Chapitre 9
Le Retour du Joueur Gelé 009
La Malédiction de l'Aube (3)
[Vous avez reçu la compétence « Confession des morts (C) » en récompense de nettoyage.]
[Le Portail disparaîtra automatiquement dans une heure.]
« … Une compétence ? »
Même s'il s'agissait d'un Portail non nettoyé, Seo Jun-ho ne s'attendait pas à mieux qu'un objet de rang Rare. Il était confus, mais plutôt que d'être déçu, il esquissa un sourire.
J'ai obtenu une nouvelle compétence tout de suite. Ma chance ne serait-elle pas trop insolente ?
Cela ne le dérangerait pas d'avoir tort cent fois s'il recevait une telle récompense.
Il étudia la description de la compétence.
[Confession des morts]
Rang : C
Effet : Permet de consulter les souvenirs de la cible. Ne fonctionne que sur les formes de vie décédées.
« … Ça me permet de voir les souvenirs des morts ? »
Comme la psychométrie, il s'agissait probablement d'une compétence de « lecture de mémoire », mais les conditions étaient bien plus strictes.
Donc, je peux lire les souvenirs de la cible, mais elle doit être morte.
Il voyait bien que cela pourrait lui être utile à l'avenir, mais ce n'était pas une compétence polyvalente. Soudain, il comprit pourquoi le Portail avait lâché une telle compétence.
Le Trompeur.
Le Trompeur était un monstre capable de voler les souvenirs d'une cible morte, et les Portails avaient tendance à offrir des récompenses liées aux monstres qu'ils abritaient.
« Il faudra que je fasse quelques recherches pour voir comment l'utiliser au mieux. »
Plus important encore, grâce à cela, il commençait à acquérir de nouvelles compétences que Specter ne possédait pas.
« Vais-je devenir plus fort qu'avant… ? »
Il pouvait à peine imaginer un tel futur. Il leva les yeux vers le ciel nocturne brillant avec un léger sourire, une envie de bière fraîche en tête.
***
Peu importe où vous allez, il y aura toujours des gens pour faire le contraire de ce que vous faites.
Choi Man-deuk, de Namyangju (37 ans, célibataire), était l'un de ces individus.
(NDT : Namyangju est une ville de la province de Gyeonggi).
« Hoho, la randonnée, c'est excellent pour la santé. Je ne comprends pas pourquoi ils nous interdisent de monter sur la montagne. »
Après l'apparition du Portail sur le mont Cheonma, l'Association avait immédiatement mis en garde les citoyens de la zone. Cependant, il était impossible de boucler complètement une zone aussi vaste. Quelques imprudents s'étaient faufilés sur la montagne et avaient trouvé un chemin ouvert.
« Keuhh, l'air est doux ici. Doux, je vous dis ! »
Choi Man-deuk était venu à l'aube pour goûter à l'air du matin. Il essuya la sueur de son visage avec une serviette et s'arrêta en apercevant le Portail du coin de l'œil.
Enfin, je devrais faire attention à ne pas m'approcher trop près du Portail…
Il retourna vers l'arbre à l'entrée, puis regarda à nouveau vers le haut.
« Hein ? »
Sa gorge se noua.
« Quoi ? Le Portail est d'habitude par là… Pourquoi je ne le vois pas ? »
Était-il devenu un Portail Ouvert après avoir été laissé seul si longtemps ?
Choi Man-deuk envisagea cette possibilité, un frisson lui parcourant l'échine. Il secoua la tête.
Impossible. S'il était vraiment devenu un Portail Ouvert, l'Association nous aurait déjà prévenus.
Alors pourquoi le Portail n'était-il plus là ?
Choi Man-deuk déglutit et se dirigea lentement vers l'endroit où se trouvait le Portail. Sa curiosité l'emportait sur la prudence.
Il regarda frénétiquement autour de lui en atteignant l'emplacement supposé du Portail.
« I-il n'est pas là ? »
Il n'y avait qu'une seule explication.
« Il… Le Portail a été nettoyé ! »
Pensant à son ami journaliste, Choi Man-deuk tapota immédiatement sur son Vita.
« Hé, Du-chil ! Comment ça va ? Tu me devras un verre plus tard ! »
(NDT : L'expression originale implique que son ami lui sera redevable pour l'information qu'il s'apprête à lui donner).
* * *
[Dernière minute ! Le soi-disant Tombeau du Novice, le Portail ⟪Malédiction de l'Aube⟫, a disparu du jour au lendemain.]
[Qui est le mystérieux joueur qui a nettoyé ce Portail non nettoyé ?]
[Les recrues des guildes nient toute implication.]
« Jésus, c'est le vacarme depuis que ce type est apparu », marmonna Shim Deok-gu avec un sourire aux lèvres. Il était soulagé d'apprendre que le Portail avait été nettoyé.
Non seulement ça, mais ça va être amusant de voir ces bâtards de guildes être mis au pied du mur.
Même pour les meilleures guildes, nettoyer un Portail non nettoyé n'était pas chose aisée. Ils ne voulaient pas mettre leurs recrues prometteuses en danger, et ceux de plus haut niveau ne pouvaient même pas y entrer.
« Hm. Jun-ho. Tu ne vas vraiment pas te révéler ? » Shim Deok-gu semblait légèrement déçu en parcourant les articles. Il voulait annoncer au monde que le mystérieux joueur était Seo Jun-ho de l'Association, mais Seo Jun-ho lui-même s'y opposait.
« Sois patient. Ce n'est pas le bon moment. »
« Mais c'est du gâchis. Si on le révèle, tu seras célèbre en un rien de temps, et ta valeur grimpera en flèche. »
(NDT : « Prix du corps », c'est-à-dire combien les gens seraient prêts à payer pour l'embaucher).
« Aigo, tu as toujours été faible pour ce genre de choses. » Pourtant, Seo Jun-ho ne pouvait pas lui en vouloir.
« Pourquoi crois-tu que les gens achètent des produits de luxe ? Ils sont tous produits en masse dans les mêmes usines chinoises. »
« Donc tu dis que tu seras un produit de luxe ? »
« Pas n'importe quel produit de luxe. » Seo Jun-ho secoua la tête.
« Je serai comme un objet de collection légendaire, en édition limitée, que tout le monde veut mais que personne ne peut avoir. »
« … Donc tu veux les monter les uns contre les autres. »
« Tu as compris. » Shim Deok-gu plissa les yeux.
« Tu as parfois une sale personnalité. Ton groupe sanguin est S, n'est-ce pas ? »
(NDT : En Corée, on pense que le groupe sanguin détermine la personnalité. S comme « sadique »).
« Bien sûr que non. De toute façon, je ne pourrai pas faire durer ça longtemps. » Il avait déjà nettoyé un Portail non nettoyé. Certains allaient finir par comprendre.
Ne vont-ils pas se ruer sur un autre Portail non nettoyé ? Ensuite, ils commenceraient à camper devant. Seo Jun-ho et Shim Deok-gu pourraient se révéler tranquillement sans lever le petit doigt.
« Ce ne serait pas digne de faire tout un plat de mon annonce. »
« … Depuis quand te soucies-tu de ta dignité ? »
Mais Shim Deok-gu ne pouvait nier que c'était un bon plan. Il était plus efficace de laisser les rumeurs se propager d'elles-mêmes que de le revendiquer soi-même.
« Peu importe, j'ai compris. Tu n'as besoin de rien d'autre, n'est-ce pas ? »
« Il y a une chose. » Seo Jun-ho agita le planning qu'il tenait en main. « Il ne reste qu'un seul Portail non nettoyé dans le pays. »
« N'est-ce pas une bonne chose ? »
« D'un point de vue national, oui. Mais après l'avoir nettoyé, je n'aurai plus nulle part où chasser. »
« Hm… Et si je me renseignais sur des Portails à l'étranger ? »
« C'est ce à quoi je pensais. Ils posent problème aux autres pays aussi. »
« Évidemment. » Shim Deok-gu le savait car il était en contact avec les Associations étrangères. Notre pays est plutôt bien loti.
Les grands pays comme la Chine, la Russie et les États-Unis avaient encore beaucoup de Portails non nettoyés.
Ils veulent s'en débarrasser… Et Seo Jun-ho voulait les nettoyer. Ils avaient le même objectif, donc il n'y aurait aucun problème à l'envoyer. De plus, il recevrait une somme rondelette et se bâtirait une réputation internationale.
« Laisse-moi faire. Je négocierai les meilleures conditions possibles. »
Il était temps pour lui d'entrer en scène. Les yeux de Shim Deok-gu pétillaient.
Tremblement.
Le bras de Seo Jun-ho tremblait sous lui, la sueur gouttant sur le sol.
« Soixante… et un… »
Il faisait le poirier à une main tout en effectuant des pompes lentes. Son dos était droit, une démonstration impressionnante d'équilibre.
« Soixante… Haa, haa… »
Son bras droit semblait sur le point de céder sous le poids de tout son corps, mais il persévéra.
Je dois dépasser ça. Dépasser l'idée que son esprit et son corps ne faisaient qu'un.
(NDT : Ne pas laisser son corps flancher malgré son envie d'arrêter).
Il savait pertinemment que cela lui permettrait de passer à l'étage suivant. Alors, Seo Jun-ho canalisa toute la force de son corps et poussa sur sa main droite.
« Uaaaack ! Soixante-trois ! » Son corps hurla alors qu'il s'effondrait d'épuisement. Sa main tremblait, savourant la liberté. Au même moment, un large sourire se dessina sur son visage.
[La Force a augmenté de 1.]
Après deux jours et deux nuits d'entraînement, sa statistique de Force avait enfin augmenté. C'était une sensation grisante après avoir poussé son corps dans ses retranchements.
« Haa… Haaa… » Il lâcha un dernier souffle et s'assit, tapotant son Vita tout en avalant de l'eau, le dos contre le mur.
[La meilleure recrue d'Inde n'a pas réussi à le nettoyer par le passé. Quand le Portail non nettoyé sera-t-il conquis ?!]
[Est-il prudent de laisser le Portail non nettoyé ⟪Jardin de Leuf⟫ tel quel ?]
[La fissure s'agrandit. Il ne semble pas rester beaucoup de temps avant qu'il ne s'ouvre complètement. (Photos à l'intérieur)]
[Dernière minute ! ⟪Jardin de Leuf⟫ a atteint 124 tentatives infructueuses. Liste de tous les joueurs tombés.]
[Le joueur qui a nettoyé la ⟪Malédiction de l'Aube⟫ va-t-il défier le ⟪Jardin de Leuf⟫ ? Dossier spécial.]
« … Hm. »
Seo Jun-ho se sentit étrange en survolant les articles.
Le Jardin de Leuf. Il était apparu pour la première fois il y a 9 ans et était le plus ancien Portail non nettoyé de Corée. Le gouvernement comme l'Association avaient tout essayé pour le nettoyer. Le gouvernement, l'Association et les guildes s'étaient réunis pour offrir 1 milliard de wons…
(NDT : ~880 000 USD)
Le montant de la récompense était inouï. C'est pourquoi de nombreuses équipes s'y étaient essayées.
Sur un total de 124 tentatives, il y avait eu 124 échecs et 0 succès.
Le Jardin de Leuf refusait de tomber aux mains des humains.
Alors c'est pour ça qu'ils ont décidé de faire ça. Il continua de lire les articles.
Par le passé, l'Association des Joueurs Coréens avait déclaré qu'il n'y avait pas assez de joueurs qualifiés pour défier les Portails non nettoyés et avait pris une décision lors d'une conférence.
Finalement, ils ont embauché la star montante indienne, Tushar Vishi, avec la prime.
D'après ce qu'il lisait, ses capacités étaient incroyables. Mais Seo Jun-ho restait sceptique, alors il regarda quelques vidéos de son entraînement.
Il est bon. Sa forme était parfaite et il tirait des flèches avec une vitesse stupéfiante. S'il avait continué à progresser ainsi, il aurait surpassé Green.
Mais il avait échoué, et cet échec avait entraîné sa mort.
Il avait 22 ans, un avenir brillant devant lui, et aucune trace de lui n'avait survécu.
« C'est dommage. » C'était encore une plaie ouverte pour la Corée comme pour l'Inde.
Seo Jun-ho ferma les yeux et mit de l'ordre dans ses pensées avant d'attraper la lance appuyée contre le mur.
« Je devrais prendre ça. » La lance était une arme de triche capable de dominer un champ de bataille si un périmètre autour de l'utilisateur était établi.
Les Leufs ont probablement des compétences de bouclier et une large zone d'attaque. Une épée n'aurait pas assez d'allonge, et les balles ne pourraient pas percer leur cuir.
« Fenêtre de statut. »
[Seo Jun-ho]
Niveau : 5
Titre : Celui qui ouvre le Printemps
Force : 30 Endurance : 31
Vitesse : 35 Magie : 26
À l'exception de la Magie, toutes ses statistiques étaient désormais à 30 ou plus.
Avec ces stats, je suis plus fort que la plupart des joueurs de niveau 10. Il était probablement le joueur de niveau 5 le plus fort au monde en ce moment. Sa statistique de Magie à 26 lui permettait également d'utiliser la compétence de Givre.
« Ce sera la première fois que je l'utiliserai en combat réel. »
Quelle était cette sensation ? De la peur ? De l'anxiété ?
Quand Seo Jun-ho se regarda dans le miroir, il ne vit rien de tout cela.
En fait, il souriait comme un enfant le matin de Noël.