Chapitre 8
La Malédiction de l'Aube (2)
Pas, pas.
Dès que Seo Jun-ho posa le pied dans le portail ovale bleu, le monde autour de lui changea. Tout — du paysage jusqu'à l'air qu'il respirait.
« Alors, c'est un cimetière. »
Il était arrivé dans le cimetière d'un autre monde. Non seulement la terre sous ses pieds, mais aussi les arbres et l'herbe n'étaient pas de la Terre.
Jun-ho ferma les yeux et commença à prendre de profondes inspirations.
« Inspirez… Expirez… Inspirez… Expirez… »
L'air était unique et lourd, rien à voir avec ce qu'il avait connu sur Terre. À chaque inspiration, il sentait ses cellules se réveiller. Cette sensation réconfortait Jun-ho.
« …Je dois devenir fou pour trouver ce genre d'endroit confortable. »
Après avoir observé les environs, Jun-ho lança : « Informations du portail. » Une fenêtre holographique apparut, affichant un résumé du donjon.
⟪Malédiction de l'Aube⟫
Conditions d'entrée : Niveau 1 et moins
Capacité du groupe : 10 personnes
Conditions de réussite : Survivre jusqu'au lever du soleil
Difficulté : Moyenne
Hmm. C'est exactement comme dans mes recherches, mais ce n'est pas une condition difficile du tout.
C'était une condition relativement simple : survivre jusqu'au lever du soleil. En levant les yeux vers le ciel, il vit le soleil décliner lentement. C'était possible car le temps s'écoulait différemment à l'intérieur et à l'extérieur du portail.
« Je suis arrivé au moment idéal. Je suis content d'avoir fait mes recherches. »
Même lorsqu'il était occupé à renforcer son corps, Jun-ho n'avait pas négligé ses recherches sur ce portail. Il avait ainsi découvert que le groupe entré tôt le matin était celui qui avait survécu le plus longtemps. C'est pourquoi il était arrivé au portail exprès le matin.
« Les groupes qui entraient l'après-midi devaient probablement en baver. »
Dès qu'un joueur termine son premier portail, il passe au niveau 2. À l'inverse, la condition d'entrée de ce portail était le niveau 1 ou moins. Cela signifiait que tous ceux qui entraient ici étaient des novices complets n'ayant jamais mis les pieds dans un portail auparavant.
Et si des novices devaient commencer à se battre dès leur arrivée dans un environnement étranger…
Leur défaite était inévitable. Ils ne devaient probablement même pas être en mesure de se battre à la moitié de leurs capacités normales.
« Je me demande combien vont apparaître. »
D'un autre côté, Jun-ho était parfaitement préparé, prêt à déployer plus de 100 % de ses capacités.
* * *
Le soleil se coucha et une obscurité totale s'abattit sur le cimetière. Jun-ho réfléchissait en fixant le ciel étoilé.
Une aura sinistre.
Une aura à glacer le sang inondait le cimetière. C'était l'aura que dégageaient habituellement les morts-vivants, quelque chose qu'on ne pouvait oublier après l'avoir ressentie une fois.
« Je déteste cette sensation. On dirait qu'elle me colle à la peau. »
Soupirant, Jun-ho inspecta le cimetière à la lueur de la lune.
Le sol baigné de clair de lune commença à trembler.
Crac, fracas !
Des dizaines de mains commencèrent à percer la terre.
« J'avais des doutes, mais c'étaient bien des zombies. »
Jun-ho tira son épée sans enthousiasme. C'était le moment idéal pour tuer un zombie facilement.
« Non, non. Vous n'avez pas besoin de vous lever. Restez juste morts, bordel. »
Stab, stab !
Jun-ho transperça proprement les crânes des zombies qui sortaient de terre. Les zombies étaient réputés difficiles à tuer, mais même eux ne pouvaient plus bouger si leur cerveau était détruit.
……Je ne peux pas voir exactement combien ils sont, mais il y en a un paquet.
C'est durant la nuit que les humains perdaient le plus de visibilité. C'est pourquoi la plupart des joueurs détestaient les nuits dans les portails. Cependant, peu importe où l'on allait, il y avait toujours une exception à la règle.
[La nuit est tombée. Nuit du Chasseur (A) a été activé.]
[Toutes les statistiques augmentent de 10 %.]
[Tous vos sens ont été améliorés.]
Cette exception, c'était Seo Jun-ho. Un joueur capable de gagner, de jour comme de nuit. C'était l'une des raisons pour lesquelles on l'appelait le Joueur Invaincu.
« Ah. Je peux enfin voir correctement. »
Grâce à ses sens aiguisés, sa vision s'était également améliorée. Les silhouettes qui n'étaient que vaguement visibles sous la lune devinrent claires comme le jour.
« Merde. Il y en a un paquet. »
En voyant les dizaines de cadavres charger vers lui, Jun-ho eut un sourire en coin.
* * *
Dans le cimetière béni par la lune, une fête intempestive battait son plein. Sauf que, contrairement à une fête normale, il n'y avait ni musique entraînante ni feux d'artifice. À la place, le bruit des têtes de zombies qui roulaient servait de symphonie, et le sang qui giclait partout faisait office de feu d'artifice.
– « Gu-uhhhh. »
– « Uuu-uhhhh. »
Affronter des zombies n'était pas aussi facile qu'on le montrait dans les films. Pour commencer, ils étaient bien plus rapides qu'un adulte moyen.
Ces types ne prennent même pas la peine de se défendre.
Les zombies ne se souciaient pas de perdre un bras ou une jambe. Comme ils ne ressentaient aucune douleur, ils pouvaient concentrer toute leur force sur l'attaque. C'était le pire genre de monstres pour un novice — inexpérimenté dans le meurtre — à affronter.
« Je vous plains, les gars. Je suis un super-novice. »
Les attaques des zombies ne pouvaient même pas égratigner Jun-ho. Ils avaient un schéma d'attaque simple, ne sachant que charger et mordre. Pour Jun-ho, ce n'étaient que des sacs de frappe mobiles.
« Cette épée de l'association est plutôt correcte. »
Slash !
Les épées fournies aux joueurs par l'association étaient de meilleure qualité qu'il ne l'avait espéré. Grâce à cela, il ne fallait pas beaucoup de force pour trancher les têtes des zombies.
Chaque fois que l'épée brillait sous la lune, la tête d'un zombie s'envolait dans les airs.
Mais il y en a vraiment une tonne.
Il en comptait au moins 40. Même le grand Seo Jun-ho ne pourrait pas éviter une morsure s'il était encerclé de toutes parts sans espace pour faire tournoyer son épée.
Et si je me fais mordre, c'est la fin pour moi.
C'est pourquoi il faisait tout son possible pour ne jamais laisser un zombie se retrouver derrière lui.
Bang ! Bang-bang !
Dès que trois zombies passèrent près de lui, Jun-ho, sans même les regarder, pressa la détente de son Glock 17 de qualité monstre.
Les têtes des zombies éclatèrent comme des ballons d'eau.
– « Gu-uuuuh. »
Je suis content d'être contre des zombies.
À partir des Orques, il fallait imprégner ses balles de magie pour percer leur peau dure. Cependant, les cadavres en décomposition ne nécessitaient pas de balles magiques. C'est pourquoi les joueurs expérimentés ne craignaient pas les zombies. Parce qu'ils ne connaissaient pas la peur, les zombies faisaient les « meilleurs soldats », mais ils ne pourraient jamais être la « meilleure arme ».
« Pour être la meilleure arme, il faut être capable de tuer n'importe quel ennemi. »
Dès que les zombies affrontaient un adversaire bien plus fort qu'eux, leur valeur disparaissait.
Comme en ce moment.
« Ouf… »
Jun-ho jeta un coup d'œil à sa montre.
Trois heures. C'était le temps écoulé depuis le début de la bataille. Il ne restait plus que quatre zombies.
« Venez me chercher, là. Je veux juste rentrer chez moi et prendre une douche. »
– « Gu-uhhhhh. »
L'un d'eux l'avait-il compris ? Un zombie à l'haleine incroyablement fétide chargea vers lui. Trouvant l'odeur désagréable, Jun-ho plaça le canon de son arme directement sous son menton.
« Assure-toi de bien te brosser les dents dans ta prochaine vie. »
BANG !
Avant même de vérifier si le zombie était mort, il pivota avec son épée.
Slice !
– « Gu-uhh… »
– « Uh…? »
Après avoir tranché les têtes de deux zombies d'un coup horizontal net, l'épée échappa à la main de Jun-ho.
Fwoosh ! Thump !
L'épée transperça le crâne du zombie — juste entre les sourcils — et elle avait encore tellement de force qu'elle alla se ficher dans un arbre derrière lui. Le zombie, avec un trou dans la tête, eut quelques spasmes avant de s'effondrer, mort.
« Enfin. »
Après avoir récupéré son épée dans l'arbre, il essuya le sang sur son arme tout en observant le cimetière désormais silencieux.
S'il n'avait pas apporté le pistolet, les choses auraient été bien plus pénibles. Une horde de plus de 50 zombies rampait continuellement hors du sol vers lui.
« ……Hmm. »
Pensant que quelque chose clochait, il ouvrit la fenêtre de statut. Le portail n'avait même pas encore été terminé, mais il avait déjà gagné deux niveaux.
Venir dans un portail non terminé était la bonne décision.
Alors qu'il se félicitait, il entendit une voix quelque part : « Est… Est-ce qu'il y a quelqu'un ? »
Le sourire disparut immédiatement du visage de Jun-ho.
Une voix ?
C'était une voix de femme. Une voix tremblante, à bout de souffle, prête à s'éteindre à tout moment. Et elle parlait coréen, qui plus est.
« Où êtes-vous !? »
« U-Une personne… ? Ici ! Je suis ici ! Sanglot, sanglot, merci infiniment… »
On pouvait entendre la forte volonté de survivre dans sa voix. Avec son dernier souffle, elle continuait d'indiquer sa position à Jun-ho.
« C'est là que vous êtes ? »
« Oui, oui… Je suis juste en dessous… »
Une tombe au bord du cimetière. La voix venait de sous terre.
« Donnez-moi un instant. »
Jun-ho commença à creuser la tombe à mains nues. Il déterra un cercueil en bois brun foncé.
« Alors, vous êtes entrée dans le portail il y a deux jours avec vos amis ? »
« Oui… On a entendu dire qu'on pouvait faire fortune si on conquérait un portail non terminé… Sanglot, sanglot. »
« Oh là là, c'était imprudent de votre part. »
Claquant la langue, Jun-ho montra ses regrets.
« Je ne vous entends pas bien, pourriez-vous crier très fort ? »
« Crier… pourquoi ? »
« S'il vous plaît, faites-le pour moi. »
Après avoir hésité, la dame à l'intérieur du cercueil hurla à pleins poumons.
« Ahhhhhh ! »
« Ça devrait suffire. »
Faisant une tête de découverte, il marmonna pour lui-même.
« Alors c'est là que se trouve la tête. »
Il tira rapidement son pistolet et tira sans discernement dans la direction de la voix.
Bang ! Bang, bang, bang, bang !
Après avoir vidé un chargeur entier, Jun-ho tira son épée alors que « quelque chose » qui dégoulinait de sang rampait hors du cercueil fracassé.
– « Gu-ugh… Comment… comment tu savais… ? »
Le monstre à l'odeur infecte semblait abattu. On ne pouvait pas lui en vouloir. En affrontant des centaines de joueurs au cours des 7 dernières années, aucun n'avait jamais découvert son identité.
Jun-ho pointa la pointe de son épée vers la tête du monstre qui hurlait de douleur.
« Je ne fais pas confiance aux autres facilement, surtout à l'intérieur d'un portail. »
Phugh !
L'épée transperça facilement la tête du monstre comme un couteau dans du beurre. Fixant le cadavre inerte, Jun-ho ricana.
« Il est impossible qu'il y ait un survivant à l'intérieur d'un portail. »
Tant qu'un seul joueur était en vie, un portail fermé ne s'ouvrait jamais. Même s'ils étaient novices, les joueurs qui avaient succombé à ce monstre devaient probablement le savoir aussi.
Cependant, il y avait une différence flagrante entre simplement savoir quelque chose et l'avoir toujours à l'esprit.
Après avoir éliminé la horde de zombies, Jun-ho savait que quelque chose clochait.
50 zombies, c'est une menace importante, mais ce n'est pas quelque chose que 10 joueurs ne pourraient pas gérer.
Pourtant, le portail n'avait pas été terminé depuis 7 ans. C'est ce qui avait mis Jun-ho en alerte.
Tout concorde avec l'existence du Trompeur.
Les Trompeurs sont bien plus forts que les zombies, et ils peuvent même absorber les souvenirs des créatures qu'ils ont dévorées. La raison pour laquelle il pouvait parler un coréen aussi fluide, c'est à cause de tous les joueurs coréens qu'il avait dévorés.
« Plutôt rusé pour un monstre. Tu t'es même caché dans un cercueil pour masquer ton odeur. »
Malheureusement pour le Trompeur, il était mort sans avoir pu opposer la moindre résistance parce qu'il se cachait dans le cercueil.
Ding. Un message système apparut.
[Tous les monstres hostiles ont été tués.]
[Vous avez rempli les conditions de réussite de manière détournée.]
[Vous avez réussi à terminer ⟪Malédiction de l'Aube⟫.]
[Vous avez gagné un niveau.]
[Vous avez gagné un niveau.]
[Toutes vos statistiques ont augmenté de 2.]
[Vous avez récupéré 4 points en statistique Magie.]
L'EXP gagnée dans un portail non terminé était massive. En plus de cela, il avait également récupéré certaines de ses statistiques perdues.
Donc je récupère mes statistiques perdues tous les 5 niveaux ? Ce n'est pas beaucoup mais…
Au moins, c'était quelque chose. Jun-ho était satisfait d'avoir récupéré une partie de la magie dont il avait le plus besoin, mais ce n'était clairement pas suffisant pour lui. Ses yeux pétillaient, en voulant davantage.
« Ce n'est pas tout, n'est-ce pas ? Ce serait plutôt décevant pour un portail non terminé. »
Avec un timing parfait, des messages supplémentaires apparurent dès qu'il eut fini sa phrase.