Chapitre 1 290
Swoosh !
Des jambes entraînées frappent le sol.
Les disciples de la secte de l'Île du Sud couraient de toutes leurs forces. La distance jusqu'à Zhanjiang, leur cible actuelle, était d'environ 157 km. Une personne ordinaire, même en restant éveillée et en marchant sans arrêt, mettrait trois jours, mais en tant que disciples d'une secte prestigieuse, ils pouvaient couvrir cette distance en quelques veilles seulement.
C'était une question d'endurance avant d'être une question de vitesse.
En tant que disciples de l'Île du Sud, l'une des Neuf Grandes Sectes, ils pouvaient maintenir le rythme d'un sprint soutenu toute la journée. Pour être extrême, ils pouvaient courir sans s'arrêter pendant trois jours sans dormir.
Par conséquent, la vitesse de déplacement de ces guerriers était incomparable, non seulement à celle des gens ordinaires, mais même à celle des chevaux.
Mais ce rythme effréné commençait désormais à étrangler les disciples de la secte de l'Île du Sud.
Au début, ils ne le ressentaient pas vraiment. Ils couraient simplement aussi fort qu'on leur avait ordonné.
Mais à mesure que le temps passait, dans un silence total, tout le monde finit par comprendre.
Ils couraient droit dans un piège, de leur propre chef.
À l'entrée de Zhanjiang, leur destination, il était fort probable que l'Alliance des Quatre Sectes ait formé un cordon. En ce moment même, ils fonçaient à toute allure droit vers ce même cordon.
« Ja-Yang ! »
« Pourquoi... *tousse* ! Pourquoi fais-tu ça ! »
Lee Ja-Yang répondit, l'épuisement se lisant clairement sur son visage. Normalement, il n'aurait pas été aussi fatigué après avoir couru quelques veilles à ce rythme. Il semblait que la pression de courir dans les Terres du Sud, et non sur l'Île du Sud, avait rapidement drainé son endurance.
« Où penses-tu que nous sommes maintenant ? »
« Hein ? »
« Maintenant ! »
Lee Ja-Yang roula des yeux et réfléchit.
« Eh bien... à ce rythme, nous devrions arriver d'un moment à l'autre. »
« Donc, cela signifie que nous allons bientôt rencontrer l'ennemi, n'est-ce pas ? »
Le visage de Lee Ja-Yang se durcit visiblement.
« ...Probablement. »
« Alors ne devrions-nous pas commencer à ralentir ? »
« Je le pense aussi, mais... »
Gwak Hwan-So regarda les membres de l'Alliance des Amis Célestes qui couraient en tête.
Lee Ja-Yang était un homme sensé. Si ses pensées rejoignaient celles de Gwak Hwan-So, alors c'était du bon sens. Mais...
« À quoi pensent-ils ? »
Jusqu'à présent, ils avaient traversé des endroits où il était peu probable de croiser des ennemis et avaient couru sans poser de questions. Mais à partir d'ici, la situation était différente, non ?
Le bon sens dictait qu'ils devaient ralentir maintenant et avancer furtivement pour éviter d'attirer l'attention.
Si plus de deux cents personnes couraient ainsi, n'importe qui ne le remarquerait-il pas, même si ce n'était pas l'Alliance des Quatre Sectes ?
« Chef de secte par intérim ! »
Le regard de Gwak Hwan-So se fixa sur le dos de Baek Cheon.
Peu importait son ignorance de la guerre, Gwak Hwan-So n'était pas un imbécile dépourvu de bon sens. C'étaient les Terres du Sud. Une fois découverts par l'ennemi et qu'un combat éclaterait, ils seraient forcés à un affrontement incessant.
Alors ne devraient-ils pas retarder le moment du premier engagement autant que possible ? Même si les choses devenaient inévitables après avoir été repérés.
Alors pourquoi ne ralentissaient-ils toujours pas ?
Cette fois, les yeux de Gwak Hwan-So se tournèrent vers Geum Yang-Baek. Geum Yang-Baek suivait simplement, silencieux, derrière les membres de l'Alliance des Amis Célestes.
« Pourquoi le chef de secte ne dit-il rien ? »
« Peut-être est-ce difficile pour lui. »
« Pourquoi ? »
« Parce qu'il est le chef de secte... Il pourrait être délicat de débattre du bien et du mal avec le chef de secte par intérim du Mont Hua et l'envoyé de l'Alliance des Amis Célestes. »
Ces mots portaient en eux des implications complexes.
Bien sûr, Gwak Hwan-So ne saisissait pas toutes les nuances, mais il comprit une chose clairement.
« Je reviens. »
« Oui ! »
La réponse ferme de Lee Ja-Yang montrait que c'était la bonne décision. Gwak Hwan-So força sur ses jambes et courut vers l'avant.
« Chef de secte par intérim ! Taoïste Chung Myung ! »
Chung Myung et Baek Cheon, qui couraient, se tournèrent pour regarder Gwak Hwan-So.
« Ne sommes-nous pas presque arrivés là où les ennemis devraient se trouver ? Même maintenant, nous devrions ralentir et avancer furtivement... »
« Guerrier Gwak, cela... »
Baek Cheon s'apprêtait à dire quelque chose.
« Viens ici. »
« Oui ? »
Chung Myung tendit la main, attrapa Gwak Hwan-So par l'épaule et le tira vers l'avant. Gwak Hwan-So fut entraîné, une expression perplexe sur le visage.
À ce moment-là, Baek Cheon parla.
« Celui-ci ? »
« Celui-ci est meilleur que le chef de secte. Le chef de secte devrait commander l'Île du Sud. »
« ...Compris. »
Gwak Hwan-So ne parvenait pas à donner un sens à cette conversation. Sans autre explication, Baek Cheon se glissa en arrière et se dirigea vers Geum Yang-Baek.
Alors que Gwak Hwan-So essayait de regarder autour de lui, une voix glaciale se glissa dans son oreille.
« Ne tourne pas la tête. »
Il tressaillit et fixa son regard devant lui. Il ne connaissait pas la situation, mais entendre la voix de Chung Myung lui fit sentir qu'il devait obéir.
« Q-que dois-je faire ? »
« Regarde attentivement. »
« Oui ? »
« Non, plus précisément, regarde et comprends. »
« Qu'est-ce que cela... »
« Il n'y a pas de temps pour expliquer ou enseigner. Peu importe à quel point j'explique, tu ne comprendras pas, peu importe à quel point j'enseigne, tu n'apprendras pas. Tu dois le ressentir avec ta peau et le réaliser par tes sens. »
Qu'est-ce que cela pouvait bien vouloir dire ?
« Mais souviens-toi d'une chose, c'est certain. »
« Oui ? »
« Si tu n'apprends pas, vous mourrez tous. »
Le visage de Gwak Hwan-So se durcit visiblement.
« Ce n'est pas une menace. Dans l'état actuel des choses, aucun d'entre vous ne sortira vivant des Terres du Sud. Alors regarde attentivement. Vois comment nous nous battons, comment nous nous déplaçons. Ressens-le d'abord et transmets-le d'une manière ou d'une autre aux autres. »
« T-taoïste ? »
Bien qu'on lui ait dit de ne pas tourner la tête, Gwak Hwan-So regarda Chung Myung. Ce qui rencontra ses yeux fut le visage de Chung Myung, froid et dur, contrairement à son habitude.
Il fixa Chung Myung en silence, puis déplaça son regard vers les autres. Chung Myung était quelqu'un qu'il ne pouvait espérer comprendre, alors il chercha des réponses chez ceux qui lui ressemblaient.
Mais à cet instant, il réalisa quelque chose.
Non seulement les disciples du Mont Hua, mais Hae Yeon, Namgung Do-Wei, Tang Pae, et même Im So-Byeong et Seol So-Baek arboraient des expressions similaires à celle de Chung Myung.
Ils partageaient clairement la même chose ; le seul à ne pas partager ce sentiment était Gwak Hwan-So.
« C'est... »
Si Chung Myung avait raison, après avoir vu et vécu ce qui allait se passer ici, il finirait par connaître la nature de cette expression aussi.
Et ce moment arriva plus vite et plus soudainement que Gwak Hwan-So ne l'avait pensé.
« Taoïste ! Devant ! »
« Je sais. »
Chung Myung répondit froidement et tourna la tête. Baek Cheon, qui était resté en arrière, était revenu à ses côtés. Recevant le signal de Chung Myung, Baek Cheon cria rapidement.
« Jo Gul ! Yoon Jong ! »
« Oui ! »
« À gauche ! Yiseol, So-So ! À droite ! »
« Oui. »
À peine les ordres de Baek Cheon furent-ils terminés que les quatre disciples du Mont Hua bondirent en arrière.
« Pourquoi en arrière ? »
Avant même que la question de Gwak Hwan-So ne puisse se former, les ordres de Baek Cheon continuèrent.
« Roi de la Forêt Verte ! Le chef de secte Geum prendra l'arrière. Surveillez la situation globale depuis l'avant ! Moine Hae Yeon, jeune seigneur Namgung et jeune seigneur Tang, soutenez les positions centrales dangereuses ! »
« Compris. »
« Oui ! »
« Chung Myung ! »
« Parle. »
La voix de Baek Cheon baissa légèrement.
« Va et déchire-les ! »
En entendant cela, Chung Myung souleva un coin de sa bouche et sourit froidement.
« Même sans le dire... »
Swoosh.
« C'était le plan. »
À cet instant, Chung Myung s'élança vers l'avant comme une flèche décochée d'un arc.
« Quoi ? »
Pour Gwak Hwan-So, encore sous le choc, tout ce qu'il vit fut le dos de Chung Myung chargeant comme la foudre. Quelques instants plus tard, une lueur de Qi de l'épée fleurit comme une apparition, et du sang rouge sombre jaillit.
Ssshhh !
Un corps, ayant perdu son cou sous le coup de Chung Myung, pulvérisa du sang.
Ayant pris deux vies d'un seul coup, Chung Myung ne perdit pas de temps et fonça.
Gwak Hwan-So se sentait à moitié fou. Comment savaient-ils que des ennemis se cachaient là alors qu'il n'avait rien senti ?
« Non, plus que ça... est-ce vraiment bien de rencontrer l'ennemi comme ça... ? »
« Guerrier Gwak ! »
À ce moment-là, le cri tonitruant de Baek Cheon balaya les distractions de Gwak Hwan-So.
« Oui ! Oui, chef de secte par intérim ! »
« Ne te laisse pas distraire, suis rapidement juste derrière ce type ! »
« De-derrière... »
« Ne le perds pas. À partir de maintenant, c'est la seule chose que tu dois faire, guerrier Gwak. Mais souviens-toi de ceci. »
Baek Cheon dit cela en fixant directement Gwak Hwan-So.
« Si tu le perds, tous ceux qui suivent mourront. »
« ... »
« Ne le perds pas, même si tu dois mourir, suis-le avec la résolution de mourir. Ne t'inquiète pas de ce qui viendra après. »
« Ah, compris. »
« Va ! »
Baek Cheon poussa Gwak Hwan-So violemment dans le dos.
Propulsé vers l'avant, Gwak Hwan-So serra les dents et courut après le dos de Chung Myung.
« Qu'est-ce qu'il raconte encore ? »
C'était un ordre qu'il ne pouvait comprendre. Qu'y avait-il de si important à ne pas perdre le dos de l'homme devant eux pour qu'ils hurlent comme ça ?
Il n'était pas à la hauteur de leur talent, mais il était un grand disciple de la secte de l'Île du Sud. Il pouvait sûrement gérer cela ?
Et surtout...
« Pourquoi continuent-ils à parler de mort et de je ne sais quoi ? »
« Apprends ou meurs. » « Perds-le et meurs. » Ils n'effrayaient pas un gamin maladroit, quels étaient ces mots ?
L'impatience et la colère montaient en lui. Alors que Gwak Hwan-So expirait pour se calmer, Chung Myung augmenta soudainement sa vitesse et creusa l'écart en un instant.
« Q-quoi ! »
Surpris, Gwak Hwan-So frappa le sol et sprinta de toutes ses forces. En sautant par-dessus un cadavre tranché par l'Épée des Fleurs de Prunier au Parfum Obscur, il vit Chung Myung devant lui balancer rapidement son épée.
« Aaaaaah ! »
Ceux qui étaient en embuscade furent abattus d'un coup et hurlèrent. Le sang éclaboussait partout. Les visages trempés de rouge alors qu'ils s'effondraient étaient clairs dans les yeux de Gwak Hwan-So.
Deux corps s'écroulèrent comme de la paille pourrie, un autre tomba à genoux en tremblant, mais Chung Myung laissa l'homme convulsant et courut à nouveau vers l'avant.
Les yeux de Gwak Hwan-So s'écarquillèrent légèrement.
Il est encore en vie. Cet homme est encore...
« Grrk... »
L'homme convulsant vit Gwak Hwan-So courir vers lui et leva faiblement sa lame. À cet instant, un conflit indescriptible s'éleva en Gwak Hwan-So.
Dois-je le tuer ?
Mais s'il était laissé seul, il mourrait de toute façon bientôt. Il n'avait aucune capacité de résistance. Était-il juste de trancher un tel homme ?
Alors devait-il simplement passer à côté ? Mais si l'homme ne mourait pas avant que la prochaine personne n'arrive, quelqu'un pourrait être blessé par son épée.
Qu'est-ce que...
Avant que son hésitation ne prenne fin, Gwak Hwan-So arriva juste devant l'homme tombé. La main tenant son épée tremblait de manière incontrôlable.
« Ba-balance... »
« Ugh... aaah ! »
À ce moment-là, une aura mortelle jaillit dans les yeux de l'homme tombé. Il bondit et balança sa lame vers Gwak Hwan-So, un coup étonnamment puissant pour quelqu'un qui était en train de mourir.
Un Gwak Hwan-So surpris ouvrit grand les yeux.
« C'est trop t-tard... ! »
Juste au moment où il pensa qu'il était trop tard et se prépara à fermer les yeux, quelque chose de chaud éclaboussa son visage.
« Ah... »
Le corps de Gwak Hwan-So trembla.
Quelque chose de long dépassait du front de l'homme de la Secte du Mal qui avait balancé sa lame. C'était une épée.
Il se surprit à toucher inconsciemment son visage humide.
Une sensation glissante et chaude. Ce qui couvrait son visage était du sang.
Le sang jaillit de l'épée qui avait percé la tête de l'homme et éclaboussa tout son visage...
Vlan !
Le poing de Chung Myung s'écrasa sur le visage de Gwak Hwan-So.
« Gah ! »
Gwak Hwan-So s'écroula au sol. Ce n'est que lorsqu'il reprit ses esprits et leva la tête que Chung Myung se précipita, l'attrapa par le col et le releva.
« Lève-toi, espèce de gamin inutile. »
« T-taoïste... »
Avant qu'il ne puisse parler, Chung Myung tira Gwak Hwan-So près de son visage. Gwak se figea dans cet élan.
« Sur le champ de bataille, les hésitants meurent en premier. Un seul moment d'hésitation peut tuer non seulement toi, mais tout le monde. »
« ... »
« Si tu hésites encore une fois en balançant ton épée, je te tuerai. Si tu veux mourir, meurs seul ! Compris ? »
« Ah, je-je comprends... »
Chung Myung projeta Gwak Hwan-So au loin sans attendre de réponse. Les dents serrées, il lança un regard féroce et fit pivoter son corps.
« Habitue-toi. »
La voix basse perça les oreilles de Gwak Hwan-So.
« À partir de maintenant, c'est un spectacle que tu verras jusqu'à ce que tu en sois malade. »
Le corps de Gwak Hwan-So trembla violemment.