Chapitre 241
« Ils partent ? »
« …oui. »
« Déjà ? »
« Oui. »
Tang Gunak regarda Tang Zhan avec une expression vide.
« Cela ne fait qu’une heure que nous avons reçu le rapport que les disciples du Mont Hua sont revenus au Yunnan. Mais tu dis qu’ils sont déjà partis pour le Shaanxi ? »
« …Je suis aussi troublé à ce sujet. »
« Hein. »
Tang Gunak soupira en entendant cela. Il était lui aussi déçu.
« Quelle pourrait être la raison ? Ils ont bougé si vite qu’ils n’ont même pas pris le temps de s’arrêter pour une tasse de thé ? »
Peu importe leur emploi du temps chargé, il avait supposé qu’ils s’arrêteraient au moins une fois à la propriété de la famille Tang. Mais qu’ils partent sans même venir leur rendre visite une seule fois…
‘C’est comme lui.’
Tang Gunak poussa un petit soupir.
En y réfléchissant davantage, il réalisa qu’il n’y avait aucune raison pour eux de venir ici. Puisque le Mont Hua et la famille Tang étaient amis plutôt que des personnes qui devaient rendre compte de leur situation.
‘Néanmoins, être attristé par leur absence signifie qu’ils sont importants pour moi.’
Tang Gunak arborait un sourire amer.
‘Qu’est-ce que je ressens ?’
On dirait que l’ami avec qui il avait prévu de jouer depuis longtemps a soudainement annulé.
« Et ce n’est pas encore confirmé, mais… »
« Quoi ? »
« Il semble que les disciples du Mont Hua aient obtenu le droit exclusif sur le thé du Yunnan. »
« …droit exclusif. »
« Oui, mais nous devrions obtenir plus de confirmation. »
« Il n’y a rien à vérifier. »
Tang Zhan fut légèrement choqué en entendant ce que disait le patriarche.
« Si c’est lui, il n’a peut-être pas seulement obtenu le droit exclusif pour le commerce, mais il a probablement aussi volé le Palais des Bêtes. Même nous avons été dépouillés de ce que nous avions caché dans notre famille Tang, alors quelle différence cela fait-il avec le Palais des Bêtes ? »
« Mais… »
Tang Zhan, qui se souvenait du visage de Chung Myung, hocha la tête comme s’il comprenait.
« Quoi qu’il en soit, ils sont partis. »
C’était le moment où Tang Gunak exprimait un peu de regret…
Une voix légèrement étouffée provenait de l’extérieur.
« Seigneur ! »
« Qu’y a-t-il ? »
« Le chef de la Chambre de Commerce des Quatre Mers demande à vous voir. »
« Hein ? »
Tang Gunak fronça les sourcils.
‘La Chambre de Commerce des Quatre Mers.’
« Faites-les entrer. »
« Oui ! »
Peu de temps après, la porte s’ouvrit, et Jo Pyung entra dans la grande pièce.
« Je vous salue, Seigneur. »
« Cela fait un moment. Mais quel est le but de votre visite ? »
« Je suis venu remettre une lettre. »
« Une lettre ? »
Tang Gunak inclina la tête.
‘Si c’est une lettre que le chef de la Chambre de Commerce des Quatre Mers lui remet alors…’
« Le Dragon Divin du Mont Hua ? »
« Oui. »
Tang Gunak sourit.
En voyant ce sourire, Jo Pyung fut un peu choqué.
« J’ai été impoli. »
« Pas du tout. Je souris parce que c’était drôle. »
« Puis-je demander ce qui était drôle ? »
« Réfléchissez-y. Il y a des gens qui rassemblent des forces et visent le cou des autres dans le Sichuan. Cependant, un jeune fait en sorte que le Seigneur de la Chambre de Commerce des Quatre Mers lui remette une lettre… ça n’a aucun sens. »
Jo Pyung sourit largement.
« L’âge n’est pas tout. »
« Je le réalise encore une fois. La lettre… »
« La voici. »
Dès que Tang Gunak la reçut, il ouvrit l’enveloppe et commença à en lire le contenu avec intérêt.
Après l’avoir soigneusement lu, il la posa avec un visage impassible. Puis fixa intensément Jo Pyung.
« As-tu lu le contenu de cette lettre ? »
« On m’a dit de la remettre simplement et d’attendre que le Seigneur décide de ce qu’il faut faire. »
« C’est fou. »
Tang Gunak sourit.
« Si le contenu de cette lettre est vrai, je pense que la Chambre de Commerce des Quatre Mers monopolisera le commerce du thé avec le Yunnan à l’avenir. »
« En réalité, c’est le Mont Hua qui détient les droits. Nous faisons simplement leur travail en échange d’une petite commission. »
« Même un peu sera un gain énorme. »
Tang Gunak caressa lentement son menton.
« Le Dragon Divin du Mont Hua veut que notre famille Tang participe également au commerce du thé. Si nous pouvons protéger en toute sécurité les marchands contre les bandits lors de leur voyage du Sichuan au Yunnan et vice versa, je pense que la récompense sera très élevée. »
Jo Pyung resta silencieux en entendant le contenu inattendu de la lettre. Il regarda Tang Gunak.
‘Il est vraiment quelqu’un qui ne reculerait pas.’
C’était ce que Chung Myung pensait de lui.
En réalité, la proposition elle-même n’était pas mauvaise. C’était quelque chose qui pouvait être réalisé sans beaucoup d’efforts.
Le problème maintenant était que c’était la famille Tang à qui Chung Myung avait fait cette proposition.
L’idée de confier à la famille Tang les missions d’escorte pour d’autres marchands était quelque chose que seul Chung Myung pouvait faire.
« Hmm. »
Tang Gunak se gratta doucement le menton.
« Qu’en pensez-vous ? »
C’était une question adressée à Tang Zhan.
Tang Zhan baissa la tête, n’ayant rien d’autre à dire.
« Seigneur, acceptez-la. »
« La raison ? »
À la question de Tang Gunak, Tang Zhan déglutit.
« Bien sûr, ce n’est pas facile de prendre cette décision, mais ce n’est pas non plus trop difficile. De plus, ce n’est pas quelque chose que nous devrions hésiter à faire. Puisque nous en tirons des bénéfices… »
« Combien d’argent pensez-vous que nous pourrions obtenir ? »
« Ce ne sera pas un gain monétaire. »
« Hein ? »
Tang Gunak regarda Tang Zhan. Ses yeux semblaient certains.
« Le gain financier est sans importance ici. L’essentiel, c’est que nous pourrions entrer au Yunnan sous prétexte d’être leurs gardiens. »
« …est-ce possible ? »
Tang Gunak demanda avec doute, et Tang Zhan jeta un coup d’œil à Jo Pyung.
Jo Pyung, qui était resté silencieux jusqu’à présent, prit la parole.
« J’ai entendu dire que le Mont Hua entretient des relations étroites avec le Palais des Bêtes, et que tous les disciples du Mont Hua étaient traités comme des égaux au Yunnan. Si vous faites partie de la famille Tang, qui est en alliance avec le Mont Hua, vous pourriez bénéficier d’un traitement équitable. »
« Hmm. »
‘Le même traitement que les habitants du Yunnan.’
Tang Gunak commença à réfléchir.
Tang Zhan poursuivit dès que Jo Pyung eut fini de parler.
« Si nous allons au Yunnan, cela signifie que nous pouvons établir une bonne relation avec le Palais des Bêtes ? Nous ne pouvons pas laisser passer cette chance. »
« …c’est vrai. »
Tang Gunak secoua la tête.
Mais il n’y avait aucun signe de mécontentement sur son visage. Au contraire, les coins de ses lèvres tremblaient, menaçant de se tordre en un sourire.
« Seigneur de la Chambre de Commerce des Quatre Mers. »
« Oui, mon Seigneur. »
« À partir de maintenant, toute ascension vers le Yunnan sera protégée au nom de la famille Tang du Sichuan. À ceux qui tenteront d’interférer avec cette ascension, nous la considérerons comme une opposition à la famille Tang du Sichuan. »
« Merci, mon Seigneur ! »
Jo Pyung inclina la tête.
Maintenant, toutes les pièces étaient en place. Tant les marchands mécontents que la bande de bandits cherchant le profit seraient désormais prudents.
Au moins dans le Sichuan, la famille Tang était le roi. Et maintenant, le commerce entre le Sichuan et le Yunnan était protégé par la famille Tang du Sichuan et le Palais des Bêtes de chaque côté. Qui oserait essayer de faire des bêtises maintenant ?
« Alors… aimeriez-vous une tasse de thé ? »
« Non, mon Seigneur. J’ai trop de travail. Je viendrai vous chercher dès que la première ascension commencera. »
« Vous seriez probablement occupé. Ne vous dérangez pas à venir en personne, envoyez simplement quelqu’un. »
« Merci pour la considération. »
Alors que Jo Pyung inclinait la tête et s’éloignait, Tang Gunak tapotait le bureau du doigt. Après avoir réfléchi un moment, il regarda Tang Zhan.
« Qu’en penses-tu ? »
« C’est mieux que ce que je pensais. »
« N’est-ce pas ? »
Tang Zhan hocha la tête.
« Quelqu’un comme le Dragon Divin de la Montagne Hua ne voudrait pas simplement que nous agissions comme des escortes. Peut-être veut-il que nous utilisions notre position d’allié de la Montagne Hua pour établir un lien avec le Palais des Bêtes de Nanman. »
« Exact. »
« Si le Palais des Bêtes, la famille Tang et la Montagne Hua forment une amitié, une ligne reliant le Shaanxi, le Sichuan et le Yunnan sera créée. De cette façon, ces trois endroits auront une influence énorme dans la région ouest. »
« C’est une nouvelle alliance très différente des Neuf Grandes Sectes ou des Cinq Grandes Familles. Trois lieux totalement uniques entrant dans une alliance… »
Des fleurs de prunier commencèrent à fleurir à l’ouest de la carte de Kangho.
« Tu dis qu’il veut redessiner la dynamique de pouvoir à Kangho ? »
« Je ne sais pas jusqu’où pense le Dragon Divin. Mais il a réussi à obtenir autant avec un seul voyage au Yunnan. »
« Oui… il est certainement capable. »
Il sourit en pensant aux nouvelles alliances qui se formaient peu à peu.
‘Il est vraiment comme un fantôme intouchable.’
Ce que la famille Tang du Sichuan avait médité pendant des décennies s’était résolu en quelques mois.
‘Ce n’est pas la fin, n’est-ce pas, Dragon Divin de la Montagne Hua ?’
Tang Gunak se demandait à quoi ressemblerait l’avenir.
« Cet accord apportera un énorme profit à la famille Tang. Si j’avais su que cela arriverait, j’aurais offert un cadeau plus grand à la Montagne Hua. »
« Ce n’est pas trop tard. Envoyons-en un maintenant. »
« Maintenant ? »
« Si le cadeau parvient à la Montagne Hua avant le retour du Dragon Divin, cela lui donnera peu de force, et il sera plus compatissant envers nous. »
« Tch. Ce ne sont pas des gens avec qui il faut traiter par des manœuvres politiques. Tu es encore loin de la réalité. »
« …Je m’excuse. Alors, sans le cadeau… »
« Prépare-le en mon nom. »
« … »
« … »
« Quoi ? »
« … Rien. »
Tang Zhan baissa la tête. Tang Gunak détourna enfin le regard de son fils avec un sourire subtil.
‘Toute la Plaine Centrale sera entre ses mains.’
Mais étrangement, il se sentit heureux à cette idée.
« Montagne Hua, Montagne Hua. Nous devons voir jusqu’où cela ira. Non… je serai volontiers l’une de ses ailes. »
Les yeux de Tang Gunak brillaient de passion.
Huk ! Huk ! Huk !
« Chung Myung ! Je vais mourir comme ça ! »
« Tu ne mourras pas ! Tu ne mourras pas ! Je n’ai jamais entendu quelqu’un dire qu’il est mort en courant. »
« Yah, idiot ! Pourtant… dans quel monde est-il logique de fuir du Sichuan au Shanxi ? Prenons un cheval ! »
« Nous sommes plus rapides que les chevaux. »
« …eh bien, c’est vrai ! »
Face aux protestations de tous, Chung Myung fronça les sourcils.
« Au lieu de se plaindre, faites un pas de plus en avant ! Notre chef de secte pourrait mourir avant que nous perdions la force dans nos jambes ! Nous y irons puis nous nous reposerons ! Bougez ! Tant que nous n’avons pas atteint le mont Hua, nous ne pouvons pas nous reposer ! Nous ne nous reposerons qu’une fois que nous aurons atteint le sommet ! »
« Kuaaak ! »
Même s’ils s’étaient arrêtés chez Jo Gul, ils n’avaient même pas eu le temps de boire un verre d’eau avant de commencer à courir en sens inverse. Cela leur donnait la nausée jusqu’au fond d’eux-mêmes.
Combien de temps restait-il à courir ? Ils couraient déjà depuis 4 jours. Maintenant, il semblait y avoir une sorte de parfum sucré dans leur bouche.
Jo Gul, haletant avec ses jambes tremblantes, poussa Yoon Jong qui commençait à prendre du retard.
« Sahyung ! Reprends-toi ! »
« …les bandits. »
« Hein ? »
« …Je pensais qu’on était gentils avec les bandits. Je ne réalisais pas qu’ils avaient autant de mal. »
« … »
‘Non, cette personne essaie vraiment d’être gentille avec tout le monde. Reprends-toi !’
En même temps, Baek Cheon, qui expirait comme si sa vie en dépendait, regarda Chung Myung avec des yeux suspicieux.
« Mais Chung Myung… »
« Hein ? Qu’est-ce qu’il y a, sasuk ? »
« Pourquoi as-tu fait venir la famille Tang ? Peu importe combien je réfléchis, tu n’es pas du genre à partager les profits avec quelqu’un d’autre. »
« Ah, ça ? »
Chung Myung sourit.
« Ce n’est pas l’argent. »
« …hein ? »
« Certainement, beaucoup d’argent ira à la Chambre des Marchands. »
« … »
« Bien sûr, ce sera énorme, mais qu’en est-il de l’argent pour trouver des escortes si ce n’est pas la famille Tang ? »
« R—oui. »
‘Non… attends.’
‘Tout ça ?’
Comme sur commande, Chung Myung poursuivit.
« L’endroit a trop de bandits. Et quand il s’agit de grains et de thé, ne courraient-ils pas comme des chiens ? Mais si des membres de la famille Tang sont là, le groupe de marchands se sentira sûrement rassuré. »
« …c’est une raison évidente. »
Jo Gul, qui écoutait la conversation en silence, courut vers Chung Myung.
« Hé ! Qu’est-ce que tu veux dire ! Est-ce que ça veut dire que tu utilises ma maison ? »
Chung Myung cligna des yeux en regardant Jo Gul, qui était venu vers lui en courant, oubliant la douleur dans ses jambes. Puis il lui donna un coup de pied dans les fesses.
« Non, comment quelqu’un comme toi pourrait venir d’une famille de marchands ? La chambre des marchands reste en sécurité, et la famille Tang est aussi satisfaite. Comme les deux sont en bons termes, tout se passe bien pour nous aussi ! Ce n’est pas une arnaque quand tout fonctionne comme ça ! »
‘Personne n’a appelé ça une arnaque, Chung Myung.’
‘C’est ce que tu pensais…’
Chung Myung se remit à courir, excité.
« Maintenant, nous n’irons pas à Sichuan ou Yunnan pendant un moment, mais ils ne devraient pas avoir de problème avec notre absence. Et l’argent ! Clac clac clac clac ! L’argent va affluer comme une folie pour nous ! On n’a rien à faire, et l’argent continuera de venir ! Quoi de plus parfait que ça ? Hahaha ! »
Baek Cheon le regarda et secoua la tête. Pendant un instant, il eut l’impression que les yeux de Chung Myung s’étaient transformés en un sourire en demi-lune.
‘Bizarrement, je me sens mal pour Yunnan et Sichuan.’
‘Désolé.’
‘Cependant, ce n’est pas comme si vous étiez les seuls à souffrir, alors comprenez. Le mont Hua a aussi du mal…’
C’était ce moment-là.
« Là-bas. »
« Hein ? »
Yu Yiseol, qui courait sans rien dire, pointa un endroit lointain à l’horizon.
« Le mont Hua. »
« Ah… »
Ils pouvaient enfin le voir.
Au loin.
Une falaise entourée de nuages. Un sommet de montagne gigantesque qui se dresse haut.
« …nous sommes ici. »
« Mont Hua ! »
Après un long voyage, ils avaient enfin atteint le Mont Hua. Suivez les romans en cours sur novel{f}ire.net
« Allons-y ! »
« Oui, Sasuk ! »
« Oui ! »
Les disciples du Mont Hua se mirent à courir vers le Mont Hua sans délai.
Tous avaient des pas toujours lumineux et légers.