Chapitre 1375
Chapitre 1375
À l'intérieur d'une calèche d'un luxe inouï.
Allongé, le visage languissant et profitant du balancement, Jang Ilso tourna la tête vers une petite fenêtre dans la paroi.
Le monde, vu à travers cette minuscule ouverture à peine assez large pour y passer la tête, semblait bien petit. À en juger par le paysage clairsemé, il ne pouvait dire où ils se rendaient ni même où ils se trouvaient.
Pourtant, il ne se sentait pas le moins du monde oppressé.
L'idée même d'imaginer les ondes qu'une petite pierre provoquerait en tombant dans un lac immobile l'amusait.
De plus, il était curieux de voir jusqu'où ces ondes pourraient finir par se transformer en vagues.
« Hé hé hé. »
Il laissa échapper un petit rire, l'air satisfait.
« Seigneur de l'Alliance. »
À cet instant, une voix prudente s'éleva de l'extérieur de la calèche. Jang Ilso répondit lentement.
« J'écoute. »
« Un rapport sur la situation dans les Terres du Nord est arrivé. »
Les longs cils de Jang Ilso tressaillirent légèrement.
« Continue alors. »
« Tant les Neuf Grandes Sectes que l'Alliance des Amis Célestes s'agitent comme s'ils avaient compris la situation, mais il semble qu'ils n'aient pas encore commencé à nous suivre. »
« Hmm... »
« L'Alliance des Amis Célestes semble au moins se préparer à intervenir, mais les Neuf Grandes Sectes ne montrent aucun mouvement particulier pour l'instant. Il semble même possible qu'ils restent les bras croisés... »
Jang Ilso rit, un peu incrédule.
« L'absence de Ga-Myung se fait sentir dans des moments pareils. »
« ...Toutes mes excuses. »
« Ce n'est pas qu'ils restent les bras croisés ; ils sont juste lents. Les gros bonnets craignent toujours la moindre erreur, alors ils attendent que tout soit certain. »
Beop Jeong, en particulier, agirait ainsi.
Ils avaient déjà évalué ce vieux Beop Jeong lors de l'incident de la famille Namgung. C'est quelqu'un qui ne veut pas que sa faction subisse la moindre perte. Plus précisément, il redoute terriblement que la moindre responsabilité ne lui retombe dessus.
Un tel homme ne bougerait pas imprudemment dans une situation encore si incertaine. Même si cela signifiait subir quelques pertes, il attendrait que les choses soient plus claires ; ainsi, bien que les pertes puissent être plus importantes, sa responsabilité personnelle serait réduite.
Il n'y avait rien de particulièrement nouveau ou étrange à cela.
C'est un trait commun à ceux qui insistent rigidement sur les apparences et les prétextes moraux, ceux qui se cachent derrière le manteau de la faction de la Justice et qui agissent ainsi par habitude.
C'était plutôt le Mont Hua et l'Alliance des Amis Célestes, qui avaient toujours contré les mouvements de Jang Ilso comme des esprits, qui s'étaient montrés inhabituellement différents de la faction de la Justice.
« Et... ah, oubliez ça. »
« Hmm ? »
Cette phrase laissée en suspens piqua la curiosité de Jang Ilso. Il ne devrait pas y avoir de nouvelles importantes, n'est-ce pas ?
« Vous avez autre chose à dire ? »
« E-eh bien, c'est une information mineure... Je ne suis pas sûr qu'elle mérite d'être rapportée au Seigneur de l'Alliance... »
« Parlez librement. »
« Oui ! Euh... une trentaine de personnes ont disparu dans le sud. »
« Trente ? »
« Oui. Les disparus atteignent à peine le niveau de première classe, donc ce n'est pas particulièrement important... mais la cause est difficile à déterminer... »
Le coin de la bouche de Jang Ilso se crispa légèrement.
« Lieu ? »
« Près de Fuzhou. Vers le sud. »
« Fuzhou ? »
« Oui ! Nous pensions qu'il pouvait s'agir de l'œuvre de l'Alliance des Amis Célestes se déplaçant vers le nord, mais l'endroit où les disparitions ont eu lieu n'est pas totalement désert, et c'est quelque peu en dehors de la direction où nous pensions qu'ils se trouvaient. Il ne semble pas qu'ils se montreraient pour combattre là-bas. Peut-être y a-t-il une autre cause. »
« Hé hé hé hé. »
Jang Ilso, qui écoutait en silence, éclata de rire. Pas son rire étrange et glacial habituel, mais celui qu'il ne pouvait contenir parce que c'était trop drôle.
« Ha ha ha ha. Enfin bref ! »
Riant joyeusement, il passa ses longs doigts sur son visage comme si toute la frustration qu'il avait ressentie face à la gestion de Beop Jeong s'était évaporée.
« Vraiment, quel enfant au sale caractère. »
« Devrions-nous envoyer une équipe d'investigation... ? »
« Laissez-les tranquilles. »
Jang Ilso murmura doucement pour lui-même avec un rire.
« C'est comme une invitation qui m'est envoyée. Ce n'est rien dont vous ayez à vous soucier. »
À cette remarque déconcertante, le silence revint de l'extérieur de la calèche au lieu d'une réponse.
Jang Ilso ne prit pas la peine de transmettre ce qu'il avait appris. Il n'y avait aucune raison, et même s'il le disait, ils ne comprendraient pas, ce serait donc du souffle gaspillé.
Il l'entendit dans son esprit.
« Je suis là. Tu ne veux pas venir me tuer ? »
La voix de ce type, comme s'il parlait.
« Ha ha ha. »
Incapable de contenir le rire qui montait, Jang Ilso rit une fois de plus.
« Je n'ai pourtant absolument aucun goût pour céder aux tentations d'un homme. »
Quoi qu'il en soit, le Clan des Dix Mille Personnes a subi des pertes à cause de l'Alliance des Amis Célestes cette fois-ci. Bien sûr, ces pertes pourraient être entièrement compensées en attrapant ceux qui ont infiltré l'Île du Sud, mais...
« Même ainsi, le compte n'y est toujours pas. »
Même si l'Alliance des Quatre Sectes profite et que l'Alliance des Amis Célestes encaisse un coup dur, cela n'empêcherait pas les Neuf Grandes Sectes de récolter les bénéfices. Du point de vue de l'Alliance des Quatre Sectes, même s'ils ne sont pas perdants, le gain aurait un goût amer.
Et il en va de même pour le Saint de l'Épée du Mont Hua, c'est-à-dire l'Alliance des Amis Célestes. Ils essaieront d'attirer les Neuf Grandes Sectes d'une manière ou d'une autre. Du point de vue du Saint de l'Épée du Mont Hua, le plus gros appât pour faire bouger les Neuf Grandes Sectes, c'est Jang Ilso, et...
« Ils pensent que le plus gros appât pour me faire bouger, c'est eux-mêmes ? Tsk tsk tsk. Leur suffisance dépasse les bornes. »
Jang Ilso sourit et regarda tranquillement par la fenêtre.
C'est là que ça devient intéressant.
Le Saint de l'Épée du Mont Hua essaie de l'attirer pour faire bouger les Neuf Grandes Sectes, et il est déjà en train de bouger exactement comme le Mont Hua l'espérait. Ils n'en ont jamais parlé, et pourtant ils pensent la même chose.
Ayant eu affaire à des imbéciles incapables de réagir correctement à des mouvements évidents, il ne pouvait s'empêcher de rire de quelqu'un qui essayait de saisir sa tête pour le secouer.
« Vous n'avez pas besoin de les presser, ils le font déjà. »
Du point de vue de Jang Ilso, il n'y avait aucune raison de regarder les Neuf Grandes Sectes rester les bras croisés de l'autre côté de la rivière. Les flammes sont plus splendides avec plus de combustible.
Un long doigt tapota sa joue pâle.
« Mais Saint de l'Épée du Mont Hua... »
Les coins de ses lèvres, rouges comme le sang, se courbèrent totalement.
« Sois prudent. Ces flammes pourraient t'engloutir tout entier. »
Renversant la tête en arrière, il parla d'une voix languissante.
« Dites aux Pirates de bouger. »
« Oui, Seigneur de l'Alliance ! »
« Si ces vieillards à qui il reste peu de temps hésitent, alors forcez-les à bouger. »
Jang Ilso ferma les yeux lentement avec une expression triomphante.
❀ ❀ ❀
« Rapport ! »
L'homme qui fit irruption par la porte éleva la voix sans se soucier des convenances.
« Il se dit que les forces de l'Alliance des Quatre Sectes, menées par le Seigneur Hégémonique, ont atteint le mont Huang ! »
Beop Jeong haussa un sourcil et demanda en retour.
« Déjà près du mont Huang ? »
« Oui ! La Guilde des Mendiants a transmis la nouvelle. »
« ...Compris. »
« Oui. »
Lorsque la porte se referma, Beop Jeong soupira comme s'il attendait ; Jong Ri-Hyung, chef de secte, qui était resté silencieux et sombre, prit la parole.
« S'ils sont au mont Huang, n'est-ce pas une position qui permet d'atteindre Hefei en se dirigeant vers le nord ? »
« ...Oui, c'est exact. »
« C-comment cela a-t-il pu... »
Jong Ri-Hyung demanda anxieusement avec un visage consterné.
« Alors ne devrions-nous pas faire quelque chose nous aussi, Abbé ? »
Beop Jeong ferma les yeux sans un mot.
« Comment... »
Jong Ri-Hyung ressentait de l'urgence face à la situation immédiate, mais ce qui faisait vraiment bouillir le sang de Beop Jeong était autre chose.
« Que ce Namgung s'attache à l'Alliance des Amis Célestes mènerait à ça ! »
Cette situation ne se serait jamais produite normalement. Au-delà du cours inférieur du fleuve Yangtze, la terre qu'ils devraient fouler est l'Anhui, l'endroit où la famille Namgung régnait en maître.
Si Namgung, autrefois appelé le chef des Cinq Grandes Familles, avait préservé ses forces, même l'Alliance des Quatre Sectes n'aurait pas facilement envahi l'Anhui.
Même si l'Alliance des Quatre Sectes est puissante, si Namgung les avait seulement retenus momentanément, Wudang et Shaolin auraient pu envoyer des renforts.
Mais ce mur autrefois solide s'est effondré maintenant, en raison de l'absence de la famille Namgung et de la fermeture des portes de Wudang.
Wudang mis à part, le fait que la famille Namgung rejoigne l'Alliance des Amis Célestes est terriblement fatal. S'ils s'étaient déplacés vers l'embouchure du fleuve au lieu de rester pour garder l'Anhui, cela ne serait pas arrivé.
« Le mouvement imprudent de Namgung Hwang a finalement produit ce résultat. »
Beop Jeong soupira à nouveau, incapable d'apaiser sa frustration.
À ce moment-là, Peng Yeop, chef de la famille Peng, prit la parole.
« Comme l'a dit le chef de secte Jong Ri, il est préférable de réagir en premier. Si nous les laissons traverser le fleuve sans opposition, les dégâts seront incontrôlables. »
Beop Jeong ouvrit lentement ses yeux clos.
« Seigneur Hégémonique Jang Ilso. »
Il y a beaucoup de gens dans le monde, mais y a-t-il quelqu'un d'autre qui puisse jouer avec les autres aussi douloureusement que lui ?
« Que fait l'Alliance des Amis Célestes en ce moment ? »
« Ils semblent enclins à suivre le Seigneur Hégémonique vers l'est, mais ils ne sont pas encore partis. »
« Ils tergiversent, ce qui ne leur ressemble pas. »
L'irritation colorait la voix de Beop Jeong ; Jong Ri-Hyung lui jeta un regard prudent.
« J'entends dire que le Saint de l'Épée du Mont Hua n'est pas actuellement avec l'Alliance des Amis Célestes ; serait-ce la raison ? »
Beop Jeong se mordit la lèvre sans s'en rendre compte.
Quel poisson désespérant. Quand il est présent, ils le rongent par leur existence ; quand il est absent, son absence apporte son propre lot de maux de tête.
Quand le Saint de l'Épée du Mont Hua tient les rênes de l'Alliance des Amis Célestes, au moins on peut prédire leurs actions. Mais avec le Mont Hua absent, Hyun Jong prendra probablement le contrôle, et une telle Alliance des Amis Célestes est difficile à prévoir, même pour Beop Jeong.
Finalement, Beop Jeong n'avait qu'une chose à dire.
« Attendons encore un peu. »
« Abbé ! Nous n'avons pas ce temps. S'ils traversent vraiment le fleuve... »
« Je sais. »
Les pertes civiles seraient inévitablement importantes, et l'Anhui plongerait dans le chaos en un instant.
« Ce n'est pas comme si j'étais serein. Mais... au début, il n'est pas trop tard pour bouger après avoir vu l'Alliance des Amis Célestes bouger. »
Un soupir s'échappa des lèvres de Jong Ri-Hyung.
Beop Jeong n'aurait peut-être pas tort, si l'adversaire n'était pas Jang Ilso.
Pourquoi ne savent-ils toujours pas que le moment où l'intention de Jang Ilso devient claire, c'est déjà après que des événements irréparables se sont produits ? Malgré tout ce qu'ils ont traversé !
« Il y a une limite à la prudence. »
Marmonnant des mots qu'il ne pouvait se résoudre à dire en face à Beop Jeong, Jong Ri-Hyung serra les lèvres de frustration.
« A- Abbé ! »
Bang !
À ce moment-là, la porte s'ouvrit à la volée et quelqu'un s'engouffra à l'intérieur.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Sentant que quelque chose s'était passé, Beop Jeong écarquilla les yeux.
« L-les ennemis traversent le fleuve... ! »
« Qu'avez-vous dit ? »
Il bondit d'alarme.
« Jang Ilso, qui était au mont Huang, traverse le fleuve ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« N-non, ce n'est pas ça, ce sont les Pirates ! Les Pirates ! »
« Q-qu'avez-vous dit ? »
Le messager qui était entré en courant semblait complètement vidé de toute couleur.
« Une flotte de Pirates attaque cet endroit en ce moment même ! »
Le visage ridé de Beop Jeong devint pâle en un instant.