Chapitre 1 288
Alors que Namgung Do-Wei et Tang Pae s'occupaient de Seol So-Baek, les disciples de la secte de l'Île du Sud arrivèrent tous sur le rivage.
Bien que ce ne fût que le début, leurs visages étaient déjà devenus livides.
« Tout le monde va bien ? »
« ...Oui. Chef de secte. »
Il n'y avait aucune vigueur dans leurs réponses.
Ce qui se lisait sur leurs visages n'était que méfiance.
« Pourquoi sont-ils dans cet état ? »
Même sans plonger, le rivage n'est pas désert, n'est-ce pas ? Le Clan des Dix Mille Personnes qui pourrait les surveiller devrait être au milieu de la mer, pas ici...
Même s'il y avait des raisons, on pouvait se demander s'ils avaient la moindre justification pour nager comme si leur vie en dépendait.
Ne risquaient-ils pas de s'épuiser avant même d'avoir la chance de se battre ?
« Nous partons dès que les préparatifs sont terminés. Dépêchez-vous. »
« Oui ! »
Alors que les disciples de la secte de l'Île du Sud ravalaient leurs plaintes naissantes et calmaient leur énergie bouillonnante, Lee Ja-Yang, qui faisait preuve d'un peu plus de sang-froid, s'adressa à Gwak Hwan-So.
« Ils semblent avoir beaucoup de griefs. »
« Des griefs ? »
Gwak Hwan-So fronça légèrement les sourcils.
« Quel genre de griefs ? »
« Des plaintes sur le fait qu'on leur demande de bouger sans aucune explication sur les raisons, je suppose. »
« Si le chef de secte l'ordonne, le devoir d'un disciple est d'obéir. N'est-ce pas pour cela que vous êtes venus jusqu'ici ? »
« Si c'est l'ordre du chef de secte, alors oui. »
Gwak Hwan-So fronça légèrement les sourcils.
« Mais tous ces ordres viennent de l'Alliance des Amis Célestes... non, pour être précis, ne sont-ils pas émis sous l'autorité du chef de secte par intérim du Mont Hua, Baek Cheon ? Le chef de secte ne fait que suivre cette parole. »
« ...Où veux-tu en venir ? »
Lee Ja-Yang haussa les épaules.
« Je dis juste que c'est comme ça. Peu importe les capacités de quelqu'un, combien ici sont assez tendres pour obéir immédiatement aux instructions d'un pair d'une autre secte ? »
Gwak Hwan-So se tourna pour regarder Lee Ja-Yang. Ce dernier leva nonchalamment les deux mains et tenta de plaisanter.
« Je ne dis pas que c'est mon opinion, mais que les gamins pensent ainsi. Quant à moi... »
Il n'y avait pas besoin d'excuses supplémentaires ; Gwak Hwan-So connaissait bien le tempérament de Lee Ja-Yang.
Il méprisait que l'autorité soit confiée à des indignes.
En d'autres termes, il suivait ceux qui avaient du talent sans se plaindre.
Ayant déjà vu les capacités du Mont Hua et de Baek Cheon, Lee Ja-Yang n'avait aucune raison réelle de se plaindre.
Voyant l'expression de Gwak Hwan-So, Lee Ja-Yang renifla avec un petit rire.
« Ne fais pas cette tête, sahyung. Les gens sont comme ça par nature, n'est-ce pas ? Ils parlent contre l'autorité et crient qu'ils la rejettent, mais quand ce sentiment anti-autorité se retourne contre eux, ils se plaignent. »
« ... »
« Ce que je ne comprends pas, c'est pourquoi il est si difficile d'expliquer la situation et de leur faire comprendre. Ces gens évidents là-bas semblent garder le silence exprès. Ils ne sont pas du genre à ne pas saisir quelque chose comme ça. »
« Il doit y avoir une raison. »
« Oui, eh bien. Probablement. »
Lee Ja-Yang haussa les épaules et Gwak Hwan-So poussa un profond soupir.
Et, sans surprise, les lieutenants de l'Alliance des Amis Célestes disaient à peu près la même chose.
« ...Leurs regards ne sont pas agréables. »
« Ça se comprend. »
« Serait-il préférable de leur donner quelques explications ? Ce n'est pas à moi de le faire, je n'ai fait qu'observer. »
« Hmm. »
Aux mots de Namgung Do-Wei, Tang Pae émit un son sourd.
Ce n'était pas une tâche difficile, mais il était douteux qu'ils doivent porter leur propre jugement là-dessus.
« Alors pour l'instant... »
C'est alors.
« Êtes-vous tous revenus ? »
Qu'ils aient de la chance ou non, juste avant qu'ils ne décident quoi que ce soit, Baek Cheon et Chung Myung revinrent. Baek Cheon s'approcha d'eux et fit un signe subtil en parlant.
« Aux endroits que nous avons vérifiés, il n'y avait aucun signe de l'ennemi. Il semble qu'un encerclement complet n'ait pas encore été mis en place. »
« Hm. La nouvelle a dû être retardée... Même s'ils savaient, il serait difficile de former un encerclement approprié ici. Il y a des failles dans leurs forces. »
« Oui. Nous devrions écouter les autres, mais s'il n'y a pas de guetteurs, nous n'aurons pas besoin d'une avant-garde séparée. Partez dès que vous êtes prêts. »
« Oui. Mais, Chef de secte par intérim. »
« Oui ? »
Namgung Do-Wei jeta un coup d'œil vers la secte de l'Île du Sud et parla.
« Il semble que l'explication ait quelque peu manqué. Si vous en avez l'occasion, peut-être pourriez-vous leur expliquer les choses plus en détail... »
À cela, le regard de Baek Cheon se tourna vers la secte de l'Île du Sud et il hocha la tête.
Comme s'il pouvait déduire d'un simple coup d'œil rapide comment la situation évoluait.
Baek Cheon jeta un regard rapide à Chung Myung et demanda doucement.
« Qu'en penses-tu ? »
« Ils sont pourris gâtés. »
Chung Myung renifla brièvement.
« Laisse-les tranquilles. »
« Quoi ? »
Lorsque Namgung Do-Wei demanda avec surprise, Chung Myung répondit nonchalamment.
« Vas-tu les prévenir et les persuader à chaque fois qu'une décision est prise à partir de maintenant ? »
« Eh bien... »
La voix de Chung Myung devint légèrement froide.
« Les plaintes sont hors de propos. Ce n'est pas un endroit où ceux qui se plaignent meurent et ceux qui ne se plaignent pas vivent. »
« ...Je comprends votre point de vue. Mais je crains que ces plaintes ne causent des problèmes plus tard... »
« C'est bon. »
Celui qui prit la parole ne fut pas Chung Myung, mais Baek Cheon.
« Ils apprendront assez vite. Ce n'est pas un endroit où de telles considérations s'appliquent. »
« ... »
Baek Cheon regarda les disciples de la secte de l'Île du Sud avec des yeux éteints.
Ce qui flottait dans son regard n'était ni du mépris, ni du dédain, ni de la pitié. C'était un sentiment de parenté.
« J'étais comme ça aussi. »
Baek Cheon avait été ainsi par le passé. Il tirait sa fierté de sa propre excellence.
Même si ses compétences immédiates n'étaient pas stupéfiantes, il croyait que son talent n'avait rien à envier à personne.
Il croyait qu'il mènerait le Mont Hua et ferait résonner sa réputation à travers le pays.
Ce qui brisa cette fierté, ce fut Chung Myung et la réalité.
S'il n'avait pas rencontré le mur qu'était Chung Myung, Baek Cheon n'aurait jamais pu se briser lui-même.
« Et il en va de même pour eux. »
Peu importe leurs vœux et leurs efforts, la fierté d'être des disciples de l'Île du Sud, membres des Neuf Grandes Sectes, ne disparaîtra pas facilement.
Même s'ils manquent de compétences, ils s'attendront à ce que les autres les traitent correctement et les persuadent respectueusement.
Mais ils apprendront bientôt.
Que sur un champ de bataille de massacre mutuel, la renommée et le statut auxquels ils tiennent tant sont totalement inutiles.
Comme Baek Cheon avait fini par le réaliser.
« Sasuk ! »
À ce moment-là, les disciples du Mont Hua qui étaient allés explorer les bois revinrent.
« Il n'y a aucun signe de l'ennemi à proximité. »
« Nous avons sécurisé jusqu'au point convenu. Cette zone est sûre. »
« Il n'y en a aucun. Ennemi. »
Baek Cheon hocha la tête.
Ce qu'il voulait confirmer n'était pas seulement si des ennemis existaient, mais jusqu'où un encerclement s'était formé.
D'après les informations obtenues, l'ennemi pourrait être capable de les suivre, mais manquait clairement de capacité pour former ne serait-ce qu'un encerclement lâche autour de cette zone.
« Mais inversement, cela signifie qu'ils ont probablement établi un encerclement plus sûr à l'arrière. »
Baek Cheon déplaça son regard vers Im So-Byeong.
« Roi de la Forêt Verte. »
« Oui. »
« Où pensez-vous que l'ennemi formera son encerclement en premier ? »
« Eh bien, il n'y a pas de mystère. Il y a trois endroits probables qu'ils pourraient essayer de bloquer. Le premier est ici — le point de débarquement — mais cela semble être exclu. »
« Oui. »
« Le second est d'encercler largement, de Nanyang à Gwangju, créant un vaste encerclement. »
« Hmm. »
« Cependant ! »
Im So-Byeong tordit son visage.
« Compte tenu des tendances de Ho Ga-Myung, c'est différent. Je pense qu'ils cibleront Zhanjiang. Ils essaieront de sceller les passages étroits de ce bassin vers l'intérieur sans laisser de brèche. »
« Il y a du mérite à cela, mais nous pourrions contourner par la mer. Je ne pense pas que le lecteur de pensées manquerait cette possibilité. »
« Tsk tsk. Si nous faisons cela, ils nous seront en fait reconnaissants. Ce qui nous bloque devant sont des loups, mais ceux qui nous poursuivent par derrière sont des tigres. Si nous entrons dans l'eau et gagnons du temps, Ho Ga-Myung nous poursuivra avec joie. »
« En effet. »
Baek Cheon hocha la tête en signe d'accord, comme convaincu.
« Par conséquent. »
Im So-Byeong tourna nonchalamment son corps pour regarder les disciples de la secte de l'Île du Sud.
« S'ils se sont assez reposés, nous devrions bouger. Du temps a déjà été suffisamment gaspillé. »
« Compris. Alors bougeons avec toute notre force vers Zhanjiang pour le moment. »
Alors qu'Im So-Byeong hochait la tête, Baek Cheon regarda les autres.
Ne voyant aucune objection évidente, Baek Cheon bougea immédiatement et s'approcha de Geum Yang-Baek.
« Chef de secte. »
« Oui. Chef de secte par intérim. »
Geum Yang-Baek regarda Baek Cheon avec une expression quelque peu tendue. Peut-être parce qu'ils étaient entrés dans le Gangnam, son visage s'était visiblement durci.
« D'abord, nous devons nous déplacer vers Zhanjiang avec toute notre force. »
« Maintenant ? »
« Oui. L'ennemi nous poursuit, et un encerclement est probablement en train de se former devant, donc nous ne pouvons pas traîner. »
Geum Yang-Baek hocha la tête gravement.
« Compris. Mais j'ai une question : que comptez-vous faire après notre arrivée à Zhanjiang ? »
« Nous déciderons en fonction de la situation à ce moment-là. »
« En fonction de la situation... »
Un éclair de mécontentement traversa brièvement les yeux de Geum Yang-Baek.
Mais pensant peut-être inutile de discuter davantage maintenant, il répondit bientôt d'un ton résolu.
« Compris. Ne vous inquiétez pas. »
« Oui. S'il vous plaît. »
Baek Cheon hocha légèrement la tête et retourna à sa place ; Geum Yang-Baek fixa son dos un instant, puis parla.
« Dites aux disciples de se préparer à bouger. »
« Compris, Chef de secte. Cependant... »
L'un des aînés parla d'un ton quelque peu réticent.
« Ils ont bien un plan, n'est-ce pas ? »
« ... »
« Je... »
« Nous ne sommes jamais venus ici pour nous installer en premier lieu, n'est-ce pas ? »
« ...Je sais. Mais si c'est le cas, n'aurait-il pas été préférable de se battre jusqu'à la mort sur le rivage de l'Île du Sud ? J'ai juste peur que nous finissions par mourir comme des chiens. »
« ... »
« Ils ne sont qu'une dizaine. Ne sommes-nous pas plus de deux cents ? Même en tenant compte des nombres, s'il y a un endroit pour mourir, ne devrions-nous pas le choisir... ? »
« Assez. »
Geum Yang-Baek coupa les mots de l'aîné.
« Ordonnez-leur de se préparer. »
« ...Oui. Chef de secte. »
Regardant les aînés s'éloigner, Geum Yang-Baek se mordit doucement la lèvre.
Il n'était pas en colère contre leur attitude ; il était irrité parce que la même pensée lui était venue à l'esprit.
« Le cœur des gens est si changeant. »
Combien de temps s'est-il écoulé depuis qu'il a vu leurs capacités sur le rivage de l'Île du Sud pour que la méfiance surgisse déjà ? Même la progéniture d'un animal sait ce qu'est la gratitude.
« Non. Ce n'est pas de l'inconstance. »
Geum Yang-Baek ferma les yeux.
« Ils veulent tous simplement vivre. »
Ayant une fois échappé à l'emprise du Clan des Dix Mille Personnes, une obsession pour la vie à laquelle ils avaient renoncé a refait surface. Alors ils continuent de chercher des moyens de survivre.
Qui pourrait les en blâmer ?
Il espérait seulement que ces petits désirs ne grandiraient pas assez pour tout gâcher.
« En route ! »
Geum Yang-Baek éleva la voix plus fortement, comme pour chasser les tentations de son esprit.