Chapitre 1 305
Fwaaah !
Le regard de Ho Ga-Myung, qui balayait rapidement les environs, restait indifférent.
Le nombre d'oiseaux messagers arrivant en vol avait chuté brutalement il y a peu.
« Ils sont proches. »
Cela ne signifiait pas que les effectifs de l'Alliance des Amis Célestes aux prises avec la Secte de l'Île du Sud avaient diminué.
Il faut du temps pour envoyer des oiseaux messagers rapporter la situation lorsqu'on affronte l'ennemi.
Cela signifiait qu'ils perçaient cette zone avant même qu'un oiseau porteur de nouvelles ne puisse arriver.
Ils étaient à portée de main.
« Ils ne sont pas allés aussi loin que je le pensais. »
La bouche de Ho Ga-Myung se tordit légèrement.
Devait-il appeler cela impressionnant ?
Ou devait-il appeler cela de la folie ?
Il était certainement remarquable de briser un siège aussi rapidement avec des novices qui n'avaient jamais quitté l'Île du Sud.
« D'autant plus quand on considère que ce n'est pas quelque chose que la simple force brute peut accomplir. »
La puissance pure et le commandement sont des domaines totalement différents.
Surtout du point de vue de Ho Ga-Myung, ce fait est d'autant plus frappant.
Ho Ga-Myung lui-même avait accédé à son poste grâce au leadership et à la stratégie, pas à la force brute.
Diriger des centaines de personnes avec lesquelles on n'a jamais coordonné ses mouvements n'est en aucun cas facile.
Pourtant, le Mont Hua y parvenait avec fluidité, bien qu'il soit clair qu'ils avaient peu d'expérience dans ce genre de choses.
« Eh bien, ce n'est pas vraiment surprenant. »
Le regard de Ho Ga-Myung devint sombre.
Il était convaincu qu'il ne serait plus surpris, quoi que le Mont Hua ou ce Chung Myung fassent désormais.
Il n'était pas nécessaire de juger ou de sous-estimer l'adversaire par avance.
Il suffisait de suivre leur rythme avec autant de célérité.
En conséquence, ils avaient enfin le Mont Hua à portée.
« Dépêchez-vous ! »
« Oui ! »
Ils mirent plus de vigueur dans leur poursuite.
Ho Ga-Myung et ceux qui le suivaient enjambèrent nonchalamment les cadavres des membres de la Secte du Mal.
« Horrible. »
« Seulement maintenant ? »
« Je ne parle pas des cadavres. »
Gwi-Yang montra les dents et dit :
« Tu ne vois pas ? Ils sont tranchés proprement aux points vitaux, tués en un seul coup. »
« ... Ça a l'air pourtant désordonné. »
« Probablement. Il les a tués d'un coup, puis a inutilement porté quelques coups de plus pour sectionner les tendons. »
Le visage de Ho Ga-Myung se raidit légèrement face à cette réponse inattendue.
« Le Saint de l'Épée du Mont Hua ? Ça ne lui ressemble pas. Il ne serait pas inutilement cruel. »
« S'il était seul, il frapperait le point vital et passerait à autre chose. C'est pour ceux qui suivent derrière. Si quelqu'un qu'il pensait avoir achevé se relevait soudainement pour brandir une lame, ils mourraient avant de pouvoir réagir. »
« ... »
« Où diable a-t-il pu voir ça ? Ce n'est pas quelque chose qu'on apprend. Rien qu'en regardant son maniement de la lame, il semble être quelqu'un qui a roulé sa bosse sur les champs de bataille pendant des décennies. Non, plus que ça ; même les ronins qui ont passé leur vie à la guerre ne vont pas aussi loin. »
Gwi-Yang sourit comme s'il était intrigué et découvrit ses dents.
« S'il y a quelqu'un qui s'est battu éternellement comme en enfer, il utiliserait une lame comme celle-ci. Impressionnant. Que la faction de la Justice produise un démon de l'épée pareil... »
« Épargne-moi ces louanges inutiles. »
« Heh heh heh. »
Gwi-Yang, ricanant doucement, laissa ses yeux scintiller étrangement et dit :
« Mais... »
Les yeux de Gwi-Yang ne manquèrent pas les cadavres des disciples de l'Île du Sud mêlés à ceux des membres de la Secte du Mal.
Leurs uniformes couleur de mer ressortaient clairement, même trempés de sang.
« Les pertes sont évidentes. »
« Bien sûr. »
« Mais ce sont des hommes insignifiants, donc ça ne signifie pas grand-chose. »
Crac !
Gwi-Yang, courant à pleine vitesse, piétina le cadavre d'un disciple de l'Île du Sud.
La tête du cadavre fut écrasée et éclata, et le sang coagulé gicla partout.
« Beurk... »
Quelqu'un derrière laissa échapper un gémissement étouffé.
Gwi-Yang ricana comme s'il était amusé et jeta un coup d'œil en arrière.
« Quoi ? Tu as pitié maintenant ? »
« ... »
« Tu as trahi ta secte, mais tu t'accroches encore à tes sentiments ? Ridicule. De leur point de vue, celui qu'ils veulent vraiment mort, ce n'est pas nous, c'est toi. »
Yu Gong se mordit violemment la lèvre et se tut.
Il ne pouvait pas protester, car les paroles de cet homme n'étaient pas totalement fausses.
« Ne t'inquiète pas. Je te laisserai bientôt retrouver tes sahyung. Ce seront des retrouvailles émouvantes. »
La simple pensée était terrifiante, et Yu Gong trembla.
Ces mots ne ressemblaient pas à de simples menaces.
Si cela continuait, il se retrouverait vraiment bientôt face à face avec ses sahyung.
Comment regarderaient-ils Yu Gong à ce moment-là ?
Ils avaient épargné ses arts martiaux et lui avaient permis de descendre et de vivre sa vie, et pourtant, il utilisait ces compétences pour traquer les leurs.
Il était devenu un chien de chasse attaché à l'Alliance des Quatre Sectes qui était venue anéantir l'Île du Sud.
Il n'avait aucun courage. Il préférerait mourir plutôt que d'affronter l'Île du Sud.
Il pouvait endurer n'importe quel reproche ou humiliation, mais il ne pouvait supporter les regards que les disciples de l'Île du Sud lui lanceraient.
« Non. Je ne pense pas que tu aies besoin d'attendre. »
À ce moment-là, les paroles de Gwi-Yang firent sursauter Yu Gong, qui releva brusquement la tête.
Avaient-ils peut-être déjà rattrapé l'Île du Sud ?
Non. Non.
Ce n'était pas la situation redoutée de tomber sur les disciples de l'Île du Sud.
Mais dans un sens, c'était pire encore...
Non, c'était encore plus horrible.
« Uh... »
Un son creux s'échappa des lèvres de Yu Gong.
« Il est vivant. »
Dans la prairie trempée de sang, parmi un tas de cadavres, un homme chancelait et luttait pour se remettre debout.
Le sang séché avait noirci ses vêtements au point que leur couleur d'origine était méconnaissable.
Mais Yu Gong reconnut la forme et la silhouette de ces vêtements — ils lui étaient terriblement familiers.
L'image de quelqu'un qu'il connaissait bien se superposa à cette silhouette pitoyable.
« Aaah... »
Il semblait qu'il avait été frappé par l'ennemi, avait perdu connaissance, et par chance n'était pas mort et s'était réveillé tardivement.
Ses camarades, dans l'urgence de presser l'ennemi, n'avaient pas pu vérifier l'état de quelqu'un grièvement blessé, si bien qu'ils ne savaient probablement même pas qu'il était en vie.
L'homme, sentant ceux qui arrivaient derrière lui, tourna péniblement la tête.
Ses pupilles semblaient vides. Comme n'appartenant pas à une personne vivante, ses yeux ternes fixaient le vide.
« Jong Sajaeeee— ! »
Un cri déchira la gorge de Yu Gong. Il sentit comme des flammes surgir dans sa poitrine.
Il est vivant.
Ce n'était pas l'un des cadavres qu'ils avaient croisés en chemin.
Il avait l'air de pouvoir vomir du sang et s'effondrer mort à tout moment, mais son disciple Jong Hyo était bel et bien vivant.
« J-je v-vais bien... »
« C'est un bâtard malchanceux. »
Ssshhh.
Mais à ce moment-là, le bruit de Gwi-Yang dégainant son épée tonna aux oreilles de Yu Gong.
« A-attends ! »
Shraaang.
Gwi-Yang tira sa lame et, se précipitant, frappa proprement, tranchant la tête de Jong Hyo.
Slice !
La tête tranchée s'envola dans les airs.
« Oh... »
Les yeux de Yu Gong s'écarquillèrent autant qu'ils le pouvaient.
Ses mains saisirent le vide, griffant inutilement l'air.
À cet instant, les yeux de Jong Hyo et ceux de Yu Gong se rencontrèrent en plein vol.
Les yeux vides de Jong Hyo et les yeux de Yu Gong, remplis d'émotions trop profondes pour être exprimées, se croisèrent.
Les yeux d'un héros mort en combattant l'ennemi et les yeux d'un lâche devenu le chien de l'ennemi pour sauver sa propre vie se rencontrèrent ainsi.
Il ne put qu'assister, impuissant, à la faible lueur restante dans les pupilles de Jong Hyo qui s'éteignait rapidement.
« Ugh... »
Les mains de Yu Gong tremblaient de manière incontrôlable.
M'a-t-il vu ? Dans cette conscience qui s'effaçait, m'a-t-il reconnu ?
Si oui, qu'a-t-il pensé ? Qu'a ressenti Jong Hyo ?
Du plaisir ? Du dégoût ? De l'espoir ? Ou de la colère ?
Impossible de le savoir.
Parce que celui qui aurait pu le lui dire était déjà mort.
Parce que la tête tranchée roulait déjà dans la fange immonde.
« Uwk ! »
Une vague de nausée monta instantanément.
« Uwaaaargh ! »
Yu Gong se cramponna l'estomac et continua de vomir.
Mais il n'avait rien mangé depuis des jours, il n'avait donc rien à rejeter.
Tout ce qui remontait n'était que de la bile amère.
Mais les haut-le-cœur ne s'arrêtaient pas.
Comme s'il essayait de forcer quelque chose de répugnant coincé en lui plutôt que quoi que ce soit dans son estomac.
« U-ugh... »
À ce moment-là, quelqu'un courant derrière donna un coup de pied à Yu Gong, courbé en deux.
Bang !
Yu Gong fut projeté et roula sur le sol.
Il roula frénétiquement sur un sol trempé du sang de l'ennemi et du sang de ses sahyung.
« Continue de courir. »
« ... »
« Sinon quoi ? Tu veux que je te tue ici même ? »
Yu Gong agrippa ses jambes tremblantes et se força à se relever.
Il ne pouvait pas mourir. Il ne devait pas mourir.
S'il mourait après être arrivé aussi loin, il ne resterait rien de Yu Gong.
Il ne serait devenu qu'un pauvre idiot ayant léché les bottes de l'ennemi pour survivre, pour finir par perdre la vie quand même.
S'il avait tout perdu et ne pouvait rien garder, ne devait-il pas au moins s'accrocher à cette vie pitoyable ?
Chancelant, Yu Gong se remit à courir.
Aucune larme ne coula.
Il ne restait qu'une malice endurcie, approfondie.
Gwi-Yang sourit comme s'il était satisfait.
« Ce qui corrompt vraiment une personne, ce n'est pas la malice, c'est la culpabilité. »
C'est pourquoi les traîtres deviennent plus brutaux et plus rudes.
Ho Ga-Myung parla doucement à Yu Gong alors qu'il courait, le sang coulant de sa lèvre fendue.
« On dirait que tu as compris. »
« ... »
« Maintenant, il n'y a plus qu'une seule façon pour toi de mener une vie normale. »
Yu Gong tourna la tête pour regarder Ho Ga-Myung.
Ho Ga-Myung dit froidement :
« Que tous ceux qui savent que tu as trahi la secte doivent mourir. »
Yu Gong tressaillit violemment.
Une lueur complexe traversa ses yeux un instant.
« La conscience est comme de l'eau chauffée à la bonne température. Quand tu y plonges la main pour la première fois, c'est brûlant et tu veux la retirer, mais si tu endures un peu la douleur, tu ne sens bientôt plus rien. Même si tu y immerges tout ton corps. »
Comme Yu Gong ne répondait pas, Ho Ga-Myung lui jeta un bref coup d'œil et détourna le regard.
Yu Gong baissa simplement la tête et courut.
« Je ne le regretterai pas. »
N'importe qui aurait fait le même choix.
C'est facile de débiter des mots comme « accord » ou « justice ».
Mais qui au monde sacrifierait sa vie et celle de sa famille pour faire respecter de tels accords ?
Donc il n'avait pas tort.
Donc il n'était pas fautif.
Non, même s'il avait tort, cela n'a pas d'importance.
Personne ne peut vivre en faisant uniquement les bons choix.
Ceci n'est qu'une erreur de plus.
Il lui suffisait donc de fermer les yeux et de se boucher les oreilles.
Alors il vivrait. Alors il pourrait en sauver d'autres.
« Haïssez-moi, ressentez autant de ressentiment que vous voulez ! »
Une malice froide et bleue remplit les yeux de Yu Gong.
Arrivé à ce point, il n'y avait plus de retour en arrière possible.
Peu importait ce qu'il avait pensé au début.
Il ne restait plus qu'à survivre dans ce courant inéluctable.
Oui. Seulement cela.
Il devait juste penser à ça.
Mais... peu importe à quel point il se blindait, cela ne disparaissait pas.
Les yeux de Jong Hyo, vides et s'éteignant, ces yeux dont la lumière s'en allait...
Qu'il ferme les yeux, se couvre les oreilles ou hurle jusqu'à ce que sa gorge saigne, l'image était gravée dans son esprit et ne s'effacerait pas.