Chapitre 1 157
“…Ahem.”
Tang Gunak s’éclaircit bruyamment la gorge. Une simple réflexion lui fit comprendre ce que l’Alliance des Amis Célestes pensait probablement à cet instant.
« …Alors, qu’en est-il de Shaolin… ? »
« Ils s’en occuperont eux-mêmes, je suppose. Avons-nous vraiment besoin de nous en soucier ? »
Fermant les yeux fermement à ces mots, Tang Gunak demanda de nouveau, subtilement.
« Mais si ce que vous dites est vrai, ne doivent-ils pas nous céder leurs places pour que nous puissions aussi quitter le Yangtsé ? »
« Eh, pas nécessairement. En fait, nous avons déjà obtenu tout ce que nous voulions. Nous pouvons partir à tout moment. »
« Hein ? Plus tôt, vous avez dit que c’était eux qui décidaient ? »
« C’est une autre affaire. Nous devons rester ici pour que ces salauds ne puissent pas sortir. »
« …Ne me dites pas ? »
Chung Myung hocha la tête et gloussa.
« Juste en restant assis ici assez longtemps, ces salauds sont en train de crever. Pourquoi devrais-je me lever le premier ? Je tiendrai jusqu’au bout. »
« … »
« Se battre, ce n’est pas gagner à l’origine. C’est faire mourir ceux que l’on déteste. »
En regardant Chung Myung, Tang Gunak reconsidéra.
« Heureusement qu’il n’est pas mon ennemi. »
Lorsqu’il rencontra cet homme pour la première fois, si par hasard ils étaient devenus ennemis, Tang Gunak lui-même subirait ce que l’abbé de Shaolin affrontait à présent. Cela ne se serait pas terminé par un simple trou dans son estomac.
« Alors, ne nous en soucions pas. Les observer attentivement ne changera rien. Le vrai problème maintenant n’est pas l’Alliance des Quatre Sectes, mais les Neuf Grandes Sectes. Pour un temps, tout ce qu’ils peuvent faire est de pointer du doigt et de grommeler de loin. L’opinion publique est trop défavorable pour chercher la bagarre maintenant. »
« Probablement… »
L’opinion publique n’était pas un pouvoir tangible, mais elle poussait subtilement les gens en avant. Surtout lorsqu’il n’y avait aucune justification, l’opinion publique causait souvent des problèmes.
De plus, puisque l’abbé privilégiait l’honneur et la justification, ils ne pourraient pas bouger quoi qu’il arrive pendant un certain temps.
« Mais… »
Tang Gunak était un homme prudent. Il réfléchit de nouveau attentivement et parla.
« Ce n’est pas quelque chose dont il faut être si rassuré. »
« Hein ? »
« Dire qu’ils ne peuvent pas bouger maintenant signifie qu’ils bougeront finalement. Et si c’est l’abbé de Shaolin que je connais, le moment venu, quelque chose de vraiment énorme… »
Tang Gunak cessa de parler et ferma la bouche. Son visage affichait une gêne manifeste.
Chung Myung, plissant légèrement les yeux, le regarda et termina la phrase.
« Ils apparaîtront comme des ennemis ? »
Tang Gunak ne put dire oui ou non. Quoi qu’il dît, l’impact de ces mots prononcés ici était trop grand.
« Des ennemis ? »
Jusqu’à présent, Tang Gunak s’était heurté à Shaolin de nombreuses fois du point de vue de l’Alliance des Amis Célestes. Parfois en soutenant le Mont Hua, parfois de sa propre volonté.
Mais ce qu’il avait fait n’était qu’une extension des conflits entre sectes, sans jamais réellement considérer les Neuf Grandes Sectes ou les Cinq Grandes Familles comme ses ennemis. Pourtant, aujourd’hui, le mot « ennemi » faillit s’échapper naturellement de sa bouche.
Même contre Shaolin.
« Est-ce vraiment acceptable ? »
Sa perception avait naturellement changé. Peut-être cela était-il arrivé parce que l’Alliance des Amis Célestes n’avait pas clairement décidé comment traiter avec les Neuf Grandes Sectes.
« …Le Saint de l’Épée du Mont Hua. »
« Oui, Seigneur de Famille. »
« J’ai quelque chose que je voudrais demander… »
À ces mots, Chung Myung haussa les épaules.
« Je sais ce que vous voulez dire, mais ce n’est pas le bon endroit, n’est-ce pas ? »
Voyant Chung Myung lire dans ses pensées comme un fantôme, Tang Gunak esquissa un sourire amer.
« Hmm, je vois. »
« Eh bien, cela ne dépend-il pas d’eux, pas de nous ? Si vous avez observé, je ne les ai jamais mal traités en premier. »
« … »
« Pourquoi dites-vous cela ? »
« Non, c’est juste… »
Tang Gunak, sur le point de dire quelque chose, se contenta de rire.
« Eh bien, chacun a sa propre perspective. »
« Content que vous compreniez. »
Il valait mieux ne pas y penser.
« Alors, mettons cela de côté pour l’instant. »
Ceux qui comprenaient et ceux qui ne comprenaient pas hochèrent la tête. Chung Myung déplaça son regard.
« Alors. »
« Hein ? »
Baek Cheon, soudainement ciblé, cligna des yeux, confus.
« Encore. »
« …Pourquoi vous en prendre à moi soudainement ? »
« On dirait que nous sommes les seuls à parler. N’avez-vous rien à dire ici ? Vous ne pensiez sûrement à rien. »
Incapable de dire « Je ne pensais à rien », Baek Cheon donna une vague excuse.
« Même si je ne le dis pas… »
« Oh, quelqu’un d’autre le dira ? »
Chung Myung dit d’un ton sec.
« C’est la même histoire que d’habitude. »
« Hein ? »
« Quand la guerre commence, il n’y a pas de temps à perdre à attendre que quelqu’un donne des ordres. »
« … »
« Il faut juger et agir immédiatement. Même un instant d’hésitation peut coûter des vies. »
Bien que dit avec désinvolture, le sens était significatif.
« Nous devrions donc naturellement penser, juger et exprimer nos opinions régulièrement. »
Le fait de penser que même cette réunion évidente était une préparation à la guerre apporta tension et légère frustration.
« Alors, puisque le sujet est venu… à propos des petites et moyennes sectes. »
« Pourquoi elles ? Ce que j’ai dit plus tôt n’était que… »
« Non. Pas ça. Au lieu d’attendre qu’elles se joignent à nous après le déclenchement de la guerre, ne serait-il pas préférable de les intégrer activement ? »
« Oh ? »
Chung Myung regarda Baek Cheon avec intérêt et demanda.
« Pourquoi ? »
« On l’a dit. Si l’Alliance des Amis Célestes n’est pas correctement organisée, ils ne sauront pas qui suivre. Inversement, si nous ne savons pas qui ils sont à l’avance, il sera difficile de donner des ordres appropriés. »
« Oh… »
« Waouh… »
Aux fortes réactions de Yoon Jong et Jo Gul, Baek Cheon plissa les yeux.
« Quoi ? Pourquoi ? »
« Non, sasuk. Nous ne nous moquons pas… »
« Cela fait longtemps que je n’ai pas entendu quelque chose comme ça de la part de sasuk. »
« … »
« À bien y penser, sasuk était comme ça avant. »
« J’ai même entendu dire qu’il était un talent pour diriger le Mont Hua. Maintenant, il n’est plus qu’un bar de quartier… »
« …Vous feriez mieux de fermer cette bouche agaçante pour votre propre bien. »
« Oui, monsieur ! »
Jo Gul se tut immédiatement. Baek Cheon serra les dents. Pendant ce temps, Yu Yiseol hocha silencieusement la tête en signe d’accord, ce qui l’irrita.
« Pas une mauvaise idée. »
« Honnêtement, se contenter d’attendre était passif de notre part. »
Des opinions favorables vinrent de divers endroits, notamment de Tang Gunak et Meng So.
« Identifier précisément ceux qui doivent diriger est certainement important. »
« Comme le Saint de l’Épée du Mont Hua l’a dit plus tôt, la plupart font encore un peu plus confiance aux Neuf Grandes Sectes, il ne serait donc pas mauvais d’agir de manière proactive avant qu’elles n’acceptent de nouveau naturellement les Neuf Grandes Sectes à mesure que l’opinion publique se dilue. »
« Hmm. Je suis d’accord. Baek Cheon a fait une bonne suggestion. »
Baek Cheon sentit un regain de confiance après un long moment.
Il avait été traité comme un idiot de bar de quartier malgré ses compétences. Être reconnu par les membres seniors de l’Alliance des Amis Célestes lui rendit son ancienne confiance.
« Oui, c’est ça… »
« Ugh. Un acte si insignifiant. »
Une voix interrompit soudainement, brisant sa confiance. Baek Cheon se tourna pour voir Im So-Byeong toujours appuyé contre le mur, souriant d’un air suffisant.
« Ah, désolé, Taoïste Baek Cheon. Ce junior se laisse parfois emporter. »
Voyant Im So-Byeong se frapper la bouche de manière agaçante rendit Baek Cheon encore plus en colère.
« …Vous avez dit que c’était insignifiant ? »
« Oui. Eh bien, ce n’est pas que l’idée du Taoïste Baek Cheon soit mauvaise, mais je continue de penser que c’est une tâche qui n’apporte aucun gain et seulement des maux de tête. Je sais que c’est typique de la faction de la Justice… haha. »
« Puis-je demander pourquoi vous pensez que c’est insignifiant ? Pour moi, cela semble clairement utile. »
« C’est utile, bien sûr. Qu’est-ce qui n’est pas utile dans ce monde ? Même si vous ouvrez la porte et balayez la cour, cela aide à vivre dans l’endroit. »
Autant dire que ce n’était pas utile, bon sang. L’estomac de Baek Cheon lui faisait mal. Chung Myung seul était difficile à gérer, et avec Im So-Byeong en plus, son estomac lui faisait mal des deux côtés.
« Vous pensez de cette façon… »
« Vous pouvez demander pourquoi ? Bien sûr. Ce n’est pas difficile de répondre. »
Im So-Byeong quitta le mur et s’assit droit. Son éventail s’ouvrit naturellement en grand dans sa main.
« Parce que la réunion perdit son but dès le début, ces opinions inutiles surgissent. »
« …Hein ? »
« Nous avons résolu une chose, alors trouvons une autre tâche. Quelle est la grande prémisse avant cela ? »
« Eh bien… organiser l’Alliance des Amis Célestes plus efficacement et combattre la Secte du Mal… »
« C’est ça le problème ! »
Ceux qui hochaient la tête aux mots d’Im So-Byeong tressaillirent.
« À force de parler de telles absurdités vagues, la réunion tourne juste en rond ! Une perte de temps ! »
Ceux qui hochaient la tête secouèrent la leur comme pour dire qu’ils n’avaient jamais fait cela. Les Cinq Épées, qui avaient hoché la tête, prirent le parti d’Im So-Byeong et commencèrent à lancer des regards réprobateurs à Baek Cheon.
La colère de Baek Cheon monta en flèche.
« Ces salauds déloyaux… »
Un jour, je vous battrai tous avant l’Alliance des Quatre Sectes ou quoi que ce soit d’autre. Vraiment…
« Ce n’est pas pour affronter l’Alliance des Quatre Sectes. »
Clac !
Im So-Byeong frappa sa propre main avec son éventail plié.
« C’est pour vaincre l’Alliance des Quatre Sectes. »
« … »
« Quand les gens font quelque chose, ils se sentent soulagés. Ils obtiennent le réconfort de ne pas être inactifs et d’essayer. Mais ce réconfort ruine parfois les gens. Il fait perdre du temps à des choses inutiles. »
« Hmm… »
« Je demande, alors si nous créons de nouveaux postes, pouvons-nous vaincre l’Alliance des Quatre Sectes ? »
Namgung Do-Wei tressaillit sous le regard perçant d’Im So-Byeong.
« C’est-à-dire… »
« Alors ? Si nous intégrons les petites et moyennes sectes et organisons leur structure, pouvons-nous vaincre l’Alliance des Quatre Sectes ? »
« Mieux que de ne rien faire… »
Baek Cheon laissa sa phrase en suspens. Il savait aussi que cela n’affecterait pas grandement la situation de guerre.
« Tsk tsk tsk tsk. »
Clac !
Im So-Byeong frappa de nouveau sa paume avec son éventail et dit.
« Avec des gens comme ça à la tête de l’Alliance des Amis Célestes, c’est… ! »
Les visages de Namgung Do-Wei et Baek Cheon rougirent. C’était vrai et difficile à réfuter, mais le fait qu’Im So-Byeong le dît les rendit encore plus embarrassés.
Quand avaient-ils jamais été sermonnés par un salaud de la Secte du Mal de leur vie ?
« Tout de même, le jeune seigneur Namgung est un peu mieux. »
« Hein ? »
Namgung Do-Wei regarda Im So-Byeong avec surprise. Se pouvait-il qu’il le défendît… ?
« Il est vrai que des postes sont nécessaires. Au lieu de perdre du temps à rassembler ces gens pour des réunions, il vaut mieux créer de vrais postes militaires et m’y mettre ! Alors plus besoin de se creuser la tête, il suffit de rouler comme je l’ordonne, ugh ! »
Im So-Byeong fut frappé par un oreiller en bois volant, roula sur le sol et s’écrasa contre le mur.
« Ce salaud de la Secte du Mal dépasse toujours les bornes à chaque occasion qu’il trouve. »
Chung Myung frappa dans ses mains. Ceux qui regardaient fixement tressaillirent en voyant Hyun Jong retirer discrètement sa main tendue.
Hein ? À bien y penser, cet oreiller en bois appartenait à l’origine au… chef de l’alliance…
Euh…
« Mais ce n’est pas une histoire déraisonnable. »
Chung Myung haussa les épaules et regarda Im So-Byeong qui se tortillait.
« Très bien, allez-y, parlez. Alors, que devons-nous faire pour vaincre l’Alliance des Quatre Sectes ? »
« Pendant que je me fais battre comme ça ? »
« Oh, vous voulez vous faire frapper davantage alors ? »
« Ugh, bon sang. »
Im So-Byeong essuya le sang qui coulait de son nez avec sa manche, fronça les sourcils et se redressa de nouveau.
Tous regardèrent sa bouche avec des yeux tendus.