As-tu déjà vu l'enfer ? (2)

Un moment de vie ou de mort. Alors que le souffle semblait se couper et que le cœur se serrait, le poing de Hae Yeon fendit l’air derrière le dos de Tang Pae. Paaaaat ! Une douzaine de rafales d’énergie de poing éclatèrent violemment. Contrairement à la puissance lourde et solennelle de ses coups habituels, un style de boxe fulgurant frappa et envoya les combattants du Clan des Dix Mille Personnes voler les uns après les autres. Kwaduk ! La mâchoire du bretteur du Clan des Dix Mille Personnes touché par le coup se brisa instantanément. Il cracha du sang et des dents brisées alors qu’il était projeté en arrière. Hae Yeon serra les dents. Dans sa précipitation à libérer sa technique de poing, il n’avait aucune marge pour épargner la vie de ses ennemis. Bien sûr, ils mourraient de toute façon bientôt empoisonnés. Il le savait. Mais malgré cela, le fait que Hae Yeon ait abrégé leur vie ne changeait rien. Sans même un instant pour murmurer une malédiction pour leurs âmes, les ennemis se ruèrent à nouveau comme des chiens enragés. « Ugh ! » Durant la brève fenêtre que Hae Yeon avait ouverte, Tang Pae, retrouvant ses esprits, agita la main à une vitesse fulgurante et lança des projectiles empoisonnés. Pah-uhng ! Pah-uhng ! Une fumée noire et toxique jaillit en rafales épaisses, mais des projectiles seuls, sans tiges toxiques, ne pouvaient pas dominer toute la gorge. À travers les brèches de la fumée, des meutes de chacals affamés se jetèrent férocement. Ce n’était pas tout. Kagagagak ! D’en haut venait le bruit continu du métal raclant la roche. Ceux qui avaient escaladé la falaise plantaient leurs lames dans la paroi pour se hisser et fondre sur Tang Pae et Hae Yeon en même temps. « En haut ! » « Oui ! » Hae Yeon envoya immédiatement une série de techniques de poing sur ceux qui chargeaient de face. Au même moment, des aiguilles aussi fines que des poils de vache jaillirent de la manche de Tang Pae et tombèrent comme une pluie sur les combattants du Clan des Dix Mille Personnes qui descendaient d’en haut. Kwaang ! Kwa-aang ! Ceux qui chargeaient de face furent frappés par les poings de Hae Yeon et projetés, couverts de sang, mais ceux qui descendaient d’en haut continuaient d’attaquer malgré les aiguilles qui les perçaient de toutes parts. « Kruhaaaap ! » La douleur atroce d’innombrables minuscules aiguilles s’enfonçant dans leurs corps. Mais les manieurs de lames du Clan des Dix Mille Personnes n’étaient-ils pas le genre de bâtards capables de balancer leurs lames même avec une épée plantée dans le cœur ? L’art martial du Clan Tang manquait de la puissance d’arrêt nécessaire pour retenir de tels individus. Décontenancé, Tang Pae replongea la main dans sa manche. Mais la vitesse à laquelle une lame du Clan des Dix Mille Personnes descendait sur sa tête était plus rapide que le mouvement de sa main. Au moment même où Tang Pae écarquillait les yeux. Parararararak ! Une aura en forme de croissant commença à descendre avec une nonchalance qui jurait avec l’urgence du champ de bataille. C’était comme un papillon se posant délicatement sur une fleur en pleine éclosion. Cette aura toucha bientôt les poignets des combattants du Clan des Dix Mille Personnes qui visaient Tang Pae. Le poignet d’un guerrier endurci se fendit en un instant. Ce n’était que le début. Des rafales de Qi successives en forme de croissant s’abattirent sur les corps des combattants du Clan des Dix Mille Personnes qui se ruaient vers Tang Pae. Suhuk ! Suhuk ! Suhuk ! Des mouvements légers comme des ailes de papillon. Mais les résultats n’avaient rien de léger. Du sang noirci par le poison jaillit des corps déchiquetés. Thud ! Un guerrier mort du Clan des Dix Mille Personnes s’effondra sur le côté. Tang Pae tourna la tête à cette vue, quand un cri tonitruant lui perça les oreilles. « Garde la tête froide ! » « Le Roi de la Forêt Verte ! » « Ne hurle pas pour essayer d’arrêter ce qui est déjà inarrêtable ! Concentre-toi sur ce que tu peux faire ! Le reste sera comblé par les autres ! » À ces mots, Tang Pae hocha rapidement la tête. De toute façon, son poison ne pouvait pas stopper complètement leur charge. Il devait donc au moins alléger le fardeau des autres. Cheng ! Cheng ! Brisant les fioles de poison les unes après les autres, il libéra une rafale de Qi d’un seul coup. Le sable empoisonné imprégné du poison mortel du Clan Tang se répandit largement vers l’arrière de la vallée. Il renonça à utiliser le poison pour former un mur bloquant l’approche ennemie. Au lieu de cela, il comptait empoisonner tous ceux qui chargeaient depuis l’arrière. Le poison fin et étendu recouvrit les ennemis. Les combattants du Clan des Dix Mille Personnes serrèrent les dents en voyant la brume toxique avancer. Elle n’était pas aussi épaisse qu’auparavant, au point d’obscurcir totalement le front. Mais c’était toujours du poison du Clan Tang. S’ils chargeaient ainsi, l’issue était évidente. Sachant cela, les combattants du Clan des Dix Mille Personnes ne s’arrêtèrent pas ; ils redoublèrent d’élan. Le résultat serait le même de toute façon. Une fois l’ordre de charger donné, le commandement de Ho Ga-Myung ne changeait pas. S’ils hésitaient et s’arrêtaient à cause du poison venant de l’avant, ils ne seraient pas abattus par le poison, mais par les lames venant de derrière. Alors, la seule façon de survivre était d’avancer ! La folie brillait dans les yeux des combattants du Clan des Dix Mille Personnes. Ils hurlèrent tous et plongèrent dans le brouillard toxique. « Ces bâtards de fous ! » Im So-Byeong cracha un son rauque. Il pourrait rendre ses subordonnés forts, lui aussi. Avec assez de temps, s’il pouvait manipuler cette immense organisation appelée la Forêt Verte comme il le souhaitait, il pourrait les entraîner pour en faire une élite non inférieure au Clan des Dix Mille Personnes en dix ans au moins. Mais cela ne signifiait pas que la Forêt Verte pouvait se tenir sur un pied d’égalité avec le Clan des Dix Mille Personnes. Le Clan des Dix Mille Personnes était le Clan des Dix Mille Personnes. Ils étaient inégalés même au sein de la Secte du Mal. La raison pour laquelle le Clan des Dix Mille Personnes, relativement jeune, était devenu l’un des Seigneurs Divins et avait finalement pris le centre de l’Alliance des Quatre Sectes n’était pas simplement parce qu’ils étaient forts. Ils étaient, en fait, les bâtards les plus fous de toute la Secte du Mal. Le fait que la loyauté des membres soit faible et le contrôle difficile était comme une maladie chronique incurable de la Secte du Mal. N’est-ce pas pour cela que, malgré leur supériorité numérique constante sur la faction de la Justice, ils perdaient sans cesse face à elle ? Mais le Clan des Dix Mille Personnes était différent. Leur unité et leur loyauté surpassaient facilement la faction de la Justice. Peu importe les efforts d’Im So-Byeong, il ne pouvait susciter une telle loyauté aveugle. Cette cohésion insensée relevait déjà du domaine de la Secte du Mal... Non, n’avait-elle pas surpassé même le domaine des hommes d’arts martiaux ? « Repliez-vous... » À ce moment-là, un groupe vola soudainement de derrière Im So-Byeong et le dépassa en trombe. « La Secte de l’Île du Sud ? » Les yeux d’Im So-Byeong s’écarquillèrent. Les anciens de la Secte de l’Île du Sud qui chargeaient depuis l’arrière dépassèrent non seulement Im So-Byeong, mais aussi Hae Yeon et Tang Pae, s’écrasant sur la ligne de front du Clan des Dix Mille Personnes. « Venez ! Espèces de bâtards maléfiques ! » « C’est le combat de la Secte de l’Île du Sud ! Vous ne pouvez pas reculer d’un pas sans me passer sur le corps ! » « Mourez, sales bâtards du Clan des Dix Mille Personnes ! » Swaaaaaa ! Avec un son semblable à celui d’une vague massive s’écrasant, le Qi de l’épée semblable à une marée émis par les anciens de la Secte de l’Île du Sud balaya les combattants du Clan des Dix Mille Personnes d’un seul coup. « ...Huh. » Un souffle creux s’échappa de la bouche d’Im So-Byeong. C’étaient des gens qui n’avaient pas été une grande force de combat jusqu’à présent. N’étaient-ils pas seulement occupés à protéger leurs propres disciples et à retenir le reste ? Mais le carcan d’être des « disciples » avait maintenant été brisé. Ils prouvaient pourquoi la Secte de l’Île du Sud était l’une des Neuf Grandes Sectes et ce qu’étaient ces anciens de la Secte de l’Île du Sud. Une évasion désespérée qu’ils n’auraient jamais imaginé vivre de leur vivant. Leurs épées, réprimées par cette pression, vomissaient maintenant toute leur rage contenue. Chwaaaaak ! Un Qi d’épée bleu ressemblant à la mer jaillit en couches. Il portait la force interne dense qu’un maître de la faction de la Justice avait patiemment bâtie pendant des décennies. Les combattants du Clan des Dix Mille Personnes étaient peut-être une élite au sein de la Secte du Mal, mais des brigands ordinaires ne pouvaient résister au Qi interne porté par le Qi d’épée d’un ancien des Neuf Grandes Sectes. Kagagakang ! « Aaaaaaah ! » « Kuaaah ! » Peu importe la force d’une personne, elle ne pouvait arrêter le raz-de-marée ; de même, le sort du Clan des Dix Mille Personnes qui osait se dresser devant le Qi d’épée de la Secte de l’Île du Sud était évident. S’ils croisaient le fer, leurs épées se briseraient ; s’ils mobilisaient leur force pour bloquer, ils seraient balayés par la force interne. « Coupez chaque dernier souffle ! » hurla Geum Yang-Baek d’une voix tonitruante en balançant son épée. Le Qi d’épée bleu qui était sur sa lame frappa l’air et retomba sur l’arrière. Les combattants du Clan des Dix Mille Personnes qui guettaient une ouverture pour charger par l’arrière furent balayés et abattus de manière inattendue par le Qi d’épée volant. « Aaaah ! » « Mon bras ! Mon bras ! » Qu’il s’agisse de soldat ou de guerrier, il y a une raison pour laquelle ils peuvent se battre au péril de leur vie. Ceux qui atteignaient la ligne de front étaient déjà à moitié fous. Mais inversement, cela signifiait que ceux qui n’avaient pas atteint le front n’étaient pas encore totalement imprégnés de folie. La peur vacilla dans les yeux des combattants du Clan des Dix Mille Personnes qui furent témoins du désastre se déroulant juste devant eux. « N’en laissez pas passer un seul ! » cria Geum Yang-Baek. « Oui ! » En réponse, les anciens de la Secte de l’Île du Sud répondirent avec les veines saillantes sur le cou et poussèrent leurs cris de guerre. Traverser le Guangdong était un enfer. Il n’y avait pas que les disciples de la Secte de l’Île du Sud qui avaient été forgés par cette marche. Même les épées des anciens de la Secte de l’Île du Sud — ceux qui s’étaient entraînés tranquillement sur l’île paisible — portaient maintenant une intention meurtrière et un venin sans précédent. Kwaduk ! Chaque fois que les anciens de la Secte de l’Île du Sud balançaient leurs épées, les combattants du Clan des Dix Mille Personnes étaient impitoyablement abattus. Du sang noir empoisonné gargouillait et coulait des bouches de ceux dont la gorge avait été percée. Paaat ! Les anciens qui dégainaient leurs épées sans délai ne se contentaient pas de tenir leurs positions ; ils avançaient. Même si leur devoir était de tenir la ligne, la haine pour l’ennemi poussait leurs pieds en avant. « Venez ! Espèces de bâtards de chiens du Clan des Dix Mille Personnes ! » Une intention meurtrière jaillissait de leurs yeux. « Huaaaarp ! » L’écart de compétence était clair. Pour les combattants du Clan des Dix Mille Personnes chargeant au premier rang, cette formation des anciens de la Secte de l’Île du Sud était un mur de fer impénétrable. Mais les combattants du Clan des Dix Mille Personnes chargèrent dans ce mur de fer sans une seconde d’hésitation. Comme un oiseau fracassant sa tête contre une cloche pour la faire sonner, ils jetèrent volontairement leur vie sur les anciens. Suhuk ! Suhuk ! Le Qi d’épée semblable à une vague ne se contentait pas de couper les corps — il les tranchait net en passant. Même alors que leurs cœurs étaient tranchés, les combattants du Clan des Dix Mille Personnes balançaient leurs lames ; même avec la taille sectionnée et tombant au sol, ils balançaient leurs armes pour viser les jambes des anciens. Il n’y avait pas de démons comme eux. Une malice à nuire à l’ennemi même alors que leur propre vie s’éteignait ! Mais les anciens de la Secte de l’Île du Sud qui leur faisaient face étaient tout aussi impitoyables. Pook ! Une épée plongea dans la nuque de celui qui, la taille coupée en deux, tentait de balancer sa lame une dernière fois. Une épée qui avait fendu un cœur trancha instantanément la gorge de celui qui avait encore un peu de force. Kwaduk ! Des sons horribles éclataient à répétition. C’était le bruit d’une épée qui avait percé la poitrine d’un membre du Clan des Dix Mille Personnes, accrochant les côtes et cliquetant. L’agonie d’une épée labourant la poitrine est indescriptible. Ils auraient dû hurler jusqu’à s’en déchirer la gorge, pourtant les combattants du Clan des Dix Mille Personnes, consumés par la folie du champ de bataille, semblaient incapables de ressentir la douleur alors qu’ils agrippaient l’épée enfoncée dans leur poitrine avec les deux mains. « Ugh ? » Ne manquant pas cette fraction de seconde où l’épée de l’ancien était retenue, des lames surgirent de la gauche et de la droite. Il y avait un choix à faire : lâcher l’épée et battre en retraite. Mais la raison pour laquelle ce choix évident n’était pas fait était l’enseignement selon lequel un épéiste ne doit pas lâcher son épée avant que sa vie ne soit terminée. Ces mots entendus toute leur vie les maintenaient accrochés à leurs épées. Suhuk ! Suhuk ! Les lames entrantes tranchèrent le corps de l’ancien de la Secte de l’Île du Sud horizontalement et verticalement. Bientôt, le sang jaillit de la surface fendue. « Vous, espèces de fils de putes ! » La vie de quelqu’un qui avait été avec eux pendant des décennies s’éteignait. Dans les yeux des autres anciens face à cette mort, une malice intense et une intention meurtrière bouillonnaient. Ils coupaient, ils poignardaient, ils tuaient, ils maudissaient. Une scène qui s’est répétée sans fin depuis que le monde des arts martiaux existe. Sur le chemin unique où le bien et le mal, la Justice et la Secte du Mal se rencontrent, le même spectacle se déroule toujours. Ils avaient oublié ce qu’ils poursuivaient autrefois, ce qu’ils cherchaient à obtenir, et même pourquoi ils se battaient. Ils devinrent tous des bêtes, massacrant quiconque se dressait devant eux sans retenue.