Chapitre 77
Montez le volume (2)
Le téléporteur les amena à l'Association des Joueurs de Corée en un instant.
« On est arriv— Hein ?! » Il laissa échapper un cri de surprise. P-pourquoi y a-t-il autant de monde… ?
Ce n'était plus l'Association qu'il connaissait. Il y avait des gens à l'entrée, sur le trottoir, dans la rue, et même sur les toits. Ils étaient tous là pour une seule raison.
« C-c'est Specter-nim ! »
« Oh mon Dieu… C'est vraiment lui… »
« Merci d'être revenu ! »
Pour voir Specter.
Selon les estimations de la police, plus de cinquante mille personnes s'étaient rassemblées devant l'Association.
« …… »
En observant la foule, Seo Jun-ho se sentit touché. Il n'aurait jamais imaginé qu'autant de gens se réuniraient ici pour lui.
…Merci.
C'était d'autant plus émouvant qu'il ne s'y attendait pas. Il y avait une grande différence entre entendre dire que les gens n'avaient pas oublié son sacrifice et celui de ses camarades, et le constater de ses propres yeux.
« Specter ! Specter ! »
« Specter ! Specter ! »
Leurs chants étaient si puissants qu'aucun haut-parleur n'aurait pu les reproduire ; cela lui donna la chair de poule. Ils essayaient tous de faire passer un seul message.
Nous sommes heureux que tu sois de retour. Et merci.
« …… »
Même les grands panneaux publicitaires sur les bâtiments diffusaient des vidéos de son passé. Seo Jun-ho commença à se sentir un peu gêné et baissa la tête. Lorsqu'il le fit, ils se mirent à acclamer de plus belle.
« …Tu es vraiment très célèbre. » Même la Reine du Givre était impressionnée.
« Specter-nim, nous allons vous escorter à l'intérieur. » Les Joueurs de l'Association se placèrent à ses côtés. Seo Jun-ho se retourna une dernière fois.
…Vous verrez ça aussi, les gars.
Il fit une promesse. Il montrerait à ses amis cette même scène réconfortante.
* * *
« Tu es là ? »
En entrant dans la salle d'attente, Shim Deok-gu se leva comme s'il l'attendait depuis un moment. Seo Jun-ho retira son masque et s'affala sur le canapé.
« …C'est ton œuvre ? »
« Les gens ? Non. » Deok-gu rit. « La police estime qu'il y a environ 52 000 personnes et ça continue. Tu crois que je suis le président ou quoi ? » Même s'il l'était, il serait impossible de rassembler autant de monde en si peu de temps.
« Et les panneaux publicitaires ? »
« Ahem. Eh bien, ça… » Il redressa fièrement les épaules, mais un instant plus tard, il soupira et regarda son ami. « Même si je te connais depuis si longtemps, tu es toujours imprévisible. »
Il y a quelques heures, Seo Jun-ho lui avait envoyé un message pour lui demander de commencer les préparatifs de la conférence.
« Tu ne vas pas annoncer ta coopération avec l'Association cette fois-ci, n'est-ce pas ? »
« Si. » Seo Jun-ho hocha la tête.
« Tu m'avais dit avant de partir pour Rome que Specter n'aurait qu'une relation de travail avec l'Association pour établir des liens, plutôt que de travailler sous nos ordres. »
« C'est vrai. Mais j'ai changé d'avis. » Il ferma les yeux comme s'il se souvenait de quelque chose. « Deok-gu, tu te souviens quand tu es venu dans ma chambre d'hôpital ? Tu m'as dit quelque chose ce jour-là. »
Cela faisait déjà quatre mois, mais c'était comme si c'était hier.
« Tu m'as dit que le monde était en paix maintenant. Que je n'avais pas besoin de revenir parce que notre sacrifice avait sauvé le monde. Que je devais vivre pour moi-même désormais. »
« …… »
« Mais après avoir vu la situation de mes propres yeux pendant quatre mois, je ne pense pas que ce soit juste. Les fiends n'étaient pas aussi audacieux il y a 25 ans — ils ne pouvaient pas l'être. »
« Jun-ho. C'est grâce aux Cinq Héros, et leur impact est irremplaçable. Mais maintenant… »
« Je sais. Les fiends que j'ai rencontrés au Paradis m'ont traité comme une relique du passé. »
Ils n'avaient plus peur de lui. Ils le traquaient comme un trophée à remporter.
« Jun-ho. » Le visage de Deok-gu était grave. « Il n'y a rien de plus dangereux que le courage de quelqu'un de faible. »
« Je sais. » Il acquiesça. Il savait trop bien comment les choses finissaient. « Mais je ne peux plus rester les bras croisés. »
« Pourquoi es-tu si… »
« Le Paradis », dit sombrement Seo Jun-ho. « Tu sais pourquoi il a été créé ? Haha… Il a été créé pour engendrer le second Specter. »
« …… ! » Deok-gu resta sans voix.
« N'est-ce pas ironique ? Ils me détestaient tellement… mais ils ont sacrifié des milliers d'enfants pour créer un être similaire. »
« …Ce n'est pas ta faute. »
« Je le sais. Mais cela ne change rien au fait que tout a commencé à cause de moi. »
« Donc tu dis que tu vas assumer la responsabilité ? »
« Oui. Pour être honnête, je pensais qu'il me suffisait de devenir un peu plus fort et de sauver mes amis. » Mais le Paradis avait totalement changé sa vision des choses. « Après réflexion, je ne pense pas que ce soit suffisant quand les fiends travaillent sans relâche. »
Les fiends du passé étaient différents. Avant de commettre un méfait, ils gardaient toujours en tête le visage de Specter.
« Specter se présente toujours à la porte du pécheur. Tous les fiends qui le rencontrent meurent. »
Cette simple phrase dissuadait le crime, et la simple existence de Specter assurait la sécurité des gens.
« …Mais comme tu l'as dit, tu ne peux pas reprendre le même rôle qu'avant. »
« Je sais. Je n'ai pas envie de faire ça non plus. » S'il y avait quelqu'un d'autre pour porter ce fardeau, il n'aurait rien à faire. Mais personne ne le pouvait. « Les Neuf Cieux et les rankers… Leurs niveaux et leurs statistiques sont plus élevés que les miens à l'époque, mais ils ne veulent pas avancer. »
En réalité, personne ne pouvait avancer. Il n'y avait personne d'aussi puissant ou influent que Specter.
« Ils savent que c'est trop dangereux. » Après y avoir longuement réfléchi, il réalisa qu'il était le seul à pouvoir le faire. « Mes compétences ne suffisent peut-être pas, mais mon influence, oui. »
Dès qu'il ouvrait la bouche, les joueurs écoutaient. Et il ferait en sorte que les fiends réfléchissent à deux fois avant de commettre un crime.
« Seul Specter peut détruire les fiends comme ça, comme il le faisait par le passé. »
Seo Jun-ho était un homme. Un homme égoïste.
Specter est une entité complète. Ce serait une fin bien propre si je prenais ma retraite et que tout ce qu'il restait de moi finissait dans les livres d'histoire.
Mais il refusait d'emprunter un chemin aussi facile. Il utiliserait son nom et son influence pour inciter les gens à se méfier à nouveau des fiends.
« …Tu as pris une décision difficile. Je me souviendrai de ton courage. » La Reine du Givre applaudit sa bravoure.
Il est facile d'être un héros quand on n'a rien à perdre. C'est beaucoup plus dur quand on peut tout perdre.
« …… »
Après un long silence, Shim Deok-gu reprit la parole. « …Une fois que tu auras fait cette annonce, tu ne pourras plus revenir en arrière. »
« Ma décision est prise. »
« À chaque fois que les fiends sèmeront la terreur, les gens te chercheront. Et si tu n'apparais pas au moment où ils le veulent, ils te maudiront. »
Aussi admiré et aimé qu'il fût, Specter pourrait tout perdre en un instant. Mais Seo Jun-ho avait déjà fait son choix.
« Je sais. »
« Il y aura des dizaines, des centaines de fois plus de fiends à la recherche de Specter. »
« On n'y peut rien. »
Shim Deok-gu laissa échapper un long soupir et se gratta les cheveux, sur lesquels son styliste avait passé tant de temps. Peu importe ce qu'il disait, il ne pourrait pas faire changer son ami d'avis.
« Tu es têtu comme une mule… »
« J'ai toujours été comme ça. » Chaque fois que Seo Jun-ho provoquait un remous, Shim Deok-gu était toujours là pour nettoyer derrière lui. Il joignit les mains.
« Fais ce que tu veux, espèce d'idiot. Que puis-je faire pour toi ? »
« Monte le volume. Aussi fort que tu peux. »
« Encore plus fort qu'actuellement ? Ça va devenir très bruyant. »
Seo Jun-ho sourit. « Monte le son pour que ma voix atteigne le 2e étage. »
La salle de conférence était comble. Ils avaient réduit le nombre de sièges pour gagner autant de place que possible, mais il restait à peine de quoi respirer.
« Est-ce là le pouvoir de Specter ? »
« Il n'y a pas que des journalistes aujourd'hui. Regarde là-bas. »
Les journalistes eurent le souffle coupé en voyant qui était assis près du premier rang.
« C-ce sont les vice-maîtres de guilde et les chefs d'équipe des Big 6 ? »
« C'est le héros qui a sauvé leur génération. Mais pour eux, il n'est qu'une chose du passé. »
« Même les rankers sont là. »
Les journalistes bavaient presque. La conférence d'aujourd'hui était un buffet à volonté. Peu importe sur qui ils écrivaient, ils pourraient inventer des scoops.
« De quoi tu penses qu'ils vont parler ? »
« Je ne sais pas… Tu ne penses pas qu'ils vont parler de quelque chose d'important ? Comme la politique mondiale. »
Contrairement aux journalistes, les joueurs gardaient leur sang-froid, surtout les chefs d'équipe des Big 6.
« Le Paradis… Je suis venue pour voir Seo Jun-ho, mais j'ai trouvé quelque chose de bien meilleur », murmura Kiora. Elle faisait partie de la guilde de mercenaires, Hallem.
Le chef d'équipe de la guilde Dokkaebi répondit : « Pourquoi cherches-tu Monsieur Tête de Serpent ? »
« Monsieur Tête de Serpent ? Qu'est-ce que tu racontes, la naine ? »
Gong Juha fronça le nez à cette insulte. Ce qui l'agaçait encore plus, c'était que le corps de Kiora était beaucoup plus mature que le sien. Elle laissa échapper un long soupir, essayant de contenir sa colère, puis afficha un grand sourire.
« Ah, je suis tellement~ proche de Monsieur Seo Jun-ho que je l'ai appelé par son surnom par erreur. Contrairement à toi, vieille femme, nous sommes très proches. »
« Pfft, vu qu'il n'a pas encore rejoint Dokkaebi, je vois exactement quel genre de relation vous avez. »
« Q-qu'est-ce que tu racontes ? Les relations personnelles n'ont rien à voir avec les affiliations. »
« On parie ? Je suis sûre que je pourrai convaincre Seo Jun-ho de rejoindre Hallem aujourd'hui. »
« C-c'est bas ! »
« Hahaha ! »
Les quatre autres observaient les deux femmes se disputer, comme toujours. Bien qu'elles viennent de guildes différentes des Big 6, elles étaient connues pour se rencontrer assez fréquemment. Bien sûr, cela ne signifiait pas qu'elles se faisaient des cadeaux en matière de compétition et d'affaires de guilde.
« Pfft, c'est toi qui as placé la barre aussi bas. »
« Ah, vraiment ? Je ne veux pas entendre ça de la part de quelqu'un qui fait toujours la une des journaux pour ses bagarres dans les bars. »
« Veuillez faire attention à votre position et fermer vos bouches. »
« …… »
Contrairement à ce que les journalistes attendaient, elles étaient puériles et se chamaillaient beaucoup, mais elles savaient quand se taire.
« S-Specter-nim et le président Shim Deok-gu vont bientôt entrer. Veuillez vous calmer maintenant. »
« …… »
Le regard dans leurs yeux changea, laissant place à l'anticipation. Ils étaient sur le point de rencontrer la légende vivante, Specter.
Bien qu'en réalité, ils soient tous descendus au 1er étage pour rencontrer Seo Jun-ho, pas Specter.
Le Super Rookie a battu le record de la Grotte des Épreuves.
Et il l'a fait avec une seule compétence de rang D…
S'il peut en obtenir une autre, il connaîtra une croissance exponentielle.
C'était une pierre précieuse parfaite, de rang S. Mais quand ils sont arrivés, Specter avait annoncé sa propre conférence de presse, et ils n'avaient plus l'ordre de recruter Seo Jun-ho.
Specter est admiré dans le monde entier.
S'il rejoint une guilde…
Notre influence montera en flèche.
Ils avaient tous le même objectif.
J-je n'arrive pas à croire que je vais voir Specter-nim en personne ! Sauf, bien sûr, Gong Juha.
La porte s'ouvrit avec un déclic alors que la diffusion en direct commençait. Des milliers d'yeux fixaient la scène, dans l'attente.
« …… »
Un homme s'avança, dégageant une présence exceptionnelle.
Specter.