Chapitre 1 159
Quand tous semblèrent muets, une réaction distincte se manifesta.
« Pourquoi donc ? »
À cet instant, Yoon Jong tordit le menton de Jo Gul sans poser de question.
« Kyaul ! »
Voyant Jo Gul tomber instantanément, Yoon Jong claqua brièvement la langue.
« S’il te plaît, agis comme un être humain… »
Mais à cet instant, Jo Gul se leva soudain et s’écria.
« Ah, ce n’est pas moi ! »
« Hein ? »
Yoon Jong cligna des yeux, confus, et Jo Gul protesta, le visage empreint de grief.
« Non, sahyung ! Je suis toujours le fils d’une famille de marchands qui vivait du commerce ; je sais bien où se trouve cet endroit, n’est-ce pas ? »
« …Est-ce vrai ? »
« Oui. »
« Ah, alors c’est logique. C’est une île, et la zone hachurée entre la terre et l’île, c’est la mer. »
« Si c’est une île ? »
« L’Île du Sud. »
Yu Yiseol semblait toujours perplexe. Mais même Tang Soso ne put résoudre ce mystère. La raison pour laquelle Yu Yiseol était confuse était de savoir pourquoi cet homme montrait l’Île du Sud, et même Tang Soso ne connaissait pas la raison.
Alors que le regard vide de Yu Yiseol et le regard suspicieux de Tang Soso se déversèrent simultanément, Im So-Byeong sourit sournoisement.
« Héhéhé. Oui, c’est exact. C’est l’Île du Sud. »
« …U-un instant. »
À cet instant, Baek Cheon interrompit, l’air incrédule.
« L’Île du Sud ? »
« Oui ! »
« Vraiment l’Île du Sud ? »
« Auriez-vous de mauvais yeux, par hasard ? »
« Ah, non, ce n’est pas ça… »
Baek Cheon ne comprenait rien du tout, mais demanda tout de même avec une expression interrogative.
« Alors peut-être… la grande secte que le Roi de la Forêt Verte a mentionnée, celle qui pourrait nous rejoindre ? Sûrement pas… n’est-ce pas ? »
« Héhé. Pourquoi pas ! »
Bang !
Im So-Byeong frappa la carte de sa paume et dit triomphalement.
« Il y a d’innombrables sectes dans le monde, mais il n’y a qu’une seule grande secte établie sur l’Île du Sud, dans la mer du Sud ! »
« … »
« Oui ! Pourquoi le cacher ! C’est la Secte de l’Île du Sud ! »
« Gul. »
« Oui, sahyung. »
« Connais-tu le menu du déjeuner d’aujourd’hui ? »
« Je crois que c’était du bœuf aujourd’hui. »
« Oh, bien. Allons manger ? »
« Faisons cela. »
« Alors je devrais aussi aller m’entraîner. »
« Ugh. Maintenant que j’y pense, il me reste encore du travail. Commençons par ça… »
Alors que les gens commencèrent à se lever un par un avec des visages indifférents, Im So-Byeong s’écria d’une voix encore plus forte.
« Ah, non, pourquoi de telles réactions ! J’ai apporté une stratégie si incroyable ! »
« J’ai faim. »
« Ah, mon épaule me fait mal à cause de l’entraînement d’hier. »
« Tu t’entraîneras aussi ce soir ? »
« Écoutez-moi ! »
Quand Im So-Byeong s’écria, Baek Cheon se gratta l’oreille et répondit d’un ton bourru.
« Il faut que tu aies du sens pour que j’écoute. »
« Ce type est fichu. Je l’ai cru intelligent un instant. »
« Les bandits sont tous comme ça. S’ils étaient si intelligents, vivraient-ils de brigandage ? »
Les critiques sans appel se déversèrent. Mais à cet instant, Im So-Byeong ouvrit grand son éventail, couvrit le bas de son visage et gloussa doucement.
« Oh là là, oh là là… »
Voyant Im So-Byeong secouer la tête, tous froncèrent les sourcils.
« Pourquoi ce type agit-il encore comme ça ? »
« Laissez-le. Il semble un peu fou. »
Quoi qu’il en fût, Im So-Byeong ne sortit pas de son propre monde.
« Héhé. Un génie en avance sur son temps doit toujours souffrir de l’envie et des malentendus. C’est naturel, donc je ne suis pas particulièrement en colère. »
« …Ah, oui, oui. Je suppose. »
« J’ai dit qu’on allait manger. J’ai faim. »
Alors que les gens tentèrent réellement de partir, Im So-Byeong abaissa son éventail à la hâte et s’écria.
« Non ! Écoutez d’abord ! »
« Pourquoi écouter ? Ce ne seront que des inepties de toute façon. »
« Non ! Pourquoi ne dites-vous que non ! Les gens doivent garder toutes les possibilités ouvertes ! Ces préjugés étroits d’esprit et ces idées fixes bloquent tant de bonnes pensées… ! »
« Hé, toi ! »
Incapable de se retenir, Baek Cheon éleva la voix sèchement.
« Il faut que tu aies du sens ! La Secte de l’Île du Sud appartient aux Neuf Grandes Sectes, alors pourquoi nous rejoindraient-ils ? Penses-tu qu’ils n’ont aucun bon sens ! »
« Il y a même deux membres des Cinq Grandes Familles ici ! Avez-vous déjà pensé que la Famille Tang ou Namgung quitteraient les Cinq Grandes Familles pour rejoindre l’Alliance des Amis Célestes ? 𝘳ΆΝŏ𝐛ÈṤ
« Hein ? »
Im So-Byeong dit fermement.
« Si j’avais dit cela il y a seulement cinq ans, j’aurais été certifié fou n’importe où dans le monde. J’aurais eu de la chance s’ils m’avaient même traité comme une personne ! »
« Eh bien… »
Baek Cheon laissa sa phrase en suspens. En fait, ce n’était pas entièrement faux. Ils étaient au milieu de ce courant, donc tout semblait naturel.
Mais pour ceux qui observaient les mouvements de l’Alliance des Amis Célestes de loin, n’était-ce pas aussi choquant que la famille Tang ou Namgung rejoignent l’Alliance des Amis Célestes ?
« Si les Cinq Grandes Familles pouvaient le faire, pourquoi pas les Neuf Grandes Sectes ? Pensent-ils être nés avec une couronne d’or sur la tête ? Bon sang ! S’ils sont les Neuf Grandes Sectes, alors ils le sont ! Pourquoi discriminer et ignorer les gens… »
« Doucement, doucement, Roi de la Forêt Verte. Ce n’est pas ça. Il faut parler sans parti pris. »
« Ah, c’est vrai. »
Quand Beon Chung le calma, Im So-Byeong changea soudain d’expression. Ceux qui regardaient froncèrent les sourcils encore plus.
« Les Neuf Grandes Sectes sont des gens qui partagent la même table. Ce n’est pas parce que vous avez fait partie des Neuf Grandes Sectes que vous y serez pour toujours. Les disciples de Mount Hua durent faire leurs preuves… »
« Quoi, espèce de bâtard ? »
« Chung Myung ! »
« Chung Myung ! Retiens-toi ! »
« Éloignez cet homme ! Vite ! Pourquoi ressusciter cette histoire passée soudainement et faire piquer une crise au type tranquille ! »
Les Cinq Épées et les anciens, terrifiés, maîtrisèrent Chung Myung, dont les yeux étaient à moitié révulsés, émettant une frénésie maniaque.
« Quoi ? Exclu de la faction de la Justice ? Espèce de bâtard de bandit à la bouche lâche ! »
« J-je n’ai pas dit exclu… »
« Mais ce bâtard ? »
« C-Calme-toi ! »
« Hé, hé ! Retenez-le bien ! S’il le frappe maintenant, le Roi de la Forêt Verte est fichu ! »
Im So-Byeong eut des sueurs froides et recula.
« Hem, quoi qu’il en soit… »
Bang !
Im So-Byeong écarta sa paume et frappa de nouveau l’Île du Sud sur la carte.
« Pour comprendre ce que je veux dire, vous devez comprendre la situation actuelle de la Secte de l’Île du Sud. »
« Devons-nous écouter ? »
« Vraiment ? »
Bien que des réponses fatiguées fussent entendues çà et là, Im So-Byeong continua avec fermeté.
« Le point sur lequel se concentrer est ici. »
Im So-Byeong traça une longue ligne horizontale au centre de la grande carte.
Personne ici ne savait ce que cette ligne signifiait. Traversant les Plaines Centrales. Cela signifiait le fleuve Yangtsé.
« Actuellement, les Plaines Centrales sont divisées au nord et au sud par le fleuve Yangtsé. Le sud du fleuve est contrôlé par l’Alliance des Quatre Sectes, et le nord est dominé par les Neuf Grandes Sectes et les Cinq Grandes Familles. »
« Hmm. »
Alors que des sujets familiers apparurent, les gens s’intéressèrent progressivement.
« Le fleuve Yangtsé traverse le Sichuan et atteint la chaîne de montagnes transversale qui forme la frontière entre le Sichuan et le Tibet. En d’autres termes, une fois le Yangtsé occupé, le passage du sud au nord est complètement bloqué. »
« Quelles évidentes inepties. »
« Alors regardez. Où sont situées les Neuf Grandes Sectes ? »
« Eh bien… »
Baek Cheon, sur le point de répondre indifféremment, afficha soudain une expression subtile.
« Voulons-nous voir ? »
Im So-Byeong sortit rapidement un pinceau fin de son sein, en ouvrit le capuchon et pointilla la carte densément.
« Comprenez-vous ? »
Baek Cheon acquiesça silencieusement. Im So-Byeong haussa les épaules et dit.
« Comme vous pouvez le voir, la plupart des sectes appartenant aux Neuf Grandes Sectes et aux Cinq Grandes Familles sont concentrées au nord du fleuve Yangtsé. Emei, la secte Qingcheng et Dian Cang sont au Sichuan, juste au-dessus du Yangtsé ; Wudang est au Hubei, au-dessus du Yangtsé ; Southern Edge, Mount Hua et Shaolin sont au Henan et au Shaanxi, au-dessus du Hubei. Pas besoin de mentionner Kunlun au Qinghai et Kongtong au Gansu. »
« C’est exact. »
Ce n’était rien de nouveau. Il était déjà bien connu que les Neuf Grandes Sectes et les Cinq Grandes Familles étaient centrées au nord du fleuve. Pas besoin de le remettre en question.
Sauf pour cet endroit unique.
Im So-Byeong traça férocement la Secte de l’Île du Sud en dessous de la province du Guangxi avec son pinceau.
« Et ici ? »
« …C’est au sud. »
Bien sûr. La Mer du Sud se trouve à la pointe la plus méridionale des Plaines Centrales.
Oui. Seule la Secte de l’Île du Sud existe au sud du fleuve. Pas n’importe où au sud, mais isolée seule dans la Mer du Sud, au-delà du territoire de l’Alliance des Quatre Sectes. Ils ne peuvent recevoir d’aide d’aucune secte.
« Comme vous le savez, les Neuf Grandes Sectes et l’Alliance des Quatre Sectes ont franchi un point de non-retour. Ce n’est qu’une question de temps avant qu’ils ne se le révèlent mutuellement. »
« Eh bien… »
« Alors permettez-moi de poser une question. »
Im So-Byeong sourit, levant un coin de sa bouche.
« Où la guerre commencera-t-elle ? »
« … »
« Jusqu’à présent, tout le monde pensait naturellement que la guerre commencerait au fleuve Yangtsé. Mais… est-ce vraiment le cas ? »
Baek Cheon ferma la bouche.
« Permettez-moi de demander, le Seigneur Hégémon commencerait-il une guerre en laissant des ennemis derrière son dos ? »
Non. Tous ici purent dire non avec confiance. Jang Ilso ne laisserait jamais en vie ceux qui pourraient l’attaquer par derrière.
« Je vous garantis, le signal de guerre ne viendra pas du fleuve Yangtsé. Ce sera la Secte de l’Île du Sud. Pour nous, l’Île du Sud semble isolée et luttant seule, mais pour le Seigneur Hégémon ? »
Chung Myung repoussa doucement ceux qui le pressaient et s’assit droit.
« …Vous voulez dire que cela ressemble à une unité spéciale distincte derrière les lignes ? »
« Exactement. Quand ils concentrent leurs forces sur la ligne de front principale, cela ressemble à un endroit qui peut soudainement frapper le territoire de l’Alliance des Quatre Sectes et détruire l’arrière. »
Im So-Byeong sourit largement.
« Qu’en pensez-vous, taoïste ? Si vous étiez le Seigneur Hégémon, que feriez-vous de la Secte de l’Île du Sud ? »
« Je ne suis pas ce bâtard de la Secte du Mal, Jang Ilso, alors cette question m’agace. »
« … »
« Mais… »
Chung Myung posa son menton sur sa main, les yeux brillants.
« Si j’étais Jang Ilso… non, même si je ne le suis pas, je ne laisserais pas l’Île du Sud tranquille. »
« En effet… »
« Mais dire que la guerre commence là est faux. »
« …Oui ? »
À cet instant, la voix de Chung Myung s’abaissa doucement.
« Ils voudraient régler les choses d’abord avant de commencer la guerre. »
« … »
« Même en ce moment. »
À ces mots, l’atmosphère dans la pièce se glaça et s’alourdit.