Chapitre 1 177
Chung Myung observait en silence la lune suspendue dans le ciel.
Sur cette lune indifférente, d'une blancheur immaculée, le visage de Chung Mun sahyung se superposa. Ce visage familier, tant aimé, lui adressait un doux sourire.
« Ridicule... »
Chung Myung fit la moue.
« Un homme incapable de répondre, même à ça. »
Un grief inévitable. Et un manque insurmontable.
Même en sachant que cette personne était partie pour toujours, il ne pouvait s'empêcher, dans des moments pareils, de se remémorer ce visage.
Fixant intensément le visage de Chung Mun qui se confondait avec la lune, Chung Myung éleva légèrement la voix.
« Non, ce n'est pas ça. »
Un petit rire amer lui échappa.
« Tu crois que j'ai quel âge, pour être ébranlé par les divagations de ce chauve ? Peu importe ce qu'il raconte, je ne prendrais même pas la peine d'écouter. Ce n'est pas comme si j'étais novice face aux types bavards. »
Il agita la main comme pour balayer le sujet. Mais il murmura bientôt d'une voix lasse.
« Juste... »
Après avoir hésité, comme incertain, il leva la tête vers le ciel nocturne, d'un noir infini, sans nuages ni lune.
« Ce n'est pas à cause de ce que ce chauve a dit... mais parce que j'ai repensé à ma propre situation. J'essayais d'éviter d'y songer, si possible. »
Contrairement à ce que les autres supposaient, parmi les paroles de Beop Jeong, celle qui avait le plus secoué Chung Myung était : « Il faut être tout à l'arrière. »
Parce que cette affirmation n'était pas fausse.
Chung Myung n'était pas un idiot. Celui qui dirige tout doit se trouver à l'endroit le plus sûr. Il le savait pertinemment. C'est pour cette raison que, lors de la guerre passée contre le Culte Démoniaque, il avait fait tout son possible pour empêcher Cheong Mun d'aller sur le champ de bataille, n'est-ce pas ?
La raison était simple. À l'époque, Chung Myung n'avait pas l'envergure nécessaire pour diriger tout le Mont Hua. Peu importait sa force, s'il perdait Chung Mun après avoir déjà perdu Chung Jin, le Mont Hua perdrait son centre et serait incapable de déployer sa pleine puissance.
Oui. Être le chef est d'une importance capitale.
Bien qu'il connaisse ce fait, Chung Myung s'était tenu en première ligne jusqu'à présent. Il avait multiplié les combats téméraires, car il avait une confiance absolue en son expérience.
Mais... Chung Myung savait aussi que la « chance céleste » qui l'avait porté de sa vie passée à celle-ci n'était en rien éternelle.
S'il continuait ainsi, un jour, comme l'avait dit Beop Jeong, les disciples du Mont Hua pourraient voir de leurs propres yeux le corps froid et sans vie de Chung Myung.
Et ce qui attendrait le Mont Hua après cela serait probablement la ruine. Une destruction totale à laquelle personne ne pourrait échapper.
« Qui suis-je pour être si important... »
Chung Myung força un rire creux, comme pour paraître léger.
Penser à la ruine était absurde. Même si Chung Myung essayait, combien de rôles pourrait-il assumer ? Si les jeunes du Mont Hua grandissaient correctement, ils pourraient accomplir bien plus que quelqu'un comme lui.
« ...Oui, c'est vrai. »
Murmura Chung Myung faiblement en relevant la tête.
Il le pensait sincèrement.
Si ce Baek Cheon pouvait devenir un véritable chef de secte et suivre les traces de Chung Mun, si ce Yoon Jong pouvait devenir un taoïste accompli et guider la pensée taoïste qui faisait défaut au Mont Hua.
Si Jo Gul pouvait devenir le fer de lance du Mont Hua, Yu Yiseol, l'instructrice à l'épée que le Mont Hua recherche, et Tang Soso, une maîtresse stricte pour les disciples.
Si tous les autres disciples pouvaient remplir leurs rôles, le Mont Hua deviendrait une secte bien plus forte et plus grande qu'elle ne l'était sous la direction de Chung Mun.
Chung Myung, qui les observait depuis longtemps, en était certain.
Bien qu'il les méprise et les malmène toujours comme des débutants, ils étaient des talents exceptionnels — sans commune mesure avec le vieux Chung Myung.
Oui. Sûrement... cela finirait par arriver.
C'est pourquoi c'en était d'autant plus déchirant.
« C'est cruel, Secte leader sahyung, n'est-ce pas ? »
Chung Myung rit amèrement.
« Si j'avais dix ans de plus... je pourrais vraiment y arriver. Même sans moi pour diriger, ces gars pourraient y parvenir par eux-mêmes. »
Comme toujours, le monde ne leur laissait pas assez de temps.
Le sachant, Chung Myung avait dirigé le Mont Hua sans relâche depuis son retour dans ce monde — vers un endroit un peu plus élevé, ne serait-ce qu'un peu. Mais au final, il n'avait pas réussi à l'atteindre à temps.
Dix ans plus tard, Chung Myung aurait combattu sans hésiter en première ligne pour sauver ne serait-ce qu'une personne de plus. Il y aurait eu assez de monde pour reprendre les rôles qu'il devait assurer depuis l'arrière.
Mais maintenant, il ne devait plus faire cela. Désormais, la mort de Chung Myung serait une perte indescriptible pour tout le Mont Hua. Pour sauver ne serait-ce qu'une personne de plus, Chung Myung ne devait pas se tenir en première ligne. Oui. Pour en sauver davantage...
« Quelle ironie. »
Chung Myung sourit amèrement. C'était lui qui avait posé la question : que faire de l'Île du Sud ? Pour Beop Jeong, cela aurait dû être une question sans réponse.
Que Beop Jeong l'ait voulu ou non, cette question lui revenait à présent, à lui, Chung Myung.
Tout comme Shaolin devait prouver sa droiture à travers l'Île du Sud, Chung Myung devait maintenant prouver ce qu'il entendait par sa propre notion de la droiture.
Un jour, Chung Myung y ferait inévitablement face.
Dans une situation où sauver un disciple du Mont Hua pourrait exiger de sacrifier tous les autres.
Que ferait-il alors ?
Pour pousser à l'extrême : si, pour sauver Baek Cheon piégé dans une fosse, il n'y avait d'autre option que de lancer tout le Mont Hua dans la forteresse du Culte Démoniaque... quel choix faire ?
Ignorerait-il les cris de Baek Cheon, crachant le sang en suppliant de ne pas venir, pour jeter sa vie et celle de tous les autres ?
Ou se détournerait-il, comme s'il s'arrachait les tympans, se crevait les yeux et se coupait un bras ?
« ...Sahyung. »
Murmura Chung Myung avec amertume.
« Tu es sacrément doué, toi aussi. Juste au moment où je pense t'avoir compris, tu t'éloignes à nouveau... »
Il n'avait jamais cherché à surpasser Chung Mun. Pourtant, il avait cru pouvoir comprendre en partie ce que Chung Mun avait ressenti et ce qui l'avait tourmenté.
Mais à chaque fois, comme maintenant, il réalisait ce que Chung Mun avait traversé.
« L'épée du Mont Hua... »
Chung Myung gloussa.
Cela aurait été bien, en effet. Une épée qui n'a pas besoin de réfléchir — juste d'être brandie.
La position que Chung Myung désirait était exactement celle-là : une place qui ne l'obligeait pas à réfléchir. Un endroit où il pouvait combattre par impulsion sans porter la responsabilité.
Mais il savait.
Il ne pouvait pas être l'épée du Mont Hua. Peut-être qu'un jour il pourrait retrouver cette place, mais pas maintenant — il ne pouvait pas être une épée entière. Personne au Mont Hua ne pouvait le manier librement. Ils ne pouvaient pas soulever correctement l'épée nommée Chung Myung.
Alors, il n'avait d'autre choix que d'agir par lui-même. Il devait réfléchir et choisir par sa propre volonté.
« Secte leader sahyung. »
L'appelant lentement, Chung Myung laissa échapper un rire bas.
« Je suis désolé. À l'époque, ne connaissant pas ma place... »
Quand il avait tenté de secourir Chung Jin, Chung Mun l'en avait empêché. À ce moment-là, Chung Myung n'avait pas caché ses sentiments et avait déversé sa colère sur Chung Mun.
Mais maintenant, il savait à quel point cela avait été présomptueux.
Il n'aurait pas dû oser parler ainsi, lui qui n'avait pas à porter la responsabilité des choix, face à quelqu'un qui devait en accepter tout le poids.
« Mais... je ne sais toujours pas vraiment, sahyung. »
Le regard vide de Chung Myung se tourna vers la lune.
« Je sais que je dois choisir, mais je ne sais pas quoi choisir. Alors j'ai continué à remettre ça à plus tard et cela m'a mené ici. »
Il pensait — non, il croyait — que s'il entraînait les disciples du Mont Hua pour les rendre plus forts, assez forts avant que les ennemis n'apparaissent, il ne serait pas forcé de faire ce choix absurde.
Il avait réprimandé les sahyungs pour ne pas faire face à la mort qui approchait, mais celui qui fuyait la mort plus que quiconque n'était autre que Chung Myung.
Il avait vu la mort trop souvent et savait douloureusement combien l'absence soudaine de camarades était atroce.
C'est pourquoi il manquait de confiance pour choisir.
Il ne pouvait pas dire, comme Beop Jeong, que sauver plus de vies est juste et qu'il faut mettre de côté les sentiments mesquins pour écarter audacieusement ce qui doit l'être ; il ne pouvait pas non plus entraîner tout le monde dans la mort pour en sauver un seul et sourire fièrement.
S'il était vraiment confronté à une telle situation, Chung Myung ne serait capable de rien. Il lâcherait tout et s'effondrerait, ne sachant que faire.
Et cela mènerait un jour le Mont Hua à sa perte. L'hésitation et l'indécision de Chung Myung conduiraient le Mont Hua dans une fosse inévitable.
« Je pensais qu'en vivant plus longtemps, je deviendrais un adulte. »
Il avait déjà vécu plus qu'il n'en fallait — excessivement, même. Il s'était accroché obstinément à une vie qui aurait dû être tranchée.
« Mais... il semble que ceux qui peuvent devenir des adultes sont prédéterminés. Je n'en faisais pas partie. »
Comme il serait merveilleux que Chung Mun soit à ses côtés maintenant ?
S'il y avait quelqu'un pour faire les choix qu'il ne pouvait pas faire et porter le fardeau à sa place. Si même Chung Jin, à défaut de Chung Mun, était ici...
« C'est de l'avidité. »
Chung Myung secoua la tête.
Languir après ceux qui sont partis ne changera rien. Les regretter est juste la preuve que Chung Myung est devenu si faible — rien de plus, rien de moins.
Chung Myung jeta un coup d'œil à la bouteille de vin dans sa main. Il fixa l'alcool plein qui n'avait pas perdu une goutte, soupira et parla.
« Tu as apporté des coupes ? »
Il n'y eut pas de réponse.
Mais Chung Myung, comme s'il s'y attendait, dit sans tourner la tête.
« Je n'ai pas apporté de coupes. »
Thud. Thud.
Au son de pas familiers qui approchaient, Baek Cheon s'affala à côté de lui. Puis il arracha la bouteille d'alcool de la main de Chung Myung comme s'il la saisissait.
« Tu es du genre à ne même pas verser dans des coupes, et pourtant tu deviens sentimental maintenant. »
Baek Cheon renversa la bouteille et avala le vin d'un trait. Chung Myung observait son profil en silence.
« Ugh. »
Baek Cheon grimaça et abaissa la bouteille.
« Fort. »
« C'est ce qui fait que c'est de l'alcool. »
Chung Myung prit la bouteille que Baek Cheon lui rendait. Mais contrairement à son habitude, il ne la porta pas à ses lèvres — il la posa simplement.
Baek Cheon, l'observant tranquillement, tourna son regard vers l'avant et parla.
« Que fais-tu ici ? »
« Juste. »
« C'est ça ? »
Baek Cheon, fixant la lune dans le ciel, parla lentement. « Je me suis senti soulagé. »
« Quoi ? »
« Toi aussi... »
La voix de Baek Cheon était factuelle. Pourtant, elle portait une résonance inexplicable.
« Alors tu es humain, toi aussi. »
La lune au-dessus du Yangtze était déformée par les vagues qui arrivaient.