose !? Ça fait cent ans ! Les sectes ont eu une grosse dispute avec le Démon Céleste au sommet des Mille Montagnes et lui ont coupé la tête ! Exactement ! C’était il y a cent ans ! »
« …Je comprends. » C’était pour ça qu’il était si déprimé.
Le gars qui avait battu Chung Myung plus tôt semblait être de rang élevé. En ce sens, celui qui se tenait devant lui maintenant pourrait aussi être supérieur à Cho Sam.
Dans l’Union des Mendiants, n’est-ce pas ? Malheureusement, ce n’était pas grand-chose — il était pratiquement impossible pour l’Union des Mendiants de nourrir et d’abriter tous leurs membres. On disait que l’Union accueillait tous les mendiants, mais leurs fonds étaient limités.
La plupart des membres de l’Union des Mendiants étaient de simples mendiants de la rue. Les supérieurs leur donnaient des numéros comme noms, et leurs vêtements n’avaient pas de nœuds. Errant dans les rues, ces mendiants auraient une meilleure idée de ce qui se passe dans le monde des arts martiaux que n’importe quel pratiquant. Les paroles de Gu Chil étaient fiables.
« Hein. Fou. Cent ans, hein. » Tout aurait changé — maintenant, il ne restait plus qu’à accepter qu’il ait été réincarné dans le corps d’un autre enfant.
Mais… N’aurais-je pas pu simplement renaître juste après ma mort ? Après cent ans, tous ceux qui connaissaient Chung Myung devaient être morts. Cela dit, toutes les personnes qu’il avait connues étaient mortes au sommet de cette montagne horrible.
Il était tout seul.
Peu importe à quel point les choses peuvent devenir tordues, c’est tout simplement trop. Ensuite, le Mont Hua—
« Ah ! Attends — la Secte du Mont Hua… !? »
Quand Cho Sam sauta du sol en commençant à lui crier dessus, Gu Chil n’était même plus surpris.
« La Secte du Mont Hua ! Que s’est-il passé à la Secte du Mont Hua ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Que s’est-il passé à la Secte du Mont Hua !? »
« Mont Hua ? »
« Oui ! »
« Qu’est-ce que Mont Hua ? »
« …Hein ? » Chung Myung le regarda, perplexe. Il ne connaissait pas Mont Hua ? Un mendiant ne connaissait pas ?
« Allez, ne joue pas avec moi. Quelle est la situation actuelle de la Secte du Mont Hua ? »
« Secte du Mont Hua ? » Gu Chil inclina la tête.
Il ne connaissait pas ? Vraiment ? La Secte du Mont Hua ?
« L-une des Neuf Grandes Sectes… La Secte du Mont Hua, tu ne la connais pas ? Hah, toi… »
« Une des Neuf Grandes Sectes ? Qu’est-ce que tu racontes ? Il n’y a pas de Secte du Mont Hua dans les Neuf Grandes Sectes. »
« …Il n’y en a pas ? »
« Temple Shaolin, Clan Wudang, Secte Diancang, Secte Qingcheng, Secte Kongtong, Secte de l’Île du Sud, Secte Emei, Secte de la Bordure Sud, Secte Kunlun, et l’Union des Mendiants. Il y en a maintenant dix. »
« Donc — Secte de l’Île du Sud ? Ces bons à rien sont dans les Dix Grandes Sectes ? Ah — non, peu importe. Alors, la Secte du Mont Hua n’en fait pas partie ? »
Gu Chil soupira. Cho Sam n’entendait que ce qu’il voulait, peu importe ce qu’il disait. La patience de Gu Chil s’épuisait.
« Mo-Mont Hua Sect n’est pas une des Grandes Sectes ? Non, ça pourrait être possible. Mais toi—tu ne connais pas la Mont Hua Sect ? Même lorsqu’un homme riche devient pauvre, il peut durer trois ans avec ses luxes ! Mais toi, un simple mendiant, tu ne connais pas la Mont Hua Sect ? »
Le fait de le qualifier de mendiant ne rendait pas vraiment compte des conséquences de ses paroles. Eh bien, il pourrait mourir de faim.
« Est-ce que ça a un sens ? » Chung Myung secoua Gu Chil par les épaules. « Du tout ? Tu ne connais vraiment pas la Mont Hua ? Mont Hua ? Mont Hua Sect ? »
« …Mont Hua. » Gu Chil sentit un mal de tête s’installer.
« Exactement ! Mont Hua ! »
« En y repensant, » Gu Chil inclina la tête. « Je me souviens avoir entendu dire qu’il existait une telle secte dans la province du Shaanxi. »
« Oui ! C’est ça ! Mont Hua, dans le Shaanxi ! » Les yeux de Chung Myung étaient grands.
« D’après ce que je sais, elle est condamnée. »
« Quoi ? » Le cœur de Chung Myung s’arrêta.
« Je ne sais pas si la Mont Hua Sect existait dans les Grandes Sectes ou pas, mais j’ai entendu des histoires selon lesquelles leurs guerriers d’élite ont été tués lors de la guerre contre le Démon Céleste. Je ne suis pas sûr—si tu veux en savoir plus, demande aux autres. »
Qu’est-ce que cela signifiait ? La Mont Hua Sect est tombée ? Mont Hua ? La Mont Hua Sect ?
« Ce mendiant, il me raconte des mensonges ! »
Gu Chil leva les yeux vers le ciel. Même lorsqu’il disait la vérité, Chung Myung le maudissait simplement. C’est pour cela que Gu Chil détestait aider les gens.
« Non ! Pas question ! Je ne peux pas croire ça ! » Chung Myung repoussa Gu Chil et se leva d’un saut. « Je dois aller voir par moi-même ! »
« Hah ! » Gu Chil lui cria derrière le dos. « Si tu ne reviens pas pour le dîner ce soir, Wang Cho te tuera vraiment cette fois ! Ne perds pas ton temps avec des choses inutiles, et retourne travailler ! »
Mais Cho Sam était déjà parti.
« …Qu’est-ce que ce salaud va faire maintenant ? » Gu Chil secoua la tête, complètement perplexe face au changement de comportement de son ami.
« …Huh. » Était-ce le visage d’un marchand qui venait de perdre toute sa fortune ? C’était certainement ce à quoi ressemblait le visage de Chung Myung.
En y réfléchissant, avec tous les disciples de Mont Hua tués lors de la bataille contre le Démon Céleste, un déclin de puissance était inévitable. Pendant cette période, ils auraient pu être expulsés des Grandes Sectes. Mais peu importe combien il se creusait la tête, comment Mont Hua aurait-il pu être évincée et l’Union des Mendiants entrer dans les Grandes Sectes en seulement cent ans ? Comment cela pouvait-il avoir du sens ? Comment des mendiants, qui ne connaissaient rien aux arts martiaux, pouvaient-ils être inclus… ?
D’une manière ou d’une autre, le mendiant avec qui il parlait ne savait pas, alors Chung Myung est allé demander. Mais peu importe à qui il s’adressait, le résultat était le même.
« Mont Hua ? Tu parles des montagnes là-bas ? Qu’en est-il ? »
« Mont Hua Sect ? Est-ce que Mont Hua avait une école d’arts martiaux ? »
« Je n’ai jamais entendu parler d’une telle secte. »
« Comment un mendiant ose toucher ma manche—tu veux te faire couper les bras ? Lâche ma manche immédiatement ! »
Ah, pas cette dernière.
Personne ne savait. Pas un seul.
« Cela n’a aucun sens ! » Qu’est-ce qui est arrivé à la secte du Mont Hua ? Il y aurait toujours de nombreuses sectes célèbres, mais aucune ne serait aussi renommée que la secte du Mont Hua. Ce serait un peu exagéré de dire que tous les épéistes les plus célèbres venaient du Mont Hua. Pourtant, personne ne nierait que le Mont Hua était l’un des trois plus célèbres, avec Woodang et Namgung.
Mais les gens ne savaient pas qu’elle existait ?
« Argh… »
Il y eut au moins une réponse positive.
« Secte du Mont Hua ? Je pense en avoir entendu parler. N’étaient-ils pas célèbres dans le passé ? D’après ce que j’ai entendu, ils ont tué le Démon Céleste puis se sont effondrés. Sont-ils toujours là ? »
Effondrés ? La secte du Mont Hua ?
« Quel genre de conneries racontait-il ? » Il serait plus réaliste de dire que le palais impérial a brûlé et que l’Empereur s’est enfui.
La secte du Mont Hua est tombée ! La secte du Mont Hua !
Peut-être devrais-je être content que ce soit moi qui aie été ressuscité. Chung Myung se remémora l’expression étrange que portait Sahyung Jang Mun dans ses derniers instants. S’il avait été en vie pour entendre cette nouvelle, il aurait vomi du sang et serait mort à nouveau.
« Non, non ! » Chung Myung sauta de son siège. « Je dois le voir de mes propres yeux ! »
La secte du Mont Hua existait depuis des centaines d’années, peu importe l’état horrible dans lequel elle se trouvait. Il devait la voir.
« Je vais au Mont Hua ! » Ses yeux bleus s’embrasèrent de passion.
C’était le moment où les ailes du papillon donnaient naissance à une vague déferlante.