Chapitre 1365
Chapitre 1365
Clic. Clic.
Glou.
Clic. Clic. Clic. Clic.
......glou.
Clac ! Clac ! Clac !
« Hum... »
Le villageois assis devant la grande marmite ne put le supporter et jeta un coup d’œil discret derrière lui. Ceux qui tenaient des cuillères et des bols vides étaient tous là, à baver et à déglutir avec difficulté.
« Ça devrait encore cuire un peu... »
« On peut le manger même si ce n’est pas tout à fait cuit... »
« Quand même, tu sais bien, le riz doit cuire... »
« On peut même manger du riz cru si besoin. »
Le visage du villageois se tordit étrangement.
« Ahem. »
Geum Yang-Baek, observant la scène, toussa maladroitement avec un air embarrassé.
« Hum... n’est-ce pas possible de manger maintenant ? »
« Vous pouvez, mais si vous n’avez pas mangé depuis longtemps, vous pourriez tomber malade en mangeant quelque chose de mal cuit... »
« Nos gars sont des guerriers, je pense qu’ils s’en sortiront. »
À ces mots, le villageois hocha la tête à contrecœur.
« Oui, eh bien, si c’est le cas... alors donnez-moi les bols... »
« Vous pouvez manger ! »
« Poussez-vous ! »
« Je suis devant ! Reculez ! »
« Aah ! Qui est-ce ? Quelqu’un m’attrape le visage ! »
Les disciples de la Secte de l’Île du Sud se jetèrent sur la marmite comme des piranhas. Une épaisse vapeur blanche s’échappa du couvercle ouvert, mais plutôt que de reculer face à la chaleur, les disciples de la Secte de l’Île du Sud chargèrent avec encore plus de férocité pour remplir leurs bols.
« Ah, mon Dieu, qu’est-ce que c’est que ça... »
Le villageois, à moitié renversé, cligna des yeux en fixant la scène qui se déroulait devant lui.
Ils disaient être des invités d’honneur de la Mer du Sud, mais ils ne valaient pas mieux qu’une bande de voyous de la Guilde des Mendiants. Non, même ces vauriens de la Guilde des Mendiants auraient reculé en voyant ça.
« Aah ! Je vous ai dit de ne pas me bousculer ! »
« Poussez-vous, s’il vous plaît ! »
« Hé, quelqu’un a tout pris ! Tu veux mourir ? »
Face à ce spectacle indescriptiblement effroyable, le villageois secoua la tête de désespoir et dit :
« Hum... Nous avons plusieurs marmites en route, donc si vous attendez un peu plus longtemps... »
« C’est vrai ! On peut manger celles-là ! »
« Hein ? »
Les disciples de la Secte de l’Île du Sud coururent alors vers les autres marmites. Bien que le bois brûle sous les pots, ces brasiers n’étaient plus pour eux qu’un foyer douillet et ne constituaient aucun obstacle.
Les couvercles des marmites bouillantes se soulevèrent les uns après les autres, faisant tourbillonner une vapeur blanche à travers le village.
On aurait dit que le village avait été pillé par des bandits.
Hyung Euk, observant la scène, se tourna vers Baek Cheon, l’air absent. Baek Cheon évita discrètement son regard et toussa maladroitement.
« ...ils ont beaucoup souffert de la faim... »
« ... »
« Essayez de les comprendre, s’il vous plaît. Ils ne sont pas comme ça d’habitude. »
« ...Oui. »
Baek Cheon s’essuya maladroitement le visage empourpré. Il ne s’attendait pas à ce que ces gars de la Secte de l’Île du Sud abandonnent si vite toute apparence de bienséance.
Ceux qui avaient servi leur riz s’assirent là où ils se trouvaient et s’empiffrèrent sans même chercher de places convenables.
« Ah. C’est ça, le goût de la vie. »
« Après avoir mangé de la viande immangeable pendant si longtemps, j’ai cru que j’allais y passer. »
« Un homme a besoin de manger de la vraie nourriture pour vivre ! »
« ...S’il y avait du poisson grillé, ce serait parfait. »
« Où est-ce que tu racontes des bêtises sur le fait d’être rassasié ? Tu n’as pas le droit de manger ! »
« Non ! Qui a dit qu’ils étaient rassasiés ? Rends-moi mon riz ! »
Lee Ja-Yang, observant la scène, soupira profondément.
« Au moins, ils ne se sont pas assis par terre. »
Les sahyung-sajaes de la Secte de l’Île du Sud assis sur le sol du village, mangeant pratiquement le riz avec leurs mains... il frissonna à l’idée de qui pourrait voir cela...
« Ja-Yang sahyung. Si vous ne mangez pas ça, est-ce que je peux... »
« Ne touche pas à mon riz ! Je te couperai la main ! »
« ... »
Un silence gêné plana dans l’air. Lee Ja-Yang évita délibérément le regard de son sajae et toussa.
...L’embarras est une chose, mais la faim en est une autre.
Il prit maladroitement son bol pour manger, mais remarqua que Gwak Hwan-So ne s’était toujours pas servi.
« Sahyung, mangez quelque chose, s’il vous plaît. »
« Mm. Je mangerai un peu plus tard. »
« Plus tard ? Vous pensez qu’il restera du riz d’ici là ? »
Lee Ja-Yang lança, et Gwak Hwan-So eut un petit rire.
Le regard de Gwak Hwan-So était fixé sur la marmite placée dans le coin le plus éloigné. Remarquant cela, Lee Ja-Yang laissa échapper un petit soupir.
Ce pot n’était pas destiné à cuire du riz, c’était de la bouillie pour les blessés.
« ...Je connais votre intention, mais vous devriez manger d’abord et reprendre des forces pour pouvoir soigner les blessés. »
« Je sais. Je mangerai, ne vous inquiétez pas. »
L’expression de Lee Ja-Yang devint quelque peu amère.
« Je n’aurais jamais pensé... »
Il avait été préoccupé par le maintien de l’image de la Secte de l’Île du Sud devant les autres, tandis que Gwak Hwan-So, pendant ce temps, s’occupait des blessés qui ne pouvaient pas manger correctement.
C’étaient des gens auxquels même le chef de secte n’avait pas prêté attention.
À présent, il n’était plus nécessaire de débattre pour savoir qui avait le plus grand cœur entre lui et Gwak Hwan-So. Et...
« Sahyung ! Goûtez à ça. »
« Si le riz n’est pas terrible, que dites-vous de ça ? Les villageois l’ont offert ; c’est bon pour une petite bouchée. »
« Qu’est-ce que tu racontes ! Tu devrais prendre un vrai repas ! »
« Ah, non. C’est juste que vous avez dit que vous ne mangeriez pas... vous pourrez toujours manger plus tard... »
D’autres disciples de la Secte de l’Île du Sud, apprenant que le grand sahyung ne mangeait pas, posèrent leurs bols et se rassemblèrent bruyamment autour de Gwak Hwan-So.
« Je vais bien, finissez vos repas d’abord. »
« Comment pouvons-nous manger alors que le grand sahyung ne mange pas... ? »
« Ne vous inquiétez pas pour moi. J’ai encore des forces. »
« Quand même... »
Ce n’était pas seulement à cause de son titre de sahyung aîné. Aussi impie que cela puisse paraître, même si le chef de la Secte de l’Île du Sud, Geum Yang-Baek, avait fait la même chose, il aurait été difficile de provoquer une telle réaction.
Ils avaient enduré des épreuves pour arriver ici, et maintenant tout le monde savait à quel point Gwak Hwan-So se souciait d’eux et combien il avait sacrifié pour leur bien. Alors, sans qu’on leur dise, ils s’inquiétaient naturellement pour lui et prenaient soin de lui.
Gwak Hwan-So sourit à la foule qui s’était rassemblée.
« Vous autres, quel manque de tact. Si vous mangez maintenant, vous n’aurez que des céréales grossières, n’est-ce pas ? »
« Hein ? »
« Si vous mangez ce que les patients devraient manger, vous aurez du riz blanc fin, donc c’est à votre avantage. »
« Oh, c’est ce que vous pensiez ? »
« Wow... alors c’est ça, notre grand sahyung. »
Sa plaisanterie illumina l’atmosphère instantanément.
« Alors finissez ce que vous mangez. Et assurez-vous de prendre soin des gens de l’Alliance des Amis Célestes aussi. »
« Oui. Nous le ferons, sahyung. »
❀ ❀ ❀
Après avoir inspecté la cour, Baek Cheon entra dans la maison du chef du village et fixa le vieil homme assis devant lui.
Le vieil homme s’inclina profondément devant Baek Cheon.
« D’abord... je ne connais pas les détails puisque je n’étais pas conscient, mais j’ai entendu dire que vous aviez sauvé et soigné un imbécile comme moi. Comment pourrai-je jamais rembourser cette gentillesse... ? »
« N’en parlez pas, je vous en prie. »
Baek Cheon se gratta la joue avec un air légèrement embarrassé.
« J’aurais dû laisser cette affaire là, mais c’est embarrassant d’intervenir à nouveau si effrontément. »
« Que dites-vous là ! C’est moi qui devrais être reconnaissant que vous nous permettiez de rembourser ne serait-ce qu’une petite partie de cette grande gentillesse. »
L’aîné se prosterna à plusieurs reprises devant Baek Cheon.
Hyung Euk observait la scène et ne put s’empêcher de froncer légèrement les sourcils.
Jusqu’à il y a un instant, son père ne semblait pas si amical envers eux. Bien qu’il ne cessait de répéter qu’il était reconnaissant pour avoir sauvé des vies, il y avait une distance subtile indéniable dans son cœur.
Mais maintenant, l’aîné traitait Baek Cheon comme s’il était une divinité descendue du ciel. La prosternation excessive le mettait intérieurement mal à l’aise.
Puis l’aîné, qui s’était incliné comme pour fracasser son front contre le sol, observa discrètement l’expression de Baek Cheon et commença à parler.
« Hum, au fait... avez-vous dit que vous aviez besoin de céréales ? »
« Oui. C’est exact. »
Baek Cheon hocha doucement la tête.
« Il serait approprié d’expliquer la situation en détail, mais malheureusement nous ne pouvons pas rester ici longtemps. »
« ... »
« Nous paierons un prix équitable. Alors, s’il vous plaît, partagez les céréales que vous avez. »
Baek Cheon s’inclina profondément en remerciement. Hyung Euk, qui était à côté de l’aîné, fut surpris et essaya de l’arrêter.
« Hé, guerrier, pourquoi faites-vous ça ! Bien sûr que nous devrions donner des céréales ! De quel paiement parlez-vous pour partager des céréales avec ceux qui ont sauvé nos vies ? S’il vous plaît, ne faites pas ça... »
« Tais-toi. »
Mais l’aîné fit taire doucement Hyung Euk. Décontenancé, Hyung Euk dit :
« Non, Père. C’est tout naturel... »
« J’ai dit tais-toi ! »
Hyung Euk fut visiblement déconcerté et fixa l’aîné d’un air absent. Mais le regard de son père était plus sévère et plus froid que d’habitude, il n’eut donc d’autre choix que de s’incliner. Après tout, son père n’était-il pas le chef du village ?
« Ahem. »
L’aîné toussa légèrement, comme pour briser l’atmosphère gênante.
« Je suis désolé. »
« Pas du tout. »
« Hum... »
L’aîné, observant la réaction de Baek Cheon, ouvrit la bouche.
« Je comprends ce que vous avez dit. Nous ne sommes que des humains, nous devrions naturellement le faire. »
« Merci de votre compréhension. »
« Cependant... »
L’aîné laissa échapper un profond soupir.
« Comme vous le savez peut-être, guerrier, cette année, une grave sécheresse a ruiné les récoltes et nous n’avons nous-mêmes aucun moyen de survivre. Si vous prenez nos céréales, nous n’aurons aucun moyen de passer l’hiver. »
« Je sais. C’est pourquoi nous avons l’intention de bien payer. Nous paierons généreusement pour les céréales, afin que vous puissiez en acheter dans le Hyeong yang voisin et remplacer ce que vous donnez. »
L’aîné s’inclina profondément, comme s’il était reconnaissant qu’ils pensent si loin.
« Nous rembourser et même offrir un paiement... je suis vraiment reconnaissant. »
L’expression de Baek Cheon devint encore plus gênée.
Il n’était pas habitué à une telle politesse excessive. Il commençait à comprendre comment trop de courtoisie pouvait mettre le destinataire mal à l’aise.
Puis l’aîné regarda Baek Cheon avec une expression étrange.
« Mais, guerrier, il y a une chose que j’aimerais demander. »
« Oui ? »
« En ce moment... êtes-vous peut-être poursuivi par ces vauriens maléfiques ? »
Baek Cheon hésita brièvement et répondit. Ce n’était pas quelque chose qu’il pouvait cacher.
« Oui. C’est ce qui est arrivé. Mais... »
« Oh mon Dieu... ! S’il vous plaît, épargnez-nous ! Je vous en supplie ! »
À ce moment, l’aîné cria et se jeta face contre terre sur le sol. Les yeux de Baek Cheon s’écarquillèrent.
« Q-qu’est-ce que vous faites tout à coup ! »
« Si ces misérables apprennent que nous vous avons donné des céréales, pas un seul d’entre nous ne survivra ! »
« Ah... vous n’avez pas à vous inquiéter de ça. Nous avons effacé toute trace de notre présence ici. Et l’argent n’a pas de nom de toute façon... »
Baek Cheon dit avec autant de calme qu’il put, en souriant, mais l’aîné frappa à nouveau sa tête contre le sol avant qu’il ne puisse finir d’écouter.
Boum !
« Je vous en supplie ! »
Le visage de Baek Cheon se contracta sous le choc. La supplique de l’aîné continua.
« Considérez cela comme épargner ces misérables gens une fois... pourriez-vous ne pas prendre de céréales ici ? Je vous indiquerai un village voisin. S’il vous plaît... »
« ... »
« Si par une chance sur mille le mot se répand que nous avons fait une telle chose, nous serons tous tués. Vous pouvez effacer les traces, mais vous ne pouvez pas sceller les bouches des gens, n’est-ce pas ? »
Baek Cheon ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais l’aîné fut plus rapide.
« S’il vous plaît. »
Avec des rides humides de larmes aux yeux, l’aîné regarda Baek Cheon désespérément. En voyant cela, la force quitta le corps de Baek Cheon.
L’aîné inclina la tête et dit :
« Vous n’avez pas besoin de payer pour les céréales que vous venez de manger. Alors, s’il vous plaît, prenez tout le monde et partez d’ici dès que possible. Je vous en supplie ! »
Baek Cheon ferma les yeux sans le vouloir.