Chapitre 1354
Chapitre 1354
Hong Dae-Kwang, désormais livide, bafouilla en continuant son récit.
« Hum, actuellement, l'Alliance des Quatre Sectes rapporte que Jang Ilso est parti avec les Chiens Rouges et d'autres membres de l'élite. Hum, la destination exacte n'est pas connue, mais c'est grosso modo vers le sud... »
« En êtes-vous certain ? »
Hong Dae-Kwang hocha vigoureusement la tête sans répondre. Il transpirait à grosses gouttes ; rien qu'à voir son visage, on pouvait sentir l'urgence et la tension.
« Nous — la Guilde des Mendiants — avons perdu la plupart de nos informateurs dans les Terres du Sud, mais pas au point de ne plus pouvoir surveiller la force principale de l'Alliance des Quatre Sectes. Pour être honnête, nous arrivons à peine à les garder à l'œil... Enfin, passons ! »
Hong Dae-Kwang reprit :
« Quoi qu'il en soit, depuis l'incident de Hangzhou, c'est la première fois que Jang Ilso se déplace personnellement ! La Guilde des Mendiants est en ébullition ! Et le fait qu'il ait mobilisé les Chiens Rouges et l'élite du Clan des Dix Mille Personnes signifie qu'ils préparent quelque chose d'envergure, n'est-ce pas ? »
Le visage de Hyun Jong resta fermé tout au long de son explication.
La Guilde des Mendiants ne connaissait toujours pas la situation de Chung Myung et du groupe de l'Alliance des Amis Célestes. Ils ne pouvaient donc qu'interpréter les choses ainsi.
Mais pour Hyun Jong, qui connaissait le sort de ceux partis pour l'Île du Sud, l'objectif de Jang Ilso était clair.
« Si la Guilde des Mendiants a appris cette nouvelle, cela signifie que les Neuf Grandes Sectes sont également au courant. »
Hong Dae-Kwang se tut, muet, et hocha la tête.
Bien sûr, la Guilde des Mendiants appartenait toujours aux Neuf Grandes Sectes, et il était naturel que les informations qu'ils obtenaient soient transmises aux Sectes. Pour être franc, le fait que Hong Dae-Kwang révèle cette nouvelle à l'Alliance des Amis Célestes pouvait même lui causer des problèmes.
Pourtant, chaque fois qu'il disait de telles choses devant Hyun Jong, il ne pouvait s'empêcher de se sentir comme s'il commettait une faute.
Hyun Jong, comme s'il comprenait ce sentiment, s'inclina profondément devant Hong Dae-Kwang.
« Merci. Cela a dû être difficile d'apporter cette nouvelle. »
« N-Ne faites pas ça, Seigneur de l'Alliance ! »
Hong Dae-Kwang recula en agitant les bras.
« Vous n'avez pas besoin de me remercier. Et... les remerciements sont généralement réservés aux étrangers. Bien que je sois officiellement de la Guilde des Mendiants et que ma position soit délicate, comment pourrais-je être sur un pied d'égalité avec le Dragon Divin du Mont Hua... non, le Saint de l'Épée du Mont Hua ? »
Hyun Jong hocha doucement la tête. Sachant qu'il ne s'agissait pas de flatteries creuses, il était simplement reconnaissant.
Mais il n'y avait plus de temps pour exprimer sa gratitude tranquillement.
Son regard se tourna vers le fleuve Yangtze qui s'étendait au-delà du mur du manoir. Au loin, le Yangtze était toujours dominé par les flottes des Pirates.
Il aurait voulu briser ce déploiement et avancer immédiatement, mais c'était irréaliste. Raison de plus pour ne pas perdre une seconde. Ils devaient partir sur-le-champ et traverser le Yangtze par un endroit hors de portée des Pirates.
Hyun Jong déclara :
« Chef de secte. »
« Oui. »
« Il n'y a plus de temps. »
« Je vais préparer le départ immédiatement. »
« Je suis désolé, Chef de secte. »
Un Am secoua fermement la tête.
« Je pense que le Maître n'avait pas tort, pas même d'un pouce. »
« ... »
« Si les disciples du Mont Hua étaient isolés dans les Terres du Sud et que Chung Myung avait été parmi nous, qu'aurait-il dit ? »
Le visage de Hyun Jong resta vide un instant. En voyant cette expression, Un Am esquissa un léger sourire.
« Ce type insisterait bien sûr, sans la moindre hésitation, sur le fait qu'il doit partir immédiatement pour les Terres du Sud. Il n'écouterait personne essayer de l'arrêter et, si nécessaire, il serait parti seul sans hésiter. N'est-ce pas ? »
« ...Chef de secte. »
« Ce n'est pas parce que ce sont ces enfants-là que nous allons les secourir. C'est précisément parce que ce sont eux que nous avons hésité un instant, nous demandant si c'était le bon choix. Si c'était quelqu'un d'autre, aurions-nous même réfléchi ? »
Hyun Jong hocha lentement la tête.
Un Am avait raison. Cela aurait été la même chose, peu importe qui était en danger.
« Ce sont tous des disciples, des enfants que le Mont Hua doit protéger. Il n'y a pas besoin d'hésiter ou de vaciller. Si vous n'êtes pas prêt à sacrifier cent vies pour en sauver une, alors le nom de "secte" n'est qu'une façade. »
Le regard d'Un Am se tourna vers ses disciples.
« N'est-ce pas ? »
« Oui, Chef de secte ! »
Il n'y eut pas de cris de joie ou de grognements habituels. Seules des voix déterminées s'élevèrent à l'unisson.
Hyun Jong réprima une émotion qui lui gonflait la poitrine et hocha la tête.
« Très bien, allons-y. »
« Oui, Chef de secte ! »
Le regard de Hyun Jong se tourna vers Tang Gunak.
« Seigneur de famille. »
Mais avant qu'il ne puisse parler, Tang Gunak secoua la tête.
« Ne nous dites pas de rester ici pour monter la garde, Seigneur de l'Alliance. »
Il parla sans détour, comme s'il savait déjà ce que Hyun Jong allait dire.
« Mes enfants sont là-bas. Mes enfants, plus importants que quiconque. »
« Une chose cependant... »
« C'est une question secondaire. »
Une froideur apparut sur le visage de Tang Gunak.
« Pour le bien de la famille Tang, je peux sacrifier la vie de mes enfants à tout moment. Mais en tant que chef de la famille Tang, il y a une chose à laquelle je ne peux jamais renoncer. »
Le visage de Tang Gunak était d'une sévérité absolue.
« Ceux qui nuisent à quelqu'un du sang de la famille Tang en paieront le prix. C'est la loi de la famille Tang transmise depuis des siècles, la règle de fer qui doit être maintenue par le sang. Cette règle prévaut même sur l'existence de la famille Tang. »
Une férocité bleue et glaciale remplit ses yeux.
« Même si le Mont Hua n'y va pas, la famille Tang aurait traversé le fleuve. Alors, s'il vous plaît, ne me demandez pas de rester ici. »
« Seigneur de famille... »
On pouvait le deviner rien qu'à son visage. Il n'y avait aucun moyen de briser la volonté de Tang Gunak. Lui aussi s'était retenu jusqu'à présent à cause du nom de l'Alliance des Amis Célestes.
« En effet, les lois de la famille Tang sont bien connues. »
À cette voix venant de derrière, les deux hommes se tournèrent vers l'interlocuteur.
« Mais le devoir envers cette loi ne saurait être plus grand que l'urgence de Namgung en ce moment. »
« ...Ancien Namgung. »
Namgung Myung hocha lourdement la tête.
« Le clan ne disparaîtra pas simplement parce que nous ne suivons pas la loi. Mais en ce moment, pour Namgung, l'existence du Jeune seigneur est plus importante que le clan lui-même. »
Namgung Myung parla avec un visage aussi froid que s'il était fait de fer.
« Il aurait été préférable de ne pas l'envoyer en premier lieu, mais maintenant nous devons choisir la deuxième meilleure option. La deuxième meilleure option de Namgung est de secourir le Jeune seigneur, même si tout le monde doit risquer sa vie. Il n'y a pas de plan de repli. »
Un froid glacial émanait de Namgung Myung. À ses côtés, Namgung Dan exprima également son accord avec un visage grave.
La famille Namgung avait perdu Namgung Hwang. Ils ne pouvaient pas se permettre de perdre Namgung Do-Wei ici aussi.
« Namgung viendra également. »
Le Mont Hua, la famille Tang et la famille Namgung déclarèrent leurs intentions.
« Alors le Palais de Glace se joindra également à vous. »
« Ancien Han... »
« Nous ne pouvons pas non plus nous permettre de perdre notre Seigneur du Palais. Ne devrions-nous pas ajouter la force d'une secte supplémentaire ? »
Mais Tang Gunak secoua fermement la tête.
« Le Palais de Glace doit garder cet endroit. »
Alors Song Won du Palais de Glace, observant la situation sur le côté, s'emporta.
« Pourquoi ? Parce que nous ne sommes pas d'ici ? »
« Song Won ! »
Han Yi-myung cria d'une voix glaciale.
« Quelles absurdités sont-ce là ! Après avoir vu comment les gens de l'Alliance des Amis Célestes nous ont traités, vous osez encore dire de telles choses ? »
« ... »
« Dites encore une fois ce genre de bêtises et je ne serai pas celui qui vous pardonnera. »
Song Won baissa la tête. Han Yi-myung s'excusa auprès de Tang Gunak en son nom.
« Je suis désolé. »
« C'est bon. Je comprends parfaitement. »
Pour le Palais de Glace de la Mer du Nord, la famille Tang était également une maison des Plaines Centrales, mais en vérité, la famille Tang avait souvent été méprisée dans les Plaines Centrales pour diverses raisons. Ils comprenaient donc très bien ces sentiments.
« Il y a deux raisons pour lesquelles nous n'emmènerons pas le Palais de Glace. La première est que dans les Terres du Sud, qui sont chaudes, les techniques de glace des gens du Palais de Glace ne peuvent pas déployer toute leur puissance. »
« ...C'est... »
Han Yi-myung ne pouvait le nier. Il est naturel que la puissance des techniques de Qi froid diminue à mesure que la région se réchauffe.
En temps normal, il aurait pu dire avec audace que cela n'avait pas d'importance, mais face à l'Alliance des Quatre Sectes, même cette remarque ne lui venait pas facilement.
« L'autre raison est que si cet endroit devient sans maître, ils pourraient concentrer toute leur force contre nous qui sommes entrés dans les Terres du Sud. Pour que nous revenions vivants et que nous puissions remettre les pieds ici, nous avons besoin d'une secte pour les contenir. »
Han Yi-myung se mordit doucement la lèvre.
Lui aussi voulait désespérément aller secourir le Seigneur du Palais, mais il remplaçait actuellement le Seigneur du Palais de Glace. Naturellement, il ne pouvait ignorer les préoccupations pratiques.
Si quelqu'un devait couvrir l'arrière, ce devait être le Palais de Glace. Leur force militaire et leur influence actuelles étaient clairement plus faibles que celles des autres sectes.
Surtout, ce qui faisait hésiter Han Yi-myung, c'était la peur que leur participation ne soit en réalité qu'un obstacle.
Comme s'il le sentait, Hyun Jong s'inclina profondément devant Han Yi-myung.
« Nous ramènerons certainement le Seigneur du Palais. Alors, s'il vous plaît, prenez la responsabilité de ce qui se passe ici. »
« ...Compris. »
Finalement, Han Yi-myung se retira.
Le regard de Tang Gunak se tourna cette fois vers Meng So, qui était resté silencieux.
« De la même manière, le Palais des Bêtes doit également garder cet endroit. »
Une expression complexe colora les yeux de Meng So. Il contracta ses lèvres une fois et demanda à Tang Gunak d'un ton quelque peu brusque.
« Pensez-vous que le Palais des Bêtes ne serait pas non plus capable de montrer sa force dans les Terres du Sud, Seigneur de famille ? »
« Ce n'est pas dire qu'ils ne le pourraient pas. Mais... il est impossible de traverser secrètement le fleuve avec ces bêtes à la remorque. »
« ... »
« Et si quelqu'un doit garder l'arrière, je pense qu'il n'y a personne de plus approprié que le Seigneur du Palais. Ils peuvent réagir le plus rapidement possible à tout moment. Si c'est le Seigneur du Palais, la famille Tang peut leur faire confiance pour tenir l'arrière. »
Meng So secoua la tête comme s'il ne pouvait pas faire autrement.
Quiconque dit que la famille Tang du Sichuan est cruelle et égoïste est un idiot. Où se trouve la cruauté ou l'égoïsme chez eux ?
« ...Qu'il en soit ainsi. »
Avec cela, ceux qui iraient à Gangnam furent décidés.
Le Mont Hua, la famille Tang du Sichuan et la famille Namgung.
Meng So demanda avec un visage légèrement inquiet.
« Trois sectes seront-elles suffisantes ? »
« Il se pourrait que ce ne soit pas seulement trois sectes. »
« Hm ? »
« ...Peu importe vos efforts pour arrêter la Forêt Verte, ils n'écouteront pas. Les gens de la Forêt Verte suivront jusqu'à la mort. »
« Mm. »
Meng So hocha la tête comme si cela avait du sens. Sans Im So-Byeong, la Forêt Verte est un endroit impossible à contrôler, même au nom de l'Alliance des Amis Célestes. Ils agiraient selon leur propre volonté.
Pour la Forêt Verte, qui était restée aux côtés d'Im So-Byeong même dans les moments de crise, ce choix était pratiquement prédéterminé.
« Alors maintenant... »
« Mais vous deux ne pouvez pas vous diriger vers les Terres du Sud à l'aveugle. »
Namgung Myung dit avec un visage sévère.
« Même traverser le Yangtze immédiatement ne sera pas facile. Le Yangtze est complètement contrôlé par les Pirates, et nous n'avons même pas de bateaux appropriés pour traverser, n'est-ce pas ? »
« Alors nous devons nous dépêcher de sécuriser des bateaux. »
« Ce n'est pas tout. Même si nous traversons le Yangtze sans pertes, dans ces vastes Terres du Sud, si nous ne savons pas quel itinéraire ceux qui sont allés à l'Île du Sud prendront vers le nord, ce sera comme chercher une aiguille dans un désert. »
Tang Gunak se tut. C'était en effet un point valable et difficile à réfuter.
« Namgung a autrefois laissé son cœur prendre les devants et a perdu ce qui ne devait pas l'être. Nous ne pouvons pas répéter la même erreur deux fois. »
On ne pouvait manquer le poids lourd porté par ces mots.
Le coin de l'œil de Tang Gunak tressaillit légèrement. Bien qu'il feignît le calme, lui aussi était agité maintenant — assez pour manquer des choses qu'il aurait normalement remarquées.
« Alors... »
« Je sais où ils viendront. »
Le regard de Tang Gunak se tourna vers Hyun Jong. Hyun Jong parla calmement.
« Alors, s'il vous plaît, terminez les préparatifs rapidement. Ma cultivation n'est pas profonde ; il m'est difficile d'attendre longtemps. »
Tang Gunak et Namgung Myung, qui observaient silencieusement Hyun Jong, hochèrent la tête en même temps.
« Compris, Alliance. »
« Nous terminerons les préparatifs immédiatement. »
« S'il vous plaît. »
Hyun Jong s'inclina profondément.
Les deux hommes menèrent immédiatement leurs disciples et se précipitèrent vers les logements où les autres séjournaient, leurs mouvements urgents comme s'ils ne pouvaient pas perdre de temps, même pour des salutations.
Hyun Jong, levant la tête, ne les regarda pas non plus. Son regard était une fois de plus fixé sur le sud lointain.
‘Chung Myung... bande de bâtards...’
Il ferma alors les yeux avec force.
‘Tenez bon encore un peu. J'arrive bientôt.’
Il ne pouvait qu'espérer avec ferveur que sa voix atteindrait ceux qui étaient épuisés.