Chapitre 1371
Chapitre 1371
« Quel côté ? Encore. »
En entendant la voix de Ho Ga-Myung, Hyung Euk tenta désespérément de se raccrocher à sa conscience qui s'échappait.
« Pourquoi est-ce que je tenais bon ? »
Pourquoi résister ? Une question soudaine surgit. Il ne s'était pourtant pas écoulé tant de temps, et pourtant, il n'arrivait plus à s'en souvenir. Pourquoi endurait-il cette torture cruelle ?
Que voulait-il protéger, au juste ? L'affirmation de cet homme était-elle fausse ?
Non. Il n'y avait rien de faux là-dedans. Hyung Euk le savait aussi.
Même s'il honorait sa loyauté ici, ceux qui étaient partis ne le sauraient pas. Ils ne sauraient jamais s'il était mort en héros ou s'il les avait trahis pour jouir de la richesse et de la gloire.
Pour eux, Hyung Euk ne serait rien de plus qu'une connaissance insignifiante croisée en chemin. Les gens donnent volontiers une pièce ou deux à un mendiant pitoyable, mais ils ne se souviennent jamais du mendiant.
N'est-ce pas humain de jeter une pièce, de se détourner et d'oublier aussitôt ? Peut-être que le nom de Hyung Euk était effacé depuis longtemps de l'esprit de ces gens du Mont Hua.
Ho Ga-Myung avait donc raison. S'il avait eu la moindre once de sagesse, il aurait mieux valu feindre la défaite ici et les vendre.
Il lui suffisait de fermer les yeux une fois. Ce n'était pas si difficile, n'est-ce pas ? Comparé aux erreurs qu'il avait commises dans sa vie, c'était peu de chose.
Il n'était pas un saint, et certainement pas un homme d'une grande noblesse d'âme. Il n'était qu'un simple d'esprit luttant jour après jour pour survivre. Cela ne suffisait-il pas ?
S'il persistait obstinément jusqu'au bout, tout le monde ici pourrait subir un malheur.
Est-ce vraiment la bonne chose à faire ? Est-ce vraiment la voie qu'il devait suivre ? La réponse était toute trouvée. Ce qu'il devait faire était bien trop clair.
Il lui suffisait d'ouvrir sa bouche close et de prononcer les deux syllabes : « Nanjing ». Alors tout serait apaisé.
Et il pourrait simplement continuer à vivre.
Même s'il ne recevait pas la vaste fortune promise par l'agresseur, tant qu'il pouvait vivre comme avant. Labourer les champs, élever ses enfants, endurer le labeur physique mais avoir un endroit où reposer son cœur — cette vie ordinaire ne suffisait-elle pas ?
La bouche de Hyung Euk s'ouvrit lentement. Nanjing. Juste Nanjing. Il n'avait qu'à prononcer ces deux syllabes.
Personne ne le blâmerait. En fait, ils ne sauraient même pas qu'il avait commis une faute. Après tout, les villageois avaient tous abandonné le groupe du Mont Hua, alors personne ne pouvait juger la conscience de Hyung Euk.
Il pouvait donc simplement prononcer ces deux syllabes et tout le monde retrouverait une vie ordinaire. Qu'y avait-il de mal à cela ?
« Dis-le exactement. Dépêche-toi. »
Ho Ga-Myung eut même la courtoisie d'approcher sa bouche de son oreille. Pour que Hyung Euk n'ait pas à endurer toute la honte et les convulsions — un simple murmure suffirait.
Le père de Hyung Euk disait que seuls ceux qui ont le pouvoir peuvent garder leur conscience. Il comprenait maintenant le sens de ces mots. Il n'y avait donc plus aucune raison d'hésiter.
Hyung Euk ouvrit faiblement la bouche.
Il força sur sa gorge et laissa les deux syllabes « Nanjing » glisser de ses lèvres.
« ...Va... te... faire... foutre... »
Mais ce qui sortit réellement n'était pas ces deux syllabes.
Le visage de Ho Ga-Myung se tordit comme celui d'un démon.
« Je ne sais pas. »
Hyung Euk ne pouvait expliquer la raison de ce choix. Même s'il devait être déchiqueté, mourir et recevoir la condamnation des villageois dans l'au-delà, il ne ferait que baisser la tête.
Pourtant, pourquoi une partie de son cœur se sentait-elle étrangement soulagée et rafraîchie ?
Alors même que la main de Ho Ga-Myung se levait et qu'une lueur bleue apparaissait, Hyung Euk renifla et rit.
« Des hommes chevaleresques. »
Cette main s'abattit vers Hyung Euk.
« Je suppose que j'avais plus de fierté que je ne le pensais. »
KRAAAANG !
Une déflagration énorme retentit. La poussière jaillit et les environs furent enveloppés dans un nuage de terre.
Les villageois qui observaient Hyung Euk et Ho Ga-Myung ne purent même pas respirer et fermèrent les yeux, crispés. La torture qu'ils avaient infligée était déjà atroce, mais ils ne voulaient absolument pas voir le spectacle final d'une tête éclatée.
Mais lorsque le nuage de poussière se dissipa lentement, une scène légèrement différente de celle attendue se dévoila.
Crac.
Ho Ga-Myung ne tenait que la motte de terre qui s'était enfoncée sous sa main. Il retira ensuite sa main du trou juste à côté de la tête de Hyung Euk.
Ses subordonnés écarquillèrent les yeux, légèrement surpris.
« Commandant ! »
« Quelle perte de temps. »
Ho Ga-Myung se redressa. Il regarda froidement Hyung Euk, qui avait encore un souffle de vie.
Baek Bi accourut immédiatement et inclina la tête.
« Commandant, je vais m'occuper de lui. »
« Laisse-le. »
Ho Ga-Myung le coupa d'une voix indifférente.
« De toute façon, s'il ne reçoit pas de soins appropriés, il ne tiendra pas un jour de plus. Pas besoin de rendre son départ confortable, n'est-ce pas ? »
« ...Oui, Commandant. »
Il n'y avait pas une once de pitié dans les yeux de Ho Ga-Myung.
S'ils tuaient Hyung Euk ici et maintenant, cela ne ferait que montrer un homme ayant échoué à atteindre ses objectifs, perdant le contrôle et s'en prenant à un civil incapable d'utiliser les arts martiaux.
« Au bout du compte, un simple d'esprit reste un simple d'esprit. »
Laissant échapper cette remarque froide et malveillante, Ho Ga-Myung fit volte-face.
« Commandant, et qu'en est-il de ces gens... ? »
Baek Bi jeta un coup d'œil aux villageois et demanda. Ho Ga-Myung agita la main avec irritation.
« Laisse-les tranquilles. »
« Mais... »
Baek Bi, qui parlait rarement, s'interrompit. Il voulait dire que puisque les choses avaient mal tourné, infliger une punition pourrait au moins sauver la face.
Si c'était à l'époque du Clan des Dix Mille Personnes, Ho Ga-Myung les aurait tous exterminés sans pitié. Mais maintenant, son jugement devait être différent.
« As-tu oublié l'ordre du Seigneur de l'Alliance ? »
« Ah... »
Baek Bi pâlit en un instant et inclina précipitamment la tête.
Le Seigneur Hégémonique Jang Ilso avait ordonné à toute l'Alliance des Quatre Sectes de ne pas lever la main sur les civils. Un ou deux pourraient être excusés, mais toucher à un village entier équivaudrait à désobéir ouvertement à cet ordre.
D'autres pourraient s'en tirer en agissant à leur guise s'ils n'étaient pas pris, mais Ho Ga-Myung n'était pas de ceux-là.
Jang Ilso distribuait même du grain pour gagner la bienveillance des habitants des Terres du Sud. Dans cette situation, il n'avait aucun sens pour Ho Ga-Myung de s'accrocher à une fierté mesquine et de s'opposer à cette intention. Un seul Hyung Euk était déjà bien suffisant.
« Ce n'est pas une mauvaise chose de laisser ceux qui défient le Seigneur de l'Alliance voir comment ils finissent et graver ce fait dans leurs os. Plus que cela... »
Ho Ga-Myung dit froidement.
« Il y aura sûrement des traces laissées derrière. Fouillez minutieusement. »
« Oui ! »
À l'ordre de Ho Ga-Myung, tout le monde bougea à l'unisson. Le regard de Ho Ga-Myung qui les observait était sombre.
« Un acte si stupide... »
Il avait perdu son temps.
Normalement, au moment où il pensait que l'homme tenait mieux que prévu, il aurait donné l'ordre suivant immédiatement. Mais cette fois, il n'avait pas pu porter ce jugement.
Ho Ga-Myung savait aussi que c'était un acte né à moitié d'une fierté obstinée.
La force de Ho Ga-Myung venait à l'origine de son sang-froid. Contrairement au fougueux Jang Ilso, il était infiniment calme et posé. Mais dans cette affaire, il avait perdu son calme. Il ne pouvait s'empêcher de se l'admettre à lui-même.
Ho Ga-Myung ferma les yeux et expira longuement.
« Mont Hua... »
Si l'homme avait protégé une autre secte que le Mont Hua au nom de la loyauté, Ho Ga-Myung aurait ricané en pensant que ces paysans stupides ne savaient même pas comment s'occuper de leurs propres affaires.
Mais dès que les deux syllabes « Mont Hua » étaient impliquées, une envie obstinée montait en lui de voir de ses propres yeux cette volonté brisée.
Vraiment une bravade insensée. Quelle importance avait le fait de briser la volonté d'un homme insignifiant ?
Ho Ga-Myung, qui s'était inquiété de l'obsession excessive du Seigneur de l'Alliance pour la secte du Mont Hua, était lui-même devenu encore plus obsédé par le Mont Hua que ce Seigneur.
« Commandant ! Il y a une trace ici. »
« Attachez des poursuivants là-bas. Suivez cela immédiatement. »
« Oui ! »
Ho Ga-Myung baissa lentement le regard.
Hyung Euk gisait effondré, ressemblant à un amas de sang. Comme un ver... non, peut-être pire qu'un ver.
« Alors j'ai perdu contre un ver ? »
Ho Ga-Myung murmura avec autodérision et s'éloigna à grands pas. Alors qu'il partait, les hommes du Clan des Dix Mille Personnes qui attendaient, le souffle court, le suivirent.
Les hommes du Clan des Dix Mille Personnes qui avaient rempli le village se retirèrent comme une marée basse. Cela rendait le temps cauchemardesque qu'ils avaient fait peser sur le village presque irréel.
Seul le corps désolé et mutilé de Hyung Euk et le sang rouge sombre qui s'en imprégnait prouvaient que ce temps avait été réel.
« Est-il... en vie... ? »
Ceux qui avaient cru tout le monde mort murmurèrent dans une incrédulité stupéfaite.
Ceux qui fixaient le vide dans la direction où les hommes du Clan des Dix Mille Personnes étaient partis reprirent lentement leurs esprits un par un et tournèrent les yeux vers Hyung Euk.
« Hyung Euk ! »
« Toi ! »
Ils se précipitèrent à la hâte, mais aucun n'osa le toucher et ils hésitèrent.
Parce qu'il n'y avait aucun endroit où ils pouvaient le toucher. Il n'y avait pas un seul endroit intact, ils n'avaient donc aucune idée par où commencer pour l'aider.
« Hé, espèce d'imbécile ! Toi, espèce d'idiot stupide ! »
Mais le vieil homme saisit Hyung Euk sans hésiter et le serra dans ses bras, comme s'il connaissait déjà le sort de son enfant.
« Je... ! Ne t'avais-je pas dit que c'était dénué de sens ! La grâce, ou je ne sais quoi... ! Je t'ai dit que les gens comme nous ne recevaient que des coups ! Espèce d'idiot stupide ! Toi ! Toi... ! »
Les lamentations désespérées du vieil homme résonnèrent dans tout le village.
La femme de Hyung Euk ne pouvait se résoudre à regarder directement son corps et pleurait comme dans un état second, tandis que les jeunes enfants étaient trop effrayés pour s'approcher. Ils sentaient tous le sort de Hyung Euk.
« Pour des gens comme nous... pour des êtres comme nous, même cela serait de la cupidité, je te l'avais dit... Qu'est-ce qu'il y a de si difficile à dire ce seul mot ! Espèce de stupide... espèce de chose stupide ! Homme insensé ! Sanglots... »
Les larmes qui sillonnaient le visage âgé coulèrent directement sur le visage de Hyung Euk.
Peut-être à cause de ces larmes, Hyung Euk, qui reprit brièvement conscience, souleva lentement ses paupières.
« Pè... Père... »
« O-oui ! Espèce de morveux ! Oui, c'est moi ! Ton père ! »
Hyung Euk leva faiblement la main. Le vieil homme saisit rapidement cette main tremblante.
« Toi, reprends-toi ! Tu ne dois pas mourir comme ça ! Ce n'est pas le moment de partir ! Même ce vieux père est encore en vie, pourquoi t'en vas-tu ? Pourquoi ! »
Hyung Euk, comme si garder les yeux ouverts était douloureux, regarda le vieil homme et souleva le coin de sa bouche.
« D-désolé... »
La voix rauque était à peine intelligible et pouvait s'éteindre à tout moment.
« Je suis... désolé... »
Après ces mots, la tête de Hyung Euk retomba avec un bruit sourd.
Lorsque la poigne sur sa main se relâcha, le vieil homme serra son fils plus fort et hurla à pleins poumons.
« Hyung Euk ! Hé, espèce de bâtard ! Hyung Euk !!! »
Les villageois, incapables de quitter les lieux, se mirent à pleurer un par un. L'entrée du village n'était plus remplie que de cris de deuil.
Et en ce lieu, d'où tous les hommes du Clan des Dix Mille Personnes étaient partis, il en restait un qui n'était pas encore reparti.
Yu Gong restait là, fixant le vide devant les lamentations des villageois.
D'innombrables émotions inexprimables montèrent dans ses yeux.