Chapitre 1 318
« Ugh... »
Les yeux de l’homme, agrippé désespérément à la paroi, étaient emplis de terreur.
« Aaaaah ! »
Des cris de désespoir résonnaient de toutes parts.
Celui qui venait de sauter quelques instants plus tôt fut transpercé par une lame volante, embroché comme une broche avant même d’avoir touché le sol.
« Ugh... »
À cet instant, un cadavre décapité chutait depuis les hauteurs, le sang jaillissant à flots.
Au-dessus, les démons du Mont Hua massacraient leurs camarades accrochés à la falaise avec une sauvagerie inhumaine.
En bas, les hommes de la Secte de l’Île du Sud, enragés.
En haut, les démons du Mont Hua.
Il n’y avait nulle part où fuir.
Le seul choix était d’être empalé par les lames d’en bas ou d’être tranché par les épées des démons qui fondaient d’en haut.
La mort ne lui faisait pas peur.
S’il avait craint de mourir, il ne se serait jamais engagé sur cette voie.
Mais il ne voulait pas mourir ainsi.
En sautant de cette falaise, il n’aurait jamais pu imaginer une telle issue.
Comment en était-on arrivé là...
Shreek !
À cet instant, une douleur brûlante lui traversa la main.
Un Qi de l’épée envoyé par Chung Myung depuis le sommet venait de trancher net la main qui agrippait la roche.
« Gyaaaah ! »
Il hurla en chutant.
Mais avant même que son corps ne touche le sol, une lame volante le déchiqueta en un instant.
Slash !
Chung Myung, après avoir pris appui sur la paroi, jeta un regard à la silhouette sombre qui tombait et aux disciples de la Secte de l’Île du Sud qui maniaient leurs épées, avant de laisser échapper un petit rire ironique.
Les yeux des disciples de la Secte de l’Île du Sud étaient emplis d’une intention meurtrière.
Rien d’étonnant à cela ; ils avaient été les proies tout au long de cette attaque.
Mais maintenant qu’ils se retrouvaient pour la première fois en position de massacrer leurs ennemis sans effort, leur rage contenue menaçait d’exploser.
« Quelle est la situation ? »
Toujours pas brillante.
Ils avaient surmonté une crise, mais ils étaient toujours coincés dans la gorge.
De plus, ceux qui descendaient d’en haut ralentissaient leur progression.
Il faut bien plus d’efforts pour remettre en mouvement un chariot à l’arrêt.
Mais... le regard de Chung Myung se tourna brusquement vers la tête du groupe.
En voyant les trois hommes qui se tenaient là, les lèvres de Chung Myung se courbèrent dans un léger sourire.
« Sales gosses. »
Même lui devait l’admettre.
Ces gosses étaient devenus forts.
Kaaang !
La lance qui volait vers eux fut projetée vers le haut.
Et celui qui plongea dans l’espace ainsi libéré déchaîna une lame aussi rapide que l’éclair.
Shraaak !
Douze coups en un instant.
Dans un intervalle si court que la plupart des épéistes ne pourraient même pas en porter trois, douze estocades jaillirent.
C’était une technique d’épée véritablement splendide.
Les lances sont principalement des armes d’estoc et ne sont guère adaptées à la parade.
Crack ! Crack ! Crack !
L’épée de Jo Gul perça une dizaine de trous dans le corps de l’adversaire en un instant.
Même ainsi, il n’y avait pas de quoi se plaindre.
S’il avait tenu une épée ou une lame au lieu d’une lance, le résultat n’aurait pas changé.
Jo Gul, comme s’il ne voulait pas perdre une seconde à attendre que l’ennemi tombe, s’élança et frappa la mâchoire de l’homme qui s’effondrait avec la garde de son épée, le faisant valser.
Thud !
Sous l’impact court et puissant, le haut du corps de l’adversaire se cambra comme s’il allait se briser.
L’épée de Jo Gul s’engouffra à nouveau dans l’ouverture.
« Aaaah ! »
L’homme, percé sur le flanc, hurla et lanxa sa lance, mais Jo Gul n’y prêta aucune attention et continua d’avancer.
Kaaang !
La lance qui volait vers lui fut déviée par une épée surgie de derrière.
Shraaak !
Le Qi de l’épée de Jo Gul s’abattit en rafale.
Saisissant l’hésitation de l’adversaire, Yoon Jong prit appui sur l’épaule de Jo Gul et bondit en avant, tranchant horizontalement d’un seul coup.
Alors que l’estocade fulgurante était déviée, une épée lourde trancha horizontalement.
Bien qu’il ait réflexivement poussé sa lance en avant, l’épée de Yoon Jong fendit le manche en fer comme s’il s’agissait de bambou.
« Gasp ! »
C’était un Qi interne vraiment stable et posé.
Même en suivant le même entraînement martial, l’ampleur et la nature du Qi interne diffèrent selon les individus.
Calme, sans précipitation, jamais impatient ; le Qi interne de Yoon Jong, aiguisé par la répétition incessante de ses devoirs, était plus stable et plus lourd que celui de quiconque au Mont Hua.
Fwoosh !
L’arme héritée fendue en deux, le Qi de Jo Gul s’abattit à nouveau sur les ennemis qui avaient perdu tout moyen de répondre.
Shhhhh !
Le sang chaud jaillit du dos des corps rapidement transpercés.
« N-Ne paniquez pas, reculez et piquez ! Ne vous laissez pas submerger par leur nombre ! »
Certains étaient capables de réfléchir rapidement.
La synchronisation entre Yoon Jong et Jo Gul ne ressemblait à rien de connu.
Les techniques coordonnées ordinaires suivent généralement des formes prédéterminées selon la situation, ce qui les rend puissantes mais rigides et inflexibles.
Mais ce que les deux exécutaient là n’était pas une simple technique coordonnée.
Bien qu’ils ne fassent qu’accorder leur souffle, leurs attaques et leurs défenses s’entrecroisaient avec une précision dépassant les arts coordonnés professionnels.
Quiconque se faisait prendre là-dedans était fini avant même de pouvoir réagir.
La manœuvre orthodoxe était donc d’utiliser l’avantage des lances pour leur refuser l’espace nécessaire à cette démonstration de rythme.
En entendant cela, beaucoup se retirèrent précipitamment.
Leur décision n’était pas mauvaise.
Pour l’heure, leur seule option viable était d’exploiter l’allonge des lances.
Mais ils avaient oublié une chose.
Celui qui leur avait laissé cette distance n’était autre qu’un disciple du Mont Hua.
Alors que les ennemis reculaient, Jo Gul et Yoon Jong, comme par accord tacite, ouvrirent l’espace à gauche et à droite.
Dans cet espace libéré s’engouffra l’épée du Chef de secte par intérim du Mont Hua, Baek Cheon.
Hwaaagh !
De la pointe tremblante de l’épée, d’innombrables fleurs de prunier se déversèrent.
Les pétales coulaient et coulaient encore, remplissant la gorge comme un torrent rugissant.
Technique des 24 Mouvements de l’Épée des Fleurs de Prunier : L’Ombre des Pruniers forme une Rivière.
Le torrent de pétales cramoisis se rua vers les ennemis en retraite.
Devant ce spectacle absurde, les yeux des ennemis s’écarquillèrent de choc.
Il est impossible pour la force humaine d’arrêter une rivière faite de lames.
Pourtant, il n’y avait aucun moyen d’esquiver dans une gorge aussi étroite.
Le lancier en tête balança sa lance, impuissant.
Au moment où il balançait son arme, un rire incongru lui échappa.
Kwaaaaah !
Et avant même que ce rire ne s’éteigne, la rivière de fleurs de prunier s’abattit sur eux.
Que se passe-t-il lorsqu’un humain est jeté dans une rivière faite de centaines de lames de maîtres ?
Ceux qui tentèrent de l’arrêter furent déchiquetés, et Jo Gul s’élança dans l’ouverture.
Un cri semblable à un hurlement jaillit de sa bouche.
« Waouh ! Pas besoin d’aller à Shaolin ! »
« Tais-toi et balance ton épée, espèce de fou ! »
L’épée de Jo Gul perçait continuellement les corps des lanciers stupéfaits.
Les épées qu’ils balançaient sauvagement en guise de résistance ne pouvaient briser la solide défense de Yoon Jong, et la lame de Jo Gul continuait de ravager leurs corps.
Et juste au moment où ils pouvaient reprendre leur souffle, le Qi de l’épée de Baek Cheon explosa.
C’était une bataille menée dans une gorge extrêmement étroite.
Balancer son épée sans précaution pouvait blesser ses alliés plutôt que les ennemis.
N’est-ce pas pour cela que ceux qui bloquaient le Mont Hua s’étaient armés de lances ?
Pourtant, les épéistes du Mont Hua semblaient exceller dans le combat en gorge étroite, maniant leurs épées avec une aisance déconcertante.
« Aaaaah ! »
Avec un élan irrésistible.
L’épée de Namgung Do-Wei était puissante, et les poings de Hae Yeon étaient redoutables.
Pourtant, la vitesse à laquelle les trois abattaient l’ennemi faisait pâlir même l’épée et le poing de ces deux-là.
Aucun d’eux n’était parfait seul, mais quand les trois lames différentes s’harmonisaient, leur puissance destructrice était immense.
Shraaak !
Se ruant avec la force de déchirer l’espace lui-même, Jo Gul perçait les corps entraînés comme s’il s’agissait de bottes de paille.
« Repliez-vous, repliez-vous ! »
Une ombre sombre tomba sur les visages de ceux qui reculaient sous l’assaut démoniaque de Jo Gul.
Surpris, ils levèrent les yeux, et une rafale de pétales de prunier explosa au-dessus d’eux, se déversant d’un seul coup.
Ils tentèrent de hurler de douleur comme si leurs corps étaient lacérés par des lames de rasoir, mais avant que le cri ne puisse franchir leur gorge, une lame volante trancha leurs cous ensanglantés.
Fwaaah !
Baek Cheon bondit au milieu des ennemis.
Son Épée des Fleurs de Prunier perçait les points vitaux des ennemis avec rapidité et une précision absolue.
Même dans cette situation désespérée, l’épée qui se déployait sans un tremblement incarnait parfaitement l’idéal poursuivi par le Mont Hua.
« Pressez-les ! »
« Oui ! »
Dans l’espace que Baek Cheon avait créé, Jo Gul et Yoon Jong bondirent comme par accord tacite.
L’entraînement en lui-même est une pure souffrance.
Il abuse du corps et pousse l’esprit à bout.
Vous subissez des blessures, endurez l’insomnie, et parfois, c’est assez cruel pour vouloir hurler.
Jour après jour.
Des mois, puis des années.
Combien d’heures se sont-ils poussés sans relâche ?
Peu importe combien ils accumulent, cela reste invisible.
Il n’y a même pas la moindre certitude qu’ils aient changé.
Même quand vous surmontez un mur, un autre se dresse devant ; même si vous escaladez une falaise brutale à mains nues, une falaise plus haute vous attend au-dessus.
Ainsi, la voie de l’apprentissage martial est comme marcher sans fin sur une route épineuse et sans bornes.
Mais ce que vous accumulez et construisez finit par rester au bout de vos doigts, à la pointe de votre épée.
Kwagagak !
Une lance en fer parvint miraculeusement à bloquer la lame de Jo Gul.
Mais seulement pour un instant ; l’épée de Jo Gul tourna férocement et rongea le manche de la lance.
« Quoi ? »
Kwagagagak !
L’épée perçante, comme si elle sciait le manche, s’enfonça dans le cœur du lancier.
L’homme, stupéfait, ne put rien faire d’autre que d’essayer de regarder une dernière fois celui qui l’avait tué.
Mais Jo Gul l’avait déjà dépassé et continuait son chemin.
Personne ne pouvait l’arrêter. Personne ne pouvait rivaliser avec lui.
L’épée rapide, devenue comme la lumière elle-même, perçait ennemi après ennemi.
« Ceux qui bloquent mourront ! »
Jo Gul, le visage inondé de sang, hurla à pleins poumons.
Leur élan irrésistible faisait trembler toute la gorge.
« C’est fait. »
Im So-Byeong, observant le front, courba le coin de sa bouche.
Les ennemis étaient déjà complètement submergés.
À ce rythme, percer la gorge ne devrait pas être trop difficile.
Les mouvements préparés de l’ennemi étaient probablement presque épuisés, et ils avaient déjà traversé plus de la moitié de la gorge.
Le jugement de Chung Myung, selon lequel la gorge étroite serait en fait meilleure pour affronter un grand nombre, n’était pas erroné.
« Si seulement on peut percer ici ! »
Cela deviendrait beaucoup plus facile.
Si c’était le cas, traverser les Terres du Sud ne serait pas si difficile non plus... et à ce moment précis.
Sentant quelque chose, Im So-Byeong tressaillit.
Il se retourna et vit une brume empoisonnée tourbillonnante s’élever.
Au-delà de cette brume, à l’extrémité rétrécie de la vallée, quelqu’un d’inconnu mais pourtant familier apparut.
Pas. Pas.
La personne qui marchait lentement dans la gorge leva la tête et fixa tout le monde.
Comme s’il avait l’intention d’observer tout le spectacle.
« ...Ho Ga-Myung ! »
La couleur quitta le visage d’Im So-Byeong.
Un guerrier du Clan des Dix Mille Personnes et de l’Alliance des Quatre Sectes.
L’Inquisiteur Sondeur d’Esprit, Ho Ga-Myung, les avait enfin rattrapés.
Ho Ga-Myung regarda autour de lui avec nonchalance.
La gorge trempée de sang et les cadavres éparpillés montraient clairement à quel point ils s’étaient battus désespérément.
« Un peu en retard. »
Pourtant, malgré cela, la Secte de l’Île du Sud et l’Alliance des Amis Célestes étaient toujours coincées dans cette gorge.
« Encore... ils ne sont pas complètement en retard. C’est suffisant. »
Im So-Byeong tourna précipitamment la tête.
Et il hurla de la voix la plus forte de sa vie vers Baek Cheon, plus loin devant.
« Chef de secte par intérim ! Dépêchez-vous ! »
Alors qu’il beuglait comme quelqu’un crachant ses poumons, le regard de Ho Ga-Myung se tourna vers Im So-Byeong.
Ses yeux étaient glacés.
« Je loue votre combat valeureux. Mais cela finit ici, petits rats. »
Ho Ga-Myung leva la main et pointa devant lui.
« N’en laissez pas un seul en vie. »
Au moment où cet ordre tomba.
Escaladant les falaises imposantes des deux côtés, les forces du Clan des Dix Mille Personnes, armes au poing, chargèrent comme des goules infernales ayant goûté à de la chair fraîche pour la première fois depuis des siècles.