Chapitre 1 123
Chapitre 1121
« Qu- Qu’est-ce que ce bruit ? »
« On dirait le rugissement d’un tigre ? »
« Non… Ça ressemble à un cri de vache ? »
« Pourquoi entendons-nous soudainement des vaches et des tigres ? »
Les bandits de Nokrim et la famille Namgung clignèrent des yeux, ne comprenant pas du tout cette situation.
Cependant, la famille Tang du Sichuan et le Mont Hua semblaient avoir deviné quelque chose et tournèrent la tête en s’écriant « Ah ! ».
« Est-ce possible ? »
Les disciples de la famille Tang et du Mont Hua coururent vers la porte sans dire un mot. Ensuite, la famille Namgung et Nokrim se laissèrent aussi emporter par l’atmosphère et se mirent à courir après eux.
Alors que Baek Cheon ouvrait violemment la porte et sortait, une scène plus splendide que ce à quoi il s’attendait… Non, plus splendide que ce qu’il imaginait, entra dans ses yeux.
C’était un cortège. Une longue file s’étirait le long de la berge. La partie surprenante était que ce n’étaient pas seulement des personnes dans la file.
« Wow… »
« C’est incroyable. »
« C’est un tigre, non ? »
« N’est-ce pas un serpent ? »
« …Alors qu’est-ce que c’est que ça ? »
C’était une scène qui pouvait être décrite comme une variété de choses. Des tigres énormes de la taille de maisons, des léopards à l’allure féroce, un serpent gigantesque qui semblait capable d’engloutir une personne en un seul coup…
Ppuooo !
Même un animal géant non identifié lève son long museau semblable à un serpent et pousse un rugissement.
« Qu- Qu’est-ce que c’est que ça ? »
« Un monstre ? »
« Idiots. C’est un éléphant. »
« Un éléphant ? »
« Oui ! Un éléphant ! »
« Wow ? C’est la première fois que j’en vois un en personne. C’est ça l’apparence d’un éléphant ? »
Il était assez choquant de voir une bête aussi énorme pour la première fois de leur vie, mais c’était encore plus choquant de voir des hommes si forts marcher à leurs côtés, apparemment sans peur des bêtes.
La vue rare et exotique laissa tout le monde bouche bée d’émerveillement. Où pourrait-on voir un tel spectacle ?
Surtout Namgung Dowi, qui voyait cette scène pour la première fois, ne pouvait s’empêcher d’être impressionné.
« Qu- Qu’est-ce que c’est que ça… ? »
Tang Pae aida Namgung Dowi avec un sourire amer.
« Ce sont les guerriers du Palais des Bêtes du Sud. »
« Ah… »
Namgung Dowi hocha la tête comme s’il comprenait enfin. Il avait aussi entendu dire que les guerriers du Palais des Bêtes du Sud s’occupaient des bêtes sauvages. Cependant, il y avait une grande différence entre le savoir dans sa tête et le voir de ses propres yeux.
« Donc, ce sont des alliés. »
« Oui. Ils sont aussi membres de l’Alliance des Camarades Célestes. »
Tang Pae sourit faiblement.
« Le Palais des Bêtes est l’une des sectes fondatrices de l’Alliance des Camarades Célestes, même avant Namgung ou Nokrim. »
Il ne serait pas exagéré de dire que la famille Tang, à part le Mont Hua, est celle qui a la plus proche affinité avec le Palais des Bêtes. Ils ont eu des échanges fréquents en raison du commerce du thé du Yunnan. Par conséquent, leur évaluation était forcément favorable.
« Cependant… »
Ppuooo !
Koheuhuhuhung !
« …Voyagent-ils toujours avec des bêtes comme celles-ci ? »
« … »
« Ils ont dû croiser beaucoup de gens en chemin… Se promener ainsi en plein jour, c’est un peu… »
« Ça… euh… »
Tang Pae se gratta la tête avec une expression troublée. En effet, ce n’était pas facile de s’habituer à cette vue si c’était la première fois qu’on la voyait.
« Parfois oui, parfois non… Récemment, ils ne les ont pas beaucoup emmenés avec eux. Mais cette fois, ils en ont amené beaucoup. »
Namgung Dowi cligna des yeux en regardant les bêtes se mêler aux gens qui s’approchaient. Elles étaient toutes extraordinaires. Namgung Dowi n’était pas particulièrement connaisseur en bêtes, mais il sentait que ces bêtes avaient une aura différente de celle des bêtes ordinaires.
« Sont-elles toutes des bêtes mystiques ? »
Sûrement, même dans un endroit aussi différent que le Yunnan, il n’y aurait pas des tigres aussi gros que des maisons partout. Sinon, comment les gens pourraient-ils vivre dans un tel endroit ?
Même au Yunnan, il était évident que ces bêtes étaient des créatures mystiques.
Comme prévu, le tigre qui marchait majestueusement en tête du cortège regarda Namgung Dowi et les disciples qui les attendaient, puis dévoila ses dents redoutables.
Grrrrrr.
Lorsque le rugissement faible et caractéristique d’un tigre se fit entendre, la chair de poule parcourut le dos de ceux qui l’entendirent. Ce grondement déclencha instinctivement la peur chez les humains.
Namgung Dowi avala sa salive sèche. Ceux qui se tenaient à côté de lui sursautèrent et reculèrent d’un pas.
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Le tigre, encouragé par leur réaction, haussa légèrement les épaules, puis poussa un rugissement puissant qui semblait capable d’engloutir et de briser tout le fleuve Yangtsé.
Rooaaarrrr !
Une impulsion qui semblait secouer toute l’atmosphère. C’était un rugissement si puissant que même ceux qui connaissaient bien le Palais des Bêtes, y compris Namgung, saisirent instinctivement la poignée de leur épée.
Grrrrrr.
Le moment où le tigre fixa tout le monde de ses yeux jaunes brillants et s’apprêta à rugir de nouveau.
Dododododo.
Quelque chose surgit rapidement parmi les disciples de la Montagne Hua, avec un bruit de pas fort et délicat.
« Huh ? »
Les yeux de Namgung Dowi s’écarquillèrent de surprise.
L’animal qui surgit était un animal qu’il connaissait très bien. C’était une martre blanche pure en uniforme de la Montagne Hua qu’il avait vue d’innombrables fois auparavant.
La martre, qui s’était précipitée en avant, arriva juste devant le grand tigre, se tenant sur ses pattes arrière, le dos droit.
« Ça… ! »
Namgung Dowi, momentanément déconcerté, tendit la main sans s’en rendre compte.
Bien sûr, il savait que la martre était une créature mystique, mais la différence de taille entre elle et le tigre était trop extrême. La martre était au mieux assez grande pour être enroulée autour du cou d’une personne, mais le tigre qui se tenait devant elle était manifestement bien plus gros qu’une vache moyenne.
Comment ne pas être alarmé lorsque cette petite martre se tenait devant un tigre aussi massif ?
Grrrrrr.
Le tigre regarda la martre qui se tenait devant lui et montra ses dents effrayantes. Il semblait prêt à mordre la petite belette en deux à tout moment.
Avec une hostilité évidente dans les deux yeux, le tigre abaissa son corps et se mit en position de saut. La fourrure raide du tigre se dressait. Son apparence était si féroce qu’on aurait dit un démon venu d’un quelconque royaume souterrain plutôt qu’un tigre.
Roaaaarrr !
Finalement, au moment où le tigre poussa un rugissement si fort qu’il secoua les entrailles, Baek-ah, qui montrait des signes d’inconfort en tapant sa queue sur le sol, sauta dans les airs. Puis, d’un mouvement rapide de ses pattes arrière courtes, il frappa la mâchoire du tigre.
Kwaaang !
Le tigre, frappé par la patte arrière de Baek-ah, fut projeté comme une balle de canon, rebondissant sur le sol comme une pierre sur l’eau.
Kwang ! Kwang ! Kwang ! Kwang ! Kwang !
Les yeux de Namgung Dowi en sortirent presque de leurs orbites.
« Mon Dieu… »
Baek-ah, qui avait balayé le tigre d’un seul coup, cracha par terre puis frappa le sol avec ses pattes arrière.
‘Ça….’
Ce dos semble très familier. Ça…
Non, attends. Avant ça… Les martens crachent-ils ? Est-il vraiment correct de l’appeler un martin ? Peut-on vraiment dire ça ?
Le tigre, qui avait été renversé au sol, tremblait en essayant de se relever.
Kiiiiiiiiiiiiii !
Au moment où un cri perçant s’échappa de la bouche de Baek-Ah, le tigre était clairement effrayé, même pour un œil humain. Le tigre, qui avait chargé comme la foudre, se laissa rapidement tomber en soumission devant Baek-Ah.
Tak. Tak. Tak. Tak.
Baek-ah cliquetait de la langue et faisait un son très insignifiant, levant sa petite patte avant, presque insignifiante en comparaison du tigre. Puis elle tapota doucement la joue du tigre.
Pour une raison quelconque, il semblait entendre quelqu’un dire : « Trouve tes manières. »
Ce n’était pas seulement Namgung Dowi qui entendit cette voix cachée, car le tigre, de la taille d’une maison, baissa la tête avec une expression abattue. C’était un spectacle où même un enfant de trois ans pouvait comprendre qui était le plus fort.
Baek-ah, qui avait maîtrisé le tigre en un instant, regarda derrière lui les autres bêtes avec les yeux grands ouverts. Les bêtes qui avaient été si majestueuses il y a un instant se retournèrent soudainement et évitèrent son regard.
« Euhahahahat. »
À ce moment-là, un rire fort éclata. Peu après, un homme qui semblait deux fois plus grand qu’un homme fort ordinaire s’avança.
« Baekjeon est devenu encore plus féroce. Je pensais qu’en l’envoyant à la secte taoïste, cela pourrait adoucir son tempérament. »
Namgung Dowi sursauta brièvement en voyant l’homme. C’était la première fois de sa vie que la simple apparence de quelqu’un le faisait se sentir si intimidé.
« Gungju-nim ! »
En revanche, les disciples du Mont Hua et de la famille Tang acclamèrent en voyant Maeng So, le Seigneur du Palais des Bêtes.
‘Gungju-nim ? Cette personne ?’
Les yeux de Namgung Dowi étaient remplis de tension. Vraiment le Seigneur du Palais des Bêtes, sa présence était écrasante.
À ce moment-là, une voix froide se fit entendre derrière eux.
« Non, pourquoi diable avez-vous tous amené tout ça ici ? »
Maeng So éclata de rire en regardant Chung Myung s’approcher avec une mine contrariée.
« Comprenez-moi. Ne m’avez-vous pas demandé d’amener tous ceux qui sont capables ? »
« Tu veux dire que ce sont ceux qui sont capables ? »
« Non. Les utiles sont d’autres. Même s’ils sont des créatures mystiques, ce sont toujours des bêtes sauvages, non ? Si on amène toutes les personnes capables de se battre, il ne restera personne pour les contrôler. Pour éviter tout problème, je devais les emmener, non ? »
« Ugh. »
« Ne me regarde pas comme ça. Je n’ai pas amené tout le monde. Je n’ai sélectionné que les plus féroces et de mauvaise humeur. »
« …Féroces et de mauvaise humeur ? »
« Hein ? »
« Ces gars-là ? »
Alors que Chung Myung souriait et faisait un geste avec son menton, Maeng So tourna son regard vers l’endroit qu’il indiquait.
Chok !
Baek-ah leva sa petite patte et pointa dans une direction. Les bêtes du Palais des Bêtes, qui avaient défilé avec confiance, baissèrent soudainement la tête et s’éloignèrent dans cette direction. À première vue, elles semblaient très découragées.
« …Même les prédateurs ont leurs ennemis naturels. »
Même Maeng So fut surpris par cette scène et finit par rire maladroitement.
« Je ne pense pas que ce soit aussi mauvais qu’avant. Qu’as-tu fait à ce gars ? Il semble plusieurs fois plus fort que la dernière fois que je l’ai vu. »
Il ne prit pas la peine de mentionner qu’il semblait aussi plusieurs fois plus agressif.
Chung Myung parlait nonchalamment.
« Je n’ai rien fait de particulier. Je lui ai simplement fait comprendre que s’il traînait comme une bête stupide, il finirait en un joli cache-oreilles en fourrure. »
« …Ça a dû être difficile. »
« Pour moi ? »
« Non, ce gars-là. »
« …. »
Maeng So secoua la tête. Qui aurait cru qu’il y aurait des gens dans le monde capables de gérer des créatures mystiques mieux que le Palais des Bêtes ?
D’un seul geste, Baek-ah fit entrer toute la bête de la taille d’une maison dans l’entrepôt, puis tapota le sol avec ses pattes arrière et s’approcha de Chung Myung. Debout devant lui, il posa ses pattes sur ses hanches et gonfla la poitrine.
« Quoi ? »
Bam ! Bam !
Lorsque Baek-ah frappa le sol avec sa queue, Chung Myung ricana comme s’il n’était pas de taille face à lui.
« Très bien, très bien. Bon travail. »
Kiiii !
Baek-ah hocha la tête et grimpa rapidement sur Chung Myung, se perchant sur son épaule. Chung Myung jeta un coup d’œil à Baek-ah et lui toucha doucement le nez noir avec son index.
« Mais souviens-toi. »
Kii ?
« Si ces bêtes se font prendre à causer des problèmes à l’avenir, tu vas te faire avoir. »
….
« Faisons de notre mieux. »
Baek-ah, qui était devenu morose, se pencha faiblement sur l’épaule de Chung Myung.
Tous ceux qui regardaient cette situation absurde secouèrent la tête.
« Est-ce la personne ou la bête qui est incroyable ? »
« De toute façon, je vous le dis, il n’y a rien de sensé ici. »
« Ne vous prenez pas la tête. C’est plus facile d’accepter. »
Chung Myung regarda Maeng So en souriant.
« Ce n’a pas dû être facile de mener toutes ces bêtes ici, mais tu es arrivé plus tôt que prévu. Ça a dû être difficile de venir de si loin. »
« Tu dis n’importe quoi. »
Maeng So sourit largement. C’était un sourire si doux et chaleureux qu’on ne s’y attendait pas venant de son apparence imposante.
« Quand un ami appelle, je viens bien sûr. »
Chung Myung ricana à ces mots.
« Rencontrer un ami, ça appelle à boire. »
« Hahaha ! Je m’en doutais, alors j’ai apporté tout le Dowonhyang (???(桃原香)). »
« Oh ? Ce liquor incroyable ! Wow ! Je vais m’éclater pour la première fois depuis longtemps ! »
Le massif Maeng So et Chung Myung, qui est légèrement plus petit qu’une personne normale, réussirent à se mettre les bras autour des épaules l’un de l’autre et entrèrent en riant.
Namgung Dowi, qui était resté là, l’air perplexe, demanda avec un visage étonné.
« Est-ce que ces deux-là sont habituellement si proches ? »
« …Étrangement, c’est comme ça. »
« …. »
Namgung Dowi pensa à nouveau. Il est vraiment remarquable d’avoir une si mauvaise personnalité et pourtant d’être si doué pour se faire des amis.