Chapitre 78
Montez le volume (3)
Les déclencheurs des appareils photo crépitaient dans toute la salle de conférence. Mais compte tenu du nombre de personnes présentes, le son restait relativement étouffé.
« …… »
L'assistance était trop occupée à observer Specter de ses propres yeux ; certains en avaient même les larmes aux yeux. Il était une légende vivante, un mythe, un héros.
…Il a exactement la même apparence que par le passé.
Alors il est vraiment revenu.
A-t-il totalement récupéré après seulement quelques mois ?
J'ai entendu dire qu'il avait massacré des dizaines de fiends à Rome, et il semble que ce soit vrai.
Chacun de ses pas dégageait une assurance totale, et son charisme puissant suffisait à emplir la pièce. Sa seule présence captait l'attention des milliers de spectateurs.
« Nous allons maintenant commencer la conférence de presse. » Shim Deok-gu prit place aux côtés de Specter et parla dans le micro. Même par le passé, il agissait comme son porte-parole lors des conférences.
Il n'était qu'un employé de bas rang à l'Association…
Mais il continue de servir de porte-parole alors qu'il est devenu Président ?
J'ai entendu dire qu'ils étaient amis depuis leur jeunesse, mais ils doivent être plus proches que je ne le pensais.
On aurait pu s'attendre à ce qu'il ressente une pointe d'envie ou de malaise compte tenu de son poste, mais Deok-gu ne ressentait rien de tel.
« Nous allons prendre quelques questions. »
« Seulement quelques-unes ? N'est-ce pas injuste ? »
« Il y a tellement de monde… »
Des murmures de mécontentement parcoururent la salle, mais en fin de compte, Shim Deok-gu et Specter restaient les maîtres de cérémonie. Malgré leurs plaintes, les journalistes levèrent la main. Shim Deok-gu choisit la première personne qu'il vit.
« Bonjour. Je suis Lee Shinwoo, rédacteur en chef du magazine Players. Je vous ai toujours admiré, et c'est un tel honneur de… »
« Votre question, s'il vous plaît. » Deok-gu l'interrompit. Le rédacteur en chef se reprit rapidement, craignant de perdre sa chance.
« Beaucoup de gens sont curieux de connaître l'état de santé de Specter-nim. Puis-je supposer qu'il est rétabli dans une certaine mesure, étant donné qu'il apparaît en public ? »
Le journaliste espérait une réponse de Specter, mais ce fut Shim Deok-gu qui prit la parole. « Je ne suis pas encore totalement rétabli, mais je suis en assez bonne forme pour commencer à m'échauffer. »
Les journalistes se mirent à chuchoter entre eux.
« L'un des fiends dont Specter s'est occupé il y a quelques heures était Torres Milo. »
« …Quoi ? Torres Milo ? Est-ce la même personne que celle à laquelle je pense ? »
« Ouais, celui qui était un joueur. Son dernier niveau enregistré était 75. »
« Attends, donc Specter a éliminé un joueur de niveau 75 en plus de dizaines d'autres ? »
« Et il dit que c'est juste un "échauffement"… »
Tout le monde ici savait à quel point Specter était incroyable, mais personne ne l'avait vu à l'œuvre de ses propres yeux. Ils ne connaissaient sa puissance qu'à travers les archives et les enregistrements du passé.
« Question suivante. »
« …Specter-nim est resté dans un état de congélation pendant 25 ans. À cause de cela, de nombreuses théories du complot circulent. Pouvez-vous prouver que vous êtes vraiment Specter ? »
« Wow. »
« Ils sont fous. »
Bien que d'autres critiquent la question, ils étaient curieux de voir comment Specter réagirait. Il était vrai que les théories du complot sur son retour étaient devenues populaires.
« Ah, je ne sais pas quel genre de preuve suffirait… Tu peux le faire ? »
Alors que Deok-gu se tournait vers lui, Specter dégaina son épée, faisant sursauter le journaliste. C'était une épée standard de l'Association, qu'il enflamma d'une magie noire comme le jais. Le regard des joueurs présents changea.
C'est un ki d’épée. Un parfait, qui plus est.
Tu es en train de me dire que c'est la magie d'une personne qui n'est pas totalement rétablie ? Au mieux, il devrait être autour du niveau 80…
Les livres sont-ils erronés ? C'est… Ça pourrait tenir tête à Kim Woo-joong.
Putain ! Son taux de perte magique semble inférieur au mien. À quoi ressemblaient ses circuits il y a 25 ans ?
Le ki d’épée semblait capable de tuer sans hésitation ; aussi ardent qu'un feu, mais aussi tranquille qu'un lac. L'énergie noire coulait lentement et de manière constante, ce qui signifiait que sa magie était parfaitement et totalement sous son contrôle.
Le public pensait que ses compétences étaient plus rouillées qu'il y a 25 ans. Qu'en était-il de son ki d’épée à l'époque ?
Les chefs d'équipe du Big 6 déglutirent difficilement. C'était, sans aucun doute, le vrai Specter.
« …Merci pour votre réponse. » Le journaliste s'inclina profondément et se rassit.
Specter rengaina son épée avec désinvolture, et la conférence se poursuivit.
« Puisque Specter-nim s'est réveillé de la glace, cela signifie-t-il que les quatre autres pourraient également se réveiller ? »
« …Personne ne le sait. Je ne sais même pas comment je me suis libéré de la glace. » Shim Deok-gu donna la réponse que Seo Jun-ho lui avait dictée. Les fiends pourraient tenter quelque chose s'ils apprenaient qu'il était capable de sauver ses amis.
Ils prirent quelques questions supplémentaires. Deok-gu répondit à celles qui étaient attendues, et la plupart des problèmes furent réglés ainsi.
« Maintenant, nous allons recevoir les questions des joueurs », annonça Shim Deok-gu. Les mains des joueurs se levèrent en flèche. La première personne choisie fut Kiora, de la Guilde Hallem.
« C'est un honneur de vous rencontrer. Ma question est d'ordre personnel… Saviez-vous que le record de la Grotte des Épreuves a été battu il y a quelque temps ? »
Shim Deok-gu se tourna vers Seo Jun-ho et lui murmura à l'oreille : « C'était un joueur nommé Seo Jun-ho. »
« Tu crois que je ne le sais pas ? »
Deok-gu hocha la tête. « J'en suis conscient. »
« Voici ma question. Pouvez-vous nous dire ce que vous en pensez et quel est votre avis sur Seo Jun-ho ? »
« Hum, je n'ai pas grand-chose à dire là-dessus… » Shim Deok-gu regarda Seo Jun-ho. Il ne pouvait pas voir son expression à cause du masque, mais il tendit calmement la main. Il demandait le micro.
Enfin… !
C'est la première fois que nous entendons la voix de Specter en 25 ans.
Où est le bouton du volume ?
Les journalistes ajustèrent rapidement l'égalisation de leurs micros pour obtenir un enregistrement clair.
« …Tout d'abord. »
Sa voix apaisante résonna dans les haut-parleurs. Le public n'avait entendu sa voix que dans de vieux enregistrements dégradés, et ils furent impressionnés.
Alors c'est ça, la voix de Specter.
Il a une belle voix. Il pourrait être doubleur.
Je parie qu'il est beau aussi.
Seo Jun-ho fit une pause, et le public hocha la tête, comprenant la situation.
Ses sentiments doivent être compliqués.
Il est probablement frustré. Il vient de se réveiller après un sommeil de 25 ans, mais son record vient d'être battu…
Mais Seo Jun-ho pensait à autre chose. Mm, comment me présenter.
Il ne serait pas bon de se rabaisser, mais trop d'éloges attireraient l'attention des fiends. Il décida de rester simple.
« Je l'ai croisé il y a quelques jours à l'Association. »
« Oohh… »
« Le meilleur joueur du passé et le meilleur joueur du présent… »
« Qu'est-ce qu'il va dire ? »
« M-Monsieur Tête de serpent ne m'a jamais mentionné ça… Oh, c'est vrai, nous n'avons pas échangé nos contacts. »
Kiora insista : « Qu'en avez-vous pensé ? »
« Ça m'a fait penser à une position de départ. »
« …… ! »
« Comme je le pensais, il pense la même chose. » Les joueurs hochèrent la tête. Il faisait référence à la position accroupie que prenaient les athlètes avant le départ d'une course.
Donc c'est le début d'une course…
Compte tenu du potentiel de Seo Jun-ho, il va croître de façon exponentielle s'il met la main sur un livre de compétences.
Les journalistes observaient attentivement.
Il complimente son hubae si naturellement alors qu'il a battu son record…
Specter est vraiment aussi digne qu'on le dit.
Si j'étais à sa place, je ne serais pas capable de le féliciter si facilement.
« Je suis Benjamin du Labyrinthe. Y a-t-il une guilde que vous seriez intéressé de rejoindre ? »
« Non. Cependant, je vais maintenir une relation étroite avec l'Association à partir de maintenant. »
« Merci. »
Les journalistes au fond de la salle étaient en ébullition, mais les joueurs du Big 6 hochèrent la tête avec calme. S'il ne rejoignait pas leur propre guilde, il suffisait qu'il n'en rejoigne aucune autre.
« Je suis Gong Juha de la Guilde Dokkaebi. Héhé, je suis une grande fan… »
« …Je vois », dit Seo Jun-ho à contrecœur. Il ne le savait que trop bien. Chaque fois qu'ils se rencontraient, elle essayait de lui faire la morale avec ses propres mots.
« J'ai été très intéressée par l'incident de Rome. Beaucoup de gens s'attendaient à ce que vous preniez votre retraite… Héhé, je me demandais si cela signifiait que vous retourniez sur le terrain. C'est ce que je voulais demander. »
C'était la question qu'il attendait.
« Je voulais prendre ma retraite », dit-il d'une voix basse. Les gens écoutèrent attentivement, percevant le changement de ton. Seo Jun-ho regarda Deok-gu en parlant. « Quand je me suis réveillé, mon ami ici présent m'a dit quelque chose. Il m'a dit que le sacrifice que mes camarades et moi avions fait avait rendu le monde pacifique. Il m'a dit que c'était bien mieux qu'avant. »
Le public hocha la tête en signe d'accord. Les taux de mortalité dans chaque pays atteignaient des niveaux historiquement bas, et l'économie était en plein essor.
« Mais après avoir été témoin de la tragédie au Paradis, je ne pense plus pouvoir prendre ma retraite. » Il se leva de son siège. « En 24 ans, près de six mille enfants ont été enlevés par des fiends. La plupart d'entre eux sont morts. »
« …… ! »
« Autant que ça… ? »
« Alors personne n'était au courant ? »
« Bien sûr que non. Plus personne ne se soucie du 1er étage. » Seo Jun-ho ne pouvait masquer la rage dans sa voix. « Mes camarades et moi avons fait confiance au monde. Nous étions sûrs que les fiends ne reviendraient jamais. Mais il semble que ce ne soit pas le cas. »
« …… »
Les joueurs restèrent silencieux. Ils ne pouvaient nier ses accusations. Il était vrai qu'une fois qu'un joueur atteignait le 2e étage, il cessait de se soucier du 1er.
« Cela aurait pu être évité. Si les joueurs, les guildes et les associations s'étaient unis, cela ne serait pas arrivé. »
Mais ils ne l'avaient pas fait. Ils étaient tous trop concentrés sur les nouvelles ressources, les terres et les monstres du 2e étage.
« Le présent est le résultat du passé et la cause du futur. »
« C'est arrivé à cause de votre complaisance et de votre avidité. » Voilà ce que Specter leur disait.
« Par conséquent, je ne peux pas prendre ma retraite. »
Comment le pourrait-il, alors qu'ils avaient causé un tel désastre ?
Les réactions des joueurs étaient partagées ; certains baissaient la tête de honte, d'autres plissaient les yeux avec mécontentement. Mais Seo Jun-ho se moquait de leurs réactions. Il suivrait le chemin qu'il avait choisi pour lui-même.
« J'ai une dernière chose à dire à ce sujet. » Il se tourna vers les centaines de caméras braquées sur lui. La conférence était diffusée en direct dans le monde entier. Le personnel craignait qu'il ne fasse un esclandre, mais Shim Deok-gu leur fit signe de rester en attente.
Ce bâtard… Il avait toujours été comme ça. Une fois lancé, il disait ce qu'il avait à dire jusqu'au bout.
« Ceci est pour les fiends. »
Specter ne dégageait aucune magie, mais sa seule présence était écrasante. Les personnes présentes dans la salle de conférence déglutirent nerveusement.
« Je suis de retour. »
Il ne cria pas, il ne hurla pas de colère, mais son avertissement froid et calme fit frissonner l'assistance.
Quoi ? Il ne devrait être qu'autour du niveau 80. Je devrais être bien plus haut…
J'ai eu des frissons… J'ai failli dégainer mon épée sans m'en rendre compte.
Les pauvres fiends. Ils ont provoqué Specter.
Le joueur le plus fort était revenu après 25 ans. À cet instant, les journalistes décidèrent de ce que serait la une de demain.