Chapitre 1 261
« C-Chef de secte. »
« ...... »
« Que devons-nous faire ? »
Face à cette voix jeune et pressée, Geum Yang-Baek ne trouva pas de réponse. Il fixait intensément le dos de Chung Myung, qui se tenait seul devant les Troupes du Fantôme Tigre.
« Qu’est-ce qu’il fabrique, bon sang ? »
Quoi qu’il en pense, il ne parvenait pas à comprendre.
Les ennemis qui leur faisaient face n’étaient autres que le Clan des Dix Mille Personnes. Même une seule de leurs unités possédait une force capable d’anéantir une secte de taille petite ou moyenne en un instant.
Et pourtant, il s’était exposé sans défense devant eux. La force principale ennemie n’avait même pas encore fini de se déplacer.
« Chef de secte ! »
À nouveau interpellé, Geum Yang-Baek revint à lui.
« Qu-quel était le plan initial, déjà ? »
« Quand ils donnent le signal là-bas, nous nous précipitons sur le rivage pour nous emparer des navires. »
C’était exact. C’était le plan initial. Mais dans la situation actuelle, une question fondamentale se posait.
« Que signifie exactement ce "signal" ? »
« ...... »
« Devons-nous sortir maintenant ? »
Personne ne pouvait répondre.
Dans une telle situation, le signal à suivre aurait dû être évident. Si quelqu’un criait et courait vers l’avant, il suffisait de suivre son mouvement et de se lancer avec lui.
Pas besoin de s’inquiéter ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Lire l'histoire complète) ou de réfléchir.
Mais la scène sous leurs yeux était loin de ce qu’ils attendaient. Qui aurait pu imaginer une seule personne déambulant nonchalamment face à cette unité du Clan des Dix Mille Personnes ?
« E-eh bien, pour l’instant... »
L’un des aînés hésita, le visage empreint d’inquiétude.
« Peut-être... devrions-nous observer encore un peu ? Tous les membres de l’Alliance des Amis Célestes ne se sont pas encore montrés. »
Geum Yang-Baek ne répondit pas et continua d’observer Chung Myung.
« Qui est-il, bon sang... ? »
C’était absurde, et terrifiant.
Cet homme irresponsable était totalement insensé, et il craignait en même temps qu’une seule petite erreur ne ruine tout le plan.
« Mais... »
« Hm ? »
« ...Pourquoi agissent-ils ainsi ? »
À ces mots, Geum Yang-Baek plissa les yeux et observa la situation devant lui.
« Maintenant que j’y pense... »
Le Saint de l’Épée du Mont Hua, Chung Myung, s’approchait si tranquillement qu’il aurait pu être en train de bâiller. Ils devaient donc l’avoir vu arriver très clairement.
C’est là que résidait l’étrangeté.
Le Clan des Dix Mille Personnes était composé de tueurs sanguinaires — les infâmes démons du Guangdong, réputés pour être les plus brutaux parmi la Secte du Mal.
Le Clan des Dix Mille Personnes que Geum Yang-Baek connaissait ne serait jamais resté là à regarder quelqu’un s’approcher avec hostilité. Normalement, ils auraient déjà bondi pour le mettre en pièces.
Mais...
« Pourquoi ne bougent-ils pas ? »
Geum Yang-Baek ne comprenait pas. Il avait beau écarquiller les yeux, cela n’avait aucun sens.
Ce que ce jeune homme représentait aux yeux du Clan des Dix Mille Personnes lui échappait.
Parce qu’ils ne savaient pas ce que le nom de Saint de l’Épée du Mont Hua signifiait pour eux.
⁂ ⁂ ⁂
« ...Le Saint de l’Épée du Mont Hua. »
Le chef des Troupes du Fantôme Tigre, le Fantôme de l’Épée Solitaire, Beom Chung, se figea.
« Pourquoi est-il ici... ? »
Les Troupes du Fantôme Tigre du Clan des Dix Mille Personnes.
Le simple fait d’être affilié au Clan des Dix Mille Personnes suffisait aux Troupes du Fantôme Tigre pour semer la terreur à travers le pays.
Les roturiers impuissants les craignaient naturellement comme la faucheuse, et même de nombreux guerriers aguerris inclinaient silencieusement la tête devant le nom du Clan des Dix Mille Personnes.
Beom Chung, le Fantôme de l’Épée Solitaire, était confiant : le nom des Troupes du Fantôme Tigre existait pour inspirer la peur, pas pour craindre quoi que ce soit.
Mais à cet instant, Beom Chung ressentit douloureusement que tout dans ce monde était relatif.
Qui était le Saint de l’Épée du Mont Hua ?
C’était celui qui avait affronté Jang Ilso, le chef de l’Alliance des Quatre Sectes, en face à face au Camp du Dragon Noir et qui avait forcé le passage à travers les pirates — une figure aux exploits mythiques.
Avant cela, il avait vaincu les escouades rivales du Clan des Dix Mille Personnes et transformé les forces qui avaient attaqué le Mont Hua en esprits errants, infligeant une rare défaite au Clan des Dix Mille Personnes.
Et par-dessus tout...
« Celui qui s’est allié au Chef de l’Alliance pour vaincre le Culte Démoniaque. »
La puissance légendaire qu’il avait déployée à Hangzhou était encore sur toutes les lèvres de ceux qui avaient été témoins de cette bataille infernale.
Ceux qui étaient allés à Hangzhou avec Jang Ilso l’avaient fait par une loyauté telle qu’ils se seraient jetés dans les flammes de l’enfer pour lui — des gens qui vénéraient Jang Ilso jusqu’à la foi aveugle.
Quelqu’un capable de faire dire à de tels hommes qu’il n’était en rien inférieur au Chef de l’Alliance — une telle personne se tenait maintenant devant eux.
Le sang se glaça, et chaque poil de son corps se hérissa.
Beom Chung, qui n’avait jamais ressenti la peur même face à ses ennemis, ne pouvait rester calme devant cette robe noire et cet emblème de fleur de prunier cramoisi.
Pour la Secte du Mal, cette tenue était celle de la faucheuse.
Ironiquement, Beom Chung comprit profondément à cet instant ce que les roturiers impuissants devaient ressentir en les voyant.
« Que dois-je faire ? »
Une sueur froide trempait ses mains.
Le rivage, qui était bruyant et chaotique quelques instants plus tôt, sombra dans un silence de mort. On n’entendait plus que le bruit des vagues.
Cela signifiait que même les membres des Troupes du Fantôme Tigre retenaient leur souffle. Ceux qui se jetaient normalement sur leurs proies comme des chacals affamés se recroquevillaient et tremblaient comme des lapins devant un tigre.
Mais Beom Chung ne ressentait pas la moindre colère ni l’envie de les réprimander. En tant que chef, il était lui-même déconcerté par la situation — qui pouvait-il blâmer ?
« Le signal... »
Déglutissant difficilement, il s’apprêtait à tourner la tête involontairement lorsqu’il tressaillit. Il se mordit la lèvre jusqu’au sang.
« Qu’est-ce que je suis en train de faire ? »
En ce moment, l’ennemi était seul.
Bien sûr, il ignorait combien d’autres pouvaient se cacher derrière lui, mais pour l’instant, seul le Saint de l’Épée du Mont Hua s’était montré.
Mais de quoi pouvait-il avoir si peur pour chercher une fusée éclairante afin de signaler la force principale ? Le chef des Troupes du Fantôme Tigre du Clan des Dix Mille Personnes pensait-il vraiment à appeler des renforts parce qu’il ne pouvait pas gérer une seule personne ?
C’était une honte insupportable pour Beom Chung, qui avait été un guerrier redoutable dans le Guangdong et qui était fier d’être le chef des Troupes du Fantôme Tigre, nommé personnellement par Jang Ilso.
« Saint de l’Épée du Mont Hua. »
À la voix brisée qui lui échappa, Chung Myung s’anima.
« Oh ? »
Un sourire sournois étira le coin de ses lèvres.
« Il semble que je sois devenu assez célèbre. Tu m’as reconnu sans explication. »
« ...... »
« Dois-je m’en réjouir ? Jusqu’à présent, je devais prendre la peine d’expliquer les choses même à la petite friture. »
« ...Pourquoi es-tu ici ? »
Chung Myung haussa les épaules.
« Eh bien, y a-t-il un endroit où je ne peux pas aller — je croise souvent les membres de la Secte du Mal ? »
« ...... »
« Quoi qu’il en soit, ce n’est pas ça le plus important en ce moment. »
Chung Myung jeta un coup d’œil par-dessus son épaule.
À cet instant, le corps de Beom Chung tressaillit involontairement.
Un ennemi se tenant si près tournait la tête devant lui ? C’était une insulte au-delà des mots. Bien que Beom Chung saisisse fermement la garde de son épée dans une rage à peine contenue, il ne put se résoudre à dégainer — il se contenta de serrer la poignée.
« Hmm. »
Chung Myung tourna la tête et laissa échapper un léger fredonnement.
« Nous ne pouvons pas garder trop de distance entre nous. »
Alors que Chung Myung marmonnait et levait les yeux, Beom Chung vit...
Les yeux de Chung Myung, glaçants jusqu’à la moelle.
C’était peut-être ce regard. Ou peut-être que l’éclat des dents blanches de Chung Myung entre ses lèvres tordues était simplement trop effrayant à cet instant.
Quelle qu’en soit la raison, Beom Chung recula involontairement d’un pas. Et cela produisit un résultat totalement contraire à son intention.
Le signal de combat des Troupes du Fantôme Tigre était toujours le même. Le recul du chef était le signal pour frapper l’ennemi ; n’importe quand, n’importe où.
La raison pour laquelle cette action pouvait être un signal était simple : les Troupes du Fantôme Tigre ne reculaient jamais devant un ennemi. Surtout, voir leur chef être repoussé par la pression était impensable pour eux.
L’un de ceux qui virent leur chef reculer, comme si c’était naturel, chargea Chung Myung. C’était le résultat d’un entraînement acharné — son corps avait bougé avant que son esprit n’évalue la situation.
« Non— »
Ce n’est qu’alors que Beom Chung réalisa ce qu’il avait fait. Mais il était déjà trop tard pour arrêter celui qui chargeait de toutes ses forces.
« Meurs ! »
Avec un cri déchirant, la lame levée s’abattit avec une force terrible vers le ciel bleu de l’Île du Sud.
Et à cet instant...
Fwoooosh !
Un éclair d’épée, plus rapide que la foudre de l’île, trancha net le poignet qui tenait la lame.
Shick.
« Guh... »
Un bruit terrible et un faible gémissement résonnèrent. L’éclair d’épée, récupéré encore plus vite qu’il n’avait frappé, trancha à nouveau. Il coupa proprement l’autre poignet.
Shick !
La lame glissa de la prise affaiblie. Avant qu’elle ne puisse voler dans les airs, des éclairs d’épée successifs commencèrent à déchirer le corps de l’assaillant.
Shick ! Shick ! Shick ! Shick !
« Guh... Gyaaaaaaaah ! »
Un cri horrible brisa le calme qui était retombé sur le rivage.
« Aaaaaaah ! »
L’épée déchira la peau et tordit les muscles. Face à une agonie indescriptible, tout ce qu’on pouvait faire était hurler.
En un instant, les tendons de l’homme lâchèrent et il s’effondra au sol. Que ce soit de douleur ou d’incrédulité face à ce qui venait d’arriver, tout son corps tremblait violemment.
Thud.
Et à cet instant, l’Épée des Fleurs de Prunier au Parfum Sombre de Chung Myung toucha la gorge de l’homme agenouillé.
Regardant l’homme avec des yeux d’une froideur absolue, Chung Myung tordit ses lèvres en une sorte de sourire et dit doucement :
« Pas assez. »
Shick !
Fwoooosh !
La gorge de l’homme se fendit dans un bruit humide et une fontaine de sang chaud jaillit. Un cramoisi sombre souilla le sable blanc.
Thud.
Le corps de l’homme s’effondra, inerte.
Chung Myung jeta un regard indifférent au cadavre, puis déplaça lentement son regard vers les Troupes du Fantôme Tigre, qui l’observaient presque stupéfaites.
« ...Ça ne passera pas. »
Chung Myung découvrit ses dents et parla sèchement. L’aura meurtrière qui émanait de lui recouvrit les Troupes du Fantôme Tigre comme un vent du nord et la neige hivernale.
« Hurlez plus fort. Peut-être qu’alors vous vivrez, qui sait ? »
En un instant, une lueur glaciale brilla dans les yeux de Chung Myung. Il se rua alors vers les Troupes du Fantôme Tigre à une vitesse terrifiante, perçant leurs rangs en un seul bond.
L’Épée des Fleurs de Prunier au Parfum Sombre de Chung Myung traça un arc semblable au soleil haut dans le ciel.