Chapitre 1 183
En entrant dans cette pièce, il n'y avait pas une seule personne qui ne s'attendait à ce que Hyun Jong aborde ces mots.
Et pourtant, lorsque les mots attendus franchirent réellement les lèvres de Hyun Jong, tout le monde sombra dans un silence étouffant.
N'est-ce pas étrange ?
L'Alliance des Amis Célestes était assurément un lieu d'une signification particulière. Pour eux, elle avait été un abri sous lequel se protéger et un rempart contre les vents glacés.
Mais objectivement parlant, il n'y avait aucune raison pour que les Neuf Grandes Sectes et les Cinq Grandes Familles ne puissent pas remplir ce rôle. En fait, les Neuf Grandes Sectes et les Cinq Grandes Familles avaient assumé cette fonction bien plus longtemps que l'Alliance des Amis Célestes.
Il n'est donc pas exagéré de dire que rien ne changerait fondamentalement. L'important n'est pas l'endroit où l'on appartient, mais la volonté et le but que poursuit la secte, n'est-ce pas ?
Pourtant, même en sachant tout cela, il était déconcertant de voir à quel point les paroles de Hyun Jong semblaient douloureusement froides.
Le visage de Beop Jeong était difficile à lire ; son expression semblait contenir à la fois un cœur lourd et un sentiment de soulagement.
« Chef d'Alliance... »
« Cependant. »
Avant que Beop Jeong ne puisse poursuivre, Hyun Jong prit rapidement la parole, comme déterminé à ne pas le laisser tout finir.
« Avant cela... il y a quelque chose que je dois confirmer. »
Croisant le regard pesant de Hyun Jong, Beop Jeong hocha lentement la tête.
« Très bien. »
Hyun Jong stabilisa sa respiration légèrement accélérée et parla calmement.
« Vous, abbé, avez dit que tout ceci n'est pas simplement le fruit de votre cupidité ou de celle de Shaolin, mais que cela sert une cause plus grande. »
« Oui, c'est exact. »
« Et vous avez dit que votre cause est de sauver autant de personnes que possible. Ce but n'a-t-il pas changé ? »
Beop Jeong hocha la tête sans hésiter.
« Bien sûr, Chef d'Alliance. »
« Alors, pouvez-vous promettre qu'à l'avenir, en dirigeant les Neuf Grandes Sectes et les Cinq Grandes Familles, et même la faction de la Justice dans le monde, cette intention ne changera pas ? »
« Je le promets. »
Peut-être parce que la réponse était venue si rapidement, les yeux de Hyun Jong se plissèrent légèrement en regardant Beop Jeong.
« Abbé... »
« Je ne réponds pas à la légère, Chef d'Alliance. »
Beop Jeong secoua la tête comme s'il avait déjà deviné l'inquiétude de Hyun Jong.
« Ce n'est pas une réponse irréfléchie. Il n'y avait tout simplement pas besoin de réfléchir. Si je ne m'étais pas déjà endurci, comment aurais-je pu venir ici ? »
« ... »
« Chef d'Alliance. Si l'Alliance des Amis Célestes me pointe du doigt, je peux en rire. Mais les accusations venant de ceux au sein de ma propre secte sont douloureuses et amères. »
Une pointe de mélancolie s'échappa des lèvres de Hyun Jong, comme s'il comprenait ce sentiment.
« Alors... comment pourrais-je proférer un vil mensonge ? Comment pourrait-il y avoir la moindre hésitation ? »
« ...Je comprends ce que vous voulez dire. »
Hyun Jong expira profondément, puis reprit la parole.
« Et ce que vous avez dit — que les sectes appartenant à l'Alliance des Amis Célestes seront traitées sans discrimination — doit également être respecté. »
« Amitabha. »
Beop Jeong l'interrompit, comme s'il n'y avait pas non plus besoin de réfléchir à cela.
« Devenir un est une bonne chose. Rester divisé en deux n'est pas idéal. Mais pire encore serait que ceux qui se sont unis se séparent à nouveau. »
« ...C'est vrai. »
« Ce sera mon rôle d'empêcher absolument cette situation. Nous avons réussi à devenir un ; comment pourrions-nous nous permettre d'être jugés plus sévèrement qu'avant ? Je réfléchirai sans cesse à la manière d'éviter que les sectes ne se divisent à nouveau. »
Hyun Jong ferma les yeux hermétiquement. Ce n'était ni excessif, ni insuffisant — si parfait qu'il n'y avait rien à redire. Oui, rien à redire.
Un petit rire creux échappa à Hyun Jong.
« Je cherchais une faille. »
Bien qu'il ait déjà pris sa décision intérieurement, il semblait qu'il cherchait encore une excuse pour revenir sur sa décision.
« C'est de la cupidité, pure cupidité. »
Hyun Jong tourna inconsciemment son regard vers les autres. Ils le regardaient tous. Voir ces yeux provoqua une douleur soudaine dans un coin de sa poitrine.
Peut-être que le temps n'avait pas été long. Comparé au passé lourd et pesant de Hyun Jong, le temps passé avec ces gens pouvait être qualifié d'extrêmement court.
Mais la brièveté de ce temps ne rendait pas le poids dans chacun de ces regards plus léger. Qu'est-ce qui est juste ? Qu'est-ce qui est mal ? Même maintenant, son esprit se débattait dans la confusion.
Hyun Jong était un homme qui admettait ne pas être si grand. Mais il ne pouvait pas reporter ce choix sur les autres ; quel que soit le chemin qu'il choisirait, quelqu'un devrait en payer le prix.
« Je ne sais pas ce qui est juste... »
Si ce choix exigeait un prix, si quelqu'un devait porter cette disgrâce, alors bien sûr, ce devrait être Hyun Jong. Même si le choix s'avérait mauvais, les autres pourraient l'utiliser comme engrais pour aller de l'avant.
C'était le fardeau qui accompagnait la position que Hyun Jong avait occupée en tant que chef de l'Alliance des Amis Célestes. C'était le mieux qu'il pouvait montrer à ceux qui avaient cru en lui.
« Chef d'Alliance. »
Percevant peut-être ses pensées intérieures, Beop Jeong parla d'une voix douce.
« Je comprends parfaitement votre sentiment que je ne suis peut-être pas digne de confiance. »
« Non, abbé. Ce n'est pas que je vous méfie... »
« Si j'avais été à votre place, moi aussi, j'aurais délibéré et hésité comme vous, Chef. Ce n'est pas une réponse facile à donner. »
« ... »
« Mais, Chef d'Alliance. »
Le regard de Beop Jeong était plus lourd et plus sombre que jamais.
« Un chef de secte n'est-il pas précisément quelqu'un qui porte tout cela ? »
Hyun Jong ferma les yeux et hocha la tête. Leurs positions différaient, mais sur ce point, il ne pouvait qu'être d'accord.
Un chef de secte est celui qui endure ce poids, que la secte soit petite ou grande, sans exception.
Après un moment, lorsqu'il rouvrit les yeux, l'expression de Hyun Jong était nettement plus apaisée.
« C'est simplement un fardeau que je dois porter. »
Ce contre quoi il devait le plus se prémunir, ce n'était pas que l'Alliance des Amis Célestes perde son avantage matériel, ni qu'elle perde la face ou son identité.
C'était de perdre des possibilités — de perdre l'avenir. Il devait empêcher que les chances des jeunes guerriers de l'Alliance des Amis Célestes de s'épanouir pleinement ne soient étouffées par de si petites choses.
« N'étais-je pas quelqu'un destiné à endurer l'hiver ? »
Il avait pensé que c'était le printemps, mais il semblait que le printemps n'était pas encore arrivé. Alors il devait attendre — le jour où ces fleurs écloront. Que ce soit au sein de l'Alliance des Amis Célestes ou des Neuf Grandes Sectes, qu'importe ?
Il avait seulement besoin d'être l'engrais pour eux et d'attendre que le temps passe.
Le regard de Hyun Jong se tourna vers Chung Myung.
Son visage semblait lavé de toute expression. Il ne révélait rien, ne voulant pas accabler Hyun Jong.
Hyun Jong savait que sous cette apparence impassible, d'innombrables émotions tourbillonnaient.
« Chung Myung. »
Parfois, cette expression transperçait Hyun Jong.
La détermination sur ces lèvres étroitement closes était singulière : le respect pour le chef de secte et l'engagement envers l'avenir du Mont Hua. Chung Myung vivait presque de manière obsessionnelle pour le Mont Hua.
Alors Hyun Jong avait souvent envie de demander.
« Alors, que tiens-tu exactement entre tes mains ? »
Tout ce que Hyun Jong pouvait faire, c'était partager une partie du lourd fardeau qui pesait sur ces épaules.
« Abbé. »
« Oui, Chef d'Alliance. »
« ...Je croirai en l'intention de l'abbé. »
Pendant un instant, une émotion traversa le visage de Beop Jeong. Le bout de ses doigts reposant sur sa robe trembla légèrement.
« Je ne sais toujours pas ce qui est juste ou faux. Mais... je crois que c'est le mieux que je puisse faire maintenant. »
« Chef d'Alliance ! »
Beop Jeong hocha vigoureusement la tête.
« Qu'il en soit ainsi. Non — je ferai en sorte qu'il en soit ainsi. Je prouverai qu'une faction unie était la bonne voie, afin que le monde entier loue l'aîné Hyun Jong pour avoir pris une décision noble pour le royaume. »
« S'il vous plaît, gardez juste cette chose en tête — que tout ceci a pour but de protéger autant de personnes que possible. Juste cette chose. »
« Je ferai exactement cela. »
Hyun Jong hocha la tête, le cœur lourd. De telles réunions ne laissaient que des blessures lorsqu'elles s'éternisaient. Il serait préférable pour lui de décider unilatéralement et d'en porter la responsabilité.
S'étant endurci, Hyun Jong entrouvrit ses lèvres closes.
« Moi, Hyun Jong, en ma qualité de chef de l'Alliance des Amis Célestes... déclare par la présente ici... »
« A-attendez un instant ! »
À cet instant, Jo Gul, qui avait été agité tout le long, cria comme s'il s'agissait d'un hurlement.
« C-chefs de secte ! Non, Chef d'Alliance ! Considérez au moins les autres... ! »
« Ferme ta bouche. »
« Sasuk ! »
Jo Gul se tourna vers Baek Cheon avec des yeux soudainement enflammés.
« Je t'ai dit de fermer ta bouche. »
« Toi... ! »
Pendant un instant, une bouffée de fureur monta dans les yeux de Jo Gul. Des émotions brutes jaillirent dans son regard — des émotions qu'il ne devrait jamais montrer devant son sahyung.
Mais Baek Cheon fit pression sur Jo Gul avec un regard froid. Le regard bouillonnant de Jo Gul se heurta violemment aux yeux glacés de Baek Cheon.
Après un bref silence.
À la fin, vaincu, Jo Gul se mordit la lèvre jusqu'au sang. Sa tête tomba faiblement.
L'atmosphère dans la pièce devint encore plus lourde.
Tout le monde détourna le regard, incapable de supporter la scène. Cela semblait résumer l'état actuel de l'Alliance des Amis Célestes.
Son cœur criait le contraire, mais la raison supprimait cette émotion. C'était compréhensible : Jo Gul qui ne pouvait pas se contenir, et Baek Cheon qui le soumettait — cette vue piquait tout le monde. Même Chung Myung était assis, appuyé contre le mur, fixant simplement le plafond. Il avait détourné les yeux.
Au milieu de cette passion tranquille à laquelle même Hyun Jong et les anciens ne pouvaient échapper, le seul calme était Baek Cheon. Regardant silencieusement les épaules tremblantes de Jo Gul, il tourna son regard vers Beop Jeong et inclina la tête.
« Je suis désolé, abbé. »
« Non, non. Ne vous inquiétez pas. Il est tout naturel que cela puisse arriver. »
Beop Jeong secoua doucement la tête avec un visage bienveillant. Il ne le disait pas à la légère — il comprenait parfaitement la réaction de Jo Gul. S'il avait été un jeune disciple du Mont Hua, il se serait peut-être rebellé encore plus violemment que Jo Gul.
Ce qui le surprit davantage, ce ne fut pas la réaction de Jo Gul, mais le calme terrifiant de Baek Cheon, même dans une telle situation.
« Le Mont Hua est vraiment le Mont Hua. »
Du champ que Hyun Jong et Chung Myung avaient labouré, de telles personnes avaient poussé. Si un jour, dans un avenir lointain, une telle personne devenait chef de secte, le Mont Hua deviendrait une secte bien plus redoutable qu'elle ne l'est maintenant.
Alors Baek Cheon leva sa tête inclinée et regarda l'abbé droit dans les yeux.
« Cependant. »
« Hmm ? »
« Je sais que ce n'est pas le moment, mais je dois être un peu impoli. Veuillez me comprendre. »
« ...Vous dites "impoli" ? »
Demanda Beop Jeong avec un regard perplexe. Pendant un instant, il ne put comprendre les paroles de Baek Cheon ; l'expression de Baek Cheon et ses mots étaient si contradictoires que la confusion était inévitable.
Sans autre explication, Baek Cheon tourna son regard vers Hyun Jong.
« Chef de secte. »
À cette adresse calme, un soupir semblable à un gémissement échappa à Hyun Jong.
« Baek Cheon. Ce n'est pas le moment pour ça... »
« J'ai quelque chose à vous dire. »
En un instant, l'expression de Hyun Jong se durcit. Il reconnut une fermeté inébranlable dans la voix de Baek Cheon.
Baek Cheon — le grand disciple du Mont Hua — le regarda sans vaciller, avec un regard qu'il n'avait jamais montré auparavant.